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Definición y orígenes
El Faiyum (también conocido como Fayoum, Fayum y Faiyum Oasis) era una región del antiguo Egipto conocida por su fertilidad y la abundancia de plantas y vida animal. Ubicado a 62 millas (100 kilómetros) al sur de Memphis (el Cairo moderno), el Faiyum fue una vez una árida cuenca del desierto que se convirtió en un exuberante oasis cuando una rama del río Nilo se enjabló y desvió el agua hacia ella. La cuenca se llenó, atrayendo la vida silvestre y fomentando el crecimiento de las plantas, que luego atrajo a los seres humanos al área en algún momento antes de c. 7200 aC
En la actualidad, Faiyum se refiere a la moderna ciudad de Medinet el Faiyum, pero, en la antigüedad, designaba toda el área que albergaba una gran cantidad de pueblos y ciudades grandes y bastante prósperas, como Shedet (más conocida como Crocodilópolis), Karanis, Hawara. y Kahun, entre otros. El nombre deriva de la antigua palabra egipcia Pa-yuum o Pa-yom que significa "el lago" o "el mar" y se refiere al lago Moeris, creado por Amenemhat I (c.1991-1962 a. C.) de la duodécima dinastía durante el medio Reino (2040-1782 AEC) cuando los reyes de la XII Dinastía, en particular, le prestaron especial atención.
El Reino Medio del antiguo Egipto se considera una "edad de oro" en la que la cultura produjo algunas de sus mejores obras y el Faiyum se benefició tanto del reino estable de la XII Dinastía como de cualquier otra región y, en muchos aspectos, aún más. Aunque algunos escritores y comentaristas modernos conectan a Pa-yom con la ciudad de Pithom mencionada en el Libro de Éxodo 1:11, esta afirmación es insostenible; Pa-yom hace referencia a un área, no a una ciudad, y las dos palabras no son sinónimos.
LA REGIÓN ES MEJOR CONOCIDA HOY POR LOS LLAMADOS RETRATOS DE FAIYUM, UNA COLECCIÓN DE MÁSCARAS DE MOMENTOS HERMOSAMENTE RENDIDOS.
La región fue más próspera durante el Reino Medio, pero disminuyó después de la caída del Nuevo Reino (hacia 1570-c.1069 aC). Experimentó un renacimiento durante la Dinastía de Ptolemaic (323-30 BCE) y el Período romano (30 BCE-646 CE) después del cual se descuidó y disminuyó constantemente. Hoy es más conocido por los llamados Faiyum Portraits, una colección de máscaras de momias bellamente representadas creadas durante estos últimos períodos y descubiertas por el egiptólogo Flinders Petrie alrededor del año 1898-1899.
HABITACIÓN TEMPRANA
Inicialmente una cuenca sin vida, el Faiyum se transformó en un jardín fértil por la sedimentación natural del Nilo que desvió una importante rama de agua dulce en su dirección. El flujo del agua llevó consigo el rico suelo del lecho del río Nilo que se asentó en el lago recién creado y alrededor del mismo, y brotó vegetación a lo largo de sus orillas. El agua y la vida vegetal atrajeron a los animales que la hicieron su hogar y luego llevaron a otros en busca de presas o simplemente criaturas que buscan agua en una región árida.
Faiyum
Esta rama del Nilo eventualmente se llamaría Bahr Yusef ("Río de José") en honor al profeta José en el Corán (la contraparte bíblica de José del Libro del Génesis) y todavía existe en la actualidad como un canal. El primer canal (conocido como Mer-Wer, "Gran Canal") fue construido durante el Reino Medio. Sin embargo, estos desarrollos llegaron mucho más tarde, después de que la gente llegara y sintiera la necesidad de nombrar objetos y objetos a su alrededor; antes de que se convirtiera en un canal o tuviese un nombre, era simplemente una rama natural del Nilo. Esta vía fluvial, y el ambiente fértil para la vida silvestre que creó, eventualmente atrajo a seres humanos a la zona.
La evidencia de la presencia humana en la región del Desierto del Sahara se remonta a c. 8000 aC y estas personas migraron hacia el valle del río Nilo. Según el egiptólogo David P. Silverman, "se han descubierto rastros de la comunidad agrícola indiscutida más antigua de Egipto en Merimde Beni Salama, un sitio en la franja occidental del delta que data de c.4750 BCE "(58). Esta fecha fue aceptada por la comunidad académica durante décadas hasta que, en 2007 CE, se descubrieron las ruinas de una comunidad agrícola más antigua en el Faiyum que data de c. 5200 BCE y cerámica también se ha encontrado que data de 5500 BCE. Cabe señalar que estas fechas se refieren únicamente a las comunidades agrarias establecidas, no a la habitación humana de la región de Faiyum que data de c. 7200 aC
El Faiyum c. 5000 a. C. era un paraíso exuberante en el que la gente debe haber vivido vidas bastante cómodas. Había abundancia de comida y agua, sombra del sol a través de las altas frondas de muchos árboles, y peces y vida silvestre para complementar su dieta. Sin embargo, en algún momento alrededor de 4000 a. C., la sequía parece haber cambiado estas condiciones de vida ideales y muchas personas migraron hacia el valle del río Nilo y dejaron la cuenca de Faiyum relativamente desierta. Estas personas formarían las comunidades que se convirtieron en las grandes ciudades egipcias de la antigüedad.
