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Asiria
Asiria era la región situada en el antiguo Oriente Próximo que, bajo el Imperio Neo-Asirio, llegó desde Mesopotamia (el actual Irak) a través de Asia Menor ( Turquía moderna) y descendió a través de Egipto. El imperio comenzó modestamente en la ciudad de Ashur (conocida como Subartu a los sumerios ), situada en Mesopotamia al noreste de Babilonia, donde los comerciantes que comerciaban en Anatolia se hicieron cada vez más ricos, y esa prosperidad permitió el crecimiento y la prosperidad de la ciudad. Según una interpretación de los pasajes del Libro bíblico del Génesis, Ashur fue fundado por un hombre llamado Ashur, hijo de Sem, hijo de Noé, después del Gran Diluvio, que luego fundaría otras importantes ciudadesasirias. Una cuenta más probable es que la ciudad fue nombrada Ashur después de la deidad de ese nombre en algún momento en el 3er milenio BCE; el mismo nombre de dios es el origen de 'Asiria'. La versión bíblica del origen de Ashur aparece más tarde en el registro histórico después de que los asirios habían aceptado el cristianismo, y por lo tanto se cree que es una reinterpretación de su historia temprana que estaba más en consonancia con su sistema de creencias.
Los asirios eran un pueblo semita que originalmente hablaba y escribía acadio antes de que el idioma arameo, más fácil de usar, se volviera más popular. Los historiadores han dividido el ascenso y la caída del Imperio asirio en tres períodos: el Imperio Antiguo, el Imperio Medio y el Imperio Tardío (también conocido como el Imperio Neo-Asirio), aunque debe tenerse en cuenta que la historia asiria continuó en el pasado que punto, y todavía hay asirios que viven en las regiones de Irán e Irak, y en otros lugares, en la actualidad. El Imperio asirio es considerado el mayor de los imperios de Mesopotamia debido a su extensión y al desarrollo de la burocracia y las estrategias militares que le permitieron crecer y florecer.
LA COLONIA COMERCIAL DE KARUM KANESH ESTABA ENTRE LOS CENTROS MÁS LUCRATIVOS PARA EL COMERCIO EN EL ANTIGUO CERCANO AL ESTE.
EL ANTIGUO REINO
Aunque la ciudad de Ashur existía desde el 3er milenio aC, las ruinas existentes de esa ciudad datan de 1900 aC, que ahora se considera la fecha en que se fundó la ciudad. Según las primeras inscripciones, el primer rey era Tudiya, y los que lo seguían eran conocidos como "reyes que vivían en tiendas de campaña" y sugerían una comunidad pastoral, en lugar de urbana. Sin embargo, Ashur era ciertamente un importante centro de comercio incluso en este momento, aunque su forma y estructura precisas no están claras. El rey Erishum I construyó el templo de Ashur en el sitio en c. 1900/1905 BCE, y esta ha llegado a ser la fecha aceptada para la fundación de una ciudad real en el sitio aunque, obviamente, alguna forma de ciudad debe haber existido allí antes de esa fecha. El historiador Wolfram von Soden escribe:
Debido a la escasez de fuentes, se sabe muy poco de Asiria en el tercer milenio... Asiria perteneció al Imperio de Akkad a veces, así como a la Tercera Dinastía de Ur. Nuestras fuentes principales para este período son los muchos miles de cartas y documentos asirios de las colonias comerciales de Capadocia, la principal de las cuales fue Kanesh (Kultepe moderno) (49-50).
Mapa de Mesopotamia, 2000-1600 aC
La colonia comercial de Karum Kanesh (el Puerto de Kanesh) se encontraba entre los centros de comercio más lucrativos en el antiguo Cercano Oriente y definitivamente el más importante para la ciudad de Ashur. Los comerciantes de Ashur viajaron a Kanesh, establecieron negocios y luego, después de colocar a los empleados de confianza (generalmente familiares) a cargo, regresaron a Ashur y supervisaron sus negocios desde allí. El historiador Paul Kriwaczek señala:
Durante varias generaciones florecieron las casas comerciales de Karum Kanesh, y algunas se hicieron extremadamente ricas: antiguos millonarios. Sin embargo, no todos los negocios se mantuvieron dentro de la familia. Ashur tenía un sistema bancario sofisticado y parte del capital que financió el comercio de Anatolia provino de las inversiones a largo plazo realizadas por especuladores independientes a cambio de una proporción contractualmente específica de las ganancias. No hay mucho sobre los mercados de productos básicos de hoy en día que un antiguo asirio no reconocería rápidamente (214-215).
