La rebelión bátava » Historia antigua

La rebelión Bátava

Autor: Jona Prestamista

La revuelta de Batavia fue una rebelión de los bátavos contra los romanos en 69-70 EC. Después de los éxitos iniciales de su comandante Julius Civilis, los batavos finalmente fueron derrotados por el general romano Quintus Petillius Cerialis.

EL AÑO DE LOS CUATRO EMPERADORES

Había pasado un siglo desde que el emperador Augusto (27 a. C.-14 EC) había transformado la república romana en una monarquía, y los habitantes del imperio se habían acostumbrado al gobierno de un solo hombre. Mientras el emperador era un hombre capaz, como Augusto, Tiberio o Claudio, el nuevo sistema de gobierno funcionó razonablemente bien. Sin embargo, surgirían problemas cuando un hombre menos talentoso estaría a cargo del imperio.
Durante el reinado de Nerón (54-68 EC), las provincias eran pacíficas y prósperas, pero cuando el emperador comenzó a comportarse como un déspota, los senadores, que eran como gobernadores responsables de las provincias, sufrieron mucho.Uno de ellos era Gaius Julius Vindex, un príncipe Aquitania que había ingresado al Senado y ahora era gobernador de GalliaLugdunensis. En el invierno de 67/68 CE, decidió poner fin a la opresión. Siendo senador, intentó hacer esto constitucionalmente, por lo que primero buscó a un digno sucesor del trono. En abril de 68 EC encontró a su hombre: el gobernador de Hispania Tarraconensis, Servio Sulpicio Galba. Ahora, él comenzó una insurrección.
La revuelta de Vindex fue un desastre. El comandante de las legiones romanas en la provincia Germania Superior, Lucius Verginius Rufus, temiendo un levantamiento nativo en Galia, ordenó a sus hombres marchar del Rin a Besançon, donde los rebeldes tenían su cuartel general. Vindex no pudo explicar sus motivos, y habiendo perdido la batalla de la propaganda, perdió la batalla real y su vida (más).
Mientras tanto, Nerón había entrado en pánico y se había hecho imposible. En junio, el Senado había reconocido a Galba como el nuevo gobernante del imperio, y Nerón se había suicidado. Entre los que no compartían el regocijo casi universal, estaban los soldados de los ejércitos del Rin en Germania Inferior y Superior. Pensaron que habían hecho un buen trabajo al reprimir la revuelta de Vindex, pero ahora descubrieron que sus valientes hazañas se explicaban como un intento de obstruir el acceso de Galba. El hecho de que Verginius Rufus fue reemplazado de inmediato (por Marcus Hordeonius Flaccus) hizo poco para aliviar el descontento.
La población nativa hizo más o menos el mismo descubrimiento. Se habían alineado prudentemente con las legiones del Rin, pero ahora el emperador sospechaba de ellos. Por ejemplo, Galba despidió a la caballería bátava que protegía la vida del emperador. Esta descarga deshonrosa hizo poco para mejorar la situación en Renania.

Mapa: Año de los Cuatro Emperadores

En enero de 69 CE, las cosas llegaron a un punto crítico, cuando los soldados del ejército de Germania Inferior proclamaron a su comandante Aulus Vitellius emperador. Al igual que Nero, Galba no pudo hacer frente a un rival. Entró en pánico, ofendió a importantes senadores y provocó la ira de los soldados de la guardia pretoriana, que lo lincharon en el Foro. Le sucedió un rico senador llamado Marcus Salvius Otho, que heredó la guerra contra Vitelio.
No disfrutó mucho de su posición. Las negociaciones entre los dos emperadores fracasaron, y el ejército de Otón no fue rival para los soldados experimentados de Vitelio, que también habían recibido apoyo de las legiones de Germania Superior y Britania. En abril, Otho fue derrotado en las llanuras del río Po y se suicidó (más).
Vitelio era ahora el único gobernante en el mundo romano. Sin embargo, había llevado un gran ejército con él a Italia, y había dejado atrás solo a un cuarto de los legionarios. El Rin estaba virtualmente desguarnecido. Casi inmediatamente después de haber ocupado Roma, Vitelio envió unidades militares.
Entre ellos había ocho unidades auxiliares de infantería bátava que habían luchado valientemente en las llanuras del Po. Ya habían llegado a Mogontiacum (la actual Mainz) cuando recibieron órdenes de regresar a Italia. Una vez más, tuvieron que ayudar a Vitelio, esta vez en su lucha contra un nuevo pretendiente, el comandante de las fuerzas romanas en Judea, TitusFlavio Vespasiano, mejor conocido como Vespasiano. Después de Galba, Vitelio y Otón, fue el cuarto emperador del largo pero único año 69 CE.

LA CONSPIRACIÓN

Vitelio se había convertido en emperador y necesitaba soldados para defenderse del general Vespasiano, que marchaba hacia Roma desde Judea. Ocho unidades de infantería auxiliares de Batavia se dirigían a Italia, pero el emperador todavía necesitaba más hombres. Por lo tanto, ordenó al comandante del ejército del Rin, Marcus Hordeonius Flaccus, enviar tropas adicionales.
Nuestra fuente principal para los eventos en los años 69 y 70 EC, las Historias del historiador romano Tácito (c.55-c.120 CE), es extremadamente negativa sobre el general Flaccus. Tácito cree que fue indolente, inseguro, lento y responsable de las derrotas romanas en el 69. Sin embargo, en su descripción de la revuelta bátava, se opone constantemente a los romanos civilizados pero decadentes y a los salvajes y nobles bátavos (un truco que también emplea en sus orígenes y costumbres de los alemanes). Su retrato idealizado del líder de los bátavos, el valiente Julius Civilis, se refleja en la imagen de Flaco como un derrotista incompetente. Son tipos extremos.
Por supuesto, es posible que Flaccus fuera realmente incompetente, pero si ignoramos los juicios personales de Tácito y observamos cuidadosamente lo que hizo realmente el comandante del ejército del Rin, no hay razón para dudar de que era un comandante capaz que hizo lo que pudo. en una situación muy difícil. Lo menos que se puede decir de Flaccus es que sintió que los bátavos se habían vuelto inquietos y comprendió que el problema estaba en el aire. Por lo tanto, se negó a apoyar a Vitelio, ya que era desacertado eliminar a más soldados de la frontera.
Después del rechazo de Flaccus, Vitellius exigió que se reclutaran nuevos soldados. Esta medida tenía el propósito de disuadir a los futuros rebeldes y podría haber funcionado bien, pero a Batavian no le impresionó la medida, ya que no había tropas en el vecindario para implementar el tratamiento. Tácito escribe:

Los bátavos en edad militar estaban siendo reclutados. El impuesto era por su naturaleza una pesada carga, pero se volvió aún más opresivo por la codicia y el despilfarro de los sargentos de reclutamiento, que llamaron a los viejos e incapacitados para exigir un soborno para su liberación, mientras que jóvenes, guapos Muchachos (normalmente los niños son bastante altos entre los bátavos) fueron arrastrados para satisfacer su lujuria. Esto provocó un amargo resentimiento y los cabecillas de la revuelta preestablecida lograron que sus compatriotas rechazaran el servicio. [Tácito, Historias, 4.14;
tr. Kenneth Wellesley]
LOS BATAVIANOS VIVIERON A LO LARGO DE LOS GRANDES RIOS EN LOS PAÍSES BAJOS EN UNA GRAN ISLA ENTRE LOS RÍOS WAAL Y RHINE.

Los bátavos vivían a lo largo de los grandes ríos de los Países Bajos en una gran isla entre los ríos Waal y Rin. (Su nombre sigue vivo en el nombre actual de la isla, Betuwe.) La isla era un país relativamente pobre, que no podía ser explotado financieramente por los romanos. Por lo tanto, los bátavos solo contribuyeron con hombres y armas al imperio: ocho unidades auxiliares de infantería, un escuadrón de caballería y -hasta el Galba despedido- la escolta montada del emperador. La investigación demográfica ha llevado a la conclusión de que cada familia bátava tenía al menos un hijo en el ejército. Reclutar a más hombres era casi imposible, y no es sorprendente encontrar a los sargentos llamando a los viejos, a los no aptos y a los jóvenes. Tácito continúa su historia.