PROSPERIDAD PICO
En el Período Dinástico Temprano (hacia 3150-c.2613 aC) la región parece haber sido descuidada en gran medida por estos asentamientos, aunque aún estaba habitada, pero en el período del Imperio Antiguo (c.2613-2181 a. Faiyum fue de nuevo un paraíso exuberante y salvaje, y se convirtió en el lugar preferido para la caza de animales salvajes por la nobleza egipcia.En este momento, el Faiyum era conocido como Ta-She ("Tierra de los Lagos" o "Tierra de los Lagos del Sur") por los reyes de Memphis que registraron allí sus expediciones.
Estatua de cocodrilo del antiguo Egipto
Era una región habitada principalmente por la vida silvestre (aunque todavía había pueblos esporádicos allí) y numerosas plantas, incluido el papiro, crecían en abundancia. Esto fue notado por los cazadores quienes pronto desarrollaron un sistema para cosechar estas plantas con diferentes propósitos. El papiro es conocido como el "papel" del antiguo Egipto, pero también se usó para hacer pequeños barcos de pesca, cuerdas, ropa, juguetes para niños, amuletos, cestas, esteras, cortinas de ventanas, como fuente de alimento y para muchos otros artículos.
En los comienzos del Reino Medio, Amenemhat ordené la construcción del canal a lo largo del Bahr Yusef, que inundó el Fayum y creó el gran lago Moeris. Este lago podría ser el referido en la obra literaria del Nuevo Reino conocida como Setna II,en la que un gran sabio egipcio derrota a un brujo nubio al transportar su creación diabólica al centro de un gran lago. El sucesor de Amenemhat I, Senusret I (c.1971-1926 BCE), parece haber sentido que el lago era un lujo demasiado grande y desperdició tierras agrícolas de primera calidad, por lo que ordenó una serie de canales construidos para drenarlo.
El sistema de canales de Senusret I operaba a través de una serie de sistemas hidráulicos que trasladaban el agua de la cuenca Faiyum a otras localidades y al mismo tiempo conservaba un cuerpo de agua. El resultado fue una recuperación de tierras fértiles, el transporte de agua a áreas necesitadas de riego y la continuación del ecosistema que sostenía el lago.Senusret I fue sucedido por Amenemhat II (c.1929-1895 AEC) sobre cuyo reinado se sabe poco, pero el sucesor de este rey, Senusret II (c.1897-1878 AEC) continuó las políticas de Senusret I en el Fayum y mantuvo el sistema de canales.
Senusret II fue sucedido por su hijo Senusret III (c.1878-1860 BCE), considerado el rey más grande de la XII Dinastía ya impresionante. Senusret III es mejor conocido por sus sucesivas victorias sobre los nubios y la redistribución de distritos de Egipto para cortar el poder de los gobernadores de distrito (nomarcas), pero estos logros fueron solo dos aspectos de un reinado que personificaron el valor cultural egipcio de ma'at (armonía y balance) y elevó el Reino Medio a sus mayores alturas. El reinado de Senusret III marcó el punto máximo de prosperidad para el Reino Medio en general y el Faiyum específicamente.
Senusret III
Ciudades en el Faiyum, como Kahun (fundada por Senusret II) se expandieron y se hicieron más prósperas bajo Senusret III.La ciudad de Shedet, que fue la capital de la región de Faiyum desde el Imperio Antiguo en adelante, también prosperó como lo hicieron los otros. Los ricos productos de la región, que supuestamente tenían mejor sabor que ningún otro, dieron como resultado una gran demanda y un comercio lucrativo con otras regiones de Egipto y también en el extranjero.
El sucesor de Senusret III fue Amenemhat III (c.1860-1815 AEC) quien dedicó gran atención a la región. Regresó a las políticas de Senusret I e instaló muros de contención, diques y canales para reducir aún más el nivel del lago Moeris y proporcionar más tierra cultivable. Él construyó el famoso Laberinto como parte de su complejo de templos en Hawara, que Heródoto luego registraría como más impresionante que cualquiera de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Amenemhat III también erigió varios otros monumentos notables en toda el área, como lo habían hecho los reyes de la XII Dinastía, e instituyó políticas que estimularon aún más la economía y alentaron el comercio.
En este momento, por supuesto, el Fayum ya no estaba vagando con animales salvajes o como exuberante con plantas verdes. A medida que la región se hizo más próspera, naturalmente se hizo más popular; las aldeas crecieron en ciudades y las ciudades se expandieron y apoyaron suburbios que crecieron en sus alrededores y se expandieron aún más. Construir una adición a la casa de uno, o erigir nuevas casas, era tan simple como medir un terreno, hacer todos los ladrillos de barro que se necesitaban y colocarlos en su lugar. No había leyes de zonificación y se podía construir donde uno quisiera siempre y cuando nadie más se opusiera.
LA GRAN RIQUEZA DEL FAIYUM, ASÍ COMO SU BELLEZA NATURAL, ATRAJARON MÁS Y MÁS GENTE A LA REGIÓN AUNQUE EL IMPUESTO FUE MÁS ALTO QUE EN CUALQUIER PARTE DE LA ZONA.
