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Definición y orígenes
Egipto es un país en el norte de África, en el mar Mediterráneo, y es el hogar de una de las civilizaciones más antiguas de la tierra. El nombre 'Egipto' proviene del griego Aegyptos que era la pronunciación griega del antiguo nombre egipcio 'Hwt-Ka-Ptah' ("Mansión del Espíritu de Ptah"), originalmente el nombre de la ciudad de Memphis. Memphis fue la primera capital de Egipto y un famoso centro religioso y comercial; su alto estatus está atestiguado por los griegos aludiendo a todo el país con ese nombre.
Para los antiguos egipcios mismos, su país era simplemente conocido como Kemet, que significa 'Tierra Negra', llamada así por el suelo rico y oscuro a lo largo del río Nilo, donde comenzaron los primeros asentamientos. Más tarde, el país se conoció como Misr, que significa "país", un nombre que todavía usan los egipcios para su nación en la actualidad. Egipto prosperó durante miles de años (desde el año 8000 a. C. hasta el año 30 a. C.) como una nación independiente cuya cultura era famosa por los grandes avances culturales en todas las áreas del conocimiento humano, desde las artes hasta la ciencia, la tecnología y la religión. Los grandes monumentos en los que todavía se celebra el antiguo Egipto reflejan la profundidad y la grandeza de la cultura egipcia que influyó en tantas civilizaciones antiguas, entre ellas Grecia y Roma.
Una de las razones de la perdurable popularidad de la cultura egipcia es su énfasis en la grandeza de la experiencia humana.Sus grandes monumentos, tumbas, templos y obras de arte celebran la vida y son un recordatorio de lo que una vez fue y lo que los seres humanos, en el mejor de los casos, son capaces de lograr. Aunque el antiguo Egipto en la cultura popular a menudo se asocia con la muerte y los ritos mortuorios, algo incluso en estos habla a las personas a través de las edades de lo que significa ser un ser humano y el poder y el propósito de la memoria.
Para los egipcios, la vida en la tierra era solo un aspecto de un viaje eterno. El alma era inmortal y solo habitaba un cuerpo en este plano físico durante un corto tiempo. Al morir, uno se encontraría con el juicio en el Salón de la Verdad y, si se justificaba, pasaría a un paraíso eterno conocido como el Campo de Juncos, que era una imagen especular de la vida de uno en la tierra.Una vez que uno había llegado al paraíso, se podía vivir pacíficamente en compañía de aquellos a los que se amaba en la tierra, incluidas las mascotas, en el mismo barrio por el mismo vapor, bajo los mismos árboles que se habían perdido al morir.Esta vida eterna, sin embargo, solo estaba disponible para aquellos que habían vivido bien y de acuerdo con la voluntad de los dioses en el lugar más perfecto propicio para tal objetivo: la tierra de Egipto.
Egipto tiene una larga historia que va mucho más allá de la palabra escrita, las historias de los dioses o los monumentos que han hecho famosa a la cultura. La evidencia del pastoreo excesivo de ganado, en la tierra que ahora es el desierto del Sahara, se ha fechado alrededor de 8000 a. Esta evidencia, junto con los artefactos descubiertos, apunta a una floreciente civilización agrícola en la región en ese momento. Como la tierra era en su mayoría árida incluso entonces, los nómadas recolectores de cazadores buscaron la frescura de la fuente de agua del valle del río Nilo y comenzaron a establecerse allí en algún momento antes del 6000 a.
La agricultura organizada comenzó en la región c. 6000 BCE y las comunidades conocidas como la cultura de Badarian comenzaron a florecer junto al río. La industria se desarrolló aproximadamente al mismo tiempo, como lo demuestran los talleres de loza descubiertos en Abydos que datan de c. 5500 aC Badarian fue seguido por las culturas Amratian, Gerzean y Naqada (también conocidas como Naqada I, Naqada II y Naqada III), todas las cuales contribuyeron significativamente al desarrollo de lo que se convirtió en la civilización egipcia. La historia escrita de la tierra comienza en algún momento entre 3400 y 3200 aC cuando la escritura Naqada III desarrolla la escritura jeroglífica. Hacia el año 3500 aC, la momificación de los muertos se llevaba a cabo en la ciudad de Hieracómpolis y en las grandes tumbas de piedra construidas en Abydos. La ciudad de Xois se registra como ya antigua por 3100-2181 BCE según lo inscrito en la famosa piedra de Palermo. Al igual que en otras culturas en todo el mundo, las pequeñas comunidades agrarias se centralizaron y se convirtieron en centros urbanos más grandes.
TEMPRANA HISTORIA DE EGIPTO
El Período Dinástico Temprano (c.3150-c. 2613 a. EC) vio la unificación de los reinos del norte y sur de Egipto bajo el rey Menes (también conocido como Meni o Manes) del Alto Egipto que conquistó el Bajo Egipto en c. 3118 BCE o c. 3150 aCEsta versión de la historia temprana proviene de la Aegyptica (Historia de Egipto) del historiador antiguo Manetho, que vivió en el siglo III a. C. bajo la dinastía ptolemaica (323-30 aC). Aunque su cronología ha sido discutida por historiadores posteriores, todavía se la consulta regularmente sobre la sucesión dinástica y la historia temprana del antiguo Egipto.
La obra de Manetho es la única fuente que cita a Menes y la conquista, y ahora se cree que el hombre al que Meneto se refiere como "Menes" fue el rey Narmer quien unió pacíficamente al Alto y el Bajo Egipto bajo una sola regla. Sin embargo, la identificación de Menes con Narmer está lejos de ser universalmente aceptada, y Menes ha sido tan creíblemente vinculado al rey Hor-Aha (hacia el año 3100-3050 a. C.) que lo sucedió. Una explicación para la asociación de Menes con su predecesor y sucesor es que `Menes 'es un título honorífico que significa" el que perdura "y no un nombre personal, por lo que podría haberse utilizado para referirse a más de un rey. La afirmación de que la tierra fue unificada por la campaña militar también se discute, ya que la famosa Paleta de Narmer, que representa una victoria militar, es considerada por algunos estudiosos como propaganda real. Es posible que el país se haya unido por primera vez pacíficamente, pero esto parece poco probable.
La designación geográfica en el antiguo Egipto sigue la dirección del río Nilo, por lo que el Alto Egipto es la región sur y el Bajo Egipto la zona norte más cercana al mar Mediterráneo. Narmer gobernó desde la ciudad de Heirakonopolis y luego desde Memphis y Abydos. El comercio aumentó significativamente bajo los gobernantes del Período Dinástico Temprano y elaboraron tumbas mastabas, precursoras de las pirámides posteriores, desarrolladas en prácticas funerarias rituales que incluían técnicas de momificación cada vez más elaboradas.
LOS DIOSES
Desde el Período Predinástico (hacia el año 6000-c.3150 aC), la creencia en los dioses definía la cultura egipcia. Un mito de la creación de los primeros egipcios habla del dios Atum, que estaba en medio del caótico remolino antes del comienzo de los tiempos y habló creación a la existencia. Atum fue acompañado por la fuerza eterna de heka (magia), personificada en el dios Heka y por otras fuerzas espirituales que animarían el mundo. Heka fue la fuerza primordial que infundió el universo e hizo que todas las cosas funcionaran como lo hicieron; también permitió el valor central de la cultura egipcia: ma'at, armonía y equilibrio.
