Apis › Orígenes e Historia
Apis
Definición y orígenes
Autor: Joshua J. Mark
Apis era la deidad toro más importante y altamente respetada del antiguo Egipto . Su nombre original en egipcio era Api, Hapi o Hep; Apis es el nombre griego . Sin embargo, no está asociado con el dios Hapi / Hep, que estaba vinculado a la inundación y se representa como el dios del río.
La adoración del toro Apis se registró ya en la Primera Dinastía (c.3150 - c.2890 a. C.) en ceremonias conocidas como El Correr de Apis, pero la veneración del toro en Egipto precede a esta época, por lo que se cree que Apis puede ser el primer dios de Egipto o, al menos, uno de los primeros animales asociados con la divinidad y la eternidad. Originalmente era un dios de la fertilidad, luego el heraldo del dios Ptah pero, con el tiempo, se consideró a Ptah encarnado. Él también fue, en algunas épocas, representado como el hijo de Hathor y estaba estrechamente asociado con su bondad y generosidad.
Había muchas deidades bovinas en el antiguo Egipto, Hathor simplemente era el más conocido, pero Apis era el más significativo porque representaba los valores culturales básicos y la comprensión de todos los egipcios. Cada deidad individual tenía su propia esfera de influencia y poder, pero Apis representaba la eternidad misma y el equilibrio armonioso del universo. Otras deidades boinas como Bat, Buchis, Hesat, Mnevis y el Toro de Occidente, sin importar cuán poderosas sean, nunca tendrían la misma resonancia que la deidad encarnada del toro Apis.
Apis se representa a lo largo de la historia de Egipto como un toro a grandes zancadas, generalmente con un disco solar y uraeus (la serpiente sagrada que simbolizaba el poder del rey) entre sus cuernos. En el Período Tardío del Antiguo Egipto(525-332 a. C.) a veces se lo representa como un hombre con cabeza de toro y, en el Egipto romano , se convierte en la representación más popular del dios. Durante el Período Ptolemaico (323-30 BCE), que se interpone entre estos dos, fue representado en forma antropomórfica como un hombre barbudo con túnicas, muy a la manera de los dioses griegos como Zeus , bajo el nombre de Serapis. El toro de Apis siempre se asoció con el rey de Egipto y, entre sus muchos significados, representó la fuerza y la vitalidad del monarca reinante.
ORIGEN Y SELECCIÓN
No hay mitos relacionados con el origen de Apis, pero está atestiguado a través de grabados del período predinástico (alrededor de 6000-3150 aC). Apis era un dios de la fertilidad y el poder primordial que luego se asoció con el dios creador Ptah. No está claro en qué punto se vinculó por primera vez con Hathor, pero esta asociación se estableció firmemente en la época del Período Dinástico Temprano en Egipto (c.3150 - c.2613 aEC), tiempo durante el cual el toro también estaba vinculado al poder. del rey (como se evidencia en la Paleta Narmer ). El toro Apis fue adorado ceremonialmente desde esta época hasta el Período Ptolemaico y hasta el Período Romano consistentemente sin importar qué otras deidades estaban de moda en un momento dado. Durante diferentes épocas de la historia de Egipto, varios dioses asumieron la supremacía en diferentes regiones, o incluso a nivel nacional, como Osiris , Isis , Amun , Atum, Ra, pero la adoración de Apis nunca cambió drásticamente.
Pies de ataúd pintado con Apis Bull
En el Período Dinástico temprano, el ritual conocido como El Correr de Apis se realizó para fertilizar la tierra. El toro se muestra en grabados con el collar, collar / collar sagrado para Hathor. Donde el toro corrió durante esta ceremonia no está claro, pero lo más probable es que fuera en el recinto del templo en Memphis , la capital de Egipto en ese momento, que simbólicamente fertilizaría toda la tierra.
El toro fue seleccionado, después de una búsqueda cuidadosa, en función de su apariencia: tenía que ser negro con una marca triangular blanca en la frente, otra marca blanca en su parte posterior en forma de alas de halcón o buitre, una media luna blanca en su lado, una separación de los pelos en el extremo de su cola, (conocido como los "pelos dobles") y un bulto debajo de su lengua en la forma de un escarabajo. Si se encontrara un toro con todas estas características, se reconocería instantáneamente como Apis, por supuesto, pero incluso unas pocas o una serían suficientes. Una marca blanca en forma de triángulo en la frente y un bulto en forma de escarabajo debajo de la lengua a menudo eran suficientes para elegir al toro.
