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Las Candaces de Meroe › Quien fue

Definición y orígenes

por Joshua J. Mark
publicado el 19 de marzo de 2018
Candace Amanitore de Meroe (Sven-Steffen Arndt)
Las Candaces de Meroe fueron las reinas del Reino de Kush que gobernaron desde la ciudad de Meroe c. 284 BCE-c. 314 CE - algunos de los cuales gobernaron independientemente c. 170 BCE-c. 314 CE - en lo que ahora es Sudán. El título Candace es la versión latinizada del término Kentake o Kandake en meroítico y puede significar "reina regente" o "reina madre", pero también podría significar "mujer real". Aunque el término parece referirse originalmente a la madre del rey, de alrededor de c. 170 BCE también se usó para designar a un monarca femenino que reinó independientemente.
Las reinas que componen las Candaces de Meroe fueron las siguientes:
  • Shanakdakhete (rc 170 BCE)
  • Amanirenas (rc 40-10 BCE)
  • Amanishakheto (rc 10 BCE-1 CE)
  • Amanitore (rc 1-c. 25 CE)
  • Amantitere (rc 25-c. 41 CE)
  • Amanikhatashan (r., 62-c. 85 EC)
  • Maleqorobar (rc 266-c. 283 CE)
  • Lahideamani (rc 306-c. 314 CE)
A "Candace, reina de los etíopes" se menciona en la Biblia cuando el apóstol Felipe se encuentra con "un eunuco de gran autoridad" bajo su reinado y lo convierte al cristianismo (Hechos 8: 27-39). En este pasaje, como en otras obras antiguas que mencionan la Candace, el título real a menudo se ha confundido con un nombre personal.
Antes de c. 284 AEC, los reyes gobernaban Kush desde Meroe pero el rey Ergamenes (también conocido como Arkamani I, r 295-275 aC) instituyó una serie de reformas y entre ellas parece estar la elevación de las mujeres reales al puesto de reina. El título "Kentake" aparece antes del reinado de Ergamenes, pero no hay evidencia de mujeres que reinen junto a un rey, solo de una mujer real que era la madre del rey; después de su reinado, sin embargo, el título a menudo se refiere a un monarca femenino. Los gobernantes masculinos siguen a Ergamenes en sucesión y parece que tuvieron reinas que co-gobernaron o ejercieron una influencia significativa, pero la reina Candace Shanakdakhete (rc 170 a. C.) reinó independientemente y también lo hicieron varias mujeres después de ella.

MEROE FLOURISHED COMO LA CAPITAL DEL REINO DE KUSH ENTRE C. 750 BCE - 350 CE Y SE CONVIRTIÓ EN LEYENDA COMO UNA CIUDAD DE FABULOSA RIQUEZA.

Meroe floreció como la capital del Reino de Kush entre c. 750 a. C. - 350 dC y se convirtió en legendario como una ciudad de fabulosa riqueza. Ubicada en el Nilo, en la región del Sudán actual, Meroe se enriqueció con el comercio y sus herrajes y su abundante suministro de cereales aseguraron una producción constante de bienes que otros querían y necesitaban; pero fue la monarquía, controlada periódicamente por las mujeres, la que estableció y mantuvo el comercio que fomentó tal afluencia.
La ciudad comenzó a declinar debido al uso excesivo de la tierra y los recursos y ya había pasado su apogeo cuando fue invadida por los Axumitas (del Reino de Axum, ubicado en la actual Etiopía / Eritrea) en c. 330 CE y saqueado. Fue abandonado 20 años después c. 350 CE y el título de Candace se desvanece del registro histórico después.

EL ASCENSO DE MEROE Y ERGAMENES

Meroe fue originalmente un centro administrativo al sur de la capital de Kushite, Napata. En 590 aC, Napata fue saqueada por el rey egipcio Psammeticus II (595-589 a. C.) y la capital fue trasladada a Meroe. Napata había sido fuertemente influenciado por la cultura y la religión egipcia, como lo fue inicialmente todo el Reino de Kush, debido al estrecho contacto a través del comercio y las repetidas campañas militares de Egipto en la región. Este mismo paradigma se sostuvo en Meroe donde los documentos oficiales se escribieron en egipcio, los dioses que aparecieron en los templos eran egipcios, el arte se creó en estilos egipcios, los reyes se representaron como faraones egipcios, y sus tumbas eran pirámides.
La ciudad ya estaba prosperando antes de convertirse en la capital de Kush, pero luego su riqueza se volvería legendaria.Grandes campos produjeron abundantes cosechas que fueron transportadas fácilmente por el cercano Nilo en el comercio.Los cazadores acechaban a sus presas, como leopardos y elefantes, cuyas pieles y colmillos se intercambiaban río arriba a Egipto. La principal industria, sin embargo, era la forja y las herramientas y armas meroíticas se volvieron muy buscadas y tuvieron un alto precio.
Las pirámides de Meroe

