Gela » Orígenes e historia

Gela

Definición y orígenes

Autor: Salvatore Piccolo

Gela ( griego : Ghélas), en el sur de Sicilia, fue una colonia griega fundada c. 689 a. C. y siguió siendo un importante centro cultural a lo largo de la antigüedad. Prosperando en el comercio y expandiendo su territorio, la ciudad-estado fundó Agrigento. En el siglo V aC, el tirano Gelon reinó con éxito, pero el final de ese siglo trajo ataques y destrucción por parte de Cartago. La ciudad revivió gracias al general corintio Timoleon, pero fue destruida en 282 a. C. por Phintias, irónicamente el tirano de Agrigento.

FUNDACIÓN

Gela se encuentra en una colina larga y baja que corre paralela al mar Mediterráneo en la costa sur de Sicilia. Los primeros asentamientos en el área datan de la edad del cobre (2800-2170 a. C.) con la fundación de la ciudad de Gela c. 689 a. C. por los colonos griegos de Rodas y Creta, entre los que se encontraban Antifemo de Rodas y Entimo de Creta. La ciudad inicialmente se llamaba Lindioi y luego cambió a Gela poco después después del río cercano.
La fundación de Gela fue una de las empresas más atrevidas de la colonización griega en Sicilia porque tomó posesión de la costa sur de la isla, peligrosa por la presencia de los importantes centros indígenas Sicán y Sicanian. Cuando los Rhodium-Cretans aterrizaron redujeron a la población local al estado servil (excepto quizás a las mujeres que tomaron como esposas en las dos primeras generaciones), ocuparon las llanuras y las colinas circundantes, y fusionaron la cultura indígena con la suya propia.

EN 580 AEC, UNOS 108 AÑOS DESPUÉS DE SU NACIMIENTO, GELA FUNDÓ A AKRAGAS (AGRIGENTO).

GOBIERNO TEMPRANO

Está documentado que la nueva comunidad siguió el modelo social griego pero con su propio gobierno independiente. Desde el comienzo, el poder se concentró en las manos de unas pocas familias, reunidas en clanes, quienes se otorgaron el control político, judicial y religioso. Alrededor de 600 a. C., esto condujo al primer incidente de estasis o guerra civil en la historia occidental. En este caso, se limitó al motín de los pobres que no tenían derechos políticos. Este grupo marginado, seguramente la mayoría, en algún momento abandonó la polis o ciudad-estado y se refugió en Maktorion, a pocos kilómetros al norte de Gela. Fue entonces cuando Teline, el antepasado del tirano Gelon, se dirigió a los rebeldes y los persuadió para que regresaran a Gela. Teline, como recompensa por salvar la ciudad, fue galardonado con el sacerdocio de Demeter y Kore que, según dijo, le sugirieron la mejor manera de evitar una guerra civil. El culto a las dos diosas se extendió como un reguero de pólvora por toda Sicilia, y Gela se convirtió en el centro de las iniciativas religiosas emprendidas por Teline y sus descendientes (incluido el tirano Gelon).

Mapa de la Sicilia griega, siglo V aC

EXPANSIÓN TERRITORIAL

En 580 a. C., unos 108 años después de su nacimiento, Gela fundó Akragas (Agrigento). La helenización de los Akragas por el Ghelòi (el nombre griego para los habitantes de Gela), revela una estrategia común seguida por los sicelos (los colonos griegos en Sicilia) para la conquista de Sicilia occidental; esto se prueba por el hecho de que los Megarenses, 50 años antes, habían fundado Selinunte (628 aC), a unos 100 kilómetros más al oeste de Agrigento, que ya era sede de un emporio de Ghelòan. Con la fundación de Agrigento, se creó una base que permitió la conquista del interior siciliano occidental, entre el sur del río Imera y el río Alycos (moderno Platani). Esta política trajo una expansión del territorio de Gelan a unos 80 kilómetros al norte, hasta Sabucina, Gibil Gabib, Monte San Giuliano; al este, hasta Kamarina, y al oeste, como se dijo anteriormente, hasta Agrigento. Solo 120 años después de su fundación, el área bajo el control de Gelan alcanzó los 10.000 kilómetros cuadrados.

