Imperio Neo-Asirio › Memphis » Orígenes antiguos
Artículos y Definiciones › Contenido
- Imperio Neo-Asirio › Orígenes antiguos
- Memphis › Historia antigua
Civilizaciones antiguas › Sitios históricos y arqueológicos
Imperio Neo-Asirio » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
El Imperio Neo-Asirio (912-612 aC) fue, según muchos historiadores, el primer imperio verdadero en el mundo. Los asirios habían expandido su territorio desde la ciudad de Ashur a lo largo de los siglos, y sus fortunas aumentaron y cayeron con sucesivos gobernantes y circunstancias en el Cercano Oriente. Comenzando con el reinado de Adad Nirari II (912-891 AEC), el imperio hizo grandes expansiones territoriales que resultaron en su eventual control de una región que abarcaba toda Mesopotamia, parte de Anatolia, el Levante y Egipto.
Los asirios desplegaron la fuerza de combate más efectiva en el mundo en ese momento, los primeros en ser armados con armas de hierro, cuyas tácticas en la batalla los hicieron invencibles. Sus políticas políticas y militares también les han dado una larga reputación de crueldad y crueldad, aunque esto se ha cuestionado en los últimos años, ya que ahora se argumenta que no eran ni más ni menos crueles que otros imperios antiguos como el de Alexander. el Grande o de Roma.
Los reyes del imperio, como Tiglat Pileser III, Salmanasar V, Sargón II, Senaquerib y Esarhadón, son mencionados varias veces en la Biblia como los enemigos de los israelitas, aunque las inscripciones de los asirios y los libros del La Biblia difiere, a veces dramáticamente, sobre cómo se desarrollaron los acontecimientos entre las dos naciones. Esto es más notable en las inscripciones de Senaquerib sobre la conquista de Judá y el relato dado en el libro bíblico de Isaías 37, II Crónicas 32:21 y II Reyes 18-19.
PARA ASEGURAR LA PAZ, ESARHADDON ENTRÓ EN TRATADOS VASALES CON LOS PERSIOS Y LOS MEDIOS, LO QUE REQUIERE QUE SE ENVÍEN ANTES DE SU SUCESOR, ASHURBANIPAL.
Los propios asirios no se refirieron a esta fase de su imperio como "neo asiria", sino que lo consideraron simplemente como otro desarrollo en su historia. El historiador Gwendolyn Leick escribe: "Según la Lista del Rey Asirio, no hubo ninguna ruptura entre los gobernantes de mediados del segundo milenio y los del primer milenio" (126). Neo-Asiria es una designación moderna acuñada por historiadores y basada en una interpretación de antiguas inscripciones que sugieren un cambio en la forma en que el imperio ahora estaba gobernado.
La fecha para el comienzo de este período también se disputa ya que algunos estudiosos afirman que comienza con "una nueva asertividad después de la agitación política asociada con las invasiones arameas en los siglos XII y XI" (asignando las fechas de 934-610 a. C.) mientras que otros mantener que comienza con el reinado de Adad Nirari II en 912 aC (Leick, 126).Incluso hay otros estudiosos que afirman que la verdadera fundación del imperio comienza con Tiglat Pileser III en 745 a. Esta misma situación se mantiene para el final del período, en el que algunos eruditos citan el final del Imperio Neoasirio en 612 aC con la caída de Ashur y Nínive, mientras que otros afirman que el 610 a. C. era la fecha final porque todas las ciudadestenían en ese momento ha sido destruido.
LA REPUTACIÓN POR LA CRUELDAD
El Imperio Neo-Asirio es el más familiar para los estudiantes de la historia antigua, ya que es el período de la mayor expansión del imperio, y los reyes de este período son los más mencionados en la Biblia. También es la época que más decisivamente le da al Imperio Asirio la reputación que tiene de crueldad y crueldad. El erudito Paul Kriwaczek escribe:
Asiria seguramente debe tener uno de los peores avisos de prensa de cualquier estado en la historia.Babilonia puede ser un nombre para la corrupción, la decadencia y el pecado, pero los asirios y sus gobernantes famosos, con nombres terroríficos como Shalmaneser, Tiglath-Pileser, Sennacherib, Esarhaddon y Ashurbanipal, califican en la imaginación popular justo debajo de Adolf Hitler y Genghis Khan de crueldad, violencia y salvajismo absolutamente asesino. (208)
Esta reputación es notada por el historiador Simon Anglim y otros. Anglim escribe:
Mientras los historiadores tienden a alejarse de las analogías, es tentador ver al Imperio Asirio, que dominó Oriente Medio desde 900-612 aC, como un antepasado histórico de la Alemania Nazi: un régimen agresivo y asesino y vengativo apoyado por una guerra magnífica y exitosa. máquina. Al igual que con el ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial, el ejército asirio fue el más tecnológico y doctrinalmente avanzado de su época y fue un modelo para otros durante generaciones posteriores. Los asirios fueron los primeros en hacer un uso extensivo del armamento de hierro [y] no solo eran armas de hierro superiores al bronce, sino que podían ser producidas en masa, lo que permitía el equipamiento de ejércitos muy grandes. (12)
Si bien la reputación de tácticas militares decisivas y despiadadas es comprensible, la comparación con el régimen nazi es menor. A diferencia de los nazis, los asirios trataron bien a los pueblos conquistados que reubicaron y los consideraron asirios una vez que se sometieron a la autoridad central. No existía el concepto de una "raza dominante" en las políticas asirias;todos fueron considerados como un activo para el imperio, ya fuera que nacieran asirios o que se asimilaran en la cultura.Kriwaczek nota:
En verdad, la guerra asiria no era más salvaje que la de otros estados contemporáneos. Tampoco, de hecho, fueron los asirios notablemente más crueles que los romanos, quienes se esforzaron por cubrir sus caminos con miles de víctimas de la crucifixión muriendo en agonía. (209)
La única comparación justa entre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial y los asirios es la eficiencia de los militares y el tamaño del ejército, y esta misma comparación podría hacerse con la antigua Roma.