Julius Civilis invitó a los nobles y los plebeyos más emprendedores a un bosquecillo sagrado, ostensiblemente para un banquete. Cuando vio que la oscuridad y la alegría habían inflamado sus corazones, se dirigió a ellos.Comenzando con una referencia a la gloria y el renombre de su nación, procedió a catalogar los errores, las depredaciones y todos los demás males de la esclavitud. La alianza, dijo, ya no se respetaba en los viejos términos: eran tratados como bienes muebles. [Tácito, Historias, 4.14; tr. Kenneth Wellesley]

Julius Civilis era un ciudadano romano y miembro de la familia real que una vez gobernó a los bátavos. Más tarde, la constitución había cambiado y ahora tenían un summus magistratus ('magistrado superior'), pero la familia de Civilis seguía siendo muy importante e influyente. Había peleado en una de las unidades auxiliares de Batavia en el ejército romanodurante la invasión de Gran Bretaña por Claudio, y todavía estaba al mando de una unidad. Tácito lo llama "inusualmente inteligente para un bárbaro", que es un lugar común que los autores romanos solían describir a los no romanos que los habían sorprendido (por ejemplo, el autor romano Velleius Paterculus usa más o menos las mismas palabras para describir a Arminio, que había derrotado los romanos en el bosque de Teutoburgo, y el autor griego dice lo mismo sobre el espartacotracio).
Julius Civilis y su hermano Claudio Paulus -nuevo nombre que muestra que el hombre poseía la ciudadanía romana- habían sido arrestados en el año 68 EC acusados de traición. Según Tácito, la acusación fue inventada. No sabemos la naturaleza precisa de la acusación, pero sí sabemos el resultado: Paulus fue ejecutado y Civilis fue indultado cuando Galba se convirtió en emperador. En las últimas semanas de 68, Civilis había regresado a la zona conocida más tarde como Germania Inferior, donde nuevamente fue arrestado, y llevado ante el nuevo gobernador, Vitelio. Esta vez, no hay razón para dudar de que Civilis fue culpable de conspiración; sin embargo, Vitelio lo había perdonado como un gesto hacia los bátavos. De esta manera, esperaba obtener el apoyo de sus ocho unidades auxiliares. Unas semanas más tarde, los soldados se pusieron del lado de Vitelio, y como ya hemos visto, participaron en la marcha hacia Roma.

Emperador romano Vitelio

El banquete en el bosquecillo sagrado ilustra que los bátavos fueron parcialmente romanizados, o Tácito quiere que creamos esto. De lo contrario, se habrían reunido en un ayuntamiento. Las palabras de Tácito le recuerdan a uno lo que escribe en sus Orígenes y costumbres de los alemanes.

Es en sus fiestas que los alemanes generalmente consultan [...] porque piensan que en ningún momento la mente está más abierta a la simplicidad de propósito o más a las nobles aspiraciones. Una raza sin astucia natural o adquirida, revelan sus pensamientos ocultos en la libertad de la fiesta. Así, al descubrirse y descubrirse los sentimientos de todos, la discusión se renueva al día siguiente, y de cada ocasión se deriva su propia ventaja peculiar. Ellos deliberan cuando no tienen poder para disimular; se resuelven cuando el error es imposible. [Tácito, Orígenes y costumbres de los alemanes, 22; tr. AJ Church y WJ Brodribb]

Esta descripción de la forma germánica de consulta es muy sospechosa. Como todos los autores griegos y romanos, Tácito estaba obsesionado con la oposición entre la civilización y la barbarie. Los romanos y los griegos se consideraban civilizados, y debido a que vivían en el centro del disco de la tierra, se podía suponer razonablemente que solo los salvajes moraban en los bordes de la tierra. Como los griegos y los romanos vivían en las llanuras fluviales, era bastante obvio que los bárbaros moraban en las montañas y los bosques. (Ver abajo, Tácito incluso describe la costa holandesa como rocosa; Anales, 2.23.3) Esto explica por qué los romanos y los griegos siempre mencionan los bosques, incluso cuando no había bosques en absoluto. Como cuestión de hecho, la investigación del polen ha demostrado que el país del río holandés apenas era arbolado en la época romana. Esto no significa que nunca hubo un banquete en un bosquecillo sagrado, sino que debemos ser precavidos. Tácito quiere mostrar que los bátavos eran nobles salvajes, y no necesariamente está diciendo la verdad.
Otra característica de las antiguas descripciones de personas lejanas es que a menudo se parecen entre sí, después de todo, todos vivían al borde de la tierra. La costumbre de emitir un doble juicio -uno cuando está borracho, otro cuando está sobrio- también se conoce de otra fuente, las Historias del investigador griego Herodoto de Halicarnaso (1.133), quien dice correctamente que es una costumbre persa. Nuevamente, esto no significa que los alemanes no se consultaran entre sí en un estado de ebriedad, pero nos advierte que debemos ser cuidadosos cuando leemos las Historias extremadamente tendenciosas de Tácito.

CAUSAS DE LA REBELIÓN

Es muy fácil explicar la revuelta bátava desde los dos motivos que discutimos en la parte anterior de este artículo: el reclutamiento forzado (arriba) y la presencia de un príncipe con rencor. Tiene que haber una causa más profunda; después de todo, si los bátavos se contentaran con el dominio romano, habrían aceptado el reclutamiento forzado como una medida desagradable pero temporal, y no habrían seguido a Julius Civilis. Debemos admitir que no conocemos esta causa más profunda, pero podemos hacer algunas conjeturas y hacer una lista de factores contribuyentes.
En primer lugar, Julius Civilis tenía al menos dos poderosos motivos personales. Tácito menciona la ejecución -quizás ilegal- del hermano Paulus de Civilis, que debe haber sido suficiente para que cualquiera comience a buscar venganza. Un motivo adicional puede haber sido la restauración del poder real. Como ya hemos visto (arriba), Julius Civilis pertenecía a la familia líder de Batavia, y sus antepasados habían sido reyes. Es imposible que el pensamiento acerca de la restauración no haya cruzado la mente de Civilis. Este motivo, sin embargo, no es mencionado por Tácito.
Sí cita, sin embargo, un discurso del líder bátava, en el que presentó las prácticas corruptas de reclutamiento como prueba del hecho de que los romanos no consideraban a los bátavos como aliados, sino súbditos ('la alianza ya no se observa en los viejos términos: somos tratados como bienes muebles '). Desafortunadamente, no podemos establecer si Civilis realmente dijo algo como esto, y tenemos derecho a dudar. Después de todo, ¿cómo es posible que Tácito haya sabido lo que Civilis había dicho? Además, la corrupción de los decadentes magistrados romanos es uno de los temas principales de Tácito.Podemos suponer razonablemente que el discurso de Civilis, en el que se centra en la ruptura de la alianza, es una invención.Es demasiado legalista
No obstante, el gravamen fue una pesada carga. Ya notamos (arriba) que cada familia bátava tenía al menos un hijo en el ejército, y que Vitelio exigía demasiado. No hay razón para negar que este fue uno de los factores que contribuyeron al estallido de la guerra.
A veces, Tácito hace que el líder bátavo diga que está defendiendo la libertad de sus compatriotas. Desafortunadamente, en la literatura antigua, los bárbaros siempre están sedientos de libertad. El motivo es muy sospechoso. Una complicación adicional es que no sabemos qué se entiende por 'libertad'. ¿Estaban buscando los Batavianos independencia y autonomía reales? ¿O fue Julius Civilis tratando de dar más poder a la élite de Batavia?
Hay alguna evidencia que puede corroborar la última hipótesis. La antigua aristocracia de las tribus que ahora viven en el imperio romano había recibido la prestigiosa ciudadanía romana varias generaciones atrás. Aquellos que habían sido frecuentados por Julio César y el emperador Augusto, tenían como apellido Julius, más un apellido personal adicional (por ejemplo, Julius Civilis). Pero una nueva generación se estaba volviendo influyente. Habían recibido la ciudadanía de Tiberio, Claudio o Nerón, y tenían a Claudio como su nuevo apellido (por ejemplo, Claudio Labeo). Puede haber cierta tensión entre la primera y la segunda generación, porque los "viejos romanos" probablemente no estaban felices de compartir su poder con los recién llegados; como veremos más adelante, uno de los enemigos personales de Julio Civilis fue un Claudio. Es posible que Civilis quisiera restaurar los derechos de la antigua aristocracia.
Puede haber un motivo religioso, porque sabemos que una profetisa bructeriana llamada Veleda predijo la victoria de los bátavos. Más tarde, fue galardonada con el comandante romano Munius Lupercus (como esclavo) y el buque insignia de la armada romana. Sin embargo, no se sabe si ella incitó a los rebeldes o simplemente predijo la victoria.
También se puede observar que la revuelta bátava no pertenece a las rebeliones "normales" del primer siglo, como la de Julius Florus y Julius Sacrovir en Galia en 21 EC, la de la reina Boudicca en Gran Bretaña en 60 EC, y la de los judíos en 66 EC: estos fueron causados por impuestos opresivos. La revuelta de Batavia no fue causada por problemas financieros. (Es una sorpresa que, de todas las personas en el mundo, el loco loco holandés considere a los bátavos como sus antepasados).
Entonces nos quedan varios factores -a veces conflictivos- que pueden haber jugado un papel. Julius Civilis quería vengar a su hermano y puede haber querido convertirse en rey; la vieja elite tribal puede haber querido recuperar su antiguo poder; y tal vez la tribu como un todo soñaba con un estado independiente, algo que los frisones y Chauci, dos tribus en el norte, habían obtenido en 28. Lo que los unió fue un amargo resentimiento debido al reclutamiento opresivo.

