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Religión de Cartago » Orígenes antiguos

Definición y orígenes

por Mark Cartwright
publicado el 06 de julio de 2016
Tanit (Rafael dP)
Cartago fue fundada por la ciudad fenicia de Tiro en el siglo IX aC, y junto con muchas otras prácticas culturales, la ciudad adoptó aspectos de la religión de sus padres fundadores. Politeísta en la naturaleza, dioses fenicios tan importantes como Melqart y Baal fueron venerados en la colonia junto con otros nuevos como Tanit. Estos, a su vez, se extendieron a nuevas colonias púnicas alrededor del antiguo Mediterráneo, mientras que en la otra dirección se incorporaron dioses de las culturas vecinas al panteón cartaginés. Los templos se construyeron en su honor, las ceremonias fueron supervisadas por una clase sacerdotal, se hicieron sacrificios para apaciguarlos, y sus imágenes aparecieron en barcos, monedas y en las artes.

LOS DIOSES

La mayoría de los dioses cartagineses fueron heredados de los fenicios, pero estos fueron adaptados, y sus nombres y funciones evolucionaron con el tiempo. La deidad cartaginesa más importante fue Melqart, patrono y protector de la ciudad de Tiro y tal vez le dio un rol similar en la temprana Cartago. De hecho, los colonos se vieron obligados a enviar un tributo anual -una décima parte de sus ganancias anuales- al templo de Melqart en Tiro durante los primeros siglos de la existencia de la colonia. En el siglo III aC, el influyente clan Barcid de Cartago fue particularmente ferviente adorador de Melqart. Hannibaljuró un juramento al dios en 237 BCE cuando, envejecido 9, él declaró que él sería siempre el enemigo de Roma. Aníbal, también, no fue el único general cartaginés que se deificó y tomó la apariencia del dios. Los griegos identificaron a Melqart con su propio héroe Hércules, y un culto de Melqart-Hércules se extendió por el Mediterráneo.
Baal Hammon ('señor de los altares del incienso') era otro dios importante, inspirado por el Baal, que era dios supremo en la ciudad fenicia de Sidón. Baal tenía muchas otras encarnaciones, o tal vez incluso deidades separadas bajo ese nombre: Baal Iddir, Baal Marqod, Baal Oz, Baal Qarnem, Baal Sapon y Baal Shamin. Los historiadores, tal es la falta de claridad sobre los detalles de los dioses fenicios y cartagineses, continúan discutiendo su asociación o incluso la equivalencia con Melqart y el dios fenicio El.

LA DIOSA MÁS IMPORTANTE FUE TANIT, QUE REPRESENTÓ UNA MADRE DIOSA, VIDA Y FERTILIDAD.

Del mismo modo, los dioses fenicios Eshmun (un equivalente de Adonis pero también identificado como Asclepio por los griegos, sugiriendo que tenía una asociación con la curación en Cartago), Reshef (el dios del fuego y el rayo, vinculado a Apolo por los griegos), y Rasap (asociado con la guerra ) fueron adorados en Cartago, pero de nuevo con connotaciones ligeramente diferentes, como Reshef (una forma de Rasap) y Shadrap (asociado con las serpientes y la curación). Los dioses fenicios menos importantes que sobreviven en la religión púnica incluyen Hawot (dios de los muertos), Hudis (la luna nueva), Kese (la luna llena), Kusor / Kusorit (dios / diosa de la inteligencia) y Semes (la diosa del sol).
Una de las deidades púnicas más importantes que no fueron adoradas en Fenicia fue Tanit ( Tnt ), aunque puede haber sido considerada una asistente de Astarte allí. Tanit saltó a la fama solo desde el siglo V aC en Cartago, pero eventualmente reemplazaría a Melqart y Baal Hammon en importancia. Ella representaba una diosa madre, vida y fertilidad. Fuertemente vinculado a Baal y considerado el consorte de Baal Hammon, se la conocía comúnmente como 'Cara de Tanit de Baal' ( Tnt pn B'l ) y representada en inscripciones, mosaicos, cerámica y estelas como símbolo (un triángulo con una línea recta y círculo arriba) que aparentemente representa una figura femenina estilizada con los brazos extendidos. No se conocen otros símbolos de los otros dioses cartagineses. Tanit también se asoció con la palmera, la paloma, la luna, el pez y la granada, todos los cuales aparecen con ella en monedas cartaginesas y estelas dedicadas a ella. En esculturas posteriores, la mayoría de las veces es retratada con la cabeza y las alas de un león, y un segundo símbolo de ella es la forma de la botella que prevalece en las estelas votivas.
Tanit mosaico

