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Senaquerib › Quien fue

Definición y orígenes

por Joshua J. Mark
publicado el 15 de julio de 2014
Rey Senaquerib ()

Senaquerib (reinó 705-681 aC) fue el segundo rey de la dinastía Sargónide de Asiria (fundada por su padre Sargón II ). Es uno de los reyes asirios más famosos debido a la parte que interpreta en las narraciones del Antiguo Testamento bíblico (II Reyes, II Crónicas e Isaías) y, desde el siglo XIX dC, del poema "La destrucción de Senaquerib" por el poeta inglés Lord Byron. También es conocido como el segundo rey asirio que saqueó los templos de Babilonia y fue asesinado por su afrenta a los dioses (el primer rey fue Tukulti-Ninurta I en el año 1225 a. EC). Sennacherib abandonó la nueva ciudad de su padre, Dur-Sharrukin, y se trasladó a la capital, Nineveh, a la que restauró generosamente. Los famosos Jardines Colgantes, que tradicionalmente han sido atribuidos a Babilonia, ahora son considerados por algunos eruditos como la creación de Sennacherib en Nínive. Su reinado estuvo marcado en gran medida por sus campañas contra Babilonia y las revueltas contra el gobierno asirio liderado por un jefe tribal llamado Merodach-Baladan. Después de saquear a Babilonia, fue asesinado por sus hijos.

REINADO TEMPRANO Y PRIMER SACO DE BABILONIA

Durante el reinado de Sargón II (722-705 a. EC), Senaquerib había mantenido efectivamente la administración del imperiomientras su padre estaba ausente en campañas militares. De acuerdo con las inscripciones y cartas de la época, Sargon II confiaba en que su hijo se encargaría de los asuntos cotidianos del estado, pero no parecía pensar demasiado en él como hombre o futuro rey. La historiadora Susan Wise Bauer escribe: "Aparentemente, Sargon no se había mostrado reticente al difundir su opinión sobre su hijo en el extranjero. Cuando Senaquerib subió al trono, las provincias, convencidas de que el príncipe heredero no tenía huesos ni eran adecuadas, celebraron su próxima liberación del dominio asirio "(382). Sennacherib parece haber considerado a su padre con un desdén similar; no se menciona a Sargón II en ninguna de las inscripciones de Senaquerib ni se registra ningún monumento o templo que vincule el reinado y los logros de Senaquerib con los de su padre.La nueva ciudad capital de Durán, Dur-Sharrukin, de Sargon II, a la que Sennacherib se había visto obligado a supervisar la construcción durante diez años, fue abandonada poco después de la muerte de Sargón II y la capital se trasladó a Nínive.

SENNACHERIB HABÍA GASTADO MÁS TIEMPO TRATANDO CON BABILONIA Y LAS ELAMITAS Y GANÓ MÁS HOMBRES Y RECURSOS PARA SUBDIR DE ESA CIUDAD QUE CUALQUIER OTRO, ASÍ QUE ORDENÓ A BABILONIA A SER ASESINADO EN EL SUELO.

Como Senaquerib había sido forzado a desempeñar el papel de funcionario del gobierno bajo su padre, es comprensible que la gente, en su ascensión al trono, lo haya considerado débil; a diferencia de otros reyes asirios del pasado, nunca había acompañado a su padre en la campaña y nunca se había probado a sí mismo en la batalla. Una de estas campañas, entre las últimas Sargon II dirigidas, fue contra un jefe tribal llamado Merodach-Baladan que había tomado la corona de Babilonia y el control de la región sureña de Mesopotamia. Sargón II había derrotado a los aliados de Merodach-Baladan, los elamitas, y había expulsado al jefe de Babilonia, y luego se había apoderado de la corona. Cometió el error, sin embargo, de salvar la vida de Merodach-Baladan, permitiéndole permanecer en su ciudad natal de Bit-Yakin junto al Golfo Pérsico, y esta decisión causaría a Senaquerib algunos de los problemas más graves de su reinado. Poco después de que Senaquerib subiera al trono, Merodac-Baladan regresó a Babilonia a la cabeza de un ejército compuesto por sus miembros de la tribu y guerreros elamitas, asesinó al gobernante sentado de la ciudad y nuevamente tomó el trono.
Senaquerib no había hecho nada para hacerse querer por los babilonios. Sargón II había ganado Babilonia en batalla y había sido reconocido como el rey legítimo. Se hubiera esperado que, después de su coronación, Senaquerib viajaría a Babilonia para "tomar la mano de Marduk " y legitimar su propio gobierno sobre la ciudad y el sur. "Tomar la mano de Marduk" significa reconocer ceremoniosamente a Marduk como el dios de Babilonia y mostrar su respeto por la ciudad sosteniendo la mano de la estatua del dios durante el ritual que legitimó la regla de uno. Sennacherib prescindió de esa costumbre y se proclamó rey de Babilonia sin molestarse siquiera en visitar la ciudad, insultando así a Babilonia y su dios principal.
Imperio neo asirio

