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Gran pirámide de Giza » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
La Gran Pirámide de Giza es un símbolo definitorio de Egipto y la última de las Siete Maravillas del Mundo. Se encuentra en la meseta de Giza, cerca de la moderna ciudad de El Cairo, y fue construido durante un período de veinte años durante el reinado del rey Keops (2589-2566 a. C., también conocido como Keops) de la IV dinastía. Hasta que la Torre Eiffel se completó en París, Francia en 1889 EC, la Gran Pirámide era la estructura más alta hecha por manos humanas en el mundo; un récord que mantuvo durante más de 3.000 años y uno que probablemente no se romperá. Otros eruditos han señalado la aguja de la Catedral de Lincoln en Inglaterra, construida en 1300 EC, como la estructura que finalmente superó a la Gran Pirámide en altura pero, aún así, el monumento egipcio tuvo el título por un lapso de tiempo impresionante. La pirámide se eleva a una altura de 479 pies (146 metros) con una base de 754 pies (230 metros) y está compuesta por más de dos millones de bloques de piedra. Algunas de estas piedras son de un tamaño y peso tan inmenso (como las losas de granito en la Cámara del Rey) que la logística de levantarlas y colocarlas de manera tan precisa parece una imposibilidad para los estándares modernos.
La pirámide fue excavada por primera vez usando técnicas modernas y análisis científicos en 1880 CE por Sir William Matthew Flinders Petrie (1853-1942 CE), el arqueólogo británico que estableció el estándar para las operaciones arqueológicas en Egipto en general y específicamente en Giza. Escribiendo en la pirámide en 1883 CE, Flinders Petrie señaló:
La Gran Pirámide ha dado su nombre como una especie de palabra por paradojas; y, como polillas a una vela, así también los teóricos se sienten atraídos por ella (1).
AUNQUE MUCHAS TEORÍAS PERSISTEN EN EL PROPÓSITO DE LA PIRÁMIDE, LA COMPRENSIÓN MÁS AMPLIAMENTE ACEPTADA ES QUE FUE CONSTRUIDA COMO UNA TUMBA PARA EL REY KHUFU.
Aunque persisten muchas teorías sobre el propósito de la pirámide, la interpretación más ampliamente aceptada es que fue construida como una tumba para el rey. Sin embargo, cómo se construyó exactamente, todavía desconcierta a las personas en la actualidad. La teoría de las rampas que corren alrededor de la estructura para mover los bloques en su lugar ha sido en gran parte desacreditada. Las teorías llamadas "marginales" o de "Nueva Era" abundan, en un esfuerzo por explicar la tecnología avanzada requerida para la estructura, citando a los extraterrestres y sus imaginarias visitas frecuentes a Egipto en la antigüedad. Estas teorías continúan avanzando a pesar del creciente cuerpo de evidencia que confirma que la pirámide fue construida por los antiguos egipcios usando medios tecnológicos que, muy probablemente, eran tan comunes para ellos que no sintieron la necesidad de registrarlos. Aún así, la complejidad de los pasadizos interiores, pozos y cámaras (La Cámara del Rey, la Cámara de la Reina y la Gran Galería), así como la cercana Osiris Shaft, junto con el misterio de cómo se construyó la pirámide y su orientación hacia el cardenal puntos, alienta la persistencia de estas teorías marginales.
Las pirámides de Giza
PIRÁMIDES Y LA MESETA DE GIZA
Hacia fines del Período Dinástico Temprano (hacia 3150-c.2613 aC), el visir Imhotep (hacia 2667-2600 aC) ideó un medio para crear una tumba elaborada, diferente a cualquier otra, para su rey Djoser. Las tumbas del reinado de Djoser (hacia 2670 aC) fueron construidas con barro formado por montículos modestos conocidos como mastabas. Imhotep concibió un plan entonces radical de no solo construir una mastaba en piedra sino también apilar estas estructuras unas encima de otras en pasos para crear un monumento enorme y duradero. Su visión llevó a la creación de la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara, que aún se mantiene en el presente, la pirámide más antigua del mundo.
Aún así, la pirámide escalonada no era una "verdadera pirámide" y, en el período del Imperio Antiguo (c.2613-2181 aC), el rey Sneferu (c 2613-2589 aC) buscó mejorar los planes de Imhotep y crear un monumento más impresionante. Su primer intento, la Pirámide colapsada en Meidum, falló porque se apartó demasiado del diseño de Imhotep. Sin embargo, Sneferu se enteró de su error y se puso a trabajar en otra, la Bent Pyramid, que también falló debido a errores de cálculo en el ángulo desde la base hasta la cumbre. Sin inmutarse, Sneferu tomó lo que aprendió de esa experiencia y construyó la Pirámide Roja, la primera pirámide verdadera construida en Egipto.
Construir una pirámide requería enormes recursos y el mantenimiento de una amplia gama de todo tipo de trabajadores calificados y no calificados. Los reyes de la IV dinastía, a menudo denominados "constructores de pirámides", pudieron controlar estos recursos debido a la estabilidad del gobierno y la riqueza que pudieron adquirir a través del comercio. Un gobierno central fuerte y un excedente de riqueza eran vitales para cualquier esfuerzo en la construcción de pirámides y estos recursos fueron transferidos desde Sneferu, a su muerte, a su hijo Khufu.
Las pirámides de Giza
Khufu parece haberse puesto a trabajar en la construcción de su gran tumba poco después de llegar al poder. Los gobernantes del Imperio Antiguo gobernaron desde la ciudad de Memphis y la necrópolis cercana de Saqqara ya estaba dominada por el complejo de pirámides de Djoser, mientras que Sneferu había utilizado otros sitios como Dashur. Una necrópolis más antigua, sin embargo, también estaba cerca y esto era Giza. La madre de Keops, Hetepheres I (hacia 2566 aC), fue enterrada allí y no había otros grandes monumentos para competir por la atención cercana; entonces Khufu eligió a Giza como el sitio para su pirámide.
CONSTRUCCIÓN DE LA PIRÁMIDE
El primer paso para construir una pirámide, después de decidir cuál sería la mejor ubicación, era organizar a los equipos y asignar recursos, y este era el trabajo del segundo hombre más poderoso de Egipto, el visir. El visir de Khufu era Hemiunu, su sobrino, acreditado con el diseño y la construcción de la Gran Pirámide. El padre de Hemiunu, Nefermaat (hermano de Keops), había sido el visir de Sneferu en sus proyectos de construcción de pirámides y es probable que haya aprendido mucho sobre la construcción a partir de estas experiencias.
