Cal Orcko: Una pared con más de 5.000 huellas de dinosaurios

En las afueras de la ciudad de Sucre, en Bolivia, está una planta de cemento grande, y cuando se amplió la cantera que utiliza, los trabajadores descubrieron una enorme pared vertical de roca con miles de huellas de dinosaurios. El sitio se llama Cal Orcko (también deletreado Cal Orko) y es la mayor concentración de huellas de dinosaurios en el mundo.
La losa de piedra caliza es enorme - 1,2 kilómetros de largo y 80 metros de altura y tiene más de 5.000 huellas, con 462 senderos individuales realizadas durante la segunda mitad del período Cretácico. La ubicación era la orilla de un lago anterior, que atrajo a gran cantidad de dinosaurios herbívoros y carnívoros. Los pies de las criaturas se hundieron en la costa suave en clima cálido húmedo, dejando marcas que se solidifican por posteriores periodos de sequía. Eñ clima húmedo regreso, sellando las huellas por debajo del barro y sedimentos. El patrón de mojado-seco se repitió siete veces, preservando las múltiples capas de impresiones. El levantamiento tectónico empujó entonces la tierra plana para arriba en un ángulo de visión brillante que es visible hoy.

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Las huellas de dinosaurios fueron descubiertas primero en Cal Orcko por mineros en 1985, pero fue sólo entre 1994 y 1998 que su importancia se vió plenamente cuando un equipo de científicos liderados por el paleontólogo suizo Christian Meyer investigó la pared y certificó las huellas. Según Christian Meyer, el descubrimiento es una enorme contribución a la humanidad y a la ciencia, revela datos hasta ahora desconocidos y "documentando la alta diversidad de dinosaurios mejor que cualquier otro sitio en el mundo".
El estudio de estas huellas proporcionó mucha información sobre el comportamiento social de los dinosaurios. Por ejemplo, es posible observar dos líneas de grandes huellas, con pequeñas huellas entre ellos indicando que algunos dinosaurios bebé fueron creciendo con sus padres que protegen a sus crías. La pista más espectacular, sin embargo, es una larga línea de 347 metros de huellas que pertenecen a un bebé Tyrannosaurus Rex apodado a "Johnny Walker" por los investigadores.
Para la preservación de este sitio, un parque Cretácico fue inaugurado en 2006 donde hay réplicas exactas de las diferentes especies de dinosaurios que dejaron su huella en el lugar, un museo y una plataforma de observación a 150 metros de la cara de la roca. Desde este punto de vista es que realmente entiendas la magnitud de Cal Orko.