RENDIR CULTO
Una vez seleccionado, el toro fue llevado a Memphis y alojado en el recinto del templo junto con su madre. La gente viajaba a la ciudad desde todas partes para adorar a los animales. El egiptólogo Richard H. Wilkinson describe la vida del toro en la ciudad:
En Memphis, el toro Apis se mantuvo en cuartos especiales justo al sur del Templo de Ptah, donde era adorado por los fieles y entretenido por su propio harén de vacas. Además de su participación en procesiones especiales y otros rituales religiosos, el animal fue utilizado en la entrega de oráculos y fue considerado como una de las fuentes oraculares más importantes en Egipto. (172)
En las fiestas, festivales y otros eventos especiales como la coronación de un rey, el toro se soltó en una cámara especial con diferentes puertas que salen de allí. Los símbolos y los alimentos se colocaron al otro lado de las puertas de la cámara, y la gente haría preguntas sobre el futuro mientras el toro entraba a la sala. Cualquiera que sea la puerta por la que el toro eligió pasar responderá a las preguntas de la gente.
Una vez que los sacerdotes habían dado e interpretado el oráculo, al toro se le permitió vagar a voluntad dentro del recinto mientras la gente se arrodillaba ante él en adoración. Para los antiguos egipcios, todo tipo de vida era una extensión de lo divino y toda la vida era sagrada. Aunque la dieta egipcia incluía carne, era en gran parte vegetariana, y cuando se comían animales, se agradecía el sacrificio.
Apis
Aunque las personas hubieran sabido que este toro en particular que estaban viendo moriría, también sabían que el espíritu que habitaba ese toro era eterno; el cuerpo de un toro en particular podría morir, pero no el toro en sí, ni el alma que animaba al animal. Fue este aspecto eterno de la bula de Apis lo que lo hizo tan significativo en festivales religiosos y otras reuniones públicas.
Uno de los eventos más importantes en los que participó el toro fue el Festival Heb-Sed, que se celebra cada treinta años del reinado de un rey para rejuvenecerlo. El Festival Heb-Sed incluyó una serie de actos físicos que el rey tuvo que realizar para demostrar que aún era apto para servir a los dioses y las personas. El toro, desde los tiempos más remotos, se había asociado con el rey y el poder monárquico, por lo que el toro Apis caminaba junto al rey como muestra de aprobación divina.Al final del festival, cuando las personas fueron invitadas a una fiesta comunal en honor del rey, el toro Apis permanecería en presencia del rey como un continuo recordatorio de poder y virilidad.
MUERTE Y REEMPLAZO
Después de un período de 25 años, si el toro no sufrió ninguna enfermedad o accidente, fue asesinado ceremonialmente.Ciertas partes del animal fueron comidas por los sacerdotes, y luego el cadáver fue llevado a una parte especial del recinto del templo en Memphis para ser embalsamado. Se decretó un estado de luto durante el cual el cuerpo del toro fue momificado con el mismo cuidado dado a un rey o noble, y al mismo tiempo, se envió a los sacerdotes a buscar un reemplazo. Una vez que se completó el embalsamamiento, el toro momificado fue transportado a lo largo del camino sagrado desde Memphis hasta la necrópolis de Saqqara, donde fue enterrado en el Serapeum, una serie de cámaras subterráneas cavadas para este fin por el cuarto hijo de Ramsés II (1279- 1213 aC), Khaemweset . También fue Khaemweset, que se dedicó a preservar la historia, quien aseguró el registro cuidadoso de la muerte de los toros Apis y la fecha del entierro .Como sumo sacerdote de Ptah en Memphis, Khaemweset habría presidido las ceremonias fúnebres de los toros.
Los toros fueron enterrados en sarcófagos de granito, algunos de los cuales estaban ornamentados, mientras que la madre del toro, que también había sido ritualmente asesinada y embalsamada, fue enterrada en un estilo similar en las catacumbas de Iseum dedicadas a Isis. Todos los terneros que el toro había producido fueron igualmente asesinados y embalsamados, aunque se desconoce su lugar de enterramiento.
LA MUERTE DEL TORO NO FUE EL FINAL DE SU VIDA, SINO UN MOMENTO DE TRANSICIÓN DE UN ESTADO A OTRO Y LA CEREMONIA QUE IMPLICO SU MATA NO FUE CONSIDERADA SACRIFICIO PERO TRANSFORMACIÓN.
La razón de la muerte del toro fue unirlo a Osiris y ritualmente reconstruir el ciclo de la vida, la muerte y la resurrección. El toro había representado al creador viviente Ptah mientras vivió y se convirtió en Osiris cuando murió y luego se lo refirió como el dios Osirapis. Osiris fue el primer rey de Egipto y el primero en morir y volver a la vida entre todos los seres sintientes, y por lo tanto el acto ritual de matar al animal que estaba tan estrechamente asociado con la monarquía y lo divino fusionó la monarquía con la resurrección. La muerte del toro Apis simboliza la naturaleza eterna de la vida. En lugar de esperar a que el toro muera de viejo o de enfermedad, fue enviado a Osiris cuando todavía estaba en forma, y después de ser sepultado, un toro que se parecía mucho al último tomó su lugar. Este nuevo toro, de hecho, albergaría el mismo espíritu eterno que el anterior, ya que se creía que el alma del viejo toro había renacido en la que se elegiría para reemplazarla.
