Nilometro: Estructuras antiguas utilizadas para medir el nivel del río Nilo

Cada año el Nilo comienza a subir en el verano, el agua desborda sus bancos y depósitos de la franja sobre la llanura circundante. Es esta inundación anual que hace la tierra fértil que permite que sea cultivado y civilización que existe. Desde la antigüedad, los egipcios dependían de la inundación del Nilo y su vuelta regular para su sustento. Pero la inundación fue impredecible. Mientras que una inundación moderada era una parte vital del ciclo agrícola, demasiada agua de la inundación fue desastroso como arrastrados cultivos y gran parte de la infraestructura construida en la llanura de inundación. Si el río no se levantan, causó sequía y hambruna. La inundación también jugó un importante papel político y administrativo, ya que la calidad de la vendimia se utilizó para determinar el monto del impuesto a pagar. Los egipcios, por tanto, comenzaron a medir el nivel del agua del Nilo para predecir la cosecha. nilometer-11

Nilometer en la isla de Elefantina. Los pasos llevan hasta el Nilo, mientras que las marcas cortas horizontales en las paredes (a la izquierda de los pasos) registraron las alturas de inundaciones anteriores. Fotografía
Al principio estos registros eran poco más que marcas en la orilla del río, pero más tarde marcó escaleras, pilares, pozos y otras estructuras llamadas nilometers fueron construidos. El sacerdote real había monitoreado el nivel día a día del río y mantenerse registros. Era su deber de anunciar la esperada llegada de la inundación del verano, o la falta de. La capacidad para predecir el volumen de la inundación que viene a formar parte de la mística del sacerdocio egipcio antiguo.
El más simple diseño nilometer es una columna vertical sumergida en las aguas del río, con intervalos marcados indicando la profundidad del agua. Estas columnas comenzaron más adelante a ser ubicado dentro de la estructura de piedra elaborada y ornamentada. Un tal nilometer puede verse todavía en la isla de Rhoda en centro de el Cairo. Aunque este nilometer fue construido en 861 AD, fue construido en un sitio de un ejemplar anterior.
Otro nilometer históricamente importante se encuentra en la isla de Elefantina en Asuán, que consisten en un tramo de escaleras que bajan al agua, con marcas de profundidad a lo largo de las paredes. Colosal marcaron la frontera meridional de Egipto y por lo tanto, el primer lugar donde se detectó el inicio de la inundación anual.
El diseño más elaborado implicó un canal o alcantarilla que llevó desde la orilla del río, a menudo corriendo una distancia considerable y entonces alimenta un pozo, tanque o cisterna. Estos pozos nilometer se ubicaron con mayor frecuencia dentro de los límites de los templos, donde sólo los sacerdotes y gobernantes se les permitió acceso. Un ejemplo particularmente fino de tal nilometer puede verse en el templo de Kom Ombo al norte de Aswan.
Nilometers antigua de Egipto continuó a ser usadas por civilizaciones posteriores hasta el siglo XX cuando la construcción de las presas de Aswan puso fin a la inundación anual del Nilo, haciendo el nilometers obsoleto.
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