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Akhenaten › Quien fue
Definición y orígenes
Akhenaton (r 1353-1336 aC) fue un faraón de Egipto de la XVIII Dinastía. También se le conoce como 'Akhenaton' o 'Ikhnaton' y también 'Khuenaten', todos los cuales se traducen para significar 'exitoso para' o 'de gran uso' para el dios Aten.Akhenaton eligió este nombre para sí mismo después de su conversión al culto de Aten. Antes de esta conversión, era conocido como Amenhotep IV (o Amenophis IV). Él era el hijo de Amenhotep III (1386-1353 aC) y su esposa Tiye, esposo de la reina Nefertiti, y padre de ambos Tutankamón (por una esposa menor llamada Lady Kiya) y la esposa de Tutankamón Ankhsenamun (por Nefertiti).
Su reinado como Amenhotep IV duró cinco años durante los cuales siguió las políticas de su padre y las tradiciones religiosas de Egipto. Sin embargo, en el quinto año, sufrió una dramática transformación religiosa, cambió su devoción del culto de Amón al de Aten, y, durante los siguientes doce años, se hizo famoso (o infame) como el "rey hereje" que abolió la los ritos religiosos tradicionales de Egipto e instituyeron la primera religión estatal monoteísta conocida en el mundo y, según algunos, el monoteísmo mismo.
Su reinado se conoce como el Período de Amarna porque trasladó la capital de Egipto del sitio tradicional de Tebas a la ciudad que fundó, Akhetaten, que llegó a conocerse como Amarna (también Tell el-Amarna). El Período de Amarna es la época más controvertida en la historia de Egipto y ha sido estudiada, debatida y escrita más que cualquier otra.
AMENHOTEP IV SE CONVIERTE EN AKHENATEN
Amenhotep IV pudo haber sido corregente con su padre, Amenhotep III, y se ha notado que el disco solar conocido como el 'Aten' aparece en varias inscripciones de este período del reinado del rey anterior. El Aten no era nuevo en la regla de Akhenaton y, antes de su conversión, era simplemente otro culto entre los muchos en el antiguo Egipto. Cabe señalar que "culto" no tiene el mismo significado en este sentido como lo hace en la actualidad. No hubo absolutamente nada negativo en la designación de una comunidad de fieles que se conoce como un "culto" en el antiguo Egipto. Tenía el mismo significado que un miembro de la comunidad cristiana que hoy se designa como Bautista, Luterano, Presbiteriano o Católico u Ortodoxo Oriental. Los dioses y las prácticas de los diversos cultos representaban el mismo fin: armonía y equilibrio eternos.
LAS REFORMAS RELIGIOSAS DE AKHENATEN PUEDEN HABER SIDO LA PRIMERA INSTANCIA DEL MONOTEISMO.
Amenhotep III gobernó sobre una tierra cuyo sacerdocio, centrado en el dios Amun, había estado creciendo constantemente en poder durante siglos. Para cuando Amenhotep IV llegó al poder, los sacerdotes de Amón estaban en pie de igualdad con la casa real en riqueza e influencia.
El historiador Lewis Spence escribe: "Con la excepción de Ra y Osiris, la adoración de Amón estaba más extendida que la de cualquier otro dios en el Valle del Nilo. Pero las circunstancias detrás del crecimiento de su culto ciertamente apuntan a que fue difundida por propaganda política más que religiosa "(137). Para la época de Amenhotep IV, el Culto de Amun poseía más tierra que el rey. En el quinto año de su reinado, Amenhotep IV proscribió la vieja religión y se proclamó a sí mismo la encarnación viviente de una única deidad poderosa conocida como Aten y, para el noveno año, había cerrado todos los templos y suprimido las prácticas religiosas. La historiadora Barbara Watterson escribe:
En el noveno año de su reinado, Akhenaton proscribió a los antiguos dioses de Egipto y ordenó cerrar sus templos, un asunto muy serio, ya que estas instituciones desempeñaban un papel importante en la vida económica y social del país. La persecución religiosa era nueva para los egipcios, que siempre habían adorado a muchas deidades y siempre estaban dispuestos a agregar nuevos dioses al panteón. Atenismo, sin embargo, era una religión muy exclusiva confinada a la familia real, con el rey como el único mediador entre el hombre y dios (111-112).
Amenhotep IV trasladó su sede de poder del palacio tradicional de Tebas a uno que construyó en la ciudad que fundó, Akhetaten, cambió su nombre por el de Akhenaton, y continuó las reformas religiosas que lo llevaron a ser despreciado como 'el rey hereje' por algunos Escritores posteriores, mientras admirados como un campeón del monoteísmo por otros.
