Bereberes › Orígenes
Bereberes
Definición y orígenes
Los bereberes han ocupado el norte de África, específicamente el Magreb, desde el comienzo de la historia registrada y hasta que las conquistas islámicas del siglo VIII EC constituyeron el grupo étnico dominante en la región sahariana. Los modernos hablantes de bereberes y practicantes culturales son una minoría en el norte de África, aunque los grupos bereberes son considerados descendientes de los habitantes pre-árabes de la región. En la mayoría de los textos clásicos se los conoce como libios. Un grupo étnico diverso y ampliamente distribuido, los antiguos bereberes hablaban un subconjunto de las lenguas afroasiáticas, lingüísticamente relacionadas con las de los egipcios, los kushitas, los árabes, los sirios, las tribus levantinas y los somalíes. Conocidos como amazigh, los bereberes toman su nombre más común del latín barbarus (bárbaro), un esfuerzo romano para distinguir las sociedades tribales menos desarrolladas de gran parte de Europa y África de su propia civilización de origen helénico. Libia es una palabra griega derivada de un título regional, y el término llegó a usarse indistintamente con el concepto de África.
ORÍGENES DE LOS LIBIOS
La presencia de pueblos proto-bereberes desde la prehistoria es evidente en las cuevas saharianas, donde las pinturas rupestres que representan diversas formas de vida de la megafauna apuntan a que antes de la desertificación del Sahara, el norte de África era una región exuberante y rica en recursos poblada por sociedades cazadoras-recolectoras. Las dos deidades básicas de la cosmología bereber -una figura solar y una lunar- son análogas a las de los egipcios, lo que sugiere un origen cultural común. De acuerdo con Herodoto, quien en sus Historias escribió sobre los bereberes en 430 a. EC,
"Sacrifican al Sol y a la Luna, pero no a ningún otro dios". Este culto es común a todos los libios "(IV, 198)
En común con los pueblos pre-abrahámicos de Medio Oriente, la importancia de las rocas fue un tema importante en la tradición bereber. Algunos mausoleos tallados en piedra, como el mausoleo real de la época romana de Mauritania, construido por reyes bereberes en estilo tradicional, permanecen intactos hoy en día. La veneración bereber de las estructuras de piedra, que incluía el entierro de los muertos bajo afloramientos o monumentos erigidos, era similar a las prácticas como la peregrinación nabatea a la Piedra Negra en la Kaaba de la Meca y el culto de los árabes Hutaymi a la gran roca Al-Weli abu Ruzuma. Las similitudes en la tradición y el lenguaje apuntan a un antiguo centro cultural protoasroasiático del que se dispersaron estos grupos.
Mapa mundial de Herodoto
RELACIONES CON EGIPTO
La existencia de poderosas tribus seminómadas que habitan en el Magreb fue notada por las dinastías egipcias desde el siglo 13 a. algunos de ellos se involucraron en un conflicto armado con los egipcios y, por lo tanto, entre las dinastías faraónicas llegaron a ser considerados negativamente y sus sociedades fueron calificadas de bárbaras. Los grupos más notables de este período son el Meshwesh y el Ribu, el último del cual se deriva el término greco-latino Libia. Un sistema de escriturajeroglífica fue desarrollado por los primeros bereberes, claramente derivado de los egipcios más escrituralmente sofisticados y evidenciando una fuerte influencia cultural de la región del Nilo. El siglo tercero aC vio un cambio literario en que los libios comenzaron a formar su propio guión basado principalmente en el alfabeto fenicio.
Los libios no siempre estaban dispuestos a ver a los egipcios como enemigos, sin embargo, en que estaban dispuestos a tolerar un cierto nivel de protección de los faraones. En el siglo VI aC, los colonos griegos comenzaron a establecer una presencia aún mayor en la ciudad libia establecida de Cirene. De acuerdo con la historiadora Susan Wise Bauer,
Esto no fue del agrado de los nativos norteafricanos [...]. Enviaron un mensaje a Egipto pidiendo ayuda, y 'se pusieron bajo la protección del rey egipcio Apries'. Así que Apries envió un ejército egipcio [que] fue diezmado por los griegos: estaban, en palabras de Herodoto, 'tan minuciosamente aniquilados que casi ninguno de ellos encontró el camino de regreso a Egipto'. (502)
RELACIONES CON CARTHAGE Y ROMA
Para cuando Cartago se fundó bajo la talasocracia fenicia en el siglo IX aC, los grupos bereberes más grandes ya habían pasado de la recolección de cazadores y el pastoralismo a la organización sedentaria pastoral agrícola.
NORTH AFRICAN CHIEFDOMS PROPORCIONÓ A LOS COLONISTAS DE PHOENICIAN DE MAR EXACTAMENTE LO QUE BUSCABA: SOCIOS COMERCIALES.