Había casas de clase alta que presentaban vigas de madera, ventanas y puertas de madera, pero las casas más simples podían construirse por una suma modesta y relativamente rápida. De la misma manera que las personas hoy les piden a sus amigos y familiares que los ayuden a mudarse o completar las mejoras de su hogar, los que estaban en el antiguo Faiyum organizarían una fiesta en la que los invitados los ayudarían a construir ladrillos de barro para construir un hogar o una casa.La gran riqueza del Faiyum, así como su belleza natural, atrajeron a más y más personas a la región a pesar de que el impuesto que el gobierno recaudó sobre estos ciudadanos era más alto que en cualquier otro lugar en el área.
Este fue el estado de la región de Faiyum al comienzo de la XIII Dinastía del Reino Medio. La décimotercero dinastía careció el poder y el foco del 12to y degeneró lentamente con cada regla sucesiva. Hacia el final, la nobleza se centró mucho más en su propio placer y en sus dramas personales que en el bien del país y permitió que los hicsos, un pueblo extranjero que se había establecido en Avaris en el Delta, obtuvieran un control significativo sobre el Bajo Egipto. Estos desarrollos llevaron a la constante pérdida de poder del gobierno central que finalmente cayó, marcando el comienzo de la era conocida como el Segundo Período Intermedio (c.1782-c.1570 BCE).
Poco se registra del Faiyum durante este tiempo o en el Nuevo Reino que lo siguió. No se construyeron nuevos monumentos y el mantenimiento de los canales parece haberse descuidado. Al comienzo de la dinastía ptolemaica, los grandes canales, las obras hidráulicas, las paredes y los monumentos habían sufrido años de falta de atención y el Faiyum era solo una pálida sombra de lo que fue.
EL PERIODO GRECO-ROMANO Y LOS RETRATOS DE FAIYUM
El Tercer Período Intermedio (c.1069-525 AEC), que siguió al Nuevo Reino vio a un Egipto dividido en el gobierno entre Tanis y Tebas, gobernantes de Libia y Nubia, y fue interrumpido al final por la invasión persa. El Período Tardío (525-332 aC) fue una época en la que el país intercambió las manos entre los persas y los egipcios hasta que los persas conquistaron el país. Alejandro Magno sacó a Egipto de los persas en el año 332 a. C. y, después de su muerte, fue reclamado por uno de sus generales, Ptolomeo I Soter (323-285 a. C.), quien fundó la dinastía ptolemaica.
Ptolomeo I y su sucesor inmediato, Ptolomeo II Filadelfo (285-246 a. C.) dedicaron gran atención al Faiyum, reparando y renovando los monumentos, templos, canales y edificios administrativos que habían caído en decadencia. Ptolomeo I drenó el lago Moeris más lejos para más tierra arable y Ptolemeo II asignó porciones de esta región fértil a veteranos griegos y macedonios que mejoraron sobre él.
Retrato de momia de Lady Aline
Desde la conquista de Alejandro Magno en 332 a. C., la vida en el Fayum ha mejorado dramáticamente. Aunque la evidencia de esta prosperidad se ve en una serie de ejemplos, los mejores y más famosos son los Retratos de Fayum. Estas son pinturas de los miembros de élite de la comunidad producidas en paneles de madera y colocadas sobre sus momias.
Cuando Flinders Petrie los descubrió por primera vez a fines del siglo XIX, se pensó que habían sido pintados de la vida y que los sujetos los mantuvieron en las paredes de sus casas hasta su muerte. Sin embargo, desde entonces se estableció que estas pinturas se realizaron después de la muerte de los sujetos. La increíble vitalidad de las pinturas, especialmente los ojos expresivos, hace que sea fácil entender por qué Flinders Petrie creía que los sujetos tenían que haber estado vivos cuando se realizaron las pinturas.
Estos trabajos son representaciones detalladas que representan con precisión la ropa, joyas, peinados y objetos personales importantes de las personas en ese momento. La riqueza obvia de los temas refleja la prosperidad de la región, que también se ejemplifica simplemente por la existencia de las pinturas, que son obras de alta calidad creadas por una sociedad acomodada y estable. La egiptóloga Helen Strudwick escribe:
Los Retratos de Faiyum son obras de arte verdaderamente originales, que representan una síntesis del estilo clásico naturalista del retrato con el antiguo concepto egipcio de la muerte como una puerta de entrada a una existencia continua en el más allá. Los retratos han proporcionado a los egiptólogos una gran cantidad de información sobre los miembros de alto estatus de la sociedad greco-romana en Egipto, en particular su vestimenta, adorno y características físicas, además de ser obras maestras de arte por derecho propio. (336)
Las pinturas reflejan la atención que una vez más fue prodigada en el Faiyum durante este tiempo. Los primeros dos gobernantes de la Dinastía Ptolemaica se inspiraron en el pasado de Egipto y trabajaron para crear una sociedad multicultural que acogiera la diversidad y fomentara la cultura y las actividades intelectuales. Fue bajo estos gobernantes que se crearon la Biblioteca de Alejandría, el Serapeum y el gran faro de Alejandría. Sin embargo, sus sucesores fueron menos competentes y, para la época de Cleopatra VII (c.69-30 AEC), la grandeza de Egipto había disminuido considerablemente.