Estela de Akhenaton
MONOTEISMO DE AKHENATEN
Algunos historiadores han alabado las reformas de Akhenaton como la primera instancia del monoteísmo y los beneficios de la creencia monoteísta; pero estas reformas no fueron del todo beneficiosas para el pueblo de Egipto en ese momento. El historiador Durant, por ejemplo, escribe que las reformas de Akhenaton fueron "la primera expresión sobresaliente del monoteísmo: setecientos años antes de Isaías [de la Biblia ] y un avance asombroso sobre las antiguas deidades tribales" (210). Sin embargo, esas "viejas deidades tribales" de Egipto habían fomentado la paz, la armonía y el desarrollo de una de las culturas antiguas más grandes que el mundo haya conocido.
El politeísmo de los antiguos egipcios fomentó una visión del mundo donde se enfatizaban la paz y el equilibrio y la tolerancia religiosa no se consideraba un problema; ni siquiera hay una palabra que corresponda directamente al concepto de "tolerancia religiosa" en los textos egipcios antiguos. Sin embargo, un sello distintivo de cualquier sistema de creencias monoteísta es que fomenta la creencia de que, para que sea correcto, otros sistemas necesariamente deben estar equivocados. Esta insistencia en ser el único árbitro de la verdad última conduce a la intolerancia de otras creencias y su supresión; esto es precisamente lo que sucedió en Egipto. Los nombres del dios Amun y los otros dioses fueron cincelados de monumentos en todo Egipto, los templos fueron cerrados, y las viejas prácticas prohibidas. El egiptólogo Zahi Hawass escribe:
Al llegar a este punto en el reinado de Akhenaton se realizó una campaña para suprimir el nombre de dioses que no fueran Aten, especialmente Amun, de los monumentos de Egipto. Esto fue hecho con violencia: los jeroglíficos fueron brutalmente pirateados desde las paredes de templos y tumbas. Esto probablemente se llevó a cabo, al menos en parte, por iconoclastas analfabetos, presumiblemente siguiendo las órdenes de su rey.[Akhenaton] llevó a cabo una revolución religiosa como nunca antes se había visto en Egipto. Su reinado representa una desviación significativa de las normas religiosas, artísticas y políticas (42-43).
Los sacerdotes de Amón que tenían el tiempo y los recursos escondían las estatuas y los textos de los guardias del palacio enviados para destruirlos y luego abandonaban sus complejos de templos. Akhenaton ordenó nuevos sacerdotes, o simplemente obligó a los sacerdotes de Amón al servicio de su nuevo monoteísmo, y se proclamó a sí mismo y a sus dioses reyes.
EL FARAÓN COMO UN SIERVO DE LOS DIOSES, E IDENTIFICADO CON UN DETERMINADO DIOS, ERA PRÁCTICA COMÚN, PERO NADIE ANTES DE AKHENATEN SE HABÍA PROCLAMADO UN DIOS REAL,
DESCUIDANDO A LOS ALIADOS DE EGIPTO
El faraón como sirviente de los dioses, e identificado con cierto dios (muy a menudo Horus ), era una práctica común en el antiguo Egipto, pero nadie antes de Akhenaton se había proclamado un verdadero dios encarnado. Como dios, parece haber sentido que los asuntos del estado estaban por debajo de él y simplemente dejó de atender sus responsabilidades. Uno de los muchos resultados desafortunados de las reformas religiosas de Akhenaton fue el descuido de la política exterior.
De documentos y cartas de la época se sabe que otras naciones, antiguamente aliadas, escribieron numerosas veces pidiendo ayuda a Egipto en varios asuntos y que la mayoría de estas solicitudes fueron ignoradas por el rey deificado. Egipto era una nación rica y próspera en ese momento y había estado creciendo constantemente en poder desde antes del reinado de la reina Hatshepsut (1479-1458 aC). Hatshepsut y sus sucesores, como Tuthmosis III (1458-1425 aC), emplearon un enfoque equilibrado de diplomacia y acción militar para tratar con naciones extranjeras; Akhenaten eligió simplemente ignorar en gran medida lo que sucedía más allá de las fronteras de Egipto y, al parecer, la mayoría de las cosas fuera de su palacio en Akhetaten.
