Conflicto entre el templo y la corona en el antiguo Egipto › Orígenes
Conflicto entre el templo y la corona en el antiguo Egipto
Civilizaciones antiguas
Los dioses del antiguo Egipto fueron adorados como creadores y sostenedores de toda la vida. La gente reconocía su supremacía e intimidad diariamente a través de rituales, amuletos y su trabajo para el rey. Todos, desde los agricultores hasta los artesanos, los comerciantes, la nobleza, los escribas y el rey, observaron sus propios actos específicos a su manera para honrar a los dioses, pero la estructura básica, la comprensión, de estos rituales provenía del sacerdocio.
Se pensaba que los sacerdotes en el antiguo Egipto tenían una relación especial con los dioses. Su función principal era cuidar del dios al que servían. Los sacerdotes no presidieron los servicios de adoración, leyeron de las Escrituras o hicieron proselitismo; su propósito era atender las necesidades de los dioses, no las personas.
Sin embargo, esto no quiere decir que no estuvieran involucrados en la vida de la comunidad. Su trabajo fue pensado para complacer a los dioses y los dioses mostraron su placer a través de la inundación del río Nilo, que fertilizó los campos y la abundante cosecha que resultó. La salud y la prosperidad eran señales de que los dioses estaban contentos con los sacrificios y ofrendas que les hacían y, a la inversa, la enfermedad, el hambre y la pobreza eran indicios claros de que algo había salido mal.
Amun, Ramsés II y Mut
Cuando los tiempos fueron buenos para los egipcios, los dioses fueron elogiados y las ofrendas hechas por los sacerdotes en agradecimiento; cuando la vida era difícil, se esperaba que los sacerdotes determinaran qué había salido mal y corrigieran la relación entre la gente y sus dioses. La egiptóloga Margaret Bunson comenta sobre esto:
Desde las primeras épocas, las aspiraciones espirituales del pueblo egipcio fueron expresadas por los sacerdotes, quienes mantuvieron sus cultos y generalmente cumplieron sus obligaciones religiosas con lealtad y dedicación escrupulosa. (209)
EL PODER DE LOS SACERDOTES
El rey era considerado el Primer Sacerdote, ya que él era el mediador entre los dioses y el pueblo, y era la oficina del rey la que designaba al sumo sacerdote para un templo. Obviamente, sin embargo, el rey tenía muchos otros deberes, por lo que el sumo sacerdote supervisaba las obligaciones debidas a los dioses y también las operaciones cotidianas y el personal del complejo del templo.
EL ANTIGUO REINO MONARCO RECOMPENSÓ A LOS SACERDOTES HACIENDO QUE SU OFICIO FUERA EXENTO DE IMPUESTOS QUE POTENCIARON AL SACERDOCIO EN TANTO EN QUE PODRÍAN A MENUDO RIVAL EL REY EN RIQUEZA.
Entre los deberes más importantes de estos sacerdotes se encontraban los rituales mortuorios realizados para la existencia continua del alma en la otra vida. Todos los días, después de los rituales matinales de Encender el fuego y Sacar el cerrojo (alentar al sol a elevarse encendiendo el fuego del templo y abriendo el santuario del dios), los sacerdotes se ocupaban con oraciones y ofrendas a las almas de los muertos, especialmente antes reyes, reinas y nobles.
Durante el Imperio Antiguo (c.2613-2181 aC) los reyes construyeron su ya famoso sitio funerario en Giza y desarrollaron otros en otros lugares. Todos estos sitios requerían que los sacerdotes realizaran los mismos rituales que hacían en los templos para asegurar la continuidad de las almas en la otra vida. Los monarcas del Reino Antiguo recompensaron a los sacerdotes al hacer su oficio, y por lo tanto cualesquiera bienes producidos por sus tierras, exentos de impuestos. Esta política empoderó al sacerdocio a tal punto que, a lo largo de la historia de Egipto, a menudo rivalizaban con el rey en riqueza y, eventualmente, lo reemplazaban efectivamente.
EL CULTO DE AMUN
La palabra "culto" tal como se aplica a la religión egipcia no tiene el mismo significado que tiene en la actualidad. El culto a un dios se refería a la adoración de esa deidad en particular, las creencias que lo rodeaban, y los rituales promulgados, como una secta en la religión moderna. Cada dios o diosa importante tenía seguidores de culto y un templo (o templos) en el que se pensaba que residían. Entre los más poderosos, del Antiguo Reino en adelante, estaba el culto al dios Amón.