El visir fue el arquitecto final de cualquier proyecto de construcción y tuvo que delegar la responsabilidad de los materiales, el transporte, el trabajo, los pagos y cualquier otro aspecto del trabajo. Recibos escritos, cartas, entradas de diario, informes oficiales desde y hacia el palacio dejan en claro que se llevó a cabo un gran proyecto de construcción en Giza bajo el reinado de Khufu, pero ninguna de estas piezas de evidencia sugiere exactamente cómo se creó la pirámide. La habilidad tecnológica evidente en la creación de la Gran Pirámide todavía desconcierta a los eruditos, y a otros, en la actualidad. Los egiptólogos Bob Brier y Hoyt Hobbs comentan sobre esto:
Debido a su tamaño inmenso, la construcción de pirámides plantea problemas especiales de organización e ingeniería. La construcción de la Gran Pirámide del faraón Khufu, por ejemplo, requería que más de dos millones de bloques que pesaban de dos a más de sesenta toneladas se convirtieran en una estructura que cubriera dos campos de fútbol y se elevara en una forma piramidal perfecta a 480 pies hacia el cielo. Su construcción involucró a un gran número de trabajadores que, a su vez, presentaron complejos problemas logísticos relacionados con la comida, la vivienda y la organización. Millones de bloques de piedra pesados no solo se extraían y levantaban a grandes alturas, sino que también se combinaban con precisión para crear la forma deseada. (217)
Las pirámides de Giza
Es precisamente la habilidad y la tecnología necesarias para "crear la forma deseada" que presenta el problema a cualquiera que intente comprender cómo se construyó la Gran Pirámide. Las teorías de hoy en día siguen recurriendo al concepto de rampas que se levantaron alrededor de la base de la pirámide y crecieron a medida que la estructura crecía. La teoría de la rampa, desacreditada en gran parte pero aún repetida de una forma u otra, sostiene que, una vez que la base era firme, estas rampas podrían haberse levantado fácilmente alrededor de la estructura tal como se construyó y proporcionaron los medios para transportar y colocar toneladas de piedras en orden. Aparte de los problemas de falta de madera en Egipto para hacer una gran cantidad de tales rampas, los trabajadores de ángulos tendrían que haber movido las piedras, y la imposibilidad de mover ladrillos pesados de piedra y losas de granito en posición sin una grúa (que el Los egipcios no tenían), el problema más serio se reduce a la total impracticabilidad de la teoría de la rampa. Brier y Hobbs explican:
El problema es uno de física. Cuanto más empinado es el ángulo de una inclinación, más esfuerzo se necesita para mover un objeto hacia arriba que se incline. Entonces, para que un número relativamente pequeño de hombres, digamos diez o más, arrastren una carga de dos toneladas por una rampa, su ángulo no puede ser más de un ocho por ciento. La geometría nos dice que para alcanzar una altura de 480 pies, un plano inclinado que se eleve al ocho por ciento tendría que comenzar a casi una milla de su final. Se ha calculado que construir una rampa de una milla de largo que subiera tan alto como la Gran Pirámide requeriría tanto material como el necesario para la propia pirámide: los trabajadores tendrían que construir el equivalente de dos pirámides en el marco de veinte años.. (221)
Una variación en la teoría de la rampa fue propuesta por el arquitecto francés Jean-Pierre Houdin, quien afirma que se usaron rampas dentro de la pirámide. Houdin cree que las rampas pueden haber sido utilizadas externamente en las etapas iniciales de la construcción pero, a medida que la pirámide creció, el trabajo se hizo internamente. Las piedras de cantera fueron traídas a través de la entrada y subieron por las rampas hasta su posición. Esto, afirma Houdin, explicaría los ejes que se encuentran dentro de la pirámide. Sin embargo, esta teoría no tiene en cuenta el peso de las piedras o el número de trabajadores en la rampa necesarios para moverlos hacia arriba en un ángulo dentro de la pirámide y colocarlos en posición.
Pasaje de entrada, gran pirámide de Giza
La teoría de la rampa en cualquiera de estas formas no explica cómo se construyó la pirámide, mientras que una posibilidad mucho más satisfactoria descansa justo debajo del monumento: el nivel freático alto de la meseta de Giza. El ingeniero Robert Carson, en su obra The Great Pyramid: The Inside Story, sugiere que la pirámide se construyó utilizando energía hidráulica. Carson también sugiere el uso de rampas pero de una manera mucho más convincente: las rampas interiores se complementaron con energía hidráulica desde abajo y se eleva desde arriba. Aunque los egipcios no tenían conocimiento de una grúa ya que uno entendería ese mecanismo el día de hoy, sí tenían el shaduf, una vara larga con un balde y cuerda en un extremo y contrapeso en el otro, típicamente usada para sacar agua de un pozo La potencia hidráulica desde abajo, junto con los polipastos desde arriba, podría haber movido las piedras por todo el interior de la pirámide y esto también explicaría los pozos y espacios que uno encuentra en el monumento que otras teorías no han podido explicar.
Está muy claro que el nivel freático en Giza todavía es bastante alto en la actualidad y fue más alto en el pasado. El egiptólogo Zahi Hawass, escribiendo sobre su excavación del Eje Osiris cerca de la Gran Pirámide en 1999 EC, señala cómo "la excavación resultó ser muy desafiante principalmente debido a la naturaleza peligrosa del trabajo causado por el nivel freático alto" (381). En el mismo artículo, Hawass observa cómo, en 1945 EC, guías en Giza estaban nadando regularmente en las aguas de este pozo subterráneo y que "el nivel freático creciente en el pozo impedía que los estudiosos lo estudiaran más" (379). Además, los intentos anteriores para excavar el Eje Osiris - por Selim Hassan en la CE de 1930 - y las observaciones (aunque no excavadas) del pozo por Abdel Moneim Abu Bakr en la CE de 1940 - también hacen notar esta misma capa freática alta. Los estudios geológicos han determinado que la meseta de Giza y la región circundante eran mucho más fértiles en el tiempo del Imperio Antiguo de lo que es hoy y que el nivel freático habría sido mayor.
Considerando esto, la teoría de Carson sobre el poder del agua utilizada en la construcción de la pirámide tiene más sentido.Carson afirma que el monumento "solo podría construirse mediante energía hidráulica, que se instaló un sistema de transporte hidráulico dentro de la Gran Pirámide" (5). Aprovechando el poder de la capa freática alta, los constructores antiguos podrían haber construido la pirámide mucho más razonablemente que por algún tipo de sistema de rampa exterior.
Pasaje interior, gran pirámide de Giza
Una vez que se completó el interior, toda la pirámide estaba cubierta de piedra caliza blanca que habría brillado brillantemente y habría sido visible desde todas las direcciones a lo largo de varias millas alrededor del sitio. Tan impresionante como es la Gran Pirámide hoy en día, uno debe reconocer que es un monumento en ruinas ya que la piedra caliza hace mucho tiempo desapareció y se utilizó como material de construcción para la ciudad de El Cairo (al igual que la cercana ciudad de Memphis antigua). Cuando se completó, la Gran Pirámide debe haber aparecido como la creación más llamativa que los egipcios habían visto alguna vez. Incluso hoy en día, en su estado degradado, la Gran Pirámide inspira asombro. El tamaño y alcance del proyecto es literalmente increíble. El historiador Marc van de Mieroop escribe:
El tamaño deslumbra la mente: tenía 146 metros de alto (479 pies) por 230 metros en la base (754 pies).Estimamos que contenía 2,300,000 bloques de piedra con un peso promedio de 2 y 3/4 toneladas, algunos con un peso de hasta 16 toneladas. Khufu gobernó 23 años según el Canon Real de Turín, lo que significaría que a lo largo de su reinado anualmente 100.000 bloques -alrededor de 285 bloques diarios o uno cada dos minutos de luz diurna- tuvieron que extraerse, transportarse, vestirse y colocarse en su lugar... La construcción fue casi impecable en el diseño. Los lados estaban orientados exactamente hacia los puntos cardinales y estaban en ángulos precisos de 90 grados. (58)
Los trabajadores que lograron esto fueron trabajadores calificados y no calificados contratados por el estado para el proyecto.Estos trabajadores ofrecieron voluntariamente sus esfuerzos para pagar una deuda, para el servicio comunitario o fueron compensados por su tiempo. Aunque la esclavitud era una institución practicada en el antiguo Egipto, no se usaron esclavos, hebreos o de otro tipo, para crear el monumento. Brier y Hobbs explican la logística de la operación:
Si no fuera por los dos meses cada año cuando el agua del Nilo cubría las tierras de cultivo de Egipto, ralentizando prácticamente a toda la fuerza de trabajo, nada de esta construcción hubiera sido posible. Durante esos momentos, un faraón ofrecía comida para el trabajo y la promesa de un trato favorito en el otro mundo donde él gobernaría tal como lo hizo en este mundo. Durante dos meses al año, los trabajadores se reunieron por decenas de miles de todo el país para transportar los bloques que una cuadrilla permanente había extraído durante el resto del año. Los supervisores organizaron a los hombres en equipos para transportar las piedras en trineos, dispositivos más adecuados que los vehículos con ruedas para mover objetos pesados sobre arena movediza. Una calzada, lubricada por agua, suavizaba la atracción ascendente. No se utilizó mortero para mantener los bloques en su lugar, solo un ajuste tan exacto que estas estructuras imponentes han sobrevivido durante 4.000 años (17-18).