Watterson observa que Ribaddi (Rib-Hadda), rey de Byblos, que era uno de los aliados más leales de Egipto, envió más de cincuenta cartas a Akhenaten pidiendo ayuda para combatir a Abdiashirta (también conocido como Aziru) de Amor (Amurru) pero todo esto no recibió respuesta y Byblos se perdió en Egipto (112). Tushratta, el rey de Mitanni, que también había sido un aliado cercano de Egipto, se quejó de que Amenhotep III le había enviado estatuas de oro, mientras que Akhenatón solo envió estatuas doradas.
LAS LETRAS DE AMARNA
Las cartas de Amarna, (correspondencia encontrada en la ciudad de Amarna entre los reyes de Egipto y las de naciones extranjeras) que proporcionan evidencia de la negligencia de Akhenaton, también muestran que tiene un agudo sentido de la política exterior cuando la situación le interesaba. Reprendió enérgicamente a Abdiashirta por sus acciones contra Ribaddi y por su amistad con los hititas, que entonces eran el enemigo de Egipto. Sin duda, esto tenía más que ver con su deseo de mantener amistosos a los estados intermedios entre Egipto y la Tierra de los Hatti ( Canaán y Siria, por ejemplo, que estaban bajo la influencia de Abdiashirta) que cualquier sentido de justicia por la muerte de Ribaddi y el toma de Byblos.
No hay duda de que su atención a este problema sirvió a los intereses del estado, pero, como se ignoraron otros asuntos similares, parece que solo eligió las situaciones que le interesaban personalmente. Akenatón hizo que Abdiashirta fuera llevado a Egipto y encarcelado durante un año hasta que los hititas avanzaran en el norte lo obligaron a salir, pero parece haber una marcada diferencia entre sus cartas sobre esta situación y la correspondencia de otros reyes sobre asuntos similares.
Letra de Amarna
Si bien hay, por ejemplo, ejemplos de Akhenaton que se ocupa de asuntos de Estado, hay más que corroboran la afirmación de su desprecio por cualquier cosa que no sean sus reformas religiosas y la vida en el palacio. Debe notarse, sin embargo, que este es un punto acaloradamente debatido entre los eruditos en el día moderno, como lo es todo el llamado Período Amarna del gobierno de Akhenaton. Con respecto a esto, Hawass escribe: "Se ha escrito más sobre este período en la historia egipcia que cualquier otro y se sabe que los eruditos vienen a los golpes, o al menos a los grandes episodios de descortesía, por sus opiniones contradictorias" (35). La preponderancia de la evidencia, tanto de las cartas de Amarna como del último decreto de Tutankhamon, así como de las indicaciones arqueológicas, sugiere fuertemente que Akhenaton era un gobernante muy pobre en lo que respecta a sus súbditos y estados vasallos y su reinado, en palabras de Hawass, era "un régimen enfocado hacia el interior que había perdido interés en su política exterior" (45).
Cualquier evidencia de que Akhenaten se involucró en asuntos fuera de su ciudad en Akhetaten siempre regresa al interés propio más que al interés estatal. Hawass escribe:
Sin embargo, Akhenaton no abandonó el resto del país y se retiró exclusivamente a Akhetaten. Cuando extendió su ciudad, también ordenó que se esculpieran una serie de estelas limítrofes en los acantilados que rodean el sitio. Entre otras cosas, estos afirman que si muriera fuera de su ciudad natal, su cuerpo debería ser devuelto y enterrado en la tumba que se estaba preparando para él en los acantilados orientales. Hay evidencia de que, como Amenhotep IV, llevó a cabo proyectos de construcción en Nubia, y había templos en Atón en Memphis y Heliópolis, y posiblemente en otros lugares también (45).
AKHETATEN Y AMARNA ART
La vida en su palacio en Akhetaten parece haber sido su principal preocupación. La ciudad fue construida en tierra virgen en el centro de Egipto, orientada hacia el este y colocada con precisión para dirigir los rayos del sol de la mañana hacia los templos y las puertas. La ciudad era:
Colocado en paralelo al río, sus límites marcados por estelas talladas en los acantilados que rodean el sitio. El propio rey asumió la responsabilidad de su plan maestro cosmológicamente significativo. En el centro de su ciudad, el rey construyó un palacio de recepción formal donde podría reunirse con funcionarios y dignatarios extranjeros. Los palacios en los que él y su familia vivían estaban al norte y un camino conducía desde la vivienda real hasta el palacio de recepción. Cada día, Akhenaton y Nefertiti procesaban en sus carros de un extremo a otro de la ciudad, reflejando el viaje del sol por el cielo. En esto, como en muchos otros aspectos de sus vidas que nos han llegado a través del arte y los textos, Akhenaton y Nefertiti fueron vistos, o al menos se vieron a sí mismos, como deidades por derecho propio. Solo a través de ellos se podía adorar a Atón: ambos eran sacerdotes y dioses (Hawass, 39).
