Alcestis › Quien fue
Alcestis
Definición y orígenes
Autor: Joshua J. Mark
Alcestis era la reina mítica de Tesalia, esposa del rey Admetus, que llegó a personificar a la devota, altruista, mujer y esposa en la antigua Grecia. Mientras que la historia del cortejo de Admetus de Alcestis fue ampliamente contada, es mejor conocida por su devoción a su esposo al tomar su lugar en la muerte y su regreso a la vida a través de la intervención del héroe Herakles (mejor conocido como Hércules ). Hay dos versiones de la historia de Alcestis, una en la que Hercules no participa en absoluto, pero gracias al dramaturgo Eurípides (480-406 aC) y su obra Alcestis (escrita en el 438 aC), la versión con Hercules es la más conocida.
ALCESTIS Y ADMETUS
Ambas versiones comienzan de la misma manera y enfatizan la importancia de la lealtad, el amor y la bondad. Había una vez un rey gentil llamado Admetus que gobernaba un pequeño reino en Tesalia. Conocía a cada uno de sus súbditos por su nombre y, por lo tanto, una noche, cuando un extraño apareció en su puerta pidiendo comida, sabía que el hombre debía ser de un país extranjero, pero de todos modos lo recibió en su hogar. Alimentó y vistió al extraño y le preguntó su nombre, pero el hombre no le dio más respuesta que preguntarle a Admetus si podía ser el esclavo del rey. Admetus no tenía necesidad de otro esclavo pero, reconociendo que el hombre estaba angustiado, lo tomó como pastor de sus rebaños.
EN LA VERSIÓN ANTERIOR DE LA HISTORIA, ADMETUS SE SIENTA EN SU CAMA SENTIMIENTO MEJOR Y LLEGA PARA CONOCER A ALCESTIS, ES CURADO, SÓLO ENCUENTRA QUE ELLA TOMÓ SU LUGAR EN EL MUNDO SUBMARINO.
El extraño se quedó con Admetus por un año y un día y luego se reveló a sí mismo como el dios Apolo. Había sido enviado a la tierra por Zeus como castigo y no podía regresar al reino de los dioses hasta que había servido a un mortal como esclavo durante un año. Apollo le agradeció a Admetus por su amabilidad y le ofreció cualquier regalo que deseara, pero Admetus dijo que tenía todo lo que necesitaba y no necesitaba nada por lo que había hecho. Apolo le dijo que volvería a ayudarlo cada vez que necesitara algo en el futuro y luego desapareció.
No mucho después de esto, Admetus se enamoró de la princesa Alcestis de la vecina ciudad de Iolcus. Alcestis era amable y hermosa y tenía muchos pretendientes, pero solo quería casarse con Admetus. Su padre Pelias, sin embargo, rechazó la petición de Admetus de su mano y estipuló que la única forma en que le daría a su hija sería si entraba en la ciudad en un carro tirado por un león y un jabalí. Admetus estaba abatido por esta situación hasta que recordó la promesa de Apolo. Llamó al dios que apareció, luchó contra un león y un jabalí para que se sometiera y los unció en un carro de oro. Admetus luego condujo el carro a Iolcus, y Pelias no tuvo más remedio que darle Alcestis en matrimonio. Apolo estaba entre los invitados a la boda y le dio a Admetus un regalo inusual: una especie de inmortalidad. Apolo les contó cómo hizo un trato con las Parcas que lo gobernaban todo, de modo que, si alguna vez Admetus se enfermaba hasta el punto de morir, él estaría bien otra vez si alguien más se ofreciera voluntario para morir en su lugar.
La pareja vivió felizmente juntos durante muchos años y su corte fue famosa por sus lujosas fiestas, pero luego, un día, Admetus enfermó y los médicos le dijeron que no se recuperaría. La gente de su corte recordó el regalo de Apolo y cada uno sintió que alguien debería dar su vida para salvar a un rey tan bueno y bueno, pero nadie quería hacerlo por sí mismo. Los padres de Admetus eran viejos, por lo que se pensó que uno de ellos sería voluntario pero, a pesar de que les quedaba poco tiempo en la tierra, se negaron a rendirlo. Ninguno de los tribunales, ni de la familia de Admetus, ni ninguno de sus súbditos tomaría el lugar del rey en su lecho de muerte, pero Alcestis sí lo hizo.