UNA POLIS PROSPERANTE

A principios del siglo V aC, Sicilia se dirigía hacia un período dorado de prosperidad y sus ciudades-estado jugarían un papel crucial en la historia occidental. Gela, gracias en particular a sus hábiles artesanos, había desarrollado una rica red comercial bien documentada por excavaciones arqueológicas. A mediados del siglo VI aC, la ciudad dejó de importar de Grecia y adquirió un grado de autonomía y experiencia para que se hiciera famosa por derecho propio a lo largo del siglo V aC.Particularmente dignas de mención fueron las decoraciones del templo de la ciudad, la producción de jarrones pintados y la fabricación de majestuosos sarcófagos ficticios (terracota) cuya decoración y belleza no tenían parangón en el mundo antiguo. Un espléndido ejemplo de la obra de arte de Gelan es un quemador de thymiatérion o incienso en forma de una figura femenina con un cuenco en la cabeza. Aunque imita otros artefactos del Egeo similares, en este caso, el maestro Gelan excede la banalidad ahora frecuente del objeto, imprimiendo rasgos somáticos originales que hacen que la pieza sea única.

LOS TIRANOS

Gela se hizo famoso por sus tiranos y el primero fue Cleandro. La información histórica sobre él, desafortunadamente, es fragmentaria. Ganador de los Juegos Olímpicos de 512/50 BCE, llegó al poder mediante un golpe de Estado, derrocando a un régimen oligárquico cuyos miembros se declararon descendientes de los antiguos colonizadores. Cleandro mantuvo su dominio sobre la ciudad con mercenarios, muchos de los cuales eran Siculis, y el Ghelòan Sabillo lo mató por una razón desconocida.

Auriga de Delphi

Cleandro fue seguido por su hermano Hipócrates, que llevó a cabo una política expansionista con visión de futuro y condujo a la ciudad de Gela a un nivel de riqueza que la convirtió en la ciudad más poderosa de Sicilia. Murió en 491 a. C., durante el asedio de Hybla, la fortaleza de la resistencia de Siculis. El ambicioso programa de Hipócrates fue continuado por uno de sus generales, Gelon, hijo de Deinomenes, que pasará a la historia como un tirano magnánimo y justo. Casado con Demarete, hija de Theron, el tirano de Agrigento, Gelon también pudo hacerse tirano de Siracusa después de resolver allí una disputa entre los ricos ( gamòroi ) y los pobres ( kyllýrioi ). En 480 a. C. Gelon derrotó a los cartagineses en una batalla memorable librada en Imera (hoy Termini Imerese), después de su intento de conquistar Sicilia. Píndaro, el poeta griego de Tebas que pasó varios años en Sicilia, particularmente en Siracusa y Akragas, se convirtió en el portavoz lírico de esa victoria y de su glorioso vencedor, Gelón. El tirano fue apreciado por su gente que lo reconoció como el "segundo fundador" de Siracusa.
Cuando Gelon murió, en 478 a. C., su lugar fue ocupado por el segundo hermano Hieron, que a su vez fue reemplazado por el tercer hermano, Polilzelos. En 476 aC, Hieron fundó Aitna (Catania) y en 472 a. C. ganó una gran batalla en Cuma contra los etruscos que habían amenazado el comercio entre Sicilia y el sur de Italia. Con la muerte de Hierón, que ocurrió en 467 a. C., el poder pasó al cuarto hermano, Trasíbulo, que fue derrocado un año después por su propia familia por convencer al hijo de Gelón para que renunciara a su pretensión de convertirse en tirano de Siracusa. A partir de este momento, la historia de la ciudad no está clara.
Parece que, a partir de entonces, no hubo más tiranos en Gela y se adoptó alguna forma de gobierno democrático.Ciertamente, la ciudad debe haber permanecido como un importante centro cultural si, en el año 459 a. EC, el gran trágico Esquilo, que había abandonado con disgusto su Atenas natal, se estableció allí. El dramaturgo murió en la ciudad tres años más tarde a la edad de 63 años. El pueblo de Gheló le levantó un monumento en el que, según la tradición (Paus. I, 14, Aten. XIV, 627), estas palabras fueron grabadas:

Αἰσχύλον Εὐφορίωνος Ἀθηναῖον τόδε κεύθει
μνῆμα καταφθίμενον πυροφόροιο Γέλας •
ἀλκὴν δοὐδόκιμον Μαραθώνιον ἄλσος ἂν εἴποι
καὶ βαθυχαιτήεις Μῆδος ἐπιστάμενος
Esta piedra conmemorativa cubre Aeschylus Euphorion (hijo),
Ateniense, murió en el fértil Gela: su glorioso valor
la madera de Marathon podría atestiguarlo y
el medo de pelo largo que lo conoce bien.

ATENAS Y CARTAGENA

En 424 a. C., Gela aún era una ciudad líder, tanto que organizó un "Congreso de Paz" que tenía como objetivo fomentar el entendimiento entre las ciudades de Sicilia, que luchaban eternamente, para que pudieran unirse contra un enemigo común, los atenienses, que amenazó con invadir toda la isla. Los resultados del congreso fueron positivos, y los griegos, viendo que los problemas se estaban gestando, pensaron que era apropiado retirarse y regresar a su país. Los atenienses lanzaron un ataque nueve años más tarde, pero fueron definitivamente derrotados por un ejército siceliótico en 412 a.

