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Vida familiar romana antigua
Si había un rey, un cónsul o un emperador que dominara Roma y sus territorios, la única constante en toda la historia romana era la familia. Como muchas sociedades anteriores, la familia era la unidad social fundamental en la ciudad eterna, y en su cabeza estaba el padre, o si no había padre, el varón vivo más viejo, la expresión latina para esto es paterfamilias. Un historiador notó que la familia romana, de hecho, reflejaba los principios que darían forma a los valores republicanos de Roma.
Monumento funerario romano
POTENCIA PATERNAL ABSOLUTA
Para un hombre romano, su familia era más que solo su esposa e hijos. Determinó tanto su posición social como su valor personal. Su hogar o domus estableció su reputación, o su dignidad ( dignitas ). Según la ley romana, el padre poseía un poder paterno absoluto ( patria potestas ), no solo sobre su esposa e hijos, sino también entre los hijos de sus hijos e incluso sus esclavos, de hecho, cualquier persona que viviera bajo su techo. Después de la muerte de su padre, el poeta y estadista romano Cicerón, un hijo mayor, asumió la responsabilidad de su hermano y la familia de su hermano. Por ley, un padre incluso podría golpear a su hijo adulto (aunque esto tal vez nunca se haya hecho). El linaje de un padre, su ascendencia, era de suma importancia, definiendo su posición en la jerarquía social. Los lazos de un hombre con sus parientes consanguíneos: sus hijos, padres y hermanos ( cognati ) eran los más fuertes mientras que los parientes adquiridos a través del matrimonio (sus parientes políticos) o adfinitas, aunque importantes, eran secundarios.
BAJO LA LEY ROMANA, EL PADRE POSEÍA EL PODER ABSOLUTO PATERNAL (PATRIA POTESTAS) SOBRE QUIENQUIERA QUE VIVIÓ BAJO SU TECHO.
MATRIMONIOS
Por supuesto, no podría haber familia sin matrimonio. Una vez más, la mayoría de los matrimonios no eran por amor, sino que se organizaban con mayor frecuencia por razones políticas, sociales o financieras. El gran comandante romano Pompeyo secasó con la hija de Julio César para consolidar su relación política. Octavio (el futuro Augusto ) casó a su hermana Octavia con Marco Antonio para consolidar el Segundo Triunvirato. Augusto obligó a su hijastro y sucesor, el futuro emperador Tiberio, a divorciarse de su esposa Vipsania para casarse con la hija del emperador, Julia, en un intento de solidificar el ascenso del joven al trono. Lamentablemente, una mujer tuvo poco que decir con quién se casó. A menudo, el matrimonio sería con un hombre mucho más viejo, algo que más tarde dejó a muchas jóvenes viuda. Una niña solía estar casada o estaba comprometida entre los 12 y los 15 años, a veces incluso a los 11 años, aunque no se menciona cuándo se consumó el matrimonio.
El estado jugó poca o ninguna parte en un matrimonio. La mayoría eran asuntos simples y privados, mientras que otros eran mucho más elaborados y costosos. Básicamente, una pareja estaba casada si decían serlo y se divorciaban si así lo decían.Una fiesta de celebración podría o no seguir. Por supuesto, el padre de la novia tuvo que proporcionar una dote, sin embargo, el esposo estaba obligado a devolverlo si el matrimonio terminaba en un divorcio. A diferencia de hoy, no tenía que haber una razón específica para un divorcio. Cicerón, después de varios años casado con su esposa Terencia, simplemente lo terminó en el año 46 a. C. sin ningún motivo, un proceso conocido como affectio martalis. Se casó poco después con mujeres mucho más jóvenes solo para terminar también con el divorcio. En 58 BCE, mientras Cicerón estaba lejos de Roma en Tesalónica y atravesando una crisis personal, le escribió a su esposa una carta muy conmovedora y personal.
Muchas personas me escriben y todos me dicen cuán increíblemente valiente y fuerte eres, Terencia, y cómo te niegas a permitir que tus problemas mentales o corporales te agoten. ¡Qué triste me hace que usted, con su coraje, lealtad, honestidad y amabilidad, haya sufrido todas estas miserias por mi culpa! (Grant, 65)
Hubo, sin embargo, matrimonios con una ceremonia más elaborada y costosa, completa con un sacerdote y un contrato de matrimonio. Primero, se sacrificaría un animal y se leerían sus entrañas para ver si los dioses lo aprobaban. La boda, junio fue siempre un mes popular, tuvo lugar en el atrio de la casa de la novia. Ella usualmente usaba un vestido estilo túnica ( túnica recta ) que generalmente era amarillo. Después de que se colocó un anillo en el dedo anular de su mano izquierda y la matrona de honor se unió a las manos de la pareja, se firmó un contrato. Luego, una procesión fue llevada a la casa del novio donde las festividades durarían varios días. La novia incluso fue llevada al otro lado del umbral. Por supuesto, el novio pagó por la recepción, con comida, baile y canciones.
Retrato de la momia de una mujer que lleva un collar de Medusa
ESTADO DE MUJERES
Es evidente que, por lo general, a las mujeres no se las tenía en alta estima en Roma. Se casaron a una edad temprana con un hombre que pueden o no haber amado. Había muy pocas, si alguna, mujeres solteras. Aunque podían heredar propiedades del patrimonio de su padre, tenían poco en el camino de la identidad, de hecho la mayoría eran casi anónimos.Si bien la ley los considera ciudadanos, no podrían ocupar cargos públicos ni votar. El control de su propio ser fue entregado por su padre a su nuevo esposo. Aunque no existen ejemplos, un esposo podría, por ley, incluso ejecutar a su esposa por adulterio.