Las pirámides de Meroe

Los reyes de la ciudad regulaban el comercio y es posible que siguieran un modelo similar al de Egipto en el que los impuestos y el dinero del comercio iban al gobierno, que luego proporcionaba recursos al pueblo. La industria del hierro floreció no solo por los artesanos expertos en la ciudad sino también por los abundantes recursos naturales de los enormes bosques que rodean a Meroe. Se requería madera para que los hornos olieran el hierro y también en la producción de carbón y estos hornos se quemaban diariamente. El académico Kevin Shillington señala:
Hasta el día de hoy, enormes montones de desechos de escoria de sus hornos de fundición se elevan junto al moderno ferrocarril para dar testimonio de la enorme producción de hierro del antiguo reino de Meroe. El hierro proporcionó a los granjeros y cazadores de Meroe herramientas y armas superiores. El desarrollo y uso del hierro fue en parte responsable del éxito, crecimiento y riqueza del reino meroítico. (44)
Cuando Ergamenes subió al trono en 295 a. C., Meroe ya había prosperado durante siglos, pero sus reformas solo mejorarían el éxito de la ciudad. Según el historiador Diodoro Sículo (siglo I aC), Ergamenes había estudiado la filosofía griega y no estaba inclinado a seguir ciegamente las tradiciones religiosas de su pueblo. Entre estas tradiciones estaba la práctica de los sacerdotes de Amón eligiendo al monarca, estableciendo un lapso para el reinado de ese monarca, y decidiendo cuándo el rey debería morir por el bien de la gente y dejar paso a un sucesor.

ERGAMENES ROMPIÓ EL PODER DE LOS SACERDOTES DE AMUN E INICIÓ REFORMAS ADICIONALES PARA DISTANCIAR A MEROE DE LA INFLUENCIA EGIPCIA.

El culto a Amón había sido una poderosa fuerza política en Egipto durante milenios y ejerció el mismo tipo de influencia sobre los reyes de Kush. En Napata, de hecho, el faraón egipcio Thutmosis III (1458-1425 aC) construyó el templo de Amón, que se convertiría en el sitio religioso más importante del reino durante siglos. Al igual que en Egipto, el sacerdocio parece haber estado exento de impuestos y, por lo tanto, pudo acumular riqueza e influencia significativas.
Ergamenes rompió el poder de los sacerdotes mediante la acción directa, no la legislación, al llegar al templo de Napata con una fuerza armada y masacrarlos a todos. Luego descartó la tradición de la influencia del sacerdocio sobre el rey, aunque mantuvo el culto de Amón, e inició otras reformas para distanciar a Meroe de la influencia egipcia.
Los dioses, aunque todavía tienen alguna evidencia de la cultura egipcia, comienzan a aparecer como deidades indígenas durante su reinado. Las pirámides adquieren un estilo arquitectónico meroítico único. Los reyes y sus reinas aparecen con atuendo meroítico y el arte de la época pasa del egipcio a un estilo claramente indígena. Lo más importante es que los jeroglíficos egipcios desaparecen durante el reinado de Ergamenes para ser reemplazados por escritura meroítica. Esta reforma es significativa porque este guión aún no se ha descifrado y, debido a esto, la historia de los últimos siglos del Reino de Kush está oscurecida.
Está claro que Kush tenía ejércitos, pero se sabe muy poco sobre su organización. Obviamente, hubo un gobierno central fuerte, pero las prácticas administrativas diarias e incluso el proceso de sucesión no está claro. El comercio floreció pero se desconoce exactamente cómo se llevó a cabo. Los nombres de los gobernantes de Meroe y sus probables reinados fueron reconstruidos por el arqueólogo George A. Reisner (1867-1942 CE) quien excavó a Napata y Meroe y cuyas conclusiones aún se aceptan en su mayor parte, pero aun así, hay lagunas y contradicciones en su narrativa que solo podrían ser resueltas por una historia escrita de la cultura.
Bloque cursiva de Meroe