Las pirámides
La inundación anual del río Nilo fue esencial para el sustento de los egipcios, ya que depositaba tierra rica en el lecho del río a través de las tierras de cultivo de la costa; también, sin embargo, hizo la agricultura de esas tierras una imposibilidad durante el tiempo de la inundación. Durante estos períodos, el gobierno proporcionó trabajo a los agricultores a través del trabajo en sus grandes monumentos. Estas fueron las personas que hicieron el trabajo real y físico al mover las piedras, levantar los obeliscos, construir los templos, crear las pirámides que continúan fascinando e inspirando a las personas en la actualidad. Es un perjuicio para sus esfuerzos y su memoria, sin mencionar la gran cultura de los egipcios, continuar insistiendo en que estas estructuras fueron creadas por esclavos maltratados que fueron forzados a su condición debido a su origen étnico. El Libro bíblico del Éxodo es un mito cultural creado a propósito para distinguir a un grupo de personas que viven en la tierra de Canaán de los demás y no debe considerarse como historia.
ES UN DISSERVICE PARA SUS ESFUERZOS Y SU MEMORIA, NO PARA MENCIONAR LA GRAN CULTURA DE LOS EGIPCIOS, PARA SEGUIR INSISTIENDO QUE ESTAS ESTRUCTURAS FUERON CREADAS POR LOS ESCLAVOS TRATADOS.
LA GRAN PIRÁMIDE COMO TUMBA
Todo este esfuerzo fue para crear una gran tumba para el rey que, como mediador entre los dioses y la gente, se consideraba merecedor de la mejor de las tumbas. Las teorías sobre el propósito original de la Gran Pirámide van desde lo imaginario hasta lo absurdo y pueden ser investigadas en otros lugares, pero la cultura que produjo el monumento lo habría considerado como una tumba, un hogar eterno para el rey. Las tumbas que se han excavado en todo Egipto, desde el más modesto hasta el más rico ejemplo de Tutankamón, junto con otras evidencias físicas, dejan en claro la antigua creencia egipcia en una vida después de la muerte y la preocupación por el bienestar del alma en este nuevo mundo. Los objetos funerarios siempre se colocaron en la tumba del fallecido, así como, en tumbas más ricas, inscripciones y pinturas en las paredes (conocidos como los Textos de las Pirámides, en algunos casos). La Gran Pirámide es simplemente la forma más grandiosa de una de estas tumbas.
Los argumentos en contra de la Gran Pirámide como una tumba citan el hecho de que nunca se han encontrado momias o ajuares en su interior. Este argumento deliberadamente ignora la abundante evidencia de robo de tumbas desde la antigüedad hasta el presente. Los egiptólogos desde el siglo XIX CE en adelante han reconocido que la Gran Pirámide fue saqueada en la antigüedad y, muy probablemente, durante la época del Imperio Nuevo (hacia 1570-1069 aEC) cuando la necrópolis de Giza fue reemplazada por el área ahora conocida como Valle de los Reyes cerca de Tebas.
Esto no es para sugerir que Giza fue olvidada, hay una amplia evidencia de faraones del Imperio Nuevo como Ramsés el Grande (1279-1213 aC) que está muy interesado en el sitio. Ramsés II hizo construir un pequeño templo en Giza frente a la Esfinge como símbolo de honor y fue el cuarto hijo de Ramsés II, Khaemweset, quien se dedicó a preservar el sitio.Khaemweset nunca gobernó Egipto, pero fue un príncipe heredero cuyos esfuerzos por restaurar los monumentos del pasado están bien documentados. Él es, de hecho, considerado el "primer egiptólogo" del mundo por su trabajo en la restauración, preservación y registro de monumentos antiguos y especialmente por su trabajo en Giza.
Diseño de interiores, gran pirámide de Giza
Además, el trabajo realizado en el Eje Osiris - y otras áreas alrededor del sitio - han mostrado actividad durante la 26ª Dinastía del Tercer Período Intermedio (1069-525 aC) y en el Período Tardío (525-332 aC). Giza fue, por lo tanto, un sitio activo a lo largo de la historia de Egipto, pero no siempre recibió el tipo de atención que recibió durante el Imperio Antiguo.Herodoto, escribiendo en el siglo V aC, informó que la Gran Pirámide había sido saqueada y los visitantes del sitio en la época moderna ingresan a través del llamado Túnel de ladrones creado c. 820 dC por Califa al-Ma'mun buscando recuperar los tesoros que la pirámide tenía adentro. Los ladrones de tumbas antes y después del califa también visitaron la pirámide antes de las excavaciones del siglo XIX. Cualesquiera que sean los tesoros que la pirámide pudo haber tenido en el tiempo de Keops, podrían haber sido removidos en cualquier momento del Antiguo Reino en adelante.
LA MESETA DE GIZA
Después de la muerte de Khufu, su hijo Khafre (2558-2532 aC) tomó el trono y comenzó a construir su propia pirámide junto a la de su padre. El rey Menkaure (2532-2503 aC) vino después de Kefrén y siguió el mismo paradigma de construir su hogar eterno en Giza. Kefrén y Menkaure agregaron sus propios complejos y monumentos de templos, como la Gran Esfinge de Giza bajo el reinado de Kefrén, pero estos fueron en una escala menor que la de la obra de Keops. No es un accidente o un misterio por qué la Gran Pirámide es la más grande y las otras dos son progresivamente más pequeñas: a medida que continuó el período del Imperio Antiguo, con el énfasis del gobierno en los grandes proyectos de construcción, los recursos se hicieron cada vez más escasos. El sucesor de Menkaure, Shepseskaf (2503-2498 BCE) tenía los recursos para completar el complejo de pirámides de Menkaure, pero no podía permitirse ningún lujo semejante; fue enterrado en una modesta tumba mastaba en Saqqara.
Aún así, Giza continuó siendo considerado como un sitio importante y se asignaron fondos siempre que estuvieran disponibles para su mantenimiento. Giza fue una comunidad próspera durante siglos con templos, tiendas, un mercado, viviendas y una economía sólida. Los individuos en el presente que especulan sobre el puesto solitario, desértico y místico de Giza ignoran la evidencia de cómo habría sido el complejo durante la mayor parte de la larga historia de Egipto. La comprensión actual de la meseta como un puesto aislado de monumentos alienta teorías que no se alinean con la realidad de Giza cuando se construyeron esos monumentos. Las teorías que sugieren misteriosos túneles debajo de la meseta han sido desacreditadas, y aún persisten, incluyendo especulaciones sobre el Eje Osiris.