Todos los dioses y todas sus responsabilidades volvieron a ma'at y heka. El sol salió y se puso como lo hizo y la luna viajó su curso a través del cielo y las estaciones llegaron y se fueron de acuerdo con el equilibrio y el orden que era posible debido a estas dos agencias. Ma'at también se personificó como una deidad, la diosa de la pluma de avestruz, a quien cada rey le prometió todas sus habilidades y devoción. El rey se asoció con el dios Horus en la vida y con Osiris en la muerte basado en un mito que se hizo el más popular en la historia egipcia.
Osiris y su hermana esposa Isis fueron los monarcas originales que gobernaron el mundo y le dieron a la gente los dones de la civilización. El hermano de Osiris, Set, se puso celoso de él y lo asesinó, pero fue devuelto a la vida por Isis, que luego dio a luz a su hijo Horus. Sin embargo, Osiris estaba incompleto, y descendió para gobernar el inframundo, mientras que Horus, una vez que había madurado, vengara a su padre y derrotara a Set. Este mito ilustra cómo el orden triunfó sobre el caos y se convertiría en un motivo persistente en los rituales mortuorios y en los textos religiosos y artísticos. No hubo un período en el que los dioses no desempeñaran un papel integral en la vida cotidiana de los egipcios y esto se ve claramente desde los primeros tiempos en la historia del país.
Las pirámides
EL ANTIGUO REINO
Durante el período conocido como el Imperio Antiguo (hacia 2613-2181 aC), la arquitectura en honor a los dioses se desarrolló a un ritmo acelerado y se construyeron algunos de los monumentos más famosos de Egipto, como las pirámides y la Gran Esfinge de Giza. El rey Djoser, quien reinó c. 2670 aC, construyó la primera pirámide escalonada en Saqqara c.2670, diseñado por su arquitecto jefe y médico Imhotep (c 2667-2600 a. C.) quien también escribió uno de los primeros textos médicos que describen el tratamiento de más de 200 enfermedades diferentes y argumentando que la causa de la enfermedad podría ser natural, no la voluntad de los dioses. La Gran Pirámide de Khufu (la última de las siete maravillas del mundo antiguo) fue construida durante su reinado (2589-2566 aC) con las pirámides de Kefrén (2558-2532 aC) y Menkaure (2532-2503 aC) a continuación.
La grandeza de las pirámides en la meseta de Giza, como originalmente habrían aparecido, revestidas de reluciente piedra caliza blanca, es un testimonio del poder y la riqueza de los gobernantes durante este período. Abundan muchas teorías sobre cómo se construyeron estos monumentos y tumbas, pero los arquitectos y eruditos modernos están lejos de estar de acuerdo con ninguno. Teniendo en cuenta la tecnología del momento, algunos han argumentado, un monumento como la Gran Pirámide de Giza no debería existir. Otros afirman, sin embargo, que la existencia de tales edificios y tumbas sugiere tecnología superior que se ha perdido en el tiempo.
No hay absolutamente ninguna evidencia de que los monumentos de la meseta de Giza -ni de otros en Egipto- hayan sido construidos por mano de obra esclava, ni existen pruebas que respalden una lectura histórica del Libro bíblico del Éxodo. La mayoría de los eruditos de renombre hoy rechazan la afirmación de que las pirámides y otros monumentos fueron construidos por el trabajo esclavo, aunque los esclavos de diferentes nacionalidades ciertamente existieron en Egipto y fueron empleados regularmente en las minas. Los monumentos egipcios se consideraron obras públicas creadas para el estado y utilizaron tanto a trabajadores egipcios calificados como no calificados en la construcción, a todos los cuales se les pagó por su trabajo.A los trabajadores en el sitio de Giza, que era solo uno de muchos, se les dio una ración de cerveza tres veces al día y sus viviendas, herramientas e incluso su nivel de atención médica se han establecido claramente.
EL PRIMER PERÍODO INTERMEDIO Y LOS HYKSOS
La era conocida como El Primer Período Intermedio (2181-2040 aC) vio una disminución en el poder del gobierno central después de su colapso. Los distritos en gran parte independientes con sus propios gobernadores se desarrollaron en todo Egipto hasta que surgieron dos grandes centros: Hieracómpolis en el Bajo Egipto y Tebas en el Alto Egipto. Estos centros fundaron sus propias dinastías que gobernaron sus regiones de forma independiente y lucharon intermitentemente entre sí para el control supremo hasta c. 2040 aC, cuando el rey tebano Mentuhotep II (hacia 2061-2010 aC) derrotó a las fuerzas de Hieracómpolis y unió Egipto bajo el gobierno de Tebas.
La estabilidad proporcionada por la regla de Theban permitió el florecimiento de lo que se conoce como el Reino Medio(2040-1782 BCE). El Reino Medio se considera la "Era Clásica" de Egipto cuando el arte y la cultura alcanzaron grandes alturas y Tebas se convirtió en la ciudad más importante y rica del país. Según los historiadores Oakes y Gahlin, "los reyes de la Duodécima Dinastía fueron fuertes gobernantes que establecieron el control no solo en todo Egipto, sino también en Nubia, al sur, donde se construyeron varias fortalezas para proteger los intereses comerciales de Egipto" (11). El primer ejército permanente fue creado durante el Imperio Medio por el rey Amenemhat I. (1991-1962 aC) el templo de Karnak se inició bajo Senruset I (c. 1971-1926 aC), y algunos de los más grandes arte y literatura de la civilización fue producida La XIII dinastía, sin embargo, era más débil que la duodécima y se distrajo por problemas internos que permitieron que un pueblo antiguo conocido como los hicsos obtuviera poder en el Bajo Egipto alrededor del delta del Nilo.
Los hicsos son un pueblo misterioso, muy probablemente del área de Siria / Palestina, que apareció por primera vez en Egipto c. 1800 y se instaló en la ciudad de Avaris. Si bien los nombres de los reyes hicsos son de origen semita, no se ha establecido una etnia definida para ellos. Los hicsos crecieron en poder hasta que pudieron tomar el control de una porción significativa del Bajo Egipto por c. 1720 a. C., lo que hace que la dinastía Theba del Alto Egipto sea un estado vasallo.
Esta era se conoce como el Segundo Período Intermedio (c.1782-c.1570 BCE). Mientras que los hicsos (cuyo nombre simplemente significa "gobernantes extranjeros") eran odiados por los egipcios, introdujeron una gran cantidad de mejoras en la cultura, como el arco compuesto, el caballo y el carro junto con la rotación de cultivos y desarrollos en bronce y cerámica trabajos. Al mismo tiempo, los hicsos controlaban los puertos del Bajo Egipto, hacia 1700 aC, el Reino de Kush se había elevado al sur de Tebas en Nubia y ahora mantenía esa frontera. Los egipcios montaron una serie de campañas para expulsar a los hicsos y someter a los nubios, pero todos fallaron hasta que el príncipe Ahmosis I de Tebas (c.1570-1544 a. C.) triunfó y unificó el país bajo el gobierno tebano.
EL NUEVO REINO Y EL PERÍODO DE AMARNA
Ahmose I inició lo que se conoce como el período del Nuevo Reino (c.1570- c.1069 aC) que de nuevo vio gran prosperidad en la tierra bajo un fuerte gobierno central. El título de faraón para el gobernante de Egipto proviene del período del Nuevo Reino; los monarcas anteriores eran simplemente conocidos como reyes. Muchos de los soberanos egipcios más conocidos hoy gobernaron durante este período y la mayoría de las grandes estructuras de la antigüedad como el Ramesseum, Abu Simbel, los templos de Karnak y Luxor, y las tumbas del Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas fueron creados o mejorados en gran medida durante este tiempo.