Imperio neo asirio

Los babilonios, por lo tanto, celebraron la llegada de Merodach-Baladan y sintieron que no tenían nada que temer del nuevo rey asirio. Senaquerib pareció confirmar su confianza en 703 a. EC enviando un ejército, dirigido por su comandante en jefe en lugar de él mismo, para expulsar a los invasores de Babilonia y restaurar el dominio asirio; este ejército fue rápidamente derrotado por las fuerzas combinadas de los elamitas, caldeos y arameos. Babilonia luego arregló sus tropas, solo en caso de que los asirios decidieran volver a intentarlo, y volvió a sus propios asuntos y procedió a ignorar al rey asirio. De acuerdo con Bauer,
Eso fue el colmo. El mismo Senaquerib descendió como la ira de Assur y rompió la línea de frente aliada, apenas deteniéndose. Merodach-Baladan corrió desde el campo de batalla y se arrastró hacia las marismas de Sealand, que conocía bien, para ocultarse; Senaquerib marchó el resto del camino a Babilonia, que prudentemente abrió sus puertas tan pronto como vio al rey asirio en el horizonte. Senaquerib entró por la puerta abierta, pero eligió enviar un mensaje a Babilonia: saqueó la ciudad, tomó casi un cuarto de millón de cautivos y destruyó los campos y las arboledas de cualquiera que se hubiera unido a la alianza en su contra (384).
La gente de Babilonia rápidamente se dio cuenta de que la mala opinión que tenían de Senaquerib estaba equivocada. En esta campaña inicial, el nuevo rey se mostró un estratega experto, un líder militar capaz y un enemigo despiadado.

OTRAS REBELIONES Y CAMPAÑAS

Merodach-Baladan había huido a Elam pero no permaneció inactivo allí. Animó a otros a rebelarse contra el dominio asirio.Entre ellos estaba el rey Ezequías de Judá, a quien se le dijo que, si se ponía de pie contra Asiria, la ayuda provendría de Egipto. Poco después de que Senaquerib tomó Babilonia, las ciudades de Tiro y Sidón en el mar Mediterráneo se sublevaron al mismo tiempo que las ciudades filisteas de Ecrón y Laquis en Canaán. En 701 aC, Senaquerib marchó con sus ejércitos a la región para sofocar las revueltas. Mientras tanto, el rey de Ecrón, designado por los asirios, había sido llevado a Jerusalén en cadenas y entregado a Ezequías, que lo había encarcelado. Senaquerib estaba ocupado con el asedio de la ciudad de Laquis, por lo que envió a sus enviados a Jerusalén para exigir la liberación del rey preso y la rendición de la ciudad. Bauer señala que "no fueron simplemente enviados, sino el propio general, jefe de operaciones y comandante de campo de Sennacherib; y llegaron a la cabeza de un gran ejército "(385). Mientras estos oficiales se ocuparon del problema de Jerusalén, Senaquerib se concentró en reducir a Laquis por asedio. El historiador Simon Anglim describe el asalto asirio:
En Lachish, la ciudad fue primero rodeada para evitar el escape. A continuación, se presentaron arqueros; bajo la protección de escudos gigantes, despejaron las almenas. Luego, el rey utilizó el método asirio probado y probado para construir una rampa de tierra cerca de la pared enemiga, cubriéndola con piedra plana y avanzando una máquina que combinaba una torre de asedio con un ariete. Los asirios luego organizaron un asalto en dos frentes. La torre fue arrastrada por la rampa y el carnero fue llevado contra la mitad del muro enemigo. Los arqueros en la torre despejaron las almenas mientras los arqueros en el suelo se empujaban cerca de la pared para cubrir un asalto de infantería con escalas. La lucha parece haber sido intensa, y el asalto probablemente tomó varios días, pero finalmente los asirios entraron a la ciudad (190).
El Prisma Taylor del Rey Senaquerib, Nínive

El Prisma Taylor del Rey Senaquerib, Nínive

Laquis fue tomado y la población sacrificada. Los que fueron perdonados fueron deportados a regiones en Asiria. Mientras el asedio estaba en marcha, los enviados a las puertas de Jerusalén estaban en negociaciones con los representantes de Ezequías. Refiriéndose a Egipto como "una caña astillada" que no podría ser de ayuda para la ciudad, el general asirio se dirigió a los hombres de Ezequías en voz alta en hebreo, en lugar de arameo, para que la gente que cubre los muros de la ciudad pudiera entenderlo. Cuando los representantes de Ezequías le pidieron que hablara en arameo para que la gente no entrara en pánico, el general se negó, diciendo: "El mensaje es para ellos también. Al igual que usted, tendrán que comer su propio estiércol y beber su propia orina "(Bauer, 386). Ezequías liberó al rey de Ecrón y envió once toneladas de plata y una tonelada de oro a Senaquerib en Laquis. El ejército asirio se retiró de Jerusalén para luchar contra los egipcios en Eltekeh.Derrotaron a las fuerzas egipcias y luego regresaron a la región del Levante y sofocaron las rebeliones en Ecrón, Tiro y Sidón.

