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Ingeniería Romana » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
Los romanos son conocidos por sus notables proezas de ingeniería, ya sean caminos, puentes, túneles o sus impresionantes acueductos. Sus construcciones, muchas de ellas aún en pie, son un testimonio de su superior ingenio e ingenio. Losingenieros romanos mejoraron las ideas e inventos más antiguos para introducir una gran cantidad de innovaciones.Desarrollaron materiales y técnicas que revolucionaron la construcción de puentes y acueductos, perfeccionaron armas antiguas y desarrollaron otras nuevas, mientras inventaban máquinas que aprovechaban el poder del agua. Los logros de la ingeniería romana generaron mucha riqueza y prosperidad, mejorando la vida cotidiana de los romanos y ayudando a Roma a mantener su dominio en Europa y el Mediterráneo durante siglos.
ACUEDUCTOS
Los acueductos ya existían en el Cercano Oriente durante siglos antes de la construcción del primer acueducto de Roma, el Aqua Appia en el 312 a. Los romanos, sin embargo, introdujeron muchas innovaciones que les permitieron construir acueductos a una escala sin precedentes. Los acueductos consistían en conductos, túneles y tuberías que llevaban el agua desde lejanos manantiales y montañas a ciudades y pueblos. Suministraban agua a las fuentes de las ciudades, letrinas, baños públicos y casas de romanos ricos. También fueron utilizados para fábricas de energía y otras máquinas
Los acueductos romanos usaban la gravedad, no las bombas, con una ligera inclinación hacia abajo para que el agua fluya.Otras innovaciones incluyeron el uso de arcadas para transportar agua sobre valles y terrenos bajos, con el uso extensivo de revestimientos de cemento e impermeabilizantes. Otra innovación fue el uso de tanques de decantación a intervalos regulares para regular el suministro de agua.
Los acueductos podrían tener más de 100 kilómetros (62 millas) de largo. Por ejemplo, el Aqua Marcia construido en 144-140 AEC corrió bajo tierra durante unos 91 km (57 millas) bajo tierra, y luego 10 km (6 millas) sobre el suelo en subestructuras y arcadas antes de llegar a la ciudad de Roma.
Acueducto de Valens, Constantinopla
Los acueductos debían mantenerse regularmente, a medida que los desechos se acumulaban en sus conductos y las fugas se desarrollaban a lo largo de los años. En el medio del principado, Roma tenía una red de agua grande y compleja con enlaces cruzados de acueducto que garantizaba un suministro continuo de agua, incluso si un acueducto estaba en reparación.
PUENTES
Tan pronto como en el siglo II aC, los romanos construyeron grandes y magníficos puentes de piedra, como el Pons Aemilius de 135 metros (443 pies) de longitud en Roma. Los primeros puentes de piedra usaban bloques de piedra unidos con abrazaderas de hierro. A mediados del siglo II aC, los romanos hicieron un uso extensivo del hormigón: los puentes a menudo se construían con un núcleo de hormigón y un revestimiento de bloques de piedra. El uso de concreto aumentó significativamente la resistencia y durabilidad de los puentes. El concreto también se usó para construir muelles fuertes.Cuando los muelles no se podían construir con roca, los romanos usaban "cofferdams", que eran recintos temporales hechos de pilas de madera selladas con arcilla. Los cofferdams fueron llevados al lecho del río y llenos de concreto, para hacer muelles.
Los constructores romanos también fueron los primeros en comprender completamente las ventajas estructurales de un arco.Los puentes tenían arcos formados por piedras de arco individuales (más largas en un extremo que en el otro) llamadas dovelas, que distribuían de manera eficiente el peso de los puentes. Tales estructuras arqueadas hicieron los puentes más fuertes, y permitieron puentes mucho más largos. Por ejemplo, el puente de Alcántara, todavía en pie hoy en día, tiene 182 m (597 pies) de largo, con arcos de 29 m (95) de ancho y enormes dovelas que pesan hasta ocho toneladas cada una. Los cientos de puentes romanos que aún existen en toda Europa son un testimonio de su increíble fortaleza y fiabilidad.
