Entierro › Orígenes e Historia
Entierro
Definición y orígenes
El entierro de los muertos es el acto de colocar el cadáver de una persona muerta en una tumba construida para tal fin o en una tumba excavada en la tierra. En culturas como Mesopotamia, tumbas y tumbas fueron cortadas en el suelo con la expectativa de que el alma del individuo así enterrado llegaría más fácilmente al más allá que se pensaba que existía bajo tierra. Las tumbas en las culturas del mundo antiguo generalmente estaban marcadas por una piedra con la imagen y el nombre de la persona o por una tumba elaborada (como las pirámides de Egipto o las tumbas tholos de Grecia ) o dólmenes de piedra megalíticos, tumbas de paso y túmulos como los encontrados en Escocia e Irlanda.
Independientemente del tipo de tumba o tumba que se construyó, sin embargo, la importancia del correcto entierro de los muertos fue enfatizada por todas las culturas antiguas y los ritos que acompañan al entierro fueron de los más elaborados y significativos en muchas culturas antiguas. El entierro de los muertos en el suelo se remonta a más de 100.000 años de civilización, como lo demuestra el Sepulcro de Qafzeh en Israel, una tumba grupal de 15 personas enterradas en una cueva junto con sus herramientas y otros artefactos rituales. La tumba más antigua descubierta hasta ahora en Europa es la de la "Dama Roja de Gales" que tiene 29,000 años.
PRÁCTICAS DE ENTIERRO EN MESOPOTAMIA
El entierro en Mesopotamia comenzó c. 5000 a. C. en la antigua Sumeria, donde la comida y las herramientas fueron enterradas con los muertos. Según el historiador Will Durant, "Los sumerios creían en una vida futura. Pero, al igual que los griegos, imaginaban el otro mundo como una oscura morada de sombras miserables, al que todos los muertos descendían indiscriminadamente" y que la tierra de los muertos era debajo de la tierra (128). Debido a esto, parece que se construyeron tumbas en el suelo para proporcionar al difunto un acceso más fácil al mundo inferior.
En toda Mesopotamia, los que no eran realeza fueron enterrados debajo de la casa de la familia o al lado de ella para que la tumba pudiera mantenerse regularmente. Si una persona no fue enterrada adecuadamente, podría regresar como un fantasma para perseguir a los vivos. Esta inquietud podría tomar la forma familiar de historias de fantasmas populares o películas donde un espíritu incorpóreo causa problemas en el hogar o, más en serio, como una forma de posesión en la que el espíritu entró en el individuo a través del oído y causó estragos en la vida personal y salud.
La cremación era poco común en toda Mesopotamia debido a la escasez de madera pero, incluso si el combustible para el fuego hubiera estado disponible, los mesopotámicos creían que el lugar apropiado para las almas de los muertos estaba en el mundo inferior de la diosa Ereshkigal y no en el reino de los dioses. Si uno era incinerado, se pensaba, el alma de uno ascendía hacia el cielo, hacia el hogar de los dioses y, como alma humana, no estaría en casa allí. Era mucho más apropiado para el alma descender al inframundo con otras almas humanas. En la región de Mesopotamia, que llegó a conocerse como Babilonia, se creía que los muertos "iban a un reino oscuro y sombrío dentro de las entrañas de la tierra, y ninguno de ellos volvió a ver la luz" (Durant, 240). En Babilonia, los muertos fueron enterrados en bóvedas, aunque, como señala Durant:
Algunos fueron cremados y sus restos fueron preservados en urnas. El cadáver no estaba embalsamado, pero los dolientes profesionales lo lavaron y lo perfumaron, lo vistieron de manera presentable, le pintaron las mejillas, oscurecieron sus párpados, le pusieron anillos en los dedos y le proporcionaron un cambio de ropa.(240)
Este proceso de entierro sería desarrollado aún más por los egipcios.
Sarcófago Egypciano
ENTIERRO EN EGIPTO
En Egipto, los muertos también fueron enterrados bajo tierra y, de manera famosa, en las pirámides de los que están en Giza. Durant escribe:
Las pirámides eran tumbas, descendientes linealmente de los túmulos funerarios más primitivos. Aparentemente el Faraón creía, como cualquier plebeyo entre su pueblo, que cada cuerpo viviente estaba habitado por un [espíritu] que no necesitaba morir con el aliento... La pirámide, por su altura, su forma y su posición, buscaba la estabilidad como medio de inmortalidad (148)
Para los más "comunes" de los egipcios, sin embargo, una tumba en la tierra era el lugar de descanso final habitual. El difunto sería enterrado con objetos funerarios y tantas muñecas Shabti como una familia podría permitirse ayudar con las tareas del más allá. Las prácticas funerarias en Egipto se extendieron a las mascotas y Herodoto ha registrado cómo, en un hogar egipcio que ha perdido un gato, la familia se afeita las cejas y observa un período de duelo a la par con la muerte de un ser humano. Los gatos fueron momificados al igual que los perros y otras mascotas (como mandriles, gacelas, pájaros, peces) y los rituales observados en su paso.
