Floración del río Tisza de Hungría

Cada año desde finales de primavera a principios de verano, un espectáculo natural increíble transforma el río Tisza de Hungría. Millones de cola larga efímeras o Palingenia longicauda, nacen en enormes nubes desde el río, ondean en la superficie del agua, y perecerán, todo en sólo unas horas. El único evento que dura tres o cuatro días, con frecuencia se conoce como "flor del Tisza" y es uno de los fenómenos naturales más fascinantes en los ríos europeos. Palingenia longicauda también conocido como el Tisa o mayfly Tisza después del río Tisza Europeo donde se encuentra, es la especie de mosca más grande en Europa, mide 12 cm desde la cabeza hasta la cola. El insecto pasa la mayor parte de su tiempo de vida – 3 años – desarrollandose como una larva en el lodo en el fondo del río. Después de la eclosión los adultos masculinos sólo quedan unas pocas horas para encontrar una hembra y aparearse con ella antes de morir. Para hacer esto, el macho se desliza por el río, intentando fecundar a una de las hembras en la superficie del río. Después de aparearse, las hembras efímeras volará sobre la superficie del río varios kilómetros río arriba para compensar la deriva larval aguas abajo y pone sus huevos en la vía. Los huevos van a la deriva a la parte inferior y después de 45 días se incuban en larvas que excavar túneles en el barro formando colonias densas de hasta 400 por pie cuadrado. Después de tres años, las larvas rompen para la superficie y aparece la mosca adulta. Después de que ellos han madurado, tienen aproximadamente tres horas antes de morir.
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Crédito de la foto: Reuters Sin tiempo para el cortejo, la reproducción es a menudo un acto forzado con hasta 20 machos simultáneamente a una hembra solitaria. Un macho impaciente podría también acechar en la cima de la piel de una hembra que aún no ha madurado.
La eclosión de la Palingenia longicauda sincronizada es uno de los grandes paisajes de la naturaleza, como los insectos sorprendentemente grandes parecen bailar encima de la superficie del río, asfixiando a la orilla del río y cualquier otra superficie disponible como coches, carreteras y las personas que buscan encontrar una pareja en el poco tiempo disponible para ellos. La gran mayoría de efímeras muere inmediatamente después del apareamiento. Al final de la danza día de la mosca, la superficie del Tisza está cubierta con grandes efímeras muertos. En algunos casos los montones de muertos efímeras bloquean carreteras o puentes y necesitan ser removidas con una pala de nieve!
Desde el punto de vista evolutivo, son evidentes las ventajas de esta enorme y sincronizada escotilla: como los insectos pueden aparearse sólo en su etapa adulta, por sincronizar la escotilla, la posibilidad de encontrar un socio es maximizada, que es muy importante para las especies con una etapa tan corta vida adulta. Además, los depredadores como los murciélagos o pájaros son sorprendidos por esta repentina aparición de nubes de la presa y así pueden cazar sólo una pequeña fracción de la población.
Hoy en día, río Tisza de Hungría y sus afluentes son el único lugar del mundo donde usted puede encontrar cola larga efímeras, Palingenia longicauda. Pero hace un siglo los insectos florecieron en los ríos de las tierras bajas de Europa. Según los expertos, una combinación de la contaminación del agua de industrias pesadas y de reingeniería de la orilla del río destruye hábitats naturales de las larvas de mosca. Después comunistas fábricas cerraron en los años noventa, muchos ríos en Europa experimentaron un descenso en los niveles de contaminación, y en algunos casos, las efímeras han regresado, por ejemplo, en el río Danubio a unos 30 km al norte de Budapest. Ahora se están realizando esfuerzos para restaurar estos ríos una vez contaminada, recolección de huevos hibernan desde el Tisza, luego trasplantarlos en otros ríos europeos.
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Un coche cruzando un puente ilumina los enjambre efímeras a lo largo del río Danubio en Tahitotfalu, a unos 30 km al norte de Budapest, Hungría, el 24 de agosto de 2013. La mejora de la calidad del agua ayudó a la mosca especies volver al río Danubio en los últimos años tras cuatro décadas de ausencia. A diferencia de las especies de mosca cola larga más comúnmente conocido en río Tisza, estos insectos pululan en río Danubio por la noche. Crédito de la foto: Attila Volgyi
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