EL SITIO DE JERUSALÉN

Con el orden ahora restaurado y las poblaciones rebeldes diezmadas y deportadas, Senaquerib volvió su atención a Jerusalén. Aunque Ezequías le había pagado un hermoso tributo, Sennacherib no era alguien que perdonara y olvidara.Marchó sobre la ciudad y, de acuerdo con sus inscripciones, la tomó por asedio:
En cuanto a Ezequías, el judío, él no se sometió a mi yugo, asedié sus ciudades fuertes, fuertes amurallados e innumerables pequeños pueblos, y los conquisté por medio de rampas de tierra bien marcadas y arietes traídos cerca del paredes con un ataque de soldados de infantería, usando minas, calzones y trincheras. Conduje a 200.150 personas, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, caballos, mulas, burros, camellos, ganado grande y pequeño sin contar, y los consideraba esclavos. Él mismo hice prisionero en Jerusalén, su residencia real, como un pájaro en una jaula. Lo rodeé con movimientos de tierra para molestar a quienes eran la puerta de su ciudad.Así reduje su país, pero aun así aumenté el tributo y los obsequios para mí como señor supremo que le impuse más allá del tributo anterior, para ser entregado anualmente. El mismo Ezequías me envió a Nínive, mi ciudad señorial, junto con 30 talentos de oro, 800 talentos de plata, piedras preciosas, antimonio, grandes cortes de piedra roja, sofás incrustados con marfil, sillas nimedu con incrustaciones de marfil, cueros de elefantes, madera de ébano, boj y todo tipo de tesoros valiosos, sus propias hijas y concubinas.
De acuerdo con el registro bíblico del evento, sin embargo, el sitio fue levantado a través de la intervención divina. El Libro de II Reyes 18-19, el Libro de II Crónicas 32 y el Libro de Isaías 37 afirman que Senaquerib puso sitio a Jerusalén, pero el profeta Isaías le dijo a Ezequías que no tenía nada que temer porque Dios iba a defender la ciudad.
Por eso, así dice el Señor acerca del rey de Asiria:
"Él no entrará a esta ciudad
o dispara una flecha aquí.
Él no vendrá antes con escudo
o construir una rampa de asedio contra ella.
Por cierto que él vino, él regresará;
él no entrará a esta ciudad,
declara el Señor
Defenderé esta ciudad y la salvaré,
por amor de mí y por David mi siervo ".
Esa noche el ángel del Señor salió y mató a ciento ochenta y cinco mil en el campamento asirio. Cuando la gente se levantó a la mañana siguiente, ¡estaban todos los cadáveres! Entonces Senaquerib, rey de Asiria, levantó el campamento y se retiró. Regresó a Nínive y se quedó allí (II Reyes 19: 31-36).
Es este evento el que inspiró el poema de lord Byron de 1815 CE, "La destrucción de Senaquerib", que hizo del nombre del rey una palabra familiar porque a los escolares se les exigiría memorizar y recitarlo regularmente. A fuerza de repetición, incluso aquellos que no estaban familiarizados con la historia en II Reyes llegaron a entender que el rey asirio fue derrotado por el dios de los hebreos. Mucho antes de que Byron escribiera su poema, sin embargo, los cronistas asirios harían referencia al fracaso de Senaquerib en tomar Jerusalén. Mientras que la Biblia registra las 46 ciudades de Judá que cayeron a los asirios (según lo registrado por Senaquerib), sostiene que Jerusalén no era una de ellas. Además, aunque el palacio de Senaquerib en Nínive estaba decorado con relieves que representaban sus campañas y victorias, incluyendo muchos que detallaban el asedio de Laquis, Jerusalén nunca aparece entre ellos.
Soldados asirios

Soldados asirios

Los eruditos han citado el relato de Herodoto sobre la desgracia de los asirios en la batalla contra Egipto en la ciudad de Pelusium con respecto a su asedio de Jerusalén. Herodoto escribe que el líder egipcio Sethos oró a su dios por ayuda para derrotar a la enorme fuerza asiria, y el dios envió al campamento asirio "un enjambre de ratones de campo [que] roen sus carcajs y sus arcos, y las asas de sus escudos también, para que al día siguiente, sin armas, todo lo que podían hacer fuera huir, y sus pérdidas eran pesadas "(II.141). Se cree que ambas historias se refieren a una plaga que golpeó el campamento asirio y devastó al ejército en dos ocasiones distintas. Lo que sucedió fuera de Jerusalén, ya sea la intervención de Dios, una plaga o la intervención de Dios en forma de plaga, la ciudad permaneció intacta y Senaquerib regresó a Nínive.