DISMINUCIÓN DEL FAIYUM
Después de la muerte de Cleopatra, el país fue anexionado por Roma bajo Augusto César (27 a. C.-14 d. C.). En este momento, después de los años de abandono durante la última dinastía ptolemaica, el Faiyum se había deteriorado hasta el punto en que los canales y las tuberías de drenaje estaban bloqueados e inutilizables. Augustus ordenó reparaciones extensas al área en cada nivel y devolvió la vida al Faiyum. Durante los primeros años de la época romana, la zona experimentó algo de su antigua prosperidad, ya que todavía era una tierra fértil y Egipto era considerado el granero de Roma, que proporcionaba al imperio granos.
Momia Retrato de un hombre de Fayum
El Faiyum continuó prosperando mientras el imperio se mantuviera estable y se expandiera de manera constante y regular, pero, cuando comenzó a declinar, sus provincias siguieron su ejemplo. La población de Faiyum comenzó a declinar en el siglo II EC y una plaga mortal devastó aún más a la población. A comienzos del siglo III EC, la población se había reducido a menos del 10 por ciento de los ocupantes del siglo anterior.
El valle fértil, en este momento, había sido usado en exceso y gran parte de la tierra se había desarrollado hasta el punto en que ya no había ningún juego salvaje para cazar y no llegaba nueva vida silvestre a la zona. Las plantas de papiro, que una vez habían sido tan abundantes, se habían cosechado casi hasta la extinción, al igual que las flores y otra fauna que una vez atrajeron a la gente a la región en primer lugar.
Aunque el Faiyum continuó durante todo el período romano hasta la invasión árabe del siglo VII EC, y sirvió como el centro de la resistencia egipcia a los árabes, nunca volvería a su antigua grandeza y prosperidad. Bajo el dominio árabe, sin duda experimentaría épocas de abundantes cosechas y un comercio próspero, y la población se expandió nuevamente, pero los recursos naturales de la región se habían agotado, y continuarían siendo cada vez más cuando se le pidiera la tierra, hasta que el valle nuevamente se parecía a la cuenca árida que había sido milenios antes.
En la actualidad, el área es nuevamente una región agrícola rica debido a los esfuerzos de preservación ecológica y las mejoras en la agricultura de la tierra. También se han conservado varias impresionantes ruinas egipcias antiguas en toda la región, como la pirámide de Amenemhat III en Hawara, pero aunque la zona está relativamente cerca de El Cairo, no recibe muchos turistas. La gente del Faiyum vive hoy en gran parte como lo hicieron sus antepasados hace miles de años, ya que cultivan la tierra con esencialmente los mismos tipos de herramientas, y de la misma manera, como lo hicieron las personas hace mucho tiempo en la edad de oro del Reino Medio.
Segundo Período Intermedio de Egipto » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
El Segundo Período Intermedio (hacia 1782 - c.1570 aC) es la era que siguió a la época del Imperio Medio de Egipto(2040-1782 aC) y precedió al Reino Nuevo (1570-1069 aC). Como con todas las designaciones históricas de las épocas de la historia de Egipto, el nombre 'Segundo Período Intermedio' fue acuñado por los egiptólogos de la CE del siglo XIX para demarcar períodos de tiempo en la historia de Egipto ; el nombre no fue utilizado por los antiguos egipcios. Esta era está marcada por un Egipto dividido con la gente conocida como Hyksos que sostiene el poder en el norte, el gobierno egipcio en Tebas en el centro del país y los nubios que gobiernan en el sur. Al igual que con el Primer Período Intermedio de Egipto, este tiempo se caracteriza tradicionalmente como caótico, carente de avances culturales y anárquico, pero al igual que en el período anterior, este reclamo ha sido desacreditado. El Segundo Período Intermedio de Egipto fue un tiempo de desunión y los registros del tiempo están confundidos o faltantes, pero no fue un momento tan oscuro como afirmaron los escritores egipcios posteriores.
Este período comienza cuando los gobernantes egipcios de la XIII dinastía mueven la capital desde Itj-tawi (en el Bajo Egipto cerca de Lisht, al sur de Memphis ) de regreso a Tebas, la antigua capital de la Dinastía XI tardía en el Alto Egipto, aflojando su control sobre la norte. A comienzos de la XII Dinastía, el rey Amenemhat I (1991-1962 aC) fundó la pequeña ciudad de Hutwaret (más conocida por el nombre griego Avaris) en el extremo norte, que se convirtió en un centro comercial con fácil acceso al mar. y conectado por rutas terrestres a Sinaí y la región de Palestina. En el curso de la Dinastía XIII, el comercio y la inmigración exitosos trajeron una afluencia de pueblos semíticos a Avaris, que eventualmente ganó suficiente riqueza y poder para ejercer influencia política en el país. Estas personas eran conocidas por los egipcios (y por ellos mismos) como Heqau-khasut ("Gobernantes de Tierras Extranjeras"), pero los escritores griegos las llamaron "Hicsos", el nombre con el que se les conoce en la historia.