Tetradracma de plata de Gela

En la primavera de 406 aC, los cartagineses lanzaron un nuevo ataque para controlar Sicilia. Un ejército de 300,000 hombres bajo el mando de Hannibal (no el famoso) y el joven Imilcone, conquistaron Agrigento después de ocho meses de lucha, devastando la ciudad y despojándola de sus tesoros, incluyendo el famoso "toro de bronce" de Phalaris que era transferido a Cartago. La caída de Agrigento fue un desastre para la causa siceliótica porque desencadenó peligrosos efectos desestabilizadores que culminaron en muchas traiciones de aliados, que se apresuraron a subirse al carro africano. Cuando llegó la primavera del año 406 aC, Imilcone, con un ejército de 120,000 hombres y 4,000 jinetes marcharon a Gela y Kamarina. Los Ghelòi, confiados en la ayuda de Siracusa y en su tirano Dionisio, se prepararon para la batalla que, desafortunadamente, se perdió. No sabemos por qué Dionisio decidió retirarse, permitiendo la destrucción de Gela y provocando la evacuación de su población a Siracusa.

AVIVAMIENTO HELLENISTICO

Gela, que quedó deshabitada hasta 339 a. C., fue reconstruido por Timoleón, un general corintio enviado a Sicilia para extraerlo del anárquico pantano en el que estaba atascado. Bajo el liderazgo del comandante griego, Gela recibió un nuevo ímpetu arquitectónico y artístico. La ciudad se elevó en la zona occidental de la colina esta vez, utilizando las ruinas de la ciudad vieja. Se reconstruyeron los edificios públicos y privados, se ampliaron los muros defensivos y se utilizó la parte oriental para los talleres. Los muros de "Caposoprano", conocidos por su técnica de construcción con bloques cuadrados en la parte inferior y ladrillos de barro en los cursos superiores, fueron una ampliación del circuito de defensa existente, dentro del cual estaba protegida la nueva polis. En esta época, un famoso residente era Apolodoro, el poeta cómico y dramaturgo de la "nueva comedia", y Archestratus, poeta, filósofo y padre de la gastronomía, cuyas obras reflejan el bienestar del Gela reestablecido.

Timoleon Walls, Gela

DESTRUCCIÓN POR PHINTIAS

En 282 AEC, desafortunadamente, la ciudad fue definitivamente destruida por Phintias, el tirano de Agrigento, que encontró una nueva ciudad a la que dio su propio nombre, Phintiade (hoy ciudad de Licata) y donde se mudó a los habitantes de Gela.Esta interpretación, quizás demasiado simplista y contradictoria, se informa en la Bibliotheca historica (XXII, 2,4) de Diodorus Siculus. La historia de la actitud despiadada de Phintias hacia Gela parece ser una simple propaganda bélica.
En la cuenta de Diodoro, que se refiere a una destrucción anterior de Gela unos pocos años antes por los mamertinos, hay contradicciones obvias. Uno se pregunta por qué Phintias debería haberse enfurecido en la ciudad que acaba de colapsar. En ese momento, no podría haber constituido un peligro para Agrigento, si alguna vez lo hubiera sido. Akragantìnoi y Ghelòi habían disfrutado de una relación duradera basada en sus orígenes comunes (recordemos que Gela había fundado Akragas), pero también por los continuos vínculos familiares cercanos entre los habitantes de ambas ciudades. También es impensable que el tirano abriera un segundo frente de guerra y pusiera en peligro las posibilidades de victoria contra Siracusa. La creencia de que Phintias era culpable de un crimen tan odioso, cometido contra su propia patria, lo convirtió en un tirano impopular y explicó su pérdida de apoyo de las otras ciudades sicilianas (Diod., XXII, 2,6).

HISTORIA POSTERIOR

Gela no se abandonó definitivamente, sino que en la época romana se redujo a un modesto pueblo de agricultores. Sin embargo, Gela continuó siendo recordado por su gran historia: Virgilio, en la Eneida, menciona su "Campi Ghelòi" (la gran llanura de trigo que era muy famosa en la antigüedad), y Cícero, Estrabón y Plinio lo citan en sus obras. La ciudad renació 1.500 años más tarde, porque, en 1239 CE, Federico II de Suabia reconstruyó una nueva ciudad en el mismo lugar que el antiguo asentamiento.

Esta página se actualizó por última vez el 28 de septiembre de 2020

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