Bloque cursiva de Meroe

Es esta falta de dicha historia lo que hace que la discusión sobre las Candaces de Meroe sea tan desafiante. Parece que la práctica en Meroe fue que el hermano del rey lo sucedió a él, no al hijo del rey, y sin embargo, el título de Candace parece referirse originalmente a la madre del rey que, según el erudito Derek A. Welsby, designa "el madre del príncipe heredero, es decir, la madre del próximo rey "(26). Como una Candace también era la esposa de un rey reinante, esta interpretación significaría que el hijo de un rey lo sucedería y, sin embargo, este no parece ser el caso. Welsby escribe:
La evidencia que tenemos sugiere que, incluso con una sucesión "legal", no había reglas duras y rápidas para la elección del próximo monarca y esto solo pudo haber llevado a la confusión y al conflicto potencial o real durante la transferencia del poder. (27)
Sin embargo, si hubo tal conflicto no está nada claro. La evidencia sugiere una tensión continua entre el trono y el templo, y posiblemente entre los sucesores, pero no se puede llegar a un consenso sobre su interpretación. Es posible que el borrado de nombres y la destrucción de ciertos monumentos se debiera a un conflicto en la sucesión dinástica o a que los sacerdotes intenten reafirmar su poder, pero con la misma facilidad no tengan nada que ver con ninguno de ellos. Tampoco se sabe exactamente cuánta influencia tuvo una reina en Meroe antes del reinado de Ergamenes; todo lo que se sabe con certeza es que, después de su reinado, algunos gobernantes femeninos ejercieron un poder considerable y Meroe floreció en consecuencia.

LAS CANDAS DE MEROE

Shanakdakhete (rc 170 BCE): La primera reina que gobernó de forma independiente fue Shanakdakhete (también conocida como Shanakdakheto), quien aparece vestida de batalla y liderando a sus ejércitos. Bajo su reinado, Meroe expandió sus fronteras y la economía prosperó. Ella pudo haber realizado una función político-religiosa en la línea de la posición de la Esposa de Dios de Amón en Egipto (la contraparte femenina del Sumo Sacerdote de Amón). Su adhesión a las tradiciones egipcias es evidente en sus inscripciones, donde se refiere a sí misma como "Hijo de Ra, Señor de las Dos Tierras, amado de Ma'at", que es una designación egipcia común. Ella es representada con un hombre joven, claramente un príncipe heredero, que puede ser su sucesor Tanyidamani (fechas poco claras), pero esto es una especulación. Tampoco está claro si Tanyidamani fue su sucesor.
Candace Amanishakheto de Meroe

Candace Amanishakheto de Meroe

Amanirenas (rc 40-10 AEC): Amanirenas es mejor conocida como la reina que ganó los términos favorables de AugustoCésar (27 a. C.-14 EC) tras el conflicto conocido como la Guerra Meroítica (27-22 a. EC) entre Kush y Roma. La guerra comenzó en respuesta a las incursiones de Kushite haciendo incursiones en el Egipto romano. Roma se había anexado Egipto como una provincia después de la Batalla de Actium en 31 BCE y rápidamente se convirtió en uno de los territorios más críticos del nuevo imperio, ya que abastecía a Roma con una gran cantidad de granos. El prefecto romano de Egipto, Cayo Petronio, respondió a las incursiones al invadir Kush alrededor del 22 AEC y destruyendo la ciudad de Napata.Amanirenas no se intimidaba y tomaba represalias con más agresión. Ella es representada como una valiente reina, ciega de un ojo y hábil negociadora. Después del conflicto, su control de los términos es evidente en el respeto de Roma en las conversaciones de paz y en el aumento del comercio entre Roma y Meroe. Amanirenas había capturado varias estatuas de Egipto, entre ellas muchas de Augusto, a las que regresó después de la paz; pero la cabeza de uno la enterró debajo de los escalones de un templo para que la gente pudiera caminar sobre Augusto en sus visitas diarias. Este es el famoso Meroe Head ahora ubicado en el Museo Británico.
Amanishakheto (rc 10 BCE-1 CE): Poco se sabe de Amanishakheto fuera de sus lujosos ajuares de joyas adornadas. Su tumba fue una de las muchas en Meroe destruidas por el famoso cazador de tesoros Giuseppe Ferlini (1797-1870 EC) quien no tenía interés en la historia o la preservación y solo buscaba oro y artefactos que podía vender a un alto precio. Las inscripciones y los relieves en ruinas de su tumba la muestran como una poderosa reina que gobernó independientemente, pero se han perdido detalles de su reinado.
Amanitore (rc 1-c. 25 EC): Amanitore reinó durante el período más próspero de la historia de Meroe. Ella pudo reconstruir el Templo de Amón en Napata y renovó el gran templo al dios en Meroe. El comercio estaba en su apogeo como lo demuestran los bienes funerarios y otros artefactos del período y la industria del hierro y la agricultura florecieron como lo atestigua la cantidad de escoria residual y canales de riego mejorados cavados durante este tiempo. Ella es representada con su co-gobernante, el Rey Natakamani, pero no está claro si él era su esposo o hijo y parece que ella reinó sola más tarde. Ella es representada en la pared de su templo en Naqa conquistando a sus enemigos como una reina guerrera. Ella puede ser la Candace a la que se hace referencia en Hechos 8:27 de la Biblia (mencionada al comienzo de este artículo), pero esto es impugnado; es más probable que la reina fuera Amantitere.
Armlet de Meroe