Los escritores egipcios posteriores describen a los hicsos como conquistadores brutales que destruyeron Egipto, saquearon los templos y oprimieron el país hasta que fue liberado y unificado bajo el reinado de Ahmosis de Tebas (c 1570-1544 a. La evidencia arqueológica y los registros de la época, sin embargo, sugieren una historia muy diferente. Los hicsos, lejos de los crueles conquistadores de las historias posteriores, admiraban enormemente la cultura egipcia y la adoptaron como propia.Vivieron cordialmente, si no exactamente pacíficamente, con el gobierno de Tebas hasta que un insulto percibido llevó a los reyes tebanos a declararles la guerra y fueron expulsados. La victoria de Ahmosis I marcó el final del Segundo Período Intermedio y el comienzo del Nuevo Reino.
LA LLEGADA DE HYKSOS EN EGIPTO
El período se caracteriza principalmente por la dominación de los hicsos en el norte de Egipto y, en menor pero significativo grado, por el poder de los nubios en el sur. La única razón por la que los nubios no tienen más en cuenta al definir el tiempo es porque los registros egipcios muestran una continuidad en las relaciones con las tierras del sur, mientras que los hicsos no tenían precedentes y se decía que habían introducido nuevos conceptos y formas de vida.
LA IDENTIDAD DE LOS HYKSOS SIGUE DESCONOCIDA PROBABLEMENTE LLEGARON A AVARIS A TRAVÉS DE LAS RUTAS COMERCIALES TERRESTRES DE SIRIA- PALESTINA, CRECIERON EXITOSAMENTE, Y ESTABLECERON UN PUESTO DE PODER UNA VEZ QUE TENÍAN LA RIQUEZA Y LA CAPACIDAD.
La identidad de los Hyksos sigue siendo desconocida. Se han adelantado muchas teorías que incluyen que eran refugiados que huían de la Invasión Aria en Asia. La Teoría de la Invasión Aria misma ha sido desacreditada y también lo ha hecho. Los egipcios los llamaban "asiáticos", pero este era un término que se usaba para cualquier persona más allá de la frontera oriental del país, desde el Levante hasta Mesopotamia. El nombre más comúnmente utilizado se traduce como "Gobernantes de Tierras Extranjeras" y no como "personas de países extranjeros", por lo que algunos estudiosos afirman que fueron invasores que desembarcaron en Avaris, establecieron un fuerte centro de poder y luego conquistaron la tierra tan al sur como Abydos.
Esta afirmación se basa casi por completo en los escritos del historiador egipcio del siglo III aC Manetón. La obra de Manetho se ha perdido, pero fue citado extensamente por historiadores posteriores, incluido el escritor judeo- romano Josefo. La versión de Manetho de la llegada de los hicsos los caracteriza como invasores destructivos que destruyeron el país:
Por la fuerza principal se apoderaron fácilmente [del país] sin dar un golpe y, habiendo vencido a los gobernantes de la tierra, quemaron nuestras ciudades despiadadamente, arrasaron los templos de los dioses... Finalmente, designaron como rey a uno del número cuyo nombre era Salitis. Tenía su asiento en Memphis, recaudando tributos del Alto y el Bajo Egipto y siempre dejando guarniciones en las posiciones más ventajosas.(Shaw, 183)
El informe de Manetho, tal como figura en Josefo, fue tomado como un hecho histórico por eruditos y laicos durante siglos hasta que la evidencia arqueológica demostró que era inexacto. Las excavaciones en Avaris han revelado una ciudadportuaria que alguna vez prosperó, cuyo diseño no es egipcio y tiene un gran paralelismo con la arquitectura y el diseño de la región de Siria-Palestina. No se ha encontrado ningún bastión de los Hyksos en Memphis ni hay registro de la destrucción generalizada del país durante la época de los hicsos. La teoría más ampliamente aceptada por los eruditos y los egiptólogos hoy es que los hicsos llegaron a Avaris a través de rutas de comercio por tierra desde Siria a Palestina, crecieron exitosamente allí en el curso de la XII y la XIII dinastías, y establecieron un asiento de poder una vez que tuvieron la riqueza y habilidad para hacerlo. No hay evidencia de que los hicsos suprimieran la religión y la cultura egipcias ; de hecho, admiraron y adoptaron ambos.
LA DISMINUCIÓN DEL REINO MEDIO Y EL SURGIMIENTO DE LOS HYKSOS
La XII Dinastía de Egipto durante el Reino Medio se considera una edad de oro en la historia del país. La literatura y las artes florecieron, el comercio y las conquistas militares enriquecieron a Egipto, las fronteras fortificadas proporcionaron seguridad, y los reyes de la época mantuvieron una estabilidad y fomentaron la creatividad y la diversidad. Fue al comienzo de este período que se fundó Avaris, y aquellos que llegaron para comerciar allí habrían sido debidamente impresionados por la sociedad egipcia en ese momento. Sin embargo, los hicsos llegaron originalmente a Egipto, en cuantos números, lo hubieran encontrado muy atractivo.
En el momento en que su poder crecía en Avaris, los reyes de la XIII Dinastía estaban menguando. Después del primer rey de la XIII dinastía, Sobekhotep I (hacia 1802-1800 aC), la cronología de la XIII dinastía se confunde y se complica, se construyen menos monumentos y se hacen menos inscripciones. La causa precisa de la disolución de la XIII Dinastía no está clara. Podría haber sido tan simple como la personalidad de los reyes individuales que no fueron tan eficientes como los de la XII Dinastía o podría haber sido cualquier otra razón. Aunque varios escritores tienen teorías avanzadas, la falta de registros de la época que apuntan a una causa específica hace que cualquier afirmación sea especulativa.
