Civilización › Orígenes
Civilización
DEFINICIÓN Y ORÍGENES
El significado del término civilización ha cambiado varias veces durante su historia, y aún hoy se usa de varias maneras. Se usa comúnmente para describir sociedades humanas "con un alto nivel de desarrollo cultural y tecnológico", en oposición a lo que muchos consideran sociedades menos "avanzadas". Esta definición, sin embargo, no es clara, subjetiva, y conlleva suposiciones que ya no son aceptadas por la erudición moderna sobre cómo las sociedades humanas han cambiado durante su largo pasado.
Etimológicamente, la palabra civilización se relaciona con el término latino civitas, o " Ciudad ", por lo que a veces se refiere a sociedades urbanas a nivel estatal, dejando de lado a los nómadas que carecen de un asentamiento permanente y aquellos que viven en asentamientos que no se consideran urbanos o que no tienen una organización a nivel estatal. A veces se puede utilizar como una etiqueta para las sociedades humanas que han alcanzado un grado específico de complejidad. En un sentido amplio, la civilización a menudo significa casi lo mismo que la cultura o incluso las tradiciones regionales, incluyendo uno o más estados separados. En este sentido, a veces hablamos de la "civilización egea ", "civilización china", "civilización egipcia" o "civilización mesoamericana", pero cada una de ellas puede incluir varias ciudades o regiones, por ejemplo: "civilización mesoamericana" incluye grupos como los olmecas, los mayas, los zapotecos, los aztecas y otros; La "civilización egea" incluye las sociedades minoica, micénica y de otras islas de las islas Cícladas y el oeste de Anatolia.
UN COMPORTAMIENTO CONSIDERADO "CIVILIZADO" POR UNA CULTURA PARTICULAR PUEDE SER JUZJADO SIN SENTENCIA O INCLUSO VISTO CON HORROR POR OTRA CULTURA.
DESARROLLO DEL TÉRMINO "CIVILIZACIÓN"
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, fue ampliamente aceptado entre los académicos europeos que todas las comunidades humanas estaban involucradas en un proceso de progresión directa mediante el cual las condiciones de una sociedad mejoraban gradualmente. Como parte de estos cambios, se creía que las sociedades experimentaron diferentes etapas: salvajismo, barbarie y, finalmente, civilización. La civilización, en este contexto, se entendió como la última parada en el largo viaje de la sociedad humana. Las diferentes etapas de esta evolución social se equipararon a comunidades humanas específicas: comunidades paleolíticas y mesolíticas de cazadores-recolectores fueron consideradas parte de la etapa de salvajismo, agricultores neolíticos y de la Edad de Bronce como parte de la etapa de barbarie y finalmente comunidades urbanas de la Edad de Bronce (particularmente aquellos en el Cercano Oriente ) se consideraron una fase temprana del mundo civilizado. Hoy, este enfoque ya no es válido ya que está vinculado a una actitud de superioridad cultural, por la cual las comunidades humanas que aún no son "civilizadas" se consideran de alguna manera inferiores.
Acueducto de Pont du Gard
VISTAS ETNOCÉNTRICAS
En la conversación cotidiana, hay una tendencia a usar la palabra "civilización" para referirse a un tipo de sociedad que muestra un conjunto de valores morales, como el respeto de los derechos humanos o una actitud compasiva hacia los enfermos y los ancianos. Esto puede ser problemático, ya que los valores morales son inevitablemente unilaterales y etnocéntricos. Un comportamiento considerado "civilizado" por una cultura en particular puede ser juzgado sin sentido o incluso visto con horror por otra cultura. La historia registra una cantidad abundante de ejemplos de este problema. Herodotorelata una famosa, que describe las prácticas funerarias conflictivas de un grupo de griegos, que incineraron a sus muertos, y los indios conocidos como Kallatiai, que comieron a sus muertos:
Durante su reinado, Darío convocó a los helenos en su corte y les preguntó cuánto dinero aceptarían por comer los cuerpos de sus padres muertos. Respondieron que no harían eso por cualquier cantidad de dinero. Más tarde Darío convocó a algunos indios llamados Kallatiai, que se comen a sus padres. [...], él [Darío] les preguntó a los indios cuánto dinero aceptarían para quemar los cuerpos de sus padres muertos. Respondieron con un grito y le ordenaron que cerrara la boca para no ofender a los dioses. Bueno, entonces, así es como piensa la gente, y me parece que Pindar tenía razón cuando dijo en su poesía que la costumbre es el rey de todos (Herodoto, 3.38.3-4).
Máscara de Xiuhtecuhtli
ATRIBUTOS DE UNA CIVILIZACIÓN
Un erudito influyente llamado Gordon Childe identificó una lista de diez atributos que distinguen una civilización de otro tipo de sociedades; su lista fue revisada y reescrita muchas veces. Lo que sigue es la versión de Charles Redman, un arqueólogo estadounidense:
Características principales
1. Asentamientos urbanos
2. Especialistas a tiempo completo no involucrados en actividades agrícolas
3. Concentración de producción excedente
4. Estructura de clase
5. Organización a nivel estatal (gobierno)
2. Especialistas a tiempo completo no involucrados en actividades agrícolas
3. Concentración de producción excedente
4. Estructura de clase
5. Organización a nivel estatal (gobierno)
Características secundarias
6. Edificio público monumental
7. Extensas redes comerciales
8. Obra monumental estandarizada
9. Escribir
10. Desarrollo de ciencias exactas
7. Extensas redes comerciales
8. Obra monumental estandarizada
9. Escribir
10. Desarrollo de ciencias exactas
Hoy se reconoce que estos criterios pueden ser problemáticos por una serie de razones, principalmente porque los criterios arqueológicos utilizados para definir una civilización no siempre son claros: la realidad es indiferente a nuestras distinciones intelectuales. Sabemos de civilizaciones complejas, como los incas, que no tenían un sistema de escritura; sabemos de sociedades que produjeron edificios monumentales, como en las Islas Orientales o Stonehenge, donde no existían ni organización estatal ni escritura; e incluso conocemos centros urbanos, como la Civilización Precerámica en los Andes (hacia 3000-1800 aC) mucho antes de la época de los incas, que se establecieron antes del desarrollo de la agricultura extensiva.
Esta lista, sin embargo, ofrece un marco por el cual se pueden comparar objetivamente los atributos de cualquier sociedad. Si una sociedad muestra la mayoría de estos atributos (o incluso todos ellos), nos permitirá referirnos a ella como civilización, sin importar cuán extraña, desagradable o arcaica podamos encontrar su forma de vida y sus valores.
Rosetta Stone
Hasta 1970 CE, las explicaciones que explican cómo se desarrollaron las civilizaciones tendieron a ser monocausales, y las civilizaciones se consideraron un producto final inevitable de la evolución social o política. Hoy se reconoce que las explicaciones multicausal probablemente expliquen mejor el desarrollo de las civilizaciones: sabemos que muchas de las fuerzas sociales que en el pasado se consideraban condujeron inevitablemente al desarrollo de ciudades y estados (como el comercio de larga distancia)., sistemas de riego o aumento de la población) no siempre conducen a ese resultado. La diversidad de la experiencia humana parece demasiado compleja y vasta para que nuestros conceptos se adapten perfectamente a la realidad. Sería más inteligente, y tal vez más cercano a la verdad, darse cuenta de que cada sociedad humana está conformada por su propio conjunto único de circunstancias, y que las explicaciones universales o los conceptos generales no siempre tienen sentido. Solo si tenemos en cuenta estas limitaciones, el concepto de civilización gana fuerza y se convierte en una herramienta conceptual útil.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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