Puente romano, Pont Julien
TÚNELES
Los romanos excavaron túneles también para sus acueductos de agua y caminos cada vez que encontraban obstáculos como colinas o montañas. La construcción del túnel era un desafío no solo porque la excavación podía llevar años, sino también porque los inspectores tenían que asegurarse de que ambos extremos del túnel se unieran correctamente en el centro.
El método más común de construcción de túneles fue el método qanat, desarrollado por los persas a principios del primer milenio a. El túnel se hizo recto utilizando una línea de postes colocados sobre una colina y cavando ejes verticales a intervalos regulares. Los ejes aseguraron que el túnel no se desvió de su trayectoria establecida y proporcionó ventilación a los trabajadores.
El método más común de construcción de túneles fue el método qanat, desarrollado por los persas a principios del primer milenio a. El túnel se hizo recto utilizando una línea de postes colocados sobre una colina y cavando ejes verticales a intervalos regulares. Los ejes aseguraron que el túnel no se desvió de su trayectoria establecida y proporcionó ventilación a los trabajadores.
EL TÚNEL DE 6 KM DE LARGO QUE EMPERÓ A CLAUDIUS CONSTRUIDO EN EL 41 CE PARA DRENAR EL LAGO FUCINE TOMÓ 11 AÑOS Y 30,000 TRABAJADORES PARA CONSTRUIR.
El método de contraexcavación fue un método utilizado para cavar a través de altas montañas. Los trabajadores cavaron el túnel desde ambos lados de una montaña y se encontraron en un punto central. Este método de construcción requirió una mayor planificación y un mayor conocimiento de la topografía y la geometría. Los constructores tenían que verificar constantemente la dirección de avance del túnel, por ejemplo, mirando hacia atrás a la luz que penetraba a través de la boca del túnel. La ventilación, especialmente para túneles largos, también era un problema, ya que los árboles no podían ser excavados fácilmente desde la cima de una montaña. Los tiempos de construcción requeridos dependen del tipo de roca que se está excavando y del tipo de túnel. Los túneles que implican ejes, por ejemplo, podrían construirse mucho más rápidamente.
Cuando la roca era dura, Romans empleó una técnica llamada extinción de incendios. Esto consistía en calentar la roca con fuego y luego enfriarla repentinamente con agua fría para que se pudriera. Los túneles podrían tardar años, si no décadas, en construirse, incluso con miles de esclavos. Por ejemplo, el túnel de 6 km (3.7 millas) de largo que el emperador Claudio construyó en el 41 EC para drenar el Lago Fucine ( Lacus Fucinus ) tardó 11 años en construir y usó aproximadamente 30,000 trabajadores.
Cuando la roca era dura, Romans empleó una técnica llamada extinción de incendios. Esto consistía en calentar la roca con fuego y luego enfriarla repentinamente con agua fría para que se pudriera. Los túneles podrían tardar años, si no décadas, en construirse, incluso con miles de esclavos. Por ejemplo, el túnel de 6 km (3.7 millas) de largo que el emperador Claudio construyó en el 41 EC para drenar el Lago Fucine ( Lacus Fucinus ) tardó 11 años en construir y usó aproximadamente 30,000 trabajadores.
CARRETERAS
Los romanos tenían una extensa red de carreteras que se extendía desde el norte de Inglaterra hasta el sur de Egipto, con una longitud total de no menos de 120,000 km (74,565 millas) durante el Imperio. Los caminos romanos se construyeron para viajar, comerciar y mantener el control de los vastos territorios del Imperio. Facilitaron el despliegue rápido de ejércitos cuando fue necesario.
El objetivo principal de una carretera era conectarse en un camino lo más recto posible con dos ciudades a menudo a cientos de kilómetros de distancia. La Via Appia, construida a partir del año 312 aC, conectaba Roma con Capua (a 190 km de distancia o 118 millas), mientras que a las ciudades importantes a lo largo de su camino solo se podía acceder a través de las carreteras secundarias. La construcción de las vías romanas implicó obras de ingeniería colosales porque no solo se debían construir puentes y túneles, sino también viaductos, donde los caminos encontraban obstáculos importantes. La construcción de carreteras también implicó la excavación masiva de tierras, el transporte de materiales para el relleno y la nivelación a largas distancias, y enormes proyectos hidráulicos para el drenaje del agua y la recuperación de tierras.