Mapa de la frontera del Rin del Imperio Romano, 70AD

EN EL VORTEX

Julius Civilis todavía mandaba una de las unidades auxiliares de Batavia en el servicio romano, y el comandante del ejército del Rin, Marco Hordeonius Flaccus, no sabía que Civilis conspiraba contra Roma (aunque intuía que algo estaba sucediendo; arriba). Esto le ofreció a Civilis una oportunidad: indujo a los Cananefates, la tribu que vivía entre los bátavos y el mar, a rebelarse, esperando que Flaco lo enviara a reprimir la rebelión. Tácito cuenta cómo comenzó la guerra contra los romanos en agosto de 69.

Entre los Cananefates había un necio desesperado llamado Brinno. Él venía de una familia muy distinguida. Su padre había participado en muchas hazañas merodeadoras [...]. El solo hecho de que su hijo fuera el heredero de una familia rebelde le aseguró los votos. Fue colocado sobre un escudo a la manera tribal y llevado sobre los hombros balanceándose de sus portadores para simbolizar su elección como líder. Inmediatamente llamó a los frisones, una tribu más allá del Rin, se abalanzó sobre dos unidades auxiliares romanas en sus barrios cercanos y simultáneamente los invadió desde el Mar del Norte. La guarnición no había esperado el ataque, ni tampoco habría sido lo suficientemente fuerte como para resistir si lo hubiera hecho, por lo que los puestos fueron capturados y saqueados. Entonces el enemigo cayó sobre la fuente romana: contratistas y mercaderes que estaban esparcidos por el campo sin pensar en la guerra. Los merodeadores también estaban a punto de destruir los fuertes fronterizos, pero los comandantes los incendiaron porque no podían ser defendidos. [Tácito, Historias, 4.15; tr. Kenneth Wellesley]

Entre los dos campos que Brinno destruyó estaba el de la tercera unidad de caballería gala en el Praetorium Agrippinae (moderno Valkenburg cerca de Leiden), donde los arqueólogos han descubierto la capa ardiente. Entre los otros fuertes de la frontera que fueron destruidos por los propios romanos, estaba Traiectum (Utrecht moderno). Un detalle revelador es el tesoro de cincuenta piezas de oro que fue enterrado por un oficial que nunca pudo recuperar su dinero. (Fueron redescubiertos en 1933 EC en la ruina de la casa de un centurio. ) Tácito continúa su historia:

El cuartel general de las diversas unidades auxiliares y las tropas que pudieron reunir se unieron en la parte oriental de la isla bajo la dirección de un centurión de alto rango llamado Aquilius. Pero este era un ejército solo en papel, carente de fuerza real. Difícilmente podría ser de otra manera, porque Vitelio había retirado la mayor parte de los efectivos de las unidades. [Tácito, Historias, 4.15; tr. Kenneth Wellesley]

Por suerte, este Aquilius es conocido por un descubrimiento arqueológico: un pequeño disco de plata o una medalla que se descubrió en una base de caballería (la 'Meseta de Kops') al este del Oppidum Batavorum, la capital de los bátavos (Nijmegen moderno). El nombre completo del hombre era Gaius Aquillius Proculus, y pertenecía a la Octava legión Augusta, que no estaba estacionada en las provincias germánicas.
Este es un hallazgo muy importante, porque reivindica al general romano Flaccus. Si un centurión superior estaba presente en Nijmegen, Flaccus ya había enviado refuerzos, lo que solo puede explicarse si suponemos que esperaba problemas entre los bátavos. La historia de Tácito de que el ataque de Brinno fue una sorpresa es engañosa: los romanos fueron tomados por sorpresa porque no esperaban una rebelión de Cananea, pero estaban conscientes de las crecientes tensiones.

Civilis decidió una artimaña. Él se encargó de criticar a los comandantes por abandonar sus fuertes, y se ofreció a lidiar con el estallido de los Cananefates en persona con la ayuda de la unidad bajo su mando. En cuanto a los comandantes romanos, podrían volver a sus respectivas estaciones. Pero los alemanes son una nación que ama pelear, y no guardaron el secreto por mucho tiempo. Pronto se filtraron indicios de lo que estaba sucediendo y se reveló la verdad: el consejo de Civilis ocultaba un truco. Las unidades dispersas eran más propensas a ser aniquiladas, y el cabecilla no era Brinno, sino Civilis. [Tácito, Historias, 4.16; tr. Kenneth Wellesley]

Aquí nos encontramos con Tácito en su forma más maliciosa. No menciona al comandante romano que vio la estratagema de Civilis e investigó lo que estaba sucediendo, pero debe haber sido alguien más alto en la jerarquía militar que Civilis, en otras palabras, Marcus Hordeonius Flaccus. En la continuación de la historia de Tácito, su descripción de la derrota de Aquilius, vemos cómo los romanos se ven reforzados por los barcos. Adivina quién fue el responsable de enviarlos.

Cuando la trama quedó en nada, Civilis recurrió a la fuerza e inscribió a los Cananefates, Frisians y Batavians en fuerzas de ataque separadas. En el lado romano, se formó un frente a poca distancia del Rin, y los buques de guerra que habían puesto en este punto estaban dispuestos para enfrentar al enemigo. Los combates no habían durado mucho antes de que una unidad tungriana se acercara a Civilis, y las tropas romanas, desordenadas por esta traición imprevista, cayeron antes del ataque combinado de aliados y enemigos. [Tácito, Historias, 4.16; tr. Kenneth Wellesley]

Los Tungrians eran una tribu romanizada que vivía en el este de lo que ahora es Bélgica, donde su nombre vive en la ciudad llamada Tongeren. Para los romanos, su deserción durante esta batalla (que debe haber tenido lugar al sur del Arnhem moderno) era alarmante, porque sugería que las unidades auxiliares que fueron reclutadas entre tribus leales por lo demás, podrían ser poco confiables. Sin embargo, ellos y las legiones agotadas eran los únicos soldados que Flaccus podía usar.Peor aún, los voluntarios de las provincias del norte y las tribus germánicas del Rin se pusieron del lado de Civilis.

Este éxito le valió a los rebeldes un prestigio inmediato y proporcionó una base útil para acciones futuras.Habían obtenido las armas y los barcos que necesitaban, y fueron aclamados como libertadores cuando la noticia se difundió como un incendio salvaje en las provincias alemana y gala. El primero inmediatamente envió una oferta de ayuda. En cuanto a una alianza con las provincias de Galia, Civilis usó la astucia y el soborno para lograr esto, devolviendo a los comandantes capturados de las unidades auxiliares a sus propias comunidades y dándoles a los hombres la opción entre la descarga y el soldado. Aquellos que se quedaron se les ofreció el servicio en términos honorables, los que fueron recibidos despojo tomado de los romanos. [Tácito, Historias, 4.17; tr. Kenneth Wellesley]

Los romanos fueron expulsados del país a lo largo de los ríos Maas, Waal y Rin. La base de caballería en la meseta de Kops es el único campamento romano que no tiene una capa de fuego, lo que sugiere que los romanos pudieron conservarlo, y aún controlaban el cruce de Waal cerca de Nijmegen.
Hasta ahora, la guerra, en el lado romano, había sido llevada a cabo por auxiliares: tropas ligeramente armadas que eran reclutadas entre la población nativa y no podían competir con los bátavos, que eran mayoría. La respuesta de Flaccus a su derrota fue enviar a las legiones, hombres de infantería fuertemente armados. La Quinta legión Alaudae y la Decimoquinta legión Primigenia dejaron su base en Xanten, junto con tres unidades auxiliares: Ubians de Colonia moderna, Trevirans del Trier moderno, y un escuadrón de Batavian. Flaccus y el comandante de la fuerza expedicionaria, un senador llamado Munius Lupercus, pueden haber tenido sus dudas sobre el escuadrón de Batavia, pero sabían que estaba comandado por un enemigo personal de Julius Civilis, un hombre llamado Claudio Labeo, y decidieron confía en su palabra. A finales de agosto, las legiones invadieron la isla de los bátavos. En algún lugar al norte de Nijmegen, se encontraron con el ejército bátavo.

