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Nuevo Reino de Egipto » Orígenes antiguos
Definición y orígenes
El Nuevo Reino (hacia 1570- c.1069 aC) es la era de la historia egipcia que siguió a la desunión del Segundo Período Intermedio (hacia 1782-1570 aC) y precedió a la disolución del gobierno central al comienzo del Tercer Nivel Intermedio. Período (hacia 1069-c, 525 aC). Este es el momento del Imperio Egipcio cuando extendió su alcance más allá de las antiguas fronteras para crear un imperio. Es la época más popular de la historia egipcia en la actualidad con los faraones más conocidos de la Dinastía XVIII como Hatshepsut, Thuthmoses III, Amenhotep III, Akhenaton y su esposa Nefertiti, Tutankamón, los de la Dinastía XIX como Seti I, Ramsés. II (El Grande), y Merenptah, y de la XX Dinastía como Ramsés III.Es durante el nuevo reino que estos gobernantes egipcios son conocidos como "faraones", que significa "Gran Casa", la palabra griega para el Per-aa egipcio, la designación de la residencia real. Antes del Reino Nuevo, los monarcas egipcios eran conocidos simplemente como "reyes" y se los llamaba "su majestad". El hecho de que la palabra " faraón " se use tan comúnmente para referirse a cualquier gobernante egipcio de cualquier época da fe del impacto que el Nuevo Reino ha tenido en la comprensión moderna de la historia egipcia.
El Nuevo Reino es el período más completamente documentado en la historia de Egipto. La alfabetización se había expandido durante el Imperio Medio (2040-1782 aC) y el Segundo Período Intermedio de modo que, en el momento del Reino Nuevo, más personas escribían y enviaban cartas. Además, Egipto ahora estaba en contacto con otras potencias extranjeras a través de las relaciones diplomáticas y el comercio, lo que requería contratos escritos, tratados, cartas entre reyes y cartas de venta. El funcionamiento del imperio también requirió una gran red burocrática que, por supuesto, generó una gran cantidad de material escrito que en gran parte aún existe.
EL NUEVO IMPERIO DEL REINO ELEVARÍA EL ESTADO DE EGIPTO EN EL ESCENARIO INTERNACIONAL, HACIENDO DE ELLA UN MIEMBRO DE LA COALICIÓN HISTORIADORES MODERNOS LLAMANDO AL "CLUB DE GRANDES PODERES"
Durante el Segundo Período Intermedio, los reyes extranjeros conocidos como los Hicsos gobernaron en el Bajo Egipto desde Avaris, la primera vez que los forasteros lograron amasar el tipo de riqueza y poder que les permitiera convertirse en una fuerza política en Egipto. Los hicsos fueron expulsados por Ahmose I (hacia 1570-1544 aC), fundador de la 18 ª dinastía y el período del Nuevo Reino, que de inmediato se dispuso a asegurar y luego expandir las fronteras de Egipto para proporcionar una zona de amortiguación contra cualquier invasión adicional. Más tarde, los faraones, especialmente Thuthmoses III, expandieron estas zonas de amortiguamiento en un imperio. Este imperio elevaría el estatus de Egipto en el escenario internacional, convirtiéndola en miembro de la coalición historiadores modernos llamada el "Club de Grandes Poderes" junto con Asiria, Babilonia, el Nuevo Reino Hitita y el Reino de los Mitanni, todos los cuales participaron en relaciones comerciales y diplomáticas.
Las dinastías de los siglos XVIII, XIX y principios de siglo llevaron a Egipto a su apogeo pero durante la última parte de la XX dinastía (conocida como Período Ramessid) ese poder comenzó a menguar a medida que los sacerdotes de Amón ganaban mayor riqueza e influencia y el estado del faraón disminuido. El poder del Culto de Amón se puede apreciar mejor por el tamaño del templo al dios de Karnak, al que contribuyó todo gobernante del Reino Nuevo. Al final del Nuevo Reino había más de 80,000 sacerdotes contratados por el templo solo en Tebas, sin contar otras ciudades en varios distritos. El más notable de estos sacerdotes era más rico y poseía más tierra que el faraón.
Templo de Hatshepsut, Karnak
La unidad y la fuerza que caracterizaron a las dinastías XVIII y XIX se perdieron constantemente durante el siglo XX. El Reino Nuevo terminó cuando los sacerdotes de Amón crecieron lo suficientemente fuertes como para afirmar su poder en Tebas y dividir el país entre su gobierno y el del faraón en la ciudad de Per-Ramsés. Con la pérdida de un gobierno central fuerte y un monarca, Egipto entró en la era conocida como el Tercer Período Intermedio, que se caracteriza por una constante disminución del poder y concluye con la invasión persa de Egipto en 525 a.
COMIENZO DEL NUEVO REINO
El Reino Medio había sido un tiempo de unidad y prosperidad que se disolvió durante la XIII Dinastía de modo que por c.1782 a. C., un nuevo poder había sido capaz de ascender en el norte de Egipto, el de los hicsos. Los hicsos eran pueblos semíticos que establecieron un asiento de poder en Avaris en el Bajo Egipto mientras, al mismo tiempo, el Reino de Kush seelevaba en el sur en el Alto Egipto. Estos dos poderes pudieron establecerse tan firmemente debido a la negligencia de la última parte de la XIII dinastía. La regla de los hicsos y, en menor medida, el ascenso de Kush, caracterizan la era que los eruditos de los siglos XIX y XX llamaron el segundo período intermedio.
Aunque los escritores egipcios del Nuevo Reino, y más tarde, caracterizarían la época de los hicsos como un tiempo de caos y destrucción, el registro arqueológico -así como la evidencia de la época- muestran que esta es una exageración literaria destinada a contrastar la grandeza de un país fuerte y unificado (como el que prevaleció en el Reino Nuevo) con la desunión que lo precedió. Toda la evidencia apunta a una relación cordial, si no cálida, entre los reyes extranjeros en Avaris y los gobernantes egipcios en Tebas hasta que estallaran las guerras que finalmente dieron como resultado la expulsión de los hicsos de Egipto. Además, los hicsos introdujeron una serie de innovaciones culturales, especialmente en la guerra, que los egipcios utilizaron para construir su imperio. Los estudiosos Brier y Hobbs escriben:
Por complacidos que los egipcios pudieron haber sido para expulsar a los hicsos, tenían una gran deuda con sus antiguos ocupantes. Egipto aprendió sobre los carros y caballos de los hicsos junto con el secreto de producir bronce, un metal más duro que su cobre. Las batallas contra los hicsos también llevaron a Egipto a mirar más allá de sus fronteras del norte por primera vez y, con un brazo mejor equipado, eventualmente a dominar el Medio Oriente (27).