El objetivo principal de una carretera era conectarse en un camino lo más recto posible con dos ciudades a menudo a cientos de kilómetros de distancia. La Via Appia, construida a partir del año 312 aC, conectaba Roma con Capua (a 190 km de distancia o 118 millas), mientras que a las ciudades importantes a lo largo de su camino solo se podía acceder a través de las carreteras secundarias. La construcción de las vías romanas implicó obras de ingeniería colosales porque no solo se debían construir puentes y túneles, sino también viaductos, donde los caminos encontraban obstáculos importantes. La construcción de carreteras también implicó la excavación masiva de tierras, el transporte de materiales para el relleno y la nivelación a largas distancias, y enormes proyectos hidráulicos para el drenaje del agua y la recuperación de tierras.
Via Appia
Los caminos romanos se construyeron primero colocando los bordillos, cavando un hoyo largo entre ellos que era todo el ancho del camino, y luego cubriéndolo con rocas o grava. La capa de grava se compactó y se agregó una capa de grava más fina. El camino fue pavimentado con grandes losas de roca poligonal. Debido a la capa de grava debajo, las calzadas romanas pudieron resistir el congelamiento y las inundaciones y requirieron relativamente poco mantenimiento. Además, la superficie de la carretera tenía ligeras inclinaciones, por lo que el agua de lluvia podía fluir a los bordillos en ambos lados.
Los hitos (de milia passum en latín que significa 1,000 pasos) también se colocaron a lo largo del camino a intervalos de una milla. Eran columnas pesadas de 1.5 m (5 pies) que indicaban el número de la milla, la distancia a Roma y los nombres de los oficiales que construyeron la carretera.
Los hitos (de milia passum en latín que significa 1,000 pasos) también se colocaron a lo largo del camino a intervalos de una milla. Eran columnas pesadas de 1.5 m (5 pies) que indicaban el número de la milla, la distancia a Roma y los nombres de los oficiales que construyeron la carretera.
CONCRETO ROMANO
Una de las contribuciones romanas más importantes a la tecnología de la construcción fue la invención del hormigón. El concreto permitió la construcción de edificios impresionantes como el Panteón y la construcción de puentes y puertos. El hormigón romano u opus caementicium se inventó a finales del siglo III a. C., cuando los constructores añadieron un polvo volcánico llamado puzolana al mortero hecho de una mezcla de ladrillos o trozos de roca, cal o yeso y agua. La puzolana, que contenía sílice y alúmina, creó una reacción química que reforzó drásticamente la cohesión del mortero.
Roma experimentó un período llamado "revolución concreta", que vio rápidos avances representados en la composición del hormigón. Por ejemplo, los constructores romanos descubrieron que la adición de terracota triturada al mortero creaba una fuerte mezcla hidráulica que podía usarse como material impermeable para cisternas u otras construcciones expuestas a la intemperie. Los romanos también dominaron el hormigón bajo el agua a mediados del siglo I EC, lo que permitió la construcción de puertos como el de la ciudad de Cesarea. El concreto bajo el agua se logró mezclando una parte de cal con dos partes de ceniza volcánica y colocando la mezcla en toba volcánica o en pequeñas cajas de madera. La mezcla luego sería hidratada por agua de mar para disparar la reacción química de liberación / endurecimiento del concreto.
Roma experimentó un período llamado "revolución concreta", que vio rápidos avances representados en la composición del hormigón. Por ejemplo, los constructores romanos descubrieron que la adición de terracota triturada al mortero creaba una fuerte mezcla hidráulica que podía usarse como material impermeable para cisternas u otras construcciones expuestas a la intemperie. Los romanos también dominaron el hormigón bajo el agua a mediados del siglo I EC, lo que permitió la construcción de puertos como el de la ciudad de Cesarea. El concreto bajo el agua se logró mezclando una parte de cal con dos partes de ceniza volcánica y colocando la mezcla en toba volcánica o en pequeñas cajas de madera. La mezcla luego sería hidratada por agua de mar para disparar la reacción química de liberación / endurecimiento del concreto.