Mapa de los monumentos en Giza
Este complejo de cámaras subterráneas probablemente fue excavado, como sostiene Hawass, en honor del dios Osiris y puede o no haber sido donde el rey Keops fue sepultado originalmente. Heródoto menciona el Eje de Osiris (aunque no con ese nombre, que Hawass le dio recientemente) al escribir sobre la cámara funeraria de Keops, que se decía que estaba rodeada de agua. Las excavaciones del pozo y las cámaras han recuperado artefactos que datan del Imperio Antiguo hasta el Tercer Período Intermedio, pero no hay túneles que se ramifiquen debajo de la meseta. Osiris, como señor de los muertos, sin duda habría sido honrado en Giza y las cámaras subterráneas reconociéndolo como gobernante en el más allá no eran infrecuentes a lo largo de la historia de Egipto.
Aunque la Gran Pirámide de Giza, y las otras pirámides más pequeñas, templos, monumentos y tumbas allí, continuaron siendo respetadas a lo largo de la historia de Egipto, el sitio cayó en declive después de la ocupación romana y luego la anexión del país en el 30 a. Los romanos concentraron sus energías en la ciudad de Alejandría y en los abundantes cultivos que ofrecía el país, convirtiendo a Egipto en la "canasta de pan" de Roma, como dice la frase. El sitio fue más o menos descuidado hasta la Campaña Egipcia de Napoleón de 1798-1801 CE, durante la cual trajo consigo a su equipo de eruditos y científicos para documentar la cultura y los monumentos egipcios antiguos. El trabajo de Napoleón en Egipto atrajo a otros al país que luego inspiró a otros a visitar, hacer sus propias observaciones y realizar sus propias excavaciones.
A lo largo de la CE del siglo XIX, el antiguo Egipto se convirtió cada vez más en el objeto de interés para las personas de todo el mundo. Arqueólogos profesionales y aficionados descendieron sobre el país buscando explotar o explorar la cultura antigua para sus propios fines o en interés de la ciencia y el conocimiento. La Gran Pirámide fue excavada por completo profesionalmente por el arqueólogo británico Sir William Matthew Flinders Petrie, cuyo trabajo en el monumento sienta las bases para los demás que siguieron hasta nuestros días.
Flinders Petrie obviamente estaba interesado en explorar cada matiz de la Gran Pirámide, pero no a expensas del monumento en sí. Sus excavaciones se realizaron con gran cuidado en un esfuerzo por preservar la autenticidad histórica del trabajo que estaba examinando. Aunque esto puede parecer un enfoque de sentido común en la actualidad, muchos exploradores europeos antes de Flinders Petrie, arqueólogos profesionales y aficionados, dejaron de lado cualquier preocupación de preservación en la búsqueda de su objetivo de descubrir antiguos tesoros y traer antigüedades a sus clientes. Flinders Petrie estableció el protocolo con respecto a los monumentos antiguos en Egipto que todavía se adhiere en el día presente. Su visión inspiró a aquellos que vinieron después de él y es en gran parte debido a sus esfuerzos que la gente de hoy todavía puede admirar y apreciar el monumento conocido como la Gran Pirámide de Giza.
Antiguo Reino de Egipto › Historia antigua
Definición y orígenes
El Antiguo Reino de Egipto (hacia 2613-2181 a. C.) también se conoce como la "Era de las Pirámides " o "Constructores de la Era de la Pirámide ", ya que incluye la gran IV Dinastía cuando el Rey Sneferu perfeccionó el arte de la construcción de pirámides y las pirámides de Giza fueron construidas bajo los reyes Khufu, Kefrén y Menkaure. Los registros históricos de este período, las dinastías IV-VI de Egipto, son escasos y los historiadores consideran que la historia de la época está literalmente "escrita en piedra" y es en gran parte arquitectónica porque los eruditos han podido realizarla a través de los monumentos y sus inscripciones. para construir una historia Las pirámides mismas transmiten poca información sobre sus constructores, pero los templos mortuorios construidos en las cercanías y las estelas que los acompañaban proporcionan los nombres del rey y otra información importante. Además, las inscripciones en piedra encontradas en otro lugar desde el momento registran varios eventos y las fechas en que ocurrieron. Finalmente, la tumba del último rey de la Dinastía V, Unas, proporciona los primeros Textos de las Pirámides (pinturas elaboradas e inscripciones dentro de la tumba) que arrojan luz sobre las creencias religiosas de la época.
Las pirámides, sin embargo, son principalmente lo que el Reino Antiguo es más famoso. El historiador Marc van de Mieroop escribe cómo el Reino Antiguo "posiblemente no tenga paralelo en la historia mundial por la cantidad de construcción que emprendieron" (52). Las pirámides de Giza y de otros lugares durante este período requirieron una eficiencia burocrática sin precedentes para organizar la fuerza de trabajo que construyó las pirámides, y esta burocracia solo podría haber funcionado bajo un gobierno central fuerte. Van de Mieroop continúa:
La mayoría de los 20 reyes obligaron a miles de obreros a cavar, transportar, colocar y decorar grandes cantidades de piedra para construir monumnets reales de mortuorios. Desviaron enormes recursos de todo el país para este propósito, llenando un tramo de 70 kilómetros del borde del desierto a lo largo de la orilla oeste del Nilo, cerca del moderno Cairo con enormes monumentos aún hoy impresionantes a pesar de los estragos del tiempo (52).
La IV dinastía del Reino Antiguo fue un momento de progreso y un fuerte gobierno centralizado que podría imponer el tipo de respeto necesario para tales proyectos de construcción. Durante la 5ª y 6ª dinastía, sin embargo, el sacerdocio comenzó a crecer en poder, principalmente a través de su control sobre las mismas prácticas funerarias que dieron lugar a las grandes pirámides, empoderando a los funcionarios locales de los distritos y la monarquía sufrida. El Imperio Antiguo comenzó a colapsar a medida que más y más gobernadores locales asumieron más poder sobre sus regiones, y el gobierno central en Memphis fue cada vez más visto como irrelevante.
LA 4ª DINASTÍA DEL ANTIGUO REINO FUE UN TIEMPO DE PROGRESO Y UN GOBIERNO CENTRALIZADO FUERTE QUE PODRÍA ORDENAR LA CLASE DE RESPETO NECESARIO PARA PROYECTOS DE GRAN EDIFICACIÓN.
Al final de la Dinastía VI, ya no existía un gobierno central y Egipto entró en un período de agitación y reforma social conocido como El Primer Período Intermedio (2181-2040 a. C.) durante el cual Egipto fue gobernado regionalmente por magistrados locales que hicieron e hizo cumplir sus propias leyes. El ascenso de estos funcionarios locales y el poder del sacerdocio no fueron las únicas causas del colapso del Imperio Antiguo, sin embargo, en el sentido de que una grave sequía hacia el final de la Dinastía VI trajo hambruna que el gobierno no podía hacer para aliviar. Los eruditos también han señalado el reinado excepcionalmente largo de Pepi II de la Dinastía VI como un factor contribuyente porque sobrevivió a sus sucesores y no dejó heredero al trono.
Muchos académicos hoy en día ya no ven el final del Imperio Antiguo como un "colapso" sino una transición al nuevo paradigma del Primer Período Intermedio, cuando los gobernantes locales gobernaban sus distritos directamente y el tipo de riqueza que antes solo estaba disponible para la nobleza se volvía más extendido La designación de larga data de un colapso político y cultural al final de la Dinastía 6 se considera viable, sin embargo, en la medida en que la pérdida de poder y riqueza del gobierno central condujo directamente a la regla regional de los nomarcas del distrito.