Mapa del Nuevo Reino de Egipto, 1450 aC
La guerra con los hicsos comenzó cuando el rey egipcio Seqenenra Taa (también conocido como Ta'O) interpretó un mensaje del rey de los hicsos Apepi como un desafío y fue a la guerra con él. Ta'O fue asesinado, muy probablemente en la batalla, y la causa fue tomada por Kamose de Tebas (probablemente el hijo de Ta'O) quien reclamó la victoria sobre los hicsos después de destruir la ciudad de Avaris. Inscripciones posteriores de la época, y el registro arqueológico, muestran que Avaris todavía era un bastión de los hicsos en el tiempo del próximo rey, Ahmosis I, quien luchó tres batallas para tomarlo y condujo a los hicsos primero a Palestina y luego a Siria. Con la derrota de los reyes extranjeros y su expulsión de Egipto, Ahmosis I restableció sus fronteras, empujó a los kushitas más hacia el sur, unificó el país bajo su dominio de la ciudad de Tebas y así inició el período del Reino Nuevo..
LA XVIII DINASTÍA
Ahmose entendí que los hicsos habían podido establecerse tan firmemente porque los primeros monarcas egipcios les habían permitido hacerlo. Por lo tanto, decidió crear zonas de amortiguación alrededor de Egipto para asegurar las fronteras y fortificar los asentamientos abandonados en puntos clave para proteger el país. La lucha de Ahmosis I contra los hicsos lo puso a él y a su ejército en contacto con las regiones de Palestina y Siria, donde continuó sus campañas y dirigiendo expediciones militares al sur contra el reino de Kush en Nubia. Cuando murió, consolidó su gobierno y aseguró el país, dejando una situación política y económica estable para su sucesor, Amenhotep I (hacia 1541-1520 aC).
Amenhotep Mantuve las políticas de su padre y lo emulé como un rey guerrero en inscripciones, pero probablemente solo encabecé las campañas en Nubia. No hay registros de que lidere expediciones a Palestina o Siria, pero puede haberlo debido a que esas regiones permanecieron seguras durante su reinado y el de su sucesor. Amenhotep I es mejor conocido por sus contribuciones a las artes y desarrollos religiosos. El Libro de los Adelantos por el Día (más conocido como El Libro Egipcio de los Muertos ) alcanzó su forma final bajo su reinado y fue el mecenas de la colonia de artistas de Deir el-Medina, el pueblo responsable del trabajo realizado en las tumbas en el Valle de los Reyes donde los grandes faraones fueron enterrados.
Libro de los muertos de Aaneru
Concentró sus esfuerzos en crear templos, estelas y asegurar las fronteras, pero no hizo ningún intento serio de expandir el territorio de Egipto. Tras su muerte fue deificado como el dios de los artesanos de Deir el-Medina y fue venerado por un culto funerario en su nombre. Le sucedió Thutmosis I (1520-1492 a. C.) quien al instante inició campañas para ampliar el alcance de Egipto.
Thutmosis Decluse una rebelión en Nubia que estalló poco después de llegar al trono, matando personalmente al rey nubio y colgando su cuerpo de la proa de su nave como una advertencia a otros rebeldes. Luego expandió el control de Egipto sobre Nubia más al sur antes de dirigir su atención a Palestina y Siria. Añadió al gran Templo de Karnak en Tebas y erigió numerosos otros templos y monumentos en todo Egipto. Le sucedió Thutmosis II (1492-1479 a. C.) sobre cuyo reinado se conoce poco porque fue eclipsado instantáneamente por Hatshepsut, su media hermana más poderosa.
Thutmosis II era hijo de Thutmosis I por una reina menor, mientras que Hatshepsut era la hija legítima de Thutmosis I y, según sus inscripciones, su heredero designado. Thutmosis II se casó con Hatshepsut para asegurar su sucesión después de la muerte de Thutmosis I, pero no existen registros que indiquen que alguna vez tuvo algún poder real. Es posible que haya ordenado expediciones militares a Siria pero no ha dirigido a nadie y en realidad se cree que estas campañas fueron encargadas por su media hermana / esposa.
Hatshepsut (1479-1458 aC) se encuentra entre los monarcas del Reino Nuevo más poderosos y exitosos. Tuvo un hijo con Thutmosis II y tuvo otro con una esposa menor a la que designó como sucesor, Thutmosis III (1458-1425 aC). Hatshepsut fue nombrado regente de Egipto tras la muerte de Tutmosis II y ostensiblemente co-gobernó con el niño Thutmosis III, pero ella había sido el poder detrás del reinado de su esposo y continuó haciendo lo que ella pensó mejor después de su muerte.Hatshepsut es responsable de más proyectos de construcción que cualquier otro gobernante egipcio, excepto Ramsés el Grande (1279-1213 aC). Organizó y encargó la expedición más exitosa a la Tierra de Punt, aportó sus propias obras al templo de Karnak y gobernó en paz con Nubia, al sur. Sus proyectos de construcción fueron tan bellos, y tan numerosos, que los faraones posteriores los reclamaron como propios. Pudieron hacer esto porque, en algún momento alrededor de 1458 a. C., se eliminó el nombre de Hatshepsut de todos sus monumentos, incluido su magnífico complejo en Deir el-Bahri.
Hatshepsut
No está claro por qué su nombre fue eliminado, o por quién, pero parece que fue el trabajo de su sucesor Thutmosis III quien trató de borrar el reinado de una faraona con el fin de mantener los roles de género tradicionales en la cultura. Pudo haber sentido que una gobernante femenina fuerte y exitosa capacitaría a otras mujeres para buscar poder y así alterar el equilibrio natural.
Thutmosis III recibió una nación próspera y estable en 1458 aC y no tardó en comenzar a mejorarla. Es Thutmosis III quien crea el Imperio egipcio que sería mantenido por sus sucesores. Usó el carro de guerra heredado de los hicsos, así como las armas de bronce y las tácticas superiores, para derrotar a las naciones circundantes y expandir el dominio de Egipto más allá de lo que había alcanzado en el pasado. En 20 años dirigió al menos 17 campañas militares diferentes, sometió reinos de Libia a Siria a súbditos egipcios y extendió el control de Egipto en el sur desde el área alrededor de Buhen hasta Kurgus. Sus inscripciones y monumentos cuentan su historia tan completamente que es considerado como uno de los gobernantes mejor documentados en la historia de Egipto después de Ramsés II.
Fue sucedido por su hijo Amenhotep II (1425-1400 aC) quien, como su padre, heredó un reino fuerte y seguro y lo mejoró. No fue tan activo en las campañas militares como su padre, pero comisionó numerosos proyectos de construcción y concluyó tratados de paz y documentos comerciales con otras naciones como el Mitanni. Su sucesor, Thutmosis IV (1400-1390 a. C.), continuó con sus políticas. Thutmosis IV es considerado un usurpador, a pesar de que es el hijo legítimo de Amenhotep II, basado en las interpretaciones de su famosa estela del sueño que cuenta la historia de cómo llegó al trono. Él es mejor conocido como el faraón que restauró la Gran Esfinge en Giza.
Cabeza de Amenhotep II
Le sucede a Amenhotep III (1386-1353 aC), que también es considerado uno de los gobernantes más exitosos y poderosos de Egipto. Amenhotep III reinó sobre Egipto en uno de sus puntos más altos cultural, política y económicamente. Su reinado se encuentra entre los más opulentos de la historia de Egipto y usó constantemente su riqueza en sus relaciones con otros países para convencerlos de que hicieran lo que deseaban. Mantuvo una regla estable del país, expandió sus fronteras y se dedicó a las artes y los proyectos de construcción. Muchos de los monumentos egipcios más impresionantes provienen de su reinado.
