La vida colonial

Capítulo II. Surgimiento de un Nuevo Mundo 1498 / 1780

Unidad 5. Vida colonial 1700 / 1780

Nuestra Señora de Caracas, imagen tutelar de la ciudad mariana de Santiago de León de Caracas.
 
El siglo XVIII comienza con malos auspicios para España y sus colonias de ultramar, a causa del conflicto que supuso a la muerte de Carlos II la sucesión al trono español.
Tras años de discordias, la Casa de Borbón se introduce y afianza en el poder en España. Entre los monarcas borbones del siglo XVIII, es sin duda alguna Carlos III el más destacado representante de la dinastía, quien lleva las reformas borbónicas a su mejor expresión. En el caso venezolano, las medidas políticas, económicas y administrativas producen la unidad y centralización territorial a partir de 1777.
La producción agropecuaria para la exportación en los territorios de las distintas provincias que conforman Venezuela es variada. Cabe destacar el cacao, el tabaco, los cueros, el añil, el algodón y el café.
Para 1811, la población en Venezuela bordea el millón de habitantes, con una distribución geográfica muy contrastada, concentrándose en particular en regiones costeras y montañosas.
Étnicamente, se divide en varios grupos establecidos como castas: pardos, blancos, indígenas y esclavos negros o mulatos.
Sin embargo, a pesar de los prejuicios y divisiones de clase, hubo siempre un intenso intercambio interétnico que definió la nación mestiza que hoy conocemos.