Restauración Liberal, gobierno de la | Historia de Venezuela

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22.10.1899 - 19.12.1908

Denominación otorgada por sus partidarios al período de gobierno del presidente Cipriano Castro. En marzo de 1899, el gobierno del entonces presidente Ignacio Andrade había presentado un proyecto de reforma constitucional que le devolvería a las diferentes «secciones» de los grandes estados su autonomía, volviendo de hecho a la división político-territorial en 20 estados, tal como lo había definido la Constitución de 1864. La discusión y eventual aprobación de este proyecto se le encomendaba directamente al Congreso, sin pasar por la convocatoria de una nueva Asamblea Constituyente. En términos de procedimiento parlamentario, se estaba incurriendo en una violación de la Constitución vigente (la de 1893) y aunque el proyecto fuera aprobado en su primera discusión (22.4.1899), a pesar del voto negativo de 25 diputados, la constitucionalidad de la decisión quedaba en tela de juicio. El voto sobre el problema de la «autonomía de las secciones» sirvió de pretexto legal para la invasión de Cipriano Castro desde la frontera colombiana. Su movimiento, cuya finalidad sería la de «restaurar» la Constitución de 1893, violada por la votación del 22 de abril de 1899, adoptaría entonces, en el plano militar, el nombre de Revolución Restauradora. Al mismo tiempo, para diferenciarse del tradicional Liberalismo Amarillo, cuyo gobierno se pretendía combatir, y a fin de sellar una alianza, así fuese táctica, con los integrantes del Partido Liberal Nacionalista cuya ayuda, o neutralidad, era necesaria para el éxito de su campaña, Castro (adhiriendo siempre a los principios tradicionales del Partido Liberal) insistió en definir su movimiento, en el plano político, con el nombre de Restauración Liberal. Se podía así mantener una confusión de términos a través de la cual se perfilaba una alianza entre los elementos liberales y liberal-nacionalistas para efectos de restaurar una constitución violada. Castro mantendría esta confusión de términos durante sus años de gobierno. La Restauración Liberal nunca llegó a ser un partido ya que Castro se declaraba heredero del Partido Liberal, pero sirvió de etiqueta formal para referirse a una «causa» que pregonaba, de hecho, el sometimiento a un personalismo de carácter dictatorial. En efecto, el pretexto legal que había usado Castro para «restaurar» la Constitución de 1893 se desvanecería con la promulgación de la nueva Constitución de febrero de 1901 en la cual se sancionaba la división de Venezuela en 20 estados autónomos, la misma reforma que el gobierno del presidente Ignacio Andrade había intentado llevar a cabo.
N.H.V.
BIBLIOGRAFÍA: GONZÁLEZ GUINÁN, FRANCISCO. Mis memorias. Caracas: Presidencia de la República, 1964; PACHANO, JACINTO REGINO. La Restauración Liberal. Caracas: s.n., 1903; PICÓN SALAS, MARIANO. Los días de Cipriano Castro. 4ª ed. Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1986; RODRÍGUEZ GALLAD, IRENE. Venezuela entre el ascenso y la caída de la Restauración Liberal. Caracas: Editorial Ateneo de Caracas, 1980.

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Fuente: Diccionario de Historia de Venezuela
Publicado por: Fundación Polar