LA TERCERA DINASTÍA Y EL ANTIGUO REINO
El nombre 'Reino Antiguo' fue acuñado por los arqueólogos en el siglo XIX EC en un intento por demarcar la larga historia de Egipto. Los propios egipcios no se refirieron a este período por ese nombre y no habrían visto ninguna diferencia entre el período que lo precedió o lo sucedió. Los eruditos incluyeron tradicionalmente la Tercera Dinastía de Egipto (circa 2670-2613 AEC) en el período del Imperio Antiguo debido a la Pirámide del Rey Djoser en Saqqara, la primera pirámide construida en Egipto, que parecía unir esa dinastía a los esfuerzos de construcción. de la IV Dinastía, porque el último rey de la Tercera Dinastía estaba relacionado con el primer rey del 4º, y porque Djoser y sus sucesores gobernaban desde Memphis ("las paredes blancas") que permanecieron como la capital durante el Imperio Antiguo. Los estudios recientes, sin embargo, rechazan esa opinión ya que la construcción de la pirámide de Djoser está más en consonancia con el Período Dinástico Temprano en Egipto (hacia 3150-2613 aC) que en el Antiguo Reino, al igual que las prácticas culturales y observancias.
Complejo Step Pyramid en Saqqara
El arquitecto de Djoser, Imhotep (hacia 2667-2600 aC), revolucionó la construcción en Egipto al construir la tumba del rey en Saqqara en piedra. Antes de la innovación de Imhotep, las tumbas y otras estructuras se construyeron con ladrillos de barro.Las primeras tumbas de Egipto eran mastabas de adobe, pero Imhotep quería un monumento duradero para su rey y así creó un complejo con una pirámide de piedra como centro y templos circundantes; inventando así el paradigma que seguiría cada dinastía que siguió en mayor o menor grado. Además, fue durante la Tercera Dinastía que los estados independientes del país llegaron a ser conocidos como nómadas (distritos) directamente bajo el gobierno de un gobierno centralizado en Memphis. Estos desarrollos en la arquitectura, la política y también en las prácticas religiosas - todo un alejamiento del pasado - dejó en claro a los egiptólogos que la Tercera Dinastía fue el comienzo de un nuevo período en la historia de Egipto y debería incluirse en el Reino Antiguo en lugar del Período dinástico temprano.
Hoy, sin embargo, los estudiosos ven la Tercera Dinastía como una fase de transición más estrechamente relacionada con el período anterior que el segundo. A pesar de que la pirámide de piedra de Djoser era una creación completamente nueva, todavía utilizaba técnicas del Período Dinástico Temprano. La pirámide de Saqqara es en realidad una pila de mastabas en lugar de una verdadera pirámide y, con respecto a las reformas políticas y la creación de nomos, el gobierno central de la Tercera Dinastía no tenía el alcance ni el control de los recursos de la IV dinastía. Por estos y otros motivos, ahora se piensa que el Reino Antiguo comienza con la IV Dinastía de Egipto, aunque, debe notarse, esta afirmación no es universalmente aceptada entre los eruditos.
LA PRIMERA PIRÁMIDE VERDADERA
El último rey de la Tercera Dinastía, Huni (c. 2630-2613 AEC), se pensó durante mucho tiempo que inició los proyectos de construcción masiva del Imperio Antiguo al construir la pirámide en Meidum, pero el crédito para la pirámide de Meidum va al primer rey de la 4ª dinastía, Sneferu (c.2613-2589 aC) que pudo haber sido hijo de Huni por una de sus reinas menores. La egiptóloga Barbara Watterson escribe: "Sneferu inició la edad de oro del Reino Antiguo, y sus logros más notables fueron las dos pirámides construidas para él en Dahshur" (50-51). Sneferu comenzó su trabajo con la pirámide en Meidum ahora conocida como la "pirámide colapsada" o, localmente, como la "falsa pirámide" debido a su forma: se asemeja a una torre más que a una pirámide y su cubierta exterior descansa alrededor de ella en una gigantesco montón de grava.
Pirámide de Meidum
La pirámide de Meidum es la primera pirámide verdadera construida en Egipto pero no duró. Esto se debe a que se realizaron modificaciones en el diseño original de la pirámide de Imhotep, que dio como resultado que la carcasa exterior descansara sobre una base de arena en lugar de roca, lo que provocó su colapso. Los académicos están divididos sobre si el colapso ocurrió durante la construcción o durante un período de tiempo más largo. El egiptólogo Miroslav Verner cita el trabajo del arqueólogo Borchardt al afirmar que la pirámide se construyó en etapas, que cada vez más tenían la base exterior apoyada en la arena, mientras que la base interior estaba firmemente construida sobre roca. Cuando los trabajadores llegaron a la tercera etapa del proceso de construcción, la carcasa exterior, la estructura carecía de cohesión porque no tenía una base firme ", por lo que durante la fase final de la construcción un deslizamiento masivo enterró a los trabajadores debajo de los escombros" (162). Otros eruditos, sin embargo, están en desacuerdo y afirman que la envoltura exterior duró en el Nuevo Reino de Egipto (1570-1069 aC). Todavía otros, como el historiador Marc van de Mieroop, afirman que es imposible saber cuándo se derrumbó la carcasa exterior.
Se han encontrado templos inacabados y otras estructuras en Meidum que sugieren que el complejo de la pirámide nunca se terminó y, por lo tanto, argumentan a favor de un colapso temprano de la pirámide, muy probablemente mientras todavía estaba en construcción. Sneferu aprendió de su error, sin embargo, y se dirigió a sus siguientes dos pirámides en Dahshur.
KING SNEFERU Y SUS PIRÁMIDES
Las pirámides de Sneferu en Dahshur son conocidas como la Pirámide Doblada y la Pirámide Roja (o Pirámide del Norte). La Bent Pyramid es llamada así porque se eleva en un ángulo de 55 grados y luego cambia a 43 grados de piedras más pequeñas, lo que le da la apariencia de inclinarse hacia la parte superior. Los trabajadores habían completado la base y los lados antes de darse cuenta de que un ángulo de 55 grados era demasiado empinado y modificaron su plan para terminar el proyecto lo mejor que pudieron. Sneferu parece haber entendido el problema y pasó a construir su tercera pirámide.
Bent Pyramid
Según las inscripciones en la Piedra de Palermo, Sneferu era un rey muy admirado, que tenía gran respeto por parte de su gente. Barbara Watterson, al comentar las inscripciones de Palermo Stone, escribe:
Dirigió expediciones militares al Sinaí para proteger los intereses de Egipto en las minas de turquesa, y al norte de Nubia y Libia, trayendo de Nubia 7.000 prisioneros y 200.000 cabezas de ganado y, de Libia, 11.000 prisioneros y 13.100 cabezas de ganado. Los prisioneros probablemente fueron utilizados para aumentar la fuerza de trabajo en las canteras. En las siguientes generaciones, Sneferu adquirió la reputación de ser benéfico y liberal y, de acuerdo con una historia narrada en el Papiro de Westcar, capaz de dar el toque común al dirigirse a uno de sus súbditos como "mi hermano". (51)
Sneferu parece haber sido un gobernante muy accesible que no se inmutó por el fracaso o la desilusión. Cuando la Bent Pyramid no cumplió con sus expectativas, simplemente comenzó en un tercer intento. La Pirámide Roja (llamada así por el uso de piedra caliza rojiza en la construcción) se construyó sobre una base sólida para una mayor estabilidad, elevándose en un ángulo de 43 grados. Con una altura de 344 pies (105 metros), la Pirámide Roja fue la primera pirámide verdadera exitosa construida en Egipto. Originalmente estaba encerrado en piedra caliza blanca, como también lo fueron las otras pirámides posteriores, que cayeron a lo largo de los siglos y fueron cosechadas por los lugareños para otros proyectos de construcción.
