Construcción naval romana y navegación › Orígenes
Construcción naval romana y navegación
Civilizaciones antiguas
A diferencia de hoy, donde la construcción naval se basa en la ciencia y los barcos se construyen usando computadoras y herramientas sofisticadas, la construcción naval en la antigua Roma era más un arte que dependía de reglas generales, técnicas heredadas y experiencia personal en lugar de una ciencia de la ingeniería. Los romanos no eran tradicionalmente marineros, sino que en su mayoría gente de tierra que aprendió a construir barcos de las personas que conquistaron, es decir, los cartagineses (y sus predecesores fenicios), los griegos y los egipcios.
Ship Relief, Saguntum
Hay algunos documentos escritos que sobreviven que proporcionan descripciones y representaciones de los antiguos barcos romanos sobre los mástiles, las velas y los aparejos. Las embarcaciones excavadas también proporcionan algunas pistas sobre antiguas técnicas de construcción naval. Lo que los estudios de estos documentos antiguos y vasijas excavadas nos han enseñado es que los antiguos constructores de barcos romanos construyeron el casco exterior primero, luego procedieron con el marco y el resto de la nave. Los tablones utilizados para construir el casco exterior se cosieron inicialmente. A partir del siglo VI aC, se unieron utilizando el método de mortaja y espiga cerrada. Luego, en los primeros siglos de la era actual, los constructores navales mediterráneos cambiaron a otro método de construcción naval, todavía en uso hoy en día, que consistía en construir el marco primero y luego continuar con el casco y los otros componentes de la nave. Este método fue más sistemático y acortó drásticamente los tiempos de construcción de los barcos.
LA MARINA DE ROMA SE CONVIRTIÓ EN LA MAYOR Y MÁS PODEROSA EN EL MEDITERRÁNEO Y LOS ROMANOS DOMINARON LO QUE LLAMARON MARE NOSTRUM ("NUESTRO MAR").
WARSHIPS
Los buques de guerra fueron construidos para ser ligeros, rápidos y muy maniobrables. No se hundirían cuando estuvieran dañados y con frecuencia quedarían lisiados en la superficie después de una batalla naval. Debían poder navegar cerca de la costa, por lo que no tenían lastre y se construyeron con una relación de longitud a anchura del casco subacuático de aproximadamente 6: 1 o 7: 1. Tenían un ariete a menudo hecho de bronce que se usaba para perforar los cascos o romper los remos de las naves enemigas. Los buques de guerra usaban tanto el poder eólico como el humano (remeros) y, por lo tanto, eran muy rápidos.
Antes de la Primera Guerra Púnica, que duró 23 años (264-241 aC), los romanos tenían muy pocos buques de guerra. En realidad, en 311 a. C., se creó un comité para planificar el desarrollo de la armada romana. En aquel entonces, Roma solo tenía 20 buques de guerra, todos trirremes, mientras que Cartago, con la armada más grande del mundo, tenía cientos de grandes quinquerremes. Se cree que los romanos copiaron un quinquereme cartaginés que encalló mientras trataba de bloquear el paso de los barcos romanos en su camino a Sicilia. Los romanos entonces lograron construir 100 quinqueremes que, sin embargo, eran más pesados y mucho menos maniobrables que sus contrapartes cartagineses. Finalmente, la armada de Roma se convirtió en la más grande y más poderosa del Mediterráneo y los romanos dominaron lo que llamaron Mare Nostrum ("nuestro mar").
Galera pretoriana
El trirreme fue reemplazado por cuadriremes y quinquerremes más grandes. El quadrireme tenía cuatro filas de remeros, mientras que el quinquereme tenía cinco. Según Polybius, el quinquereme romano tenía un total de 300 remeros con 90 remos en cada lado. Tenía unos 45 m de largo y 5 m de ancho y desplazaría alrededor de 100 toneladas. Era superior al trirreme, era más rápido y funcionaba mejor con mal tiempo.
Buque naval romano
BARCOS MERCANTES
Los buques mercantes se construyeron para transportar gran cantidad de carga a largas distancias y a un costo razonable, por lo tanto, la velocidad y la maniobrabilidad no eran una prioridad. Tenían una relación de longitud a la anchura del casco submarino de aproximadamente 3: 1, doble tablazón y un lastre para mayor estabilidad. A diferencia de los buques de guerra, su casco en forma de V era profundo bajo el agua, lo que significaba que no podían navegar demasiado cerca de la costa.Por lo general, tenían dos enormes timones laterales (o remos de dirección) ubicados en la popa y controlados por una pequeña barra de timón conectada a un sistema de cables. Tenían de uno a tres mástiles con grandes velas cuadradas y una pequeña vela triangular llamada el supparum en la proa.
La capacidad de carga del buque mercante romano normalmente oscilaba entre 100 y 150 toneladas (150 toneladas era la capacidad de un barco que transportaba 3.000 ánforas ). Los barcos más pequeños tenían una capacidad de 70 toneladas, mientras que los más grandes podían tener una capacidad de 600 toneladas para una longitud de 150 pies (alrededor de 46 m). La carga incluía bienes agrícolas (por ejemplo, grano del valle del Nilo en Egipto, vino, aceite, etc.), materias primas (barras de hierro, cobre, lingotes de plomo, mármol y granito) y otros bienes. Al igual que los buques de guerra, los buques mercantes también utilizaban remeros. Tras el colapso del Imperio Romano, no se construyeron barcos con capacidad de carga de buques romanos hasta el siglo XVI EC.
