Arquitectura egipcia antigua › Orígenes
Arquitectura egipcia antigua
Definición y orígenes
Autor: Joshua J. Mark
6.000 AÑOS DE HISTORIA
La historia del antiguo Egipto comienza antes del período predinástico (hacia 6000 - 3150 aC) y continúa hasta el final de la dinastía ptolemaica (323 - 30 aC). Los artefactos y la evidencia del pastoreo excesivo del ganado, en el área ahora conocida como el Desierto del Sahara, fecha la habitación humana en el área para c. 8000 aC El Período Dinástico Temprano (hacia el año 3150 - 2613 aC) construido sobre el conocimiento de aquellos que habían ido antes y el arte y la arquitectura pre dinásticos se mejoraron. La primera pirámide en Egipto, la pirámide escalonada de Djoser en Saqqara, viene del final de este Período Dinástico temprano y una comparación de este monumento y su complejo circundante con las tumbas mastaba de siglos anteriores muestra hasta qué punto los egipcios habían avanzado en su comprensión de diseño arquitectónico y construcción. Igualmente impresionante, sin embargo, es el vínculo entre estos grandes monumentos y los que vinieron después de ellos. Las pirámides de Giza datan del Imperio Antiguo (hacia 2613 - 2181 aC) y representan el pináculo del talento y la habilidad adquirida en ese momento. La historia del antiguo Egipto, sin embargo, aún tenía un largo e ilustre camino antes de que, y como la forma de la pirámide fue abandonada, los egipcios centraron su atención en los templos. Muchos de estos cuyas ruinas aún existen, como el complejo de templos de Amun -Ra en Karnak, inspiran tanto temor genuino como las pirámides de Giza, pero todos ellos, por grandes o modestos que sean, muestran una atención a los detalles y una conciencia de belleza estética y funcionalidad práctica que los convierte en obras maestras de la arquitectura. Estas estructuras aún resuenan en el presente porque fueron concebidas, diseñadas y elevadas para contar una historia eterna que todavía se relacionan con todos los que visitan los sitios.LAS ESTRUCTURAS EGIPCIAS TODAVÍA RESONAN EN EL DÍA ACTUAL PORQUE FUERON CONCEBIDAS, DISEÑADAS, Y LEVANTADAS PARA CONOCER UNA HISTORIA ETERNA QUE TODAVÍA SE RELACIONA CON TODOS LOS QUE VISITAN LOS SITIOS.
ARQUITECTURA EGIPCIA Y LA CREACIÓN DEL MUNDO
Al principio de los tiempos, según la creencia egipcia, no había más que remolinos de caos oscuro. De estas aguas primordiales surgió un montículo de tierra seca, conocido como el ben-ben, alrededor del cual se revolcaban las aguas.Sobre el montículo se encendió el dios Atum que miraba la oscuridad y se sentía solo; así que se emparejó consigo mismo y comenzó la creación. Atum era responsable del universo incognoscible, el cielo arriba y la tierra abajo. A través de sus hijos, también fue el creador de los seres humanos (aunque en algunas versiones, la diosa Neith desempeña un papel en esto). El mundo y todo lo que los seres humanos sabían provenían del agua, de la humedad, la humedad, del tipo de ambiente familiar para los egipcios del delta del Nilo. Todo había sido creado por los dioses y estos dioses estaban siempre presentes en la vida a través de la naturaleza. Cuando el río Nilo se desbordó y depositó el suelo vivificante del que dependía la gente para sus cultivos, fue obra del dios Osiris. Cuando el sol se ponía por la tarde era el dios Ra en su barcaza que bajaba al inframundo y la gente participaba con gusto en los rituales para asegurarse de que sobreviviría a los ataques de su enemigo Apophis y se levantaría nuevamente a la mañana siguiente. La diosa Hathor estaba presente en los árboles, Bastet guardaba los secretos de las mujeres y protegía el hogar, Thoth le daba a la gente el don de la alfabetización, Isis, a pesar de ser una gran y poderosa diosa, también había sido madre soltera que crió a su pequeño hijo Horus en los pantanos del Delta y velaba por las madres en la tierra.