Pirámide roja
El rey Sneferu, a través de sus expediciones militares y el uso juicioso de los recursos, estableció un poderoso gobierno central en Memphis que produjo el tipo de estabilidad necesaria para sus vastos proyectos de construcción. Siguiendo el ejemplo del complejo de Djoser en Saqqara, Sneferu tenía templos funerarios y otros edificios construidos alrededor de sus pirámides con sacerdotes que se ocupaban de las operaciones diarias una vez que la Pirámide Roja finalmente se completaba. Todo esto aboga por una sociedad estable bajo su reinado, que dejó a su hijo, Keops, cuando murió.
KHUFU Y LA GRAN PIRÁMIDE
Khufu (2589-2566 aC) era conocido como Cheops por los antiguos escritores griegos y es mejor conocido por su Gran Pirámide en Giza. Los griegos lo describieron como un tirano en sus escritos que oprimía a la gente y los obligaba a trabajar para él en contra de su voluntad. Esta impresión puede haber sido hecha por las historias que componen el documento conocido como el Papiro de Westcar, una colección de cuatro historias escritas sobre los reyes de la 4 ª Dinastía y descubiertas (u obtenidas de un comerciante de antigüedades) en c. 1824 CE por Henry Westcar. El papiro presenta cuatro historias contadas por los hijos de Khufu e incluye una en la que el Rey Khufu llama a un mago al tribunal que afirma poder volver a unir una cabeza cortada a un cuerpo, y algunos eruditos han interpretado sus acciones al pedir una demostración como cruel o desconsiderado. Según Barbara Watterson, "el Papiro Westcar lo retrata como descuidado con la vida" y otras inscripciones lo muestran como "opresivo y autocrático" (51). Sin embargo, en la historia del mago y la cabeza cortada, Khufu parece escéptico en su mayoría de las habilidades del vidente, y las otras historias, aunque relacionadas por los hijos o sucesores de Keops, tienen que ver con otros reyes. El Papiro de Westcar no da ninguna indicación de que Keops sea un tirano u opresivo de ninguna manera.
Lo más probable es que los antiguos griegos que escribieron sobre "Cheops" como un tirano tomaron la iniciativa de Herodoto, quien escribe que Keops trajo a Egipto "toda clase de maldad" para su propia gloria, forzando a "cien mil hombres a la vez, por tres meses continuamente "para trabajar en su pirámide (II.124). Además, Herodoto afirma que Khufu necesitaba tanto dinero que envió a su hija a trabajar a los burdeles de Memphis y exigió un alto precio por sus servicios (II 124). Sus afirmaciones han sido desacreditadas a través de textos egipcios, que alaban el reinado de Khufu y evidencia física, lo que sugiere que los trabajadores de la Gran Pirámide estaban bien cuidados y cumplían con sus deberes como parte de un servicio comunitario, como trabajadores remunerados, o durante el tiempo La inundación del Nilo hizo que la agricultura fuera imposible. Los estudiosos Bob Brier y Hoyt Hobbs señalan:
Si no fuera por los dos meses cada año cuando el agua del Nilo cubría las tierras de cultivo de Egipto, ralentizando prácticamente a toda la fuerza de trabajo, nada de esto habría sido posible. Durante esos momentos, un faraón ofrecía comida para el trabajo y la promesa de un trato favorito en el otro mundo donde él gobernaría tal como lo hizo en este mundo. Durante dos meses al año, los trabajadores se reunieron por decenas de miles de todo el país para transportar los bloques que una cuadrilla permanente había extraído durante el resto del año. Los supervisores organizaron a los hombres en equipos para transportar las piedras en trineos, dispositivos más adecuados que los vehículos con ruedas para mover objetos pesados sobre arena movediza. Una calzada, lubricada por agua, suavizaba la atracción ascendente. No se utilizó mortero para mantener los bloques en su lugar, solo un ajuste tan exacto que estas estructuras imponentes han sobrevivido durante 4.000 años, las únicas maravillas del mundo antiguo que aún existen. (17-18)
Las pirámides de Giza
La Gran Pirámide, en realidad, es la única de las estructuras en Giza que fue considerada una de las Siete Maravillas del Mundo y con buena razón: hasta que la Torre Eifel se completó en 1889 EC, la Gran Pirámide era la estructura más alta en tierra construida por manos humanas. El historiador Marc van de Mieroop escribe:
El tamaño deslumbra la mente: tenía 146 metros de alto (479 pies) por 230 metros en la base (754 pies).Estimamos que contenía 2,300,000 bloques de piedra con un peso promedio de 2 y 3/4 toneladas, algunos con un peso de hasta 16 toneladas. Khufu gobernó 23 años según el Canon Real de Turín, lo que significaría que a lo largo de su reinado anualmente 100.000 bloques -alrededor de 285 bloques diarios o uno cada dos minutos de luz diurna- tuvieron que extraerse, transportarse, vestirse y colocarse en su lugar... La construcción fue casi impecable en el diseño. Los lados estaban orientados exactamente hacia los puntos cardinales y estaban en ángulos precisos de 90 grados. (58)
Sin embargo, Herodoto y los griegos posteriores vieron a Keops, su gente lo admiraba. Durante su reinado, Egipto creció aún más rico a través de sus campañas militares contra Nubia y Libia y sus muy prósperos acuerdos comerciales con ciudadescomo Byblos. También dedicó recursos para mejorar las vidas de sus sujetos a través de innovaciones agrícolas. Miroslav Verner escribe: "durante su reinado, la presa más antigua conocida en el mundo se construyó en Wadi Gerawi, en las montañas al oeste del moderno Helwan" (155). Esta presa ayudó a los granjeros y otros en la comunidad mejorando el suministro de agua.
Aunque Memphis permaneció como la capital de Egipto durante el reinado de Keops, lo más probable es que viviera en un palacio en Giza para supervisar el trabajo en la Gran Pirámide. Con el fin de mantener la máxima eficiencia en el gobierno y perder el menor tiempo posible, le dio la mayor cantidad de poder a sus familiares más confiables, quienes deben haber estado satisfechos con el acuerdo ya que no hay constancia de conflictos internos durante su gobierno.
KHAFRE, THE SPHINX, y MENKAURE
Después de la muerte de Khufu, fue sucedido por un miembro de la familia fuera de la línea legítima llamada Djedefre (2566-2558 BCE). Verner nota que los primeros egiptólogos consideraban que la destrucción del complejo piramidal de este rey en Abu Rawash era evidencia de conflictos familiares internos, pero, en realidad, la "devastación intensiva comenzó en la época romana, cuando el monumento degeneró en una cantera" y los romanos utilizaron piedra para otros proyectos de construcción (156). Djedefre era sin duda el hijo de Keops, pero parece que no fue su sucesor elegido. Las teorías sobre las conspiraciones familiares contra él, sin embargo, parecen infundadas.
El aspecto más importante del reinado de Djedefre, sin embargo, no es su pirámide o la afirmación de que él construyó la Esfinge, sino su asociación de la posición de rey con el culto al dios del sol Ra. Fue el primer rey de Egipto en aplicar el título "Hijo de Ra" a sí mismo, marcando la realeza como subordinada al dios del sol.En la Segunda Dinastía, el rey Raneb había vinculado su nombre a los dioses y así estableció al rey como el representante de los dioses en la tierra, la encarnación viva de los dioses. Después de la reforma de Djedefre, el rey todavía sería visto como un representante divino, pero ahora en una posición más subordinada como un hijo de Dios.