CONSTRUYENDO PROYECTOS Y LA INVASION DE ELAM

De vuelta en Nineveh, Sennacherib se dedicó a proyectos de construcción adicionales. Ya había encargado la renovación de la ciudad desde el principio y ahora asumió un papel personal en la supervisión de la construcción de parques, jardines y huertos. Le gustaban especialmente las flores, las plantas y los especímenes importados de todo el imperio para sus jardines públicos. Prestó especial atención a su palacio al que llamó "el Palacio sin rival", la misma frase que su padre había usado para describir el palacio de Dur-Sharrukin. El historiador Christopher Scarre escribe:
El palacio de Senaquerib tenía todos los pertrechos habituales de una gran residencia asiria: figuras de guardias colosales y relieves de piedra tallados de forma impresionante (más de 2.000 losas esculpidas en 71 habitaciones). Sus jardines, también, fueron excepcionales. Investigaciones recientes de la asiatóloga británica Stephanie Dalley han sugerido que estos fueron los famosos Jardines Colgantes, una de las Siete Maravillasdel Mundo Antiguo. Los escritores posteriores colocaron los Jardines Colgantes en Babilonia, pero una extensa investigación no ha encontrado ningún rastro de ellos. El orgulloso relato de Sennacherib de los jardines del palacio que creó en Nínive se ajusta al de los Jardines Colgantes en varios detalles significativos (231).
Sin embargo, mientras estaba ocupado con proyectos de renovación y construcción en Nínive, los problemas estallaron en el sur. Después de haber tomado Babilonia, Senaquerib colocó a un oficial de confianza llamado Bel-ibni en el trono para gobernar para él. Bel-ibni había sido criado junto a Senaquerib en la corte asiria y se creía que era digno de confianza.Resultó que, por muy leal que pudiera ser Bel-ibni, era un gobernante incompetente que permitía que las regiones del sur hicieran lo que quisieran. Merodach-Baladan había regresado de su escondite y estaba instigando disturbios en toda la región. Senaquerib marchó hacia el sur nuevamente para sofocar las revueltas. Envió a Bel-ibni de regreso a Nínive y nombró a su propio hijo y heredero elegido, Ashur -nadin-shumi, para gobernar Babilonia.
Luego fue en busca de Merodach-Baladan, equipando a un vasto ejército para encontrar y matar al líder rebelde pero, cuando finalmente lo localizaron, había muerto por causas naturales. Senaquerib regresó a Nínive pero pronto fue llamado a hacer campaña de nuevo. Los elamitas habían secuestrado a Ashur-nadin-shumi y reclamaban Babilonia como propia. Sennacherib derrotó a los babilonios, volvió a tomar la ciudad y ejecutó a los rebeldes, pero no se supo nada sobre el destino de su hijo y no se entregó ninguna nota de rescate. Esta acción "produjo una guerra en toda regla entre Asiria, Babilonia y Elam. La lucha continuó durante cuatro años "(Bauer, 388). Senaquerib montó una enorme expedición para invadir Elam que incluía naves fenicias y todo el poderío del ejército asirio. El rey elamita reunió sus fuerzas y marchó para encontrarse con los asirios a orillas del río Tigris. Las inscripciones de Senaquerib describen la batalla inicial:
Con el polvo de sus pies cubriendo los amplios cielos como una poderosa tormenta, se formaron en una hilera de batalla frente a mí en la orilla del Tigris. Bloquearon mi paso y ofrecieron batalla. Me puse mi abrigo de correo. Mi casco, emblema de la victoria, coloqué sobre mi cabeza. Mi gran carro de guerra que derriba al enemigo, me apresuré a montar en la ira de mi corazón. El poderoso arco que Assur me había dado lo aproveché en mis manos; la jabalina, penetrante en la vida, la agarré. Detuve su avance, logrando rodearlos. He diezmado el host enemigo con flecha y lanza. Todos sus cuerpos me aburrí. Corté sus gargantas como corderos, corté sus preciosas vidas mientras cortaba una cuerda. Como las muchas aguas de una tormenta, hice que el contenido de sus gargantas y entrañas cayera sobre la amplia tierra. Mis corceles saltarines, enjaezados para mi cabalgata, se sumergieron en el vapor de su sangre como en un río. Las ruedas de mi carro de guerra, que humilla a los malvados y malvados, fueron salpicadas de inmundicia y sangre. Con los cuerpos de sus guerreros llené la llanura, como la hierba. Sus testículos los corté y arranqué sus partes privadas como las semillas de los pepinos en junio. Entonces huyeron de mí. Reprimieron su orina pero dejaron que su estiércol entrara en sus carros. 150,000 de sus guerreros los corté con la espada.
Mientras la batalla fue exitosa, la guerra se perdió y Senaquerib regresó a Nínive. Ninguna inscripción registra el destino de su hijo, pero se cree que fue ejecutado c. 694 BCE. Babilonia y las regiones del sur permanecieron bajo control elamita.Sennacherib regresó a sus proyectos de construcción y parecía haber decidido dejar a Babilonia sola.
Estela del Rey Senaquerib