DURANTE SU TIEMPO, SIN EMBARGO, LOS SACERDOTES DE AMUN COMENZARON A ADQUIRIR MÁS Y MÁS RIQUEZAS. POSEÍAN MÁS TIERRAS QUE EL REY Y HICIERON USO DE ÉL PARA ENRIQUECERSE MÁS ADELANTE.
Durante su tiempo, sin embargo, los sacerdotes de Amón comenzaron a adquirir más y más riqueza. Poseían más tierra que el rey y la usaron para enriquecerse aún más. Amenhotep III intentó sofocar su creciente poder al alinearse con un dios menor, Aten, representado por un disco solar. Parece que pensó que el poder del faraón detrás del culto a Aten aumentaría el prestigio de esos sacerdotes a expensas de los de Amón. Su plan no funcionó, pero elevó al dios Atón, que ocuparía un lugar destacado en el reinado del hijo y sucesor de Amenhotep.
Amenhotep IV es más conocido como Akhenaton (1353-1336 aC) el faraón famoso por instituir el monoteísmo en Egipto y desterrar a los antiguos dioses. El tiempo de su reinado se conoce como el Período de Amarna porque la capital egipcia fue trasladada de Tebas a la actual Amarna. Llegó al trono como Amenhotep IV pero, en el cuarto o quinto año de su reinado, cambió su nombre a Akhenaton, abolió la antigua religión, especialmente el culto de Amón, y elevó al dios Aten a la posición del único dios verdadero.. Solo el Culto de Aten fue visto como un cuerpo religioso legítimo; todos los templos a los otros dioses fueron cerrados y su adoración proscrita. En el gran Templo de Amun en Karnak, que también cerró, erigió un templo a Aten. Akhenaten trasladó la capital de Tebas a una nueva ciudad que había construido, Akhetaten, a la que se retiró y en gran parte descuidada asuntos de estado. Su esposa fue la famosa Nefertiti (c.1370-1336 aC), más conocida por el magnífico busto creado por el escultor Thutmose.
Nefertiti
Las reformas de Akhenaton han sido consideradas durante mucho tiempo como un esfuerzo sincero de reforma religiosa, pero pueden haber sido simplemente su solución más efectiva al problema del creciente poder del Culto de Amón. Como se señaló, los sacerdotes de Amun fueron una causa de preocupación para el padre de Akhenaton, cuyos esfuerzos para frenar el culto fracasaron. Akhenatón efectivamente neutralizó el poder de los sacerdotes al prohibir su culto y desterrar a su dios.
Tras la muerte de Akhenaton fue sucedido por su pequeño hijo Tutankhaten, quien rápidamente cambió su nombre a Tutankamón (1336-1327 aC), trasladó la capital a Memphis, restauró el centro religioso de Tebas (que también tuvo importancia política), reabrió el templos, y trajo la antigua religión a Egipto. A pesar de que inició importantes reformas que estabilizaron el país, es mejor conocido por su magnífica tumba descubierta en 1922 CE por Howard Carter. Tutankamón estuvo casado con su media hermana, Ankhsenamun, hasta su muerte a la edad de aproximadamente 18. Ankhsenamun pudo haberse casado con el visir Ay (posiblemente 1324-1320 a. C.) que, según algunos estudiosos, sucedió a Tutankamón o ella pudo haber intentado gobernar por sí misma. Una carta de ella al rey hitita Suppiluliuma I (1344-1322 AEC) pregunta por uno de sus hijos en matrimonio a quien ella haría un rey egipcio. Este hijo fue enviado por el rey pero fue asesinado al llegar a Egipto y se ha sugerido que esto fue llevado a cabo por Ay o por Horemheb. Cualquiera que sea el papel que desempeñó Ay en la sucesión, Ankhsenamun desaparece poco después de la muerte de Tutankamón y el general Horemheb llegó al poder, dedicándose a restaurar a Egipto a su antigua gloria.
Horemheb (1320-1295 AEC) hizo todo lo posible para borrar a los reyes del Período Amarna de la historia egipcia destruyendo todos los monumentos e inscripciones de Akhenaton, incluyendo la demolición tan completa de su templo en Karnak que no quedó rastro de él. La única forma en que los historiadores más tarde se enteraron de las reformas de Akhenaton fue porque Horemheb utilizó los monumentos, las estelas y las inscripciones en ruinas para completar otros proyectos. Horemheb defendió la antigua religión y las tradiciones del antiguo Egipto. Bajo el reinado de Akhenaton, las relaciones con otras naciones y la infraestructura de Egipto habían sido descuidadas. Horemheb restauró a Egipto a su estatura anterior a pesar de que no podía elevarlo a la altura que había conocido bajo Amenhotep III. Murió sin heredero y fue sucedido por su visir Paramesse quien tomó el nombre de trono Ramsés I (1292-1290 a. C.) que comenzó la Dinastía XIX.
LA 19ª DINASTÍA
Ramsés Yo era un anciano cuando llegó al trono y rápidamente nombré a su hijo, Seti I, sucesor. Ramsés, continué el trabajo iniciado por Horemheb en la reconstrucción de los templos y santuarios de Egipto y en el gran Templo de Amón en Karnak. Él autorizó a Seti I a llevar a cabo expediciones militares para recuperar los territorios perdidos durante el reinado de Akhenaton.
Seti I
Cuando murió, Seti I (1290-1279 aC) tomó el trono y continuó la reforma y revitalización de Egipto, añadiendo sus propios toques al gran proyecto en Karnak y preparando a su sucesor para el gobierno. Su hijo, Ramsés II (conocido como El Grande, 1279-1213 aC) es el faraón más conocido de Egipto en la actualidad debido a su larga asociación con el gobernante egipcio anónimo en el libro bíblico del Éxodo y su descripción en adaptaciones cinematográficas de Egipto. Esa historia. El verdadero Ramsés II no era el faraón de la historia del Éxodo y hay una serie de argumentos muy sólidos que lo aclaran. Entre ellos está el hecho de que, más que cualquier otro faraón en la historia, Ramsés II documentó su reinado a fondo. Este rey dejó más monumentos e inscripciones que ningún otro y, sin embargo, en ninguno de estos hay mención de esclavos hebreos, plagas o la migración masiva de más de 600,000 personas de Egipto.
Ramsés II derrotó a los hititas en la batalla de Kadesh en 1274 a. C., una hazaña de la que estaba más orgulloso (aunque la batalla fue más un empate), y firmó el primer tratado de paz del mundo. También detuvo una invasión de los Pueblos del Mary aseguró al país contra nuevos ataques. Él es rutinariamente representado como un gran cazador y rey guerrero, una imagen que alentó, a pesar de que lideró pocas, si alguna, campañas después de Kadesh.