Cúpula del Panteón
MOLINOS Y DISPOSITIVOS DE AGUA
Los romanos tenían molinos que solían moler grano y producir harina. Estos molinos generalmente tenían un eje horizontal unido a un eje que pasaba por una piedra de molino inferior y giraba una piedra de molino superior. El espacio entre las muelas de molino se ajustó cuidadosamente mediante un mecanismo de balanceo para controlar la finura del polvo producido. Los molinos más básicos usaban el poder humano o animal. Por ejemplo, la mola asinaria que se remonta al 300 a. C. era un molino rotativo básico impulsado por esclavos o caballos con los ojos vendados, burros o mulas.
Los romanos también inventaron el molino de agua con una rueda de agua horizontal o vertical a mediados del siglo III a.Watermills usó un río o agua a alta presión de un depósito alto (o un acueducto cercano). La potencia del agua que golpea las ruedas a menudo se ajustaba mediante un sistema de tanques y tuberías. Las ruedas hidráulicas verticales eran las más complejas, ya que convertían la rotación vertical de la rueda de agua en la rotación horizontal del eje que giraba la piedra de molino superior. El acueducto y los molinos de Barbegal, construidos a fines del siglo I EC, tenían agua que corría a través de un camino de descenso de 19 metros, conduciendo 16 ruedas hidráulicas individuales. El molino fue capaz de procesar alrededor de 3 toneladas de granos por hora. Empleó a cientos de personas y produjo suficiente harina para abastecer a hasta 40,000 personas por día.
Los romanos también inventaron el molino de agua con una rueda de agua horizontal o vertical a mediados del siglo III a.Watermills usó un río o agua a alta presión de un depósito alto (o un acueducto cercano). La potencia del agua que golpea las ruedas a menudo se ajustaba mediante un sistema de tanques y tuberías. Las ruedas hidráulicas verticales eran las más complejas, ya que convertían la rotación vertical de la rueda de agua en la rotación horizontal del eje que giraba la piedra de molino superior. El acueducto y los molinos de Barbegal, construidos a fines del siglo I EC, tenían agua que corría a través de un camino de descenso de 19 metros, conduciendo 16 ruedas hidráulicas individuales. El molino fue capaz de procesar alrededor de 3 toneladas de granos por hora. Empleó a cientos de personas y produjo suficiente harina para abastecer a hasta 40,000 personas por día.
Una panadería de Pompeya
TECNOLOGÍA MINERA
Los romanos fueron los primeros en usar tecnología avanzada en operaciones mineras. Los sitios mineros romanos a menudo tenían varios acueductos construidos a su alrededor con tanques gigantes y máquinas accionadas por agua, como molinos de estampillas y martillos perforadores. Los tanques gigantes fueron utilizados en un método de minería llamado hushing. Hushing consistía en liberar grandes cantidades de agua para limpiar la tierra y exponer valiosas rocas minerales a continuación. En otro método de extracción, como el apagado de incendios, el agua de estos tanques se liberó para fracturar la roca que se había calentado previamente.
Se usaron molinos de estampillas y martillos perforadores accionados por agua para triturar el mineral extraído en trozos pequeños antes de seguir su procesamiento. Las huellas de la tecnología minera utilizada por los romanos todavía se pueden encontrar en sitios como Las Médulas en España y Dolaucothi en Gran Bretaña. El sitio de Dolaucothi tenía no menos de cinco acueductos largos.
ARMAS
Los romanos tenían armas formidables que durante siglos les dieron una ventaja en el campo de batalla y les permitieron conquistar vastos territorios. Las armas de artillería como el ballista y el onager, utilizadas tanto en los roles defensivos como ofensivos en la guerra de asedio, fueron las armas más aterradoras y tecnológicamente avanzadas en el arsenal romano.