Armlet de Meroe

Amantitere (rc 25-c. 41 dC): Amantitere es la reina más frecuentemente identificada como la Candace en Hechos 8:27. Se ha sugerido que ella pudo haber sido judía basándose únicamente en el pasaje de la Biblia en el que su eunuco, encontrado por el apóstol Felipe, está leyendo el Libro de Isaías. No hay evidencia en Meroe que apoye la existencia de una comunidad judía, pero tales comunidades existieron en Kush en pequeñas cantidades. El pasaje bíblico también ha sido citado para probar que Amantitere gobernó sola ya que afirma que su eunuco tenía "gran autoridad" y estaba a cargo de su tesorería, pero esas declaraciones difícilmente prueban ser una reina autónoma más de lo que la lectura del eunuco de Isaías argumenta a favor de su judaísmo.. No se sabe nada de su reinado, pero la evidencia física del período muestra un alto grado de prosperidad.
Amanikhatashan (rc 62-c. 85 EC): No se sabe nada de su reinado excepto por la ayuda militar que brindó a Roma durante la Primera Guerra Judía-Romana de 66-73 EC. Ella envió a la caballería Kushite pero probablemente también envió arqueros ya que los arqueros Kushite eran legendarios por su habilidad. Uno de los primeros nombres egipcios para la región de Kush, de hecho, fue Ta-Sety ("La Tierra del Arco") por este motivo. No se sabe nada más de su reinado, pero, al igual que otras Candaces posteriores, probablemente estuvo asociada con la diosa egipcia Nut como una Alta Sacerdotisa. Nut era la diosa del cielo que personificaba el dosel del cielo y era madre de las principales deidades Osiris, Isis, Set, Neftis y Horus el Viejo. Aunque la escritura egipcia cayó fuera de uso durante el reinado de Ergamenes, los dioses egipcios como Amun, Nut y otros continuaron siendo venerados. Es posible, aunque no está claro, que Amanikhatashan haya servido como la figura religiosa más poderosa de Meroe como sacerdotisa de Nut.
Maleqorobar (rc 266-c. 283 CE) y Lahideamani (rc 306-c. 314 EC): Nada se sabe de los reinados de estas dos reinas. Se sabe que gobernaron a Meroe durante su declive, pero no se han descubierto otros detalles. La riqueza y el prestigio de Meroe comenzaron a menguar c. 200 EC cuando Roma elevó el Reino de Axum en Etiopía a su principal socio en el comercio y Meroe fue desairada. No está claro exactamente por qué Roma eligió este curso, pero parte de la razón podría haber sido el uso excesivo de la tierra que rodeaba la ciudad, que mermó sus recursos. Los bosques habían sido utilizados en el suministro de combustible para la industria del hierro y los campos estaban agotados de nutrientes a través de la agricultura estable y el pastoreo excesivo del ganado. Cª. 330 EC Meroe fue invadido por Axum, muy probablemente bajo su rey Ezana, y saqueado;estaba desierto c. 350 CE.
Relieve del Interior de la Capilla Funeraria de una Reina Meroe

Relieve del Interior de la Capilla Funeraria de una Reina Meroe

CONCLUSIÓN

En 1834 CE, cuando Giuseppe Ferlini saqueó los tesoros de Meroe no pudo encontrar compradores porque el mercado europeo se negaba a creer que un reino africano negro hubiera producido obras tan increíbles. Egipto había sido "blanqueado" durante mucho tiempo y se consideraba distinto de los reinos del sur, como Kush, que estaba asociado con el África negra. Desde que fue mencionado en la Biblia, Egipto, como Palestina, fue representado rutinariamente como habiendo sido habitado por blancos por europeos y estadounidenses que se habían sentido cómodos adorando a un Jesúsblanco y honrando a un Moisés blanco, pero nunca vieron la necesidad de extender esta percepción "Blancura" en todo el continente de África.
Casi cien años más tarde, cuando George A. Reisner excavó a Meroe, llegó a la conclusión de que la clase dominante de Meroe era gente de piel clara que reinaba sobre la población negra "ignorante" que solo eran elevados por sus monarcas y los exponían a la cultura egipcia. Reisner concluyó esto por las mismas razones racistas por las que los europeos blancos del tiempo de Ferlini descartaron sus artefactos. Incluso a mediados del siglo XX, era inconcebible para la comunidad académica que un pueblo de piel negra pudiera haber creado una civilización como el reino kushita de Meroe.
Este mismo paradigma se ha seguido con respecto a las mujeres gobernantes de ese reino. Se ha sugerido que Candace era co-gobernante con un rey varón y los ejemplos de una mujer que gobierna solo son casos de un regente que ocupa el trono de su hijo. Este tipo de escenario es ciertamente posible -como se señaló, la escritura meroítica no ha sido descifrada y la historia de Meroe está lejos de ser clara-, pero con respecto a la monarquía parece bastante evidente que las mujeres no solo gobernaron sino que permitieron que el reino prosperase. Las Candaces de Meroe, de hecho, se encuentran entre los monarcas más poderosos y exitosos del Reino de Kush y su habilidad en el liderazgo fue igual, o mejor, de cualquier rey.