Set y Horus Blessing Ramsés II
Egipto floreció bajo el reinado de Ramsés II. Erigió tantos monumentos y dejó tantas inscripciones que no hay ningún sitio antiguo en el país que no mencione su nombre. En un esfuerzo, tal vez, para asegurar las regiones del norte del país se trasladó la capital de Tebas a una nueva ciudad que construyó en Avaris llamada Per-Ramsés (también conocido como Per-Ramesu) que dividió en cuartos cada uno dedicado a un dios, dos deidades egipcias y dos asiáticas, lo que sugiere que estaba tratando de mezclar la cultura egipcia con la de Siria-Palestina. Cualquiera que sea su motivación para mover la capital, más tarde resultaría un error, ya que permitió a los sacerdotes del Culto de Amón en Tebas consolidar el poder hasta el punto en que rivalizarían con los faraones.
Ramsés II vivió hasta los 96 años y, cuando murió, su pueblo no podía recordar un momento en que no había sido rey. Su muerte causó pánico generalizado entre la población que enfrentaba un futuro sin Ramesses II como rey. Fue sucedido por su hijo Merenptah (1213-1203 aC) que tenía casi 60 años cuando llegó al poder.
Merenptah fue el decimotercer hijo de Ramsés II y no fue su sucesor elegido. Solo se convirtió en faraón porque todos sus hermanos habían muerto en el curso de la larga vida y el reinado de su padre. Merenptah se alineó rápidamente con la imagen de su padre como rey guerrero derrotando a los libios en la batalla y rechazando una invasión de los Pueblos del Mar.Su cuenta de sus campañas incluye la famosa estela de Merenptah que proporciona la primera mención del pueblo de Israelcomo una tribu.
Ramsés II
Fue sucedido por Amenmesse (1203-1200 a. C.) quien era un usurpador que intentaba tomar el poder del heredero legítimo Seti II (1203-1197 aEC). Amenmesse era muy probablemente un hijo de Merenptah pero no el sucesor elegido. La evidencia sugiere que Amenmesse intentó borrar cualquier evidencia de Seti II, tomó el poder en Tebas y lo extendió hacia el sur a través de Nubia, y forzó a su realeza en la corte. Se desconoce su fecha de muerte, pero desaparece del registro después de 1200 a. C., mientras que el reinado de Seti II se extiende hasta 1197 a. Siguió los preceptos de Merenptah e inició sus propios proyectos de construcción, incluyendo mejoras / adiciones al Templo de Karnak. Fue sucedido por Merenptah Siptah (1197-1191 aC) que llegó al trono cuando tenía diez años y murió alrededor de la edad de dieciséis años. Su madrastra Twosret (también conocido como Tausret, 1191-1190 aC) reinó con él como regente y lo sucedió en su muerte. Twosret gobernó dos años más antes de morir y fue sucedido por Setnakhte (1190-1186 a. C.) un usurpador que fundó la XX Dinastía de Egipto.
LA 20ª DINASTÍA
La confusión evidente de la regla después de la muerte de Merenptah sugiere que la sucesión de reyes egipcios se rompió permitiendo a los usurpadores ignorar las tradiciones anteriores. Esto habría sido una violación grave del concepto de ma'at (armonía, equilibrio) si hubiera sido tolerado o tolerado. Amenmesse fue derrotado en sus intentos, pero Setnakhte fue aceptado; sugiriendo que Setnakhte no era tan obviamente un usurpador y probablemente uno de los hijos de Seti II.
Setnakhte estabilizó al gobierno, pero los registros de su reinado parecen confusos. Pudo haber huido de otra invasión de los Pueblos del Mar o simplemente haber estado repitiendo una historia sobre el pasado de Egipto. Fue sucedido por Ramsés III (1186-1155 a. C.), más conocido por derrotar a los Pueblos del Mar y expulsarlos de las costas de Egipto por última vez. Las inscripciones de Ramsés III con respecto a su batalla con los Pueblos del Mar alientan la afirmación de algunos estudiosos de que Setnakhte había luchado contra ellos anteriormente, pero esta afirmación no cuenta con un amplio respaldo.
Invasiones y migraciones del Mediterráneo en la Edad del Bronce
Ramsés III es el último faraón fuerte del Reino Nuevo. El poder de los sacerdotes de Amón había seguido creciendo una vez que Horemheb revivió la antigua religión y su constante ascenso hizo que los ingresos y la influencia se alejaran del trono.Como en la época de Akhenaton, los sacerdotes de Amón tenían más tierras que el faraón y tenían mayor autoridad en las provincias. Esta situación empeoraría durante todo el Periodo Ramessid de la XX Dinastía.
Ramsés III mantuvo un gobierno central fuerte, aseguró las fronteras y mantuvo próspero a Egipto, pero el imperio se le estaba escapando. La oficina del faraón de Egipto ya no tenía el tipo de respeto que tenía anteriormente porque los sacerdotes de Amun cumplían el papel de intermediario con los dioses. Ramsés III fue herido en un intento de asesinato orquestado por una de sus esposas menores y luego murió de sus heridas. Su sucesor, Ramsés IV (1155-1149 aC), solo subió al trono porque sus hermanos mayores habían muerto. Hizo su mejor esfuerzo para emular a los grandes faraones del pasado, y logró una serie de proyectos de construcción mientras luchaba por mantener el imperio en retroceso, pero murió después de un breve reinado. Luego fue sucedido por su hijo Ramsés V (1149-1145 a. C.) quien luchó por mantener el poder contra los sacerdotes de Amón y mantener unido el imperio. Su sucesor, Ramsés VI (1145-1137 a. C.), continuó esta lucha sin mayor éxito. En lugar de grandes logros en la batalla o proyectos monumentales, Ramsés VI es más conocido entre los historiadores modernos por su tumba, pero no por las grandes riquezas que se encuentran en su interior. Cuando se construyó la tumba de Ramsés VI, los obreros inadvertidamente enterraron la tumba anterior de Tutankamón, manteniéndola a salvo de los ladrones de tumbas hasta el siglo XX.
Fue sucedido por Ramsés VII (1137-1130 a. C.), luego Ramsés VIII (1130-1129 a. C.) de quien no se sabe nada, luego Ramsés IX (1129-1111 aC), Ramsés X (1111-1107 aC) y Ramsés XI ( 1107-1077 BCE). Todos estos faraones lucharon por mantener el imperio frente a las incursiones de fuerzas externas y las luchas internas con los sacerdotes de Amón. Un episodio relacionado con estas luchas, aunque no está claro, tiene que ver con un hombre llamado Amenhotep, Sumo Sacerdote de Amón, que fue expulsado de su cargo por el visir Pinehasy, que luego tuvo que huir al sur, a Nubia. Amenhotep parece haber sido reinstalado por Ramsés XI durante el período conocido como Whm Mswt (Wehum Mesut), que literalmente tiene que ver con un renacimiento de la cultura, pero parece el momento en que el poder de la monarquía egipcia disminuyó rápidamente. Aunque algunos fragmentos antiguos de registros parecen indicar que Amenhotep el Sumo Sacerdote fue restaurado a su posición en Tebas, otros afirman que fue sucedido por otro sacerdote llamado Herihor que era lo suficientemente poderoso como para gobernar Egipto desde Tebas, dividiendo el país con Ramsés XI. A diferencia del resto del Nuevo Reino, los registros de esta época son menos completos y muchos son fragmentarios. El único aspecto del tiempo que parece claro, sin embargo, es que los sacerdotes de Amón ahora tenían suficiente poder para reinar como faraones de Tebas.