Cerca de Civilis se concentraron los estándares romanos capturados: sus hombres debían tener los ojos fijos en los trofeos recién ganados mientras sus enemigos estaban desmoralizados por el recuerdo de la derrota.También hizo que sus madres y hermanas, acompañadas por las esposas y los niños pequeños de todos sus hombres, tomaran su lugar en la retaguardia como un estímulo para la victoria o un reproche para los derrotados. Luego, el canto de batalla de los guerreros y el estridente lamento de las mujeres resonó sobre el anfitrión, evocando en respuesta solo una débil aclamación de las legiones y unidades auxiliares. El frente izquierdo romano pronto quedó expuesto por la deserción del regimiento de caballería bátava, que inmediatamente se volvió hacia nosotros. Pero en esta situación atemorizante, los legionarios mantuvieron sus brazos y rangos intactos. Los auxiliares de Ubian y Treviran se deshonraron al estampar sobre el campo en un vuelo salvaje. Contra ellos, los bátavos dirigieron el peso de su ataque, lo que les dio a las legiones un respiro para regresar al campamento llamado Vetera [es decir, Xanten]. [Tácito, Historias, 4.18; tr. Kenneth Wellesley]

En esta etapa, la base en la meseta de Kops fue asumida por los bátavos. Es posible que la ausencia de rastros de violencia signifique que este fue el campamento del regimiento de caballería de Batavia que cambió de bando. Cualquiera que sea la interpretación precisa, la última guarnición fue removida del país de los bátavos. Fue un tremendo golpe para el prestigio romano. Un ejército de unos 6.500 hombres, que incluía a legionarios, había sido derrotado. Julius Civilis debe haber sido un hombre feliz, pero no estaba de humor para la generosidad. No honró a Claudio Labeo, que había desempeñado un papel tan importante en la victoria de Batavia, pero lo hizo arrestar. Todavía odiaba a su enemigo, uno de los Claudii que amenazaba la posición de la antigua aristocracia de los bátavos (arriba), y lo envió a un lugar de exilio entre los frisones en el norte, lejos de los futuros teatros de operaciones.
Cualesquiera que sean los objetivos de guerra de los rebeldes, han sido alcanzados. La presencia de cientos de cadáveres demostró sin lugar a dudas que Julius Civilis había vengado a su hermano. La tribu había castigado a los romanos por la destitución deshonrosa del guardaespaldas imperial y el reclutamiento forzado. Además, los bátavos eran ahora considerados como la tribu más poderosa de la zona. Si Julius Civilis quería ser el rey de su tribu, lo tenía a su alcance: alguien que había derrotado a dos legiones tenía suficiente prestigio como para ser el líder de cualquier tribu.
Los bátavos habían obtenido su libertad, y sabían que los romanos reconocerían su independencia y no tomarían represalias.Civilis poseía una carta de Vespasiano, el comandante de las fuerzas romanas en Judea, que se había rebelado contra el emperador Vitelio. En esta carta le pidió a Civilis, con quien había luchado durante las guerras británicas, que se rebelara. De esa forma, Vitelio podría emplear a todas sus tropas contra Vespasiano. Civilis había hecho precisamente lo que Vespasiano le había pedido que hiciera -aunque por otras razones- y los bátavos estaban justificados en su esperanza de que Vespasiano reconocería su independencia. Después de todo, el emperador Tiberio se encontraba en una situación similar, en 28, les permitió a los frisones y a Chauci su autonomía.
Julius Civilis había alcanzado todo lo que quería, pero en cuestión de semanas había tomado la desdichada decisión que, dentro de un año, sería su perdición.

EL SITIO DE XANTEN

Como hemos visto en el artículo anterior, Julius Civilis y los bátavos habían alcanzado todo lo que querían: una independencia que sería reconocida por Vespasiano (siempre que ganara la guerra civil contra el emperador Vitelio) y venganza por el reclutamiento opresivo por el Romanos y la muerte del hermano de Civilis.
Lo único que nunca deberían hacer es atacar la base de las dos legiones romanas en Xanten: ningún emperador podría dejar sin castigo un ataque contra este símbolo del poder romano. Si se lanzara una sola lanza a través de las paredes de la base del legionario, era inevitable que un gran ejército viniera al norte y compensara la humillación. Por supuesto, la guerra civil tenía que haber terminado, pero quienquiera que fuera su vencedor, estaba obligado a castigar a los atacantes. Todo el mundo sabía que casi tres años antes, los judíos habían atacado a la Duodécima legión Fulminata, y que los romanos habían tomado represalias ferozmente. Julius Civilis, que había luchado en los auxiliares romanos y era ciudadano romano, sin duda debe haberlo sabido.
Y, sin embargo, a fines de septiembre de 69 EC, los bátavos lanzaron un ataque contra Xanten, o, para usar su antiguo nombre, Vetera. El momento fue bien elegido: dos semanas antes, el ejército del Danubio se había alineado con Vespasiano y ahora amenazaba a Italia. Si iba a haber una represalia romana, se pospondría por algún tiempo. Entonces, Julius Civilis se quitó el pelo de rojo y juró que lo dejaría crecer hasta que hubiera destruido las dos legiones. No sabemos qué lo hizo firmar su propia sentencia de muerte.
Cualesquiera que fueran las razones, los bátavos estaban bien preparados, porque habían recibido el mejor de todos los refuerzos posibles: las ocho unidades auxiliares que habían luchado por Vitellius en Italia en la primavera, fueron enviadas de regreso para defender el Rin, y habían sido retiradas por la lucha contra Vespasiano (arriba). En el año anterior, habían luchado contra los impuestos de Gaius Julius Vindex, y aún antes, habían estado estacionados en la zona de guerra en Gran Bretaña. Estos hombres sabían cómo pelear, y tenían más experiencia de batalla que la mayoría de los legionarios. El mensajero de Civilis los había alcanzado mientras ya marchaban hacia los Alpes, y les había convencido fácilmente de que tenían que ponerse del lado de los bátavos independientes.
Permítanos, antes de discutir el ataque de Batavia sobre Xanten, ver qué pasó con las ocho unidades auxiliares. El comandante supremo de las fuerzas romanas en Germania Superior y Germania Inferior, Marcus Hordeonius Flaccus, les había permitido pasar Mogontiacum o Mainz.

Llamó a sus tribunos y centuriones y los consultó sobre la conveniencia de poner a las tropas insubordinadas en pie por la fuerza. Pero él no era por naturaleza un hombre de acción, y su personal estaba preocupado por la actitud ambigua de los auxiliares y la dilución de las legiones mediante el reclutamiento apresurado. Entonces decidió no arriesgar a sus tropas fuera del campamento. Después, cambió de opinión y, como sus asesores volvieron a las opiniones que habían expresado, dio la impresión de que tenía intención de perseguirlo, y escribió a Herennius Gallus, destinado en Bonn al mando de la Primera Legión, diciéndole que prohibiera paso de los bátavos y prometiendo seguir de cerca con su ejército. De hecho, los rebeldes podrían haber sido aplastados si Hordeonius Flaccus y Herennius Gallus se hubieran movido de direcciones opuestas y los hubieran atrapado entre dos fuegos. Pero Flaccus abandonó su plan, y en un nuevo despacho a Gallus le advirtió que no molestara a las unidades que se iban. [Tácito, Historias, 4.19; tr. Kenneth Wellesley]

No está claro lo que realmente sucedió. Tácito obviamente culpa a Flaccus por no haber destruido las ocho unidades, pero las cosas fueron más complicadas de lo que él indica. Debemos recordar que Germania Inferior, amenazada por los bátavos, no era una provincia importante; Germania Superior y Gallia Belgica, sin embargo, fueron. Probablemente, Flaccus quería dejar el problema en la periferia y permitió que los bátavos volvieran a casa. Entonces, la guerra se mantendría en algún lugar del norte, donde no amenazara los intereses romanos vitales. Este intento de localizar la guerra donde no duele podría haber sido una estrategia exitosa, pero, como veremos más adelante, Flaccus fue asesinado, después de lo cual todo salió mal.
Un segundo punto es que ambos ejércitos romanos en Maguncia y Bonna (Bonn moderna) eran más pequeños que las ocho unidades auxiliares. Solo cuando Flaccus y Gallus pudieron atacar simultáneamente, estaban en la mayoría y podían salir victoriosos. Flaccus no podía permitirse el lujo de que ambos ejércitos fueran derrotados. Finalmente, había una guerra más importante en Italia, y no podía moverse demasiado al norte. Así que decidió esta estrategia: mantener la base vital de Mainz a toda costa, tratar de mantener a Xanten, y esperar hasta que termine la guerra civil.
Era un buen razonamiento, pero implicaba cierto riesgo para la guarnición de Xanten, que estaba comandada por el Munius Lupercus que ya conocimos anteriormente. El asedio comenzó a finales de septiembre 69 CE.