Tanit mosaico

Finalmente, los dioses fueron adoptados y adaptados del panteón griego después de la creciente helenización de Cartago desde el siglo IV a. Deméter y Perséfone (Kore) fueron especialmente populares y se incorporaron al panteón púnico después de una serie de desastres militares que los cartagineses atribuyeron a su imprudente destrucción del templo de las diosas en Siracusa en 396 a. Los sacerdotes y sacerdotisas de alto rango fueron asignados específicamente para servir a las diosas. Otra importación extranjera fue Isis, que tenía un templo en la ciudad. Una de las sacerdotisas de la diosa está representada en una impresionante tapa de sarcófago de mármol de la tumba de San Monique. El uso de amuletos fabricados en Egipto y copiados en el hogar fue generalizado en Cartago a juzgar por su abundancia en las tumbas.

LOS SACERDOTES

En la leyenda fundadora de Cartago, Dido ( Elissa ), la reina que huyó de Tiro, recogió al sumo sacerdote de Astarté en Chipre en su camino hacia el norte de África, y le prometió que él y sus descendientes ocuparían el cargo de Sumo Sacerdote en la nueva ciudad Esta fue la primera de una clase sacerdotal en la ciudad. La clase élite de Cartago dominó los importantes puestos religiosos. El jefe de los sacerdotes ( rb khnm ) también era miembro del Senado y del influyente Consejo de 104. Un comité de 10 senadores era responsable de asuntos religiosos estatales. Los sacerdotes habrían disfrutado de un alto estatus pero vivieron una vida austera, simbolizada por sus distintivas cabezas rasuradas. Los sacerdotes se hicieron aún más distinguidos al pintarse con ocre rojo durante las ceremonias. La mayoría de las posiciones religiosas de la ciudad parecen haber sido hereditarias. Las inscripciones nos informan que un sacerdote principal era responsable de un templo en particular y estaba asistido por una categoría inferior de sacerdotes ( khnm ). Hubo sacerdotes mujeres, pero una vez más, los detalles de la iniciación y los deberes de la clase sacerdotal siguen siendo desconocidos. Los sacerdotes pueden tener educación controlada, de la cual sabemos muy poco, y también las bibliotecas que sabemos que existían en el momento de la destrucción de Cartago en el 146 a.
Sacerdotisa de Isis en una tapa del sarcófago cartaginés

Sacerdotisa de Isis en una tapa del sarcófago cartaginés

LOS TEMPLOS

Las inscripciones en las estelas púnicas describen muchos templos para muchas deidades diferentes en Cartago, pero desafortunadamente, muy pocos restos de ellos existen en el registro arqueológico debido a la destrucción de la ciudad por los romanos al final de la Tercera Guerra Púnica en 146 a. Probablemente hubo tantos templos en Cartago como en las ciudades contemporáneas de Roma y Atenas. Podemos imaginar que eran similares a los templos fenicios como el descrito por Salomón en la Biblia como diseñado por los fenicios y el templo de Melqart en Tiro, descrito por Heródoto. Estos tenían dos columnas grandes, una a cada lado de la entrada que conducía a tres cámaras dentro de las cuales no había una representación del dios sino un gran cuenco de bronce con una llama eterna.
Fue en el exterior de los templos donde se llevaban a cabo las ceremonias, como oraciones, incienso encendido y ofrendas a los dioses en un altar especialmente dedicado. Estos pueden tomar la forma de verter libaciones, ofrendas de comida, flores, sacrificio de animales (toros, corderos, aves de corral, pájaros, etc.) e incluso sacrificios humanos ( molk ). También sabemos que los templos estaban prohibidos para las mujeres y los cerdos, aunque había algunas sacerdotisas que servían a ciertas deidades y sus templos. Las ceremonias religiosas también podían tener lugar en lugares naturales como ríos y manantiales, ya que a menudo los cartagineses los consideraban sagrados.
Estela púnica con Diosa Tanit