Amun
Amón comenzó como un dios local de la ciudad de Tebas en el Reino Antiguo, pero se hizo famoso a medida que la ciudad se hizo más central en los asuntos políticos egipcios en el Reino Medio (2040-1782 aC) y, especialmente, en el Reino Nuevo(c. 1570-1069 BCE). Durante el Reino Nuevo se creó una posición que finalmente representaría por completo el poder del culto de Amón: la esposa de Dios de Amón.
LAS ESPOSAS DE DIOS Y EL AUGE DE AMUN
Hubo un número de esposas de Dios en el momento del Reino Medio y probablemente antes. Eran damas reales, generalmente la madre, la esposa o la hija mayor del rey, a quienes se les otorgó el título honorífico y ayudarían en los rituales y en los festivales. Había una Esposa de Dios de Ra y una Esposa de Dios de Ptah, así como una Esposa de Dios de Amón, pero ninguna de estas mujeres tenía más poder político otorgado con el título de lo que tenían antes.
Durante el Segundo Período Intermedio (hacia 1782-c.1570 aC), Egipto se dividió entre la regla de los Hyksos extranjeros en el Bajo Egipto, Tebas en el Alto Egipto y Nubia en el sur. El príncipe tebano Ahmosis I (c.1570-1544 AEC) expulsó a los hicsos del país, derrotó a los nubios y unió Egipto bajo el dominio tebano; atribuyó su victoria al dios Amun. Amón ahora se convirtió, no solo en el dios de Tebas, sino en el salvador de Egipto a través de su sirviente Ahmosis I.
Anillo de Ahhotep
La madre de Ahmosis I, Ahhotep I (c.1570-1530 aC), tenía el título de la esposa de Dios de Amón y pudo haberlo usado, así como su posición como madre del rey, para sofocar una rebelión cuando Ahmose I estaba haciendo campaña contra el Nubios. Esta es la primera instancia de una Esposa de Dios que ejerce poder político; pero no sería el último. Ahhotep conferí el título a su hija (y a la esposa de Ahmosis I), Ahmose-Nofretari, y la posición de repente ahora conllevaba mayor responsabilidad y prestigio y, con ello, mayor riqueza.
LA ESPOSA DE DIOS DE AMUN
Mientras que en el Reino Medio, la Esposa de Dios habría sido simplemente un aspecto de un ritual o festival, ahora era central para ambos. Además, se le permitió entrar al lugar sagrado interno del templo, la presencia del dios, un honor previamente reservado solo para el sumo sacerdote. La egiptóloga Betsy Bryan de la Universidad Johns Hopkins identifica los deberes de la Esposa de Dios de Amón comenzando con Ahmose-Nofretari:
1. Participación en la procesión de sacerdotes para las liturgias diarias de Amón. Se la mostró acompañando a los sacerdotes llamados "padres de Dios", una designación general que podría incluir a los cuatro principales sacerdotes del templo, conocidos por su posición numerada, es decir, "primer sacerdote", etc.2. Bañarse en el lago sagrado con los sacerdotes puros antes de llevar a cabo rituales.3. Entrar en las partes más exclusivas del templo junto con el sumo sacerdote. Esto incluyó el santo de los santos.4. Con el sumo sacerdote, "llamando al dios a su comida", recitando un menú de comida que se le presenta a Amón.5. Con el sumo sacerdote, quemando efigies de cera de los enemigos del dios para mantener el orden divino.6. Sacudir el sistro para que lo propicie el dios.7. Teóricamente, como la "mano de Dios", asistiendo a la deidad en su masturbación auto-creativa. De esta manera y en su actividad de sistro (una alusión sexual) actuó como la esposa del dios. (2)
Estos deberes vinieron con tierras, viviendas, alimentos, ropa, oro, plata y cobre exentos de impuestos, sirvientes masculinos y femeninos, pelucas, ungüentos, cosméticos, ganado y petróleo. Si bien la mayor parte de este pago se utilizó en el desempeño de sus funciones, las tierras generarían más ingresos que irían directamente a la Esposa de Dios como su propiedad personal, no al templo.
Estatuilla de la reina AHMOSE-NEFERTARI
Ahmose podría haber elevado la posición para disminuir el poder del sacerdocio que, incluso durante esas épocas de un gobierno central débil (el primer y el segundo período intermedio), había seguido creciendo desde el Imperio Antiguo. Si esta era su motivación, solo servía para tratar un síntoma del problema.
LA ESPOSA DE DIOS Y EL FARAÓN
Hatshepsut (1479-1458 a. C.) fue honrado con el puesto bajo su padre Thutmosis I (1520-1492 a. C.) y luego afirmó que en realidad era la hija del dios. Después de que Hatshepsut llegara al poder como reina, confirió el título a su hija Neferu-Ra siguiendo la tradición del faraón seleccionando a la nueva esposa de Dios. Al hacerlo, también mantuvo la riqueza de la posición dentro de la esfera de la corona y fuera del alcance de los sacerdotes.