Estatua de Sobekhotep
Por alguna razón, la capital egipcia en Itj-tawi vaciló y el gobierno luego dejó la ciudad y regresó a Tebas. Este movimiento efectivamente dejó el norte, el Bajo Egipto, abierto a cualquier poder político que tuviera la fuerza para desarrollarse allí.Cuando la capital había estado en Tebas hacia el final de la XI Dinastía, estaba gobernada por un poderoso rey que mandaba respeto; esta no era la situación c. 1782-1760 a. C. cuando la XIII dinastía estaba perdiendo poder constantemente. Cuando Manetho afirma que los hicsos tomaron el país "sin dar un golpe", podría ser la única parte de su informe que acertó. Los hicsos no habrían tenido que invadir la tierra o quemar ciudades para tomar el poder. El norte de Egipto les había sido más o menos entregado para hacer lo que querían.
EL REINO NUBIANO DEL SUR
El rey Senusret III (hacia 1878-1860 aC), el gobernante egipcio más poderoso del Reino Medio, dirigió numerosas expediciones al sur de Nubia, asegurando la tierra y fortificando las fronteras entre los dos países. Guarneció estos fuertes con soldados egipcios, sellando así la frontera y regulando la inmigración. La relación entre Nubia y Egipto en este momento parece ser mutuamente beneficiosa según los documentos comerciales existentes de estas fortificaciones. Los nubios admiraban la cultura egipcia y adoptaron muchos de sus dioses y aspectos de su cultura.
Jefe de Senusret III
Durante la última parte de la XIII dinastía, los reyes egipcios dejaron de suministrar las fortificaciones en la frontera y no se colocaron nuevas tropas allí. Los soldados ya desplegados en los fuertes nunca fueron llamados a Egipto, y las antiguas guarniciones se convirtieron en sus hogares. Estos soldados mantuvieron contacto con la capital egipcia en Tebas y el Reino de Kush y actuaron como intermediarios en el comercio. El historiador Marc van de Mieroop señala:
Mantienen contratos comerciales con Egipto. En ciertas fortalezas se encontraron miles de sellamientos (terrones de arcilla impresionados por un escarabajo) que registraban los nombres de los reyes de la XIII dinastía e incluso algunos posteriores, incluidos algunos hicsos. Esos precintos se adjuntaron originalmente a sacos y jarras con productos importados de Egipto y el comercio parece haber sido intenso, al menos, al comienzo del Segundo Período Intermedio. (136)
Como la XIII Dinastía descuidaba asuntos hacia el sur, tal como lo estaban haciendo hacia el norte, el Reino de Kush se convirtió en una potencia centralizada con su capital en Kerma. El origen del nombre de este reino es desconocido, pero está claro que las personas se referían a sí mismas como 'Kushitas', mientras que los registros egipcios los llamaban 'Nubios' de la palabra egipcia nub ( oro ) porque asociaban la región con el oro. Los primeros templos y ciudades de los Kushitas muestran una fuerte influencia egipcia, que gradualmente disminuye para ser reemplazada por una combinación de estilos nubios (kushitas) y egipcios.
Van de Mieroop observa que "los líderes de esta comunidad buscaron presentarse como verdaderos reyes, reinas y nobles y buscaron inspiración en Egipto" (139). Adoptaron la vestimenta egipcia, los gestos y adoraron a los dioses egipcios. En algún momento, algunas de las antiguas fortificaciones egipcias a lo largo de la frontera fueron destruidas, posiblemente en un ataque, aunque esto es incierto. Lo que está claro es que, como el gobierno egipcio en Tebas ignoró el poder de Kush en el sur, ese poder creció y la frontera se hizo más fluida. Los soldados que habían quedado atrás ya no consideraban que era su responsabilidad protegerse de las incursiones y, por entonces, estaban más acostumbrados al papel de los mercaderes que a los militares.
RELACIONES ENTRE EGIPCIOS, HYKSOS Y NUBIANS
La situación de Egipto en este momento (hacia 1700-1600 aC) era una nación dividida de tres poderes centrales, pero, contrariamente a la opinión de los eruditos del siglo XIX y principios del siglo XX, no era un momento de caos o disturbios.Como se señaló, el comercio continuó entre el Reino de Kush y Tebas, entre Kush y los hicsos, y entre Tebas y los hicsos.Los hicsos navegarían más allá de Tebas en su camino a Kush y los tebanos viajarían por el Nilo para comerciar con los hicsos. Parece que hubo una especie de tregua entre Tebas y Avaris, lo que indica que los dos no estaban en términos exactamente cordiales, pero que estaban lejos de ser hostiles entre sí.
Los hicsos se consideraban ciudadanos legítimos de Egipto dignos de ejercer el poder y dirigir el destino del pueblo. Los reyes registrados para la última parte de las dinastías XIII-XVI no son egipcios o, al menos, no tienen nombres egipcios y son considerados como gobernantes hicsos. Su cronología es confusa, y algunos nombres solo se conocen a través de objetos ceremoniales, mientras que otros solo se conocen a partir de fragmentos de las listas del rey, por lo que salir con ellos es difícil.