En este punto, las dos historias divergen. En la versión anterior, Admetus se despierta en su cama sintiéndose mejor y corre para decirle a Alcestis que está curado, solo para descubrir que fue ella quien tomó su lugar. Luego se sienta junto a su cuerpo en duelo y se niega a comer o beber durante días. Mientras esto sucede, Thanatos (muerte) lleva al espíritu de Alcestis al inframundo y lo presenta a la Reina Perséfone. Perséfone pregunta quién es esta alma que ha venido voluntariamente a su reino, y Thanatos le explica la situación. Perséfone está tan conmovida por la historia del amor y la devoción de Alcestis por su marido que ordena a Thanatos que devuelva la vida a la reina. Alcestis y Admetus luego viven felices para siempre.
El rapto (Hércules y Alcestis)
HERCULES Y ALCESTIS
En la versión popularizada por Eurípides en su obra Alcestis, sin embargo, Hércules desempeña un papel fundamental en la recuperación de Alcestis de entre los muertos. En esta versión, como en la primera, nadie tomará el lugar de Admetus en la muerte a excepción de Alcestis. Admetus es informado de esto, acepta su sacrificio y comienza a recuperarse a medida que su reina se debilita. Toda la ciudad cae en luto por Alcestis cuando se encuentra al borde de la vida y la muerte. Admetus se queda al lado de su cama y ella le pide que, a cambio de su sacrificio, nunca se case de nuevo y así mantener viva su memoria. Admetus acepta esto y también jura que nunca volverá a lanzar otra de sus fiestas ni permitirá ningún jolgorio en el palacio una vez que se haya ido; después de que se hacen estas promesas, Alcestis muere.
Hércules era un viejo amigo de la pareja, y llega a la corte sin saber nada de la muerte de Alcestis. Admetus, que no desea arruinar la llegada de su amigo, instruye a los sirvientes a no decir nada sobre lo que ha sucedido y a tratar a Hércules con el tipo de fiesta por la cual el tribunal era conocido. Los sirvientes, sin embargo, todavía están molestos por la pérdida de la reina, y Hércules se da cuenta de que no le están sirviendo a él ni a su séquito adecuadamente. Después de varias bebidas, comienza a insultarlos y pide que el rey y la reina vengan a remediar esta pobre actuación por parte del sirviente, cuando una de las sirvientas se descompone y le cuenta lo que ha sucedido recientemente.
Hércules está mortificado por su comportamiento y viaja al inframundo donde Thanatos lleva el espíritu de Alcestis hacia el reino de Perséfone. Él lucha contra la muerte y libera a la reina, trayéndola de nuevo a la luz del día. Hércules luego la lleva a donde Admetus acaba de regresar de su funeral. Le dice al rey que debe partir porque está realizando uno de sus Doce trabajos (para recuperar las yeguas de Diomedes) y le pide que cuide a esta dama mientras él no esté. Admetus se niega porque le prometió a Alcestis que nunca volvería a casarse, y sería indecoroso que esta mujer residiera en la corte tan poco tiempo después de la muerte de su esposa. Hércules insiste, sin embargo, y coloca la mano de Alcestis en Admetus.Admetus levanta el velo de la mujer y descubre que Alcestis regresó de entre los muertos. Hércules le dice que no podrá hablar durante tres días, y que permanecerá pálida y sombría, hasta que se purifique, después de lo cual se volverá como siempre. La obra de Eurípides termina allí, mientras que otras versiones del mito continúan la historia y concluyen con todo lo que está pasando como Hércules dijo, y Alcestis y Admetus viven una vida larga y feliz juntos hasta que Thanatos regresa y los lleva a los dos juntos.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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