Estela púnica con Diosa Tanit

EL TOFETO

Uno de los rituales de las religiones fenicia y púnica era sacrificar a los humanos, especialmente a los niños (pero no solo), según fuentes antiguas. Las víctimas fueron asesinadas por fuego, aunque no está claro exactamente cómo. Según los antiguos historiadores Clitarch y Diodoro, se colocó un hogar frente a una estatua de bronce del dios Baal (o El), que tenía los brazos extendidos sobre los que se colocaba a la víctima antes de caer al fuego. También mencionan a las víctimas con una máscara sonriente para ocultar sus lágrimas al dios a quien se las ofrecían. Las cenizas de la víctima fueron colocadas en una urna coronada con una piedra. Las propias urnas a menudo eran botes y jarras recicladas de lugares tan lejanos como Corinto y Egipto, por lo que proporcionan un registro interesante y valioso del comercio mediterráneo. Desde el siglo VI aC, las estelas se dedicaron a Baal o Tanit y se colocaron encima de las urnas en lugar de piedras. Miles de ejemplos sobreviven de estos marcadores votivos y son una poderosa evidencia de que la religión cartaginense fue practicada por todos los niveles de la sociedad. Algunas urnas fueron enterradas en tumbas de pozo y el espacio abierto sagrado dedicado para estas urnas estaba rodeado por muros y se lo conocía como un tophet.
El tophet de Cartago era conocido como el 'precinto de Tanit' y estaba ubicado al sur de la ciudad en Salammbo. Primero se usó en el 8vo siglo BCE y continuamente después de eso hasta la caída de Carthage en las Guerras Púnicas. En su mayor extensión, cubría 6.000 metros cuadrados y tiene nueve niveles descendentes. Hay un área de altar con un altar donde se hicieron los sacrificios.
Tophet de Carthage

Tophet de Carthage

En el mundo antiguo, los fenicios y los cartagineses se ganaron una reputación sangrienta por el frecuente sacrificio de niños, pero algunos historiadores han cuestionado la escala de esta práctica. Muchas estelas tienen una inscripción que describe un sacrificio de sangre humana, pero otras describen la sustitución de un cordero por una oveja o un cordero. Además, en una inspección más cercana, es notable que todas las referencias literarias al sacrificio humano sugieren que era necesario solo en tiempos de gran peligro para el estado, como guerras, plagas y desastres naturales, y no era una práctica cotidiana.Incluso en la mitología fenicia / púnica, donde el dios El sacrifica a su hijo Ieud, es para salvar a su país del colapso. En otro ejemplo, Diodoro describe al general cartaginés Amílcar sacrificando a un niño durante el asedio de Agrigento en el siglo V aC, cuando los defensores sufrían un brote fatal de enfermedad. Además, los sacrificios humanos en las fuentes antiguas son casi siempre los hijos de los gobernantes y la clase dominante, ya que los dioses, aparentemente, no debían ser movidos por el sacrificio de la gente común.
El análisis de los restos encontrados dentro de las urnas en Cartago revela que, en general, el 80% de los restos humanos provienen de recién nacidos o fetos. Esto es similar al porcentaje en otros tophets como en Tharros. La causa exacta de la muerte no es posible de determinar, pero el historiador ME Aubet concluye lo siguiente,
... todo apunta a que mueren por causas naturales, al nacer o unas semanas más tarde. Aunque se pudo haber practicado el sacrificio humano, la alta proporción de bebés recién nacidos en los tophets muestra que estos recintos sirvieron como lugares de entierro para los niños que murieron al nacer o que no habían alcanzado la edad de dos años. (252)
Aubet también señala que los cementerios de las ciudades púnicas no contienen los restos de los niños pequeños, lo que sugiere que todos los niños, sin importar la causa de la muerte, fueron enterrados dentro del tophet. El sacrificio infantil tuvo lugar en Cartago, como sucedió en muchas otras culturas antiguas, pero la evidencia física de la escala de tal práctica no parece coincidir con la reputación infame de los fenicios y los cartagineses desde la antigüedad.
Tanit, Carthaginian Electrum Coin