Lo que está claro es que, sin embargo, los "verdaderos egipcios" en Tebas y los "reyes extranjeros" en Avaris se sintieron el uno con el otro, las dos ciudades se mantuvieron en términos pacíficos y hubo una interacción a largo plazo a través del comercio. Además, ninguna ciudad interrumpió la relación del otro con los Kushites en el sur, ni hay evidencia de que interfirieran en el comercio o el negocio de otros en otras áreas. Todo esto cambió poco antes o alrededor de la época en que la dinastía XVII llegó al poder en Tebas.
THEBES VS. AVARIS
El rey egipcio Seqenenra Taa (también conocido como Ta'O, hacia 1580 aC) de la dinastía XVII dirigió una expedición contra los hicsos c. 1560 AEC según escritores posteriores. Su momia, descubierta en el cementerio cerca del Valle de los Reyes por Tebas, muestra que probablemente fue asesinado en la batalla. "Murió violentamente a la edad de entre 30 y 40 años. Recibió golpes en la cabeza por varias hachas y le cortaron y destrozaron la cara" (van de Mieroop, 142). Este conflicto parece haber surgido en respuesta a un insulto, o insulto percibido, de Ta'O por el rey Apex de los hicsos.
Los detalles de este episodio completo no están claros, pero parece que Apepi de Avaris envió un mensajero a Ta'O of Thebes transmitiendo una demanda, que se tomó como un desafío: "Eliminar el grupo de hipopótamos que está al este del ciudad, porque me impiden dormir día y noche ". En lugar de cumplir con la solicitud, Ta'O marchó un ejército hacia Avaris y atacó. No se sabe si sus fuerzas fueron exitosas, pero fue entonces cuando probablemente fue asesinado en la batalla, y el hecho de que los hicsos continuaron en Avaris después de esto sugiere que los tebanos fueron derrotados. Las hostilidades entre las dos ciudades y su gente, sin embargo, apenas habían comenzado.
KAMOSE OF THEBES
Después de la muerte de Ta'O, su hijo Kamose (hacia 1575 aC) gobernó en Tebas. Continuó la guerra con los hicsos citando como justificación el hecho de que era un verdadero egipcio, que no debería tener que compartir su país con potencias extranjeras. Una inscripción de Kamose dice:
¿Para qué conozco mi propia fuerza? Un jefe está en Avaris, otro en Kush, ¡y yo estoy aquí asociado con un asiático y un nubio! ¡Cada hombre tiene su parte en este Egipto y la tierra está dividida conmigo! ¡Mira que incluso tiene Hermópolis! Nadie puede sentirse cómodo cuando los ordeñan los impuestos de los asiáticos.Arregláréle para que pueda aplastar su vientre, porque mi deseo es rescatar a Egipto, que los asiáticos han destruido. (van de Mieroop, 143)Estela de Kamose
Los consejeros de Kamose estaban en contra de una acción militar a gran escala contra los hicsos, pero fueron ignorados.Kamose marchó sobre Avaris, transportando su ejército en naves en el Nilo y luego liberándolos en la ciudad, y lo destruyó.Kamose escribe:
Vi a sus mujeres sobre su techo, mirando por la ventana hacia la orilla del río, sus cuerpos congelados al verme.Miraron con la nariz en las paredes, como ratones jóvenes en sus agujeros, gritando: "¡Es un ataque!"(Watterson, 59)
Kamose además afirmó que su ataque fue tan rápido y despiadado que las mujeres supervivientes se volvieron infértiles.También afirma haber arrasado Avaris al suelo y luego navegó de vuelta a Tebas con su saqueo. Los hicsos de Avaris habían sido destruidos, pero aún tenían el norte de Egipto por encima de Memphis. Kamose gobernó durante aproximadamente tres años más durante los cuales continuó su guerra contra los reyes extranjeros y parece haber capturado Memphis de ellos.Cuando murió, fue sucedido por su hermano Ahmose, fundador de la XVIII Dinastía y el Nuevo Reino de Egipto.
AHMOSE I y LA UNIFICACIÓN DE EGIPTO
A Ahmose I se le atribuye la conducción de los hicsos desde Egipto y la reunificación del país bajo la regla central de Tebas.La historiadora Margaret Bunson, basándose en la cuenta de estelas de Karnak, escribe cómo Ahmosis I "sacó a los asiáticos de Egipto, los llevó a Sharuhen y luego a Siria" (80). Esta acción no parece haberse llevado a cabo tan fácilmente como lo hacen algunas inscripciones y muchos historiadores. La inscripción de la tumba de Ahmose menciona una segunda y tercera batalla en Avaris, lo que indica que la jactancia de Kamose de destruir la ciudad por completo fue una exageración o que los hicsos reconstruyeron Avaris. La evidencia arqueológica indicaría lo primero y que fue Ahmose I quien fue responsable de la destrucción de Avaris.