Entre 1504-1492 a. C., el faraón Tutmosis consolidé su poder y amplié los límites de Egipto hasta el río Éufrates en el norte, Siria y Palestina en el oeste, y Nubia en el sur. Su reinado fue seguido por la reina Hatshepsut (1479-1458 a. C.) quien expandió en gran medida el comercio con otras naciones, especialmente con la Tierra de Punt. Su reinado de 22 años fue uno de paz y prosperidad para Egipto.
Retrato de la reina Hatshepsut
Su sucesor, Tuthmosis III, siguió sus políticas (aunque trató de erradicar todo recuerdo de ella, ya que, se cree, no quería que sirviera de modelo a otras mujeres, ya que solo los varones eran considerados dignos de gobernar) y, en el momento de su muerte en 1425 a. EC, Egipto era una nación grande y poderosa. La prosperidad llevó, entre otras cosas, a un aumento en la fabricación de cerveza en muchas variedades diferentes y más tiempo de ocio para los deportes. Los avances en medicina condujeron a mejoras en la salud.
Bañarse había sido durante mucho tiempo una parte importante del régimen del diario egipcio, ya que fue alentado por su religión y modelado por su clero. En este momento, sin embargo, se produjeron baños más elaborados, presumiblemente más para el ocio que simplemente la higiene. El Papiro ginecológico Kahun, relativo a la salud de la mujer y los anticonceptivos, se había escrito c. 1800 a. C. y, durante este período, parece haber sido ampliamente utilizado por los médicos. Tanto la cirugía como la odontología se practicaron ampliamente y con gran habilidad, y los médicos prescribieron cerveza para aliviar los síntomas de más de 200 enfermedades diferentes.
En 1353 a. C. el faraón Amenhotep IV sucedió al trono y, poco después, cambió su nombre a Akhenaton ("espíritu viviente de Atón") para reflejar su creencia en un solo dios, Atón. Los egipcios, como se señaló anteriormente, tradicionalmente creían en muchos dioses cuya importancia influyó en todos los aspectos de su vida cotidiana. Entre las deidades más populares estaban Amun, Osiris, Isis y Hathor. El culto de Amón, en este momento, se había vuelto tan rico que los sacerdotes eran casi tan poderosos como el faraón. Akhenaton y su reina, Nefertiti, renunciaron a las creencias y costumbres religiosas tradicionales de Egipto e instituyeron una nueva religión basada en el reconocimiento de un dios.
Sus reformas religiosas efectivamente cortaron el poder de los sacerdotes de Amón y lo pusieron en sus manos. Se mudó la capital de Tebas a Amarna para distanciar más su gobierno del de sus predecesores. Esto se conoce como el Período de Amarna (1353-1336 aC) durante el cual creció Amarna como la capital del país y se prohibieron las costumbres religiosas politeístas.
Entre sus muchos logros, Akhenaton fue el primer gobernante en decretar estatuas y un templo en honor de su reina en lugar de solo para él o los dioses y utilizó el dinero que una vez fue a los templos para obras públicas y parques. El poder del clero declinó bruscamente a medida que crecía el del gobierno central, que parecía ser el objetivo de Akhenaton, pero no utilizó su poder para el mejor interés de su pueblo. Las cartas de Amarna dejan en claro que estaba más preocupado por sus reformas religiosas que por la política exterior o las necesidades del pueblo de Egipto.
Máscara de muerte de Tutankhamun
Su reinado fue seguido por su hijo, el gobernante egipcio más reconocible en la época moderna, Tutankamón, que reinó desde c.1336 hasta c.1327 a. Fue originalmente llamado `Tutankhaten 'para reflejar las creencias religiosas de su padre pero, al asumir el trono, cambió su nombre a` Tutankamón' para honrar al dios antiguo Amun. Restauró los antiguos templos, eliminó todas las referencias a la única deidad de su padre y devolvió la capital a Tebas. Su reinado fue interrumpido por su muerte y, hoy en día, es más famoso por la intacta grandeza de su tumba, descubierta en 1922 CE, que se convirtió en una sensación internacional en ese momento.
Sin embargo, el gobernante más importante del Reino Nuevo fue Ramsés II (también conocido como Ramsés el Grande, 1279-1213 a. C.) quien comenzó los proyectos de construcción más elaborados de cualquier gobernante egipcio y reinó tan eficientemente que tuvo los medios para hacerlo.. Aunque la famosa Batalla de Kadesh de 1274 (entre Ramesses II de Egipto y Muwatalli II de los Hitties) es considerada actualmente como un empate, Ramsés la consideró una gran victoria egipcia y se celebró como un campeón del pueblo, y finalmente como un dios, en sus muchas obras públicas.
Su templo de Abu Simbel (construido para su reina Nefertari) representa la batalla de Kadesh y el templo más pequeño en el sitio, siguiendo el ejemplo de Akhenaton, está dedicado a la reina favorita de Rameses, Nefertari. Bajo el reinado de Ramsés II, el primer tratado de paz en el mundo (el Tratado de Cades) se firmó en 1258 a. C. y Egipto gozó de una riqueza casi sin precedentes, como lo demuestra el número de monumentos construidos o restaurados durante su reinado.
El cuarto hijo de Ramsés II, Khaemweset (hacia 1281-c. 1225 aC), es conocido como el "primer egiptólogo" por sus esfuerzos en la preservación y el registro de monumentos antiguos, templos y los nombres de sus propietarios originales. En gran parte, debido a la iniciativa de Khaemweset, el nombre de Ramsés II es tan prominente en tantos sitios antiguos en Egipto. Khaemweset dejó un registro de sus propios esfuerzos, el constructor / propietario original del monumento o templo, y el nombre de su padre también.
Ramsés II se hizo conocido por generaciones posteriores como "El Gran Ancestro" y reinó durante tanto tiempo que superó a la mayoría de sus hijos y sus esposas. Con el tiempo, todos sus súbditos habían nacido conociendo solo a Ramsés II como su gobernante y no tenían memoria de otro. Disfrutó de una vida excepcionalmente larga de 96 años, más del doble del promedio de vida de un egipcio antiguo. Después de su muerte, se registra que muchos temían que el fin del mundo llegara, ya que no conocían a ningún otro faraón ni a ningún otro tipo de Egipto.
Estatua de Ramsés II
LA DISMINUCIÓN DE EGIPTO Y LA VENIDA DE ALEXANDER EL GRANDE
Uno de sus sucesores, Ramsés III (1186-1155 a. C.), siguió sus políticas pero, en ese momento, la gran riqueza de Egipto había atraído la atención de los Pueblos del Mar que comenzaron a realizar incursiones regulares a lo largo de la costa. Los Pueblos del Mar, como los Hicsos, son de origen desconocido, pero se cree que provienen del sur del Egeo. Entre 1276-1178 aC, los Pueblos del Mar fueron una amenaza para la seguridad egipcia. Ramsés II los había derrotado en una batalla naval al principio de su reinado, al igual que su sucesor Merenptah (1213-1203 aC). Después de la muerte de Merenptah, sin embargo, aumentaron sus esfuerzos, saqueando Kadesh, que estaba bajo control egipcio, y devastando la costa. Entre 1180-1178 a. C., Ramsés III luchó contra ellos y finalmente los derrotó en la Batalla de Xois en 1178 aC.