EL ASCENSO DE ASHUR
La riqueza generada por el comercio en Karum Kanesh proporcionó a la gente de Ashur la estabilidad y la seguridad necesarias para la expansión de la ciudad y así sentó las bases para el surgimiento del imperio. El comercio con Anatolia fue igualmente importante al proporcionar a los asirios materias primas a partir de las cuales pudieron perfeccionar el oficio de trabajar el hierro. Las armas de hierro de los militares asirios serían una ventaja decisiva en las campañas que conquistaríantoda la región del Cercano Oriente. Antes de que eso pudiera suceder, sin embargo, el panorama político necesitaba cambiar.Las personas conocidas como los Hurrianos y los Hatti tenían el dominio en la región de Anatolia, y Ashur, al norte de Mesopotamia, permaneció a la sombra de estas civilizaciones más poderosas. Además de los Hatti, había personas conocidas como los amorreos que se estaban estableciendo constantemente en el área y adquiriendo más tierras y recursos.El rey asirio Shamashi Adad I (1813-1791 AEC) expulsó a los amorreos y aseguró las fronteras de Asiria, reclamando Ashur como la capital de su reino. Los Hatti continuaron siendo dominantes en la región hasta que fueron invadidos y asimilados por los hititas en c. 1700. Mucho antes de ese momento, sin embargo, dejaron de ser una preocupación tan importante como la ciudad del sudoeste, que lentamente estaba ganando poder: Babilonia. Los amorreos fueron un poder creciente en Babilonia durante al menos 100 años cuando el rey amorreo llamado Sin Muballit subió al trono y, en c. 1792 BCE, su hijo el rey Hammurabi ascendió para gobernar y subyugó las tierras de los asirios. Es más o menos en esta misma época que el comercio entre Ashur y Karum Kanesh terminó, ya que Babilonia ahora saltó a la fama en la región y tomó el control del comercio con Asiria.
Ancient Syro-Mesopotamia ca. 1764 a.
Poco después de la muerte de Hammurabi en 1750 a. C., el Imperio babilónico se vino abajo. Asiria nuevamente intentó ejercer control sobre la región que rodea a Ashur, pero parece como si los reyes de este período no estuvieran a la altura de la tarea. La guerra civil estalló en la región, y la estabilidad no se recuperó hasta el reinado del rey asirio Adasi (hacia 1726-1691 aC). Adasi pudo asegurar la región y sus sucesores continuaron sus políticas, pero no pudieron o no quisieron participar en la expansión del reino.
EL IMPERIO MEDIO
El vasto Reino de Mitanni surgió del área del este de Anatolia y ahora tenía el poder en la región de Mesopotamia; Asiria cayó bajo su control. Las invasiones de los hititas bajo el rey Suppiluliuma I rompieron el poder de Mitanni y reemplazaron a los reyes de Mitanni con gobernantes hititas al mismo tiempo que el rey asirio Eriba Adad I pudo ganar influencia en la corte de Mitanni (ahora principalmente hitita). Los asirios ahora vieron la oportunidad de afirmar su propia autonomía y comenzaron a expandir su reino desde Ashur hacia las regiones anteriormente ocupadas por los mitanios. Los hititas respondieron y pudieron mantener a raya a los asirios hasta que el rey Ashur-Uballit I (c.1353-1318 a. C.) derrotó a las fuerzas restantes de Mitanni bajo los comandantes hititas y tomó porciones significativas de la región. Fue sucedido por dos reyes que mantuvieron lo que se había ganado, pero no se logró ninguna expansión hasta la llegada del rey Adad Nirari I (1307-1275 aC) que expandió el imperio asirio al norte y al sur, expulsando a los hititas y conquistar sus fortalezas principales.
ADAD NIRARI ES EL PRIMER REY ASIRICO SOBRE QUIEN SE CONOCE TODO CON CERTEZA.
Adad Nirari I es el primer rey asirio del que todo se sabe con certeza, porque dejó inscripciones de sus logros que han sobrevivido casi intactos. Además, las cartas entre el rey asirio y los gobernantes hititas también han sobrevivido y dejan en claro que, inicialmente, los gobernantes asirios no fueron tomados en serio por los de otras naciones en la región hasta que demostraron ser demasiado poderosos para resistir. El historiador Will Durant comenta sobre el auge de la escritura delImperio Asirio:
Si admitimos el principio imperial - que es bueno, por el bien de difundir la ley, la seguridad, el comercio y la paz, que muchos estados deben ser traídos, por persuasión o por la fuerza, bajo la autoridad de un gobierno - entonces deberíamos tener que Conceder a Asiria la distinción de haber establecido en Asia occidental una medida más grande y un área de orden y prosperidad que esa región de la tierra, hasta donde sabemos, había disfrutado antes (270).
DOCUMENTO DE LA FUNDACIÓN DE PIEDRA DEL REY ADAD-NIRARI I
LA POLÍTICA DE DEPORTACIÓN DE ASiRIA
Adad Nirari I conquistó completamente el Mitanni y comenzó lo que se convertiría en una política estándar bajo el Imperio Asirio: la deportación de grandes segmentos de la población. Con Mitanni bajo control asirio, Adad Nirari decidí que la mejor manera de evitar cualquier levantamiento futuro era eliminar a los antiguos ocupantes de la tierra y reemplazarlos por asirios.Esto no debe ser entendido, sin embargo, como un tratamiento cruel de los cautivos. Al escribir sobre esto, la historiadora Karen Radner afirma:
Los deportados, su trabajo y sus habilidades eran extremadamente valiosos para el estado asirio, y su reubicación fue cuidadosamente planificada y organizada. No debemos imaginar caminatas de fugitivos indigentes que fueron presa fácil del hambre y la enfermedad: los deportados debían viajar de la forma más cómoda y segura posible para llegar a su destino en buena forma física. Siempre que las deportaciones se representan en el arte imperial asirio, hombres, mujeres y niños viajan en grupos, a menudo montados en vehículos o animales y nunca en bonos. No hay ninguna razón para dudar de estas representaciones ya que el arte narrativo asirio no rehuye la exhibición gráfica de violencia extrema (1).