Pilares djed
Las vidas de los dioses reflejaban las del pueblo y los egipcios los honraron en sus vidas y en sus obras. Se creía que los dioses habían proporcionado el mundo más perfecto para la gente del antiguo Egipto; tan perfecto, de hecho, que duraría para siempre. La vida después de la muerte fue simplemente una continuación de la vida que uno había estado viviendo. No es sorprendente, entonces, que cuando estas personas construyeron sus grandes monumentos reflejarían este sistema de creencias. La arquitectura del antiguo Egipto cuenta esta historia de la relación del pueblo con su tierra y sus dioses. La simetría de las estructuras, las inscripciones, el diseño interior, todo refleja el concepto de armonía (ma'at) que fue central en el antiguo sistema de valores egipcio.LOS PERIODOS PRE-DINÁTICOS Y TEMPRANO DINÁTICOS
En el período pre dinástico, las imágenes de los dioses y diosas aparecen en escultura y cerámica, pero la gente todavía no tenía la habilidad técnica para levantar estructuras masivas para honrar a sus líderes o deidades. Alguna forma de gobierno es evidente durante este período, pero parece haber sido regional y tribal, nada como el gobierno central que aparecería en el Reino Antiguo. Las casas y las tumbas del período predinástico estaban construidas con ladrillos de barro que se secaban al sol (una práctica que continuaría a lo largo de la historia de Egipto).Casas fueron de paja estructuras de cañas que estaban embadurnado de barro para las paredes antes del descubrimiento de la fabricación de ladrillos. Estos edificios tempranos eran circulares u ovales antes se utilizaron ladrillos y, después, se convirtieron cuadrada o rectangular. Comunidades se reunieron para la protección contra los elementos, animales salvajes, y los extraños y se convirtieron en ciudades que rodeaban a sí mismos con las paredes. A medida que la civilizaciónavanzada, también lo hizo la arquitectura con la apariencia de las ventanas y puertas arriostrados y adornados con marcos de madera. La madera era más abundante en Egipto en este momento, pero aún no en la cantidad de sugerir a sí mismo como un material de construcción en gran escala. El ladrillo casa de barro ovalada se convirtió en la casa rectangular con un techo abovedado, un jardín y al patio. El trabajo en ladrillos de barro se evidencia también en la construcción de tumbas, que, durante el período dinástico temprano, se vuelven más elaborado y complejo en el diseño. Estas tumbas oblongas tempranas (mastabas) continuaron siendo construidas con ladrillos de barro, pero ya en este momento la gente estaba trabajando en la piedra para crear templos a sus dioses. monumentos de piedra (estelas) comienzan a aparecer en Egipto, junto con estos templos, por la segunda dinastía (c 2890 -.. c 2670 aC).Obeliscos, grandes monumentos de piedra en posición vertical con cuatro lados y una parte superior cónica, comenzaron a aparecer en la ciudad de Heliópolis en esta época. El obelisco (conocido por los egipcios como tekhenu, "obelisco" es la grieganombre) es uno de los ejemplos más perfectos de la arquitectura egipcia que refleja la relación entre los dioses y el pueblo, ya que siempre se suscitaron en pares y se pensó que los dos creada en la tierra se reflejaban por dos piezas idénticas planteadas en los cielos al mismo hora. La explotación de canteras, la talla, el transporte, y el aumento de los obeliscos requeridos enorme habilidad y la mano de obra y enseñó a los egipcios, así como trabajar en piedra y mover objetos pesados sobre inmensamente a muchas millas. El dominio de mampostería preparó el escenario para el próximo gran salto en la arquitectura egipcia: la pirámide.
