Batalla de Manzikert › Orígenes
Batalla de Manzikert
Civilizaciones antiguas
La batalla de Manzikert (Mantzikert) en la antigua Armenia en agosto de 1071 CE fue una de las mayores derrotas sufridas por el Imperio bizantino. El victorioso ejército selyúcida capturó al emperador bizantino Romanos IV Diógenes y, con el imperio en desorden mientras los generales disputaban por el trono, nada podía detenerlos recorriendo Asia Menor.Manzikert no fue una derrota terrible en términos de bajas o pérdida territorial inmediata, sino como un golpe psicológico a la destreza militar bizantina y la persona sagrada del emperador, resonaría durante siglos y se mantendría como la línea divisoria de aguas después de la cual cayó el Imperio Bizantino en un declive largo, lento y permanente.
Batalla de Manzikert
BYZANTIUM Y LOS SELJUKS
Romano IV Diógenes (1068-1071 dC), él mismo un general anterior, había heredado un ejército bizantino en mal estado con armas inadecuadas y una dependencia excesiva de mercenarios poco confiables y conscriptos indisciplinados. Su predecesor, Constantino X (nacido en 1059-1067), había ampliado intencionalmente el servicio civil estatal, había invertido mucho en la renovación de Constantinopla y había descuidado por completo al ejército. Peor aún, el imperio estaba sobreextendido con demasiadas fronteras para defenderse. Los selyúcidas, en particular, estaban resultando problemáticos en Asia Menor. Esta tribu nómada de la estepa asiática era de origen turco, y habían estado asaltando incursiones bizantinas repetidas veces, en particular despidiendo a Melitene en 1058 CE y Cesarea en 1067 CE. Esto requirió que el emperador reforzara las fortalezas alrededor del lago Van, que protegía las rutas hacia la región desde Armenia y Asia central. El emperador bizantino hizo una campaña exitosa en la región en 1070 EC, luego, en marzo de 1071 EC, decidió un empujón monumental para deshacerse de Armenia y, en cualquier otro lugar, de los selyúcidas de una vez por todas.
El líder selyúcida era Alp Arslan (1063-1073 EC) y, junto con un imperio que ahora cubre Irán, Irak y la mayor parte del Cercano Oriente, el sultán tenía a su disposición un ejército de jinetes altamente capacitados y móviles. El ejército de Romanos era grande, según algunas fuentes tenía 300,000 hombres, aunque los historiadores modernos prefieren una cifra de 60-70,000, aún el doble que los selyúcidas. Cualquiera que sea el tamaño, un hecho indiscutible fue que el ejército de Romanos consistía en una mezcolanza de conscriptos y mercenarios que incluía a los pechenegos y Uzes de la estepa eurasiática, e incluso a un contingente de normandos liderados por Roussel de Bailleul. La última figura, un infame aventurero, era muy sospechoso en su lealtad a la causa y realmente solo estaba buscando un reino de elección propio.
CUALQUIER CIRCUNSTANCIA EXACTA, EL RESULTADO FUE QUE ROMANOS SE DEJÓ CON LA MITAD DEL EJÉRCITO CON EL QUE HABÍA COMENZADO.
PRÓLOGO
A su llegada a Armenia en agosto de 1071 CE, Romanos dividió su fuerza en dos. La mitad fue enviada al norte del lago Van bajo el mando del general Joseph Tarchaniotes. La otra mitad, dirigida por el emperador y su general Nicephorus Bryennius, se dirigió a la pequeña fortaleza de Manzikert, que fue tomada sin mucha molestia. Mientras tanto, lo que le sucedió a Tarchaniotes es incierto. Las fuentes bizantinas son extrañamente silenciosas, y las fuentes musulmanas describen una victoria para Arslan. El general tenía experiencia, y dado el tamaño de su fuerza, parece poco probable que haya sido completamente derrotado. Tarchaniotes puede haber desertado de la causa, tal vez por lealtad a un pretendiente rival del trono bizantino, o tal vez incluso abrigaba ambiciones imperiales propias. Cualesquiera que sean las circunstancias exactas, el resultado fue que a Romanos le quedó la mitad del ejército con el que había comenzado.
BATALLA
Los dos líderes y sus ejércitos finalmente se encontraron el 25 de agosto cerca de Manzikert, y se produjo una escaramuza que resultó en que los bizantinos fueron hostigados por los arqueros selyúcidas y Nicéforo Brennio recibió tres heridas, aunque superficiales. Casi inmediatamente después de que comenzó la lucha real, los normandos dieron media vuelta y huyeron. Algunos de los mercenarios Uzes también cambiaron de bando. Los compromisos esporádicos, sin embargo, continuaron en el segundo día. Entonces, el líder selyúcida, con sus propias dificultades para pagar a sus soldados y, en cualquier caso, mucho más interesado en Siria, envió una delegación ofreciendo una tregua. Romanos lo rechazó.
