La República de Bolívar
La independencia
Entre otros movimientos preindependentistas, los más importantes fueron el de Manuel Gual y José María España y los intentos de Francisco de Miranda.
La conspiración de Gual y España contó con la participación de todas las clases de la sociedad colonial. Es el primer movimiento que cuenta con las raíces populares. Fue debelado el 13 de julio de 1797.
Francisco de Miranda, por su parte, intentó dos veces en 1806 invadir el territorio venezolano, con una expedición armada originalmente en los muelles de Nueva York. Sus incursiones terminaron en fracaso, por la prédica religiosa en su contra y la indiferencia de la población.
El 19 de abril de 1810 marca el inicio de la revolución venezolana, al ser destituido Vicente Emparan de su cargo de gobernador y capitán general de Venezuela. El primer Congreso se instala el 2 de marzo de 1811 y nombra un Triunvirato compuesto por Cristóbal Mendoza, Juan de Escalona y Baltasar Padrón. Pero esta primera república perece por la reacción de los realistas. Miranda capitula el 25 de julio de 1812.
La República de Bolívar
Simón Bolívar, que estaba en el exilio en Nueva Granada, invade Venezuela por San Antonio del Táchira, y en una arrolladora Campaña Admirable, conquista Caracas (6/8 1813).
La brutal presencia de José Tomás Boves en la guerra, al frente de las tropas realistas, dio al traste con el esfuerzo patriota por sostener el gobierno instaurado y las reformas que se habían iniciado. En diciembre de 1814 se pierde la segunda República, y los patriotas deben tomar de nuevo el exilio.
De este segundo exilio es la Carta de Jamaica (6/9 1815), documento profético de Simón Bolívar. En 1816, ratificado el Libertador como Jefe Supremo de la República, realiza la Expedición de los Cayos para tornar nuevamente a Venezuela. El año de 1817 es el de afirmación de la República, al darse la batalla de San Félix, con la que el general Manuel Piar conquista Angostura.
La creación de Colombia
El 15 de febrero de 1819 se instala el Congreso de Angostura con un medular discurso de Bolívar, quien también presentó en ese acto el proyecto de Constitución, basada en los más puros principios de libertad y moral republicana.
Organizado en Angostura el gobierno, Bolívar sale en busca de la libertad de la Nueva Granada. Va a los Llanos, atraviesa los Andes, sorprende a los realistas y con la batalla de Boyacá (7/8 1819) quedó libre Nueva Granada. Se unificaron los ejércitos granadino y venezolano, y por primera vez España ve a Venezuela como un país constituido, y reconoce la guerra como internacional.
En noviembre de 1820 Bolívar y Pablo Morillo firman en Santa Ana de Trujillo un armisticio por seis meses y un tratado de regularización de la guerra. Roto el armisticio por la incorporación de Maracaibo a la independencia, se reanuda la guerra, que tiene digno remate con la batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821. Dos años más tarde, el 24 de julio de 1823, con la batalla naval del lago de Maracaibo se concluye la guerra de independencia de Venezuela.