Estos ejércitos masivos todavía se encuentran en el futuro, sin embargo, cuando el primer rey del Imperio Neo-Asirio llegó al poder. El ascenso del rey Adad Nirari II (hacia 912-891 aC) trajo el tipo de avivamiento que Asiria necesitaba en ese momento. Los asirios habían perdido territorio, prestigio y poder después del colapso de la Edad del Bronce (alrededor del 1200 aC) y de las invasiones de los arameos, los amorreos y los pueblos del mar. Adad Nirari II reconquistó las tierras que se habían perdido y aseguró las fronteras. Los arameos derrotados fueron ejecutados o deportados a regiones dentro del corazón de Asiria y asimilados en la cultura.
También conquistó Babilonia pero, aprendiendo de los errores del pasado (como cuando el rey Tukulti-Ninurta saqueé Babilonia en 1225 y fue asesinado por ello) se negó a saquear la ciudad y, en cambio, firmó un acuerdo de paz con el rey en la cual se casaron las hijas de la otra y se comprometieron a la lealtad mutua. Su tratado aseguraría a Babilonia como un poderoso aliado, en lugar de un problema perenne, durante los próximos 80 años.
Asedio asirio
EXPANSIÓN MILITAR Y LA REVISIÓN DE DIOS
Los reyes que siguieron a Adad Nirari II continuaron con las mismas políticas y expansión militar. Tukulti Ninurta II (891-884 aC) expandió el imperio al norte y ganó territorio adicional hacia el sur en Anatolia, mientras que Asurnasirpal II (884-859 a. C.) consolidó el dominio en el Levante y extendió el dominio asirio a través de Canaán. Ashurnasirpal II trasladó la capital de Ashur a su ciudad recién construida de Kalhu, que adornó con más de 41 tipos de árboles que llevó de sus campañas.
Kalhu se construyó a través del trabajo esclavo también traído de estas campañas, que habían tenido éxito en subyugar una cantidad significativa de territorio. En la batalla, había empleado el método de conquista más común de los asirios: la guerra de asedio, que comenzaría con un asalto brutal a la ciudad. Anglim escribe:
Más que cualquier otra cosa, el ejército asirio se destacó en la guerra de asedio, y fue probablemente la primera fuerza en llevar un cuerpo separado de ingenieros... Asalto fue su principal táctica contra las ciudades fuertemente fortificadas del Cercano Oriente. Desarrollaron una gran variedad de métodos para atravesar las murallas enemigas: se emplearon zapadores para socavar paredes o encender fogatas debajo de puertas de madera, y se levantaron rampas para permitir que los hombres cruzaran las murallas o intentaran una brecha en la parte superior de la pared donde era el menos grueso Las escaleras móviles permitieron a los atacantes cruzar los fosos y atacar rápidamente cualquier punto de las defensas. Estas operaciones fueron cubiertas por masas de arqueros, que eran el núcleo de la infantería. Pero el orgullo del tren de asedio asirio eran sus motores. Estas eran torres de madera de varios pisos con cuatro ruedas y una torrecilla en la parte superior y una, o en ocasiones dos, arietes en la base. (186)
Los avances en la tecnología militar no fueron la única, ni siquiera la principal, contribución de los asirios, ya que, durante este mismo tiempo, lograron un progreso significativo en la medicina, construyendo sobre la base de los sumerios y aprovechando el conocimiento y el talento de los que tenían sido conquistado y asimilado. Ashurnasirpal II hizo las primeras listas sistemáticas de plantas y animales en el imperio y trajo a los escribas con él en la campaña para registrar nuevos hallazgos.
Las escuelas se establecieron en todo el imperio, pero eran solo para los hijos de los ricos y la nobleza. A las mujeres no se les permitió asistir a la escuela ni ocupar puestos de autoridad a pesar de que, antes en Mesopotamia, las mujeres habían disfrutado de casi los mismos derechos. La disminución de los derechos de las mujeres se correlaciona con el aumento del monoteísmo asirio. Cuando los ejércitos asirios hicieron campaña por toda la tierra, su dios Ashur fue con ellos pero, como Ashur estaba vinculado anteriormente con el templo de esa ciudad y solo había sido adorado allí, una nueva forma de imaginar al dios se hizo necesaria para continuar su adoración y obtener su ayuda en otros lugares. Kriwaczek escribe:
Uno podría orar a Ashur no solo en su propio templo en su propia ciudad, sino en cualquier lugar. A medida que el imperio asirio expandió sus fronteras, Ashur se encontró incluso en los lugares más distantes. De la fe en un dios omnipresente a la creencia en un solo dios no es un gran paso. Como estaba en todas partes, la gente llegó a comprender que, en cierto sentido, las divinidades locales eran simplemente manifestaciones diferentes del mismo Ashur. (231)
Esta unidad de visión de una deidad suprema ayudó a unificar aún más las regiones del imperio. Los diferentes dioses de los pueblos conquistados, y sus diversas prácticas religiosas, fueron absorbidos por la adoración de Ashur; fue reconocido como el único dios verdadero al que diferentes personas habían llamado diferentes nombres en el pasado, pero que ahora era claramente conocido y podía ser adorado como la deidad universal. Al respecto, Kriwaczek escribe:
La creencia en la trascendencia más que la inmanencia de lo divino tuvo importantes consecuencias. La naturaleza llegó a ser desacralizada, desacralizada. Dado que los dioses estaban fuera y por encima de la naturaleza, la humanidad -de acuerdo con la creencia mesopotámica creada a semejanza de los dioses y como sirviente de los dioses- debe estar también fuera y encima de la naturaleza. En lugar de ser una parte integral de la tierra natural, la raza humana era ahora su superior y su gobernante. La nueva actitud fue resumida más tarde en Génesis 1:26: "Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, según nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar y en las aves del cielo, y sobre el ganado, y sobre toda la tierra, y sobre todo reptil que se arrastra sobre la tierra "Esto está muy bien para los hombres, señalado explícitamente en ese pasaje.Pero para las mujeres representa una dificultad insuperable. Mientras que los hombres pueden engañarse a sí mismos y pensar que están afuera, arriba y son superiores a la naturaleza, las mujeres no pueden distanciarse, ya que su fisiología los hace claramente y obviamente parte del mundo natural... No es casual que incluso hoy esas religiones que pongan el énfasis en la trascendencia total de Dios y la imposibilidad incluso de imaginar que su realidad debería relegar a las mujeres a un nivel inferior de existencia, su participación en el culto religioso público solo se permite a regañadientes, si es que lo hace. (229-230)
La cultura asiria se hizo cada vez más cohesiva con la expansión del imperio, la nueva comprensión de la deidad y la asimilación de la gente de las regiones conquistadas. Shalmaneser III (859-824 a. C.) expandió el imperio a través de la costa del Mediterráneo y recibió tributo de las ricas ciudades fenicias de Tiro y Sidón.