En una inscripción de tumba, otro Ahmose (hijo de Ibana) que era un soldado bajo Ahmose I, menciona la lucha mano a mano en Avaris en una batalla inicial y luego otros dos, igualmente feroces, antes de que los supervivientes hicieran huir a Sharuhen en la región de Palestina. Sharuhen, de acuerdo con la inscripción, tuvo que ser sitiado durante seis años antes de que cayera, y los sobrevivientes huyeron a Siria con Ahmose I en su persecución. Lo que les sucedió una vez que llegaron a Siria no está registrado. Lo más probable es que, después de derrotar a su enemigo y expulsarlos del campo, Ahmose volteé y volví a Egipto.
Inscripciones de la época y de los siguientes muestran que toda la influencia política de los hicsos terminó en Egipto bajo Ahmose I. Ahmose. Luego dirigí su atención hacia el sur e hice campaña en Nubia al sur de la segunda catarata del Nilo, reclamando aquellas tierras que tenían perdido Él restauró las ciudades de Egipto, reconstruyó y restauró templos, y consolidó su poder en Tebas siguiendo el ejemplo de los grandes reyes del pasado que colocaron el mayor poder en sus familiares más cercanos y de mayor confianza.
LEGADO DEL SEGUNDO PERÍODO INTERMEDIO
Como en los otros Períodos Intermedios de Egipto, el Segundo se caracteriza por ser un tiempo de discordia. Los estudiosos Brier y Hoyt proporcionan la visión popular de la época cuando escriben cómo, siguiendo el Reino Medio, "Egipto entró en su segunda Edad Oscura" (25). Es cierto que hubo algunas pérdidas culturales, como la capacidad de escribir guionesjeroglíficos. Durante el Segundo Período Intermedio, a los escribas ya no se les enseñó escritura jeroglífica y escritura hierática (cursiva) desarrollada. La calidad de las artes también parece haber sufrido. Aún así, la cultura soportó, desarrolló y avanzó. Todavía se escribía literatura y se observaban ritos religiosos. El Segundo Período Intermedio, aunque no tan bien documentado como el Reino Medio o el Nuevo Reino, estaba lejos de ser una edad oscura.
Sin embargo, esta afirmación de notables eruditos de que el período fue una caótica degeneración cultural es comprensible, ya que los historiadores y escribas egipcios posteriores del Nuevo Reino lo retrataron de esa manera. Para estos escritores egipcios, el Segundo Período Intermedio había sido un período de debilidad y caos cuando el principio subyacente de la vida en Egipto, la armonía ( ma'at ) había sido descartado por los invasores extranjeros que trastornaron el equilibrio de la tierra y se sumergieron en confusión. La egiptóloga Barbara Watterson comenta sobre esto:
El dominio de los hicsos en Egipto duró algo más de 100 años, no el desastre absoluto proclamado por los historiadores nativos de épocas posteriores, sino el catalizador que impulsó a Egipto a su época imperial, proporcionándole el incentivo para la expansión y, lo que es más importante, los medios con los que para lograrlo. El impacto de la invasión de los hicsos había tenido un efecto saludable sobre los egipcios, que miraban a otras naciones con desprecio. La palabra egipcia para "humanidad" (rmt) se refería solo a los egipcios; hablaron de otros grupos étnicos en términos despectivos: "los viles Kushites", "los miserables asiáticos". Los hicsos habían destruido su antigua sensación de seguridad, y por primera vez les demostraron que no eran inviolables. (60)
Cuando Watterson menciona "los medios con los cuales lograr" la expansión del Nuevo Reino, ella se refiere no solo al renovado sentido de nacionalismo que surgió con la derrota de los hicsos por parte de Ahmosis I, sino, más importante aún, a las innovaciones e invenciones que los hicsos a Egipto. Solo en la esfera militar, los hicsos les habían dado a los egipcios el carro de guerra tirado por caballos -un arma que nunca tuvieron antes-, así como el arco compuesto, que tenía mayor fuerza y alcance que el arco largo egipcio, la daga de bronce y la espada corta.
Además, presentaron a los egipcios a sus vecinos de una manera nunca antes experimentada. Antes del ascenso de los hicsos, los egipcios consideraban que la gente del Levante, Nubia o Punt era tan aceptable como socios en el comercio, pero ciertamente no era igual a los egipcios de ninguna manera y apenas valía la pena considerarla como una amenaza seria a la vida egipcia. Los hicsos demostraron que otra nación podría ejercer el mismo poder, de la misma manera, que Egipto y que los egipcios deberían revisar sus opiniones anteriores sobre estas otras personas. Watterson escribe:
A partir de la invasión de los hicsos, se dio cuenta de que, si se preveía una segunda invasión, se debe crear un estado de amortiguamiento en el oeste de Asia; y en cumplimiento de esta política, los primeros gobernantes de la dinastía XVIII tomaron las medidas que permitieron a Egipto embarcarse en su era imperial. (60)
El legado del Segundo Período Intermedio es la gloria que se convertiría en el Nuevo Reino, un tiempo de riqueza y prosperidad sin precedentes en Egipto. El ímpetu para asegurar al país de otra invasión ampliando las fronteras de Egipto y trayendo más riqueza material a la tierra a través de la conquista llevó al período en la historia de Egipto que es el más conocido y el más admirado. La XVIII Dinastía de Egipto, que Ahmose fundó, crearía algunos de los monumentos más famosos y memorables desde las pirámides del Imperio Antiguo y ampliaría los límites de Egipto hasta convertirse en un imperio.
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