Después del reinado de Ramsés III, sus sucesores intentaron mantener sus políticas, pero cada vez encontraban más resistencia del pueblo de Egipto, los de los territorios conquistados y, especialmente, la clase sacerdotal. En los años posteriores a que Tutankamón restauró la antigua religión de Amón, y especialmente durante la gran época de prosperidad bajo Ramsés II, los sacerdotes de Amón habían adquirido grandes extensiones de tierra y amasado grandes riquezas que ahora amenazaban al gobierno central e interrumpían la unidad de Egipto. Para la época de Ramsés XI (1107-1077 aC), el final de la XX Dinastía, el gobierno se había debilitado tanto por el poder y la corrupción del clero que el país se fracturó nuevamente y colapsó la administración central, iniciando el llamado Tercer Período Intermedio de c.1069-525 BCE.
Mapa del Tercer Período Intermedio
Bajo el rey Kushita Piye (752-722 aC), Egipto se unificó de nuevo y la cultura floreció, pero a partir del 671 a. C., los asirios bajo Esarhaddon comenzaron su invasión de Egipto, conquistando por 666 a. C. bajo su sucesor Ashurbanipal. Al no haber hecho planes a largo plazo para el control del país, los asirios lo dejaron en ruinas en manos de gobernantes locales y abandonaron Egipto a su suerte. Egipto reconstruido y fortificado, sin embargo, y este es el estado en el que se encontraba el país cuando Cambises II de Persia atacó la ciudad de Pelusium en el año 525 a. Sabiendo la reverencia que los egipcios tenían por los gatos (que se consideraban representaciones vivientes de la diosa popular Bastet ), Cambises II ordenó a sus hombres pintar gatos en sus escudos y conducir gatos y otros animales sagrados a los egipcios, frente al ejército hacia Pelusium. Las fuerzas egipcias se rindieron y el país cayó ante los persas. Permanecería bajo ocupación persa hasta la llegada de Alejandro Magno en 332 BCE.
Alexander fue recibido como un libertador y conquistó Egipto sin luchar. Estableció la ciudad de Alejandría y se trasladó a conquistar Fenicia y el resto del Imperio Persa. Después de su muerte en 323 a. C., su general, Ptolomeo, llevó su cuerpo a Alejandría y fundó la dinastía Ptolemaica (323-30 aC). La última de las Ptolomeas fue Cleopatra VII, que se suicidó en el año 30 aC después de la derrota de sus fuerzas (y las de su consorte Mark Antony ) por los romanos bajo Octavian Caesar en la Batalla de Actium (31 AEC). Egipto se convirtió entonces en una provincia de Roma (30 a. C.-476 d. C.) del Imperio bizantino (527-646 dC) hasta que fue conquistada por los musulmanes árabes bajo el califa Umar en 646 d. C. y cayó bajo el dominio islámico. La gloria del pasado de Egipto, sin embargo, fue redescubierta durante los siglos XVIII y XIX y ha tenido un profundo impacto en la comprensión actual de la historia antigua y el mundo. El historiador Will Durant expresa un sentimiento que sienten muchos:
El efecto o la remembranza de lo que Egipto logró en los albores de la historia tiene influencia en cada nación y en cada época. 'Incluso es posible', como dijo Faure, 'que Egipto, a través de la solidaridad, la unidad y la variedad disciplinada de sus productos artísticos, a través de la enorme duración y el poder sostenido de su esfuerzo, ofrezca el espectáculo de la mayor civilización que aún ha aparecido en la tierra '. Haremos bien en igualarlo. (217)
La cultura e historia egipcia siempre ha tenido una fascinación universal para las personas; ya sea a través del trabajo de los primeros arqueólogos en el siglo 19 CE (como Champollion que descifró la Piedra Rosetta en 1822 CE) o el famoso descubrimiento de la Tumba de Tutankhamun por Howard Carter en 1922 CE. La antigua creencia egipcia en la vida como un viaje eterno, creado y mantenido por la magia divina, inspiró las culturas posteriores y las creencias religiosas posteriores.Gran parte de la iconografía y las creencias de la religión egipcia encontraron su camino en la nueva religión del cristianismo y muchos de sus símbolos son reconocibles hoy en día con el mismo significado en gran medida. Es un testimonio importante del poder de la civilización egipcia que tantas obras de la imaginación, desde películas hasta libros, hasta pinturas y hasta creencias religiosas, han sido y siguen siendo inspiradas por su visión elevada y profunda del universo y el lugar de la humanidad. en eso.
MAPA
Arquitectura egipcia antigua › Historia antigua
Definición y orígenes
Las pirámides son el símbolo más reconocible del antiguo Egipto. Aunque otras civilizaciones, como los mayas o los chinos, también emplearon esta forma, la pirámide en la actualidad es sinónimo en la mente de la mayoría de las personas con Egipto. Las pirámides en Giza siguen siendo impresionantes monumentos miles de años después de su construcción y el conocimiento y la habilidad requeridos para construirlos se acumularon durante los siglos previos a su construcción. Sin embargo, las pirámides no son el ápice de la arquitectura egipcia antigua; son solo las expresiones más tempranas y más conocidas de una cultura que seguiría creando edificios, monumentos y templos igualmente intrigantes.
6.000 AÑOS DE HISTORIA
La historia del antiguo Egipto comienza antes del período predinástico (hacia 6000 - 3150 aC) y continúa hasta el final de la dinastía ptolemaica (323 - 30 aC). Los artefactos y la evidencia del pastoreo excesivo del ganado, en el área ahora conocida como el Desierto del Sahara, fecha la habitación humana en el área para c. 8000 aC El Período Dinástico Temprano (hacia el año 3150 - 2613 aC) construido sobre el conocimiento de aquellos que habían ido antes y el arte y la arquitectura pre dinásticos se mejoraron. La primera pirámide en Egipto, la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara, viene del final de este Período Dinástico temprano y una comparación de este monumento y su complejo circundante con las tumbas mastaba de siglos anteriores muestra hasta qué punto los egipcios habían avanzado en su comprensión de diseño arquitectónico y construcción. Igualmente impresionante, sin embargo, es el vínculo entre estos grandes monumentos y los que vinieron después de ellos.
Las pirámides de Giza datan del Imperio Antiguo (hacia 2613 - 2181 aC) y representan el pináculo del talento y la habilidad adquirida en ese momento. La historia del antiguo Egipto, sin embargo, aún tenía un largo e ilustre camino antes de que, y como la forma de la pirámide fue abandonada, los egipcios centraron su atención en los templos. Muchos de estos cuyas ruinas aún existen, como el complejo de templos de Amun -Ra en Karnak, inspiran tanto temor genuino como las pirámides de Giza, pero todos ellos, por grandes o modestos que sean, muestran una atención a los detalles y una conciencia de belleza estética y funcionalidad práctica que los convierte en obras maestras de la arquitectura. Estas estructuras aún resuenan en el presente porque fueron concebidas, diseñadas y elevadas para contar una historia eterna que todavía se relacionan con todos los que visitan los sitios.
ARQUITECTURA EGIPCIA Y LA CREACIÓN DEL MUNDO
Al principio de los tiempos, según la creencia egipcia, no había más que remolinos de caos oscuro. De estas aguas primordiales surgió un montículo de tierra seca, conocido como el ben-ben, alrededor del cual se revolcaban las aguas.Sobre el montículo se encendió el dios Atum que miraba la oscuridad y se sentía solo; así que se emparejó consigo mismo y comenzó la creación.
Atum fue responsable del universo incognoscible, el cielo arriba y la tierra abajo. A través de sus hijos, también fue el creador de los seres humanos (aunque en algunas versiones, la diosa Neith desempeña un papel en esto). El mundo y todo lo que los seres humanos sabían provenían del agua, de la humedad, la humedad, del tipo de ambiente familiar para los egipcios del delta del Nilo. Todo había sido creado por los dioses y estos dioses estaban siempre presentes en la vida a través de la naturaleza.
