El pilar de Katskhi, Georgia

El pilar de la Katskhi es un imponente monolito de piedra caliza, de 40 metros de altura, situado en la aldea de Katskhi en la región occidental georgiano de Imereti, a unos 10 kilómetros de la ciudad minera de Chiatura. En los tiempos paganos, antes del advenimiento del cristianismo, el imponente Pilar de Katskhi fue pensado para representar a un Dios local de la fertilidad. Con la llegada del cristianismo en Georgia en el siglo IV, la roca llegó a representar la reclusión. Los lugareños lo llaman el pilar de la vida. En la Cumbre del Pilar Katskhi, estan los restos de una pequeña iglesia construida entre los siglos VI y VIII. La iglesia fue construida probablemente por los Estilita, que fueron los primeros ascetas cristianos que estaban encima de los pilares y predicando y orando. El único registro escrito del Pilar Katskhi se encuentra en el texto de un erudito georgiano del siglo XVIII, que señaló la iglesia por su inaccesibilidad. Sin embargo, hay una serie de leyendas locales que rodean el pilar, una de ellas dice que la parte superior de la roca fue conectada por una cadena de hierro largo a la cúpula de la iglesia de Katskhi, situada a una distancia de alrededor de 1,5 km del Pilar.
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El pilar de Katskhi seguía siendo visitado por investigadores hasta 1944. A raíz de una investigación más sistemática después de 1999, los investigadores concluyeron que ese complejo estaba compuesta por celulas de una iglesia del monasterio de ermitaños. Descubriendo los restos de una bodega también exploraron la idea de ascetismo extremo que florecio en el pilar. En 2007, se encontró una placa de piedra caliza pequeña con las inscripciones Georgian asomtavruli, paleographically data del siglo XIII y revela el nombre de una cierta "Giorgi", responsable de la construcción de tres células de ermitaños. La inscripción también hace mención del Pilar de la vida, haciéndose eco de la tradición popular de veneración de la roca como un símbolo de la Vera Cruz.
El edificio en la parte superior de la columna del monasterio fue restaurado y la roca es accesible a través de una escalera de hierro que va desde su base hasta la cima.
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