John II Komnenos | Orígenes e historia
John II Komnenos
Definición y orígenes
Juan II Komnenos "el Hermoso" fue emperador del Imperio Bizantino desde 1118 CE hasta 1143 CE. John, casi constantemente en campaña durante todo su reinado, continuaría los éxitos militares de su padre Alexios I con importantes victorias en los Balcanes, Armenia y Asia Menor. El Imperio Bizantino, por lo tanto, recuperó algo de su brillo anterior y el respeto de sus rivales a través del Mediterráneo.
SUCESIÓN
John nació en 1087 CE, el hijo del emperador Alexios I Komnenos (r 1081-1118 CE) e Irene Doukaina. Cuando Alexios murió de la enfermedad el 15 de agosto de 1118 CE, Juan, su heredero elegido, se convirtió en emperador como Juan II Komnenos. Todo muy sencillo, pero las cosas podrían haber sido muy diferentes. Esto se debe a que fue en realidad la hija mayor de Alexios, Anna Komnene, quien fue por un tiempo heredera oficial de Alexios después de su matrimonio con Constantine Doukas, el hijo de Michael VII (1071-1078 CE). Cuando nació John, él, naturalmente, se convirtió en el heredero elegido. Sin embargo, cuando Constantine Doukas murió prematuramente, Anna se casó con el talentoso general Nikephoros Bryennios el Joven y conspiró con su abuela, Anna Dalassena, para hacer de su nuevo marido el próximo emperador. El plan fracasó en gran medida porque Nicéforo se mantuvo fiel al heredero oficial John.
ASEGURANDO EL TRONO
El sobrenombre de John de "el guapo" y su carácter general se explica de la siguiente manera por el historiador J.J. Norwich:
Incluso sus admiradores admitieron que era físicamente desfavorecido, con el pelo y la tez tan oscuro que era conocido como "el moro". Tenía, sin embargo, otro apodo también: Kaloiannis, 'John the Beautiful'. Esto no fue pensado irónicamente; no se refería a su cuerpo, sino a su alma. Levity odiaba: lujo que frunció el ceño. Hoy la mayoría de nosotros lo encontraríamos un compañero insufrible; en el Bizancio del siglo XII fue amado. Antes que nada, él no era hipócrita. Él era genuino, su integridad completa. En segundo lugar, había un lado amable y misericordioso en su naturaleza que en su época era muy raro. También fue generoso: ningún emperador impartió alguna vez caridad con una mano más generosa. (266-7)
Uno de los primeros actos del reinado de Juan fue, comprensiblemente, desterrar a su intrigante hermana Anna a un monasterio, pero al menos esto le permitió escribir en paz su célebre historia de Alexiacia de Bizancio. John fue indulgente con los otros conspiradores y su líder Bryennios incluso se mantuvo en servicio en el palacio cuando, bajo la mayoría de los otros emperadores, habría sido cegado o ejecutado. Para asegurarse de que ningún futuro rival conspiró para expulsarlo de su posición legítima, John creó un séquito de asesores y generales elegidos en su mayoría fuera del tribunal. El ejemplo supremo de esta política fue la selección del amigo de la infancia del emperador, un antiguo esclavo turco llamado John Axoukh, para el puesto de megas domestikos o comandante supremo del ejército. Uno de los muchos deberes de Axoukh era eliminar cualquier posible oposición al emperador en la corte, especialmente porque a menudo estaba ausente en sus campañas en el extranjero.
John se casó con Irene, la hija del rey Ladislao I de Hungría (1077-1095 dC), y la pareja se representa de forma realista en un panel de mosaico en la galería sur de Santa Sofía, Estambul. El mosaico data de 1122 dC y muestra a la pareja real ofreciendo regalos a la Virgen y al joven Cristo.
El Imperio bizantino c. 1090 CE
EL ESTADO DEL IMPERIO
John heredó un imperio en forma razonable gracias a la estabilidad del largo reinado de su padre (para los estándares bizantinos) y las habilidades indudables de Alexio como general. El imperio había resistido los ataques de los normandos, y el Tratado de Devol de 1108 CE no prometió más hostilidades entre los dos pueblos. Como una ventaja, Alexios había ganado un valioso aliado en los venecianos en el proceso, aunque el precio era impuestos reducidos para los comerciantes italianos.La batalla 1091 CE del Monte Lebounion finalmente había visto a los molestos pechenegos de la estepa euroasiática.Finalmente, los Primeros Cruzados comenzaron a llegar a Constantinopla desde 1097 CE, y Alexios los aprovechó al expandir la presencia militar bizantina en Asia Menor y crear fortalezas de protección útiles contra los árabes cada vez más ambiciosos. Los cruzados podrían haber ido un poco mal y haberse apoderado de joyas como Antioquía para ellos, pero al menos se habían distraído de Constantinopla.