Cuando el río Nilo se desbordó y depositó el suelo vivificante del que dependía la gente para sus cultivos, fue obra del dios Osiris. Cuando el sol se ponía por la tarde era el dios Ra en su barcaza que bajaba al inframundo y la gente participaba con gusto en los rituales para asegurarse de que sobreviviría a los ataques de su enemigo Apophis y se levantaría nuevamente a la mañana siguiente. La diosa Hathor estaba presente en los árboles, Bastet guardaba los secretos de las mujeres y protegía el hogar, Thoth le daba a la gente el don de la alfabetización, Isis, a pesar de ser una gran y poderosa diosa, también había sido madre soltera que crió a su pequeño hijo Horus en los pantanos del Delta y velaba por las madres en la tierra.
Pilares djed
Las vidas de los dioses reflejaban las del pueblo y los egipcios los honraron en sus vidas y en sus obras. Se creía que los dioses habían proporcionado el mundo más perfecto para la gente del antiguo Egipto; tan perfecto, de hecho, que duraría para siempre. La vida después de la muerte fue simplemente una continuación de la vida que uno había estado viviendo. No es sorprendente, entonces, que cuando estas personas construyeron sus grandes monumentos reflejarían este sistema de creencias. La arquitectura del antiguo Egipto cuenta esta historia de la relación del pueblo con su tierra y sus dioses. La simetría de las estructuras, las inscripciones, el diseño interior, todo refleja el concepto de armonía (ma'at) que fue central en el antiguo sistema de valores egipcio.
LOS PERIODOS PRE-DINÁTICOS Y TEMPRANO DINÁTICOS
En el período pre dinástico, las imágenes de los dioses y diosas aparecen en escultura y cerámica, pero la gente todavía no tenía la habilidad técnica para levantar estructuras masivas para honrar a sus líderes o deidades. Alguna forma de gobierno es evidente durante este período, pero parece haber sido regional y tribal, nada como el gobierno central que aparecería en el Reino Antiguo.
Las casas y las tumbas del período predinástico estaban construidas con ladrillos de barro que se secaban al sol (una práctica que continuaría a lo largo de la historia de Egipto). Las casas eran estructuras con techo de paja de cañas que fueron embadurnados con barro para las paredes antes del descubrimiento de la fabricación de ladrillos. Estos primeros edificios eran circulares u ovalados antes de que se utilizaran los ladrillos y, después, se volvieron cuadrados o rectangulares. Las comunidades se reunieron para protegerse de los elementos, los animales salvajes y los extraños y se convirtieron en ciudades que se rodeaban con muros.
A medida que la civilización avanzó, también lo hizo la arquitectura con la apariencia de ventanas y puertas arriostradas y adornadas con marcos de madera. La madera era más abundante en Egipto en este momento, pero todavía no en la cantidad que se sugiere a sí misma como material de construcción a gran escala. La casa ovalada de ladrillo de barro se convirtió en la casa rectangular con techo abovedado, jardín y patio. El trabajo en ladrillos de barro también se evidencia en la construcción de tumbas que, durante el Período Dinástico Temprano, se vuelven más elaboradas e intrincadas en el diseño. Estas tumbas oblongas tempranas (mastabas) continuaron siendo construidas de adobe, pero ya en esta época las personas trabajaban en piedra para crear templos para sus dioses. Los monumentos de piedra (estelas) comienzan a aparecer en Egipto, junto con estos templos, en la 2ª dinastía (hacia 2890 - c. 2670 aC).
Obeliscos, grandes monumentos verticales de piedra con cuatro lados y una parte superior cónica, comenzaron a aparecer en la ciudad de Heliópolis en esta época. El obelisco (conocido por los egipcios como tekhenu, "obelisco" es el nombre griego ) es uno de los ejemplos más perfectos de la arquitectura egipcia que refleja la relación entre los dioses y la gente, ya que siempre se criaron en parejas y se pensó que los dos creados en la tierra fueron reflejados por dos piezas idénticas levantadas en los cielos al mismo tiempo. Excavar, tallar, transportar y levantar los obeliscos requería una enorme habilidad y trabajo, y les enseñó a los egipcios cómo trabajar en piedra y mover objetos inmensamente pesados a lo largo de muchos kilómetros. El dominio de la piedra preparó el escenario para el próximo gran salto en la arquitectura egipcia: la pirámide.
Complejo Step Pyramid en Saqqara
El complejo mortuorio de Djoser en Saqqara fue concebido por su visir y arquitecto jefe Imhotep (c 2667 - c. 2600 aC) que imaginó una gran tumba mastaba para su rey construida de piedra. La pirámide de Djoser no es una "verdadera pirámide" sino una serie de mastabas apiladas conocida como "pirámide escalonada". Aun así, fue una hazaña increíblemente impresionante que nunca se había logrado antes. El historiador Desmond Stewart comenta sobre esto:
La pirámide escalonada de Djoser en Saqqara marca uno de esos desarrollos que después parecen inevitables, pero eso hubiera sido imposible sin un genio experimentador. Que el oficial real Imhotep era un genio como el que conocemos, no de la leyenda griega, que lo identificó con Esculapio, el dios de la medicina, sino por lo que los arqueólogos han descubierto de su aún impresionante pirámide. La investigación ha demostrado que, en cada etapa, estaba preparado para experimentar a lo largo de nuevas líneas. Su primera innovación fue construir una mastaba que no fuera oblonga sino cuadrada. El segundo se refería al material del que se construyó (citado en Nardo, 125).
La construcción del templo, aunque en un nivel modesto, ya había familiarizado a los egipcios con la piedra. Imhotep imaginó lo mismo a gran escala. Las primeras mastabas habían sido decoradas con inscripciones y grabados de cañas, flores y otras imágenes de la naturaleza; Imhotep quería continuar esa tradición en un material más duradero. Su gran e imponente pirámide de mastaba tendría los mismos toques delicados y simbolismo que las tumbas más modestas que le habían precedido y, mejor aún, todo se trabajaría en piedra en lugar de barro seco. El historiador Mark Van de Mieroop comenta sobre esto:
Imhotep reprodujo en piedra lo que previamente había sido construido con otros materiales. La fachada de la pared del recinto tenía los mismos nichos que las tumbas de ladrillo de barro, las columnas se asemejaban a haces de juncos y papiros, y los cilindros de piedra en los dinteles de las puertas representaban pantallas de caña enrolladas. Mucha experimentación estuvo involucrada, lo cual es especialmente claro en la construcción de la pirámide en el centro del complejo. Tenía varios planos con formas de mastaba antes de convertirse en la primera pirámide escalonada de la historia, acumulando seis niveles parecidos a mastaba uno encima del otro... El peso de la enorme masa fue un desafío para los constructores, que colocaron las piedras en una inclinación hacia adentro para evitar la ruptura del monumento (56).