Paso pirámide en Saqqara Complejo
Complejo funerario de Zoser en Saqqara fue concebido por su visir y arquitecto jefe de Imhotep (c 2667 -.. C 2600 aC) que imaginó una gran mastaba tumba de su rey construida de piedra. La pirámide de Djoser, no es un "verdadero pirámide", pero una serie de mastabas apilados conocidos como "un paso pirámide". Aún así, fue una hazaña muy impresionante que nunca se había logrado antes. Historiador Desmond Stewart comenta sobre esto:djoser de pirámide escalonada de Saqqara marca uno de esos acontecimientos que parecen inevitables, pero después de que hubiera sido imposible sin un genio de la experimentación. Que el funcionario real Imhotep era un genio que sabemos, no de la leyenda griega, que lo identifica con Esculapio, el dios de la medicina, sino de lo que los arqueólogos han descubierto de su todavía más impresionante pirámide. La investigación ha demostrado que, en cada etapa, que estaba dispuesto a experimentar a lo largo de nuevas líneas. Su primera innovación fue la construcción de una mastaba que no era oblonga, pero cuadrado. Su segunda concierne al material del que fue construido (citado en Nardo, 125).La construcción del templo, aunque en un nivel modesto, ya había informado a los egipcios con mampostería. Imhotep imaginó el mismo a gran escala. Las primeras mastabas habían sido decoradas con inscripciones y grabados de cañas, flores y otras imágenes de la naturaleza; Imhotep quería continuar con esta tradición en un material más durable. Su gran, imponentes de la pirámide mastaba tendría los mismos toques delicados y simbolismo como las tumbas más modestas que habían precedido y, mejor aún, éstos serían todos labradas en piedra en lugar de barro seco. El historiador Mark Van de Mieroop comenta sobre esto:
Imhotep reproducido en piedra lo que se había construido previamente de otros materiales. La fachada de la caja de la pared tenía los mismos nichos como las tumbas de ladrillos de barro, las columnas se parecían atados de caña y el papiro, y cilindros de piedra en los dinteles de las puertas representadas pantallas de caña enrolladas. Mucha experimentación estaba involucrado, que es especialmente evidente en la construcción de la pirámide en el centro del complejo. Tenía varios planes con formas mastaba antes de que se convirtió en la primera pirámide escalonada en la historia, acumulando seis niveles mastaba-como una encima de la otra... El peso de la enorme masa era un reto para los constructores, que colocan las piedras en una inclinado hacia el interior con el fin de evitar que el monumento ruptura (56).
Detalle, pirámide escalonada de Zoser
Cuando se haya completado, la pirámide escalonada se elevó 204 pies (62 metros) de altura y fue la estructura más alta de su tiempo. El complejo circundante incluye un templo, patios, santuarios, y viviendas para los sacerdotes que cubren un área de 40 acres (16 hectáreas) y rodeado por una pared de 30 pies (10,5 metros) de altura. La pared tenía 13 puertas falsas cortadas en ella con sólo una entrada verdadera corte en la esquina sureste; a continuación, toda la pared estaba rodeada por una zanja 2.460 pies (750 metros) de largo y 131 pies (40 metros) de ancho. La tumba real de Zoser se encuentra por debajo de la pirámide en el fondo de un pozo de 92 pies (28 metros) de largo. La cámara de la tumba en sí estaba encerrado en granito, pero, para llegar a él, había que atravesar un laberinto de pasillos, todo pintado de vivos con relieves y con incrustaciones de azulejos,dando lugar a otras habitaciones o callejones sin salida llenos de vasijas de piedra talladas con los nombres de los reyes anteriores. Estalaberinto fue creado, por supuesto, para proteger la tumba y graves los bienes del rey, pero, por desgracia, no logró mantener alejados a los ladrones de tumbas antiguas y la tumba fue saqueada en algún momento de la antigüedad. Pirámide escalonada de Djoser incorpora todos los elementos más resonantes en la arquitectura egipcia: simetría, el equilibrio, y la grandeza que reflejaban los valores fundamentales de la cultura. La civilización egipcia se basa en el concepto de Maat (la armonía, el equilibrio), que fue decretado por sus dioses. La arquitectura del antiguo Egipto, ya sea en una escala pequeña o grande, siempre representado estos ideales. Palacios fueron construidos incluso con dos entradas, dos salas del trono, dos salas de recibir con el fin de mantener la simetría y el equilibrio en la representación de ambos Alto y Bajo Egipto en el diseñoEl Imperio Antiguo y las pirámides