CAÍDA DEL NUEVO REINO
Esta división del gobierno entre Tebas en el Alto Egipto y el reinado de Ramsés XI en el Bajo Egipto dio como resultado el mismo tipo de desunión que caracterizó el Primer y el Segundo Períodos Intermedios. Nuevamente, no había un gobierno central fuerte en Egipto y las políticas del pasado que habían preservado el imperio ya no eran efectivas. La historiadora Margaret Bunson escribe cómo los faraones Ramessid tenían "poca competencia militar o administrativa" después de Ramsés III y que "la 20ª dinastía y el nuevo reino fueron destruidos cuando los poderosos sacerdotes de Amón dividieron la nación y usurparon el trono" (81). La decisión de Ramsés II de trasladar la capital hacia el norte, a Avaris, debilitó al gobierno al abandonar Tebas a los sacerdotes. Aunque aparentemente el Culto de Amón estaba bajo la autoridad del faraón, en realidad el poder descansaba en las manos del partido con mayor riqueza e influencia. Los sacerdotes de Amón fueron capaces de adquirir grandes cantidades de tierra y sacar provecho de ella sin ninguna interferencia de los faraones que ahora estaban tan lejos en el norte.
Estos sacerdotes pudieron amasar riqueza para empezar debido a la forma en que el dios Amón había llegado a ser visto.Combinó los aspectos del dios creador anterior, Atum, con el dios del sol, Ra, y se lo reconoció como el Rey de los Dioses.Los primeros faraones del Reino Nuevo, como los reyes antes que ellos, se asociaron con el dios Horus, pero Seti I se alineó con el adversario Set de Horus y los faraones Ramessid con el dios sol Ra. El nombre "Ramsés" proviene del egipcio "Ra- Moses " que significa "Hijo de Ra". Los sacerdotes de Amón, la deidad suprema, estaban en contacto directo con el creador y sustentador del universo, un dios mayor que Ra o Horus o Set. A medida que la adoración de Amón aumentó en popularidad también lo hizo su culto y también su riqueza. Más importante aún, sin embargo, el poder del faraón disminuyó ya que ya no era visto como un intermediario necesario entre la gente y sus dioses. Ahora los sacerdotes de Amón podrían interceder en nombre del pueblo y podrían recibir respuestas directamente. Scholar Jacobus Van Dijk comenta sobre esto:
El rey ya no representaba a Dios en la tierra, sino que estaba subordinado a él; al igual que todos los demás seres humanos, estaba sujeto a la voluntad de Dios... Una vez que se había reconocido que la voluntad de Dios era el factor que gobernaba todo lo que sucedía, era obligatorio conocer su voluntad con anticipación. Los oráculos, que originalmente habían sido consultados solo por el rey, tal vez desde el Imperio Antiguocomenzaron a usarse en el Período Ramessid para consultar al dios sobre todo tipo de asuntos en la vida de los seres humanos comunes. Los sacerdotes llevaban la corteza portátil con la imagen del dios en procesión fuera del templo y un trozo de papiro o un ostracon con una pregunta escrita se le presentaba; el dios entonces indicaría su aprobación o desaprobación haciendo que los sacerdotes se muevan ligeramente hacia adelante o hacia atrás o mediante algún otro movimiento de la corteza. Los nombramientos, las disputas sobre la propiedad, las acusaciones de crímenes y, más tarde, incluso las preguntas que buscan la seguridad del dios de que uno viviría con seguridad en el más allá, quedaron así sujetos a la voluntad del dios. Todos estos desarrollos minimizaron aún más el papel del rey como representante de Dios en la tierra; el rey ya no era un dios, pero Dios mismo se había convertido en rey. Una vez que Amun había sido reconocido como el verdadero rey, el poder político de los gobernantes terrenales podía reducirse al mínimo y transferirse al sacerdocio de Amón (Shaw, 306-307).
Amun
La vigésima dinastía termina con la muerte de Ramesses XI y su entierro por su sucesor Smendes I (1077-1051 AEC). Una tradición que se remonta al Período Dinástico Temprano en Egipto (hacia 3150-2613 aC) fue que quien enterró al rey lo sucedió. Smendes era de Tanis en el Bajo Egipto y entonces, después de enterrar al faraón muerto, se proclamó su sucesor y centró su capital allí. Él solo gobernó en el Bajo Egipto y eventualmente en un territorio bastante limitado. El Nuevo Reino concluye c. 1069 BCE bajo su reinado cuando se vuelve más de un monarca provincial. Los sacerdotes de Amón ocuparon el poder en Tebas en el Alto Egipto y los nubios en el sur, sin poder egipcio central para mantenerlos bajo control, recuperaron las tierras que habían perdido bajo Thutmosis III y los otros grandes faraones del Nuevo Reino.
Las regiones de Siria, Palestina y Libia siguieron su ejemplo y cayó el Imperio egipcio. El país entró en otra era de división y debilidad conocida como el Tercer Período Intermedio pero, a diferencia de los tiempos previos de transformación entre eras unificadas, Egipto no surgiría de este más fuerte y más avanzado que antes. El primer y el segundo período intermedio condujeron a los Reinos Medio y Nuevo, pero el Tercer Período Intermedio concluye con la invasión persa de Egipto después de la Batalla de Pelusium en 525 a. Después de que los persas llegaron a Egipto, nunca más se volvió un estado autónomo por un gran período de tiempo. La 30ª dinastía (c. 380-343 a. C.) logró restablecer el dominio egipcio, pero el país fue nuevamente ocupado por los persas que gobernarían hasta su derrota por Alejandro Magno. Lo más cerca que el país volvería a estar del dominio egipcio sería bajo la dinastía de los Ptolomeos (323-30 AEC), los gobernantes griegos que revivieron las costumbres y tradiciones egipcias. La suya sería la última dinastía de Egipto antes de la llegada de Roma.
Dinastía Ptolemaica › Historia antigua
Definición y orígenes
La dinastía ptolemaica controló Egipto durante casi tres siglos (305 - 30 aC), cayendo finalmente sobre los romanos.Curiosamente, mientras gobernaban Egipto, nunca se convirtieron en egipcios. En cambio, se aislaron en la ciudad capital de Alejandría, una ciudad imaginada por Alejandro Magno. La ciudad era griega tanto en lenguaje como en práctica. No hubo matrimonios con extraños; hermano casado, hermana o tío se casó con sobrina. Al final, incluso la infame Cleopatra VIIpermaneció macedonia. A excepción de los dos primeros faraones ptolemaicos, Ptolomeo I y su hijo Ptolomeo II, la mayoría de la familia era bastante inepta y, al final, solo mantuvo la autoridad con la ayuda de Roma.