Tanit, Carthaginian Electrum Coin

CONCLUSIÓN

Nuestra información sobre muchos de los detalles de la religión púnica es incompleta debido a la falta de fuentes contemporáneas de los propios cartagineses. La situación se vuelve más compleja por el uso a veces indiscriminado de los nombres griegos y latinos por los antiguos escritores de esas culturas al describir las prácticas religiosas de Cartago, sin mencionar su prejuicio contra las prácticas extranjeras. Ningún templo sobrevive, ningún texto sobre la mitología púnica nos ha llegado, y solo nos queda una cantidad de estelas inscritas y ciertos objetos de arte para reconstruir los detalles. Las tumbas han sido una fuente vital de tales objetos, y la presencia de ofrendas votivas, utensilios cotidianos, amuletos y máscaras para protegerse de los malos espíritus sugeriría que los cartagineses sí creían en algún tipo de vida después de la muerte. Sin embargo, al igual que con muchos otros aspectos de la religión cartaginesa, no conocemos ningún detalle preciso y nos quedamos preguntándonos qué conlleva esa vida o cómo una persona puede asegurar que alguna vez lleguen allí. Más cierto es que la religión cartaginesa continuó, más allá de la destrucción romana de la ciudad, para ser practicada, a veces bajo diferentes nombres, tal vez más clandestinamente que antes, pero muy a menudo en los mismos templos que antes.

El Reino de Kush › Historia antigua

Definición y orígenes

por Joshua J. Mark
publicado el 26 de febrero de 2018
Kushite Archers (La Asamblea Creativa)
Kush era un reino en el norte de África en la región correspondiente a la actual Sudán. La región más grande alrededor de Kush (más tarde conocida como Nubia) estaba habitada c. 8,000 a. C. pero el Reino de Kush se levantó mucho más tarde. La cultura Kerma, llamada así en honor a la ciudad de Kerma en la región, se atestigua ya en el año 2500 aC y la evidencia arqueológica de Sudán y Egipto muestra que los egipcios y la gente de la región Kush estaban en contacto desde el Período Dinástico Temprano en Egipto (c. 3150 - c. 2613 BCE) en adelante. La civilización posterior definida como 'Kushite' probablemente evolucionó a partir de esta cultura anterior, pero fue fuertemente influenciada por los egipcios.
Si bien la historia del país en general es bastante antigua, el Reino de Kush floreció entre c. 1069 BCE y 350 CE. El Nuevo Reino de Egipto (hacia 1570-1069 aC) estaba en las etapas finales de declinación c. 1069 BCE, que dio poder a la ciudad-estado Kushite de Napata. Los Kushitas ya no tenían que preocuparse por las incursiones en su territorio por parte de Egipto, porque ahora Egipto tenía suficientes problemas para administrarse. Fundaron el Reino de Kush con Napata como su capital, y Kush se convirtió en el poder en la región, mientras que Egipto fracasó.
Los reyes kushitas se convirtieron en los faraones de la dinastía XXV de Egipto y las princesas kushitas dominaron el paisaje político de Tebas en la posición de la esposa de Dios de Amón. El rey kushita Kashta (hacia 750 aC) fue el primero en establecerse en el trono egipcio y nombró a su hija, Amenirdis I, la primera esposa de Amun del dios kushita. Fue seguido por otros grandes reyes kushitas que reinaron hasta la invasión asiria de Egipto por Asurbanipal en 666 a.
Cª. 590 aC Napata fue saqueada por el faraón egipcio Psammeticus II (595-589 aC) y la capital de Kush fue trasladada a Meroe. El Reino de Kush continuó con Meroe como su capital hasta una invasión por los Aksumites c. 330 CE que destruyó la ciudad y derrocó el reino. El uso excesivo de la tierra, sin embargo, ya había agotado los recursos de Kush y las ciudadesprobablemente habrían sido abandonadas incluso sin la invasión de Aksum. Después de este evento, Meroe y el decreciente Kingdom of Kush sobrevivieron otros 20 años antes de su final c. 350 CE.
[ca-desertkingdoms]