Seshat › Quien fue

Definición y orígenes

por Joshua J. Mark
publicado el 18 de noviembre de 2016
Seshat, Templo de Luxor (Jon Bodsworth)
Seshat (también dado como Sefkhet-Abwy y Seshet) es la diosa egipcia de la palabra escrita. Su nombre literalmente significa "escriba femenina" y se la representa con regularidad como una mujer que lleva una piel de leopardo sobre su túnica con un tocado de una estrella de siete puntas arqueada por una media luna en forma de arco. Esta iconografía ha sido interpretada como símbolo de la autoridad suprema en que es común en la leyenda y mitología egipcia que uno use la piel de un enemigo derrotado para tomar los poderes del enemigo, las estrellas estaban estrechamente asociadas con el reino de los dioses y sus acciones, y el número siete simboliza la perfección y la integridad. La piel de leopardo representaría su poder y protección contra el peligro, ya que los leopardos eran un depredador común. La media luna sobre su tocado, que se asemeja a un arco, podría representar destreza y precisión, si se interpreta como arquería, o simplemente divinidad si se toma el símbolo como representación de la luz, siguiendo las líneas de representaciones posteriores de santos con halos.
Entre sus responsabilidades se encontraban el mantenimiento de registros, contabilidad, mediciones, censo, patrona de bibliotecas y bibliotecarios, guardián de la Casa de la Vida (biblioteca del templo, scriptorium, taller de escritores), bibliotecaria celestial, maestra de constructores (patrona de la construcción) y amigo de los muertos en el más allá. A menudo se la representa como la consorte (esposa o hija) de Thoth, dios de la sabiduría, la escritura y diversas ramas del conocimiento. Aparece por primera vez en la 2ª dinastía (c.2890 - c.2670 aC) del Período Dinástico Temprano (hacia 3150 - c.2613 aC) como una diosa de la escritura y las medidas que ayudan al rey en el ritual conocido como "estiramiento de el cordón "que precedió a la construcción de un edificio, más a menudo un templo.
Los antiguos egipcios creían que lo que se hacía en la tierra se reflejaba en el reino celestial de los dioses. La vida diaria de un individuo era solo parte de un viaje eterno que continuaría en la muerte pasada. Seshat destacó prominentemente en el concepto de la vida eterna concedida a los escribas a través de sus obras. Cuando un autor creó una historia, una inscripción o un libro en la tierra, se transfirió una copia etérea a Seshat que la colocó en la biblioteca de los dioses; las escrituras mortales eran por lo tanto también inmortales. Seshat también fue representado a veces ayudando a Neftis a revivir a los difuntos en el más allá en preparación para su juicio por Osiris en el Salón de la Verdad. En esta capacidad, la diosa habría ayudado al recién llegado a reconocer los hechizos del Libro egipcio de los muertos, permitiendo al alma avanzar hacia la esperanza del paraíso.

ENTRE LAS RESPONSABILIDADES DE SESHAT ESTUVIERON EL REGISTRO, LA CONTABILIDAD, LAS MEDICIONES, EL CENSAMIENTO Y EL PATROCINIO DE BIBLIOTECAS Y BIBLIOTECARIOS.

A diferencia de los principales dioses de Egipto, Seshat nunca tuvo sus propios templos, culto o adoración formal. Sin embargo, debido al gran valor que los egipcios le daban a la escritura y su papel en la construcción de templos y vida futura, fue venerada ampliamente a través de actos comunes y rituales diarios desde el Período Dinástico Temprano hasta la última dinastía en gobernar Egipto, la Dinastía Ptolemaica de 323-30 BCE. Seshat no es tan conocida hoy en día como muchas de las otras deidades del antiguo Egipto, pero, en su tiempo, se encontraba entre las más importantes y ampliamente reconocidas del panteón egipcio.