También derrotó al reino armenio de Urartu, al menos temporalmente, lo que ha resultado una molestia significativa para los asirios. Después de su reinado, sin embargo, el imperio entró en erupción en una guerra civil cuando el rey Shamshi Adad V (824-811 a. C.) luchó con su hermano por el control. Aunque la rebelión fue sofocada, la expansión del imperio se detuvo después de Salmanasar III.
La regente Shammuramat (también conocida como Semiramis que se convirtió en la mítica diosa-reina de los asirios en la tradición posterior) ocupó el trono de su hijo Adad Nirari III de c. 811-806 AEC y, en ese momento, aseguró las fronteras del imperio y organizó campañas exitosas para derrotar a los medos y otras poblaciones problemáticas en el norte.
Cuando su hijo alcanzó la mayoría de edad, pudo darle un imperio estable y considerable que Adad Nirari III luego amplió aún más. Sin embargo, después de su reinado, sus sucesores prefirieron descansar en los logros de otros y el imperio entró en otro período de estancamiento. Esto fue especialmente perjudicial para los militares que languidecían bajo reyes como Ashur Dan III y Ashur Nirari V.
Imperio neo asirio
EL ASCENSO DEL IMPERIO NEO-ASIRIO
El imperio fue revitalizado por Tiglath Pileser III (745-727 AEC) quien reorganizó el ejército y reestructuró la burocracia del gobierno. Según Anglim, Tiglath Pileser III "llevó a cabo amplias reformas del ejército, reafirmó el control central sobre el imperio, reconquistó el litoral mediterráneo e incluso subyugó a Babilonia. Reemplazó el servicio militar obligatorio [en el ejército] con un impuesto de mano de obra impuesto a cada provincia y también exigió contingentes de los estados vasallos "(14). También derrotó al reino de Urartu, que una vez más se había alzado para molestar a los gobernantes asirios, y sometió a la región de Siria. Según algunos estudiosos, el Imperio Neo-Asirio en realidad comienza con Tiglat Pileser III.
Leick, por ejemplo, escribe "En el tiempo entre 745 y 705 aC, el Imperio Asirio tomó forma. Este fue el resultado no solo de una renovada expansión militar, sino también de nuevas estructuras administrativas que aseguraron un control político y fiscal mucho más estricto "(127). Bajo el reinado de Tiglath Pileser III, el ejército asirio se convirtió en la fuerza militar más efectiva de la historia hasta ese momento y proporcionaría un modelo para futuros ejércitos en organización, táctica, entrenamiento y eficiencia.
Tiglath Pileser III fue seguido por Shalmaneser V (727-722 AEC) quien continuó las políticas del rey pero no fue tan efectivo en las campañas militares. Su sucesor, Sargón II (722-705 aC), fue un brillante líder militar y administrador que expandió el imperio más allá de cualquier rey antes que él. Aunque el gobierno de Sargón II fue impugnado por nobles que afirmaron que se había apoderado del trono ilegalmente, mantuvo la cohesión del imperio, expandió las fronteras, mejoró la legislación y la administración, y mantuvo el tesoro real ocupado con sus conquistas.
Siguiendo la iniciativa de Tiglath Pileser III, Sargon II pudo llevar al imperio a su mayor altura política y militarmente. Sargón II fundó la Dinastía Sargónide que gobernaría el Imperio asirio hasta su caída.
LA DINASTÍA DE SARGONIDOS
Siguieron a Sargon II su hijo Sennacherib (705-681 BCE) que hizo una campaña extensamente y despiadadamente, conquistando Israel, Judah, y las provincias griegas en Anatolia. Su asedio a Jerusalén se detalla en el "Taylor Prism", un bloque cuneiforme que describe las hazañas militares de Sennacherib, descubierto en 1830 CE por el coronel Taylor de Gran Bretaña, en el que afirma haber capturado 46 ciudades y atrapado al pueblo de Jerusalén dentro de la ciudad hasta que los abrumara.
Sin embargo, su relato es impugnado por la versión de los acontecimientos descritos en el libro bíblico de II Reyes, capítulos 18-19, II Crónicas 32:21 e Isaías 37, donde se afirma que Jerusalén fue salvada por intervención divina y el ejército de Senaquerib. fue expulsado del campo. Sin embargo, el relato bíblico relaciona la conquista asiria de la región.