NOMBRE

La región era conocida por los egipcios como Ta-Sety ("La tierra del arco"), en referencia a los habilidosos arqueros kushitas, en la época del Imperio Antiguo de Egipto (hacia 2613-2181 aC) y la zona norte, bordeando Egipto, como Wawat. Lo que Kush fue llamado por sus habitantes en este momento no está claro; tal vez siempre se lo conocía como Kush, o alguna variante del mismo, ya que las inscripciones egipcias también se refieren a él como Kus, Kas y Kash. La designación 'Kush' parece ser indígena, mientras que el nombre posterior de la misma región, Nubia, procedía muy probablemente de los egipcios del norte.
La región de Kush fue la principal fuente de oro para los egipcios, y se cree que 'Nubia' deriva de la palabra egipcia para oro, 'nub'. Sin embargo, hay otra teoría que afirma que 'Nubia' deriva de las personas conocidas como Noba o Nuba que se establecieron allí. Los egipcios también conocían la tierra como Ta-Nehsy ("Tierra de la Gente Negra"). Los escritores griegos y romanos se refirieron a la región como Aethiopia ("Tierra de las personas quemadas") en referencia a la piel negra de los pueblos indígenas, y las tribus árabes la conocían como Bilad al-Sudán ("Tierra de los negros"). Sin embargo, debe tenerse en cuenta que estas designaciones pueden o no haber estado haciendo referencia a toda la región.

KERMA Y KUSH TEMPRANO

La ciudad de Kerma fue establecida en Kush por c. 2400 aC y fue lo suficientemente poderoso como para amenazar a Egipto como lo atestiguan las inscripciones egipcias y los fuertes construidos para repeler las incursiones del sur. Aun así, los reyes de Kerma y Egipto establecieron un comercio lucrativo para ambas partes y Egipto confió en Kerma para la importación de oro, ébano, incienso, animales exóticos y marfil, entre otros artículos de lujo.
La ciudad se centra alrededor de una estructura conocida como deffufa, un centro religioso fortificado creado a partir de ladrillos de barro y que se eleva a una altura de 59 pies (18 metros). Los pasillos interiores y las escaleras conducían a un altar en el techo plano donde se llevaban a cabo las ceremonias, pero se desconoce qué implicaban estos servicios. La deffufa más grande (el término significa 'pila' o 'a masa') se conoce hoy como Deffufa Occidental, y hay una más pequeña al este y una tercera que es aún más pequeña. Se cree que estos formaron una tríada de un centro religioso alrededor del cual la ciudad se elevó y fue encerrada por muros.
Templo occidental de Deffufa, Kerma

Templo occidental de Deffufa, Kerma

Se cree que la cultura Kerma floreció entre c. 2400 - c. 1500 aC El rey egipcio Mentuhotep II conquistó la región al comienzo del Imperio Medio (2040-1782 aC), pero Kerma siguió siendo una metrópolis próspera y fue lo suficientemente poderosa en el momento del Segundo Período Intermedio de Egipto (hacia 1782 - hacia 1570 aC ) amenazar a Egipto en conjunto con las personas conocidas como los hicsos que se habían establecido como un poder político y militar en la región del delta del norte de Egipto.
Los kushitas de Kerma y los hicsos comerciaron con los egipcios en Tebas hasta que Ahmosis I (c 1570-1544 a. EC) expulsó a los hicsos de Egipto y luego marchó hacia el sur para derrotar a los kushitas. Las campañas egipcias en Kush continuaron durante los reinados de Thutmosis I (1520-1492 aC) y Thutmosis III (1458-1425 aC). El final del período de Kerma generalmente se da como c. 1500 a. C. cuando Thutmosis I atacó la ciudad. Thutmosis III luego fundó la ciudad de Napata después de sus campañas que consolidaron el poder egipcio en la región.

NAPATA

Napata fue influenciado claramente por la cultura egipcia desde el principio. Los gobernantes fueron enterrados debajo de las tumbas de las pirámides con objetos funerarios egipcios, lo que dificulta la datación de ciertas tumbas ya que una tumba relativamente reciente de un rey kushita podría contener objetos de 200 años antes de su reinado. La falta de un registro escrito también hace que las citas positivas sean difíciles. El académico Derek A. Welsby señala que "estudiar el Reino de Kush es como una historia de detectives en la que se deben tejer una serie de hechos dispares ya menudo aparentemente contradictorios en una narración coherente y plausible de los acontecimientos" (9). Aun así, está claro que Napata era el centro religioso de la región y se convirtió en una ciudad rica debido al comercio.
Thutmosis III construyó el gran Templo de Amón debajo de la montaña cercana de Jebel Barkal, que seguiría siendo el sitio religioso más importante del país por el resto de su historia, con faraones egipcios posteriores como Ramsés II (1279-1213 a. Templo de Amun y la ciudad. Los sacerdotes de Amón, con bastante rapidez, ejercían el mismo tipo de poder político sobre los gobernantes kushitas que tenían con los reyes egipcios desde la época del Imperio Antiguo.