Los deportados fueron elegidos cuidadosamente por sus habilidades y enviados a regiones que podrían aprovechar al máximo sus talentos. No todos en la población conquistada fueron elegidos para la deportación y las familias nunca se separaron. Aquellos segmentos de la población que se habían resistido activamente a los asirios fueron asesinados o vendidos como esclavos, pero la población general fue absorbida por el creciente imperio y se pensó que era asiria. El historiador Gwendolyn Leick escribe sobre Adad Nirari I que,
la prosperidad y la estabilidad de su reinado le permitieron emprender proyectos de construcción ambiciosos, construir muros y canales de ciudades y restaurar templos (3).
También proporcionó una base para el imperio sobre el cual construirían sus sucesores.
CONQUISTA ASIRITA DE MITANNI Y LOS HITITaS
Su hijo y sucesor Shalmaneser I completó la destrucción de los Mitanni y absorbió su cultura. Shalmaneser I continuó las políticas de su padre, incluida la reubicación de las poblaciones, pero su hijo, Tukulti-Ninurta I (hacia 1244-1208 aC), fue aún más lejos. De acuerdo con Leick, Tukulti- Ninurta I,
... fue uno de los reyes de soldados asirios más famosos que hicieron campaña incesantemente para mantener las posesiones e influencias asirias. Reaccionó con espectacular crueldad ante cualquier señal de rebelión (177).
Estela de Shalmaneser I
También estaba muy interesado en adquirir y preservar el conocimiento y las culturas de los pueblos que conquistó y desarrolló un método más sofisticado para elegir qué tipo de individuo, o comunidad, sería reubicado y en qué lugar específico. Escribas y eruditos, por ejemplo, fueron elegidos cuidadosamente y enviados a centros urbanos donde podrían ayudar a catalogar obras escritas y ayudar con la burocracia del imperio. Hombre alfabetizado, compuso el poema épico que relata su victoria sobre el rey casita de Babilonia y el sometimiento de esa ciudad y las áreas bajo su influencia y escribió otra sobre su victoria sobre los elamitas. Él derrotó a los hititas en la Batalla de Nihriya en c. 1245 a. C. que efectivamente terminó con el poder hitita en la región y comenzó el declive de su civilización. Cuando Babilonia hizo incursiones en el territorio asirio, Tukulti-Ninurta castigé la ciudad severamente al saquearla, saquear los templos sagrados y llevar al rey y una parte de la población a Assur como esclavos. Con su riqueza saqueada, renovó su gran palacio en la ciudad que había construido frente a Assur, al que llamó Kar-Tukulti-Ninurta, al que parece haberse retirado una vez que la marea de la opinión popular se volvió contra él. Su profanación de los templos de Babilonia fue vista como una ofensa contra los dioses (ya que los asirios y los babilonios compartían muchas de las mismas deidades) y sus hijos y oficiales de la corte se rebelaron contra él por poner su mano sobre los bienes de los dioses. Fue asesinado en su palacio, probablemente por uno de sus hijos, Ashur-Nadin-Apli, que luego tomó el trono.
TIGLAT PILESER I & REVITALIZAcION
Tras la muerte de Tukulti-Ninurta I, el Imperio Asirio cayó en un período de inmovilización en el que no se expandió ni disminuyó. Mientras que todo el Cercano Oriente cayó en una "era oscura" después del llamado Colapso de la Edad de Bronce de c. 1200 a. C., Ashur y su imperio permanecieron relativamente intactos. A diferencia de otras civilizaciones en la región que sufrieron un colapso total, los asirios parecen haber experimentado algo más cercano a simplemente una pérdida de impulso hacia adelante. El imperio ciertamente no puede decirse que se "estancó", porque la cultura, incluido el énfasis en la campaña militar y el valor de la conquista, continuó; sin embargo, no hubo una expansión significativa del imperio y la civilización como lo fue bajo Tukulti-Ninurta I.
Todo esto cambió con el ascenso de Tiglat Pileser I al trono (reinó hacia 1115-1076 aC). De acuerdo con Leick:
Fue uno de los reyes asirios más importantes de este período, en gran parte debido a sus campañas militares de amplio alcance, su entusiasmo por la construcción de proyectos y su interés en las colecciones de tabletas cuneiformes. Hizo una amplia campaña en Anatolia, donde subyugó a numerosos pueblos y se aventuró hasta el mar Mediterráneo. En la ciudad capital, Assur, construyó un nuevo palacio y estableció una biblioteca, que contenía numerosas tabletas sobre todo tipo de temas académicos. También emitió un decreto legal, las llamadas Leyes del Medio Asirio, y escribió los primeros anales reales. También fue uno de los primeros reyes asirios en poner en marcha parques y jardines llenos de árboles y plantas nativas y extranjeras (171).