Estela del Rey Senaquerib

SACO DE BABILONIA Y MUERTE DE SENNACHERIB

Cuando el rey elamita murió al año siguiente, Senaquerib movilizó sus fuerzas y golpeó de repente a Babilonia. La ciudad cayó y envió al pretendiente al trono de regreso a Nínive en cadenas. Había pasado más tiempo durante su reinado lidiando con Babilonia y los elamitas, y había gastado más hombres y recursos en someter a la ciudad, que en cualquier otra campaña, y por eso ordenó que la ciudad fuera arrasada. Sus inscripciones describen la destrucción:
Destruí, devasté, ardí con fuego. La pared y la pared exterior, los templos y los dioses, las torres del templo de ladrillo y tierra, tantos como había, los arrasé y los arrojé al canal de Arahtu. En medio de la ciudad cavé canales, inundé su sitio con agua... Que en días venideros, el sitio de esa ciudad, y sus templos y dioses, podría no ser recordado, lo borré completamente con inundaciones de agua y lo hizo como un prado. Quité el polvo de Babilonia para que los regalos fueran enviados a los pueblos más lejanos.
Babilonia fue destruida y la estatua de su dios, Marduk, fue llevada de vuelta a Nínive. Senaquerib ya no tenía que preocuparse por quién gobernaba en Babilonia o qué problemas causaban; la ciudad ya no existía. Senaquerib puede haber pensado que ahora Babilonia no le causaría más problemas, pero en esto se equivocó. Como en el reinado de Tukulti- Ninurta I, la gente se indignó por la destrucción de la gran ciudad por parte de Senaquerib y, además, por su sacrilegio al saquear los templos y tomar la estatua de Marduk como premio. Bauer escribe: "Convertir a Babilonia en un lago - cubrir la tierra civilizada con agua, devolver la ciudad de Marduk al caos primordial - fue un insulto al dios. Sennacherib compuso esto ordenando la estatua de Marduk transportado de regreso a Asiria "(389). Los asirios y los babilonios veneraban a muchos de los mismos dioses -aunque a menudo tenían diferentes nombres- y este insulto a Marduk, el dios que había sacado el orden del caos, era intolerable.
El Libro de II Reyes 19:37 dice: "Un día, mientras [Senaquerib] adoraba en el templo de su dios Nisroc, sus hijos Adramelec y Sarezer lo mataron a espada, y escaparon a la tierra de Ararat. Y Esarhaddon su hijo lo sucedió como rey. "Las inscripciones asirias también sostienen que fue asesinado por sus hijos, pero difieren en si fue apuñalado o aplastado hasta la muerte. El historiador Stephen Bertman escribe: "Senaquerib fue asesinado a puñaladas por un asesino (posiblemente uno de sus hijos) o, según otra versión, fue aplastado por el peso monumental de un toro alado por el que estaba parado". (102) Cualquiera que sea la forma en que murió, se cree que fue asesinado debido a su tratamiento de Babilonia.
Se sabe que el asesinato de Tukulti-Ninurta I, también por sus hijos, fue un resultado directo de su saqueo de Babilonia, por lo que existe la posibilidad de que los escribas posteriores combinen el motivo detrás del asesinato de Senaquerib con el de Tukulti-Ninurta I, pero es tan justo como fue posible que la destrucción de Babilonia condujera a la muerte de Senaquerib tan seguramente como lo había hecho con Tukulti-Ninurta I. Después del secuestro de Ashur-nadin-shumi, Senaquerib tuvo que elegir otro heredero y, en 683 aC, eligió a su hijo más joven, Esarhaddon (que no era el hijo de su reina sino de una concubina llamada Zakutu ). Los hermanos mayores sin duda podrían haber sido motivados para matar a su padre por este desaire con el fin de tomar el trono por sí mismos, pero habría necesitado una razón legítima para hacerlo; la destrucción de Babilonia les habría proporcionado justificación. Después del asesinato de Senaquerib, Esarhaddon tomó el trono y derrotó a las facciones de su hermano en una guerra civil de seis semanas. Luego hizo ejecutar a las familias y asociados de su hermano. Una vez que su gobierno estuvo seguro, emitió nuevos decretos y proclamaciones; entre los primeros de estos era que Babilonia debería ser restaurada.

Cultura egipcia antigua » Orígenes antiguos

Definición y orígenes

por Joshua J. Mark
publicado el 13 de enero de 2013
Máscara de ataúd de la Reina ()

La antigua cultura egipcia floreció entre c. 5500 aC con el aumento de la tecnología (como se evidencia en el trabajo de vidrio de la loza ) y 30 a. C. con la muerte de Cleopatra VII, el último gobernante ptolemaico de Egipto. Hoy es famoso por los grandes monumentos que celebraron los triunfos de los gobernantes y honraron a los dioses de la tierra. La cultura a menudo se interpreta erróneamente como obsesionada con la muerte pero, de haber sido así, es poco probable que haya causado una gran impresión en otras culturas antiguas como Grecia y Roma. La cultura egipcia fue, de hecho, afirmando la vida, como escribe el erudito Salima Ikram:
A juzgar por el número de tumbas y momias que los antiguos egipcios dejaron atrás, uno puede ser perdonado por pensar que estaban obsesionados por la muerte. Sin embargo, esto no es así. Los egipcios estaban obsesionados por la vida y su continuación más que por una morbosa fascinación por la muerte. Las tumbas, los templos mortuorios y las momias que produjeron fueron una celebración de la vida y un medio de continuarlo por la eternidad... Para los egipcios, como para otras culturas, la muerte era parte del viaje de la vida, con la muerte marcando una transición o transformación después cuya vida continuó en otra forma, espiritual más que corpórea. (ix).
Esta pasión por la vida impregnaba en los antiguos egipcios de un gran amor por su tierra, ya que se pensaba que no podría haber un lugar mejor en la tierra para disfrutar de la existencia. Mientras que las clases más bajas en Egipto, como en otros lugares, subsistieron en mucho menos que los más ricos, todavía parecen haber apreciado la vida de la misma manera que los ciudadanos más ricos. Esto se ejemplifica en el concepto de gratitud y el ritual conocido como Los Cinco Dones de Hathoren el que los trabajadores pobres fueron alentados a mirar los dedos de su mano izquierda (la mano con la que alcanzaron a diario para cosechar cultivos) y considerar los cinco cosas por las cuales estaban más agradecidos en sus vidas. La ingratitud se consideraba un "pecado de entrada" ya que conducía a todos los otros tipos de pensamiento negativo y comportamiento resultante. Una vez que uno se sentía ingrato, se observó que uno era propenso a complacerse más en el mal comportamiento. El culto de Hathor fue muy popular en Egipto, entre todas las clases, y personifica la importancia primordial de la gratitud en la cultura egipcia.