LA DEBILIDAD DE EGIPTO ERA LA FUERZA DE KUSH, Y EL REINO DE KUSH ES EL PRIMERO VENIDO AL C. 1069 AEC CUANDO LOS REYES KUSHITE FUERON CAPACES DE REINAR SIN MIEDO O REFERENCIA A MONARQUES EGIPCIOS.

Como el Nuevo Reino declinó c. 1069 BCE, sin embargo, Napata creció más fuerte como entidad política independiente de Egipto. Los sacerdotes de Amón en Egipto habían estado ganando cada vez más poder en Tebas y para el Tercer Período Intermedio de Egipto (hacia 1069-525 aC) el sumo sacerdote de Tebas gobernaba el Alto Egipto mientras el faraón gobernaba el Bajo Egipto desde el ciudad de Tanis.
La debilidad de Egipto era la fuerza de Kush, y el Reino de Kush se fecha por primera vez en c. 1069 AEC, cuando los reyes kushitas pudieron reinar sin temor ni referencia a los monarcas o políticas egipcias. Napata fue elegida como la capital del nuevo reino que continuó comerciando con Egipto pero pudo expandir su comercio ahora con otras naciones. Los reyes al principio todavía estaban enterrados en Kerma, pero finalmente la necrópolis real se estableció en Napata. El reino creció constantemente hasta que fue lo suficientemente poderoso como para tomar lo que quería de Egipto cuando quisiera, y sin embargo, cuando llegó ese momento, no entraron en Egipto como conquistadores, sino como gobernantes que intentaban preservar la cultura egipcia.

LA 25ª DINASTÍA

El Tercer Período Intermedio en Egipto, aunque no tan caótico y oscuro como lo han afirmado los primeros egiptólogos, vio un declive general en la riqueza y el prestigio internacional de la nación. Al mismo tiempo, Kush estaba floreciendo y el primer rey kushita conocido por su nombre, Alara, unificó el reino y consolidó los ritos religiosos centrados en Napata. Sus fechas son desconocidas (aunque muchos han sugerido posibilidades), y se convertiría en una figura legendaria para la gente de Kush por su largo y próspero reinado, pero su existencia se verifica a través de antiguas inscripciones y el descubrimiento de lo que probablemente sea su tumba.
Su sucesor, Kashta, celebró una gran admiración por la cultura egipcia, importando artefactos del norte y "egipciando" Napata y el Reino de Kush. Mientras Egipto declinaba, y el poder en el Bajo Egipto tenía cada vez menos alcance en el Alto Egipto, Kashta silenciosamente hizo que su hija Amenirdis I designara a la esposa de Dios de Amón en Tebas. Sin duda, pudo hacerlo debido a la relación entre los Sacerdotes de Amón en Napata y los de Tebas, aunque no hay documentación que atestigüe esto. La posición de God's Wife of Amun, establecida por primera vez durante el Middle Kingdom, había crecido en importancia en la medida en que, en tiempos de Kashta, una mujer que ocupaba el cargo era el equivalente femenino del Sumo Sacerdote de Amun y tenía una enorme riqueza y poder político..
Momia de Amenirdis