Djedefre es considerado por algunos estudiosos (como Dobrev en 2004 CE) como el creador de la Gran Esfinge de Giza,mientras que otros le atribuyen este monumento a su hermano y sucesor, Kefrén (2558-2532 aC). La Esfinge es la estatua monolítica más grande del mundo que representa el cuerpo de un león recostado con la cabeza y la cara de un rey. Tradicionalmente, la cara de este rey es aceptada como Kefrén, pero Dobrev y otros afirman que en realidad puede ser de Keops. Parece probable que haya sido creado por Khafre ya que está perfectamente en línea con su complejo de pirámides y la cara de la Esfinge parece parecerse más a la de Kefre que a la de Keops. Brier y Hobbs escriben:
La pirámide de Khafre se eleva aún más que su famoso vecino, aunque en realidad era diez pies más corta cuando era nueva. Su reluciente revestimiento de piedra caliza blanca, transportado por botes de canteras al otro lado del Nilo, todavía cubre la parte superior, sobre bloques interiores de piedra caliza que fueron cortados del sitio circundante de Giza. Probablemente en el curso de la liberación de estos bloques interiores, los canteros golpearon una veta de roca más dura que evitaron, dejando una pequeña colina. A Kefre se le talló este afloramiento en la forma de un león recostado que lleva su propio rostro: la famosa Esfinge. (dieciséis)
La pirámide de Kefrén es la segunda más grande de Giza y su complejo casi tan grande como el de su padre. Poco se sabe de su reinado, pero los griegos (que lo llamaron Kefrén) lo vieron como lo hicieron con su padre: como un tirano que oprimió a su pueblo con el interés de construir su gran monumento mortuorio. Los textos egipcios indican que siguió las políticas y el modelo de gobierno de su padre al colocar el poder en las manos de sus familiares más cercanos y mantener un estricto control sobre las políticas y las leyes. Kefrén se asoció con el dios Horus(como lo habían hecho los reyes anteriores), y la Esfinge era considerada una imagen del rey como el dios Harmakhet ('Horus en el horizonte'). Sin embargo, a diferencia de los reyes del Período Dinástico Temprano, Kefrén -y aquellos que lo siguieron- se refirió a sí mismo como un "Hijo de Horus", asociado con el dios pero no con el dios viviente mismo. El poder de interpretar la voluntad de los dioses, aunque todavía dentro de la esfera de influencia del rey, crecía cada vez más en la procedencia de los sacerdotes que servían a esos dioses.
Esfinge y pirámide de Khephren
Después de la muerte de Khafre, la sucesión fue nuevamente interrumpida brevemente cuando Baka, hijo de Djedefre, tomó el trono. Ni siquiera reinó un año, sin embargo, antes de Menkaure (2532-2503 aC), el hijo de Kefrén, se convirtió en rey. Menkaure (conocido como Mykerinos por los griegos) es visto favorablemente tanto por los griegos como por los textos egipcios. Al igual que su padre y su abuelo antes que él, Menkaure comenzó a construir su pirámide y complejo de templosen Giza. Aunque hoy en día la meseta de Giza es un sitio antiguo de arena en las afueras de El Cairo, en la época de Menkaure era una ciudad de los muertos habitada por los vivos que la cuidaban. Casas de sacerdotes, templos, viviendas para obreros, tiendas, fábricas, cervecerías y todos los aspectos de una ciudad pequeña estuvieron presentes en Giza.
Contrariamente a la creencia popular de que las pirámides de Giza fueron construidas por mano de obra esclava (específicamente trabajo esclavo hebreo), en realidad fueron construidas por egipcios, muchos de los cuales eran trabajadores altamente calificados a los que se les pagaba por su tiempo. Se cree que las pirámides representan el montículo primordial, el ben-ben, que surgió por primera vez de las aguas del caos al comienzo de la creación. Aunque los trabajadores esclavos de Nubia, Libia, incluso Canaán y Siria, fueron muy probablemente utilizados en las canteras de roca de corte o en el orominas, no se les habría encomendado crear el hogar eterno del rey a la imagen de la primera tierra que se levantará de las aguas. No se han descubierto barrios de esclavos en Giza y ningún registro egipcio relata ningún evento como el que se establece en el Libro del Éxodo bíblico. Se han encontrado cuartos de obreros, casas de supervisores, casas de supervisores y dejan en claro que el trabajo realizado en la meseta de Giza en el Antiguo Reino fue realizado por egipcios que trabajaban para obtener una compensación.
Menkaure's pyramid and complex is smaller than the other two and this signifies an important development in the history of the Old Kingdom and one of the reasons why it would collapse. The resources necessary for the building of the Great Pyramid were no longer available in Menkaure's time but he still drew on what he could to create an eternal home on par with his father's and grand-father's. Menkaure's son and chosen successor, Khuenre, died while the pyramid was being built, which upset the dynastic succession, and Menkaure himself died before the pyramid complex was completed. Although he reigned for some thirty years, he was not able to complete what his predecessors had done, and to many scholars (Verner and Watterson among them) this signifies the dwindling resources at his command. His successor, Shepseskaf (2503-2498 BCE), completed Menkaure's complex at Giza but was himself buried in a fairly modest mastaba at Saqqara.
The kings, as previously noted, were diverting enormous resources to their mortuary monuments and complexes, but these temples and shrines were increasingly no longer under the king's control but that of the priests who administered them. After Shepseskaf's brief reign the 4th Dynasty came to an end and the 5th began with much less promise than when Sneferu had succeeded Huni.
THE 5TH & 6TH DYNASTIES & COLLAPSE
It was Sneferu who had first associated his dynasty with the solar cult of the god Ra, but it was Djedefre who reduced the status of the king from a living god to the son of that god. The priests grew in power at the expense of the throne but, still, the king was the representative of the gods on earth and commanded respect and power. Exactly how much respect and power was waning, however.
La quinta dinastía se conoce como la dinastía de los Reyes del Sol porque los nombres de tantos tienen el nombre del dios Ra (usualmente se da como Re). Los primeros tres de estos reyes (Userkaf, Sahure y Kakai) serían honrados después como divinamente designados en la historia El nacimiento de los reyes del Papiro de Westcar. La dinastía comienza con el rey Userkaf (2498-2491 BCE), pero una mujer llamada Khenkaues, muy probablemente una hija de Menkaure, aparece en gran medida en las inscripciones de la época como "Madre de dos reyes del Alto y el Bajo Egipto" aunque es desconocido quiénes eran esos reyes. Su tumba es la cuarta pirámide en Giza, y obviamente era una figura muy importante, pero se sabe poco de ella.
Userkaf es mejor conocido por la construcción del Templo del Sol en Abusir. Este edificio marca una desviación importante del papel del rey al comienzo de la 4ª dinastía y al comienzo del fin de Giza como la necrópolis de los reyes. El dios del sol, Ra, ahora era adorado directamente por el pueblo a través de las oficinas del sacerdocio y el papel del rey como representante directo del dios fue disminuido. Barbara Watterson comenta sobre esto:
En la Cuarta Dinastía, uno de los componentes del título real, el nombre nsw-bit (Rey del Alto y el Bajo Egipto) se escribía ocasionalmente dentro de un cartucho, lo que significaba que el rey gobernaba todo lo que el disco solar o Ra rodeaba. El uso del cartucho se hizo normal en la Quinta Dinastía, cuando los reyes adoptaron el título "Hijo de Ra". En las dinastías anteriores, se consideraba que los reyes eran la manifestación terrenal del dios Horus; pero, al agregar el nuevo título a la titulación real, redujeron su estatus de dios a hijo de dios. La autoridad divina del rey se erosionó aún más en la Quinta Dinastía cuando los templos se erigieron en sitios de pirámides no, como antes, para la adoración del rey, sino para la celebración del culto de Ra. (52)
Userkaf fue sucedido por su hijo Sahure (2490-2477 AEC) quien construyó su complejo mortuorio en Abusir, cerca del Templo del Sol. Sahure era un gobernante eficiente, que organizó la primera expedición egipcia a la Tierra de Punt y negoció importantes acuerdos comerciales con otras naciones. Punt fue uno de sus mayores logros, sin embargo, ya que se convertiría en una fuente importante de muchos de los recursos más preciados de Egipto y, con el tiempo, considerado como una tierra mítica de los dioses. Sahure construyó su propio Templo para el Sol en Abusir y fue el primero en hacer uso de las columnas palmiformes en arquitectura que se convertirían en estándar para las columnas de todo Egipto a partir de ese momento (las bien conocidas columnas cuyas cimas tienen forma de hojas de palma). Las expediciones militares de Sahure y el uso prudente de los recursos enriquecieron el país, como lo demuestra el elaborado trabajo realizado en su complejo funerario y las inscripciones encontradas.