Babilonia bajo asedio asirio
Tiglath Pileser revitalicé la economía y el ejército a través de sus campañas, agregando más recursos y poblaciones calificadas al Imperio Asirio. La alfabetización y las artes florecieron, y la iniciativa de preservación que el rey tomó con respecto a las tabletas cuneiformes serviría como modelo para el gobernante posterior, la famosa biblioteca de Asurbanipalen Nínive. Tras la muerte de Tiglath Pileser I, su hijo, Asharid-apal-ekur, tomó el trono y reinó durante dos años, tiempo durante el cual continuó las políticas de su padre sin alteración. Fue sucedido por su hermano Ashur-bel-Kala, que inicialmente reinó con éxito hasta que fue desafiado por un usurpador que lanzó al imperio a una guerra civil. Aunque la rebelión fue aplastada y los participantes ejecutados, la agitación permitió que ciertas regiones que habían sido fuertemente retenidas por Asiria se liberaran y entre ellas estaba el área conocida como Eber Nari (hoy en día Siria, Líbano e Israel ), que había sido particularmente importante para el imperio debido a los puertos marítimos bien establecidos a lo largo de la costa. Los arameos ahora tenían a Eber Nari y comenzaron a hacer incursiones desde allí hacia el resto del imperio. En este mismo momento, los amorreos de Babilonia y la ciudad de Mari se afirmaron e intentaron romper el control del imperio. Los reyes que siguieron a Ashur-bel-Kala (entre ellos, Salmanasar II y Tiglat Pileser II) lograron mantener el núcleo del imperio alrededor de Ashur, pero no tuvieron éxito en volver a tomar Eber Nari o expulsar completamente a los arameos y amorreos de las fronteras. El imperio se redujo constantemente a través de repetidos ataques desde el exterior y rebeliones internas y, sin un rey lo suficientemente fuerte como para revitalizar a los militares, Asiria volvió a entrar en un período de inmovilización en el que mantuvieron lo que podían del imperio juntos pero no pudieron hacer nada más.
EL IMPERIO NEO-ASIRIO
El Imperio Tardío (también conocido como el Imperio Neo-Asirio) es el más familiar para los estudiantes de la historia antigua, ya que es el período de la mayor expansión del imperio. También es la época que más decisivamente le da al Imperio Asirio la reputación que tiene de implacable y crueldad. El historiador Kriwaczek escribe:
Asiria seguramente debe tener uno de los peores avisos de prensa de cualquier estado en la historia. Babilonia puede ser un nombre para la corrupción, la decadencia y el pecado, pero los asirios y sus gobernantes famosos, con nombres terroríficos como Shalmaneser, Tiglath-Pileser, Sennacherib, Esarhaddon y Ashurbanipal, califican en la imaginación popular justo debajo de Adolf Hitler y Genghis Khan de crueldad, la violencia y el salvajismo absolutamente asesino (208).
Esta reputación es notada por el historiador Simon Anglim y otros. Anglim escribe:
Mientras los historiadores tienden a alejarse de las analogías, es tentador ver al Imperio Asirio, que dominó Oriente Medio desde 900-612 aC, como un antepasado histórico de la Alemania Nazi: un régimen agresivo y asesino y vengativo apoyado por una guerra magnífica y exitosa. máquina. Al igual que con el ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial, el ejército asirio fue el más tecnológico y doctrinalmente avanzado de su época y fue un modelo para otros durante generaciones posteriores. Los asirios fueron los primeros en hacer un uso extensivo del armamento de hierro [y] no solo eran armas de hierro superiores al bronce, sino que podían ser producidas en masa, permitiendo de hecho el equipamiento de ejércitos muy grandes (12).
Asedio asirio
Si bien la reputación de tácticas militares decisivas y despiadadas es comprensible, la comparación con el régimen nazi es menor. A diferencia de los nazis, los asirios trataron bien a las personas conquistadas que reubicaron (como ya se mencionó anteriormente) y los consideraron asirios una vez que se habían sometido a la autoridad central. No existía el concepto de una "raza dominante" en las políticas asirias; todos fueron considerados como un activo para el imperio, ya fuera que nacieran asirios o que se asimilaran en la cultura. Kriwaczek señala: "En verdad, la guerra asiria no era más salvaje que la de otros estados contemporáneos. Tampoco, de hecho, fueron los asirios notablemente más crueles que los romanos, quienes se esforzaron por cubrir sus caminos con miles de víctimas de la crucifixión muriendo en agonía "(209). La única comparación justa entre Alemania en la Segunda Guerra Mundial y los asirios, entonces, es la eficiencia de los militares y el tamaño del ejército, y esta misma comparación podría hacerse con la antigua Roma.
EL ASCENSO DEL REY ADAD NIRARI II (C. 912-891 AEC) TRAJO LA CLASE DE REVIVAL ASSYRIA NECESARIA.