Mapa de ubicación de la batalla de Manzikert, 1071 CE
Romanos alineó su ejército para una confrontación total y decisiva con varias filas de infantería, su caballería en las alas y el mismo centro muerto. El historiador bizantino del siglo XI, Michael Psellos, en su biografía de Romanos, critica al emperador por ponerse una armadura como un soldado ordinario y atacar al enemigo sin preocuparse por su persona ni por su responsabilidad como comandante general. Arslan, mientras tanto, era más circunspecto y constantemente retiró sus fuerzas en una formación creciente, permitiendo que los bizantinos avanzaran pero al mismo tiempo se exponen cada vez más a los arqueros selyúcidas que hostigaban los flancos enemigos a caballo. Cuando la luz comenzó a desvanecerse al final del día, Romanos ordenó a sus tropas regresar a su campamento.
Entonces ocurrió un desastre cuando los selyúcidas avanzaron contra la caballería bizantina en retirada. En el caos, un gran cuerpo de tropas bizantinas entró en pánico cuando pensaron que el emperador había sido asesinado. El rumor había sido iniciado por uno de los rivales de Romanos, Andronikos Doukas, y la consecuencia fue un colapso desordenado de las líneas bizantinas, una separación de la retaguardia bizantina del cuerpo principal y luego el cerco por los arqueros montados selyúcidas. El flanco izquierdo del ejército trató de ayudar a Romanos, que estaba siendo abrumado en el centro, pero el enemigo lo empujó hacia atrás. La derrota fue total, y Romanos, su caballo muerto debajo de él y con una herida en la mano de su espada, fue capturado. Un testigo ocular, Michael Attaleiates, da la siguiente descripción vívida de la debacle:
Era como un terremoto: los gritos, el sudor, las rápidas oleadas de miedo, las nubes de polvo y, no menos las hordas de turcos que nos rodeaban. Fue un espectáculo trágico, más allá de cualquier luto o lamentación. ¿Qué podría ser más lastimoso que ver a todo el ejército imperial en fuga, el Emperador indefenso, todo el estado romano volcado, y sabiendo que el Imperio mismo estaba al borde del colapso? (En Norwich, 240)
CAPTURA DE ROMANOS
Según Michael Psellos, el emperador cautivo no fue tratado en absoluto por Arslan, pero fue liberado de sus cadenas cuando fue identificado. Después de un sumiso beso en el suelo ante los pies de Arslan, que luego colocó su bota simbólicamente en el cuello del emperador, Romano estuvo bien alimentado durante una semana e incluso le permitieron nominar a cualquiera de sus compañeros cautivos por su libertad. El CE del siglo XI, Scylitzes Chronicle, también da un recuento completo de la captura, incluido el famoso episodio en el que Arslan le preguntó a Romanos qué habría hecho si las posiciones se hubieran invertido. Se dice que Romanos respondió: "Te habría azotado hasta la muerte", y el musulmán Arslan respondió que "no te imitaré". Me han dicho que tu Cristo enseña la gentileza y el perdón del mal. Se resiste a los orgullosos y da gracia a los humildes "(citado en Psellos, 358). Nada peor que ser capturado y predicado a.
Romanos IV Histamenon
Sin embargo, fiel a su palabra, Arslan liberó a Romanos, pero solo lo hizo después de que él prometió dar un rescate personal al líder selyúcida, aceptó cederle Armenia así como las principales ciudades de Edessa, Hierópolis y Antioquía, y le ofreció una. de sus hijas para casarse con un hijo del líder selyúcida. También estaba la cuestión de un tributo: primero, un pago único de 1,5 millones de monedas de oro, seguido de un fuerte tributo anual de 360,000 monedas de oro.
SECUELAS
Desafortunadamente para Romanos, su alegría por la libertad duró poco porque cuando regresó a Constantinopla fue depuesto y cegado, el trono asumido por un general rival Michael VII Doukas (1071-1078 EC). Aunque las pérdidas materiales para el ejército bizantino no fueron enormes en Manzikert, hubo dos efectos duraderos. Uno estaba en la psique de los bizantinos haber perdido, aunque temporalmente, su emperador. El otro fue más práctico y significativo. Con la reputación de Romanos manchada por la debacle, muchos comandantes en las provincias de Asia Menor se lanzaron a la locura para regresar a Constantinopla y reclamar el trono para ellos mismos. La guerra civil que siguió y la falta del apoyo total del ejército a Michael VII debilitaron seriamente la capacidad del imperio de resistir a los selyúcidas en el largo plazo. Por lo tanto, Arslan y sus sucesores continuaron atacando Asia Menor a voluntad, estableciendo el Sultanato de Ron con su capital en Nicea c. 1078 CE e incluso la captura de Jerusalén en 1087 CE.
1071 CE resultó ser un año desastroso para el Imperio bizantino en más de un sentido, ya que, además de Manzikert, Bari se perdió ante el rey normando Robert Guiscard y el control bizantino en el sur de Italia finalmente se extinguió. El reinado de Michale VII no tendría más éxito que el de su predecesor. Dentro del imperio, el aumento de los precios y la agitación política se convirtieron en varias rebeliones militares que eventualmente derrocarían al emperador. Los bizantinos solo verían un retorno a la estabilidad y el imperio recuperaría parte de su antigua gloria con el reinado de Alexios I Komnenos desde 1081 CE, él mismo un veterano de la fatídica batalla en Manzikert.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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