Sargón II y Senaquerib
Las victorias militares de Senaquerib aumentaron la riqueza del imperio más allá de lo que Sargón II había logrado, a pesar de que su reinado se vio afectado por persistentes campañas militares contra Babilonia y los elamitas. Se trasladó la capital de la ciudad de Dur-Sharrukin de Sargón a Nínive y construyó lo que se conoce como "el Palacio sin rivales". Él embelleció y mejoró la estructura original de la ciudad, plantando huertos y jardines. El historiador Christopher Scarre escribe:
El palacio de Senaquerib tenía todos los pertrechos habituales de una gran residencia asiria: figuras de guardias colosales y relieves de piedra tallados de forma impresionante (más de 2.000 losas esculpidas en 71 habitaciones). Sus jardines, también, fueron excepcionales. Investigaciones recientes de la asiatóloga británica Stephanie Dalley han sugerido que estos fueron los famosos Jardines Colgantes, una de las Siete Maravillasdel Mundo Antiguo. Los escritores posteriores colocaron los Jardines Colgantes en Babilonia, pero una extensa investigación no ha encontrado ningún rastro de ellos. El orgulloso relato de Sennacherib de los jardines del palacio que creó en Nínive se ajusta al de los Jardines Colgantes en varios detalles significativos. (231)
Babilonia había sido un problema persistente durante el reinado de Senaquerib, sin embargo, y finalmente se cansó de lidiar con eso. Ignorando las lecciones del pasado, y no contenta con su gran riqueza y el lujo de la ciudad, Senaquerib condujo su ejército contra Babilonia, lo saqueó y saqueó los templos. Como anteriormente en la historia con Tukulti-Ninurta I (1244-1208 AEC), el saqueo y la destrucción de los templos de Babilonia fue visto como el colmo del sacrilegio por la gente de la región y también por los hijos de Senaquerib que lo asesinaron en su palacio en Nínive para aplacar la ira de los dioses.
Senaquerib había elegido a su hijo más joven, Esarhaddon, para sucederlo en 683 aC y esto no le cayó bien a sus hermanos mayores. Si bien su motivo para asesinar a su padre bien podría haber sido su deseo de poder (y cortar las esperanzas de su hermano menor para la corona), habrían necesitado algún tipo de justificación para el acto, y el saqueo de Babilonia de su padre proporcionó la racionalización.
El hijo de Senaquerib, Esarhaddon (681-669 a. C.) tomó el trono, derrotó a las facciones de su hermano en una guerra civil de seis semanas, y luego ejecutó a las familias de su hermano, asociados y cualquiera que se hubiera unido contra él. Con su gobierno ahora seguro, uno de sus primeros proyectos fue reconstruir Babilonia. Él emitió una proclamación oficial que afirmaba que Babilonia había sido destruida por la voluntad de los dioses debido a la maldad de la ciudad y la falta de respeto por lo divino.
En ninguna parte de su proclamación menciona a Senaquerib o su papel en la destrucción de la ciudad, pero deja en claro que los dioses eligieron a Esarhaddon como el medio divino para la restauración: "Una vez durante el reinado de un gobernante anterior hubo malos augurios. La ciudad insultó a sus dioses y fue destruida por orden suya. Me eligieron a mí, Asaradón, para restaurar todo en el lugar que le corresponde, calmar su ira y calmar su furia ".
El imperio floreció bajo su reinado. Conquistó con éxito Egipto, lo que Sennacherib había intentado y no pudo hacer (porque, según Herodoto II.141, los ratones de campo comieron a través de las cuerdas de la arquera de Senaquerib, sus carcajs y las tiras del escudo del soldado la noche antes de la batalla). Esarhaddon estableció las fronteras del imperio tan al norte como las montañas Zagros (hoy en día Irán) y tan al sur como Nubia (Sudán moderno) con un lapso que incluye el Levante (moderno Líbano a Israel) a través de Anatolia ( Turquía ).
Sus campañas militares exitosas y el mantenimiento cuidadoso del gobierno proporcionaron la estabilidad para los avances en medicina, lectoescritura, matemáticas, astronomía, arquitectura y las artes. Durant escribe:
En el campo del arte, Asiria igualó a su preceptora Babilonia y en bajorrelieve la superó. Estimulados por la afluencia de riquezas en Ashur, Kalakh y Nínive, los artistas y artesanos comenzaron a producir, para nobles y sus damas, reyes y palacios, sacerdotes y templos joyas de todos los colores, fundición de metal tan hábilmente diseñado y finamente labrado como en las grandes puertas de Balawat, y lujosos muebles de maderas ricamente talladas y costosas reforzadas con metal y con incrustaciones de oro, plata, bronce o piedras preciosas. (278)
Para asegurar la paz, Esarhaddon entró en tratados vasallos con los persas y los medos, requiriéndoles someterse por adelantado a su sucesor. Además, la madre de Esarhaddon, Zakutu (hacia 701-668 aC) también emitió un decreto, conocido como el Tratado de Lealtad de Naqia-Zakutu que obligó a la corte asiria y los territorios sujetos a aceptar a Asurbanipal como rey y apoyar su reinado.
Esto aseguró la fácil transición de poder cuando Esarhaddon murió preparándose para hacer campaña contra los nubios y el gobierno pasó al último gran rey asirio, Asurbanipal (668-627 aEC). Ashurbanipal era el más instruido de los gobernantes asirios y probablemente sea más conocido en la actualidad por la vasta biblioteca que coleccionó en su palacio de Nínive.
A pesar de ser un gran mecenas de las artes y la cultura, Ashurbanipal podría ser tan despiadado como sus predecesores para asegurar el imperio e intimidar a sus enemigos. Kriwaczek escribe:
¿Qué otro imperialista, como Ashurbanipal, ha encargado una escultura para su palacio con decoración que muestra a él y su esposa banqueteando en su jardín, con la cabeza golpeada y la mano cortada del Rey de Elam colgando de los árboles a cada lado, como espantosa Adornos de Navidad o fruta extraña? (208)
Él derrotó decisivamente a los elamitas, completó la conquista de Egipto por su padre y expandió el imperio más al este y al norte. Reconociendo la importancia de preservar el pasado, envió enviados a cada punto de las tierras bajo su control y les hizo recuperar o copiar los libros de esa ciudad o pueblo, devolviéndolos a Nínive para la biblioteca real. Aunque no fue el primer rey en recopilar libros, fue el primero en hacer de dicha colección una prioridad.