El arte Hawass referencias es otra desviación importante del Período Amarna de épocas egipcias anteriores y posteriores. A diferencia de las imágenes de otras dinastías de la historia egipcia, el arte del Período Amarna representa a la familia real con el cuello alargado y los brazos y las piernas delgadas. Los estudiosos han teorizado que tal vez el rey "sufría de un trastorno genético llamado síndrome de Marfan" (Hawass, 36), lo que explicaría estas representaciones de él y su familia como tan delgado y aparentemente extrañamente proporcionado.
Una razón mucho más probable para este estilo de arte, sin embargo, son las creencias religiosas del rey. El Atón fue visto como el único dios verdadero que presidía todo e infundía a todos los seres vivos. Fue concebido como un disco solar cuyos rayos terminaban en manos tocando y acariciando a aquellos en la tierra. Tal vez, entonces, el alargamiento de las figuras en estas imágenes estaba destinado a mostrar la transformación humana cuando se tocó por el poder de Atón.
La famosa Estela de Akhenaton, que representa a la familia real, muestra los rayos del Atón tocándolos a todos y cada uno de ellos, incluso Nefertiti, representado con la misma elongación que el rey. Considerar estas imágenes como representaciones realistas de la familia real, afligidas por algún desorden, parece ser un error en el sentido de que no habría ninguna razón para que Nefertiti participara en el supuesto desorden del rey. La representación, entonces, podría ilustrar a Akhenaton y Nefertiti como aquellos que habían sido transformados al estado de dios por su devoción al Atón a tal punto que su fe se ve incluso en sus hijos.
Akhenaten
El otro aspecto del arte del Período Amarna que lo diferencia de periodos anteriores y posteriores es la intimidad de las imágenes, mejor ejemplificada en la Estela de Akhenaton que muestra a la familia disfrutando de la compañía mutua en un momento privado. Las imágenes de los faraones antes y después de este período representan al gobernante como una figura solitaria dedicada a la caza o la batalla o de pie en compañía de un dios o su reina en dignidad y honor. Esto también puede explicarse como surgido de las creencias religiosas de Akhenaton en el sentido de que Atón, no el faraón, era la consideración más importante (como en la Estela de Akhenaton, es el disco Aten, no la familia, el centro de la composición ) y, bajo la influencia del amor y la gracia de Atón, prospera el faraón y su familia.
MONOFISMO Y LEGADO DE AKHENATEN
Se piensa que esta imagen de Atón como un todopoderoso, amoroso, deidad, creador supremo y sustentador del universo tuvo una poderosa influencia en el desarrollo posterior de la fe religiosa monoteísta. Si Akhenaten fue motivado por una agenda política para suprimir el poder del Culto de Amón o si experimentó una verdadera revelación religiosa, él fue el primero en registrar una sola deidad suprema que se preocupa por las vidas individuales y los destinos de los seres humanos. Sigmund Freud, en su trabajo de 1939 CE Moisés y el Monoteísmo, argumenta que Moisés era un egipcio que había sido un adherente del Culto de Aten y fue expulsado de Egipto después de la muerte de Akhenaton y el regreso al viejo paradigma religioso. Freud cita a James Henry Breasted, el destacado arqueólogo, que:
Es importante notar que su nombre, Moisés, era egipcio. Es simplemente la palabra egipcia `mose 'que significa' niño ', y es una abreviación de una forma más completa de nombres tales como' Amen-mose 'que significa' Amon-a-child 'o' Ptah-mose 'que significa` Ptah-a -niño '... y el nombre Mose,' niño ', no es raro en los monumentos egipcios (5).
Freud reconoce que el Culto de Atón existió mucho antes de que Akhenaton lo elevara a la fama, pero señala que Akhenaton agregó un componente desconocido previamente en la creencia religiosa: "Añadió algo nuevo que se convirtió en monoteísmo, la doctrina de un dios universal: la calidad de exclusividad "(24). El filósofo griego Jenófanes (hacia 570-c.478 aC) más tarde experimentaría una visión similar de que los muchos dioses de las ciudades-estado griegas eran vanas imaginaciones y que solo había un verdadero dios y, aunque compartía esta visión a través de su poesía, nunca estableció la creencia como una nueva y revolucionaria forma de entenderse a uno mismo y al universo. Ya sea que uno considere a Akhenaton como un héroe o villano en la historia de Egipto, su elevación de Aten a la supremacía cambió no solo la historia de esa nación, sino también el curso de la civilización mundial.
