Magia en el antiguo Egipto › Orígenes
Magia en el antiguo Egipto
Civilizaciones antiguas
En el antiguo Egipto, si una mujer tenía dificultades para concebir un hijo, podría pasar una tarde en una cámara de Bes(también conocida como cámara de incubación) ubicada dentro de un templo. Bes era el dios del parto, la sexualidad, la fertilidad, entre otras sus otras responsabilidades, y se pensó que una noche en la presencia del dios alentaría la concepción.Las mujeres llevaban amuletos Bes, usaban tatuajes de Bes, en un esfuerzo por fomentar la fertilidad.
Una vez que nacía un niño, las imágenes de Bes y los amuletos se usaban para protegerse a medida que crecía y, más tarde, el niño se convertía en un adulto que adoptaba estos mismos rituales y creencias en la vida diaria. Al morir, se pensaba que la persona se trasladaba a otro plano de existencia, la tierra de los dioses, y los rituales que rodeaban el entierro se basaban en el mismo entendimiento que uno había conocido de toda la vida: que los poderes sobrenaturales eran tan reales como cualquier otro aspecto de la existencia y el universo fue infundido por la magia.
Bes Amulet
La magia en el antiguo Egipto no era un truco de salón o una ilusión; fue el aprovechamiento de los poderes de las leyes naturales, concebidas como entidades sobrenaturales, para alcanzar un objetivo determinado. Para los egipcios, un mundo sin magia era inconcebible. Fue a través de la magia que el mundo fue creado, la magia sostuvo el mundo a diario, la magia sanó cuando uno estaba enfermo, dio cuando uno no tenía nada, y le aseguró a uno la vida eterna después de la muerte. El egiptólogo James Henry Breasted ha comentado que la magia impregnaba todos los aspectos de la vida del antiguo Egipto y que era "una cuestión tan natural como el sueño o la preparación de alimentos" (200). La magia estaba presente en la concepción, el nacimiento, la vida, la muerte y la otra vida, y estaba representada por un dios que era más antiguo que la creación: Heka.
LA MAGIA SOSTUVO EL MUNDO A DIARIO, LA MAGIA SANO CUANDO ESTABA ENFERMO, DIO CUANDO UNA NO TENÍA NADA, Y ASEGURABA A UNO DE LA VIDA ETERNA DESPUÉS DE LA MUERTE.
HEKA
Heka era el dios de la magia y la práctica del arte mismo. Un mago-sacerdote o sacerdote-médico invocaría a Heka en la práctica de heka. El dios era conocido ya en el período pre dinástico (hacia 6000 aC, 3150 aC), desarrollado durante el Período Dinástico temprano (hacia 3150 aC, 2613 aC) y aparece en los Textos de las Pirámides del Antiguo Reino ( c.2613-2181 AEC) y los Textos Ataúd del Primer Período Intermedio (2181-2040 AEC). Heka nunca tuvo un templo, seguidores de culto o adoración formal por la sencilla razón de que era tan omnipresente que impregnaba todas las áreas de la vida egipcia.
Al igual que la diosa Ma'at, que tampoco tenía un culto o templo formal, Heka era considerada la fuerza subyacente del mundo visible e invisible. Ma'at representaba el valor egipcio central del equilibrio y la armonía, mientras que Heka era el poder que hacía posible el equilibrio, la armonía y cualquier otro concepto o aspecto de la vida. En los Textos de Ataúd, Heka afirma que este poder primordial dice: "Para mí, pertenecía al universo antes de que vinieran a ustedes los dioses. Han venido después porque yo soy Heka" (Deletreo 261). Después de la creación, Heka sostuvo el mundo como el poder que les dio a los dioses sus habilidades. Incluso los dioses le temían y, en palabras del egiptólogo Richard H. Wilkinson, "era visto como un dios de poder inestimable" (110). Este poder era evidente en la vida cotidiana de uno: el mundo funcionaba como lo hacía debido a los dioses y los dioses podían realizar sus deberes debido a Heka.
MAGIA Y RELIGIÓN
Los sacerdotes de los cultos del templo entendieron esto, pero su función era honrar y cuidar a su deidad particular y asegurar una reciprocidad entre ese dios y la gente. Los sacerdotes o sacerdotisas, por lo tanto, no invocarían directamente a Heka porque ya estaba presente en el poder de la deidad a la que servían.
Heka
La magia en la práctica religiosa tomó la forma de establecer lo que ya se sabía sobre los dioses y cómo funcionaba el mundo. En palabras del egiptólogo Jan Assman, los rituales del templo "apuntaban predominantemente al mantenimiento y la estabilidad" (4). La egiptóloga Margaret Bunson aclara:
La función principal de los sacerdotes parece haberse mantenido constante; mantuvieron las áreas del templo y del santuario en estado puro, llevaron a cabo rituales y observancias de culto y realizaron las grandes ceremonias de festivales para el público. (208)
En su papel como defensores de la fe, también se esperaba que pudieran mostrar el poder de su dios contra los de cualquier otra nación. Un ejemplo famoso de esto se da en el libro bíblico de Éxodo (7: 10-12) cuando Moisés y Aarón confrontan a los "sabios y hechiceros" egipcios.