Momia de Amenirdis

Amenirdis tomé el control de Tebas y luego simplemente reclamé el dominio del Alto Egipto. Los príncipes del Bajo Egipto en este momento estaban enfrascados en sus propios conflictos, por lo que Kashta llegó a Tebas y se declaró Rey del Alto y el Bajo Egipto. Sin levantar un ejército o iniciar ningún tipo de conflicto con los egipcios, fundó la Dinastía XXV de Egipto bajo la cual el país fue gobernado por una monarquía Kushita. Kashta no vivió mucho tiempo después de su éxito, sin embargo, y fue sucedido por su hijo Piye (747-721 AEC).
No hay registro de la reacción de los príncipes del Bajo Egipto a la declaración de Kashta, pero se opusieron enérgicamente a los esfuerzos de Piye por consolidar el gobierno kushita en el país. Piye no negoció con aquellos que vio como príncipes rebeldes y marchó su ejército hacia el norte, conquistando todas las ciudades del Bajo Egipto, y luego regresó a Napata.Permitió a los reyes conquistados retener sus tronos, restablecer su autoridad y continuar como lo habían hecho anteriormente; simplemente tenían que reconocerlo como su señor. Piye nunca gobernó Egipto desde Tebas y no parece haberlo pensado mucho después de su campaña.
El hermano de Piye, Shabaka (721-707 a. C.) lo sucedió y continuó reinando desde Napata. Sin embargo, la realeza del Bajo Egipto volvió a rebelarse y Shabaka los derrotó. Estableció el control Kushite firmemente en todo el Bajo Egipto hasta la región del Delta. Los eruditos del CE de principios del siglo XX afirman que este era un "momento oscuro" para Egipto cuando la cultura nubia suplantó los valores egipcios tradicionales, pero esto de ninguna manera puede ser apoyado. La llamada cultura nubia, en esta época, estaba muy egipciada y, además, Shabaka admiraba la cultura egipcia tanto como su hermano y su padre. Continuó observando las políticas egipcias y respetando las creencias egipcias. Hizo que su hijo, Haremakhet, fuera nombrado Sumo Sacerdote de Amun en Tebas, convirtiéndolo efectivamente en gobernante de Egipto, y se embarcó en una serie de proyectos de construcción y esfuerzos de reconstrucción en todo el país. Shabaka, lejos de destruir la cultura egipcia, lo conservó.

SIN ELEVAR UN EJERCITO O INICIAR NINGÚN TIPO DE CONFLICTO, KASHTA FUNDÓ LA 25ª DINASTÍA DE EGIPTO BAJO LA CUAL EL PAÍS FUE REGIDO POR UNA MONARQUÍA KUSHITE.

El hermano menor de Shabaka (o su sobrino), Shebitku (707-690 a. C.) lo sucedió y comenzó bien hasta que entró en conflicto con los asirios. Los egipcios habían mantenido una zona de amortiguación entre sus fronteras septentrionales y la región de Mesopotamia que se había perdido en ese momento. Reinos como Judá e Israel se habían rebelado contra la dominación de los asirios de Mesopotamia y Shabaka había dado refugio a un líder rebelde, Ashdod, que se había rebelado contra el rey asirio Sargón II (722-705 a. EC). La dinastía 25 continuó apoyando estos reinos contra los asirios, y esto trajo el ejército asirio a Egipto bajo su rey Esarhaddon en 671 a.
Esarhaddon se encontró con el rey Kushita Taharqa (c.690-671 a. C.) en la batalla, lo derrotó, capturó a su familia y otros nobles kushitas y egipcios, y los envió de regreso a Nínive en cadenas. El propio Taharqa logró escapar y huyó a Napata.Fue sucedido por Tantamani (hacia 669-666 a. EC) quien continuó antagonizando a los asirios y fue derrotado por Asurbanipal quien conquistó Egipto en 666 a.

LA GRAN CIUDAD DE MEROE

La dinastía 25 terminó con Tantamani, y fue reemplazado por los asirios con un rey títere conocido como Necao I. El hijo de Necao, Psammeticus I (también conocido como Psamtik I, c.665-610 aC), se deshizo del gobierno asirio y fundó el 26ª dinastía de Egipto Psammeticus I y su sucesor, Necho II, gobernaron bien, pero el sucesor de Necao II, Psammeticus II, sintió que necesitaba una gloriosa campaña militar acorde con los grandes faraones del Nuevo Reino. Él, por lo tanto, dirigió una expedición contra Kush, destruyendo ciudades, templos, monumentos, estelas y, finalmente, la ciudad de Napata antes de que se aburriera con la campaña y regresara a Egipto.
En este momento, c. 590 a. C., la capital del Reino de Kush se trasladó más al sur a la ciudad de Meroe por seguridad. Los reyes de Meroe siguieron emulando la costumbre y la moda egipcias y siguieron la política y la práctica religiosa egipcia hasta el reinado del rey Arkamani I (también conocido como Ergamenes, 295-275 aC). Los sacerdotes de Amón habían tenido mucho poder sobre la monarquía kushita asignando a cada rey una cierta cantidad de tiempo para reinar, y cuando su dios les indicó que el tiempo había pasado, el rey tuvo que morir y otro fue elegido por los sacerdotes.
Las pirámides de Meroe