Las innovaciones de Imhotep se llevaron aún más por los reyes de la cuarta dinastía del Imperio Antiguo. El último rey de la dinastía tercero, Huni (c 2630 -. 2613 aC), se pensó durante mucho tiempo han iniciado los proyectos masivos de construcción del Reino Antiguo en la construcción de la pirámide de Meidum, pero que honor merece el primer rey de la cuarta dinastía, Sneferu (c 2,613 -. 2589 BCE). Egiptóloga Barbara Watterson escribe: "Sneferu inició la edad de oro del Imperio Antiguo, sus logros más notables son las dos pirámides construidas por él a Dahshur" (50-51). Sneferu comenzó su trabajo con la pirámide de Meidum ahora se conoce como la "pirámide derrumbada" o, a nivel local, como la "pirámide falsa" debido a su forma: se asemeja a una torre de más de una pirámide y su carcasa exterior descansa alrededor de ella en una montón gigantesco de grava.
Pirámide de Meidum
La pirámide de Meidum es la primera pirámide construida en Egipto verdadera. A "verdadera pirámide" se define como un monumento perfectamente simétrico cuyos pasos han sido rellenado para crear lados sin fisuras que se estrechan hacia un punto en la parte superior. Originalmente, cualquier pirámide comenzó como una pirámide escalonada. La pirámide de Meidum no duró, sin embargo, porque se hicieron modificaciones al diseño original de la pirámide de Imhotep que resultó en la carcasa exterior de descanso sobre una base de arena en vez de roca, provocando su colapso. Los eruditos están divididos sobre si el colapso ocurrió durante la construcción o durante un período de tiempo más largo. Los experimentos de Sneferu con forma de pirámide de piedra sirvieron bien a su sucesor. Keops (2589 - 2566 aC) aprendió de su padre's experimentos dirigidos y su administración en la construcción de la gran pirámide de Giza, El último de los originales siete maravillas del mundo antiguo. Contrariamente a la creencia popular de que el monumento fue construido por esclavos hebreos, los trabajadores egipcios en la Gran Pirámide estaban bien cuidados y realiza sus funciones como parte de un servicio a la comunidad, como pagado trabajadores, o durante el tiempo en que el cultivo de inundación hecho del Nilo imposible. Los estudiosos Bob Brier y la nota Hoyt Hobbs:Si no fuera por los dos meses cada año cuando el agua del Nilo cubría las tierras de cultivo de Egipto, ralentizando prácticamente a toda la fuerza de trabajo, nada de esto habría sido posible. Durante esos momentos, un faraón ofrecía comida para el trabajo y la promesa de un trato favorito en el otro mundo donde él gobernaría tal como lo hizo en este mundo. Durante dos meses al año, los trabajadores se reunieron por decenas de miles de todo el país para transportar los bloques que una cuadrilla permanente había extraído durante el resto del año. Los supervisores organizaron a los hombres en equipos para transportar las piedras en trineos, dispositivos más adecuados que los vehículos con ruedas para mover objetos pesados sobre arena movediza. Una calzada, lubricada por agua, suavizaba la atracción ascendente. No se utilizó ningún mortero para mantener los bloques en su lugar, solo un ajuste tan exacto que estas estructuras imponentes han sobrevivido durante 4.000 años, las únicas maravillas del mundo antiguo que se mantienen en pie hoy en día (17-18).No hay evidencia alguna de que los esclavos hebreos, o cualquier tipo de trabajo esclavo, se dedicaran a la construcción de las pirámides en Giza, la ciudad de Per-Ramsés o cualquier otro sitio importante en Egipto. La práctica de la esclavitud ciertamente existió en Egipto a lo largo de su historia, como lo hizo en todas las culturas antiguas, pero no era el tipo de esclavitud popularmente representada en la ficción y la película basada en el libro bíblico del Éxodo. Los esclavos en el mundo antiguo podían ser tutores y maestros de los jóvenes, contadores, niñeras, instructores de danza, cerveceros e incluso filósofos. Los esclavos en Egipto eran cautivos de campañas militares o aquellos que no podían pagar sus deudas y estas personas generalmente trabajaban en minas y canteras.
