¿Qué es la asepsia?
¿Qué es la asepsia?
La asepsia es un estado de ausencia de microorganismos patógenos como bacterias, hongos y virus. No es lo mismo que la esterilidad, donde no están presentes tales organismos, ni siquiera organismos que no se cree que sean infecciosos. En entornos médicos, los proveedores de atención utilizan una serie de procedimientos para crear y mantener la asepsia para la seguridad del paciente. Muchas naciones tienen leyes con mandatos específicos sobre el mantenimiento de salas de exámenes clínicos asépticos, quirófanos, etc., y las instalaciones individuales tienen políticas adicionales desarrolladas y aplicadas por oficiales de seguridad y consultores relacionados con las infecciones adquiridas en el hospital.
La idea de crear condiciones de trabajo asépticas para la atención médica se desarrolló en el siglo XIX, cuando los médicos se dieron cuenta de pasos simples como lavarse las manos antes de que los procedimientos pudieran reducir sustancialmente la propagación de infecciones. Los investigadores examinaron los orígenes y la propagación de la enfermedad y utilizaron esta información para desarrollar pautas para la asepsia. La estandarización de estas pautas para crear condiciones de trabajo seguras redujo los riesgos de infecciones adquiridas en el hospital, así como las complicaciones posteriores al procedimiento.
Algunos ejemplos de técnicas utilizadas para la asepsia incluyen lavarse las manos, limpiar superficies en las salas de examen clínico, exigir que los pacientes usen batas de hospital y aplicar jabones y productos antibacterianos en la piel de los pacientes antes de procedimientos como cirugías. Las empresas de suministros médicos producen una serie de productos para procedimientos asépticos, incluidos suministros de limpieza, lavados para pacientes y protectores para limitar las salpicaduras de líquido durante los procedimientos. Los proveedores de atención utilizan múltiples tácticas para combatir los organismos patógenos y crear capas de seguridad.
Cuando las personas se están capacitando para convertirse en proveedores médicos, sus instructores les brindan información sobre asepsia y esterilización. Durante las rotaciones clínicas en las que las personas tienen la oportunidad de cuidar a los pacientes, también aprenden sobre procedimientos aspéticos y tienen la oportunidad de practicar bajo la guía de proveedores de atención con experiencia. Durante la capacitación, las personas también pueden aprender sobre las listas de verificación y otras herramientas que se utilizan para hacer cumplir los procedimientos asépticos en instalaciones como hospitales y clínicas.
Es importante comprender las diferencias entre asepsia y esterilización. En un ambiente aséptico, no hay presentes organismos que se sepa que causen infecciones. Los procedimientos del paciente se pueden realizar de forma segura y los organismos no se propagarán de un paciente a otro. En ambientes estériles, no hay organismos presentes. En algunos entornos, se requiere esterilidad. Por ejemplo, cuando un laboratorio está haciendo un cultivo de una muestra, se necesitan condiciones estériles para evitar la contaminación de la muestra. Si se produce contaminación, los resultados del cultivo pueden ser incorrectos. La contaminación con organismos benignos también puede ser un problema en la investigación y el desarrollo médicos.
