Monte Testaccio: El botadero de basura de 2.000 años en Roma

Monte Testaccio: El botadero de basura de 2.000 años en Roma | Impresionantes imágenes.

En las afueras de Roma, cerca de los Horrea Galbae, a poca distancia de la orilla este del río Tíber, se encuentra un enorme montículo cubierto de hierba y árboles pequeños. Puede parecer como una colina ordinaria, pero es de hecho, un antiguo vertedero de la época romana y uno del vertedero más grande del mundo antiguo. Tiene una circunferencia de casi un kilómetro su base cubriendo un área de 20.000 metros cuadrados y se encuentra a 35 metros de altura, aunque era probablemente mucho más alto en los tiempos antiguos. La colina está hecha enteramente de ánforas romanas desechados, un tipo de tarro de cerámica utilizado para almacenar aceite de oliva. Se ha estimado que la colina contiene los restos de ánforas de aceite de oliva como 53 millones, en el que se importaron unos 6 billones de litros de aceite. monte-testaccio-5

La colina en el fondo es el vertedero más grande y mejor preservado antiguo. Crédito de la foto
En la antigüedad, ánforas fueron los principales envases utilizados para el transporte y almacenamiento de mercancías. Fueron producidos masivamente debido a su bajo costo y eran generalmente reciclados o destruidos una vez que llegaron a su destino final. Muchas ánfora se reutilizaron para servir como tubos de desagüe o los potes de flor, por ejemplo. Ánforas rotas fueron golpeados en virutas y mezclados con hormigón y ampliamente utilizados como material de construcción. Pero las jarras ánforas oliva no pueden ser recicladas como ellos también fueron impregnados con aceite que hizo pegajosa y maloliente. Así se vertieron en los vertederos.
Monte Testaccio no era un vertedero de residuos casual, sino un sitio basura altamente organizada y cuidadosamente diseñados. Las excavaciones revelaron que el montículo había planteado como una serie de terrazas niveles con muros de contención hechos de ánforas casi intactas llenas de fragmentos para anclar en el lugar. Ánforas vacías se llevó probablemente hasta el montículo intacto en los lomos de burros o mulas y luego rotos sobre el terreno, con los fragmentos enunciados un patrón estable. Cal se extendió luego sobre los tarros rotos para neutralizar el olor del aceite de la descomposición.
La gran cantidad de ánforas rotas en el Monte Testaccio ilustra la enorme demanda de aceite de la Roma imperial, que era en ese entonces la ciudad más grande del mundo con una población de al menos 1 millón de personas. Muchas de las ánforas aún tienen sello de fabricante y otras inscripciones estampadas que registran información como el peso del aceite contenido en el recipiente, el lugar donde fue embotellado, que cargó y los nombres del exportador. Estudios de estas inscripciones y composición de la colina sugieren que las importaciones de Roma de aceite de oliva alcanzan un pico hacia el final del siglo II D.C., cuando 130.000 como ánforas fueron depositándose en el sitio cada año. Se ha estimado que Roma fue importar al menos 7,5 millones litros de aceite de oliva anualmente.
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