Tanto para los egipcios comunes como para la realeza, se recitaban hechizos sagrados de la obra conocida como El libro egipcio de los muertos para dirigir al alma hacia el Salón de la verdad y el juicio del gran dios Osiris. Osiris entonces pesaría el corazón del difunto contra la pluma blanca de Ma'at (verdad y armonía) y, si el corazón de uno se encontraba más liviano que la pluma, se le dio paso al Campo de juncos, el paraíso egipcio que era un imagen espejo eterna de la vida de uno en la tierra. Si se descubrió que el corazón de uno era más pesado que la pluma de Ma'at, sin embargo, fue arrojado al piso donde fue comido por el dios Amenti (también conocido como Amut) y el alma del individuo dejó de existir. En el antiguo Egipto, la inexistencia era el peor castigo imaginable.
La tradición egipcia entre la realeza de crear grandes monumentos y tumbas inscritas con sus obras se observó para asegurarse de que el gobernante no sería olvidado por los vivos y así continuaría existiendo en la tierra incluso después de la muerte. Borrar la memoria de uno en la tierra era borrar la inmortalidad de uno y esta es la razón por la cual Tuthmoses III, que destrozó las estatuas públicas de la reina Hatshepsut, le dejó esos monumentos que no fueron tocados por el ojo público. Él pudo haber querido desalentar a otras mujeres de seguir el ejemplo de Hatshepsut en el futuro, pero no deseó condenarla a la inexistencia al eliminar todo rastro de su nombre y sus acciones.
Tesoro de Atreo, Micenas
RITUALES DE ENTIERRO EN GRECIA
La antigua Grecia también empleó el entierro bajo la tierra y, como notó previamente por Durant, continuó la tradición de la existencia posterior debajo del suelo. Los antiguos griegos (tal vez siguiendo una tradición egipcia) se aseguraron de dar a sus muertos piedras cuidadosamente talladas para recordar a los vivos quiénes eran los difuntos y qué honores les debían todavía. El recuerdo de los muertos era un deber cívico y religioso muy importante, no simplemente una preocupación personal, y fue dictado de acuerdo con el concepto de eusebia que, aunque frecuentemente traducido al inglés como 'piedad', estaba mucho más cerca del 'deber cívico' o ' obligación social'.
Eusebia dictó cómo uno debería interactuar con los superiores sociales de uno, cómo los jóvenes trataban a sus mayores, cómo los maestros interactuaban con los esclavos y cómo los esposos trataban a sus esposas. También se extendió, aunque elevado al concepto de housia (santidad) a la relación de uno con los dioses. Diferentes ciudades griegas -los estados observaban sus propios ritos funerarios, pero el único aspecto que todos tenían en común era el continuo recuerdo de los muertos y, especialmente, sus nombres.
Los hijos fueron nombrados por el padre de su padre y sus hijas por la madre de su madre con el fin de preservar la memoria de ese individuo (por poner un ejemplo, el hijo de Aristóteles, Nichomachus, recibió el nombre del padre de Aristóteles). Ya sea que estén enterrados en una tumba elaborada o en una tumba sencilla, los griegos sostenían que los muertos deben ser recordados y respetados continuamente para que sus almas continúen existiendo en la otra vida.
El templo de Kukulcán (El Castillo) en Chichén Itzá
RITUALES DE LA ENTIDAD MAYA
Los mayas consideraban la vida después de la muerte como un mundo sombrío lleno de peligros y oscuridad y sus ritos funerarios se centraban en dirigir al alma en el camino correcto hacia la liberación del inframundo. Los muertos fueron enterrados con maíz colocado en su boca como símbolo del renacimiento de su alma y también como alimento para el viaje del alma a través de las oscuras tierras de Xibalba, el mundo inferior, también conocido como Metnal.