Mosaico romano que muestra el transporte de un elefante
NAVEGACIÓN EN LA ANTIGUA ROMA
Al igual que con la construcción naval, la navegación en la antigua Roma no dependía de instrumentos sofisticados, como brújulas o GPS, sino de experiencia práctica, conocimiento local y observación de fenómenos naturales. En condiciones de buena visibilidad, los marineros en el Mediterráneo a menudo tenían a la vista el continente o las islas, lo que facilitaba enormemente la navegación. Navegaron al notar su posición relativa a una sucesión de hitos reconocibles y utilizaron las direcciones de navegación. Las direcciones escritas de la navegación ( periploi en griego ) para los viajes costeros se introdujeron realmente en el 4to siglo BCE. Inicialmente fueron escritos en griego y existían para viajes en el Mediterráneo.Para el año 50 EC, había instrucciones escritas no solo para el Mediterráneo sino también para las rutas desde Europaatlántica hasta la ciudad de Massilia y las rutas a lo largo de la costa del noroeste de África, alrededor del cuerno de África o más allá del Golfo Pérsico hasta la India y más allá.
Cuando las condiciones climáticas no eran buenas o la tierra ya no era visible, los marinos romanos calculaban las direcciones desde la estrella polar o, con menor precisión, desde el sol al mediodía. También estimaron las direcciones relativas al viento y al oleaje. Muchas de las habilidades de navegación de los romanos fueron heredadas de los fenicios.Plinio afirmó que los fenicios fueron los primeros en aplicar el aprendizaje astronómico obtenido de los caldeos a la navegación en el mar. Por ejemplo, los marineros fenicios se dieron cuenta de que la constelación de Ursa Minor orbitaba el Polo Norte celeste en un círculo más cerrado que la Ursa Major. Como resultado, usaron Ursa Minor para darles una dirección más precisa del norte.
Cuando las condiciones climáticas no eran buenas o la tierra ya no era visible, los marinos romanos calculaban las direcciones desde la estrella polar o, con menor precisión, desde el sol al mediodía. También estimaron las direcciones relativas al viento y al oleaje. Muchas de las habilidades de navegación de los romanos fueron heredadas de los fenicios.Plinio afirmó que los fenicios fueron los primeros en aplicar el aprendizaje astronómico obtenido de los caldeos a la navegación en el mar. Por ejemplo, los marineros fenicios se dieron cuenta de que la constelación de Ursa Minor orbitaba el Polo Norte celeste en un círculo más cerrado que la Ursa Major. Como resultado, usaron Ursa Minor para darles una dirección más precisa del norte.
Tanto los buques mercantes como los buques de guerra usaban viento (velas) y poder humano (remeros). Coordinar a los cientos de remeros no era una tarea fácil y para resolver este problema de la coordinación de los remeros, se jugaría un instrumento musical, generalmente un instrumento de viento. Los marineros romanos también tenían que tener una buena comprensión de los fenómenos naturales, la dirección del viento en relación con la vela, y tenían que saber cómo operar las velas en diversas condiciones climáticas.
Reconstrucción del ancla romana
Hubo una gran cantidad de rutas de navegación con horarios más o menos regulares en el Mediterráneo. Los buques mercantes llevarían suministros desde las provincias a los puertos de la península italiana. Durante el Imperio, Roma era una ciudad enorme (según los estándares antiguos) de alrededor de un millón de habitantes. Mercancías de todo el mundo vendrían a la ciudad a través del puerto de Pozzuoli, situado al oeste de la bahía de Nápoles y a través del gigantesco puerto de Ostia, situado en la desembocadura del río Tíber. Por ejemplo, 1.200 grandes buques mercantes (de 350 toneladas) llegaron al puerto de Ostia cada año o alrededor de cinco por día navegable. Los grandes buques mercantes se acercarían al puerto de destino y serían, al igual que hoy, interceptados por una serie de remolcadores que los arrastrarían al muelle.
El tiempo de viaje a lo largo de las numerosas rutas de navegación podría variar ampliamente. Los barcos suelen navegar por las aguas del Mediterráneo a velocidades promedio de 4 o 5 nudos. Los viajes más rápidos alcanzarían velocidades promedio de 6 nudos. Un viaje de Ostia a Alejandría en Egipto tomaría de 6 a 8 días dependiendo de los vientos. Viajar de sur a norte o de este a oeste normalmente llevaría más tiempo debido a los vientos desfavorables. Vale la pena señalar que la navegación comercial en el Mediterráneo se suspendió durante los cuatro meses de invierno. Esto se llamaba Mare Clausum.
CONCLUSIÓN
Los antiguos romanos construyeron grandes buques mercantes y buques de guerra cuyo tamaño y tecnología fueron inigualables hasta el siglo XVI EC. Los marineros romanos navegaban por el Mediterráneo, el Mar Rojo y el Océano Índico y salían al Atlántico a lo largo de las costas de Francia, Inglaterra y África. Tenían un conocimiento avanzado de la navegación y navegaban por la observación de puntos de referencia con la ayuda de direcciones de navegación escritas y por la observación de la posición de los cuerpos celestes, observando que los instrumentos de navegación como la brújula, aunque en uso en China desde el siglo II BCE, no apareció en Europa hasta el siglo 14 CE. Durante el Imperio, hubo un gran número de rutas marítimas ocupadas en el Mediterráneo o como los romanos lo llamaron Mare Nostrum llevando suministros desde las provincias lejanas a los puertos de la península italiana. Los buques de guerra de la marina romana, muy rápidos y maniobrables, protegían las rutas de navegación de los piratas. En general, el envío en la antigua Roma se asemejaba al envío de hoy con buques grandes que cruzan regularmente los mares y traen suministros desde las cuatro esquinas del Imperio.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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