Partidos Políticos
Sin desestimar aquellas asociaciones políticas como la Sociedad Patriótica, o clubes como el de los Sincamisa, que surgieron en Venezuela inmediatamente después del golpe de estado del 19 de abril de 1810, la primera organización que puede ser considerada como un partido político es el Partido Liberal, fundado por Tomás Lander y Antonio Leocadio Guzmán, en 1840, en respuesta al grupo que detentaba el poder, llamado conservador. El Partido Liberal es, pues, el primer partido histórico venezolano. Desde entonces el país ha vivido en medio de un mar de partidos y micropartidos que aparecen, desaparecen y resucitan con pasmosa facilidad. De los partidos políticos contemporáneos, vigentes en Venezuela, los más importantes son Acción Democrática (AD), socialdemócrata, fundado en 1941 por Rómulo Gallegos y ; el Comité de Organización Política Electoral Independiente -COPEI-, socialcristiano, fundado en 1946 por Rafael Caldera; el Partido Comunista de Venezuela -PCV- (1945); Unión Republicana Democrática -URD- (1945); Movimiento Electoral del Pueblo -MEP- (1967); Movimiento al Socialismo -MAS- (1971); La Causa Radical -LCR (1971); Convergencia (1993). En las elecciones presidenciales de 1993 se rompió la barrera del bipartidismo (AD-COPEI) que venía privando desde 1958. De los 18 candidatos que se presentaron en esta oportunidad, cuatro de ellos obtuvieron el 98.74 % de los votos: Rafael Caldera (Convergencia y otros); Claudio Fermín (AD); Oswaldo Alvarez Paz (COPEI); y Andrés Velásquez (LCR). Los demás no pasaron del 0,37 %.
En 1998 surge una nueva fuerza política, el Movimiento V República -MVR-, en torno a su fundador y candidato Hugo Chávez Frías. La historia de este movimiento, que arrasó en las elecciones presidenciales de 1998 y en las relacionadas con la Asamblea Nacional Constituyente en 1999, así como en la relegitimación de los poderes públicos el 30 de julio de 2000, es muy reciente como para hacer evaluaciones.
Acción Democrática. Surge a la palestra pública, en el Nuevo Circo de Caracas, el partido Acción Democrática, que se había constituido en la residencia de don Rómulo Gallegos el 11 de mayo de 1941 y legalizado el 29 de julio por la gobernación del Distrito Federal. Entre los fundadores, casi todos de la generación del 28, se pueden citar a Rómulo Gallegos (en torno a cuya candidatura se formó el partido), Rómulo Betancourt , Raúl Leoni, Luis Beltrán Prieto Figueroa, Gonzalo Barrios, Andrés Eloy Blanco, Leonardo Ruiz Pineda, Jesús Angel Paz Galarraga, etc. Acción Democrática había venido actuando en la clandestinidad, hasta que se legalizó bajo el gobierno de Isaías Medina Angarita. Ha llevado a la presidencia de la República por la vía de los votos, a Rómulo Gallegos, Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Carlos Andrés Pérez y Jaime Lusinchi. De éstos, Carlos Andrés Pérez repitió como presidente. Gonzalo Barrios, candidato en las elecciones de 1968, fue derrotado por pequeño margen por Rafael Caldera , de Copei; y Luis Piñerúa Ordaz, también candidato de Acción Democrática, perdió las elecciones frente al candidato de Copei, Luis Herrera Campíns, en la justa electoral de 1978.
En las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998, AD se presentó por primera vez sin candidato propio, ya que el que habían seleccionado, Luis Alfaro Ucero, fue expulsado del partido dos semanas antes de las elecciones, y decidieron apoyar al candidato de otro nuevo partido, Proyecto Venezuela, Enrique Salas Römer, ante el avance arrollador de Hugo Chávez Frías, candidato del llamado Polo Patriótico. Tampoco en las elecciones del 30 de julio de 2000 Acción Democrática presentó candidato presidencial. Sin embargo, en estas jornadas obtuvo 32 diputados a la Asamblea Nacional y una buena cantidad de Alcaldías.
COPEI. Partido Social Cristiano, se funda en Caracas el 13 de enero de 1946, iniciándose así en la lucha política venezolana. A través de los años, Copei va engrosando sus filas. En las sucesivas campañas presidenciales lanza de candidato a su máximo líder, Rafael Caldera, quien finalmente resulta electo presidente de la República en las elecciones de 1968.
En las elecciones de 1978, nuevamente Copei vuelve al poder con Luis Herrera Campíns. Las elecciones de 1993 fueron traumáticas par el partido social cristiano, ya que su fundador y máximo líder, Rafael Caldera lanza nuevamente su candidatura, pero esta vez fuera de las filas de Copei, que presenta como candidato a Oswaldo Alvarez Paz quien es derrotado por Caldera.