Las esposas de Dios que siguen a Neferu-Ra a lo largo del Nuevo Reino y en el Tercer Período Intermedio (1069-525 aC) son casi todas hijas vírgenes del faraón, pero esto no hizo nada para frenar significativamente el poder del culto de Amón.Akhenaton (1353-1336 aC), famoso como el reformador religioso que introdujo el monoteísmo en Egipto y proscribió la antigua fe, pudo haber sido motivado por este problema de la riqueza y el poder del sacerdocio mucho más que cualquier revelación mística sobre un solo dios verdadero. Akhenaton abolió la posición de la Esposa de Dios de Amón al mismo tiempo que disolvió el culto y cerró todos los templos excepto los dedicados a su dios, el Atón.
Akhenaten
Sin embargo, después de la muerte de Akhenaton, las antiguas tradiciones se reanudaron y el culto de Amón recuperó rápidamente su poder. La egiptóloga Helen Strudwick escribe:
Más que cualquier otro dios en el panteón egipcio, Amun demuestra el estrecho vínculo entre la religión y la política en el antiguo Egipto. Durante el Nuevo Reino, el Templo de Amón en Karnak fue el más grande de Egipto y sus sacerdotes llegaron a ser tan poderosos económica y espiritualmente que amenazaron la supremacía del propio Faraón. (114)
Esto se ve más claramente en el Tercer Período Intermedio cuando Tebas era una teocracia gobernada directamente por Amón. Esta era era otra en la cual el gobierno central se había debilitado y el gobierno se dividió entre Tebas en el Alto Egipto y Tanis en el Bajo Egipto. El faraón en Tanis gobernó directamente pero, en Tebas, los sacerdotes presidieron bajo el gobierno del propio Amun. El egiptólogo Marc van de Mieroop explica:
El dios tomó decisiones de estado en la práctica real. Un festival regular de la audiencia divina tuvo lugar en Karnak cuando la estatua del dios se comunicó a través de oráculos, asintiendo con la cabeza cuando estuvo de acuerdo. Los oráculos divinos se habían vuelto importantes en la XVIII Dinastía; en el Tercer Período Intermedio formaron la base de la práctica gubernamental. (266)
El sacerdocio se había convertido desde hacía mucho tiempo en una posición hereditaria donde los padres preparaban a sus hijos como sucesores de la misma manera que un rey lo hacía con un príncipe. Cada generación expandió el poder y la influencia del anterior. La posición de la Esposa de Dios también se volvió hereditaria, y la mujer actual eligió y aseó a su sucesora.
LUCHA DE ENERGÍA Y LA INVASIÓN PERSA
Los sacerdotes llegaron a ser tan poderosos que, cuando el rey libio Shoshenq I (942-922 AEC) llegó al poder abolió la práctica de sacerdotes sucediendo a sus padres y las esposas de Dios eligiendo a sus sucesores y ordenó que todos los sacerdotes y las esposas de Dios fueran nombrados por el faraón mismo. No fue tan lejos como para prohibir el culto a Amun porque el dios se había vuelto demasiado popular y poderoso en ese momento, pero hizo lo que pudo para controlar su poder.
Templo de Amun, Karnak
Su ejemplo fue seguido por el faraón nubio Kashta (hacia 750 aC) que nombró a su hija Amenirdis I como esposa de Dios de Amón, convirtiéndola en la mujer más poderosa del país y la gobernante efectiva del Alto Egipto de Tebas.
El hijo de Kashta, Piye (747-721 aC), hizo lo mismo cuando nombró a su hija Shepenwepet II la esposa de Dios y le confió el gobierno del Alto Egipto cuando dirigió su campaña contra el Bajo Egipto. Este mismo paradigma fue seguido por los reyes que sucedieron a Piye hasta que la invasión persa del 525 aC aplastó el poder del culto de Amón y terminó con la posición de la Esposa de Dios.
El título continuaría celebrándose en Nubia, sin embargo, donde el culto floreció en Meroe. El mismo patrón exacto parece haberse repetido allí como en los miles de años de la historia de Egipto donde el rey tuvo que luchar contra el poder de los sacerdotes por la supremacía. Finalmente, en c. 285 AEC, el rey Ergamenes de Meroe mandó masacrar a todos los sacerdotes de Amón para resolver el problema y abolió la posición de la Esposa de Dios. El culto continuaría, sin embargo, y ejercería influencia en Meroe y en otros lugares hasta que finalmente fue reemplazado por la nueva religión del cristianismo.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
El contenido está disponible bajo licencia Creative Commons: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported. CC-BY-NC-SA License
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