Los cuerpos se colocaron en tumbas bajo tierra, como en Mesopotamia, para permitir el acceso fácil a Xibalba y se alinearon de acuerdo con las direcciones del paraíso maya (norte u oeste). Como el color rojo se asociaba con la muerte, los cadáveres se rociaron con virutas del mineral rojo cinabrio y luego se envolvieron en algodón para el entierro. La vida después de la muerte de los mayas era un lugar aterrador de demonios que fácilmente podían dañar a uno como ayuda en el viaje del alma hacia el paraíso y quizás se pensaba que el cinabrio ocultaba el alma como uno de estos espíritus infernales y ayudaba al individuo en su viaje a través del vida futura.
Todos los que murieron descendieron a la oscuridad de Xibalba, excepto los que murieron en el parto, en la batalla, en el sacrificio o por suicidio. `Sacrificio 'incluye la muerte incurrida durante el juego de pelota Pok-a-Tok, considerado el juego de los dioses. Sin embargo, uno murió, los ritos del entierro eran más o menos lo mismo excepto, por supuesto, para los reyes y la nobleza.
RITOS ENTIEROS EN LA INDIA
En la India antigua, como en toda la historia de la India, la cremación era la práctica habitual en el cuidado de los muertos.Durant escribe:
En los días del Buda, la exposición zoroastriana del cadáver a las aves rapaces era el modo de partida habitual; pero las personas de distinción fueron quemadas, después de la muerte, en una pira, y sus cenizas fueron enterradas bajo una tapa o estupa, es decir, un santuario conmemorativo. En días posteriores, la cremación se convirtió en el privilegio de todos los hombres; cada noche uno puede ver maricas que se juntan para quemar a los muertos. (501)
Aun así, ese no fue el único medio por el cual los muertos fueron enviados al siguiente reino. También se registra que los ancianos a menudo optaban por hacerse remado en el medio del río Ganges, donde luego se arrojaban al agua sagrada y eran arrastrados. La mayoría de la gente, sin embargo, fue incinerada y sus cenizas se esparcieron en las aguas del Ganges, que se cree que es la fuente de toda la vida.
Dependiendo de las acciones, creencias y comportamiento de uno en la vida, el alma se levantó para unirse con el Alma Suprema (el Atman) o descendió al plano terrenal en otra encarnación. Según la creencia hindú, el alma continuaría tomando tantos cuerpos en tantas vidas como sea necesario para finalmente liberarse del ciclo de renacimiento y muerte; una creencia también sostenida por Jains y Buddhists.
Sarcófago romano
ADUANAS BURIALES ROMANAS
Según Durant, "el suicidio bajo ciertas condiciones siempre ha tenido más aprobación en Oriente que en Occidente", pero, como en la India y con los mayas, los romanos también honraron a quienes se suicidaron porque creían que era preferible deshonrar y deshonrar.. La creencia romana en la presencia continua de los antepasados de uno en la vida animaba a la práctica de quitarse la vida para evitar que la vergüenza se adhiriera al nombre de la familia. Por lo tanto, no había diferencia en la Roma precristiana, en el entierro de un suicida y en uno que murió por otros medios.
Las prácticas de sepultura romanas siempre se llevaban a cabo de noche para evitar la interrupción de las actividades diarias de la ciudad. Una procesión fúnebre comenzó en la ciudad y terminó afuera de las paredes en el cementerio. Para mantener el límite entre los vivos y los muertos (y también, sin duda, simplemente por problemas de salud) nadie podría ser enterrado dentro de la ciudad. Entonces el cadáver se quemó y las cenizas se juntaron en una urna o se enterraron en una tumba.
Tan importante era el entierro de los muertos para los romanos que las sociedades funerarias, conocidas como collegia, eran comunes en las que los miembros pagaban cuotas mensuales para asegurarse de que sus ritos funerarios se llevaran a cabo de acuerdo con la tradición y su estado en la comunidad. Aquellos que fueron enterrados sin los rituales adecuados podrían regresar como fantasmas. En Roma, como en otras civilizaciones, los fantasmas formaban parte del mundo natural tanto como cualquier otro fenómeno y por lo general eran temidos (una excepción es el espíritu de un ser querido que transmite un mensaje). El entierro apropiado de los muertos con todos los ritos concomitantes, por lo tanto, se consideró vital para mantener felices a los muertos en su lugar y los vivos no molestados por espíritus en los suyos.