CAMPAÑAS MILITARES
Las escapadas militares de John continuaron donde su padre lo dejó y los renacientes pechenegos (Patzinaks) fueron derrotados una vez más en los Balcanes en 1122 CE. Juan había engañado a los líderes ofreciéndoles regalos mientras su ejército atacaba los suyos. De ninguna manera es fácil, la batalla fue ganada gracias a la elite Varangian Guard, un cuerpo mercenario de temibles Vikingos. En otros lugares, los húngaros, ahora gobernados por Esteban II, fueron empujados a su propio territorio y se restableció el status quo, y, en 1129 CE, Serbia se vio obligada a aceptar el dominio bizantino.
LOS ÉXITOS SIGUIERON Y EN 1137 CE LOS RUBENIDOS EN ARMENIA FUERON CONQUISTADOS Y SU CAPITAL EN ANAZARBOS OCUPADOS.
En 1126 CE se renovaron los privilegios comerciales de los venecianos, asegurando su continuo apoyo naval en campañas bizantinas, pero esto fue solo después de que el emperador había eliminado los privilegios y los venecianos habían argumentado convincentemente su caso atacando la costa de Asia Menor y varias islas en el Egeo En 1130 CE John hizo campaña en Asia Menor contra los Danishmendids, los Emires de Capadocia. Después de cinco expediciones allí, John volvió a Constantinople y celebró un triunfo en 1133 CE.
Los éxitos siguieron llegando y en 1137 EC los Rubenids en Armenia fueron conquistados y su capital en Anazarbos ocupada.Luego, en 1138 EC, Antioch fue atacada, la preciada ciudad estuvo en manos de los cruzados durante los últimos 40 años. El ocupante actual, Raymond de Poitiers, se vio obligado a jurar lealtad y conceder la ciudad al gobierno bizantino, aunque en realidad se retractó de su promesa de entregar la ciudad. Como la gente de la ciudad se había rebelado ante la idea de regresar a la autoridad bizantina, Raymond en realidad no había tenido otra opción en el asunto.
En el oeste, cuando los normandos se estaban expandiendo nuevamente en Italia y Sicilia bajo el líder Roger II (1130-54 dC), Juan hizo alianzas útiles en 1137 EC con el emperador alemán Lothar (1125-37 dC) y luego su sucesor Conrad III (r 1138-52 CE). La alianza se fortaleció en 1140 EC con la promesa de matrimonio entre el hijo menor de Juan, Manuel, y la cuñada de Conrad, Sulzbach. Manuel tuvo que esperar cinco años y hasta que fue emperador antes de que la boda finalmente tuviera lugar. Con la amenaza de Roger II disminuida, John podría mirar hacia el este una vez más.
En 1138 CE, John partió para una campaña contra los árabes en Siria, su ejército reforzado por un regimiento de Caballeros Templarios y un grupo liderado por Joscelin II de Courtenay, el Conde de Edesa. La ciudad fortificada de Shaizar fue seleccionada como el primer objetivo y asediada. Sin embargo, antes de que los motores de asedio de John hicieran demasiado daño, el emir de Shaizar ofreció sabiamente sumisión y un gran tributo. Una vez más, el emperador regresó a casa triunfante.
John II Komnenos Hunting
En septiembre de 1142 CE Juan regresó al viejo castaño de Antioquía y marchó a Asia Menor una vez más. Raymond, todavía disfrutando de su título de "Príncipe de Antioquía", logró estancarse durante un tiempo, y esto requirió que el ejército bizantino se retirara durante el invierno. La ciudad obtuvo un inesperado indulto cuando el emperador murió repentinamente en la primavera siguiente.
MUERTE Y SUCESORES
El reinado de John terminó en un extraño accidente mientras el emperador estaba cazando; cayendo sobre una flecha envenenada o tal vez contrayendo septicemia de la herida. Murió el 8 de abril de 1143 CE. John fue sucedido por su hijo menor Manuel, ahora Manuel I Komnenos, que disfrutaría de un reinado aún más largo, que duró hasta 1180 CE. Manuel había sido el heredero elegido después de la inusual decisión de Juan de pasar por alto a su hijo mayor Isaac y después de la desafortunada muerte de otros dos hermanos de la fiebre. Manuel resultó ser aún más ambicioso que sus predecesores, pero al final se deshizo de una invasión fallida de Italia y luego una derrota a manos de los selyúcidas. La pérdida del apoyo veneciano tras la retirada de los privilegios comerciales y la continua amenaza de los cruzados se sumaron a los tiempos difíciles para el imperio bizantino que entró en el siglo XIII cuando sucedió lo impensable y Constantinopla misma fue saqueada.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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