UNA FAMILIA GRIEGA DE FARAJOS EGIPCIOS
Uno de los aspectos únicos y a menudo malentendidos de la dinastía ptolemaica fue que nunca se volvió egipcio. Los Ptolemys coexistieron como faraones egipcios y como monarcas griegos. En cada aparición, permanecieron completamente griegos, tanto en su idioma como en sus tradiciones. Esta característica única se mantuvo a través del matrimonio mixto; la mayoría de las veces estos matrimonios eran entre hermano y hermana o incluso tío y sobrina. Esta endogamia tenía la intención de estabilizar a la familia; la riqueza y el poder se consolidaron. Aunque muchos egipcios y no griegos lo consideraron -la diosa madre Isis se casó con su hermano Osiris-, estos matrimonios entre hermanos estaban justificados o al menos eran más aceptables cuando los críticos aludían a que, incluso en la mitología griega, los dioses se casaban;Cronus se había casado con su hermana Rea mientras Zeus se había casado con Hera.
LOS PTOLEMYS SE CONVIERTEN EN TANTO EN FARAJOS EGIPCIOS COMO EN MONARQUES GRIEGOS. ELLOS SIGUIERON COMPLETAMENTE GRIEGOS, TANTO EN SU LENGUAJE COMO EN SUS TRADICIONES.
De los quince matrimonios ptolemaicos, diez fueron entre hermanos y dos con una sobrina o primo. Esto significaba que incluso el infame Cleopatra VII, el último Ptolomeo en gobernar Egipto y el tema de los dramaturgos, poetas y películas, no era egipcio sino macedonio. Según un historiador, ella era descendiente de reinas griegas tan grandes como Olimpia, la madre excesivamente posesiva de Alejandro. Sin embargo, en su defensa, Cleopatra fue el único Ptolomeo que aprendió a hablar egipcio y se esforzó por conocer al pueblo egipcio. Por supuesto, esta endogamia fue menos que ideal; los celos eran rampantes y las conspiraciones eran comunes. Ptolomeo IV supuestamente asesinó a su tío, hermano y madre, mientras que Ptolomeo VIII mató a su hijo de catorce años y lo cortó en pedazos.
PTOLEMY I SOTER
La muerte repentina de Alejandro Magno en 323 aC trajo el caos y la confusión a su vasto imperio, ya que murió sin nombrar a un heredero o sucesor, diciendo en cambio que el imperio se quedó "al mejor". Aquellos comandantes que lo habían seguido fielmente desde Macedonia a través de las arenas del desierto de Asia occidental tuvieron que decidir por sí mismos el destino del reino. Algunos querían esperar hasta el nacimiento de Roxanne y el hijo de Alejandro, el futuro Alejandro IV, mientras que otros eligen un remedio más inmediato y egoísta, simplemente divídalo entre ellos. La decisión final traería décadas de guerra y devastación. El vasto territorio se dividió entre los generales más leales de Alejandro: Antígono I, el tuerto, Eumenes, Lisímaco, Antípatro y, por último, Ptolomeo, el "más emprendedor" de los comandantes de Alejandro.
Ptolemy_I
Ptolomeo I Soter (Salvador) (366 - 282 aC) era un noble macedonio y, según la mayoría de las fuentes, el hijo de Lagos y Arsinoe. Había sido un amigo de la infancia de Alexander, su catador oficial, guardaespaldas e incluso posiblemente un pariente; abundan los rumores de que él era el hijo ilegítimo de Felipe II, el padre de Alejandro. Después de la muerte del rey, él había liderado la campaña para dividir el imperio entre los principales generales y en la Partición de Babilonia, y para su deleite, recibió la tierra que siempre había anhelado, Egipto. A los ojos de Ptolomeo, Egipto era ideal. Después de años de opresión bajo los persas, el pueblo de Egipto había dado la bienvenida a Alejandro y su ejército conquistador. Los conquistadores persas habían sido intolerantes con las costumbres y la religión egipcias. Alejandro era mucho más tolerante, incluso abrazando a sus dioses, rezando en sus templos. Incluso había construido un templo para honrar a la diosa madre egipcia Isis. Sin embargo, en Egipto, Ptolomeo vio un gran potencial, aunque egoístamente. Había riqueza sin medida, en gran medida dependiente de la producción agrícola; sus fronteras eran fáciles de defender con Libia mintiendo hacia el oeste y Arabia hacia el este (era sabio no confiar en sus compañeros comandantes); y fue amigable con su hogar de Macedonia.
Desafortunadamente, aunque la partición pudo haberle otorgado Egipto a Ptolomeo, hubo algunos que no confiaron en el cagey comandante, es decir, Pérdicas, el sucesor autoproclamado de Alejandro. De modo que Cleómenes de Naucratis, que había sido nombrado ministro de finanzas egipcio por Alejandro, fue nombrado por Perdicas como un adjunto o hipacho para observar (o espiar) a Tolomeo. Al darse cuenta de la estratagema de Pérdicas, Ptolomeo supo que tenía que liberarse de Cleomenes, por lo que acusó al incauto ministro de "malversación fiscal" -no una acusación completamente inventada- y lo hizo ejecutar. Con Cleomenes fuera, ahora podría gobernar solo sin que nadie lo vigile por encima del hombro, y al hacerlo, establecería una dinastía que duraría casi tres siglos hasta la época de Julio César y Cleopatra VII. Durante el gobierno de cuatro décadas de Ptolomeo de Egipto, él colocaría al país en una posición económica y administrativa sólida.
Después de la muerte de Cleomenes, Ptolemeo I rápidamente y firmemente comenzó a establecerse en Egipto. Su único propósito fue hacer que Egipto volviera a ser grandioso. A regañadientes, sin embargo, se involucró en las Guerras de los Sucesores en curso. Mientras Ptolomeo I no buscaba intencionalmente territorio fuera de Egipto, sin embargo, aprovecharía una ocasión si surgiera y ocuparía la isla de Chipre alrededor del 318 a. Otra oportunidad lo encontró luchando contra un espartano llamado Thribon que se había apoderado de la ciudad de Cirene en la costa norte de África. Después de una victoria rápida y decisiva, entregó al conquistador caído a la ciudad, quien rápidamente lo ejecutó. Desafortunadamente, Ptolomeo no pudo evitar involucrarse con los otros comandantes, y le dio refugio a Seleuco y luego apoyó a Rodas contra las fuerzas invasoras de Demetrio el Sitiador, hijo de Antígono.