Los nativos norteafricanos proporcionaron a los colonos fenicios marinos exactamente lo que estaban buscando: socios comerciales. En la costa, la agricultura -probablemente adoptada mucho antes de la interacción con Egipto y las sociedades de la Media Luna Fértil- se convirtió en una característica dominante de la sociedad bereber. Las dos sociedades sedentarias más prominentes de Libia surgieron en el siglo II aC: Numidia y Mauritania. Cartago, como ciudad-estado, no ocupaba una extensa área terrestre y fuera de la península tunecina, y la costa norteafricana no tenía mucha influencia directa. Así, los reinos libios de Numidians y Mauri disfrutaron, al menos durante la mayor parte de su historia junto a Cartago, de una relación comercial independiente. Los bereberes de Numidian también eran un grupo demográfico importante dentro de Carthage sí mismo, aunque los fenicios ocuparan la nobleza y las clases mercantes, relegando a nativos principalmente a la servidumbre y el reclutamiento militar. Durante este tiempo, los griegos comenzaron a documentar el norte de África y sus reinos, arrojando más luz sobre las tribus bereberes y su relación con Cartago y siendo los primeros en referirse a los habitantes del Magreb como libios.
Mauritania, situada al este de la península tunecina, comerciaba fuertemente con los reclamos cartagineses en la costa norteafricana. Liderados por reyes tribales, los Mauri unieron fuerzas con Massinissa de Numidia (238-148 a. C.) durante la Segunda Guerra Púnica, uniendo fuerzas contra Cartago. El término romano Mauri es el precursor del término que los moros usaron en siglos posteriores para referirse a los habitantes del noreste de África.
Los númidas eran muy apreciados por su equitación y, por lo tanto, constituían una parte importante de la caballería cartaginesa durante las Guerras Púnicas. Sin embargo, la posición del reino de Numidian con Cartago cambió dramáticamente durante la Segunda Guerra Púnica. Massinissa, el hijo poderoso de un caudillo númida y un aliado de Cartago, traicionó a la ciudad cuando vio que estaba perdiendo terreno ante las fuerzas de Escipión en la península Ibérica.Él unió fuerzas con la República romana en 206 BCE. Como resultado, Massinissa obtuvo el respaldo romano para el trono de Numidia y ayudó a derrotar a los cartagineses en la Batalla de Zama en la que Hannibal finalmente fue capturado. La victoria decisiva puso fin a la Segunda Guerra Púnica y legitimó a Numidia como un cliente romano. Aunque restringida, la jurisdicción romana sobre Numidia bajo el gobierno de Massinissa condujo a un avance tecnológico de la sociedad tribal númida bereber, con la mayoría de los ciudadanos moviéndose a una forma de vida agrícola sedentaria completa y al estado participando en una creciente esfera comercial mediterránea.
Mausoleo Numidian de Thugga
Dos años antes del saqueo de Cartago en 146 a. C., la República Romana decidió legitimar a varios líderes tribales numidianos como jefes de sus respectivos estados clientes númidas, probablemente para asegurar la estabilidad y frenar las perspectivas de un solo gobernante libio creando un imperio en el norte África a expensas de Roma. Todos fueron agrupados bajo África Proconsularis. Sin embargo, los jefes posteriores hicieron esfuerzos para consolidar el poder en la región.
Un siglo después de la victoria romana en la Segunda Guerra Púnica, un líder llamado Yugurta (160-140 aC) sobornó a las autoridades romanas por la ocupación del trono de Numidia y expulsó al establecimiento cliente, lo que llevó a la Guerra de Jugurthine, el primer gran conflicto entre Roma y una Numidia independiente. Jugurtha fue capturado y asesinado. Las relaciones númidas como región cliente permanecerían pacíficas hasta el ascenso de Juba II (85-46 aC), un caudillo que unió a los númidas y los mauritanos contra el César. Probablemente desconfiando del posible establecimiento de Numidia como una provincia imperial directamente ocupada en lugar de un estado cliente, Juba se puso del lado de los pompeyanos de la República durante la Gran Guerra Civil Romana, una decisión que le costó la vida en la Batalla de Thapsus en 46 BCE. La derrota puso fin a la guerra y estableció a César como dictador. César esculpió la actual provincia de Numidia en una nueva entidad política, anexionándola por completo como la provincia de África (África Nova), que en los años posteriores fue renombrada y restablecida como Numidia (África Proconsularis).
Durante estos años de reorganización imperial, la jurisdicción romana sobre Mauritania también cambió de una relación de estado cliente a anexión provincial. La identidad política de Numidian Berbers no cambió significativamente durante el período romano; había poca o ninguna romanización entre las tribus, a pesar de que los líderes generalmente eran clientes leales y respondían bien al gobierno romano. Solo las religiones abrahámicas -primero cristianismo, luego el Islam- cambiarían fundamentalmente la forma de vida bereber, e incluso entonces, numerosas tradiciones antiguas permanecerían y prosperarían.
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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