Caza del león asirio
DECLINE & FALL
Ashurbanipal gobernó sobre el imperio durante 42 años y, en ese momento, hizo campaña con éxito y gobernó de manera eficiente. El imperio se había vuelto demasiado grande, sin embargo, y las regiones estaban sobrecargadas. Además, la inmensidad del dominio asirio dificultaba la defensa de las fronteras. Tan grande en número como el ejército permaneció, no había suficientes hombres para mantener guarnecidos en cada fuerte significativo o puesto avanzado.
Cuando Ashurbanipal murió en 627 a. C., el imperio comenzó a desmoronarse. Sus sucesores Ashur-etli-Ilani y Sin-Shar-Ishkun no pudieron mantener unidos los territorios y las regiones comenzaron a separarse. La regla del Imperio asirio fue vista como demasiado dura por sus súbditos, a pesar de los avances y lujos que haya proporcionado un ciudadano asirio, y los antiguos estados vasallos se rebelaron.
En 612 a. C., Nínive fue saqueada y quemada por una coalición de babilonios, persas, medos y escitas, entre otros (como Ashur y las otras ciudades de los asirios). La destrucción del palacio trajo los muros flamígeros sobre la biblioteca de Ashurbanipal y, aunque estaba lejos de la intención, preservó la gran biblioteca y la historia de los asirios, horneando con fuerza y enterrando los libros de lápices de arcilla. Kriwaczek escribe: "Así los enemigos de Asiria finalmente no lograron su objetivo cuando arrasaron Ashur y Nínive en el 612 a. EC, solo quince años después de la muerte de Asurbanipal: la eliminación del lugar de Asiria en la historia" (255). Aun así, la destrucción de las grandes ciudades asirias fue tan completa que, a dos generaciones de la caída del imperio, nadie sabía dónde habían estado las ciudades. Las ruinas de Nínive fueron cubiertas por las arenas y permanecieron enterradas durante los siguientes 2,000 años.
Los asirios fueron recordados, sin embargo, debido a los registros de los escritores griegos y romanos y también debido a su mención en la Biblia. El interés arqueológico en Mesopotamia se alimentó en el siglo XIX dC con el deseo de corroborar las narraciones bíblicas del Antiguo Testamento con evidencia histórica. Los asirios, que habían sido dueños de la tierra en su época, nuevamente desempeñaron un papel importante en la historia llamando la atención de los arqueólogos y eruditos a la región de Mesopotamia, donde finalmente se reveló toda la cultura de Mesopotamia.
Antes de la EC del siglo XIX, los sumerios eran desconocidos, al igual que muchos de los mitos, leyendas y eventos históricos que hoy se consideran tan importantes. Estas historias están disponibles para los lectores de hoy en día debido a la preservación de los libros. Las tabletas de arcilla que se descubrieron bajo las paredes de Nínive y en otros lugares revelaron al mundo moderno los mitos, leyendas e historias de la gente de Mesopotamia y, con su descubrimiento, proporcionaron una nueva comprensión de la historia y la cultura mundial.
Memphis › Historia antigua
Definición y orígenes
Memphis fue una de las ciudades más antiguas e importantes del antiguo Egipto, ubicada a la entrada del valle del río Nilo, cerca de la meseta de Giza. Sirvió como la capital del antiguo Egipto y un importante centro de culto religioso. El nombre original de la ciudad era Hiku-Ptah (también Hut-Ka-Ptah ), pero más tarde se lo conoció como Inbu-Hedj, que significa 'Paredes Blancas' porque estaba hecho de adobe y luego pintado de blanco. En el tiempo del Imperio Antiguo (c.2613-2181 a. C.) se lo conocía como Men-nefer ("lo perdurable y hermoso") que fue traducido por los griegos a 'Memphis'.Supuestamente fue fundado por el rey Menes (c. 3150 aC), quien unió las dos tierras de Egipto en un solo país. Los reyes del Período Dinástico Temprano en Egipto (hacia 3150-2613 aC) y el Imperio Antiguo (hacia 2613-2181 aC) gobernaban desde Memphis, e incluso cuando no era la capital, seguía siendo un importante centro comercial y cultural.
La ciudad ocupa un lugar destacado en toda la historia de Egipto desde los primeros registros de la Era Dinástica hasta la Dinastía Ptolemaica (323-30 a. C.), pero sin duda existió antes en el Período Predinástico de Egipto (C. 6000-3150 aC).La ubicación de la ciudad a la entrada del valle del río Nilo lo habría convertido en un lugar natural para un asentamiento temprano. Desde los primeros tiempos hasta el final de la historia de la antigua Egipto en el período romano, Memphis desempeñó un papel en la vida de las personas. Los reyes gobernaban allí, el comercio se desarrollaba en los mercados, los grandes templos religiosos atraían a peregrinos y turistas, y algunos de los reyes más famosos del país construían sus grandes monumentos en la ciudad o cerca de ella. Alejandro Magno se coronó a sí mismo como faraón en Memphis, y la Piedra Rosetta, la estela que abrió el secreto de los jeroglíficos egipcios, fue originalmente emitida por la ciudad.
Después de que los romanos anexaron Egipto, Memphis comenzó a declinar. Esto fue acelerado por el surgimiento del cristianismo en el siglo IV EC cuando la gente dejó de visitar los antiguos templos y santuarios de los dioses egipcios. En el siglo VII EC, después de la invasión árabe, Memphis fue una ruina cuyos edificios fueron sembrados en piedra para sentar las bases de El Cairo y otros proyectos.
NOMBRE Y SIGNIFICADO
Ptah
Otras inscripciones acreditan el edificio de Memphis al sucesor de Menes, Hor-Aha, quien se dice que visitó el sitio, no la ciudad, y lo admiró tanto que cambió el curso del río Nilo para formar una amplia llanura para la construcción. Hor-Aha ha sido equiparado con Menes debido a varias inscripciones, pero 'Menes' parece haber sido un título que significa 'El que aguanta', no es un nombre personal, y puede haber sido transmitido desde el primer rey. El constructor original de la ciudad fue probablemente Narmer, el rey que unificó a Egipto, que era conocido como Menes. La leyenda de la visita de Hor-Aha y la diversión del río es muy probablemente una versión de un cuento anterior contado de Menes (Narmer) alrededor del cual crecerían muchas leyendas milagrosas.