RESPONSABILIDADES Y DEBERES

Según un mito, el dios Thoth fue creado por sí mismo al comienzo de los tiempos y, en su forma de ibis, yacía el huevo primordial que incubó la creación. También hay otras versiones del nacimiento de Thoth, pero todas mencionan su vasto conocimiento y el gran don de la escritura que ofreció a la humanidad. Thoth era venerado ya en el Período Pre Dinástico (hacia el año 6000-3150 aC) en un momento en que la escritura egipcia consistía en pictografías, imágenes que representaban objetos específicos, antes de su desarrollo en jeroglíficos, símbolos que representan sonidos y conceptos. En este momento, Thoth parece haber sido considerado un dios de la sabiduría y el conocimiento, como se quedó, y una vez que se desarrolló un sistema de escritura se le atribuyó.
Seshat, diosa de la escritura

Seshat, diosa de la escritura

Tal vez porque Thoth ya tenía tantas responsabilidades, los egipcios transfirieron la supervisión de la escritura a la diosa Seshat. El egiptólogo Richard H. Wilkinson observa cómo Seshat aparece en relieves e inscripciones en el Período Dinástico temprano como una diosa de las medidas y la escritura, lo que indica claramente que ya era una deidad importante en ese momento:
Las representaciones muestran al rey involucrado en un ritual fundamental conocido como "estirar la cuerda" que probablemente tuvo lugar antes de que comenzara el trabajo sobre la construcción de un templo o de cualquier otra adición. Estas representaciones generalmente muestran al rey interpretando el rito con la ayuda de Seshat, la diosa de la escritura y la medición, un aspecto mítico que reforzó el papel central y único del rey en la construcción del templo (Symbol & Magic, 174).
Las responsabilidades de Seshat fueron muchas. Como registradora, documentó los eventos cotidianos pero, comenzando en el Reino Medio (c.2613-c. 2181 aC), también registró el botín de guerra en forma de animales y cautivos. También mantuvo un registro del tributo y el tributo que se le debía al rey y, comenzando en el Nuevo Reino (hacia 1570-1069 aC), estuvo estrechamente asociado con el faraón que registraba los años de su reinado y sus festivales de jubileo. La egiptóloga Rosalie David señala cómo "escribió el nombre del rey en el árbol Persea, cada hoja representa un año en su vida útil asignada" ( Religion and Magic, 411). A lo largo de todos estos períodos, y más tarde, su papel más importante fue siempre como la diosa de las medidas precisas y todas las formas de la palabra escrita. Los egipcios dieron gran valor a la atención al detalle y esto fue tan cierto, si no más, en la escritura como cualquier otro aspecto de sus vidas.

IMPORTANCIA DE ESCRIBIR EN EGIPTO

La palabra escrita fue considerada un arte sagrado. La designación griega de jeroglíficos para el sistema de escritura egipcio significa "tallas sagradas" y es una traducción de la frase egipcia medu-netjer, "las palabras del dios". Thoth había dado el don de escribirle a la humanidad y era responsabilidad de un mortal honrar ese don practicando el oficio de la forma más precisa posible. Rosalie David comenta sobre el ideal egipcio de la escritura:
El objetivo principal de la escritura no era decorativo y originalmente no estaba destinado a uso literario o comercial. Su función más importante era proporcionar un medio por el cual ciertos conceptos o eventos pudieran surgir. Los egipcios creían que si se escribía algo, podría repetirse que "se hiciera pasar" por medio de la magia ( Handbook, 199).
Los hechizos del Libro egipcio de los muertos son los mejores ejemplos de este concepto. El Libro de los muertos es una guía a través de la vida futura escrita para el difunto. Los hechizos que habla el alma lo ayudan a navegar a través de diversos peligros para llegar al paraíso perfecto del Campo de juncos. Uno necesitaba saber cómo evitar los demonios, cómo transformarse en varios animales y cómo abordar las entidades que uno se encontraría en el otro mundo, por lo que los hechizos tenían que ser precisos para poder funcionar.
Libro de los muertos de Aaneru

Libro de los muertos de Aaneru

El Libro de los muertos evolucionó a partir de los Textos de las Pirámides del Imperio Antiguo, pero incluso antes de este tiempo, uno puede ver la precisión egipcia al escribir en el trabajo en las Listas de Ofrendas y Autobiografías de tumbas en la última parte del Período Dinástico Temprano. Escribir, como señala David, podría traer conceptos o eventos a la existencia, desde el decreto de un rey a un cuento mitológico, a una ley, un ritual o una oración contestada, pero también mantuvo y convirtió en permanente aquello que había dejado de existir. La escritura convirtió el mundo transitorio del cambio en uno eterno y eterno. Los muertos no se habían ido mientras sus historias pudieran leerse en piedra; nada realmente se perdió realmente. Las tallas sagradas de los egipcios eran tan importantes para ellos que dedicaron secciones enteras de templos o complejos de templos a una institución literaria conocida como La Casa de la Vida.