La llegada de las unidades auxiliares veteranas significaba que Civilis ahora mandaba un ejército apropiado.Pero todavía dudaba en su curso de acción, y reflejaba que Roma era fuerte. Así que hizo que todos los hombres que había jurado lealtad a Vespasiano, y envió un llamamiento a las dos legiones que habían sido derrotadas en el compromiso anterior [arriba] y se había retirado al campamento de Xanten, pidiéndoles que aceptaran el mismo juramento.
Atrás llegó la respuesta. No tenían la costumbre de seguir el consejo de un traidor ni del enemigo. Ya tenían un emperador, Vitelio, y en su defensa mantendrían su lealtad y sus armas hasta el último aliento. De modo que no era para un renegado bátavo juzgar sobre asuntos romanos. Solo tenía que esperar sus desiertos: el castigo de un delincuente.
Cuando esta respuesta llegó a Civilis, se enfureció y apresuró a toda la nación bátava a las armas. A ellos se unieron los Bructeri y los Tencteri, y cuando se difundieron las noticias, Germania despertó al llamado del botín y la gloria. [Tácito, Historias, 4.21; tr. Kenneth Wellesley]

Así comenzó el asedio de Xanten. Unos 5.000 legionarios, pertenecientes a la Quinta legión ya derrotada Alaudae y Decimoquinta legión Primigenia, defendieron su campamento. Tácito menciona la presencia del comandante de la Decimosexta legión Gallica, que muestra que Xanten había sido reforzado con hombres de Neuss. Sin embargo, esto puede ser, los romanos fueron una minoría. Los bátavos tenían razones para ser optimistas, no en lo más mínimo porque poseían ocho unidades bien entrenadas, y porque Julius Civilis había estado entrenando a sus hombres según las líneas romanas.(Es demasiado romántico pensar en la revuelta como una guerra entre los bátavos bárbaros y los disciplinados romanos. De hecho, dos ejércitos romanos luchaban entre sí).
El campamento en el Fürstenberg cerca de Xanten era grande (56 hectáreas) y moderno, tenía solo diez años y estaba bien equipado. Los arqueólogos han descubierto las paredes (hechas de adobe y madera), cimientos de torres de madera y una doble zanja. Además, la guarnición había tenido tiempo de prepararse. Tácito menciona con frecuencia la artillería romana, que debe haber poseído muchas municiones. También afirma que no hubo suministros de alimentos, lo que es un poco extraño, brevemente después de la temporada de cosecha. De hecho, Xanten resistió durante varios meses.
Los Batavians y sus aliados primero intentaron asaltar las murallas de Xanten, pero en vano. Luego, intentaron construir instalaciones de asedio, pero no tenían el conocimiento necesario. No obstante, muestra que estaban librando una guerra "romana", utilizando técnicas de asedio romanas. En definitiva, Civilis decidió matar de hambre a las dos legiones para rendirse.
Durante el sitio, Civilis envió unidades para saquear ciudades en Germania Inferior y Gallia Belgica. Se unieron alemanes de la orilla oriental del Rin.

El líder bátavo ordenó que los ubianos y los treviranos fueran saqueados por sus respectivos vecinos, y otra fuerza fue enviada más allá del Maas para asestar un golpe a los menapios y morinianos en el extremo norte de la Galia. En ambos teatros, el botín se reunió, y mostraron una especial vengatividad en el saqueo de los Ubians, porque esta era una tribu de origen alemán que había renunciado a su nacionalidad y prefería ser conocido por un nombre romano. [Tácito, Historias, 4.28; tr. Kenneth Wellesley]

En otras palabras, la parte norte del imperio romano estaba en un estado de confusión. Tácito juega un juego muy sutil en estas líneas. Las palabras "los menapios y morinianos en el extremo norte de la Galia" [ Menapios et Morinos et extrema Galliarum ] contienen una referencia a una línea conocida del poeta Virgil, que había llamado a los morinianos el extremi hominum, "aquellos que viven en el bordes extremos de la tierra '( Aeneid 8.727). Al usar estas palabras, Tácito recordó a su lector del hecho bien conocido de que esta era una guerra contra el más salvaje de todos los bárbaros, que, como todos los romanos sabían, vivía en los confines del mundo.

EL CONTRASTATO ROMANO

Las legiones Quinta legión Alaudae y Decimoquinta legión Primigenia fueron sitiadas en Xanten. Marcus Hordeonius Flaccus, menos indolente de lo que Tácito quiere que creamos, ya había tomado contramedidas. Los piquetes se colocaron a lo largo del Rin para evitar que los alemanes ingresen al imperio. Ordenó a la Cuarta legión Macedónica que se quedara en Maguncia, que debía mantenerse a toda costa. Los mensajeros fueron enviados a Galia, Hispania y Gran Bretaña, solicitando refuerzos. (Como veremos, las unidades vascas salvarían el día durante una batalla cerca de Krefeld.) La legión vigésimo segunda Primigenia, comandada por Gaius Dillius Vocula, marchó a toda velocidad hacia Novaesium o Neuss en el norte; El mismo Flaccus fue a la Primera Legión Germanica en Bonn, viajando a bordo de un escuadrón naval porque sufría de gota.
Tácito nos dice que en Bonn, al general le resultó difícil tomar medidas autorizadas. Los soldados lo consideraron responsable del paso libre de las ocho unidades auxiliares de Batavia (arriba). Sin embargo, convenció a la Primera Legión para que lo siguiera, y junto con la legión de Vocula, unió fuerzas con la Legión Decimosexta Gallica en Neuss. Continuaron a Gelduba, el moderno Krefeld.
Y luego, de repente, el avance se detuvo. Tácito ofrece toda clase de razones para la demora: los soldados debían recibir entrenamiento adicional, los Cugerni (una tribu dentro del imperio que se había alineado con Civilis) tenían que ser castigados, tenían que pelear con enemigos por la posesión de un gran La verdadera razón, sin embargo, era que las noticias habían llegado del sur: a estas alturas, las legiones de Vespasiano estaban invadiendo Italia.
Se puede recordar que el ejército del Rin había luchado por Nero contra Gaius Julius Vindex en el 68; no obstante, el amigo de Vindex, Galba, se había convertido en emperador y sospechaba del ejército del Rin. Flaccus y Vocula querían evitar que esta historia se repitiera. Supongamos que derrotaron a Civilis, que afirmó luchar por Vespasiano, y supongo que derrotó a Vitelio... Este era un riesgo inaceptable.
En los primeros días de noviembre, los soldados recibieron malas noticias: su emperador Vitelio y su ejército, formado por unidades del Rin, habían sido derrotados. Los de Krefeld conocían personalmente a muchos de los muertos. Esto hizo poco para mejorar la moral, especialmente porque estaba claro que Vitelio ya no podía ganar la guerra civil. Los oficiales decidieron que tenían que ponerse del lado de Vespasian.

Cuando Hordeonius Flaccus administró el juramento de lealtad, la base lo aceptó bajo la presión de los oficiales, aunque con poca convicción en sus miradas o corazones, y mientras recitaba firmemente las otras fórmulas de la declaración solemne, vaciló ante el nombre ' «Vespasiano», o lo murmuró, y, en verdad, la mayoría lo transmitió en silencio. [Tácito, Historias, 4.31; tr. Kenneth Wellesley]

Una vez más, Flaccus y Vocula se vieron obligados a esperar. Ellos no sabían qué hacer, Julius Civilis tuvo que tomar la iniciativa. Si realmente había sido un partidario de Vespasiano, la guerra había terminado, porque las legiones del ejército del Rin se habían puesto del lado de este emperador. Si, por otro lado, su uso de la carta de Vespasiano no había sido más que una mascarada, la guerra tenía que continuar, y los romanos tendrían que pelear con la más valiente de todas las tribus vecinas. Poco a poco, los días pasaron y no pasó nada. No llegaron mensajeros del norte, y Flaccus entendió que los bátavos deseaban continuar la lucha.
Civilis sabía que tenía que destruir el ejército en Krefeld antes de unirse con los sitiados. Sabía que, después del ataque a Xanten, los romanos tomarían represalias, pero les costaría medio año antes de poder enviar un ejército a través de los Alpes -se aproximaba el invierno- y si él hubiera destruido el ejército en Krefeld, podría tomarlo. Xanten y agranda la región rebelde.Ya estaba negociando con los Trevirans, quienes sin duda estarían de su lado si la posición más septentrional de las fuerzas romanas fuera Maguncia, que caería si los bátavos y los treviranos cooperaban. Sin embargo, Civilis se enfrentó a un problema: el ejército de Flaccus y Vocula, a pesar de que consistía en tres legiones agotadas, era demasiado grande para enfrentar en una batalla regular.
Flaccus y Vocula no tenían que ser clarividentes para saber que el líder bátavo trataría de atraparlos con la guardia baja. Y también podrían pronosticar que haría esto en una noche sin luna, como la noche del 1 de diciembre, 69 CE. Tácito, sin embargo, quiere que creamos que el ataque de las ocho unidades auxiliares bátavas llegó inesperadamente.