RITOS DE ENTIERRO CHINO
La práctica del entierro chino, sin importar la época o la dinastía, se llevó a cabo con ceremonias rituales y la inclusión de los bienes personales en la tumba o la tumba del difunto. Los elementos particulares enterrados con los muertos cambiaron con las dinastías y el paso del tiempo, pero la creencia en una vida futura que era muy similar a la existencia terrenal (similar al concepto egipcio en muchos sentidos) mantenía que los muertos necesitarían sus objetos favoritos, así como también como cosas de valor, en el otro mundo.
Según The British Museum, "las prácticas funerarias chinas tenían dos componentes principales: tumbas y sus contenidos, y ceremonias para honrar a los muertos, representadas en templos y salones por sus parientes". La tumba del primer emperador de China, Qin Shi Huangti, es el ejemplo más famoso de prácticas funerarias chinas en el mundo antiguo. La tumba de Shi Huangti fue diseñada para simbolizar el reino que presidió en la vida e incluyó todo lo que necesitaría en la próxima -incluyendo un ejército de terracota de más de 8,000 hombres- y los ritos observados en su funeral fueron versiones elaboradas de los comunes en toda China.
En la aldea neolítica de Banpo, por ejemplo, las personas fueron enterradas en fosas individuales c. 4500 aC junto con sus posesiones y herramientas. No se conocen los rituales que pudieron haber acompañado a estos primeros entierros. Más tarde, sin embargo, como los antepasados fueron considerados una influencia importante en la vida de uno, y su existencia continua en la otra vida una certeza, las oraciones fueron ofrecidas tanto a aquellos que habían ido antes como al principio de armonía divina para ayudar a la persona muerta en transición de este mundo a otro. Como en Roma, Egipto y otras culturas, se consideró que el entierro de los muertos era lo más importante para permitir que los muertos descansaran en paz y evitaran el acecho de un fantasma enojado.
Balnuaran de Clava
ENTIERRO EN ESCOCIA E IRLANDA
Las prácticas funerarias en Escocia e Irlanda fueron notablemente similares desde el principio, ya que ambas culturas construyeron montículos de piedras, dólmenes y fosas para albergar a sus muertos. No se sabe qué ritos precisos se llevaron a cabo en los funerales de la antigua Escocia o Irlanda porque no existe un registro escrito de estos procedimientos. Parece que el entierro en mojones data de al menos 4000 a. C., mientras que el entierro en tumbas se vuelve más común en el año 2000 AC. Los ataúdes de madera también aparecen en el rango de 2000 aC junto con las posesiones personales enterradas con los muertos.
Como tantos túmulos fueron saqueados a través de los siglos, todo lo que pudo haber sido enterrado en el entierro ha sido llevado lejos de ellos hace mucho tiempo. Algunos, sin embargo, como el famoso dolmen de Poulnabrone (Condado de Clare, Irlanda) todavía tenían suficientes objetos funerarios y los restos de los arqueólogos para poder identificarlo positivamente como un importante lugar de enterramiento. El sitio neolítico de Clava Cairns (Inverness, Escocia) es otro ejemplo de un sitio funerario intacto que también parece haber servido para fines astronómicos.
Las tumbas más modestas que tenían a los muertos en ataúdes o sarcófagos fueron más a menudo ignoradas por los saqueadores y por lo tanto su contenido se conserva mejor. En estas culturas, como en las otras, prevaleció la creencia en la existencia continua del alma después de la muerte y, aunque no se conocen sus ritos precisos, muy probablemente eran similares a las de otras culturas e incluían oraciones y súplicas a las potencias superiores para ayuda en el viaje del difunto.Aunque no existe un registro escrito de una creencia en el más allá de estas culturas, los túmulos, los dólmenes y las fosas comunes confirman esta creencia en su construcción y orientación con las indicaciones y eventos astrológicos.
Con la llegada del cristianismo a Irlanda y luego a Escocia, los ritos funerarios se cristianizaron y se conocen a través del registro escrito. Aunque a Cristo se le dirigió entonces como el poder superior que consolaría y conduciría a los muertos hacia la otra vida, se cree que esta deidad simplemente reemplazó al dios más viejo y pagano que hubiera sido previamente presentado en los rituales. Este mismo proceso de "cristianización" de rituales y ritos funerarios más antiguos tuvo lugar en todas las culturas donde se estableció el cristianismo y, más notablemente, en Roma. Era la ciudad de Roma desde donde se originaron las tradiciones católicas sobre el entierro y se convirtieron en las costumbres más comunes que rodean los entierros modernos, ya sean seculares o religiosos, en el oeste.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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