Ptolomeo I Soter
Aún así, estaba su rivalidad en curso con Perdiccas. La hostilidad no disminuyó cuando Ptolomeo robó el cuerpo de Alejandro mientras era transportado a una tumba recién construida en Macedonia. Como el chiliarch del rey, Perdiccas se había establecido con seguridad después de la muerte de Alejandro, siempre con la esperanza de reunir el imperio. Poseía el anillo de sello así como el cuerpo del rey, preparándose para devolverlo a Macedonia. Sin embargo, en Damasco el cuerpo desapareció inexplicablemente. Ptolomeo había robado y llevado el cuerpo a Memphis y luego a Alejandría, donde se exhibía el sarcófago dorado en el centro de la ciudad. Pérdicas, por decir lo menos, estaba indignado. Sin embargo, para aquellos en Egipto, la legitimidad de la dinastía ptolemaica radicaba en su conexión con el rey caído. Incluso en la muerte, jugó un papel importante tanto en la imaginación egipcia como en la ptolemaica. El robo de Alexander fue demasiado para Perdiccas. El largo desacuerdo finalmente terminó en guerra (322 - 321 AEC). Él intensificó su asalto militar contra el faraón de Ptolomeo, pero después de tres intentos fallidos de cruzar el Nilo a Egipto y la pérdida de más de dos mil soldados, su ejército ya había tenido suficiente y lo había ejecutado. Hubo pocas o ninguna lágrima entre los otros comandantes por Perdiccas no había sido muy popular.
PTOLEMY II PHILADELPHUS
Ptolomeo I murió en 282 a. EC, y como su sucesor nombró a su hijo Ptolomeo II Filadelfo (Hermana amante) (308 - 246 AEC). El joven Ptolomeo había servido como corregente con su padre desde el año 285 a. Ptolomeo II se casó con la hija del rey regente Tracia / Lisímaco, Arsinoe I. Para fines de alianza, después de la muerte de su primera esposa, Lisímaco había elegido casarse con Arsinoe II, la hija de Ptolomeo I y su amante Berenice, alrededor de 300 a. Era un matrimonio del que se arrepentiría. Por razones desconocidas, probablemente para asegurar el trono de Tracia para su propio hijo, Arsinoe II convenció a su esposo para que matara a su hijo mayor (por su primer matrimonio) y heredero de los cargos falsos de traición. El asesinato del popular joven comandante causó revuelo entre muchos de sus compañeros oficiales.
Después de la muerte de Lisímaco, Ptolomeo se casaría con su hermana (y la viuda del rey) Arsinoe II. A diferencia de muchos de sus sucesores, Ptolomeo II expandió Egipto con la recuperación de Cirene (la ciudad había declarado su independencia de Egipto) y adquisiciones en Asia Menor y Siria. Luchó en dos guerras (las guerras sirias) contra Antíoco I y Antíoco II (260-252 aEC) y casaría a su hija Berenice con Antíoco II. Desafortunadamente, él también luchó y falló en la Guerra de Chremonidean contra Macedonia (267 - 261 BCE). En Egipto, estableció puestos comerciales a lo largo del Mar Rojo, completó la construcción de los Pharos y amplió la biblioteca y el museo. Para honrar a sus padres, estableció un nuevo festival, la Ptolemaeia.
GUERRAS SIRIAS
Aparentemente, Ptolomeo II fue uno de los últimos faraones verdaderamente grandes de Egipto. Muchos de los que siguieron no lograron fortalecer a Egipto tanto interna como externamente. Los celos y las peleas internas eran comunes. Upon the death of his father in 246 BCE, Ptolemy III Euergetes (Benefactor) (284 – 221 BCE) came to the throne. He married Berenice II from the Greek city of Cyrene. Among their six children were Ptolemy IV and a princess also named Berenice. The princess' sudden death brought about the Canopus Decree (238 BCE) which, among other proclamations, honored her as a goddess. One interesting suggestion made in the decree was for a new calendar, one that included 365 days with one additional day every four years, but it was not adopted. In 246 BCE Ptolemy III invaded Syria to support his sister's husband Antiochus II in the Third Syrian War against Seleucus II but only acquired towns in Syria and Asia Minor.
Su sucesor e hijo Ptolemeo IV Philopator (Padre amante) (244 - 205 AEC) llegó al trono egipcio en 221 a. Siguiendo la tradición familiar, se casó con su hermana Arsinoe III en 217 a. Obtuvo un pequeño grado de éxito en la Cuarta Guerra Siria (219 - 217 aC) contra Antíoco III. Sin embargo, en gran medida ineficaz, su único otro logro fue la construcción del Sema, una tumba para honrar tanto a Alejandro como a los Ptolomeos. Desafortunadamente, él y su esposa fueron asesinados en un golpe de estado en el año 205 a.
Ptolemeo V
Ptolemeo V Epiphanes (Hecho-Manifiesto) (210 - 180 aC) era el hijo de Ptolomeo IV y Arsinoe III y debido a la muerte repentina de sus padres heredó el trono cuando era un niño pequeño. Se casó con la princesa seléucida Cleopatra I en 193 a. Desafortunadamente, la guerra y la revuelta de los reyes seléucidas y macedonios con la esperanza de apoderarse de las tierras egipcias siguió a su ascensión. Después de la Batalla de Panium en el año 200 a. C., Egipto perdió un territorio valioso en el Egeo y Asia Menor, incluida Palestina. En 206 a. C., la disidencia surgió en la ciudad egipcia de Tebas, y permanecería fuera del control de Ptolomeo durante veinte años.
El sucesor de Ptolomeo Ptolomeo VI Filometor (Madre-Amorosa) comenzó su reinado, como su padre, cuando era un niño pequeño, sirviendo con su madre hasta su inesperada muerte en 176 a. A pesar de tener serios problemas con su hermano, el futuro Ptolomeo VIII Euergetes II (Benefactor), se casó con su hermana Cleopatra II y comenzó su tumultuoso reinado. Egipto fue invadido dos veces (169 - 164 AEC) por Antíoco IV; su ejército incluso se acercó a la ciudad de Alejandría. Con la asistencia de Roma, Ptolomeo VI recuperó el control nominal de Egipto, pero su reinado, gobernando con su hermano y su esposa, permaneció lleno de inquietud. En 163 aC, su hermano y él finalmente llegaron a un compromiso mediante el cual Ptolomeo VI adquirió Egipto mientras Ptolomeo VIII gobernaba Cirene. En 145 aC, Ptolomeo VI murió en batalla en Siria.
GUERRA CIVIL
Little is known of the reign or person known as Ptolemy VII or if indeed he ever really reigned, but Ptolemy VIII, the younger brother of Ptolemy VI, stepped onto the throne in 145 BCE. In true Ptolemaic fashion, he married his brother's widow, Cleopatra II, only to replace her with her daughter, his niece, Cleopatra III. A civil war ravaged Egypt lasting from 132 to 124 BCE; it especially devastated the capital city of Alexandria, which happened to hate Ptolemy VIII. Actually, this was not uncommon for there was little love if ever between the city's citizens and the royal family. This intense loathing brought about extreme persecution and expulsion for the inhabitants of the city. Finally, an amnesty was reached in 118 BCE.
Ptolemaic King
Ptolemy VIII was succeeded by his eldest son in 116 BCE. Ptolemy IX Soter II (Savior) (142 – 80 BCE) was also known as Lathyrus (Chickpea). Like many of his predecessors, he would marry two of his sisters, Cleopatra IV, mother of Berenice IV, and Cleopatra V Serene who gave him two sons. He ruled jointly with his mother Cleopatra III until 107 BCE when he fled to Cyprus after being overthrown by his brother. He regained the throne in 88 BCE and ruled until his death in 80 BCE.