Estos ejércitos masivos todavía se encuentran en el futuro, sin embargo, cuando el primer rey del Imperio Neo-Asirio llegó al poder. El ascenso del rey Adad Nirari II (hacia 912-891 aC) trajo el tipo de avivamiento que Asiria necesitaba. Adad Nirari II reconquistó las tierras que se habían perdido, incluido Eber Nari, y aseguró las fronteras. Los arameos derrotados fueron ejecutados o deportados a regiones dentro del corazón de Asiria. También conquistó Babilonia pero, aprendiendo de los errores del pasado, se negó a saquear la ciudad y, en cambio, entró en un acuerdo de paz con el rey en el que se casaron las hijas de las otras y se comprometieron mutuamente a lealtad. Su tratado aseguraría a Babilonia como un poderoso aliado, en lugar de un problema perenne, durante los próximos 80 años.
EXPANSIÓN MILITAR Y LA NUEVA VISIÓN DEL DIOS
Los reyes que siguieron a Adad Nirari II continuaron con las mismas políticas y expansión militar. Tukulti Ninurta II (891-884 aC) expandió el imperio al norte y ganó territorio adicional hacia el sur en Anatolia, mientras que Asurnasirpal II (884-859 a. C.) consolidó el dominio en el Levante y extendió el dominio asirio a través de Canaán. Su método más común de conquista fue a través de la guerra de asedio que comenzaría con un asalto brutal a la ciudad. Anglim escribe:
Más que cualquier otra cosa, el ejército asirio se destacó en la guerra de asedio, y fue probablemente la primera fuerza en llevar un cuerpo separado de ingenieros... Asalto fue su principal táctica contra las ciudades fuertemente fortificadas del Cercano Oriente. Desarrollaron una gran variedad de métodos para atravesar las murallas enemigas: se emplearon zapadores para socavar paredes o encender fogatas debajo de puertas de madera, y se levantaron rampas para permitir que los hombres cruzaran las murallas o intentaran una brecha en la parte superior de la pared donde era el menos grueso Las escaleras móviles permitieron a los atacantes cruzar los fosos y atacar rápidamente cualquier punto de las defensas. Estas operaciones fueron cubiertas por masas de arqueros, que eran el núcleo de la infantería. Pero el orgullo del tren de asedio asirio eran sus motores. Estas eran torres de madera de varios pisos con cuatro ruedas y una torreta en la parte superior y una, o en ocasiones dos, arietes en la base (186).
Estatua colosal de un león alado del Noroeste Palacio de Ashurnasirpal II
Los avances en la tecnología militar no fueron la única, ni siquiera la principal contribución de los asirios, ya que, durante este mismo tiempo, lograron un progreso significativo en la medicina, construyendo sobre la base de los sumerios y aprovechando el conocimiento y el talento de aquellos que tenían sido conquistado y asimilado. Ashurnasirpal II hizo las primeras listas sistemáticas de plantas y animales en el imperio y trajo a los escribas con él en la campaña para registrar nuevos hallazgos.Las escuelas se establecieron en todo el imperio, pero eran solo para los hijos de los ricos y la nobleza. A las mujeres no se les permitía asistir a la escuela ni ocupar puestos de autoridad a pesar de que, antes en Mesopotamia, las mujeres habían disfrutado de casi los mismos derechos. La disminución de los derechos de las mujeres se correlaciona con el aumento del monoteísmo asirio. Cuando los ejércitos asirios hicieron campaña por toda la tierra, su dios Ashur fue con ellos pero, como Ashur estaba vinculado anteriormente con el templo de esa ciudad y solo había sido adorado allí, se hizo necesaria una nueva forma de imaginar al dios para continuar esa adoración en otros lugares Kriwaczek escribe:
Uno podría orar a Ashur no solo en su propio templo en su propia ciudad, sino en cualquier lugar. A medida que el imperio asirio expandió sus fronteras, Ashur se encontró incluso en los lugares más distantes. De la fe en un dios omnipresente a la creencia en un solo dios no es un gran paso. Como estaba en todas partes, la gente llegó a comprender que, en cierto sentido, las divinidades locales eran simplemente manifestaciones diferentes del mismo Ashur (231).
Esta unidad de visión de una deidad suprema ayudó a unificar aún más las regiones del imperio. Los diferentes dioses de los pueblos conquistados, y sus diversas prácticas religiosas, fueron absorbidos por la adoración de Ashur, quien fue reconocido como el único dios verdadero que había recibido diferentes nombres en el pasado por diferentes personas, pero que ahora era claramente conocido y podía ser debidamente adorado como la deidad universal. Al respecto, Kriwaczek escribe:
La creencia en la trascendencia más que la inmanencia de lo divino tuvo importantes consecuencias. La naturaleza llegó a ser desacralizada, desacralizada. Dado que los dioses estaban fuera y por encima de la naturaleza, la humanidad -de acuerdo con la creencia mesopotámica creada a semejanza de los dioses y como sirviente de los dioses- debe estar también fuera y encima de la naturaleza. En lugar de ser una parte integral de la tierra natural, la raza humana era ahora su superior y su gobernante. La nueva actitud fue resumida más tarde en Génesis 1:26: "Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, según nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar y en las aves del cielo, y sobre el ganado, y sobre toda la tierra, y sobre todo reptil que se arrastra sobre la tierra "Esto está muy bien para los hombres, señalado explícitamente en ese pasaje.Pero para las mujeres representa una dificultad insuperable. Mientras que los hombres pueden engañarse a sí mismos y pensar que están afuera, arriba y son superiores a la naturaleza, las mujeres no pueden distanciarse, ya que su fisiología los hace claramente y obviamente parte del mundo natural... No es casual que incluso hoy esas religiones que ponga más énfasis en la trascendencia total de Dios y la imposibilidad incluso de imaginar que su realidad debería relegar a las mujeres a un nivel inferior de existencia, su participación en el culto religioso público solo se permite a regañadientes, si es que lo hace (229-230).