Le ha tocado al partido social cristiano pasar por situaciones difíciles y, a diferencia de Acción Democrática, que con cuatro divisiones traumáticas, su máximo líder Rómulo Betancourt permaneció en las filas blancas hasta el final de sus días, en la tolda verde es su máximo líder quien divide al partido, creando sentimientos de dolor y confusión en la militancia. Las consecuencias de esta división se pueden evaluar en elecciones municipales de diciembre de 1995, cuando los votos verdes y convergentes fueron superados en su mayoría por otras organizaciones políticas. Luis Herrera Campíns fue elegido presidente de Copei, pero como consecuencia de la debacle electoral de 1998 y de 1999, toda la directiva nacional del partido renunció. Copei no presentó candidato presidencial propio a las elecciones de 1998, ni en las megaelecciones del 30 de julio de 2000, en las que fue relegitimado el presidente Hugo Chávez Frías.
En 1998 surge una nueva fuerza política, el Movimiento V República -MVR-, en torno a su fundador y candidato Hugo Chávez Frías. La historia de este movimiento, que arrasó en las elecciones presidenciales de 1998 y en las relacionadas con la Asamblea Nacional Constituyente en 1999, así como en la relegitimación de los poderes públicos el 30 de julio de 2000, es muy reciente como para hacer evaluaciones.
Acción Democrática. Surge a la palestra pública, en el Nuevo Circo de Caracas, el partido Acción Democrática, que se había constituido en la residencia de don Rómulo Gallegos el 11 de mayo de 1941 y legalizado el 29 de julio por la gobernación del Distrito Federal. Entre los fundadores, casi todos de la generación del 28, se pueden citar a Rómulo Gallegos (en torno a cuya candidatura se formó el partido), Rómulo Betancourt , Raúl Leoni, Luis Beltrán Prieto Figueroa, Gonzalo Barrios, Andrés Eloy Blanco, Leonardo Ruiz Pineda, Jesús Angel Paz Galarraga, etc. Acción Democrática había venido actuando en la clandestinidad, hasta que se legalizó bajo el gobierno de Isaías Medina Angarita. Ha llevado a la presidencia de la República por la vía de los votos, a Rómulo Gallegos, Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Carlos Andrés Pérez y Jaime Lusinchi. De éstos, Carlos Andrés Pérez repitió como presidente. Gonzalo Barrios, candidato en las elecciones de 1968, fue derrotado por pequeño margen por Rafael Caldera , de Copei; y Luis Piñerúa Ordaz, también candidato de Acción Democrática, perdió las elecciones frente al candidato de Copei, Luis Herrera Campíns, en la justa electoral de 1978.
En las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998, AD se presentó por primera vez sin candidato propio, ya que el que habían seleccionado, Luis Alfaro Ucero, fue expulsado del partido dos semanas antes de las elecciones, y decidieron apoyar al candidato de otro nuevo partido, Proyecto Venezuela, Enrique Salas Römer, ante el avance arrollador de Hugo Chávez Frías, candidato del llamado Polo Patriótico. Tampoco en las elecciones del 30 de julio de 2000 Acción Democrática presentó candidato presidencial. Sin embargo, en estas jornadas obtuvo 32 diputados a la Asamblea Nacional y una buena cantidad de Alcaldías.
COPEI. Partido Social Cristiano, se funda en Caracas el 13 de enero de 1946, iniciándose así en la lucha política venezolana. A través de los años, Copei va engrosando sus filas. En las sucesivas campañas presidenciales lanza de candidato a su máximo líder, Rafael Caldera, quien finalmente resulta electo presidente de la República en las elecciones de 1968.
En las elecciones de 1978, nuevamente Copei vuelve al poder con Luis Herrera Campíns. Las elecciones de 1993 fueron traumáticas par el partido social cristiano, ya que su fundador y máximo líder, Rafael Caldera lanza nuevamente su candidatura, pero esta vez fuera de las filas de Copei, que presenta como candidato a Oswaldo Alvarez Paz quien es derrotado por Caldera.
Le ha tocado al partido social cristiano pasar por situaciones difíciles y, a diferencia de Acción Democrática, que con cuatro divisiones traumáticas, su máximo líder Rómulo Betancourt permaneció en las filas blancas hasta el final de sus días, en la tolda verde es su máximo líder quien divide al partido, creando sentimientos de dolor y confusión en la militancia. Las consecuencias de esta división se pueden evaluar en elecciones municipales de diciembre de 1995, cuando los votos verdes y convergentes fueron superados en su mayoría por otras organizaciones políticas. Luis Herrera Campíns fue elegido presidente de Copei, pero como consecuencia de la debacle electoral de 1998 y de 1999, toda la directiva nacional del partido renunció. Copei no presentó candidato presidencial propio a las elecciones de 1998, ni en las megaelecciones del 30 de julio de 2000, en las que fue relegitimado el presidente Hugo Chávez Frías.