Las pirámides
Los hombres y mujeres que trabajaban en la Gran Pirámide vivían en viviendas provistas por el estado en el sitio (como descubrieron Lehner y Hawass en 1979 CE) y fueron bien compensados por sus esfuerzos. Cuanto más hábil era un trabajador, mayor era su compensación. El resultado de su trabajo aún sorprende a las personas en la actualidad. La Gran Pirámide es la única maravilla que queda de las antiguas Siete Maravillas del Mundo y justificadamente así: hasta que la Torre Eifel se completó en 1889 EC, la Gran Pirámide era la estructura más alta en la tierra construida por manos humanas. El historiador Marc van de Mieroop escribe:El tamaño deslumbra la mente: tenía 146 metros de alto (479 pies) por 230 metros en la base (754 pies).Estimamos que contenía 2,300,000 bloques de piedra con un peso promedio de 2 y 3/4 toneladas, algunos con un peso de hasta 16 toneladas. Khufu gobernó 23 años según el Canon Real de Turín, lo que significaría que a lo largo de su reinado anualmente 100.000 bloques -alrededor de 285 bloques diarios o uno cada dos minutos de luz diurna- tuvieron que extraerse, transportarse, vestirse y colocarse en su lugar... La construcción fue casi impecable en el diseño. Los lados estaban orientados exactamente hacia los puntos cardinales y estaban en ángulos precisos de 90 grados (58).La segunda pirámide construida en Giza pertenece al sucesor de Keops, Kefre (2558 - 2532 aC), a quien también se le atribuye la creación de la Gran Esfinge. La tercera pirámide pertenece a su sucesor Menkaure (2532 - 2503 AEC). Una inscripción de c. 2520 aC relata cómo Menkaure vino a inspeccionar su pirámide y asignó a 50 de los trabajadores a la nueva tarea de construir una tumba para su oficial, Debhen. Parte de la inscripción dice: "Su majestad ordenó que no se tomara a ningún hombre para realizar ningún trabajo forzoso" y esa basura debe ser limpiada del sitio para su construcción (Lewis, 9).Esta era una práctica bastante común en Giza, donde los reyes encargaron las tumbas para sus amigos y funcionarios favorecidos.
