La Guerra de Independencia: 1919

Bolívar en Angostura fundó el Correo del Orinoco, periódico que impulsaría los derechos de la independencia. Con el fin de que la parte de Venezuela ya liberada del yugo español, fuera reconocida, convoca el Congreso de Angostura con diputados de las provincias ya liberadas.

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Casa del Correo del Orinoco

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Francisco Antonio Zea

El 15 de febrero de 1.819, se reúne con 26 diputados el Congreso de Angostura, donde Bolívar dio su famoso discurso de Angostura. Allí fueron elegidos Bolívar como Presidente y Francisco Zea como Vicepresidente. Bolívar propuso allí la unión de Venezuela con la Nueva Granada y luego partió hacia Apure para reunirse con Páez.
Después de la Campaña del Centro, el realista Morillo decidió acabar con los patriotas. Ocupa San Fernando y los persigue a través de la Sabana de Apure. Páez no le presentó batalla campal, sino que aplicó un sistema de correrías y quemaba los pastos para que los caballos de los realistas no pudieran comer. Al llegar Bolívar de Angostura se puso al mando del ejército. Acampó a la derecha del Arauca y Morillo estaba a la izquierda. Páez entonces escogió 150 jinetes, los dividió en tres grupos y cruzó el río a nado, aparentando atacar al ejército realista.
Al reaccionar estos, los llaneros fingieron huir y se esparcieron por la llanura. Luego se reagruparon y Páez lanzó el grito de ¡Vuelvan Caras! Arremetieron contra los realistas que los perseguían y eliminaron sus dos primeras filas. El numeroso ejército realista pronto entró en confusión y emprendió la retirada. Se ganó así la Batalla de las Queseras del Medio.
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Campo de la Batalla de las Queseras del Medio

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Simón Bolívar

Tiempo después, Morillo abandonó los llanos y dio por terminada la Campaña de Apure.
Posteriormente, Bolívar decidió iniciar la Campaña de Nueva Granada. Organizó su ejército dividiéndolo en cuatro batallones de infantería: Rifles, Bravos de Páez, Barcelona y Albión; un regimiento de caballería y dos de lanceros, regimientos que se unirían con las tropas de Santander reunidas en Casanare. Páez debía quedarse en Venezuela para impedir el envío de refuerzos realistas hacia Nueva Granada. Además debía invadir Pamplona y la región Neogranadina más cercana a Venezuela.
A fines de mayo de 1.819 Bolívar partió de Mantecal con su ejército. En Tame se reunió con el ejército de Santander e inició el Paso de los Andes. En esta travesía el ejército patriota perdió 1.800 hombres, todo el ganado y parte de las armas. El ejército patriota se reorganizó ayudado por los pueblos neogranadinos. Ocupó la ciudad de Turuya, donde los realistas tenían grandes provisiones de víveres y armas. El 7 de agosto de 1.819, en el Puente de Boyacá, el ejército patriota derrotó a las tropas realistas de Barreira.
El ejército realista estaba dividido en dos bandos. Una parte estaba en el puente de Boyacá y el otro en las colinas. Anzoátegui derrotó el ejército de las colinas y Santander puso en fuga al ejército del puente. Barreira quedó preso y con él gran cantidad de material de guerra quedó en manos patriotas. El Virrey Samano huye de Bogotá al conocer la derrota de sus tropas y dejó atrás medio millón de pesos, armas, pertrechos y ropas que fueron aprovechados por el ejército patriota. Se logra así la independencia de Nueva Granada y el ejército patriota quedó preparado para culminar la independencia de Venezuela.
Después de Boyacá, Bolívar se dirigió a Bogotá, organizó el gobierno e inició la movilización de tropas para continuar la guerra independentista. Dejó a Santander en el gobierno de Bogotá y se dirigió a Angostura, adonde arribó el 11 de diciembre.
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El 17 de diciembre de 1.819, Bolívar decretó la unión de Nueva Granada y Venezuela, formando una sola república que llevaría el nombre de Colombia y que estaría dividida en tres provincias: Venezuela, Cundinamarca (La Nueva Granada) y Quito, esta última aún en manos de los realistas. Bolívar fue nombrado por el Congreso Presidente de Colombia y Santander y Germán Roscio como Vicepresidentes de Cundinamarca y Venezuela, respectivamente.
En 1.820 en España se produjo una revuelta contra Fernando VII, lo cual impidió mandar refuerzos a Morillo. El nuevo gobierno dio la orden de liberar a los presos políticos y ofrecer a los patriotas representación en las Cortes. Bolívar y los miembros del Congreso de Angostura respondieron que el gobierno de Colombia aceptaría cualquier proposición de paz, siempre y cuando España reconociera la Independencia de Colombia.

Tomado de:
Gil Fortoul. Historia de Venezuela, Tomo 1, M.R.E. Caracas, 1.929.
Lecuna Vicente. Bolívar y el Arte Militar. Fundación Vicente Lecuna. Nueva York, 1.955
Mudarra Miguel Ángel. Manual de Historia de Venezuela. Publicaciones Mudbell, 1.984 (Mapas)
Salcedo Bastardo J L. Historia Fundamental de Venezuela. U.C.V, Caracas, 1.979.
Bibliografía recomendada:
Domínguez, Freddy. Historia de Venezuela. Ediciones Cobo. Caracas 1.994.
Gil Fortoul, José. Historia constitucional de Venezuela. Editorial Parra León Hermanos. Caracas 1.930.
Ministerio de Educación. Programa y manual del docente para Historia de Venezuela, Séptimo y Octavo grado. Caracas 1.988.
Vargas Ponce, José. Historia de Venezuela. Editorial Romor. Caracas 1.999.