Para aquellos que lo siguieron en Egipto, sin embargo, él era el "rey hereje" y el "enemigo" cuya memoria debía ser erradicada. Su hijo, Tutankamón (c.1336-1327 aC) recibió el nombre de Tutankhaten al nacer, pero cambió su nombre al ascender al trono para reflejar su rechazo al ateísmo y su retorno del país a las costumbres de Amón y los antiguos dioses.Los sucesores de Tutankamón, Ay (1327-1323 a. EC) y, especialmente, Horemheb (c. 1320-1292 aC) derribaron los templos y monumentos construidos por Akhenaton para honrar a su dios y tuvieron su nombre, y los nombres de sus sucesores inmediatos, afectados por el record.
De hecho, Akhenaton fue desconocido en la historia egipcia hasta el descubrimiento de Amarna en el siglo XIX EC. Las inscripciones de Horemheb se enumeraron a sí mismo como el sucesor de Amenhoptep III y no mencionaron a los gobernantes del Período Amarna. La tumba de Akhenaton fue descubierta por el gran arqueólogo Flinders Petrie en 1907 d. C. y la tumba de Tutankamón, más famosa por Howard Carter en 1922 CE. El interés en Tutankamón se extendió a la familia del "rey de oro", por lo que se volvió a prestar atención a Akhenaton después de casi 4.000 años. Su legado de monoteísmo, sin embargo, si Freud y otros son correctos, influyó en otros pensadores religiosos para emular su ideal de un único y verdadero dios y rechazar el politeísmo que había caracterizado la creencia religiosa humana durante milenios.
Kalhu › Quien fue
Definición y orígenes
Kalhu (también conocido como Caleh, Calah y Nimrud, en el actual Iraq septentrional) era una ciudad en la antigua Mesopotamia que se convirtió en la capital del Imperio asirio bajo Ashurnasirpal II (reinó entre 884 y 859 a. C.) que trasladó allí al gobierno central de la capital tradicional de Ashur. La ciudad existió como un importante centro comercial desde al menos el primer milenio aC. Estaba ubicado directamente en una ruta próspera justo al norte de Ashur y al sur de Nínive. La ciudad se había construido sobre la ubicación de una comunidad empresarial anterior bajo el reinado de Shalmaneser I (1274-1245 aC), pero se había deteriorado a lo largo de los siglos. Ashurnasirpal II ordenó quitar los restos de las torres y muros derruidos y decretó la construcción de una ciudad completamente nueva, que incluiría una residencia real más grande que la de cualquier rey anterior. El imperio asirio fue gobernado desde Kalhu desde 879-706 a. EC, cuando Sargón II (722-705 a. C.) movió la capital a su nueva ciudad de Dur-Sharrukin.
Los grandes reyes de Asiria continuaron siendo sepultados en Asur, pero sus reinas fueron sepultadas en Kalhu. Las tumbas de las reinas de Ashurnasirpal II, Tiglath-Pileser III, Shalmaneser V y Sargon II, entre otros, han sido descubiertas en Kalhu.La ciudad es ampliamente conocida como Nimrud porque ese es el nombre que le dieron los arqueólogos de los siglos XIX y XX, creyendo que era la ciudad del rey bíblico Nimrod mencionada en el Libro del Génesis. La ciudad se menciona específicamente en Génesis 10: 11-12 como "Calah" y Nimrod se menciona anteriormente:
Y Cus engendró a Nimrod: comenzó a ser poderoso en la tierra. Él fue un poderoso cazador ante el Señor: por lo cual se dice: Así como Nimrod el poderoso cazador delante del Señor. Y el principio de su reino fue Babel, y Erech, y Accad, y Calne, en la tierra de Sinar. De esa tierra salió Asur, y construyó Nínive, y la ciudad Rehoboth, y Cala, y Resen, entre Nínive y Cala; la misma es una gran ciudad (Génesis 10: 8-12).