Detalle, paso pirámide de Djoser
Cuando se completó, la pirámide escalonada se elevó 204 pies (62 metros) de altura y fue la estructura más alta de su tiempo. El complejo que lo rodea incluye un templo, patios, santuarios y viviendas para los sacerdotes que cubren un área de 40 acres (16 hectáreas) y está rodeado por una pared de 30 pies (10,5 metros) de altura. La pared tenía 13 puertas falsas cortadas con un solo corte verdadero en la esquina sureste; toda la pared estaba rodeada por una zanja de 2.460 pies (750 metros) de largo y 131 pies (40 metros) de ancho. La tumba real de Djoser estaba ubicada debajo de la pirámide en el fondo de un pozo de 92 pies (28 metros) de largo. La cámara de la tumba estaba revestida de granito, pero, para alcanzarla, había que atravesar un laberinto de pasillos, todos brillantemente pintados con relieves e incrustados con azulejos, que conducían a otras habitaciones o callejones sin salida llenos de vasijas de piedra talladas con los nombres de reyes. Este laberinto fue creado, por supuesto, para proteger la tumba y los bienes funerarios del rey, pero, desafortunadamente, no logró mantener alejados a los antiguos ladrones de tumbas y la tumba fue saqueada en algún momento de la antigüedad.
La pirámide escalonada de Djoser incorpora todos los elementos más resonantes en la arquitectura egipcia: simetría, equilibrio y grandeza que reflejan los valores centrales de la cultura. La civilización egipcia se basaba en el concepto de maat(armonía, equilibrio) que fue decretado por sus dioses. La arquitectura del antiguo Egipto, ya sea en pequeña o gran escala, siempre representó estos ideales. Incluso se construyeron palacios con dos entradas, dos salas del trono, dos salas de recepción con el fin de mantener la simetría y el equilibrio en la representación tanto del Alto como del Bajo Egipto en el diseño.
EL ANTIGUO REINO Y LAS PIRÁMIDES
Las innovaciones de Imhotep fueron llevadas más lejos por los reyes de la 4ta dinastía en el viejo reino. El último rey de la 3ª dinastía, Huni (c. 2630 - 2613 a. C.), se pensó durante mucho tiempo que había iniciado los proyectos de construcción masiva del Imperio Antiguo para construir la pirámide en Meidum, pero ese honor se debe al primer rey de la 4ª dinastía. Sneferu (c.2613 - 2589 aC). La egiptóloga Barbara Watterson escribe: "Sneferu inició la edad de oro del Reino Antiguo, y sus logros más notables fueron las dos pirámides construidas para él en Dahshur" (50-51). Sneferu comenzó su trabajo con la pirámide en Meidum ahora conocida como la "pirámide colapsada" o, localmente, como la "falsa pirámide" debido a su forma: se asemeja a una torre más que a una pirámide y su cubierta exterior descansa alrededor de ella en una gigantesco montón de grava.
Pirámide de Meidum
La pirámide de Meidum es la primera pirámide verdadera construida en Egipto. Una "verdadera pirámide" se define como un monumento perfectamente simétrico cuyos pasos se han rellenado para crear lados sin costuras que se estrechan hacia un punto en la parte superior. Originalmente, cualquier pirámide comenzó como una pirámide escalonada. La pirámide de Meidum no duró, sin embargo, porque se hicieron modificaciones al diseño original de la pirámide de Imhotep, que resultó en que la cubierta exterior descansara sobre una base de arena en lugar de roca, causando su colapso. Los estudiosos están divididos sobre si el colapso ocurrió durante la construcción o durante un período de tiempo más largo.
Los experimentos de Sneferu con la forma de pirámide de piedra sirvieron bien a su sucesor. Khufu (2589 - 2566 aC) aprendió de los experimentos de su padre y dirigió su administración en la construcción de la Gran Pirámide de Giza, la última de las Siete Maravillas originales del Mundo Antiguo. Contrariamente a la creencia popular de que su monumento fue construido por esclavos hebreos, los trabajadores egipcios en la Gran Pirámide estaban bien cuidados y desempeñaban sus funciones como parte de un servicio comunitario, como trabajadores remunerados, o durante el tiempo cuando la inundación del Nilo imposibilitó la agricultura.. Los estudiosos Bob Brier y Hoyt Hobbs señalan:
Si no fuera por los dos meses cada año cuando el agua del Nilo cubría las tierras de cultivo de Egipto, ralentizando prácticamente a toda la fuerza de trabajo, nada de esto habría sido posible. Durante esos momentos, un faraón ofrecía comida para el trabajo y la promesa de un trato favorito en el otro mundo donde él gobernaría tal como lo hizo en este mundo. Durante dos meses al año, los trabajadores se reunieron por decenas de miles de todo el país para transportar los bloques que una cuadrilla permanente había extraído durante el resto del año. Los supervisores organizaron a los hombres en equipos para transportar las piedras en trineos, dispositivos más adecuados que los vehículos con ruedas para mover objetos pesados sobre arena movediza. Una calzada, lubricada por agua, suavizaba la atracción ascendente. No se utilizó ningún mortero para mantener los bloques en su lugar, solo un ajuste tan exacto que estas estructuras imponentes han sobrevivido durante 4.000 años, las únicas Maravillas del Mundo Antiguo que aún se mantienen en pie (17-18).
No hay evidencia alguna de que los esclavos hebreos, o cualquier tipo de trabajo esclavo, se dedicaran a la construcción de las pirámides en Giza, la ciudad de Per-Ramsés o cualquier otro sitio importante en Egipto. La práctica de la esclavitud ciertamente existió en Egipto a lo largo de su historia, como lo hizo en todas las culturas antiguas, pero no era el tipo de esclavitud popularmente representada en la ficción y la película basada en el libro bíblico del Éxodo. Los esclavos en el mundo antiguo podían ser tutores y maestros de los jóvenes, contadores, niñeras, instructores de danza, cerveceros e incluso filósofos. Los esclavos en Egipto eran cautivos de campañas militares o aquellos que no podían pagar sus deudas y esta gente solía trabajar en minas y canteras.
Las pirámides
Los hombres y mujeres que trabajaron en la Gran Pirámide vivían en viviendas provistas por el estado en el sitio (como descubrieron Lehner y Hawass en 1979 EC) y fueron bien compensados por sus esfuerzos. Cuanto más hábil era un trabajador, mayor era su compensación. El resultado de su trabajo aún sorprende a las personas en la actualidad. La Gran Pirámide es la única maravilla que queda de las antiguas Siete Maravillas del Mundo y justificadamente así: hasta que la Torre Eifel se completó en 1889 EC, la Gran Pirámide era la estructura más alta en la tierra construida por manos humanas. El historiador Marc van de Mieroop escribe:
El tamaño deslumbra la mente: tenía 146 metros de alto (479 pies) por 230 metros en la base (754 pies).Estimamos que contenía 2,300,000 bloques de piedra con un peso promedio de 2 y 3/4 toneladas, algunos con un peso de hasta 16 toneladas. Khufu ruled 23 years according to the Turin Royal Canon, which would mean that throughout his reign annually 100,000 blocks - daily about 285 blocks or one every two minutes of daylight - had to be quarried, transported, dressed, and put in place...The construction was almost faultless in design. The sides were oriented exactly toward the cardinal points and were at precise 90-degree angles (58).
The second pyramid constructed at Giza belongs to Khufu's successor Khafre (2558 - 2532 BCE) who is also credited with creating the Great Sphinx. The third pyramid belongs to his successor Menkaure (2532 - 2503 BCE). An inscription from c. 2520 BCE relates how Menkaure came to inspect his pyramid and assigned 50 of the workers to the new task of building a tomb for his official, Debhen. Part of the inscription reads, "His majesty commanded that no man should be taken for any forced labour" and that rubbish should be cleared from the site for construction (Lewis, 9). This was a fairly common practice at Giza where the kings would commission tombs for their friends and favored officials.
