La Democracia

Filosofía de la Educación

“No se puede enseñar democracia en forma no democrática, es decir, con formas didácticas de rifides autoritaria o mediante el adoctrinamiento."
- Juan Mantovani

Democracia, del griego demos, pueblo y kratos autoridad. Gobierno en que el pueblo ejerce la soberanía. En otra acepción, democracia es el nombre de una forma de organización política que se caracteriza por la suposición de que la máxima autoridad reside en el pueblo; e un convenio mediante el cual las decisiones son tomadas por el pueblo y las restricciones a que éste es sometido están expresadas en k s leyes que ha dictado. La democracia ha sido una protesta contra la tiranía y contra la aristocracia y así instituyó como sus valores fundamentales la libertad, la igualdad y la fraternidad. La democracia, además de un sistema de organización del Estado, es un modo de vivir y u principio básico de educación. Es digna de señalar la extraordinaria amplitud del concepto de democracia, hasta el punto de que a “excepción de las tendencias aristocráticas y del nazi-fascismo, todas las corrientes políticas convergen a la meta final de organizar formas de vida democrática”. Tal como lo apunta W. Montenegro.

En el desarrollo histórico de las ideas democráticas de la educación, se pueden observar diferentes etapas. La primera que cabría mencionar es la de Platón (427 a. de C.), a quien se considera como el fundador de la teoría social de la educación y de la pedagogía; su pedagogía se apoya en su filosofía, la cual descansa en su concepción de las ideas: en Platón, la educación está al servicio del Estado, pero éste se halla al servicio de la educación. La idea esencial de la pedagogía de Platón podría resumirse diciendo que para él, el hombre es feliz y la sociedad está bien organizada cuando cada uno realiza aquellas actividades para las cuales está naturalmente dotado y que a la educación corresponde descubrir y desarrollar estas dotes naturales, así como formar al hombre moral. Este ideal era realizado en clases estratificadas, perdiéndose así lo individual en la clase, razón por la que muchos autores niegan el carácter democrático çle su teoría de la educación. Los siglos posteriores, en una u otra forma fueron desarrollando, progresivamente, por medio de la educación, formas de vida social con marcado acento individualista unas veces, con marcado acento social otras, hasta llegar al siglo XVIII que nos coloca en un círculo de ideas muy diferentes; en el siglo pedagógico por excelencia; en él se desarrolla la educación pública, estatal, la instrucción sensorialista y racionalista, del naturalismo y del idealismo en la educación, así como también la educación nacional. Es el siglo en el cual la educación, destinada a producir una nueva sociedad, depende de las actividades de los estados existentes. Se elabora la idea de que la función principal del Estado e educativa, alcanzando esta idea en el siglo XIX su máximo desarrollo. Aun cuando es muy difícil caracterizar la educación del siglo XX, se puede afirmar que el rasgo que más la distingue es la orientación democrática de sus instituciones. En este siglo el movimiento en favor de la idea democrática llega a ser un movimiento en favor de la educación dirigida y administrada públicamente, que reconoce como necesaria la intervención del Estado, aunque respetando la libertad personal y aspirando brindar una educación abierta y de carácter permanente. En su esencia conceptual, la democracia encierra las mejores, más amplias y elevadas aspiraciones del hombre, considerado como individuo y como parte integrante del organismo social.