El sacerdote era el intermediario entre los dioses y la gente pero, en la vida diaria, los individuos podían comunicarse con los dioses a través de sus propias prácticas privadas. Cualesquiera otros deberes que haya asumido el sacerdote, como lo señala Assman, su importancia primordial era impartir a la gente un significado teológico a través de narraciones mitológicas.Podrían ofrecer consejo o consejo o bienes materiales pero, en casos de enfermedad o lesión o enfermedad mental, se consultó a otro profesional: el médico.
MAGIA Y MEDICINA
Heka era el dios de la medicina, así como la magia y por una buena razón: los dos eran considerados igualmente importantes por los profesionales médicos. Había una especie de doctor con el título de swnw (médico general) y otro conocido como sau(practicante de magia) que denotaba sus respectivas áreas de experiencia, pero la magia era ampliamente utilizada por ambos. Los médicos operaban desde una institución conocida como Per- Ankh ("La Casa de la Vida"), una parte de un templo donde se escribían, copiaban, estudiaban y discutían textos médicos.
Los textos médicos del antiguo Egipto contienen hechizos y lo que uno consideraría hoy como "medidas prácticas" para tratar enfermedades y lesiones. La enfermedad fue considerada de origen sobrenatural a lo largo de la historia de Egipto a pesar de que el arquitecto Imhotep (c. 2667-2600 aC) había escrito tratados médicos que explicaban que la enfermedad podía ocurrir naturalmente y no era necesariamente un castigo enviado por los dioses.
Papiro Chester Beatty VI
El sacerdote-médico-mago examinaría cuidadosamente e interrogaría a un paciente para determinar la naturaleza del problema y luego invocaría a cualquier dios que pareciera el más apropiado para enfrentarlo. La enfermedad era una interrupción del orden natural y, a diferencia del papel del sacerdote del templo que mantenía la creencia popular en los dioses a través de rituales estándar, el médico lidiaba con fuerzas poderosas e impredecibles que debían ser convocadas y controladas por expertos.
Los médicos, incluso en las aldeas rurales, eran caros y la gente a menudo buscaba asistencia médica de alguien que alguna vez había trabajado con un médico o que había adquirido algún conocimiento médico de alguna otra manera. Estas personas parecen haber establecido huesos rotos o prescrito remedios herbales con regularidad, pero no se pensó que estaban autorizados a invocar un hechizo para la curación. Sin embargo, esa hubiera sido la opinión oficial sobre el tema; parece que un número de personas que no eran consideradas médicos todavía practicaban medicina de algún tipo a través de medios mágicos.
MAGIA EN LA VIDA DIARIA
Entre ellos se encontraban los videntes, las mujeres sabias que podían ver el futuro y también fueron instrumentales en la curación. La egiptóloga Rosalie David señala cómo "se ha sugerido que tales videntes pueden haber sido un aspecto regular de la religión práctica en el Reino Nuevo y posiblemente incluso en épocas anteriores" (281). Los videntes podrían ayudar a las mujeres a concebir, interpretar sueños y prescribir remedios herbales para enfermedades. Aunque la mayoría de los egipcios eran analfabetos, parece que algunas personas, como los videntes, podrían memorizar hechizos leídos para su uso posterior.
Cuchillo protector egipcio
Los egipcios de todas las clases sociales, desde el rey hasta el campesino, creían y confiaban en la magia en su vida cotidiana. La evidencia de esta práctica proviene del número de amuletos y amuletos encontrados a través de excavaciones, inscripciones en obeliscos, monumentos, palacios y templos, grabados de tumbas, correspondencia personal y oficial, inscripciones y ajuares. Rosalie David explica que "la magia había sido dada por los dioses a la humanidad como un medio de defensa propia y esto podía ser ejercido por el rey o por los magos que efectivamente asumían el papel de los dioses" (283). Sin embargo, cuando un rey, un mago o un médico no estaban disponibles, la gente común realizaba sus propios rituales.
Los hechizos y hechizos se usaban para aumentar la fertilidad, para tener suerte en los negocios, para mejorar la salud y también para maldecir a un enemigo. El nombre de alguien se consideraba su identidad, pero los egipcios creían que todos también tenían un nombre secreto (el ren ) que solo el individuo y los dioses conocían. Descubrir el nombre secreto de uno era ganar poder sobre ellos. Incluso si uno no puede descubrir el ren de otra persona, aún podría ejercer el control difamando el nombre de la persona o incluso borrando el nombre de esa persona del historial.
