Ascensor de barcos de Strépy-Thieu

De como uno puede recordar, la gente de Bélgica quería tener un canal que conecta el río Mosa con el río Scheldt. Con el comienzo de la era industrial, una vía fluvial navegable resultó esencial para el transporte de carbón y, en general, para el desarrollo económico de la provincia de Hainaut. Finalmente en 1879, se decidió que se construiría un canal, pero hubo algunos problemas técnicos que necesitan para superarse en primer lugar. El problema principal era la diferencia de altura entre los ríos, que en 96 metros requeriría tantos como 32 cerraduras, que era prohibitivamente caro y por lo tanto no es factible. Así que el Ministerio de obras públicas convocó a un experimentado ingeniero hidráulico inglés llamado a Edwin Clark quien propuso barco levanta en lugar de cerraduras. Bajo su supervisión, se construyeron los cuatro elevadores del barco y Canal del centro inaugurado en 1917. strepy-thieu-boat-lift-1

Crédito de la foto: Yann Arthus-Bertrand
El canal original podría acomodar embarcaciones de hasta 350 toneladas solamente. Por la década de 1960, esto ya no era adecuado para el nuevo estándar europeo de 1350 toneladas para el tráfico de barcazas, y se buscó un reemplazo. En lugar de ampliar el viejo canal a lo largo de toda la extensión de la longitud existente, fue creado un bypass. Un rasgo definitorio del nuevo canal es la enorme elevación de Strépy-Thieu barco que reemplazó los cuatro ascensores de barco más pequeños así como uno o dos cerraduras en el canal anterior.
El ascensor de barcos de Strépy-Thieu se encuentra en el municipio de Le Rœulx, Hainaut, Bélgica. Con una diferencia de altura de 73,15 metros entre los tramos aguas arriba y aguas abajo, es el ascensor más alto del mundo. Construcción del ascensor comenzó en 1982 y no fue terminada hasta el año 2002 a un costo estimado de € 160 millones. La elevación creciente tráfico fluvial de 256 kilo toneladas en 2001 a 2.295 kilo toneladas en 2006.
El ascensor se promueve como un atractivo turístico en sí mismo. Los visitantes del elevador de barcos de Strépy-Thieu aparecen la sala de máquinas impresionantes, el panorama sobre el conjunto del sitio y los alrededores hermosos junto con películas educativas y la exposición de fósiles descubiertos en los sitios de construcción durante trabajos de excavación.
Los cuatro ascensores mayores sobre el Canal du Centre, que se omite por el elevador de barcos de Strépy-Thieu, fueron señalados por la UNESCO como patrimonio de la humanidad por su valor arquitectónico e histórico.
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