Vocula no pudo dirigirse a sus hombres o desplegarlos en la línea de batalla. Todo lo que podía hacer cuando sonaba la alarma era instarlos a formar un núcleo central de legionarios, alrededor del cual los auxiliares estaban agrupados en una serie irregular. La caballería atacó, pero se vio truncada por las disciplinadas filas del enemigo y obligada a regresar a sus compañeros. Lo que siguió fue una masacre, no una batalla.Las unidades auxiliares Nervianas también fueron inducidas por el pánico o la traición para exponer los flancos romanos. Por lo tanto, el ataque penetró a las legiones. Perdieron sus estándares, se retiraron dentro de la muralla, y ya estaban sufriendo grandes pérdidas allí, cuando la ayuda fresca de repente alteró la suerte de la batalla.
Algunas unidades auxiliares vascas [...] habían sido convocadas a Renania. Mientras se acercaban al campamento, escucharon los gritos de los hombres que peleaban. Si bien la atención del enemigo estaba en otra parte, los atacaron por la retaguardia y causaron un pánico generalizado fuera de proporción con respecto a su número. Se pensaba que el ejército principal había llegado, ya fuera de Neuss o de Maguncia. Este concepto erróneo dio a los romanos un nuevo corazón: confiando en la fortaleza de los demás, recuperaron la suya. La elección de los combatientes bátavos -al menos en lo que respecta a la infantería- yacía muerta en el campo; la caballería se escapó con los estándares y los prisioneros fueron tomados en la primera fase del enfrentamiento. En el trabajo de este día, las bajas en los muertos eran más pesadas de nuestro lado, pero consistían en peleadores más pobres, mientras que los bátavos perdían lo mejor de sí mismos. [Tácito, Historias, 4.33; tr.Kenneth Wellesley]

De nuevo, la descripción de Tácito es engañosa hasta el extremo. Por supuesto, las unidades vascas no llegaron por accidente, como parece implicar Tácito. Fueron enviados por Flaccus. Del mismo modo, la sugerencia de que los Nervianos 'traicionaron' a los romanos es un ejemplo maravilloso de insinuación tacita.
La batalla de Krefeld fue una importante victoria romana, aunque las pérdidas fueron graves. Esto es corroborado por un descubrimiento arqueológico macabro: muchos muertos y caballos no recibieron una cremación decente, sino que fueron enterrados apresuradamente en una gran fosa común.
Las consecuencias de la batalla fueron enormes. Las ocho unidades auxiliares de Batavian ahora desaparecen de la narrativa de Tácito, aunque él usa la expresión cohortes una vez en un sentido no técnico (en 4.77). Civilis había mostrado sus verdaderas intenciones y había perdido a sus mejores hombres, y nada impidió que los romanos marcharan sobre Xanten y levantaran el asedio.
Las paredes del campamento se fortalecieron, las zanjas se profundizaron, se llevaron provisiones y se llevaron a los heridos. Pero no hubo oportunidad de invadir el país de los bátavos y tomar represalias, porque las malas noticias llegaron del sur: los Usipetes y Chattians, tribus de la orilla oriental del Rin, habían cruzado el río, estaban saqueando el país e intentaron asediar. Maguncia. No parecía muy serio, pero era prudente no correr ningún riesgo. Después de todo, Mainz era más importante que Xanten.
Por lo tanto, la fuerza expedicionaria, fortalecida con 1.000 soldados de Xanten, regresó. Inmediatamente, Civilis renovó el asedio de un Xanten guarnecido pero mejor equipado. Cuando su caballería atacó al ejército en retirada cerca de Neuss, sin embargo, fueron derrotados.
Los legionarios habían demostrado su valía en Krefeld y Xanten, y cuando llegaron a Neuss, hubo una agradable sorpresa: Flaccus distribuyó dinero para celebrar la ascensión de Vespasiano. Como fieles seguidores de Vitelio, esto fue más de lo que los soldados esperaban. Estos fueron los días del carnaval romano, la Saturnalia, y los legionarios lo celebraron con placer. Debe haber venido como una especie de liberación después de las tensiones de las semanas anteriores. Sin embargo, el jolgorio estaba perturbado.

En un salvaje motín de placer, festejos y reuniones sediciosas en la noche, su antigua enemistad por Hordeonius Flaccus revivió, y como ninguno de los oficiales se atrevió a resistir un movimiento que la oscuridad había robado de su último vestigio de contención, las tropas lo sacaron de cama y lo asesinó. [Tácito, Historias, 4.36; tr. Kenneth Wellesley]

Lo mismo le hubiera pasado a Vocula si no hubiera podido escapar del campamento disfrazado de esclavo. El asalto a los dos comandantes en el momento en que Fortune sonreía a los romanos, es uno de los eventos inexplicables durante la revuelta bátava.
Solo podemos especular sobre el motivo. Como ya hemos visto, la fuerza expedicionaria romana había regresado al sur y había llevado hombres de Xanten con ellos. Tácito menciona que aquellos que quedaron atrás se sintieron traicionados, y es comprensible que así fuera: debían mantener ocupados a los derrotados bátavos mientras la fuerza principal estaba ocupada en otro lugar. ¿Es posible que el asesinato no fuera un acto de histeria borracha, sino "fragmentario", es decir, el asesinato de un comandante que fue descuidado con las vidas de los soldados?

EL IMPERIO GÁLICO

En Italia, el nuevo año 70 CE comenzó con excelentes augurios. La guerra civil había terminado, Vitelio estaba muerto, el nuevo emperador Vespasiano resultó ser un hombre amable, y se hicieron planes para poner fin a la guerra judía y la revuelta bátava. La gran pregunta era si la fuerza expedicionaria enviada a través de los Alpes llegaría a tiempo para evitar que la situación al norte de Maguncia se intensificara. Resultó que los refuerzos romanos llegaron demasiado tarde.
El asesinato de Marcus Hordeonius Flaccus por parte de sus propios hombres, justo después de haber restablecido el orden en Bonn, Colonia, Neuss y Xanten, les había dado a los rebeldes derrotados una nueva confianza en sí mismos. Julius Civilis había renovado el asedio de la Quinta Legión Alaudae y la Decimoquinta Legión Primigenia en Xanten, y los Treviranos y Lingones, antiguas tribus galas pero romanizadas que vivían a lo largo del Mosela y el Alto Rin, decidieron rebelarse también.
Habían visto que las tres legiones que habían levantado temporalmente el asedio de Xanten (I Germanica, XVI Gallica, XXII Primigenia) eran demasiado pequeñas para tratar con eficacia la situación. Por supuesto, las derrotas bátavas en Krefeld, Xanten y Neuss habían hecho algo para restaurar el prestigio romano, pero el conocimiento de que Julius Civilis estaba asediando a Xanten y la obvia división entre los legionarios romanos le quitó las últimas dudas entre los Trevirans y Lingones.
El último éxito romano fue el alivio de Maguncia (que ahora estaba guarnecido con la Cuarta legión Macedónica y el Vigésimo segundo), pero cuando el general Gaius Dillius Vocula se dispuso a ofrecer ayuda a la guarnición de Xanten, sus auxiliares de Treviran y Lingonian desertaron. Tácito presenta a los protagonistas:

Se intercambiaron mensajes entre Civilis y Julius Classicus, el comandante del regimiento de caballería de Treviran. El rango y la riqueza de este último lo ponen en una clase por encima de los demás. Él descendía de una línea de reyes, y sus antepasados habían sido prominentes en la paz y la guerra. El propio Clásico tenía la costumbre de jactarse de que contaba entre sus antepasados más enemigos de Roma que sus aliados. También participaron Julius Tutor y Julius Sabinus, el primero un Treviran, el último un Lingon. Tutor había sido colocado por Vitelio al mando de la orilla oeste del Rin. Sabino, por su parte, naturalmente un hombre engreído, se inflamó aún más por falsas pretensiones de un alto nacimiento. Él afirmó que la belleza de su bisabuela había atraído a Julio Césardurante la Guerra de las Galias y ella se había convertido en su amante. [Tácito, Historias, 4.55; tr. Kenneth Wellesley]

La rebelión de Julius Classicus, Julius Tutor y Julius Sabinus debe distinguirse de la revuelta de los bátavos. Como veremos, los Trevirans y Lingones fueron totalmente romanizados y querían comenzar un imperio propio -el imperio galo-, mientras que los bátavos querían independencia de algún tipo (sus objetivos de guerra se analizan más arriba).