Sin embargo, a diferencia de una mujer en la sociedad griega y del Cercano Oriente, una mujer en Roma podía aparecer con su esposo en público, aunque las muestras públicas de afecto estaban prohibidas. Podría asistir al teatro (aunque en las últimas filas) y usar los baños públicos (por separado, por supuesto, de los hombres). Su deber, además de proporcionar hijos, era ser cabeza de familia, para cuyo papel ella tenía las llaves de la casa. Supervisó la producción de cocina y vestimenta, tanto de hilado como de tejido, así como de sirvientes domésticos supervisados. Ella controlaba los asuntos económicos del hogar y, si era necesario, ayudaba en la tienda de su marido. Una esposa incluso puede cenar en la misma mesa con su esposo. Mucho más tarde, como el papel de una mujer cambió con el tiempo, ella podría convertirse en farmacéutica, panadera e incluso médico.
Curiosamente, las mujeres romanas no tenían un primer nombre o praenomen como sus homólogos masculinos. Su nombre proviene del segundo nombre del padre o nomen gentilicium. Por ejemplo, la hija del nombre de Cicerón Tullia vino de su segundo nombre, Tulio, mientras que la hija de César era Julia, derivada de Julio, ya que su nombre de nacimiento era en realidad Cayo Julio César. Las mujeres ancianas y sus hijas con el mismo nombre usaban mayor y menor, o prima y secunda, para distinguirlas.
Genio romano
ESTADO DE LOS NIÑOS
El verdadero propósito del matrimonio, además del político, era producir hijos y herederos. Lamentablemente, el parto fue la mayor causa de muerte entre las mujeres jóvenes. Aunque las fuentes varían, más de un tercio de los niños nacidos de una familia romana murió antes de su primer cumpleaños. Si una mujer no podía tener hijos, se consideraba su culpa. Algo que puede parecer extraño para los padres de hoy, pero a una madre romana se le enseñó a no llorar, sino a quitarle la muerte a un niño con calma. Casi la mitad de los niños no sobrevivirían hasta la edad de cinco años. Si uno sobrevivió hasta la edad de diez años, él o ella tenía una esperanza de vida para vivir al menos otros 40-50 años. Las causas de la muerte temprana de un niño fueron muchas: disentería, diarrea, cólera, fiebre tifoidea, malaria, neumonía y tuberculosis. fueron solo algunas de las causas. A estos riesgos adicionales se sumó la mala nutrición, la falta de higiene y el reducido espacio de la ciudad.
A diferencia de lo que sucede hoy en día, donde los niños adultos a menudo abandonan el nido, en Roma, varias generaciones podían vivir fácilmente bajo un mismo techo, e incluso entonces un adulto, un hombre casado y su familia eran responsables ante el padre. Esta autoridad incondicional permitió al padre no solo organizar matrimonios para sus hijos sino también determinar si los bebés (especialmente las mujeres) fueron aceptados o se les permitió morir. Al igual que en la antigua Esparta, no era raro que los niños débiles, discapacitados o no deseados fueran expuestos a los elementos. Las niñas, especialmente en las familias más pobres, eran especialmente indeseadas debido a la necesidad de proporcionar una dote en su matrimonio. En las familias más acomodadas, los niños, tanto niños como niñas, generalmente recibían educación básica en el hogar (la responsabilidad de la madre), a menudo por un tutor privado (que generalmente era griego). Algunos niños varones asistirían a una escuela secundaria o grammaticus en el Foro y luego viajarían a lugares como Atenas para recibir educación adicional en retórica y filosofía.
Muñeca Roman Ivory
La ciudadanía de un niño, en particular la de un hombre, no era un derecho de nacimiento. Un padre podría rechazar fácilmente a un niño al nacer. La tradición dictaba que tenía que tomar al recién nacido en sus brazos para que él o ella fuera aceptado. De lo contrario, si rechazaba al niño, un esclavo dejaría al niño al borde de la carretera. Los romanos eran un pueblo supersticioso y era costumbre que un padre esperara al menos nueve días antes de que se nombrara un hijo varón.Creyeron que a los nueve días todos los espíritus malignos se habrían ido. El futuro de un niño se puede leer simplemente a través del comportamiento de las aves que pasan. Se colocó un amuleto o una bula alrededor del cuello de un niño para su buena suerte hasta que cumplió la mayoría de edad (generalmente catorce) cuando se ponía una toga y se lo llevaba al Foro y se registraba como ciudadano.
CONCLUSIÓN
La sociedad romana, entonces, se centró en la familia y enfatizó el papel del padre. Mucho más tarde, el poder absoluto del padre se debilitaría, ya que muchas de las normas sociales más tradicionales serían cuestionadas y desglosadas. A diferencia de sus contrapartes en otras partes, las mujeres romanas obtendrían un mínimo de independencia y sus hijos, o al menos los más ricos, se volvieron libres para casarse con quien quisieran. En los últimos días de la República, muchas figuras públicas -uno de los más notables fue Cicerón- afirmaron que el declive de la moralidad romana y la pérdida de los viejos valores establecidos era una razón para su caída.
En 18 AEC el emperador Augusto, se opuso a este declive de la moral romana y promulgó una serie de leyes para promover el matrimonio, la fidelidad matrimonial y el parto. Sin embargo, bajo el emperador la idea de pater potesta se expandiría: se convirtió en pater patriae o padre de su país. Esta no era la primera vez que se usaba este término porque Cicerón había recibido el título después de su enjuiciamiento de Catilina, y César lo recibió después de su victoria en Munda. Muchos futuros emperadores abrazarían este concepto, es decir, la idea de ser un padre para la gente. La idea de una sociedad dominada por los hombres, por supuesto, no terminaría con la caída de Roma. Permanecería en muchas áreas y culturas hasta bien entrada la era moderna.