La balista (de la palabra griega ballistra, que significa ballesta) se originó en Grecia y consistía en dos brazos horizontales en forma de ballesta insertados en una cuerda retorcida hecha de tendón, crin o tripa, unida a un marco rectangular de madera. Tenía un control deslizante unido a un soporte vertical que pasaba a través del marco rectangular que los soldados cargaban con dardos de plomo o pesadas piedras esféricas. La balista se ajustó a la posición armada tirando de la cuerda del arco con un par de tornos.
Reconstrucción de Ballista Romana
Los ingenieros romanos mejoraron significativamente el diseño de la ballesta al agregar una cantidad de componentes de metal que no solo hicieron la bola más liviana y fácil de ensamblar, sino que también mejoraron su precisión al aumentar su potencia en aproximadamente un 25%. Las ballistae más grandes también fueron las más poderosas. Podrían tener brazos de 1 a 1.2 m (3 a 4 pies) de largo y lanzar dardos a una distancia de aproximadamente 450 m (450 a 500 yardas). La balistaera muy precisa, especialmente a corta distancia. Podría atravesar fácilmente la armadura del cuerpo de un soldado con poder suficiente para matarlo instantáneamente. Los ingenieros romanos también inventaron el carroballista, una ballestamontada en un carro que agregaba movilidad al arma. Le dio a cada legión poder de fuego masivo en el campo de batalla, ya que cada legión empujó a 55 de estas balistas móviles hacia la batalla.
El onager era una catapulta de torsión de un brazo que podía lanzar proyectiles mucho más pesados que la ballesta con precisión, aunque con un alcance menor (aproximadamente 300-400 m). Mientras que el ballista tenía muchas partes móviles que podían romperse o fallar, el onager tenía un diseño más simple, haciéndolo más confiable y más fácil de operar. Consistía en un gran marco horizontal firmemente colocado en el suelo, y un marco vertical con un amortiguador acolchado en el frente.El marco horizontal se había estirado, cuerdas retorcidas hechas de pelo de animal o tendones. Un brazo con una honda que sostenía el proyectil se colocó sobre el haz de cuerdas retorcidas y se empujó contra la tensión de las cuerdas con un molinete. Luego, el brazo fue liberado por un mecanismo disparador que liberaba la tensión y arrojaba el gran proyectil (podría ser una piedra esférica de hasta 25 kg de peso), generalmente incendiado con una sustancia combustible. Su impacto y los incendios posteriores podrían estrellarse contra las fortificaciones enemigas y causar una gran devastación.
El onager era una catapulta de torsión de un brazo que podía lanzar proyectiles mucho más pesados que la ballesta con precisión, aunque con un alcance menor (aproximadamente 300-400 m). Mientras que el ballista tenía muchas partes móviles que podían romperse o fallar, el onager tenía un diseño más simple, haciéndolo más confiable y más fácil de operar. Consistía en un gran marco horizontal firmemente colocado en el suelo, y un marco vertical con un amortiguador acolchado en el frente.El marco horizontal se había estirado, cuerdas retorcidas hechas de pelo de animal o tendones. Un brazo con una honda que sostenía el proyectil se colocó sobre el haz de cuerdas retorcidas y se empujó contra la tensión de las cuerdas con un molinete. Luego, el brazo fue liberado por un mecanismo disparador que liberaba la tensión y arrojaba el gran proyectil (podría ser una piedra esférica de hasta 25 kg de peso), generalmente incendiado con una sustancia combustible. Su impacto y los incendios posteriores podrían estrellarse contra las fortificaciones enemigas y causar una gran devastación.
El diseño del onager romano incluso es considerado por los científicos como más ingenioso que las catapultas de un brazo de la Edad Media debido a su eslinga, que aumentaba la longitud efectiva del brazo de suspensión sin agregar ningún peso significativo. Los romanos no podían llevar estos grandes onagros a la batalla porque pesaban hasta cuatro toneladas. En su lugar, fueron construidos en el sitio, en plataformas acolchadas, de modo que su retroceso no molería la tierra debajo y los volvería inestables.