ESCRITURA HECHO PERMANENTE QUE HABÍA PASADO DE LA EXISTENCIA. HIZO EL MUNDO TRANSITORIO DEL CAMBIO EN UNO ETERNO Y ETERNO.

CASA DE LA VIDA

The House of Life era una combinación de biblioteca, scriptorium, instituto de educación superior, taller de escritores, imprenta / centro de copias, editor y distribuidor. Los egipcios se refirieron a la institución como Per- Ankh (literalmente "Casa de la Vida") y se menciona por primera vez en inscripciones del Imperio Medio. Estos estaban ubicados en templos o complejos de templos y habrían sido presididos por Seshat y Thoth sin importar a qué dios estuviera dedicado el templo. Como se pensaba que los dioses literalmente residían en sus templos, este arreglo sería comparable a tener un invitado permanente en la casa que cuide las responsabilidades que uno puede valorar, pero que simplemente no tiene tiempo para hacerlo. Wilkinson observa cómo "en virtud de su papel en la ceremonia de la fundación [Seshat] era una parte de cada edificio del templo" ( Complete Gods, 167). Ella también era una parte integral del templo a través de su supervisión de la Casa de la Vida. La historiadora y egiptóloga Margaret Bunson describe su función:
La investigación se llevó a cabo en la Casa de la Vida porque los textos médicos, astronómicos y matemáticos tal vez se mantuvieron allí y fueron copiados por los escribas. La institución sirvió como un taller donde los libros sagrados fueron compuestos y escritos por los mejores especialistas de la época. Es posible que muchos de los textos no se mantuvieran en el Per-Ankh, pero se debatieron allí y se debatieron. Los miembros del personal de la institución, todos los escribas, eran considerados hombres cultos de su edad. Muchos eran sacerdotes de rango en los diversos templos o médicos destacados y sirvieron a los diversos reyes en muchas capacidades administrativas (204-205).
Los escribas se asociaron más comúnmente con el dios sol Ra en épocas anteriores y con Osiris en períodos posteriores sin importar qué dios residía en un templo en particular. Bunson afirma que, probablemente, solo ciudades muy importantes podrían apoyar a un Per-Ankh, pero otros eruditos, entre ellos Rosalie David, citan evidencia de que "cada pueblo importante tenía uno" ( Handbook, 203). La teoría de Bunson está respaldada por las estructuras conocidas identificadas como Per-Ankh en Amarna, Edfu y Abydos, todas ciudades importantes en el antiguo Egipto, pero esto no significa que no haya otras en otros lugares; solo que estos no han sido identificados positivamente todavía.
Papyrus Lansing

Papyrus Lansing

El papel de Seshat en la Casa de la Vida habría sido el mismo que en cualquier otro lugar: habría recibido una copia de los textos escritos allí para la biblioteca de los dioses, donde se guardaría eternamente. Rosalie David escribe:
Parecería que House of Life tenía tanto un uso práctico como un significado profundamente religioso. Su propio título puede reflejar el poder de la vida que se creía que existía en los escritos divinamente inspirados compuestos, copiados y, a menudo, almacenados allí... En un texto antiguo, se afirma que los libros de la Casa de la Vida no solo tienen la capacidad de renueva la vida pero en realidad es capaz de proporcionar la comida y el sustento necesarios para la continuación de la vida ( Handbook, 203-204).
Es una certeza que la mayoría de los sacerdotes y escribas del Per-Ankh eran hombres, pero algunos eruditos han señalado evidencia de escribas. Como Seshat era ella misma una divina escriba, tendría sentido que las mujeres practicaran el arte de escribir tanto como los hombres.

ESCRIBAS FEMENINAS

Las mujeres en el antiguo Egipto disfrutaban de un nivel de igualdad sin igual en el mundo antiguo. Está bien comprobado que las mujeres podían ser, y eran, escribas porque tenemos nombres de mujeres médicas e imágenes de mujeres en puestos religiosos importantes, como God's Wife of Amun ; ambas ocupaciones requerían alfabetización. La egiptóloga Joyce Tyldesley escribe:
A pesar de que la única mujer egipcia que se describió fue poner Sesenta, la diosa de la escritura, varias damas fueron ilustradas en estrecha asociación con el kit de escritura y paleta del escritor tradicional. Ciertamente, no cabe duda de que al menos algunas de las hijas del rey fueron educadas y la posición de tutor privado de una princesa real podría ser uno de los más altos honores (118-119).
Paleta de Egyptian Scribe