RELIGIÓN EN EL ANTIGUO EGIPTO

La religión era una parte integral de la vida diaria de cada egipcio. Al igual que con la gente de Mesopotamia, los egipcios se consideraban colaboradores de los dioses pero con una distinción importante: mientras que los pueblos de Mesopotamia creían que tenían que trabajar con sus dioses para evitar la recurrencia del estado original de caos, los egipcios entendieron su los dioses ya habían completado ese propósito y el deber de un ser humano era celebrar ese hecho y dar gracias por ello.La llamada " mitología egipcia " fue, en la antigüedad, una estructura de creencias tan válida como cualquier religión aceptada en la actualidad.
La religión egipcia enseñó a la gente que, al principio, no había más que caóticas aguas turbulentas de las que surgía una pequeña colina conocida como el Ben-Ben. En la cima de esta colina se encontraba el gran dios Atum, quien hablaba sobre la creación recurriendo al poder de Heka, el dios de la magia. Se creía que Heka era anterior a la creación y era la energía que permitía a los dioses cumplir con sus deberes. La magia informó a toda la civilización y Heka fue la fuente de este poder creativo, sustentador y eterno.
En otra versión del mito, Atum crea el mundo creando por primera vez a Ptah, el dios creador que luego realiza el trabajo real.Otra variante de esta historia es que Ptah apareció por primera vez y creó Atum. Otra versión más elaborada de la historia de la creación tiene a Atum apareándose con su sombra para crear Shu (aire) y Tefnut (humedad) que luego van a dar a luz al mundo y a los otros dioses.
A partir de este acto original de energía creadora vino todo el mundo conocido y el universo. Se entendía que los seres humanos eran un aspecto importante de la creación de los dioses y que cada alma humana era tan eterna como la de las deidades que veneraban. La muerte no era el final de la vida, sino una reintegración del alma individual con el reino eterno del que había venido.
El concepto egipcio del alma consideraba que estaba compuesto por nueve partes: el Khat era el cuerpo físico; la forma doble del Ka one; el Ba, un aspecto de pájaro con cabeza humana que podría acelerar entre la tierra y los cielos; Shuyet era el ser en la sombra; Akh el ser inmortal, transformado, Sahu y los aspectos de Sechem del Akh ; Ab era el corazón, la fuente del bien y del mal; Ren era el nombre secreto de uno.
El nombre de una persona se consideró de tal importancia que el verdadero nombre de un egipcio se mantuvo en secreto durante toda la vida y uno era conocido por un apodo. El conocimiento del verdadero nombre de una persona le dio poderes mágicos sobre ese individuo y esta es una de las razones por las cuales los gobernantes de Egipto tomaron otro nombre al ascender al trono; no solo para vincularse simbólicamente con otro faraón exitoso sino también como una forma de protección para garantizar la seguridad de uno y ayudar a garantizar un viaje sin problemas a la eternidad, cuando se completó la vida en la tierra. De acuerdo con la historiadora Margaret Bunson:
La eternidad fue un período interminable de existencia que ningún egipcio temía. El término "Ir a uno de Ka" (ser astral) se usó en cada época para expresar la muerte. El jeroglífico de un cadáver se tradujo como "participar en la vida eterna". La tumba era la "Mansión de la Eternidad" y el muerto era un Akh, un espíritu transformado.(86)
La famosa momia egipcia (cuyo nombre proviene de las palabras persa y árabe para "cera" y "betún", muum y mumia ) fue creada para preservar el cuerpo físico del individuo ( Khat ) sin el cual el alma no podría alcanzar la inmortalidad. Como el Khat y el Ka se crearon al mismo tiempo, el Ka no podría viajar al Campo de Juncos si carecía del componente físico en la tierra. Los dioses que habían formado el alma y creado el mundo velaron constantemente por el pueblo de Egipto y escucharon y respondieron sus peticiones. Un ejemplo famoso de esto es cuando Ramsés II fue rodeado por sus enemigos en la Batalla de Kadesh (1274 aC) y, al invocar al dios Amun en busca de ayuda, encontró la fuerza para abrirse camino hasta la seguridad. Sin embargo, hay muchos ejemplos mucho menos dramáticos, registrados en las paredes de los templos, en la estela y en fragmentos de papiro.

AVANCES CULTURALES Y VIDA DIARIA

Papyrus (del que proviene la palabra inglesa `paper ') fue solo uno de los avances tecnológicos de la cultura egipcia antigua.Los egipcios también fueron responsables del desarrollo de la rampa y la palanca y la geometría para fines de construcción, avances en matemáticas y astronomía (también utilizados en la construcción como se ejemplifica en las posiciones y ubicaciones de las pirámides y ciertos templos, como Abu Simbel ), mejoras en el riego y la agricultura (tal vez aprendidos de los mesopotámicos), la construcción de barcos y la aerodinámica (posiblemente introducida por los fenicios ) la rueda (traída a Egipto por los hicsos ) y la medicina.
El Papiro ginecológico de Kahun (hacia 1800 aC) es un tratado temprano sobre cuestiones de salud de la mujer y anticoncepción y el Papiro de Edwin Smith (hacia 1600 aC) es el trabajo más antiguo sobre técnicas quirúrgicas. La odontología fue ampliamente practicada y a los egipcios se les atribuye la invención de la pasta de dientes, los cepillos de dientes, el mondadientes e incluso las pastillas de menta. Crearon el deporte de los bolos y mejoraron la elaboración de cerveza como se practicaba por primera vez en Mesopotamia. Los egipcios, sin embargo, no inventaron la cerveza. Esta ficción popular de los egipcios como los primeros cerveceros se debe al hecho de que la cerveza egipcia se parecía más a la cerveza moderna que la de los mesopotámicos.
El trabajo en vidrio, la metalurgia en bronce y oro, y los muebles fueron otros avances de la cultura egipcia y su arte y arquitectura son famosos en todo el mundo por su precisión y belleza. La higiene y apariencia personal era muy valorada y los egipcios se bañaban regularmente, se perfumaban con perfume e incienso y creaban cosméticos utilizados tanto por hombres como por mujeres. La práctica del afeitado fue inventada por los egipcios al igual que la peluca y el cepillo para el cabello.
En 1600 a. C., el reloj de agua estaba en uso en Egipto, como era el calendario. Algunos incluso han sugerido que entendieron el principio de la electricidad como se evidencia en el famoso grabado de Dendera Light en la pared del Templo Hathor en Dendera. Las imágenes en la pared han sido interpretadas por algunos para representar una bombilla y figuras que unen dicha bombilla a una fuente de energía. Esta interpretación, sin embargo, ha sido ampliamente desacreditada por la comunidad académica.
Música y bailes egipcios antiguos