Cuando Vocula vio que Classicus y Tutor persistieron en su traición, se dio la vuelta y se retiró a Neuss. Los galos acamparon a tres kilómetros de distancia en el terreno llano. Centuriones y soldados pasaban de un lado a otro entre los campos, vendiendo sus almas al enemigo. El resultado fue un acto de vergüenza bastante sin paralelo: un ejército romano debía jurar lealtad al extranjero, sellando el trato monstruoso con la promesa de asesinar o encarcelar a sus comandantes. [Tácito, Historias, 4.57; tr. Kenneth Wellesley]

Los antiguos seguidores de Vitelio deben haber encontrado fácil romper su juramento a Vespasiano. Vocula fue asesinado por un soldado de la Primera Legión Germánica, y Julius Classicus, vestido con el uniforme de un general romano, apareció en el campamento y leyó los términos del juramento: los legionarios de la Primera y Decimosexta legiones tuvieron que defender el Imperio galo y apoyar a su emperador, Julio Sabinus (el quinto emperador en el mundo romano en trece meses). A partir de entonces, Tutor atacó a las tropas en Colonia y Maguncia, y Classicus envió algunas de las tropas que habían capitulado a Xanten para ofrecer cuarto a su guarnición y atraerlos a la rendición. Sin embargo, el comandante de los soldados acosados, Munius Lupercus, se negó a llegar a un acuerdo.
Después de esto, el Primero y el Decimosexto fueron dirigidos a Trier, lejos del teatro de la guerra. Su nuevo emperador Sabino no confiaba plenamente en ellos. Tal vez debería haberlos usado, porque su guerra contra los Sequani (que vivían a lo largo del río Doubs) no tuvo éxito.

La temeridad de Sabinus al forzar un encuentro fue igualada por el pánico que lo hizo abandonarlo. Para difundir el rumor de que estaba muerto, prendió fuego a la granja en la que se había refugiado, y la gente pensó que se había suicidado allí. [...]
Con la victoria de Sequanian, el movimiento de guerra en Galia se detuvo. Poco a poco las comunidades comenzaron a recuperar sus sentidos y a cumplir sus obligaciones y tratados. En esto, los habitantes de Reims tomaron la iniciativa emitiendo invitaciones a una conferencia que debería decidir si deseaban la independencia o la paz. [Tácito, Historias, 4.67; tr. Kenneth Wellesley]

El resultado fue que los galos invitaron a los Trevirans y Lingones a detener su agresión, especialmente ahora que el emperador galo estaba (o parecía) muerto. Sin embargo, se negaron a hacerlo y se pusieron del lado de Julius Civilis.

LA CAÍDA DE XANTEN

El asesinato del general romano Marcus Hordeonius Flaccus dio coraje a los rebeldes. Las unidades auxiliares de Treviran y Lingonian se sublevaron y Julius Civilis renovó el asedio de Xanten. Las legiones desmoralizadas I Germanica y XVI Gallica se rindieron al imperio galo de los Trevirans y Lingones. Después de la desintegración del ejército romano al norte de Mainz, las dos legiones sitiadas en Xanten, V Alaudae y XV Primigenia, se perdieron. En marzo de 70, su comandante Munius Lupercus capituló.

Los asediados se debatían entre el heroísmo y la degradación por las demandas conflictivas de lealtad y hambre. Mientras dudaban, todas las raciones normales y de emergencia se rindieron. Ya habían consumido las mulas, los caballos y otros animales que una situación desesperada obliga a los hombres a usar como alimento, por inmundos y repugnantes que sean. Finalmente, se vieron reducidos a destrozar los arbustos, las raíces y las briznas de hierba que crecían entre las piedras: una lección sorprendente sobre el significado de la privación y la resistencia.
Pero por fin estropearon su espléndido registro con una conclusión deshonrosa, enviando emisarios a Civilis para suplicar por la vida, no porque la petición se haya entretenido hasta que hayan jurado lealtad al imperio galo. Entonces Civilis, después de estipular que debía disponer del campamento como botín, nombró a los supervisores para que se quedaran con el dinero, los sutiles y el equipaje, y para ordenar la partida de la guarnición, indultada. A unos 8 kilómetros de Xanten, los alemanes emboscaron a la desprevenida columna de hombres. Los peleadores más duros se cayeron en seco, y muchos otros en vuelo disperso, mientras que el resto hizo bien su retirada al campamento.
Es cierto que Civilis protestó y culpó en alta voz a los alemanes por lo que describió como una violación criminal de la fe. Pero nuestras fuentes no aclaran si esto fue mera hipocresía o si Civilis fue realmente incapaz de contener a sus feroces aliados. Después de saquear el campamento, arrojaron leña en él, y todos los que habían sobrevivido a la batalla perecieron en las llamas.
Después de su primera acción militar contra los romanos, Civilis había hecho un juramento, como el salvaje primitivo que era, para teñirse el pelo de rojo y dejarlo crecer hasta el momento en que hubiera aniquilado a las legiones. Ahora que el voto se había cumplido, se afeitó la larga barba. También se alega que entregó algunos de los prisioneros a su pequeño hijo para que sirviera de blanco a las flechas y lanzas del niño. [...]
El comandante legionario Munius Lupercus fue enviado junto con otros regalos a Veleda, una mujer soltera que gozaba de gran influencia sobre la tribu de los Bructeri. Los alemanes tradicionalmente consideran que muchas del sexo femenino son proféticas, y de hecho, por un exceso de superstición, como divinas. Este fue un caso puntual. El prestigio de Veleda era elevado, ya que había predicho los éxitos alemanes y el exterminio de las legiones. Pero Lupercus fue ejecutado antes de que él la alcanzara. [Tácito, Historias, 4.60-61; tr. Kenneth Wellesley]

Después de este éxito, Julius Civilis y su aliado de Treviran, Julius Classicus, se mudaron a Colonia, que ahora estaba desprotegida. La ciudad no fue saqueada, porque Civilis le debía algo a Colonia: su hijo había sido mantenido vivo por sus habitantes cuando los romanos le exigieron su ejecución. En cambio, se convirtió en la sede de Civilis. Se acuñaron monedas que conmemoraban la destrucción de V Alaudae y XV Primigenia.
Por ahora, los bátavos eran la tribu más importante del noroeste de Europa, especialmente desde que el emperador del imperio galo había desaparecido. En los próximos meses, los bátavos tratarían de someter a las tribus romanizadas del norte de la Galia. Varias tribus germánicas de todo el Rin fueron invitadas a participar en la lucha y respondieron con gusto a la invitación de unirse al saqueo de Gallia Belgica.
Julius Civilis tenía una razón personal para esta política. Claudius Labeo, el ex comandante de la unidad de caballería de Batavia que había decidido una batalla a favor de Civilis pero había sido recompensado con un exilio en Frisia (arriba), había escapado. Había sido capaz de alcanzar al general Gaius Dillius Vocula, que lo había ayudado a formar un pequeño ejército que atacó las tierras natales de Batavian y Cananefatian desde el sur. Civilis odiaba a Labeo, y sabía que los bátavos en casa querían poner fin a esta guerra de guerrillas. Los dos ejércitos se encontraron cerca del puente de Trajectum ad Mosam, Maastricht.

Civilis encontró su avance bloqueado por la resistencia de Claudio Labeo y su cuerpo irregular de Baetasii, Tungrians y Nervians. Labeo confiaba en su posición a horcajadas sobre un puente sobre el río Maas que había capturado justo a tiempo. La batalla librada en este espacio confinado no le dio ventaja a ninguno de los lados hasta que los batavos nadaran en el río y se llevaron a Labeo en la retaguardia. En el mismo momento, muy atrevido o por acuerdo previo, Civilis cabalgó hasta las líneas de Tungriano y exclamó en voz alta: "No hemos declarado la guerra para permitir que los bátavos y los treviranos se enseñoreen de sus tribus. No tenemos tales pretensiones. Déjanos ser aliados. Me voy a tu lado, si que quiere como líder o seguidor.' Esto causó una gran impresión en los soldados ordinarios y estaban en el acto de envainar sus espadas cuando dos de los nobles tungrianos, Campanus y Juvenalis, le ofrecieron la rendición de la tribu como un todo. Labeo escapó antes de que pudiera ser arrestado. Civilis tomó a los baetasii y los nervios a su servicio también y los agregó a sus propias fuerzas. Ahora estaba en una posición fuerte, ya que las comunidades estaban desmoralizadas, o se sintieron tentadas a ponerse de su lado por propia voluntad. [Tácito, Historias, 4.66; tr. Kenneth Wellesley]

Las palabras latinas que se han traducido aquí como "en este espacio confinado" (en angustiis ), literalmente significan "en los pasos de montaña". Esto no tiene sentido, porque el Bemelerberg al este de Maastricht es una colina encantadora, no una montaña. (Tampoco es un espacio confinado.) Sin embargo, Tacitus juega un truco. Desde el punto de vista romano, los bátavos vivían en los bordes de la tierra, que consistía en bosques y montañas. Al mencionar los pasos de montaña, recordó al lector la naturaleza del país, que, en opinión de Roma, solo podía producir salvajes valientes.
Después de la batalla de Maastricht, Julius Civilis se movió a lo largo del antiguo camino a Atuatuca, el moderno Tongeren. Sus habitantes intentaron evitar la destrucción de su pueblo construyendo una gran pared, pero en vano: Tongeren fue despedida. Después de esto, el apoyo de los tungrianos, que Civilis acababa de ganar, debe haber sido menos entusiasta.