Pirámide de Sahure
Fue sucedido por su hijo Neferirkare Kakai (2477-2467 BCE). Las inscripciones indican que era un buen rey y muy respetado, pero se sabe poco de su reinado, excepto que el sacerdocio se hizo aún más poderoso durante su gobierno. Su hijo, Neferefre (2460-2458 aC), lo sucedió pero murió poco tiempo de su reinado, probablemente alrededor de los 20 años. El rey Shepsekare lo sucedió, pero no se sabe nada de su reinado. Le sucede Nyussere Ini (2445-2422 AEC) durante cuyo reinado los sacerdotes de Ra obtuvieron aún más poder. La burocracia de los templos y los complejos mortuorios también se incrementó, lo que ejerció cada vez más presión sobre el tesoro real, que pagó el mantenimiento y el mantenimiento del templo. El rey Menkauhor Kaiu (2422-2414 a. C.) lo sucedió, pero se sabe muy poco de su reinado, excepto que fue el último rey en construir un templo para el sol. Fue sucedido por Djedkare Isesi (2414-2375 BCE).
Los orígenes de Djedkare Isesi son desconocidos. Él no es considerado el hijo de Menkauhor Kaiu, pero podría haber sido relacionado. Su reinado está marcado por una amplia reforma de la burocracia y el sacerdocio en un esfuerzo por mantener una economía estable. Djedkare Isesi rechazó la práctica tradicional de construir un templo para el dios del sol y redujo el número de sacerdotes necesarios para el mantenimiento de complejos mortuorios. También organizó la segunda expedición a Punt, que enriqueció a Egipto y fortaleció aún más los lazos con Punt.
Es posible que la partida de Djedkare Isesi del culto al dios del sol tuviera que ver con el desarrollo del culto de Osiris y su énfasis en la vida eterna a través de la asociación con el dios que había muerto y había vuelto a la vida. Aunque el culto de Osiris no se popularizaría hasta el período del Imperio Medio de Egipto (2040-1782 aC), la evidencia sugiere que esta antigua deidad agrícola ya estaba asociada con la muerte y la resurrección durante el Imperio Antiguo. El hecho de que Djedkare Isesi fuera venerado por su propio culto durante siglos después de su muerte apoyaría esta afirmación. El culto de Osiris eventualmente se hizo más extenso y mucho más popular que el culto de Ra y Djedkare Isesi, como un adherente real temprano del culto, habría obtenido el gran respeto de los miembros posteriores.
El aspecto más significativo del reinado de Djedkare Isesi, sin embargo, fue la descentralización del gobierno en Memphis que puso mayor poder en manos de los funcionarios locales. Esto se hizo para disminuir los costos de la burocracia masiva que había crecido durante la 4ta y 5ta Dinastía anterior. Aunque la idea podría haber tenido sentido, esencialmente dio más poder a las regiones donde los sacerdotes locales ya eran lo suficientemente influyentes como para ordenar a los administradores gubernamentales y por lo tanto hizo que los esfuerzos anteriores del rey por restringir el poder del sacerdote fueran casi irrelevantes.
Djedkare Isesi fue sucedido por su hijo Unas (2375-2345 a. C.) de cuyo reinado se sabe poco. Unas fue el primer rey de Egipto en pintar y marcar el interior de su tumba con inscripciones que se conocen como los Textos de las Pirámides. Estas inscripciones muestran al rey en comunión con Ra y Osiris, que respalda aún más la afirmación de que Djedkare Isesi fue influenciado por el culto de Osiris en la reforma del sacerdocio de Ra, ya que el rey que lo sucedió (Unas) colocó a los dos dioses pie en su tumba.
LA 6ª DECLINACIÓN Y COLAPSO DE LA DINASTÍA
Cuando comenzó la 6ª dinastía, el papel del rey ya estaba muy disminuido. Durante el reinado del primer rey, Teti (2345-2333 aC), los funcionarios y administradores locales estaban construyendo tumbas más elaboradas que la nobleza. Según el historiador del siglo III a. C., Manetó, Teti fue asesinado por sus guardaespaldas, un crimen que antes habría sido inconcebible. Fue reemplazado por Userkare (2333-2332 BCE), quien pudo haber estado detrás del plan para asesinar al rey.Su reinado fue corto, y fue sucedido por Meryre Pepi I (2332-2283 aC) bajo cuyo reinado los nomarcas (administradores locales de los nomos) se hicieron más poderosos. Esta tendencia continuó con el reinado de Merenre Nemtyensaf I (2283-2278 AEC) y en la de Neferkare Pepi II (2278-2184 aC), que llegó al trono siendo un niño y murió como un anciano, marcando un increíble reinado de cerca de cien años.
En el largo reinado de Pepi II, el Imperio Antiguo colapsó constantemente. El creciente poder de los nomarcas provinciales junto con el sacerdocio erosionó la autoridad del gobierno central y el rey. Barbara Watterson escribe:
Hacia el final de la Sexta Dinastía, el poder real disminuyó rápidamente, debido en gran parte a la carga insostenible en el tesoro real de mantener los monumentos funerarios de los reyes anteriores y hacer regalos a los nobles de equipos mortuorios y dotaciones de ofrendas. La dotación de sacerdotes mortuorios que sirvieron a un número cada vez mayor de tumbas transfirió la riqueza del rey al sacerdocio. Al mismo tiempo, el poder de los gobernadores provinciales se fue gestando hasta convertirse en barones de sus propios feudos. (52)
Pepi II fue seguido por Merenre Nemtyemsaf II (c. 2184 BCE) con un reinado muy breve, y la dinastía terminó con Netjerkare (también conocido como Neitiqerty Siptah, 2184-2181 BCE) que es identificado por algunos eruditos y egiptólogos (como Percy) E. Newberry y Toby Wilkinson) como la Reina Nitocris del relato de Herodoto ( Historias, Libro II.100) de una reina egipcia que vengó el asesinato de su hermano al ahogar a sus asesinos en un banquete. Newberry ofrece evidencia especialmente convincente de que el informe de Herodoto, considerado por muchos como un mito, es preciso, aunque no existe un registro egipcio de tal evento.
Pepi II había sobrevivido a cualquier sucesor del trono y, en sus últimos años, parece haber sido un rey bastante ineficaz.Cuando una sequía trajo hambre a la tierra, ya no había un gobierno central significativo para responder a ella. El Reino Antiguo terminó con la 6ª dinastía ya que ningún gobernante fuerte subió al trono para liderar a la gente. Los funcionarios locales se ocuparon de sus propias comunidades y no tenían recursos, ni sentían la responsabilidad de ayudar al resto del país. Cuando la 6ª dinastía falleció, Egipto cayó lentamente en la era ahora clasificada por los eruditos como el Primer Período Intermedio.
LICENCIA:
Artículo basado en información obtenida de estas fuentes:con permiso del sitio web Ancient History Encyclopedia
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