El nombre temprano de la ciudad de Hut-Ka-Ptah le dio a Egipto su nombre griego para el país. Los mismos egipcios llamaron a su país Kemet, que significa 'tierra negra', debido a la tierra rica y oscura. El nombre Hut-Ka-Ptah fue traducido por los griegos como 'Aegyptos' que se convirtió en 'Egipto'. Es un testimonio del poder y la fama de principios de Memphis que los griegos llamaron al país después de la ciudad.
HISTORIA TEMPRANA
En el Período Dinástico Temprano, a la ciudad se la llamaba Inbu - Hedj ("Paredes Blancas") porque las paredes de adobe estaban pintadas de blanco y se decía que brillaban bajo el sol a kilómetros de distancia. Sin embargo, no hay evidencia de que el nombre real de la ciudad haya cambiado. Este nuevo epíteto para la ciudad probablemente surgió al comienzo de la Tercera Dinastía de Egipto (hacia 2670-c.2613 aC) cuando Djoser llegó al poder. Antes de esto, los reyes fueron enterrados en Abydos, pero hacia el final de la Segunda Dinastía de Egipto (c.2890-c.2670 a. C.) fueron enterrados cerca de Memphis, cerca de Giza.
Se dice que Djoser elevó el estatus de la ciudad haciéndola su capital, pero ya era la sede del poder en Egipto antes de su reinado. Es más probable que haya aumentado el prestigio de la ciudad eligiendo un sitio cercano, Saqqara, para su complejo funerario y tumba piramidal. Las paredes blancas de la ciudad reflejarían el estado de este rey y llamarían la atención sobre su hogar eterno cercano. La egiptóloga Kathryn A. Bard escribe: "El cementerio del norte de Saqqara se encuentra en una prominente cresta de piedra caliza que domina el valle y la presencia de grandes superestructuras con nichos elaborados habrían sido símbolos de estatus muy impresionantes" (Shaw, 72). Las paredes de la ciudad pueden haber sido pintadas de blanco para reflejar aún más este estado. Según el egiptólogo Toby Wilkinson, no eran las paredes de la ciudad sino las del palacio central cuyas paredes estaban pintadas de blanco y le daban a la ciudad su epíteto. Wilkinson escribe:
Con su exterior encalado, este edificio conocido como White Wall debe haber sido una vista deslumbrante, comparable en su simbolismo a la Casa Blanca de una superpotencia moderna. Otros edificios reales en toda la tierra fueron modelados conscientemente en White Wall (31).
Sin embargo, no hay duda de que la ciudad ya era la capital de un Egipto unificado antes de Djoser y era muy apreciada, por lo que es posible que las paredes de la ciudad o el palacio estuvieran pintadas de blanco antes de su reinado. Bard señala que "se han encontrado tumbas de altos funcionarios en el cercano North Saqqara y funcionarios de todos los niveles fueron enterrados en otros sitios en la región de Memphite. Tal evidencia funeraria sugiere que Memphis era el centro administrativo del estado" (Shaw, 64). Las excavaciones han desenterrado cerámica y objetos funerarios que datan de la Primera Dinastía de Egipto, a pesar de que Manetón afirma que Memphis no se convirtió en la capital hasta la Tercera Dinastía.
CAPITAL DEL ANTIGUO REINO
Durante el Reino Antiguo, la ciudad continuó como la capital. El rey Sneferu (c.2613-2589 aC) reinó en la ciudad cuando encargó sus grandes pirámides. Sneferu perfeccionó el arte de la construcción de pirámides y el trabajo en piedra que había sido iniciado por el visir de Djoser y el arquitecto jefe Imhotep (c. 2667-2600 a. C.) en Saqqara. El sucesor de Sneferu, Keops (hacia 2589-2566 aC), se basaría en su éxito para crear la Gran Pirámide en la cercana Giza. Sus sucesores, Kefrén (hacia 2558-2532 aC) y Menkaure (c. 2532-2503 aC) construyeron allí sus propias pirámides. Memphis, como capital, era el asiento y la fuente de la burocracia intrincada y de largo alcance que permitía a estos reyes organizar el tipo de mano de obra y los recursos necesarios para construir sus enormes complejos y pirámides.
En el momento del primer rey de la 5ta dinastía, Userkaf (C. 2498-2491 BCE), Giza era una necrópolis floreciente administrada por los sacerdotes de los dioses y presentando todos los aspectos de una pequeña ciudad que incluye tiendas, fábricas, templos, calles y casas privadas. Memphis siguió creciendo también en este momento y reflejó los desarrollos en Giza. El Templo de Ptah se convirtió en un importante centro religioso, y se levantaron monumentos en toda la ciudad para honrar a este dios. Al mismo tiempo, el culto al dios del sol Ra se estaba volviendo más popular y los sacerdotes de Ra, que administraban los complejos en Giza, se estaban volviendo más poderosos. Userkaf, tal vez descubriendo que no había más espacio para construir en Giza, eligió el cercano Abusir como el sitio para su complejo funerario y tenía un templo para Ra construido en su honor, el primero de muchos construidos en la 5ª Dinastía cuando el culto de Ra estaba creciendo en popularidad
Las pirámides de Giza
Durante el reinado de la 6 ª dinastía rey Pepi I (c 2332-2283 aC) la ciudad llegó a ser conocida como Memphis. La historiadora Margaret Bunson explica:
Pepi construí su hermosa pirámide en Saqqara. Ese monumento mortuorio se llamaba Men-nefer-Mare, la "Pirámide Establecida y Hermosa de los Hombres-nefer-Mare". El nombre pronto vino a designar el área circundante, incluida la ciudad misma. Se llamaba Men-nefer ["lo perdurable y hermoso"] y luego Menfi. Los griegos, que visitaron la capital siglos más tarde, tradujeron el nombre a Memphis (161).