Ashur ( Assur ), en el texto bíblico, sería el hijo de Nimrod, hijo de Cus, hijo de Ham, hijo de Noé, y entonces Kalhu, si uno acepta la narración bíblica, sería una de las primeras ciudades construidas después del Gran Inundar. Si fue de hecho, y si hubo incluso un Gran Diluvio, no es tan importante en este aspecto como el hecho de que la narración se refiere a Kalhu como "una gran ciudad", lo que da fe de su fama e importancia mucho antes de que Ashurnasirpal II hiciera es la capital del Imperio Asirio, ya sea que uno acepte la fecha de la composición del Libro del Génesis en c. 1400 BCE o incluso la fecha tradicionalmente asignada de 1272 BCE.
MUCHAS DE LAS OBRAS DE ARTE ASIRÍAS MÁS IMPORTANTES Y MEJORES CONOCIDAS MOSTRADAS EN LOS MUSEOS HOY SON DE KALHU, INCLUIDOS LOS RELEVANTES DE ASHURNASIRPAL II, LOS MISERICORDIOS Y LAS LLAMADAS LETRAS DE NIMRUD.
LA NUEVA CAPITAL
Cuando ascendió al trono en 884 a. EC, Ashurnasirpal II tuvo que asistir instantáneamente a las revueltas que se habían desatado en todo el imperio. Debilitó sin piedad todas las rebeliones, destruyó las ciudades rebeldes y, como advertencia a los demás, empaló, quemó y desoló vivo a cualquiera que se le opusiera. Luego aseguró sus fronteras y las expandió a través de campañas que llenaron el tesoro real con botín. Habiendo asegurado su imperio, Asurnasirpal II dirigió su atención a su capital en Ashur, la cual renovó (como también lo hizo con Nínive y muchas otras ciudades durante su reinado). Ashur estaba entre las ciudades asirias más prósperas y había sido la capital del Imperio Asirio desde el reinado de Adad Nirari I (1307-1275 aC). Una vez que había agregado sus propios adornos y mejoras a la gran ciudad, Ashurnasirpal II ahora sintió que era hora de un cambio en su estado. Los residentes de Ashur estaban orgullosos de su ciudad y de su prestigio como ciudadanos de la capital. Varios eruditos han propuesto que Ashurnasirpal II quería una ciudad completamente nueva, con una nueva población, que pudiera llamar suya para elevar su nombre por encima de sus predecesores y gobernar a un pueblo dedicado a él, en lugar de su ciudad Esta es solo una teoría, sin embargo, ya que no está claro qué exactamente lo motivó a mover la capital de Ashur. Eligió la ciudad en ruinas de Kalhu y sus inscripciones dicen:
La antigua ciudad de Caleh, que Salmanasar, rey de Asiria, un príncipe que me precedió, había construido, esa ciudad había caído en ruinas y estaba en ruinas, se convirtió en un montón de ruinas y ruinas. Esa ciudad que construí de nuevo. Extendí huertos alrededor, fruta y vino que ofrecí a Assur, mi señor, cavé hasta el nivel del agua. Construí su pared ; desde su fundación hasta su cima, lo construí y lo terminé.
Cabeza de Ashurnasirpal II
La nueva ciudad de Kalhu cubrió 360 hectáreas (890 acres) con una pared circundante de 4,6 millas (7,5 kilómetros). Cuando se completó, Ashurnasirpal II reubicó a una población completamente nueva (16,000 personas) dentro de las murallas de la ciudad y se estableció en su nuevo palacio. De acuerdo con la historiadora Karen Radner:
El edificio más impresionante de Kalhu en la época de Ashurnasirpal fue ciertamente su nuevo palacio real. Con 200 metros de largo (656 pies) y 130 metros de ancho (426 pies), dominó su entorno y su posición en el montículo de la ciudadela dio lugar a su nombre moderno, el Palacio del Noroeste. Se organizó en torno a tres patios, que albergaban los apartamentos del estado, el ala administrativa y los aposentos privados que también albergaban a las mujeres reales. Aquí, varias tumbas subterráneas fueron descubiertas en 1989, incluyendo el último lugar de descanso de la reina de Ashurnasirpal, Mullissu-mukannišat-Ninua, la hija del copero del rey, uno de los principales funcionarios en la corte. Sus ricos bienes funerarios dan una vívida impresión del lujo en el que vivieron el rey y su séquito (1).
Ashurnasirpal II quería que su nueva ciudad fuera la más grande y lujosa del imperio. Ashur era conocido por su belleza, y el rey quería que su ciudad fuera aún más impresionante. Creó un zoológico (que se cree que era el primero de su clase) y jardines botánicos que presentaban animales exóticos, árboles y flores que había traído de sus campañas militares. En sus inscripciones, escribe:
Cavé un canal del Upper Zab [River], lo corté a través de la cima de una montaña y lo llamé Patti-hegalli. Irrigé las tierras bajas del Tigris y planté huertos con todo tipo de árboles frutales. Prensé vino y ofrecí ofrendas de fruta en primer lugar a Assur, mi señor, y a los templos de mi tierra... El canal cae en cascada desde arriba hacia los jardines. Los callejones huelen dulces, arroyos como las estrellas del cielo fluyen en el jardín de placer.