La cultura asiria se hizo cada vez más cohesiva con la expansión del imperio, la nueva comprensión de la deidad y la asimilación de la gente de las regiones conquistadas. Shalmaneser III (859-824 a. C.) expandió el imperio a través de la costa del Mediterráneo y recibió tributo de las ricas ciudades fenicias de Tiro y Sidón. También derrotó al reino armenio de Urartu,que durante mucho tiempo había resultado una molestia importante para los asirios. Después de su reinado, sin embargo, el imperio entró en erupción en una guerra civil cuando el rey Shamshi Adad V (824-811 a. C.) luchó con su hermano por el control. Aunque la rebelión fue sofocada, la expansión del imperio se detuvo después de Salmanasar III.
La regente Shammuramat (también conocida como Semiramis que se convirtió en la mítica diosa-reina de los asirios en la tradición posterior) ocupó el trono de su hijo Adad Nirari III de c. 811-806 AEC y, en ese momento, aseguró las fronteras del imperio y organizó campañas exitosas para derrotar a los medos y otras poblaciones problemáticas en el norte. Cuando su hijo alcanzó la mayoría de edad, pudo darle un imperio estable y considerable que Adad Nirari III luego amplió aún más. Sin embargo, después de su reinado, sus sucesores prefirieron descansar en los logros de otros y el imperio entró en otro período de estancamiento. Esto fue especialmente perjudicial para los militares que languidecían bajo reyes como Ashur Dan III y Ashur Nirari V.
TIGLATH PILESER III (745-727 AEC) REORGANIZÓ A LOS MILITARES Y REESTRUCTURÓ LA BUROCRACIA DEL GOBIERNO.
LOS GRANDES REYES DEL IMPERIO NEO-ASIRIO
El imperio fue revitalizado por Tiglath Pileser III (745-727 AEC) quien reorganizó el ejército y reestructuró la burocracia del gobierno. Según Anglim, Tiglath Pileser III "llevó a cabo amplias reformas del ejército, reafirmó el control central sobre el imperio, reconquistó el litoral mediterráneo e incluso subyugó a Babilonia. Reemplazó el servicio militar obligatorio [en el ejército] con un impuesto de mano de obra impuesto a cada provincia y también exigió contingentes de los estados vasallos "(14). Derrotó el reino de Uratu, que durante mucho tiempo había preocupado a los gobernantes asirios, y sometió a la región de Siria. Bajo el reinado de Tiglath Pileser III, el ejército asirio se convirtió en la fuerza militar más efectiva de la historia hasta ese momento y proporcionaría un modelo para futuros ejércitos en organización, táctica, entrenamiento y eficiencia.
Tiglath Pileser III fue seguido por Shalmaneser V (727-722 AEC) quien continuó las políticas del rey, y su sucesor, Sargón II(722-705 AEC) mejoró sobre ellos y expandió aún más el imperio. Aunque el gobierno de Sargón II fue impugnado por nobles, que afirmaron que se había apoderado del trono ilegalmente, mantuvo la cohesión del imperio. Siguiendo la iniciativa de Tiglath Pileser III, Sargon II logró llevar al imperio a su mayor altura. Fue seguido por Sennacherib (705-681 a. C.) que hizo campaña extensamente y sin piedad, conquistando Israel, Judá y las provincias griegas de Anatolia. Su saco de Jerusalénse detalla en el "Taylor Prism", un bloque cuneiforme que describe las hazañas militares de Sennacherib que fue descubierto en 1830 CE por el coronel Taylor de Gran Bretaña, en el que afirma haber capturado 46 ciudades y atrapado al pueblo de Jerusalén dentro del ciudad hasta que los abrumara. Sin embargo, su versión es impugnada por la versión de los acontecimientos descritos en el libro bíblico de II Reyes, capítulos 18-19, donde se afirma que Jerusalén fue salvada por intervención divina y que el ejército de Senaquerib fue expulsado del campo. Sin embargo, el relato bíblico relaciona la conquista asiria de la región.
El rey Tiglat-pileser III sostiene un arco
Las victorias militares de Senaquerib aumentaron la riqueza del imperio. Se trasladó la capital a Nínive y construyó lo que se conoce como "el Palacio sin rival". Él embelleció y mejoró la estructura original de la ciudad, plantando huertos y jardines. El historiador Christopher Scarre escribe:
El palacio de Senaquerib tenía todos los pertrechos habituales de una gran residencia asiria: figuras de guardias colosales y relieves de piedra tallados de forma impresionante (más de 2.000 losas esculpidas en 71 habitaciones). Sus jardines, también, fueron excepcionales. Investigaciones recientes de la asiatóloga británica Stephanie Dalley han sugerido que estos fueron los famosos Jardines Colgantes, una de las Siete Maravillasdel Mundo Antiguo. Los escritores posteriores colocaron los Jardines Colgantes en Babilonia, pero una extensa investigación no ha encontrado ningún rastro de ellos. El orgulloso relato de Sennacherib de los jardines del palacio que creó en Nínive se ajusta al de los Jardines Colgantes en varios detalles significativos (231).