MAGIA EN LA MUERTE
Así como la magia estaba involucrada en el nacimiento y la vida de uno, también estaba presente en la partida de uno hacia el otro mundo. La momificación se practicó con el fin de preservar el cuerpo para que pueda ser reconocido por el alma en la otra vida. El último acto de los sacerdotes en un funeral fue la apertura de la ceremonia de la boca durante la cual tocaban el cadáver momificado con diferentes objetos en diversos lugares del cuerpo para restaurar el uso de oídos, ojos, boca y nariz.A través de este ritual mágico, los difuntos podrían ver y oír, oler y saborear, y hablar en el más allá.
Escarabajo de corazón de Hatnefer
Los amuletos fueron envueltos con la momia para su protección y los objetos funerarios fueron incluidos en la tumba para ayudar al alma difunta en el otro mundo. Muchos bienes funerarios eran artículos prácticos u objetos favoritos que habían disfrutado en la vida, pero muchos otros eran encantos mágicos u objetos que podían ser llamados para recibir ayuda.
Los más conocidos de estos tipos fueron las muñecas Shabti. Estas eran figuras hechas de fayenza o madera o cualquier otro tipo de material que a veces se parecía al difunto. Dado que la vida futura se consideraba una continuación de la vida terrenal de uno, se podía pedir al shabti que trabajara para uno en The Field of Reeds. El hechizo 472 de los Textos de ataúd(repetido más tarde como el Hechizo 6 del Libro egipcio de los muertos ) se da para dar vida a Shabti cuando uno lo necesita para que uno pueda continuar disfrutando la otra vida sin preocuparse por el trabajo.
El Libro egipcio de los muertos ejemplifica la creencia en la magia en el trabajo en la otra vida. El texto contiene 190 hechizos para ayudar al alma a navegar en la otra vida para llegar al paraíso de The Field of Reeds, un paraíso eterno que reflejaba perfectamente la vida en la tierra, pero sin decepción, enfermedad o miedo a la muerte y la pérdida. A lo largo del Libro egipcio de los muertos, se instruye al alma qué hechizos utilizar para atravesar ciertas habitaciones, entrar en las puertas, transformarse en diferentes animales para escapar de los peligros y cómo responder las preguntas de los dioses y los de su reino. Todos estos hechizos habrían parecido tan naturales para un antiguo egipcio como las direcciones detalladas en un mapa serían hoy para cualquier persona, e igual de razonable.
CONCLUSIÓN
Puede parecer extraño a una mente moderna equiparar las soluciones mágicas con la razón, pero esto es simplemente porque, hoy en día, uno se ha acostumbrado a un paradigma completamente diferente al que prevalecía en el antiguo Egipto.Esto no significa, sin embargo, que su comprensión fue errónea o 'primitiva' y la presente es sofisticada y correcta. En el presente, uno cree que el modelo del mundo y el universo colectivamente reconocido como "verdadero" es el mejor modelo posible precisamente porque es cierto. De acuerdo con este entendimiento, las creencias que difieren de la verdad de uno deben estar equivocadas, pero esto no es necesariamente así.
Libro de los muertos de Aaneru
El erudito CS Lewis es mejor conocido por sus trabajos de fantasía sobre la tierra de Narnia, pero escribió muchos otros libros y artículos sobre literatura, sociedad, religión y cultura. En su libro The Discarded Image, Lewis argumenta que las sociedades no descartan los viejos paradigmas porque se descubre que los nuevos son más ciertos, sino porque el viejo sistema de creencias ya no satisface las necesidades de la sociedad. Las creencias prevalecientes del mundo moderno que las personas consideran más avanzadas que las del pasado no son necesariamente más ciertas, sino solo más aceptables.La gente en la actualidad acepta estos conceptos como verdaderos porque se ajustan a su modelo de cómo funciona el mundo.
Esta era precisamente la misma forma en que los antiguos egipcios vieron su mundo. El modelo del mundo tal como lo entendieron contenía la magia como un elemento esencial y esto era completamente razonable para ellos. Toda la vida había venido de los dioses y estos dioses no eran seres distantes sino amigos y vecinos que habitaban el templo en la ciudad, los árboles junto al arroyo, el río que daba vida, los campos arados. Toda civilización en cualquier época cree que sabe y opera sobre la base de la verdad; si no lo hicieran, cambiarían.
Cuando el modelo del mundo cambió para el antiguo Egipto c. En el siglo IV EC, desde una comprensión heteoteísta / politeísta hasta el monoteísmo de la cristiandad, su comprensión de la "verdad" también cambió y el tipo de magia que reconocieron como imbuyendo sus vidas fue intercambiada por un nuevo paradigma que se ajustaba a su nueva comprensión. Esto no significa que la nueva comprensión sea correcta o más "verdadera" de lo que habían creído durante milenios; simplemente que ahora era más aceptable.
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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