Música y bailes egipcios antiguos

En la vida diaria, los egipcios parecen poco diferentes de otras culturas antiguas. Como la gente de Mesopotamia, India, China y Grecia, vivían, en su mayoría, en hogares modestos, formaban familias y disfrutaban de su tiempo libre. Sin embargo, una diferencia significativa entre la cultura egipcia y la de otras tierras era que los egipcios creían que la tierra estaba íntimamente ligada a su salvación personal y tenían un gran temor de morir más allá de las fronteras de Egipto.Aquellos que sirvieron a su país en el ejército, o aquellos que viajaron para vivir, hicieron provisión para que sus cuerpos fueran devueltos a Egipto en caso de que fueran asesinados. Se pensó que la tierra fértil y oscura del delta del río Nilo era la única área santificada por los dioses para el renacimiento del alma en el más allá y que sería sepultado en cualquier otro lugar para ser condenado a la no existencia.
Debido a esta devoción a la patria, los egipcios no eran grandes viajeros del mundo y no existe el " Herodoto egipcio" para dejar atrás las impresiones del mundo antiguo más allá de las fronteras egipcias. Incluso en negociaciones y tratados con otros países, la preferencia de Egipto por permanecer en Egipto era dominante. El historiador Nardo escribe:
Aunque Amenofis III había agregado alegremente dos princesas de Mitanni a su harén, se negó a enviar una princesa egipcia al soberano de Mitanni, porque, "desde tiempos inmemoriales, ninguna hija real de Egipto ha sido entregada a nadie". Esto no es solo una expresión del sentimiento de superioridad de los egipcios sobre los extranjeros, sino al mismo tiempo, y una indicación de la solicitud de parientes mujeres, a quienes no se les puede incomodar viviendo entre los "bárbaros". (31)
Además, dentro de los confines del país, las personas no viajaban lejos de sus lugares de nacimiento y la mayoría, a excepción de tiempos de guerra, hambrunas u otras convulsiones, vivían sus vidas y morían en el mismo lugar. Como se creía que la vida después de la vida sería una continuación del presente (solo mejor porque no había enfermedad, decepción o, por supuesto, muerte), el lugar en el que uno pasaría la vida constituiría su paisaje eterno. El patio, el árbol y el arroyo que se veían todos los días fuera de la ventana se replicarían exactamente en el más allá. Siendo así, los egipcios fueron alentados a regocijarse y apreciar profundamente su entorno inmediato y vivir agradecidos por sus medios. El concepto de ma'at (armonía y equilibrio) rige la cultura egipcia y, ya sea de clase alta o baja, los egipcios se esforzaron por vivir en paz con su entorno y entre ellos.

DISTINCIONES DE CLASES EN LA CULTURA EGIPCIA

Entre las clases bajas, las casas fueron construidas con ladrillos de barro cocidos al sol. Cuanto más próspero es un ciudadano, más grueso es el hogar; los más ricos tenían casas construidas con una doble capa, o más, de ladrillo, mientras que las casas de las personas más pobres tenían solo un ladrillo de ancho. La madera era escasa y solo se usaba para puertas y alféizares (una vez más, en casas más ricas) y el techo se consideraba otra habitación de la casa donde las reuniones se realizaban rutinariamente ya que el interior de las casas a menudo estaba débilmente iluminado.
La ropa era de lino simple, sin teñir, con los hombres vestidos con una falda hasta la rodilla (o taparrabos) y las mujeres con vestidos ligeros, hasta el tobillo o túnicas que ocultaban o exponían sus senos dependiendo de la moda en un momento determinado. Sin embargo, parece que el nivel de desnudez de una mujer era indicativo de su estatus social durante gran parte de la historia egipcia. Las bailarinas, las músicas, los sirvientes y los esclavos se muestran rutinariamente desnudos o casi desnudos mientras una mujer de la casa está vestida por completo, incluso en aquellos tiempos en que los pechos expuestos eran una declaración de moda.
Aun así, las mujeres eran libres de vestirse como quisieran y nunca hubo una prohibición, en ningún momento de la historia egipcia, de la moda femenina. Los senos expuestos de una mujer se consideraron una opción de moda natural y normal, y de ninguna manera se los consideró inmodestos o provocativos. Se entendía que la diosa Isis había otorgado los mismos derechos a hombres y mujeres y, por lo tanto, los hombres no tenían derecho a dictar cómo una mujer, ni siquiera su propia esposa, debería vestirse. Los niños usaban poca o ninguna ropa hasta la pubertad.
Isis Nursing Horus