Agatocles de Siracusa » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
Agathocles de Siracusa (hacia 361 - 289 aC) gobernó como tirano de la ciudad siciliana por más de 25 años. Ambicioso, sin principios, y viéndose a sí mismo como un nuevo Alejandro, atacó a Cartago en una campaña de tres años e hizo conquistas en el sur de Italia, pero al final su búsqueda de un imperio siciliano-italiano fracasó. En la muerte de Agathocles, su falta de un sucesor reconocido causó el caos en Syracuse y su memoria oficialmente se borró con un damnatio memoriae. Su mayor legado fue tal vez que había demostrado que Cartago podría ser derrotado en África, una lección que los romanos utilizarían más tarde con un efecto devastador en las Guerras Púnicas.
CARRERA TEMPRANA
Agathocles nació en Thermae en Sicilia en 361 o 360 aC, y su padre fue Carcinus, originalmente de Rhegium. Carcinus fue hecho ciudadano siracusano c. 343 aC y se convirtió en el propietario de un taller de cerámica grande y exitoso. En su juventud Agathocles vio el servicio militar y mostró ambiciones políticas. Tanto es así, que el gobierno de la oligarquía de Siracusa lo exilió c. 330 BCE.
Establecido en el sur de Italia, Agathocles operaba como mercenario en Croton y Tarentum. De vuelta en Sicilia, Syracuse estaba sitiando a Rhegium cuando Agathocles acudió en ayuda de la ciudad. Su victoria trajo la caída de la oligarquía gobernante de 600 en Siracusa. Regresó a la ciudad, pero nuevamente fue exiliado cuando los oligarcas volvieron a tomar el poder. Sin inmutarse, Agathocles levantó su propio ejército de las ciudades-estados vecinas, y cuando el aliado cartaginés de Oligarcas, Amílcar, cambió su lealtad a Agathocles en 319 a. C., pudo declararse estratega autocrático o general supremo de Siracusa. Agathocles luego asesinó sin piedad o exilió a los 600 oligarcas en un golpe de Estado en 316 a. Luego se dedicó a hacerse popular entre los ciudadanos comunes de la ciudad al abolir las deudas y redistribuir la tierra. Agathocles era ahora el gobernante supremo de Siracusa y reclamaba ambiciosamente la soberanía sobre todas las ciudades de Sicilia.
AGATÓCULOS RESPONDIERON A LA AMENAZA CARTAGINA CON UNA ESTRATEGIA INESPERADA Y AMENAZAMENTE AMBICIOSA: ATACAN LA CARTAGENA EN ÁFRICA
AGATHOCLES COMO TIRANTE
Para consolidar su gobierno, Agathocles hizo una campaña para aplastar a las ciudades que habían apoyado a los oligarcas.Estos oponentes problemáticos incluyen Acragas ( Agrigento ), Gela y Messana. Las ambiciones del tirano no pasaban desapercibidas para Cartago, que todavía tenía intereses territoriales en la mitad occidental de Sicilia. De hecho, Messana hizo un llamamiento a Cartago en busca de ayuda con el resultado de que una vez más, Amílcar intercedió e intercedió por un tratado de paz en 314 a. Según sus términos, Syracuse se restringiría a territorio al este del río Halycus. Quizás subestimando la resolución de Carthage de responder, Agathocles invadió el lado occidental del río. Cartago envió una fuerza de 14,000 hombres para defender sus intereses, derrotó sanamente al tirano cerca de Gela en 311 AEC, y luego marchó sobre Siracusa. Mientras tanto, la flota cartaginesa se posicionó para bloquear la ciudad desde el mar. Agathocles respondió a esta amenaza con una estrategia inesperada y tremendamente ambiciosa; dejó Syracuse en manos de su hermano Antander y navegó hacia África con una flota de 60 barcos. Golpearía el corazón de su oponente.