Paleta de Egyptian Scribe

Se sabe, por ejemplo, que la faraona Hatshepsut (1479-1458 a. C.) contrató a un tutor para su hija Neferu-Ra y que la reina Nefertiti (c 1370- 1336 aC) sabía leer y escribir y era su madre. ley, la reina Tiye (1398-1338 aC). Aún así, cuando se trata de la mayoría de las mujeres en Egipto, las imágenes y las inscripciones dejan dudas sobre cuántos realmente podrían leer y escribir. El egiptólogo Gay Robins explica:
En algunas escenas del Nuevo Reino, las mujeres son representadas con kits de escritura debajo de sus sillas y se ha sugerido que las mujeres estaban conmemorando su capacidad para leer y escribir. Desafortunadamente, en todos los casos menos en uno, la mujer está sentada con su esposo o hijo de tal manera que se estrellaría el espacio disponible para colocar el equipo debajo de la silla del hombre, por lo que puede haber sido trasladado a un lugar debajo del de mujer Esto sucede en una escena similar cuando el perro del hombre se pone debajo de la silla de la mujer. Entonces uno no puede estar seguro de que el kit de escritura pertenezca a la mujer. Si había un gran grupo de mujeres alfabetizadas en el antiguo Egipto, no parecen haber desarrollado ningún género literario superviviente único para ellos (113).
Si bien esto puede ser cierto, no se puede descartar la posibilidad de que las escribas fueran responsables de las obras literarias, ya sea al crearlas o copiarlas. La sociedad egipcia era bastante conservadora y las obras escritas generalmente se adherían a una estructura y un tema establecidos a lo largo de los diversos períodos de la historia. Incluso en el Reino Nuevo, donde la literatura era más cosmopolita, la literatura todavía se adhería a una forma básica que elevaba los valores culturales egipcios. Argumentar que había pocas escritoras basadas en que no había "literatura de mujeres" en el antiguo Egipto parece errónea, ya que la literatura de la cultura difícilmente podría considerarse "masculina" en ningún aspecto salvo las monumentales inscripciones de los reyes.
En la famosa historia de Osiris y su asesinato por Set, no es Osiris quien es el héroe de la historia sino su hermana, la esposa Isis. Aunque el mito de la creación más conocido presenta al dios Atum parado en el ben-ben al principio de los tiempos, uno igualmente popular en Egipto tiene a la diosa Neith creando el mundo. Bastet, diosa del hogar, hogar, salud y secretos de las mujeres, era popular entre hombres y mujeres y la diosa Hathor era invocada regularmente por ambos en festivales, fiestas y reuniones familiares. La deidad que presidió la elaboración de cerveza, la bebida más popular en Egipto, no era masculina, sino que la diosa Tenenet y la principal protectora y defensora de Isis cuando era madre soltera salvaguardando a Horus era la diosa Serket. Seshat es solo una de las deidades femeninas veneradas en el antiguo Egipto, lo que refleja el alto grado de respeto dado a las mujeres y sus habilidades en diferentes áreas de la vida cotidiana.

SESHAT LA FUNDACIÓN

Como se señaló, aunque Seshat nunca tuvo un templo propio, ella fue la base de los templos construidos en su papel de Maestra de Constructores y su participación en la ceremonia ritual de "estirar la cuerda", que mide las dimensiones de la estructura que se va a construir. elevado. El plano del piso del templo fue presentado a través de la ceremonia de "estirar la cuerda" después de que se había decidido una zona apropiada de tierra. Wilkinson comenta sobre el proceso de ubicación de un templo y el papel ritual de Seshat en esto:
El rito involucró la orientación cuidadosa del templo por observación astronómica y medición. Aparentemente, esto generalmente se lograba al ver las estrellas de una constelación circumpolar del norte a través de un instrumento de madera con muescas llamado merkhet y así adquirir una verdadera orientación norte-sur que se usaba comúnmente para el eje corto del templo. Según los textos, el rey fue asistido en este ritual por Seshat (o Sefkhet-Abwy), la diosa escribana de la escritura y la medición ( Templos, 38).
Además de establecer los cimientos del templo, Seshat también fue responsable de las obras escritas que el templo produjo y alojó en su Casa de la Vida y, además, para reunir estas obras en su biblioteca eterna en el reino de los dioses. Aunque Thoth fue responsable del don inicial de la escritura, su consorte Seshat reunió amorosamente las obras que el obsequio producía, las presidió en las bibliotecas de la tierra y las mantuvo eternamente a salvo en sus estantes en el cielo. Como la escritura era a la vez un arte creativo y conservador, uno que daba vida a los conceptos y los hacía durar, lo que otorgó la vida eterna tanto al escritor como al sujeto, Seshat sería considerado por los antiguos egipcios como la diosa responsable de la preservación de La cultura egipcia y su perdurable fascinación entre la gente del presente.

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