Las pirámides de Giza
The Giza plateau today presents a very different image from what it would have looked like in the time of the Old Kingdom. It was not the lonely site at the edge of the desert it is today but a sizeable necropolis which had shops, factories, markets, temples, housing, public gardens, and numerous monuments. The Great Pyramid was sheathed in an outer casing of gleaming white limestone and rose from the center of the small city, visible from miles around. Giza was a self-sustaining community whose people were government workers but the construction of the enormous monuments there in the 4th Dynasty was very costly. Khafre's pyramid and complex are a little smaller than Khufu's and Menkaure's smaller than Khafre's and this is because, as 4th Dynasty pyramid building continued, resources dwindled. Menkaure's successor, Shepsekhaf (2503 - 2498 BCE) was buried in a modest mastaba at Saqqara.
The cost of the pyramids was not only financial but political. Giza was not the only necropolis in Egypt at the time and all of these sites required maintenance and administration which was carried out by priests. As these sites grew, so did the wealth and power of the priests and the regional governors (nomarchs) who presided over the different districts the sites were in. The later rulers of the Old Kingdom built temples (or pyramids on a much smaller scale) as these were more affordable. The shift from the pyramid monument to the temple signalled a deeper shift in sensibilities which had to do with the growing power of the priesthood: monuments were no longer being built to honor a certain king but for a specific god.
FIRST INTERMEDIATE PERIOD & MIDDLE KINGDOM
The power of the priests and nomarchs, along with other factors, brought about the collapse of the Old Kingdom. Egypt then entered the era known as the First Intermediate Period (2181 - 2040 BCE) in which individual regions essentially governed themselves. The kings still ruled from Memphis but they were ineffectual.
Egyptian Construction
Under the nomarchs, architecture survived the collapse of the Old Kingdom. Their patronage continued into the Middle Kingdom, resulting in such remarkable sites as Beni Hassan (c. 1900 BC) with its rock carved tombs and large chapels complete with columned porticos and painted walls (32).
When Mentuhotep II (c. 2061 - 2010 BCE) united Egypt under Theban rule, royal commissioning of art and architecture resumed but, unlike in the Old Kingdom, variety and personal expression was encouraged. Middle Kingdom architecture, beginning with Mentuhotep's grand mortuary complex at Deir el-Bahri near Thebes, is at once grand and personal in scope.
Templo de Amun, Karnak
Under the reign of king Senusret I (c. 1971 - 1926 BCE) the great Temple of Amun-Ra at Karnak was begun when this monarch erected a modest structure at the site. This temple, like all Middle Kingdom temples, was constructed with an outer courtyard, columned courts which led to halls and ritual chambers, and an inner sanctum which housed a god's statue. Sacred lakes were created at these sites and the entire effect was a symbolic representation of the beginning of the world and the harmonious operation of the universe. Bunson escribe:
Temples were religious structures considered the "horizon" of a divine being, the point at which the god came into existence during creation. Thus, each temple had a link to the past, and the rituals conducted within its court were formulas handed down for generations. The temple was also a mirror of the universe and a representation of the Primeval Mound where creation began (258).
Columns were an important aspect of the symbolism of a temple complex. They were not designed only to support a roof but to contribute their own meaning to the whole work. Some of the many different designs were the papyrus bundle (a tighly carved column resembling papyrus reeds); the lotus design, popular in the Middle Kingdom, with a capital opening like a lotus flower; the bud column whose capital appears to be an unopened flower, and the Djed column which is probably most famous from the Heb Sed Court at Djoser's pyramid complex but was so widely used in Egyptian architecture it can be found from one end of the country to the other. The Djed was an ancient symbol for stability and frequently used in columns either at the base, at the capital (so it appears the Djed is holding up the sky), or as an entire column.
Palm-leaf Column of Ramesses II from Herakleopolis
Homes and other buildings continued to be made from mud brick during the Middle Kingdom; stone was only used for temples and monuments and this was usually limestone, sandstone or, in some cases, granite which required the greatest skill to work in. A little known masterpiece of the Middle Kingdom, long ago lost, was the pyramid complex of Amenemhat III (c. 1860 - 1815 BCE) at the city of Hawara.
This complex was enormous, featuring twelve great separate courts which faced one another across an expanse of columned halls and interior hallways so intricate that it was called "the labyrinth" by Herodotus. The courts and hallways were further connected by corridors and colonnades and shafts so that a visitor might walk down a familiar hall but take an unfamiliar turn and wind up in a completely different area of the complex than the one they had intended. Criss-crossing alleys and false doors sealed by stone plugs served to confuse and disorient a visitor to protect the central burial chamber of the pyramid of the king. This chamber is said to have been cut from a single block of granite and to have weighed 110 tons. Herodotus claimed it was more impressive than any of the wonders he had ever seen.
SECOND INTERMEDIATE PERIOD & THE NEW KINGDOM
Kings like Amenemhat III of the 12th Dynasty made great contributions to Egyptian art and architecture and their policies were continued by the 13th Dynasty. The 13th Dynasty, however, was weaker and ruled poorly so that, eventually, the power of the central government declined to the point where a foreign people, the Hyksos, rose in Lower Egypt while the Nubians took portions of land to the south. This era is known as the Second Intermediate Period (c. 1782 - 1570 BCE) in which there was little advancement in the arts.
The Hyksos were driven from Egypt by Ahmose I of Thebes (c. 1570 - 1544 BCE) who then secured the southern borders from the Nubians and initiated the era known as the New Kingdom (1570 - 1069 BCE). This period saw some of the most magnificent architectural feats since the Old Kingdom. In the same way that modern visitors are awed and intrigued by the mystery of how the pyramids at Giza were built, so are they by Hatshepsut 's funerary complex, the Temple of Amun at Karnak, the many works of Amenhotep III, and the magnificent constructs of Ramesses II such as Abu Simbel.
Temple of Hatshepsut
The rulers of the New Kingdom built on a grand scale in keeping with Egypt's new elevated status as an empire. Egypt had never known a foreign power like the Hyksos taking control of their land and, after Ahmose I drove them out, he initiated military campaigns to create buffer zones around Egypt's borders. These areas were expanded by his successors, most notably Thutmose III (1458 - 1425 BCE), until Egypt ruled an empire which stretched from Syria, down the Levant, across to Libya, and down through Nubia. Egypt became immensely wealthy during this time and that wealth was lavished on temples, mortuary complexes, and monuments.
El más grande de estos es el Templo de Amun-Ra en Karnak. Como con todos los otros templos en Egipto, este contó la historia del pasado, las vidas de las personas y honró a los dioses, pero fue un inmenso trabajo en progreso con cada gobernante del Nuevo Reino que se agregaba a él. El sitio cubre más de 200 acres y se compone de una serie de torres (puertas monumentales que se estrechan hacia la parte superior de las cornisas), que conducen a patios, salas y templos más pequeños. El primer pilón se abre a una amplia cancha que invita al visitante más. La segunda torre se abre hacia la Corte Hipóstila que mide 337 pies (103 metros) por 170 pies (52 metros). La sala cuenta con 134 columnas de 72 pies (22 metros) de altura y 11 pies (3,5 metros) de diámetro.Los eruditos estiman que uno podría acomodar tres estructuras del tamaño de la Catedral de Notre Dame dentro del templo principal solo. Bunson comenta:
Karnak sigue siendo el complejo religioso más notable jamás construido en la tierra. Sus 250 acres de templos y capillas, obeliscos, columnas y estatuas construidas durante más de 2,000 años incorporan los mejores aspectos del arte y la arquitectura egipcia en un gran monumento histórico de piedra (133).