Fue por esta razón que, al comienzo del Período Ptolemaico, Ptolomeo elegí unir a Apis con el dios griego Zeus y otros para crear su nuevo dios Serapis para la sociedad multicultural que estaba tratando de formar en Egipto. Ptolomeo construí su gran Serapeum en Alejandría , cerca de la famosa biblioteca, para elevar a su nuevo dios como una deidad que abrazó y dio la bienvenida a todos. Apis no era solo otro dios en el panteón egipcio sino la encarnación de los valores egipcios, y una vez Ptolomeo I lo fusionó con las divinidades griegas, se convirtió en el dios preeminente de la nación que murió solo para vivir eternamente. La muerte del toro no fue el final de su vida, sino un momento de transición de un estado a otro, y la ceremonia que involucró su asesinato no se consideró matanza, sino transformación.
Serapis
Este ritual parece contradecir el valor que los antiguos egipcios le daban a la individualidad y a una vida larga y plena, pero, de hecho, ilustraba ese mismo concepto. El toro nunca envejecería y moriría, era un ser eterno, y permanecería eternamente en forma y saludable pasando de un cuerpo a otro en una progresión sin fin. La razón por la que la adoración del toro Apis nunca se alteró significativamente en más de 3.000 años es porque encarnaba los valores egipcios más profundos con respecto a la vida, el tiempo y la eternidad. El tiempo que pasó en la tierra fue solo una breve estadía en un viaje eterno que lo llevaría a uno fuera del tiempo pero no fuera de lugar. La vida después de la muerte en Egipto fue una continuación de la vida en la tierra, solo en un plano diferente; uno todavía podría disfrutar de su hogar, mascotas, tierra y seres queridos en el paraíso. El toro Apis aseguró a la gente de esto por su constancia; no importa la época en la que uno vivió, antes había habido esta manifestación divina, había una en el presente, y habría una en el futuro, y todas serían la misma entidad eternamente.
CAMBYSES II Y EL CRISTIANISMO
En 525 a. C., los persas bajo Cambises II invadieron Egipto, y Herodoto informa que el mismo Cambises II mató al toro Apis antes del tiempo asignado (una historia también contada por Diodoro Sículo) e hizo que el cadáver fuera arrojado a la calle donde los perros lo comieron. Estos relatos han sido cuestionados porque Cambises II conocía y respetaba la cultura egipcia, por lo que a algunos estudiosos les parece fuera de lugar que incurriría a sabiendas en tal sacrilegio.
En realidad, sin embargo, la historia no es tan difícil de creer. Cambises II había conquistado Egipto recientemente en la Batalla de Pelusium usando las propias creencias egipcias contra ellos. Conociendo su veneración por los animales en general, y el gato en particular, hizo que sus soldados recogieran la mayor cantidad posible de animales callejeros y pintaran la imagen de la diosa del gato egipcio Bastet en sus escudos. Luego marchó sobre Pelusium, conduciendo a los animales antes que sus fuerzas y exigiendo la rendición inmediata de la ciudad. Los egipcios cumplieron en lugar de arriesgarse a herir a los animales y enfurecer a Bastet. Parece poca diferencia entre las acciones de Cambyses II aquí y su posterior asesinato del toro Apis. En ambos casos, él estaba haciendo uso de la creencia egipcia para sus propios fines: al matar al toro Apis antes de su tiempo se anunciaba a sí mismo como el nuevo rey de Egipto y descartaba la antigua monarquía egipcia, y los rituales relacionados con ella, para resaltar su triunfo y el amanecer de un nuevo régimen.
Herodoto prosigue explicando cómo Cambyses II pagó su crimen con su vida; mientras montaba su caballo, accidentalmente se apuñaló en el muslo, en el mismo lugar donde había atravesado al toro por primera vez, y murió a causa de una infección.También se informa que los perros fueron vistos como animales impuros a partir de este momento porque se habían comido al toro divino. Los perros siempre fueron considerados altamente en Egipto, según la historia, pero ahora eran vistos como viles. Sin embargo, no parece haber ninguna evidencia que respalde esta afirmación, ya que los perros continúan siendo mantenidos para cazar, como guardianes y acompañantes durante el resto de la historia de Egipto, sin ningún deterioro notable en el estado.
El culto a Apis continuó hasta el surgimiento del cristianismo en el siglo IV EC. El toro eterno que simbolizaba los valores egipcios era incompatible con la nueva visión cristiana, y los rituales que rodeaban al toro declinaron. El Serapeum de Ptolomeo I fue destruido por celosos cristianos c. 385 CE en sus esfuerzos por erradicar las creencias precristianas en Alejandría. Este mismo celo también puede haber resultado en la destrucción de la gran biblioteca, ubicada cerca del Serapeum, al mismo tiempo o un poco más tarde. En el siglo V dC, el culto Apis fue prohibido junto con otras sectas paganas y rituales a medida que la comprensión cristiana del universo y la divinidad se volvieron dominantes.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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