Ignorando las lecciones del pasado, sin embargo, y no contento con su gran riqueza y el lujo de la ciudad, Senaquerib condujo su ejército contra Babilonia, lo saqueó y saqueó los templos. Como antes en la historia, el saqueo y la destrucción de los templos de Babilonia fue visto como el colmo del sacrilegio por la gente de la región y también por los hijos de Senaquerib que lo asesinaron en su palacio de Nínive para aplacar la ira de los dioses. Aunque ciertamente hubieran sido motivados para asesinar a su padre por el trono (después de que eligió a su hijo más joven, Esarhaddon, como heredero en 683 a. C., ignorándolos) habrían necesitado una razón legítima para hacerlo; y la destrucción de Babilonia les proporcionó una.
ESARHADDON (681-669 AEC) CONQUISTÓ EXITOSAMENTE A EGIPTO Y ESTABLECIÓ LAS FRONTERAS DEL IMPERIO TAN LEJOS DEL NORTE COMO LAS MONTAÑAS DE ZAGROS.
Su hijo Esarhaddon (681-669 AEC) tomó el trono, y uno de sus primeros proyectos fue reconstruir Babilonia. Él emitió una proclamación oficial que afirmaba que Babilonia había sido destruida por la voluntad de los dioses debido a la maldad de la ciudad y la falta de respeto por lo divino. En ninguna parte de su proclamación menciona a Senaquerib o su papel en la destrucción de la ciudad, pero deja en claro que los dioses eligieron a Esarhaddon como el medio divino para la restauración: "Una vez durante el reinado de un gobernante anterior hubo malos augurios. La ciudad insultó a sus dioses y fue destruida por orden suya. Me eligieron a mí, Asaradón, para restaurar todo en el lugar que le corresponde, calmar su ira y calmar su furia. "El imperio floreció bajo su reinado. Conquistó con éxito Egipto (que Sennacherib había intentado y no pudo) y estableció las fronteras del imperio tan al norte como las montañas Zagros (hoy en día Irán) y tan al sur como Nubia (Sudán moderno) con un tramo de oeste a este del Levante (moderno Líbano a Israel) a través de Anatolia (Turquía). Sus campañas exitosas y el mantenimiento cuidadoso del gobierno proporcionaron la estabilidad para los avances en medicina, lectoescritura, matemáticas, astronomía, arquitectura y arte. Durant escribe:
En el campo del arte, Asiria igualó a su preceptora Babilonia y en bajorrelieve la superó. Estimulados por la afluencia de riquezas en Ashur, Kalakh y Nínive, los artistas y artesanos comenzaron a producir, para nobles y sus damas, reyes y palacios, sacerdotes y templos joyas de todos los colores, fundición de metal tan hábilmente diseñado y finamente labrado como en las grandes puertas de Balawat, y lujosos muebles de maderas ricamente talladas y costosas reforzadas con metal y con incrustaciones de oro, plata, bronce o piedras preciosas (278).
Para asegurar la paz, la madre de Esarhaddon, Zakutu (también conocida como Naqia-Zakutu) entró en tratados de vasallaje con los persas y los medos exigiéndoles someterse por adelantado a su sucesor. Este tratado, conocido como el Tratado de Lealtad de Naqia-Zakutu, aseguró la fácil transición de poder cuando Esarhaddon murió preparándose para hacer campaña contra los nubios y el gobierno pasó al último gran rey asirio, Ashurbanipal (668-627 aEC). Ashurbanipal era el más instruido de los gobernantes asirios y probablemente sea más conocido en la actualidad por la vasta biblioteca que coleccionó en su palacio de Nínive. A pesar de ser un gran mecenas de las artes y la cultura, Ashurbanipal podría ser tan despiadado como sus predecesores para asegurar el imperio e intimidar a sus enemigos. Kriwaczek escribe,
¿Qué otro imperialista, como Ashurbanipal, ha encargado una escultura para su palacio con decoración que muestra a él y su esposa banqueteando en su jardín, con la cabeza golpeada y la mano cortada del Rey de Elam colgando de los árboles a cada lado, como espantosa Adornos de Navidad o fruta extraña? (208)
Ashurbanipal II
Él derrotó decisivamente a los elamitas y expandió el imperio más hacia el este y el norte. Reconociendo la importancia de preservar el pasado, envió enviados a cada punto de las tierras bajo su control y les hizo recuperar o copiar los libros de esa ciudad o pueblo, devolviéndolos a Nínive para la biblioteca real.