Templo de Amun Plan, Karnak
Como con todos los otros templos, Karnak es un dechado de arquitectura simétrica que parece surgir orgánicamente de la tierra hacia el cielo. La gran diferencia entre esta estructura y cualquier otra es su gran escala y el alcance de la visión. Cada gobernante que contribuyó al edificio hizo mayores avances que sus predecesores, pero reconoció a los que habían ido antes. Cuando Thutmosis III construyó su sala de festivales allí, pudo haber eliminado monumentos y edificios de reyes anteriores a los que luego reconoció con una inscripción. Cada templo simboliza la creencia y cultura egipcia, pero Karnak lo hace en letras grandes y, literalmente, a través de inscripciones. Se pueden leer miles de años de historia en las paredes y columnas del templo de Karnak.
Hatshepsut (1479 - 1458 AC) contribuyó a Karnak como cualquier otro gobernante, pero también encargó edificios de tal belleza y esplendor que los reyes posteriores los reclamaron como propios. Entre los más grandiosos está su templo mortuorio en Deir el Bahri, cerca de Luxor, que incorpora todos los aspectos de la arquitectura del templo del Nuevo Reino a gran escala: un embarcadero al borde del agua, asta de bandera, reliquias del pasado, torres de alta tensión, antecámaras, salas hipóstilas y un santuario El templo está construido en tres niveles que alcanzan los 97 pies (29.5 metros) y los visitantes todavía están asombrados por el edificio en la actualidad.
Amenhotep III (1386 - 1353 aC) construyó tantos monumentos en todo Egipto que los primeros eruditos le atribuyeron un reinado excepcionalmente largo. Amenhotep III encargó más de 250 edificios, monumentos, estelas y templos. Su complejo mortuorio estaba custodiado por los Colosos de Memnon, dos figuras de 70 pies (21,3 m) de altura y cada una pesaba 700 toneladas. Su palacio, ahora conocido como Malkata, cubría 30,000 metros cuadrados (30 hectáreas) y fue decorado y amueblado de manera elaborada en las salas del trono, apartamentos, cocinas, bibliotecas, salas de conferencias, salas de festivales y todas las demás salas.
Colosos de Memnon
Aunque Amenhotep III es famoso por su opulento reinado y sus monumentales proyectos de construcción, el último faraón Ramsés II (1279 - 1213 aC) es aún más conocido. Desafortunadamente, esto se debe en gran medida a que se lo compara con el faraón anónimo en el libro bíblico del Éxodo y su nombre se ha vuelto reconocible mediante adaptaciones cinematográficas de la historia y la repetición incesante de la frase de Éxodo 1:11 que los esclavos hebreos construyeron sus ciudades de Pithom y Per-Ramsés.
Mucho antes de que el autor de Éxodo alguna vez se le ocurriera su historia, sin embargo, Ramsés II fue famoso por sus hazañas militares, dominio eficiente y magníficos proyectos de construcción. Su ciudad de Per-Ramsés ("Ciudad de Ramsés") en el Bajo Egipto fue ampliamente elogiada por escribas egipcios y visitantes extranjeros, pero su templo en Abu Simbel es su obra maestra. El templo, cortado de rocas sólidas, mide 98 pies (30 metros) de alto y 115 pies (35 metros) de largo con cuatro colosos sentados flanqueando la entrada, dos a cada lado, representando a Ramsés II en su trono; cada uno 65 pies (20 metros) de altura. Debajo de estas figuras gigantes hay estatuas más pequeñas (aún más grandes que la vida) que representan a los enemigos conquistados de Ramsés, los nubios, los libios y los hititas. Otras estatuas representan a los miembros de su familia y varios dioses protectores y símbolos de poder. Pasando entre los colosos, a través de la entrada central, el interior del templo está decorado con grabados que muestran a Ramsés y Nefertari rindiendo homenaje a los dioses.
El pequeño templo, Abu Simbel
Abu Simbel está perfectamente alineado con el este, de modo que, dos veces al año, el 21 de febrero y el 21 de octubre, el sol brilla directamente en el santuario interior para iluminar las estatuas de Ramsés II y el dios Amón. Este es otro aspecto de la arquitectura del antiguo Egipto que caracteriza a la mayoría, si no a todos, de los grandes templos y monumentos: la alineación celestial. Desde las pirámides de Giza hasta el templo de Amun en Karnak, los egipcios orientaron sus edificios según los puntos cardinales y de acuerdo con los eventos celestiales. El nombre egipcio para una pirámide era Mer, que significa "Lugar de Ascensión" (el nombre "pirámide" proviene de la palabra griega pyramis que significa "torta de trigo", que es lo que pensaban que eran las estructuras) ya que se creía que la forma de la estructura misma permitiría al rey muerto ascender hacia el horizonte y comenzar más fácilmente la siguiente fase de su existencia en la otra vida. De la misma manera, los templos estaban orientados para invitar al dios al santuario interior y también, por supuesto, proporcionar acceso para cuando quisieran ascender de regreso a sus propios reinos superiores.
PERÍODO TARDÍO Y DINASTÍA PTOLEMÁTICA
El Reino Nuevo disminuyó cuando los sacerdotes de Amón en Tebas adquirieron mayor poder y riqueza que el faraón, mientras que, al mismo tiempo, Egipto llegó a ser gobernado por reyes cada vez más débiles. En el momento del reinado de Ramsés XI (hacia 1107-1077 aC) el gobierno central de Per-Ramsés era completamente ineficaz y los sumos sacerdotes de Tebas tenían todo el poder real.
El último período de Egipto se caracteriza por las invasiones de los asirios y los persas antes de la llegada de Alejandro Magno en 331 a. Se dice que Alejandro diseñó la ciudad de Alejandría y luego la dejó a sus subordinados para que la construyera mientras él continuaba con sus conquistas. Alejandría se convirtió en la joya de Egipto por su magnífica arquitectura y se convirtió en un gran centro de cultura y aprendizaje. El historiador Estrabón (63 aC - 21 aC) lo elogió en una de sus visitas, escribiendo :
La ciudad tiene magníficos precintos públicos y palacios reales que cubren un cuarto o incluso un tercio de toda el área. Porque así como cada uno de los reyes, desde un amor de esplendor, agregaría algún adorno a los monumentos públicos, entonces se haría cargo de una residencia además de los que ya están en pie (1).
El Faro de Alejandria
Alejandría se convirtió en la impresionante ciudad que Strabo elogia durante el tiempo de la dinastía ptolemaica (323-30 aC).Ptolomeo I (323 - 285 a. C.) comenzó la gran Biblioteca de Alejandría y el templo conocido como el Serapeum, que fue completado por Ptolomeo II (285 - 246 aC) quien también construyó el famoso Pharos de Alejandría, el gran faro que fue uno de los Siete maravillas del mundo.
Los primeros gobernantes de la dinastía ptolemaica continuaron las tradiciones de la arquitectura egipcia, mezclándolas con sus propias prácticas griegas, para crear impresionantes edificios, monumentos y templos. La dinastía terminó con la muerte de la última reina, Cleopatra VII (69 - 30 BCE), y el país fue anexado por Roma. El legado de los arquitectos egipcios sigue vivo, sin embargo, a través de los monumentos que dejaron atrás. Las imponentes pirámides, templos y monumentos de Egipto continúan inspirando e intrigando a los visitantes en la actualidad. Imhotep y aquellos que lo siguieron imaginaron monumentos en piedra que desafiarían el paso del tiempo y mantendrían viva su memoria. La perdurable popularidad de estas estructuras hoy recompensa esa visión temprana y logra su objetivo.
LICENCIA:
Artículo basado en información obtenida de estas fuentes:con permiso del sitio web Ancient History Encyclopedia
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