Las pirámides de Meroe

Según el historiador Diodoro Sículo (siglo I aC), Arkamani había sido educado en la filosofía griega y se negó a ser controlado por las supersticiones de los sacerdotes. Condujo a una banda de hombres al templo, hizo masacrar a todos los sacerdotes y terminó con su poder sobre la monarquía. Luego instituyó nuevas políticas y prácticas que incluían abandonar la cultura egipcia, con énfasis en Kushite. Arkamani descarté la escritura jeroglífica a favor de otra conocida como meroítica que, hasta la fecha, no ha sido descifrada. La moda de la gente de Meroe durante su reinado pasa del egipcio al meroítico y los dioses de los egipcios se asimilan a las deidades kushitas como Apedemak. La tradición de enterrar a la realeza en Napata también fue abandonada y los reyes serían sepultados en Meroe.
Otra innovación interesante del reinado de Arkamani I fue el establecimiento de monarcas femeninas en Meroe. Estas reinas, conocidas como Candaces (también Kandake, Kentake) gobernaron entre c. 284 a. EC - c. 314 CE. Aunque tenían acompañantes masculinos en ceremonias públicas, no estaban sujetos a la dominación masculina. La reina más antigua registrada es Shanakdakhete (hacia el año 170 aC), que se muestra con armadura completa y liderea a sus tropas en la batalla. Se cree que el título de Candace significa "Reina Madre", pero no se conoce exactamente a qué se refiere. Puede haber significado inicialmente "mujer real" o "madre del rey", pero las reinas que detentaban el título aparecían como monarcas que no estaban definidos por su relación con los hombres. Una de estas reinas, Amanirenas (hacia el 40-10 aC), condujo exitosamente a su pueblo a través de la Guerra Meroítica entre Kush y Roma (27-22 aC) y pudo negociar términos favorables en el tratado de paz de Augusto César.

CONCLUSIÓN

Meroe, en las orillas del Nilo, era un complejo agrícola e industrial, así como la capital del Reino de Kush, y se hizo rico a través de sus fábricas de hierro y el comercio. Se exportaron granos y cereales junto con armas de hierro y herramientas, y el ganado vagaba por los campos de la ciudad. Meroe era tan rico que se volvió legendario y se dice que el rey persa Cambises II (525-522 aC) incluso lanzó una expedición para saquearlo. Si dicha expedición se montó alguna vez, nunca llegó a la ciudad, y la leyenda afirma que el ejército de Cambyses II fue derrotado por el terreno inhóspito que tenían que cruzar y el clima.
Grandes bosques se alzaban al otro lado de los fértiles campos que rodeaban la ciudad, irrigados por canales del Nilo. La clase alta vivía en grandes casas y palacios que miraban hacia abajo en amplias avenidas bordeadas de estatuas, mientras que las clases bajas vivían en casas o casas de adobe. Según inscripciones antiguas, incluso el ciudadano más pobre de Meroe estaba mejor que nadie en el resto del mundo. Según los informes, el templo de Amón, en el centro de la ciudad, era su joya y estaba a la par del templo anterior de Napata.
Cª. 330 dC los axumitas invadieron y saquearon a Meroe. Aunque la ciudad continuaría en otros 20 años, fue destruida efectivamente por los axumitas. Incluso si la invasión no hubiera llegado, sin embargo, Meroe estaba condenado y lo había traído sobre sí mismo. La industria del hierro requirió cantidades masivas de madera para crear carbón y alimentar los hornos para el hierro, lo que resultó en la deforestación de los bosques otrora abundantes. Los campos estaban sobrepastoreados por el ganado y se usaban en exceso para cosechar, agotando el suelo. Antes de que llegaran los axumitas, Meroe debe haber estado en declive y habría tenido que ser abandonado de todos modos. Cuando la última de las personas se alejó de la ciudad c. 350 CE, el Reino de Kush había llegado a su fin.

MAPA

LICENCIA:

Artículo basado en información obtenida de estas fuentes:
con permiso del sitio web Ancient History Encyclopedia
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