Isis Nursing Horus

Los matrimonios no se organizaron entre las clases bajas y parece que no hubo una ceremonia formal de matrimonio. Un hombre llevaría regalos a la casa de su futura esposa y, si los regalos fueran aceptados, ella se quedaría con él. La edad promedio de una novia era 13 y la de un novio 18-21. Se establecería un contrato que dividiría los bienes de un hombre entre su esposa y sus hijos, y esta asignación no podría rescindirse excepto por adulterio (definido como el sexo con una mujer casada, no con un hombre casado). Las mujeres egipcias podían ser propietarias de tierras, hogares, administrar negocios y presidir templos, e incluso podían ser faraones (como en el caso de la reina Hatshepsut, 1479-1458 aC) o, antes, la reina Sobeknofru, c. 1767-1759 BCE).
El historiador Thompson escribe: "Egipto trató a sus mujeres mejor que cualquiera de las otras civilizaciones principales del mundo antiguo. Los egipcios creían que la alegría y la felicidad eran objetivos legítimos de la vida y consideraban el hogar y la familia como la principal fuente de deleite". esta creencia, las mujeres gozaban de un mayor prestigio en Egipto que en cualquier otra cultura del mundo antiguo.
Si bien el hombre era considerado el jefe de la casa, la mujer era la cabeza de la casa. Ella crió a los niños de ambos sexos hasta que, a la edad de cuatro o cinco años, los niños fueron llevados bajo el cuidado y la tutela de sus padres para aprender su profesión (o asistir a la escuela si la profesión del padre era la de un escriba, sacerdote o doctor ) Las niñas permanecieron bajo el cuidado de sus madres, aprendiendo cómo administrar un hogar, hasta que se casaron. Las mujeres también podían ser escribas, sacerdotes o doctores, pero esto era inusual porque la educación era cara y la tradición sostenía que el hijo debería seguir la profesión del padre, no la hija. El matrimonio era el estado común de los egipcios después de la pubertad y un solo hombre o mujer se consideraba anormal.
Las clases más altas, o la nobleza, vivían en hogares más ornamentados con mayor riqueza material pero parecen haber seguido los mismos preceptos que los más bajos en la jerarquía social. Todos los egipcios disfrutaban jugando juegos, como el juego de Senet (un juego de mesa popular desde el Período pre dinástico, hacia el 5500-3150 aC), pero solo aquellos con los medios podían permitirse un tablero de juego de calidad. Sin embargo, esto no pareció impedir que la gente más pobre jugara el juego; simplemente jugaron con un conjunto menos adornado.
Ver combates y carreras de lucha libre y participar en otros eventos deportivos, como la caza, el tiro con arco y la navegación, fueron populares entre la nobleza y la clase alta, pero, de nuevo, todos los egipcios disfrutaron de ellos en la medida de lo posible (excepto por grandes caza de animales que fue la única procedencia del gobernante y de los que designó). El banquete fue una actividad de ocio sólo para la clase alta, aunque las clases bajas pudieron disfrutar de una manera similar (aunque menos lujosa) en las numerosas fiestas religiosas que se celebraban a lo largo del año.

DEPORTES Y OCIO

Nadar y remar eran extremadamente populares entre todas las clases. El escritor romano Séneca observó a los egipcios comunes en el deporte del río Nilo y describió la escena:
La gente se embarca en botes pequeños, dos en un bote y una hilera mientras que el otro saca agua. Luego son lanzados violentamente en los rápidos embravecidos. Por fin, alcanzan los canales más angostos... y, arrastrados por toda la fuerza del río, controlan el bote que corre a mano y hunden la cabeza hacia abajo, para gran terror de los espectadores. Creerías tristemente que a estas alturas ya estaban ahogados y abrumados por tanta masa de agua cuando, lejos del lugar donde cayeron, disparan como por una catapulta, navegando todavía, y la ola que no baja no los sumerge, sino que los transporta. ellos en aguas tranquilas. (Nardo, 18)
La natación era una parte importante de la cultura egipcia y se enseñó a los niños a nadar cuando eran muy pequeños. Los deportes acuáticos desempeñaron un papel importante en el entretenimiento egipcio, ya que el río Nilo era un aspecto tan importante de su vida cotidiana. El deporte de las justas en el agua, en el que dos pequeñas embarcaciones, cada una con uno o dos remeros y un justero, lucharon entre sí, parece haber sido muy popular. El remero (o remeros) en el bote trató de maniobrar estratégicamente mientras el luchador intentaba derribar a su oponente fuera de la nave. También disfrutaron de juegos que no tenían nada que ver con el río, sin embargo, que eran similares a los juegos modernos de captura y balonmano.
Caza egipcia en las marismas

Caza egipcia en las marismas

Los jardines y los simples adornos para el hogar fueron muy apreciados por los egipcios. Un huerto casero era importante para el sustento pero también proporcionaba placer en cuidar la propia cosecha. Los trabajadores en los campos nunca trabajaron su propia cosecha, por lo que su jardín individual era un lugar de orgullo para producir algo propio, cultivado en su propio suelo. Este suelo, de nuevo, sería su hogar eterno después de que dejaran sus cuerpos, por lo que fue muy valorado.Una inscripción de la tumba del año 1400 aC dice: "Ande yo todos los días a orillas del agua, que mi alma descanse sobre las ramas de los árboles que planté, que me refresque bajo la sombra de mi sicómoro" al hacer referencia al eterno aspecto del entorno diario de cada egipcio. Después de la muerte, todavía se podría disfrutar de un árbol de sicómoro particular, el propio caminar diario por el agua, en una tierra eterna de paz otorgada a los egipcios por los dioses que veneraban con gratitud.

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