Ashurbanipal gobernó sobre el imperio durante 42 años y, en ese momento, hizo campaña con éxito y gobernó de manera eficiente. El imperio se había vuelto demasiado grande, sin embargo, y las regiones estaban sobrecargadas. Además, la inmensidad del dominio asirio dificultaba la defensa de las fronteras. Tan grande en número como el ejército permaneció, no había suficientes hombres para mantener guarnecidos en cada fuerte significativo o puesto avanzado. Cuando Ashurbanipal murió en 627 a. C., el imperio comenzó a desmoronarse. Sus sucesores Ashur-etli-Ilani y Sin-Shar-Ishkun no pudieron mantener unidos los territorios y las regiones comenzaron a separarse. La regla del Imperio asirio fue vista como demasiado dura por sus súbditos, a pesar de los avances y lujos que haya proporcionado un ciudadano asirio, y los antiguos estados vasallos se rebelaron.
EN 612 AEC NINEVEH FUE SACADO Y QUEMADO POR UNA COALICIÓN DE BABILONIA, PERSIOS, MEDIOS Y ESTILO.
En 612 a. C., Nínive fue saqueada y quemada por una coalición de babilonios, persas, medos y escitas, entre otros. La destrucción del palacio trajo los muros flamígeros sobre la biblioteca de Ashurbanipal y, aunque estaba lejos de la intención, preservó la gran biblioteca y la historia de los asirios, horneando con fuerza y enterrando los libros de lápices de arcilla.Kriwaczek escribe: "Así los enemigos de Asiria finalmente no lograron su objetivo cuando arrasaron Ashur y Nínive en el 612 a. EC, solo quince años después de la muerte de Asurbanipal: la eliminación del lugar de Asiria en la historia" (255). Aun así, la destrucción de las grandes ciudades asirias fue tan completa que, a dos generaciones de la caída del imperio, nadie sabía dónde habían estado las ciudades. Las ruinas de Nínive fueron cubiertas por las arenas y permanecieron enterradas durante los siguientes 2,000 años.
LEGADO DE ASiRIA
Gracias al historiador griego Herodoto, que consideró toda la Mesopotamia 'Asiria', los eruditos han sabido por mucho tiempo que la cultura existía (en comparación con los sumerios, desconocidos hasta el siglo XIX). La erudición de Mesopotamia fue tradicionalmente conocida como Asiriología hasta hace relativamente poco tiempo (aunque ese término ciertamente aún se usa), porque los asirios eran tan bien conocidos a través de las fuentes primarias de los escritores griegos y romanos. A través de la expansión de su imperio, los asirios extendieron la cultura de Mesopotamia a otras regiones del mundo, que a su vez han tenido un impacto en las culturas de todo el mundo hasta nuestros días. Durant escribe:
A través de la conquista de Babilonia por Asiria, su apropiación de la cultura de la ciudad antigua y su diseminación de esa cultura a través de su amplio imperio; a través de la larga cautividad de los judíos y la gran influencia sobre ellos de la vida y el pensamiento babilónico; a través de las conquistas persas y griegas que luego abrieron con plenitud y libertad sin precedentes todos los caminos de comunicación y comercio entre Babilonia y las ciudades en ascenso de Jonia, Asia Menor y Grecia, a través de estas y muchas otras formas la civilización de la Tierra entre los ríos transmitido a la dotación cultural de nuestra raza. Al final, nada se pierde; para bien o para mal, cada evento tiene efectos para siempre (264).
Tiglat Pileser III había introducido el arameo para reemplazar al acadio como lingua franca del imperio y, como el arameo sobrevivió como un lenguaje escrito, esto permitió a los estudiosos posteriores descifrar escritos acadios y luego sumerios. La conquista asiria de Mesopotamia y la expansión del imperio a lo largo del Cercano Oriente llevaron el arameo a regiones tan cercanas como Israel y hasta Grecia y, de esta manera, el pensamiento mesopotámico se infundió con esas culturas y una parte de su literatura y patrimonio cultural. Tras el declive y la ruptura del imperio asirio, Babilonia asumió la supremacía en la región desde 605-549 a. Babilonia cayó en manos de los persas bajo Ciro el Grande, que fundó el Imperio Aqueménida(549-330 aC), que cayó bajo Alejandro Magno y, después de su muerte, formó parte del Imperio seléucida.
La región de Mesopotamia correspondiente a la actual Irak, Siria y parte de Turquía era el área en este momento conocida como Asiria y, cuando los seléucidas fueron expulsados por los partos, la sección occidental de la región, anteriormente conocida como Eber Nari. y luego Aramea, conservó el nombre de Siria. Los Partos tomaron el control de la región y la mantuvieron hasta la llegada de Roma en 115 EC, y luego el Imperio Sassanid ocupó la supremacía en el área desde 226 hasta 650 EC hasta que, con el surgimiento del Islam y las conquistas árabes del siglo VII EC, Asiria dejó de existir como una entidad nacional. Entre los más grandes de sus logros, sin embargo, estaba el alfabeto arameo, importado al gobierno asirio por Tiglath Pileser III de la región conquistada de Siria. Aramaean era más fácil de escribir que el acadio, por lo que los documentos más antiguos recopilados por reyes como Ashurbanipal se tradujeron del acadio al arameo, mientras que los más nuevos se escribieron en arameo e ignoraron al acadio. El resultado fue que miles de años de historia y cultura se preservaron para las generaciones futuras, y este es el más grande de los legados de Asiria.