Cuando la ciudad, los jardines y el palacio se completaron y decoraron por completo con los relieves que cubren las paredes de sus corredores, Ashurnasirpal II invitó a la población de los alrededores y a los dignatarios de otras tierras a celebrar. El festival duró diez días, y su estela para banquetes registra que asistieron 69,574 personas. El menú de esta celebración incluyó, pero no se limitó a, 1,000 bueyes, 1,000 reses y ovejas domésticas, 14,000 ovejas importadas y cebadas, 1,000 corderos, 500 aves de caza, 500 gacelas, 10,000 peces, 10,000 huevos, 10,000 barras de pan, 10,000 medidas de cerveza y 10,000 contenedores de vino. Cuando terminó la celebración, envió a sus invitados a casa "en paz y alegría" después de permitir a los dignatarios ver los relieves en su nuevo palacio. Su famosa Inscripción Estándar contó una y otra vez sus triunfos en la conquista y describió vívidamente el horrible destino de aquellos que se levantaron contra él. La inscripción también permite a los dignatarios de su propio ámbito, y otros, saber con precisión con quién están tratando. Reclamó los títulos de "gran rey, rey del mundo, héroe valiente que sale con la ayuda de Ashur; el que no tiene rival en las cuatro partes del mundo, el pastor exaltado, el poderoso torrente que nadie puede resistir, el que ha vencido a toda la humanidad, cuya mano ha conquistado todas las tierras y tomado todas las cadenas montañosas "(Bauer, 337). Su imperio se extendía por todo el territorio, que hoy comprendería el oeste de Irán, Irak, Siria, Jordania y parte de Turquía y, después de que los invitados a su partido se hubieran ido, se instaló en su nuevo palacio para gobernar.
KALHU COMO CAPITAL DEL IMPERIO ASIRIO
Kalhu continuó como capital bajo los reyes asirios desde su inauguración por Ashurnasirpal II en 879 aC hasta que Sargón II construyó su nueva ciudad de Dur-Sharrukin entre 717-707 aC y trasladó la capital allí en 706 a. Los reyes que gobernaron desde Kalhu después de Ashurnasirpal incluyen:
- El hijo de Ashurnasirpal, Salmanasar III (que reinó entre 859 y 824 aC), continuó mejorando la ciudad, que incluía el complejo del templo y el Gran Ziggurat de Kalhu.
- Shamshi-Adad V (reinó del 824-811 a. C.) bajo cuyo reinado estalló la guerra civil en el imperio; Kalhu fue defendido con éxito contra la facción rebelde.
- El regente Shammuramat (reinó 811-806 BCE). Mejor conocida como la Reina Semiramis, Shammuramat ocupó el trono de su hijo Adad Nirari III, que reinó desde 806-782 aC y construyó su propio palacio en Kalhu. En este momento, el palacio de Ashurnasirpal II se transformó en un edificio del gobierno administrativo.
- Shalmaneser IV (hijo de Adad Nirari III, que reinó en 782-773 aC) de quien se sabe poco más allá de las referencias a sus campañas de Urartu.
- Ashur-Dan III (hijo menor de Adad Nirari III, que reinó entre 772 y 755 a. C.) bajo cuyo reinado la peste asoló a Asiria y Kalhu fue despoblada.
- Ashur-Nirari V (el hijo más joven de Adad Nirari III, que reinó entre 754-746 a. C.) cuyo reinado estuvo marcado por la inquietud y el estancamiento. Para entonces, los militares se habían vuelto más poderosos que el trono y los gobernadores provinciales operaban con un grado alarmante de autonomía. En 746 aC, Ashur Nirari V fue asesinado en Kalhu en un golpe por un usurpador llamado Pula, que entonces reinaría como Tiglat-Pileser III.
- Tiglat-Pileser III (que reinó entre 745 y 727 aC) es reconocido como uno de los reyes más grandes del Imperio Neoasirio. Desde su capital en Kalhu reorganizó y revitalizó el imperio, creó el primer ejército profesional en la historia del mundo, y reestructuró el gobierno y expandió las fronteras del imperio considerablemente. Añadió a Kalhu construyendo el Palacio Central y renovando el templo.