Los reyes de la 6 ª dinastía perdieron constantemente el poder sobre el país a medida que los recursos disminuyeron, los sacerdotes de Ra y los funcionarios locales se hicieron más ricos y poderosos, y la autoridad de Memphis degeneró. Durante el reinado de Pepi II (hacia 2278-2184 aC), el poder del rey disminuyó constantemente. Una sequía trajo hambre, que el gobierno de Memphis no pudo hacer para aliviar, y la estructura de poder del Imperio Antiguo colapsó.
EL ASCENSO DE THEBES
Memphis continuó sirviendo como capital durante la primera parte de la era conocida como el Primer Período Intermedio(hacia 2181-2040 aC). Los registros de este período de tiempo a menudo se confunden o faltan, pero parece que Memphis se mantuvo como la capital durante las dinastías 7 y 8 con los reyes reclamando para sí la autoridad y legitimidad de los gobernantes del Antiguo Reino. Sin embargo, su sede de poder en la capital tradicional era el único aspecto de la regla que tenían en común con los monarcas anteriores de Egipto. Mientras se entretenían con la creencia en su propia autoridad, los funcionarios locales (nomarcas) de los distritos comenzaron a gobernar sus comunidades de manera independiente. Todavía parece haber algún reconocimiento de Memphis como la capital, pero fue así solo de nombre.
MEMPHIS, COMO CAPITAL DEL ANTIGUO REINO, FUE EL ASIENTO Y FUENTE DE LA BUROCRACIA INTRICADA Y DE ALCANCE MUCHO QUE HABÍA PERMITIDO ESTOS REYES ORGANIZAR LA FUERZA LABORAL Y LOS RECURSOS NECESARIOS PARA CONSTRUIR SUS ENORMES COMPLEJOS Y PIRÁMIDES.
En algún momento, ya sea a fines de la Dinastía VIII o al comienzo del Noveno, los reyes de Memphis trasladaron la capital a la ciudad de Herakleopolis, quizás en un esfuerzo por revitalizar su autoridad de alguna manera. Sus motivos para la mudanza no están claros, pero no tenían más relevancia para el país en Herakleopolis que lo habían tenido en Memphis. El Primer Período Intermedio se ha caracterizado tradicionalmente como una "era oscura" del caos, pero en realidad era solo un momento en que los gobernadores regionales tenían más poder que el gobierno central y Egipto ya no estaba unificado bajo un solo gobernante fuerte. Los nomarcas de los diferentes distritos experimentaron diversos niveles de éxito de acuerdo con sus talentos y recursos individuales, pero una ciudad comenzó a crecer más poderosa que las otras debido al liderazgo de sus nomarcas.
Tebas era simplemente otra ciudad provincial en el Alto Egipto cuando un oficial llamado Intef I (hacia 2125 aC) llegó al poder.Intef I energizó a los tebanos y desafió la autoridad de los reyes en Herakleopolis. Sus sucesores continuaron sus políticas, luchando contra el gobierno central débil, hasta el reinado de Mentuhotep II (alrededor de 2061-2010 aC), quien derrocó a los reyes de Heraklopolitan y unificó Egipto bajo el gobierno tebano.
Tebas ahora se convirtió en la capital de Egipto, y los grandes monumentos que previamente se habían prodigado en Memphis ahora se levantaron en esta ciudad. Se cree que el primer gobernador Wahankh Intef II (hacia 2112-2063 aC) fue el primero en levantar un monumento en Karnak y Mentuhotep II se sumó a la grandeza de Tebas con su propio complejo funerario. La ciudad continuó siendo capital solo durante el reinado de Amenemhat I (c 1991-1962 aC), que trasladó la capital hacia el norte, a Iti-tawi, cerca de Lisht. Memphis y Tebas continuaron siendo importantes centros religiosos y culturales en todo el Reino Medio, sin embargo. La construcción del gran Templo de Karnak continuó en Tebas, mientras que en Memphis se incrementaron los templos y santuarios del dios Ptah. Amenemhat elevé un santuario a Ptah en Memphis y sus sucesores también patrocinaron la ciudad añadiendo sus propios monumentos.
Incluso durante el declive del Reino Medio en la XIII Dinastía, los reyes continuaron honrando a Menfis con templos y monumentos. Aunque el culto al dios Amun se había hecho más popular, Ptah todavía era honrado en Memphis como la deidad patrona de la ciudad. Memphis continuó como un importante centro cultural y comercial que comerciaba con los distritos de todo Egipto mientras atraía visitantes a los templos y santuarios.
MEMPHIS EN EL NUEVO REINO
El Reino Medio fue seguido por otra era de inestabilidad y desunión conocida como el Segundo Período Intermedio (hacia 1782-1570 aC) y caracterizada principalmente por el aumento del poder de un pueblo conocido como los Hicsos que gobernaban el Bajo Egipto desde Avaris. Tomaron el control de las ciudades egipcias desde su bastión norte y allanaron Memphis, llevando los monumentos a Avaris. Aunque los escritores egipcios posteriores afirmaron que los hicsos destruyeron la cultura egipcia y oprimieron a la gente, en realidad admiraban la cultura en gran medida y la emulaban en su arte, arquitectura, moda y observancias religiosas.
Coloso de Ramsés II
Memphis muestra evidencia de daños severos durante este período, ya que los hicsos eliminaron las estructuras de Avaris y destruyeron otras. Los hicsos fueron expulsados de Egipto por Ahmosis I (hacia 1570-1544 a. EC) de Tebas, que reunió a Egipto e inició el período conocido como el Nuevo Reino (hacia 1570-1069 aC). Tebas se convirtió nuevamente en la capital de Egipto, mientras que Memphis continuó su papel tradicional como centro religioso y comercial. Los grandes reyes del Reino Nuevo construyeron en Memphis, levantando templos y monumentos. Akhenaton (1353-1336 aC) construyó un templo para su dios Aten en Memphis durante el Período Amarna cuando cerró los templos y desterró la adoración de todos los demás dioses. Ramsés II (1279-1213 aC) trasladó la capital del país a su nueva ciudad de Per-Ramsés (en el sitio de Avaris), pero honró a Memphis con una serie de enormes monumentos. Sus sucesores continuaron el respeto por Memphis, que fue considerada como la segunda ciudad de Egipto después de la capital.