THE RISE OF ROME
The next few pharaohs made little impact if any on Egypt, and for the first time, a rising power in the west made a major impact, Rome. Ptolemy X Alexander I (140 – 88 BCE) was the younger brother of Ptolemy IX and had served as governor of Cyprus until his mother brought him to Egypt in 107 BCE, replacing his brother. In 101 BCE he supposedly murdered his mother Cleopatra IV. He then married the daughter of Cleopatra V Serene (his niece), Berenice III. He left Egypt after being expelled in 88 BCE only to be lost at sea. He was succeeded briefly by his youngest son Ptolemy XI Alexander II (100 – 80 BCE). After awarding Egypt and Cyprus to Rome, Ptolemy XI was placed on the throne by the Roman general Cornelius Sullaand ruled jointly with his step-mother Cleopatra Berenice until he murdered her. Unfortunately, he was then himself murdered by the Alexandrians.
Ptolemy XII Neos Dionysos (also known as Auletes) was another son of Ptolemy IX succeeding Ptolemy XI in 80 BCE. He married his sister Cleopatra Tryphaena. Unfortunately, his close relationship with Rome caused him to be despised by the Alexandrians and expelled in 58 BCE. However, he regained the throne with the assistance of the Syrian governor Gabinius and was only able to remain through bribes and his ties to Rome as the Roman Senate actually distrusted him.
Ptolemy XII Bust
The next pharaoh Ptolemy XIII (63 – 47 BCE) was the brother and husband of the infamous Cleopatra VII. His time on the throne was short-lived. He had joined unsuccessfully with his sister Arsinoe in a civil war, choosing to oppose both Julius Caesar and Cleopatra in a fight for the throne. Initially, he had expected to gain favor with Caesar when he killed the Roman general Pompey, who had sought refuge in Egypt and presented the severed head to Caesar. However, the Roman commander grew irate because he wanted to kill Pompey himself. Ptolemy XIII's army was defeated after an intense battle, and he drowned in the Nile River when his boat overturned. Arsinoe was taken to Rome in chains (later to be released).
Following Ptolemy XIII was another brother Ptolemy XIV (59 – 44 BCE) who had served briefly as governor of Cyprus and later married his sister (on the wishes of Caesar), ruling until his abrupt death possibly caused by poisoning on the orders of his big sister.
THE LAST PTOLEMAIC PHARAOH, CLEOPATRA
Lastly, the final pharaoh of Egypt was Cleopatra VII who is known to history as simply Cleopatra. She ruled Egypt for 22 years, controlling much of the eastern Mediterranean Sea. Like many of the women of her era, she was highly educated, being groomed for the throne by her father Ptolemy XII in the traditional Greek ( Hellenistic ) manner. She endeared herself to the Egyptian people, participating in many Egyptian festivals and ceremonies as well as being the only Ptolemy to learn the Egyptian language besides speaking Hebrew, Ethiopian, and other dialects.
Bust of Cleopatra
To secure the throne after defeating her brothers and sister, she realized she had to remain friendly with Rome. Her relationship with Julius Caesar has been the subject of the dramatists and poets for centuries. With the death of Caesar and the balance of power in Rome in question, she sided, unfortunately, with the Roman general Mark Antony, only to lose it all at the Battle of Actium. Regrettably, she failed to find compassion in Octavian, the future Emperor Augustus and committed suicide. Her sons by Caesar and Antony, Caesarion (Ptolemy XV) and Antyllus were put to death by Octavian. Her other children, Alexander Helos, Cleopatra Serene, and Ptolemy Philadelphus were younger and allowed to live. Like with the rest of the Mediterranean - described once as a Roman lake - Egypt submitted to Roman rule and the power of the Ptolemys ended.
HELLENIZATION & ALEXANDRIA
One of the most significant features of Ptolemaic rule was its policy of Hellenization, integrating Greek language and culture into Egyptian daily life. There was no attempt to become assimilated into Egyptian civilization. One of Ptolemy I's first moves was to relocate the center of government from its traditional location at Memphis - it would remain the religious center - to the newly built city of Alexandria. Alexandria had a more strategic location, much closer to both the Mediterranean Sea and Greece. Because of this move, Alexandria grew into more of a Greek rather than Egyptian city. In fact, the Ptolemys would rarely leave the city and then only to take a pleasure cruise down the Nile. As with much of the former Alexandrian empire, Greek would become the language of government and commerce.
Ptolemy I also established Alexandria as the intellectual center of the Mediterranean when he built a massive library and museum there. While the museum provided seating for quiet reflection, the library amassed a collection of thousands of papyrus scrolls, attracting men of philosophy, history, literature, and science from all over the Mediterranean for decades to come. Ptolemy I's advisor on the project was Demetrius of Phaleron, a graduate of Aristotle ’s Lyceum in Athens ; the library truly became a center of Hellenistic culture. Unfortunately, the library and its contents were destroyed in a series of fires during its years under Roman control.
In the city's harbor, Ptolemy began the construction of the Pharos, a massive lighthouse (to be completed by his son Ptolemy II). This unique lighthouse was an immense structure of three stories. Its beacon was visible for miles and was lit both day and night, eventually becoming one of seven wonders of the ancient world. Aside from Alexandria, another city, less glamorous, was built in Upper Egypt: Ptolemais was founded as a center for the influx of newly arrived Greek residents.
El Faro de Alejandria
Si bien puede parecer que Tolomeo I tenía la intención de transformar Egipto en otra Grecia, en muchos aspectos aún respetaba al pueblo egipcio y reconocía la importancia de la religión y la tradición en su sociedad. Tanto él como sus sucesores apoyaron los muchos cultos locales. Para mantener la paz con los sacerdotes del templo, restauró numerosos objetos religiosos robados por los persas. Sin embargo, mientras se respetaban a los antiguos dioses egipcios -uno no quería enojar a los dioses- surgieron dos nuevos cultos: el primero estaba dedicado a Alejandro Magno, que para la población griega servía como una forma de expresar su continua lealtad a los Ptolomeos.. Un segundo culto, que nunca ganó popularidad, se dedicó al dios de la curación de Serapis. Localmente, los sacerdotes del templo permanecieron como parte de la clase dominante, otra prueba de su lealtad a los Ptolomeos.
Por último, aunque la capital pudo haberse movido, la estructura administrativa básica se mantuvo, aunque muchos de los escribas egipcios tenían dificultades para escribir en griego. Egipto tenía una economía estrechamente controlada; gran parte de la tierra era tierra real y se necesitaba permiso para derribar un árbol o incluso para criar cerdos. El mantenimiento de registros fue importante, toda la tierra fue inspeccionada y el inventario del ganado. Por supuesto, dado que Egipto tenía una economía basada en la agricultura, los impuestos basados en el censo y las encuestas de tierras eran esenciales. Bajo Cleopatra VII hubo un impuesto a la sal, un impuesto a los diques, e incluso un impuesto sobre los pastos. Los pescadores incluso tuvieron que renunciar al veinticinco por ciento de su captura.
LICENCIA:
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