Agni
Autor: Mark Cartwright
Agni es el dios
hindú del fuego. Es considerado como el amigo y protector de la humanidad, en particular, salvaguarda el hogar. Varias formas de fuego están asociadas con Agni e incluyen el sol, los rayos, los cometas, el fuego de los sacrificios, los fuegos domésticos, el fuego de la pira funeraria y el fuego digestivo que está dentro de todos los humanos. Agni fue especialmente importante en el período védico (1500 - 500 aC) y
los Vedas contienen más himnos para él que para cualquier otra deidad. Todavía hoy se lo considera omnipresente, aunque no se lo adora directamente. Agni conoce los pensamientos de todas las personas y es testigo de todas las acciones importantes, de ahí el uso del fuego en muchas ceremonias hindúes importantes, como los matrimonios. También se lo menciona en textos sagrados como el
Mahabharata como el "devorador de oblación" y el "purificador". Con el pelo en llamas y montar una cabra, es fácilmente identificado en el arte hindú. La esposa de Agni es la hija del rey Nila, quien impresionó al dios del fuego al ser la única mujer en el reino que logró encender una llama en el palacio real. En algunos mitos, Karttikeya (Skanda), el dios hindú de la
guerra, es el hijo de Agni y el resultado de la
conquista de las Pléyades por Agni, las esposas de los Siete Sabios.
AGNI Y VARIOS INCENDIOS
Agni es el hijo de las Aguas Celestiales y ese elemento está estrechamente relacionado con el fuego, que se cree que es llevado a la tierra dentro de la lluvia. Desde allí, el fuego es levantado por la vegetación, por lo que cuando se frotan dos palos, aparece fuego. Agni también es responsable del rayo que nace de la unión del dios con la diosa de la nube. Otro fuego al que Agni está asociado es la pira funeraria; en este papel él lleva a los muertos a su juicio final por
Yama, gobernante del Inframundo.
AGNI SE ACOMODA MÁS CERCANAMENTE CON LOS INCENDIOS SACRIFICIALES DONDE SE PENSÓ PARA LLEVAR LAS OFRENDAS DE LOS HUMANOS A LOS DIOSES.
Agni está quizás más estrechamente asociado con los incendios de sacrificios donde se cree que lleva las ofrendas de los humanos a los dioses. Según varios mitos, Agni temía en un primer momento asumir este deber ya que sus tres hermanos ya habían sido asesinados mientras realizaban la tarea. En consecuencia, Agni se escondió en las aguas subterráneas pero, desafortunadamente, los peces revelaron su escondite a los dioses. Como resultado, Agni los maldijo para que los peces se convirtieran en la presa fácil de los hombres. En otra versión, son las ranas, luego los elefantes y luego los loros, que revelan los intentos de Agni de ocultarse y el dios los castigó a todos al distorsionar su discurso para siempre. El último escondite de Agni en esta versión estaba dentro de un árbol de sami, por lo que se considera la morada sagrada del fuego en los rituales hindúes y sus palos se utilizan para hacer fuego. A regañadientes, retomando su deber, Agni negoció a modo de compensación para recibir siempre una parte del sacrificio que llevó a los dioses y se le dio la bendición de una vida eterna. Agni aparece en todas las formas de fuego e incluso aquellas cosas que se queman bien o tienen cierto brillo. En el
Brhaddevata se nos dice que en un momento Agni se desmembró y se distribuyó entre cosas terrenales. La carne y la grasa del dios se convierten en resina de guggulu, sus huesos el pino, su semen se convierte en
oro y
plata, su sangre y bilis se transforman en minerales, sus uñas son tortugas, entrañas la planta avaka, su médula ósea arena y grava, sus tendones convertirse en hierba tejana, su pelo hierba kusa, y su pelo del cuerpo se convierte en hierba kasa que se utilizó en rituales de sacrificio. Con el tiempo, la importancia de Agni como dios disminuye, un hecho explicado en el
Mahabharata como debido a su excesiva indulgencia en el consumo de demasiadas ofrendas. En el
Visnu Purana se lo describe como el hijo mayor de
Brahma y Svaha es su esposa. Juntos tuvieron tres hijos, Pavaka, Pavamana y Suchi, que a su vez tuvieron 45 hijos que, incluidos sus padres y su abuela, suman 49, el número de fuegos sagrados en el
Vayu Purana. Agni, según un himno de
Rigveda atribuido al sabio Vasistha, también tiene un lado más oscuro. Similar a la naturaleza de los demonios 'devoradores de carne', el
raksasa, tiene dos colmillos de hierro perversamente afilados y devora a sus víctimas sin piedad. Sin embargo, cuando es invocado por los dioses, Agni destruye el raksasa con sus lanzas flamígeras. Este episodio, cuando Agni se convierte en un sirviente de los dioses, es ilustrativo de su caída desde el pináculo del
panteón.
Agni
AGNI EN EL ARTE HINDÚ
En arte, Agni se representa a menudo con la piel negra, dos cabezas, cuatro brazos y montando una cabra (el animal sacrificado más comúnmente) o un
carro tirado por caballos rojos que tiene siete ruedas, representando los siete vientos. Sus dos cabezas, que lanzan llamas, son un símbolo de su asociación con dos tipos de fuego: el hogar doméstico y el fuego sacrificial. Él puede tener siete lenguas que se usan para lamer la manteca de ghee que se da como ofrendas. Por lo general, lleva un abanico (que usa para acumular fuegos), un cucharón de sacrificio, un hacha y una antorcha encendida o jabalina. Agni también puede ser representado como el pájaro
Garuda que lleva la semilla de la vida, el pájaro de fuego que lleva la ambrosía a los dioses, y el mercader de cabeza de chivo que representa el sacrificio hecho a los dioses.En el arte hindú posterior, Agni también se representa como uno de los Dikpalas que fueron los ocho guardianes de las direcciones del espacio. Agni protege el barrio sureste, Purajyotisa.
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