IMPORTANCIA RELIGIOSA Y POSTERIOR SIGNIFICADO
Memphis siempre había disfrutado de un alto nivel de prestigio desde su fundación en adelante y continuó siendo incluso después del declive del Nuevo Reino en el Tercer Período Intermedio (1069-525 aC). Si bien varias ciudades sufrieron abandono durante este período, el estado de Memphis se mantuvo sin cambios. En 671 aEC, cuando el rey asirio Esarhaddon (681-669 a. C.) invadió Egipto, se propuso saquear Memphis y llevar a importantes miembros de la comunidad a su capital en Nínive.
La importancia religiosa de la ciudad, sin embargo, aseguró que sobreviviría a la invasión asiria y fue reconstruida. Memphis se convirtió en un centro de resistencia contra la ocupación asiria y fue nuevamente destruido por Ashurbanipal (668-627 a. C.), quien lo invadió en 666 a. Ashurbanipal también saqueó Tebas y otras ciudades importantes y colocó a los asirios en posiciones clave en todo el país para mantener el control.
Memphis volvió a revivir como un centro religioso, y bajo los faraones saitas de la 26ª dinastía (664-525 aC) la ciudad fue reconstruida y fortificada. Los dioses de Egipto, especialmente Ptah, continuaron siendo adorados allí, y se construyeron santuarios y monumentos en su honor.
Esfinge de alabastro en Memphis
En 525 a. C., el general persa Cambises II invadió Egipto, derrotando al ejército en Pelusio y marchando sobre Memphis.Tomó la ciudad y la fortificó, convirtiéndola en la capital de la satrapía del Egipto persa. Cuando Alejandro Magno (356-323 aC) tomó Egipto en 331 a. C., se coronó a sí mismo faraón en Memphis, vinculándose con los grandes monarcas del pasado.
Durante la dinastía de Ptolemaic (323-30 BCE) que siguió la muerte de Alexander, los faraones griegos mantuvieron la ciudad en su nivel tradicional de prestigio. Ptolomeo I (323-283 aC) respetó la ciudad y tuvo el cuerpo de Alejandro sepultado allí al comienzo de su reinado. Además honró a Memphis cuando estableció su nuevo culto de Serapis en la cercana Saqqara.Ptolomeo II (283-246 a. C.) hizo trasladar el cuerpo de Alejandro a Alejandría e inició una serie de proyectos de construcción allí, incluido el Serapeum, la gran biblioteca y la universidad. Alejandría se convirtió en la joya de Egipto y en un centro de aprendizaje y cultura, pero Memphis comenzaría a declinar.
Sin embargo, la ciudad todavía se consideraba un importante centro religioso, y los sacerdotes de la ciudad estaban a la par con las autoridades seculares en el poder. Los templos y santuarios de los dioses fueron reconstruidos y renovados bajo los Ptolomeos y se levantaron nuevos edificios. El egiptólogo Alan B. Lloyd escribe:
Los sacerdotes estaban basados en numerosos templos, que con frecuencia fueron reconstruidos o embellecidos en la época ptolemaica y todavía constituyen algunos de los restos más espectaculares y completos de la cultura faraónica. (Shaw, 406)
Estos templos, en Memphis y en otros lugares, no eran solo hogares de los dioses y centros de culto, sino fábricas que producían vestimenta, artefactos y obras de arte como pinturas. Los templos de Memphis mantuvieron la buena reputación de la ciudad, pero a medida que la Dinastía Ptolemaica continuó, perdió su estatus de Alejandría. El Decreto de Memphis (mejor conocido como la Piedra de Rosetta) fue emitido en 196 a. C. por Ptolomeo V, y después de eso, la ciudad pierde constantemente su prestigio.
Rosetta Stone
DISMINUCIÓN DE MEMPHIS
La dinastía de Ptolemaic terminó con la muerte de la última reina, Cleopatra VII (69-30 BCE), y Egipto fue anexado por Roma. Alejandría, con su gran puerto y centros de aprendizaje, se convirtió en el punto focal de la administración romana de Egipto, y Memphis fue olvidado. Con el surgimiento del cristianismo en el siglo IV EC, Memphis declinó aún más debido a que cada vez menos personas visitaban los santuarios y templos, y en el siglo V de nuestra era, cuando el cristianismo era la religióndominante del Imperio Romano, Memphis estaba en decadencia.
En el momento de la invasión árabe del siglo VII dC, la ciudad estaba en ruinas. Los templos, edificios, santuarios y muros fueron desmantelados y utilizados para construir la ciudad de Fustat, la primera capital del Egipto musulmán, así como la ciudad de El Cairo más tarde. En la actualidad, no queda nada de la ciudad de Memphis, sino tocones de pilares, cimientos, restos de murallas, estatuas rotas y trozos sueltos de columnas cerca del pueblo de Mit Rahina.
El sitio fue incluido por la UNESCO en su Lista del Patrimonio Mundial en 1979 CE como un lugar de especial importancia cultural, y sigue siendo una atracción turística popular con un museo. La esfinge de alabastro y el coloso de Ramsés II son especialmente impresionantes y el sitio es admirado por los visitantes en el presente tanto como la ciudad de Memphis fue por aquellos del pasado antiguo.
LICENCIA:
Artículo basado en información obtenida de estas fuentes:con permiso del sitio web Ancient History Encyclopedia
El contenido está disponible bajo licencia Creative Commons: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported. Licencia CC-BY-NC-SA