El Estado liberal
Capítulo 4. De la Gran Colombia a la Federación 1821 / 1870
Unidad 11. Venezuela federal 1858 / 1870
En agosto de 1863 Falcón, en calidad de presidente provisional, convoca a elecciones para una asamblea constituyente que se reúne por primera vez el 10 de diciembre y cesa en sus funciones en abril del año siguiente, entregando la Constitución federal de 1864. En ella se expresan los principios proclamados por los ideólogos de la revolución en el programa de Saint-Thomas (1858), las bases programáticas del gobierno del estado de Coro (1859) y el decreto de garantías (1863). Como cimiento del Estado liberal, esta Carta Magna intentó solucionar problemas que la independencia había relegado. Al ampliar la esfera de la libertad, se atenuaron las luchas que se suscitaban por este derecho fundamental. Asimismo, ratifica la libertad personal, la abolición de la esclavitud, el respeto por la libertad ajena, la libertad de tránsito, de industria, de pensamiento, de reunión y la seguridad individual.
A medida que se otorga mayor participación política a los ciudadanos y a los estados, la Constitución resuelve muchos problemas que inciden negativamente en la consolidación de las instituciones.
Se garantiza la igualdad de derechos ante la ley; a elegir y ser elegido, con las excepciones que establece la propia constitución, y se consagra la enseñanza primaria gratuita y obligatoria.
La nación se denomina Estados Unidos de Venezuela y está formada por veinte estados que representan las provincias históricas junto con las creadas después de la independencia. Los estados reproducen el mismo régimen de gobierno de la Unión, es decir, popular, electivo, federal, representativo, alternativo y responsable.
El artículo 13, ordinal 17 de la Constitución establece el equilibrio entre los estados por medio del situado constitucional, ya que “se reserva de las rentas nacionales a los estados que no tienen minas en explotación, la suma anual de veinte mil pesos”.