EL IMPERIO CONTRAATACA

En la primavera de 70 EC, Julius Civilis estaba en el cenit de su poder. Frisones, Cananefates, Cugerni de Xanten, los Ubianos de Colonia, al menos algunos de los tungrianos de Tongeren y los nervios reconocieron la superioridad de los bátavos, y en el sur, los lingones y los treviranos también luchaban contra Roma. Sin embargo, dado que Civilis había atacado a Xanten, era seguro que los romanos enviarían un gran ejército al norte.
Su comandante era un viejo caballo de guerra llamado Quintus Petillius Cerialis, no solo un pariente del nuevo emperador Vespasiano, sino también su compañero en las guerras británicas, donde también debe haber conocido a Julius Civilis.

La fuerza expedicionaria consistió en la octava legión victoriosa Augusta, la Undécima Claudia y la Decimotercera Gemina, el vigésimo primer rapax (que había sido uno de los que apoyaban a Vitelio) y, de las legiones recién reclutadas, el segundo Adiutrix. Estos fueron conducidos a través de los Alpes por los pasos de Gran San Bernardo y Mont Genevre, aunque parte del ejército tomó el Pequeño San Bernardo. La decimocuarta legión Gemina fue convocada desde Gran Bretaña, y la Sexta Victrix y Primera Adiutra de Hispania. [Tácito, Historias, 4.68; tr. Kenneth Wellesley]

No todas estas legiones vieron acción. El Octavo simplemente se fue de Italia a Estrasburgo, donde varias unidades ya pueden haber estado vigilando un punto de cruce estratégico del Rin. El Undécimo fue dejado atrás en Vindonissa (moderno Windisch) en Germania Superior. Los británicos y las dos legiones españolas primero tuvieron que pacificar partes de la Galia.
Entonces, el ejército de Cerialis en realidad consistía de solo tres legiones, II Adiutrix, XIII Gemina y XXI Rapax. Sin embargo, fue un poderoso ejército que inspiró el miedo. El ejército del aliado de Civilis Julius Tutor (arriba) se desintegró incluso antes de que llegara Cerialis: los antiguos legionarios en el servicio de Tutor volvieron a su lealtad original, y los soldados de las dos legiones que habían capitulado, yo Germanica y XVI Gallica, hicieron lo mismo. Al ver que su enemigo se derrumbaba frente a él, Cerialis avanzó a Mainz, donde encontró las legiones IIII Macedonica y XXII Primigenia (70 de mayo).
El primer objetivo romano fue Trier, que dominó una importante carretera desde el Mediterráneo hasta el Rin. Tres ejércitos amenazaban la capital de los Treviranos: las dos legiones que habían regresado al lado romano; la Sexta legion Victrix y la Primera Adiutriz de Hispania; y el XXI Rapax de Cerialis desde el este. Como Julius Civilis seguía persiguiendo a los guerrilleros guerreros de Claudio Labeo, los Treviranos tuvieron que cargar con la peor parte de la batalla. Intentaron obstruir el avance de este último cerca de una ciudad llamada Rigodulum (Riol moderno), pero fueron definitivamente derrotados. Al día siguiente, Cerialis ingresó a Trier. Aquí, se encontró con los legionarios de I Germanica y XVI Gallica. Cerialis fue amable con ellos, y mostró clemencia hacia los Trevirans y Lingones, castigando solo a aquellos que eran realmente culpables de traición.
A partir de este momento, los romanos no solo fueron superiores en táctica, disciplina y experiencia, sino también en números. Sin embargo, sus ejércitos no se habían unido aún, y esto ofreció una oportunidad a Julius Civilis y sus aliados Julius Tutor y Julius Classicus. Decidieron destruir el ejército en Trier durante un ataque sorpresa nocturno. Pudo haber sido la noche sin luna del 7/8 de junio, pero esto está lejos de ser cierto. Los romanos se sorprendieron y sus enemigos lograron penetrar el campamento, pero finalmente las tres legiones pudieron expulsar a los rebeldes. De hecho, esta fue la batalla decisiva de la guerra: de ahora en adelante, Cerialis podría comenzar a reconstruir la frontera del Rin -las cuatro legiones de Mainz ya pudieron haber comenzado- y acabar con la última resistencia.
Llegó la noticia de que Cologne se había liberado. Civilis quiso reprimir esta rebelión, pero descubrió que la unidad de Frisians y Chauci que quería usar, fue asesinada por los habitantes de Colonia. Peor aún, las tres legiones de Cerialis -y quizás unidades del ejército en Mainz- avanzaron hacia el norte a toda velocidad. Esto obligó al líder bátavo a regresar al norte, especialmente porque sabía que la decimocuarta legión Gemina había abordado sus barcos en Gran Bretaña y estaba en camino hacia el continente. Civilis temía que aterrizaran en la costa arenosa de lo que ahora es Holanda, y se apresuró a regresar a la Isla de los Batavianos.
Aquí, se enteró de uno de los últimos éxitos de sus hombres: los Cananefates habían destruido una parte de la armada romana. Sin embargo, ya era demasiado tarde: la decimocuarta legión ya había aterrizado en Boulogne y marchaba por Belgica hasta Colonia.
El teatro de guerra ahora se reducía a Germania Inferior en el Bajo Rin, y por el momento, los romanos estaban contentos con él. La invasión de la isla de los bátavos, los Betuwe, no tenía prioridad.

Esta página se actualizó por última vez el 28 de septiembre de 2020

Contenidos Relacionados sobre Historia Antigua

Adoración de los antepasados en la antigua China » Orígenes Alejandro Magno: un estudio de caso de liderazgo marcial » Orígenes e historia Alepo » Orígenes e historia Alfabeto » Orígenes e historia Atahualpa » Orígenes e historia Battle of Telamon » Origins Catedral de Etchmiadzin › Historia antigua Cerámica de figuras negras » Orígenes e historia Charvaka » Orígenes Djed » Orígenes e historia Djoser » Orígenes e historia Dolmen » Orígenes El hipódromo de Constantinopla » Historia El movimiento monástico: orígenes y propósitos » Historia Familia romana » Orígenes e historia Gela » Orígenes e historia Giza » Orígenes e historia Huesos del oráculo » Orígenes e historia Ingeniería romana » Orígenes e historia La esclavitud romana, la rebelión de Espartaco y el nacimiento de un héroe moderno » Orígenes e historia La extensión del imperio romano » Orígenes e historia La pirámide escalonada de Zoser » Orígenes e historia La rebelión bátava » Historia antigua Las cuevas de Ellora » Orígenes e historia Legalismo » Orígenes e historia

Liga del Peloponeso » Orígenes e historia Los Dólmenes de Sicilia » Orígenes e Historia Los vikingos en Irlanda Los vikingos en Irlanda » Historia Monasticismo bizantino ›› Orígenes e historia Orígenes e Historia del Chocolate Orígenes e Historia del Cristianismo Orígenes e historia de la Civilización Chavin Paestum » Orígenes e historia Paleta de Narmer » Orígenes e historia Pankration » Orígenes e historia Panteón etrusco › Orígenes e historia Peloponeso » Orígenes e historia Período Jomon » Orígenes e historia Período predinástico en Egipto » Orígenes e historia Plauto » Orígenes e historia Quién fue Marco Túlio Cicerón Semejanzas entre la filosofía oriental y occidental » Orígenes e historia Set » Orígenes e historia Sistema de casta en la India antigua » Orígenes Taoísmo » Orígenes e historia Temístocles » Orígenes e historia Temístocles » Orígenes e historia Tercera dinastía de Egipto » Orígenes e historia Un regalo del Rey Shulgi: un par de pendientes de oro » Orígenes

LICENCIA:

Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
El contenido está disponible bajo licencia Creative Commons: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported. CC-BY-NC-SA License