AGATHOCLES CONTRA LA CARTAGENA
En 310 aC Agathocles aterrizó en África con hasta 14,000 tropas y ahora esperaba perturbar tanto a los cartagineses que se verían obligados a retirarse de Sicilia. Para espolear a sus hombres y recordarles que la victoria era la única ruta a casa, quemó sus barcos (o menos románticamente, lo hizo para salvar dejando atrás las tropas necesarias para protegerlos). Al ganar su primer combate y matar a su comandante opositor Hanno, Agathocles marchó por la península de Cabo Bon hacia Cartago, saqueando el botín en el camino. Los cartagineses fueron sacudidos y sacrificaron a 500 niños para apaciguar a los dioses, según el historiador Diodoro. Aún más en serio, la lucha política interna, una rebelión libia y un golpe fallido de un tal Bomilcar estaban paralizando la capacidad de Cartago para responder de manera efectiva a la invasión de su tierra natal.Agathocles no tenía los medios para asediar a la bien fortificada Cartago, que, en cualquier caso, podía reabastecerse por mar, por lo que estableció su base en Tunes (la moderna Túnez). En 309 a. C., otro ejército cartaginés fue derrotado.
Mercenarios cartagineses
Mientras tanto, en Sicilia, Siracusa resistía el asedio gracias a sus propias fortificaciones impresionantes, pero ahora Acragas formó una alianza de ciudades-estado descontentos para liberarse de la amenaza de la hegemonía siracusana de una vez por todas. Aun así, dos ataques sucesivos de Cartago fueron rechazados en el año 309 a. EC, y el general cartaginés Amílcar fue capturado, torturado y decapitado.
Agathocles fue entonces impulsado por la llegada de un ejército de Cirene, su antiguo aliado y feroz rival de Cartago. El despiadado Agathocles mató a su comandante Ophellas e incorporó su ejército a su propia fuerza de combate. Luego logró tomar las ciudades de Utica e Hippacra y ahora controlaba gran parte de Libia. Entonces el equilibrio de la guerra comenzó a cambiar. Agathocles se vio obligado a regresar a Sicilia cuando el asedio de los cartagineses pareció ganarle la mano y Acragas comenzó a agitar nuevamente las ciudades-estado griegas. Dejó una fuerza de 20,000 hombres en África en 307 aC bajo el mando de su hijo Archagathus. Saqueando el campo y tomando Thugga, los siracusanos permitieron que Cartago se reagrupara y un ejército cartaginés de 30,000 hombres, que incluía tanto caballería como carros de guerra, se reunió y aplastó al ejército siracusano. Agathocles regresó brevemente a África para tratar de salvar su fuerza de invasión, ahora muy agotada y bloqueada en Tunes, pero se vio obligado a retirarse a casa. Había abandonado a sus dos hijos en el proceso, y fueron asesinados por sus propios hombres cuando se dieron cuenta de que la derrota total era inminente.
En 306 a. C., las dos partes acordaron una paz con sus reclamos territoriales restablecidos, como antes, a ambos lados del río Halycus. Esto permitió a Agathocles declararse rey de la Sicilia griega, también en 306 a. EC, aunque Acragas permaneció obstinadamente independiente. En el mismo año, el tirano se casó con Theoxene, una hijastra de Ptolomeo I de Egipto. En otro vínculo dinástico útil, la hija de Agatocles, Lanassa, se casó con Pirro, rey de Epiro, en 295 a.
Fortificaciones griegas
VOLVER A ITALIA Y LA MUERTE
Agathocles regresó a su viejo terreno de pisada del sur de Italia en 300 a. C., tomando Bruttium. También apoyó a Tarentum en su guerra contra Lucanians y Messapians en 298-297 BCE. Más éxito llegó en 295 a. C. cuando amasó una flota de 200 barcos y conquistó Croton. Luego recibió a Corcyra ( Corfú ) de Pirro como dote, mientras que las alianzas también se hicieron con otras ciudades estado comprensivas. En 289 a. C., hizo planes para atacar a Cartago en África por segunda vez, pero fue envenenado o murió de enfermedad. Sin un sucesor reconocido, el gobierno de Siracusa regresó a la élite gobernante y, tal fue su impopularidad por haber involucrado a Siracusa en una serie de guerras inútiles y enormemente costosas, su memoria fue oficialmente borrada de los registros públicos.
LICENCIA:
Artículo basado en información obtenida de estas fuentes:con permiso del sitio web Ancient History Encyclopedia
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