- Shalmaneser V (hijo de Tiglath-Pileser III, que reinó en 727-722 aC), quien continuó las políticas de su padre y bajo cuyo reinado se lanzaron varias campañas pero no se completaron con éxito. Su reinado terminó abruptamente en un golpe que llevó a Sargón II al trono.
- Sargón II (que reinó en 722-705 aC) pudo haber sido el hermano menor de Shalmaneser V. Trajo al Imperio asirio a su mayor altura como entidad política y militar. También mejoró a Kalhu a través de la construcción de proyectos, pero tenía en mente todo un capital diferente. Poco después de asumir el trono, decretó la construcción de una nueva ciudad como capital del imperio (tal vez para separar su reinado de los de sus predecesores). Su ciudad, Dur-Sharrukin ("Fortaleza de Sargón"), se construyó entre 717-707 BE y se mudó al palacio en 706 a. Lo mataron en la batalla el año siguiente, y la capital fue movida por su hijo, Sennacherib, a Nínive.
PLACA DE MARFIL QUE DEPENDE DE UN SPHINX ALA
DESTRUCCIÓN Y DESCUBRIMIENTO
Después de que la capital fue trasladada de Kalhu, continuó como capital de provincia pero había perdido su prestigio. La ciudad siguió siendo una residencia real para los reyes cuando visitaron la región, y la evidencia arqueológica sugiere que continuó en esta capacidad hasta la caída del Imperio asirio. Los reyes que vinieron después de Sargón II gobernaron desde Nínive pero todavía valoraban ciudades como Kalhu y Ashur. Senaquerib (reinó 705-681 aC), Esarhaddon (que reinó entre 681 y 669 aC) y Asurbanipal (que reinó entre 668 y 627 aC) parecen haber considerado a Kalhu respetuosamente. Después de la muerte de Ashurbanipal en 627 aC, el imperio comenzó a romperse. Kalhu fue quemado en 612 AEC, junto con Ashur y Nínive, por la coalición invasora de persas, medos y babilonios. La ciudad fue saqueada y las ruinas se dejaron hundir en la tierra.
La ciudad estuvo enterrada durante 2.000 años hasta que, en 1820 CE, Claudius James Rich, de la Compañía Británica de las Indias Orientales, visitó el sitio y escribió una descripción del mismo. Esta descripción atrajo la atención del arqueólogo Austen Henry Layard, quien comenzó las excavaciones en Kalhu en 1845 CE. Asistida por Hormuzd Rassam, Layard descubrió el Northwest Palace y varios templos. Layard tenía la impresión de haber descubierto a Nínive, por lo que su relato publicado de las excavaciones, en 1849 CE, recibió el título de Nínive y sus Restos y, debido a la fama de Nínive de la Biblia, el libro se convirtió en un éxito de ventas. El éxito del libro despertó un mayor interés en la historia de Mesopotamia como un medio para corroborar las narraciones bíblicas del Antiguo Testamento, por lo que se enviaron más expediciones a la región en busca de otras ciudades mencionadas en la Biblia. Fue en esta época que los arqueólogos reconocieron que el sitio no era Nínive y comenzaron a referirse a él como Nimrud.
El arqueólogo William K. Loftus tomó el relevo de Layard y Rassam en 1854-1855 CE, descubriendo los famosos marfiles ahora conocidos como Loftus Ivories y (también, con mayor precisión, los Nimrud Ivories) así como los Treasures of Nimrud, un surtido de joyas de oro y gemas preciosas. Las excavaciones continuaron, a intervalos, hasta la década de 1960 CE, y muchas de las obras de arte asirias más importantes y más conocidas que se muestran en los museos hoy en día provienen de Kalhu. Los relieves de Ashurnasirpal II en el Museo Británico cubren las paredes allí, como lo hicieron en su día el gran palacio, y los marfiles están en exhibición en museos desde Londres hasta Irak y los Estados Unidos. Igualmente importantes son las llamadas Cartas de Nimrud, que fueron descubiertas en las ruinas del palacio en 1952 CE. Estas cartas constituyen la correspondencia real durante los reinados de Tiglat-Pileser III, Shalmaneser V y Sargón II, y probablemente fueron almacenadas en el palacio después de convertirse en una oficina administrativa. Debido a los conflictos en la región en las últimas décadas, no se han realizado más trabajos arqueológicos en Kalhu, a pesar de que se sospecha que hay más artefactos enterrados en las arenas de allí.
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