Las pirámides de Giza
La meseta de Giza presenta hoy una imagen muy diferente de lo que habría parecido en el tiempo del Reino Antiguo. No era el sitio solitario al borde del desierto, sino una necrópolis considerable que tenía tiendas, fábricas, mercados, templos, viviendas, jardines públicos y numerosos monumentos. La Gran Pirámide estaba envuelta en una cubierta exterior de reluciente piedra caliza blanca y se elevaba desde el centro de la pequeña ciudad, visible desde varios kilómetros a la redonda. Giza era una comunidad autosuficiente cuyo pueblo era un empleado del gobierno, pero la construcción de los enormes monumentos allí en la IV dinastía fue muy costosa. La pirámide y el complejo de Kefrén son un poco más pequeños que los de Kefuru y Menkaure más pequeños que los de Kefrén, y esto se debe a que, a medida que la construcción de la pirámide de la IV dinastía continuaba, los recursos disminuyeron. El sucesor de Menkaure, Shepsekhaf (2503 - 2498 aC) fue enterrado en una modesta mastaba en Saqqara. El costo de las pirámides no solo fue financiero sino político. Giza no era la única necrópolis en Egipto en el momento y todos estos sitios requieren mantenimiento y administración, que fue llevada a cabo por los sacerdotes. A medida que estos sitios crecieron, también lo hizo la riqueza y el poder de los sacerdotes y los gobernadores regionales (nomarcas) que presidieron los diferentes distritos en los que se encontraban los sitios. Los gobernantes posteriores del Imperio Antiguo construyeron templos (o pirámides en una escala mucho más pequeña) ya que estos eran más asequibles. El cambio del monumento a la pirámide al templo señaló un cambio más profundo en la sensibilidad que tenía que ver con el creciente poder del sacerdocio: ya no se estaban construyendo monumentos para honrar a un cierto rey, sino a un dios específico.PRIMER PERÍODO INTERMEDIO Y REINO MEDIO
El poder de los sacerdotes y nomarcas, junto con otros factores, provocó el colapso del Imperio Antiguo. Egipto luego ingresó en la era conocida como el Primer Período Intermedio (2181 - 2040 a. C.) en el cual las regiones individuales esencialmente se gobernaron a sí mismas. Los reyes todavía gobernaban desde Memphis, pero eran ineficaces.
Construcción egipcia
El Primer Período Intermedio se ha representado tradicionalmente como un tiempo de declive porque no se levantaron grandes monumentos y la calidad del arte se considera inferior a la del Reino Antiguo. En realidad, sin embargo, la obra de arte y la arquitectura es simplemente diferente, no inferior a la media. En el Reino Antiguo, las obras arquitectónicas estaban patrocinadas por el estado, al igual que las obras de arte, y por lo tanto eran más o menos uniformes para reflejar los gustos de la realeza. En el Primer Periodo Intermedio, los artistas y arquitectos regionales tuvieron la libertad de explorar diferentes formas y estilos. La historiadora Margaret Bunson escribe:Bajo los nomarcas, la arquitectura sobrevivió al colapso del Imperio Antiguo. Su patrocinio continuó en el Reino Medio, dando lugar a sitios tan notables como Beni Hassan (hacia 1900 aC) con sus tumbas excavadas en la roca y grandes capillas con pórticos con columnas y paredes pintadas (32).Cuando Mentuhotep II (c.2061 - 2010 AEC) unió Egipto bajo la regla tebana, se reanudó la comisión real de arte y arquitectura, pero, a diferencia del Antiguo Reino, se alentó la variedad y la expresión personal. La arquitectura del Reino Medio, comenzando con el gran complejo mortuorio de Mentuhotep en Deir el-Bahri, cerca de Tebas, es a la vez grandioso y de alcance personal.
Templo de Amun, Karnak
Bajo el reinado del rey Senusret I (c. 1971 - 1926 aC) se inició el gran templo de Amun-Ra en Karnak cuando este monarca erigió una modesta estructura en el sitio. Este templo, como todos los templos del Reino Medio, se construyó con un patio exterior, patios con columnas que conducían a salas y cámaras rituales, y un santuario interior que albergaba la estatua de un dios. Los lagos sagrados se crearon en estos sitios y todo el efecto fue una representación simbólica del comienzo del mundo y la operación armoniosa del universo. Bunson escribe:Los templos eran estructuras religiosas consideradas el "horizonte" de un ser divino, el punto en el cual el dios surgió durante la creación. Por lo tanto, cada templo tenía un vínculo con el pasado, y los rituales llevados a cabo dentro de su corte eran fórmulas transmitidas por generaciones. El templo también era un espejo del universo y una representación del Montículo Primordial donde comenzó la creación (258).Las columnas eran un aspecto importante del simbolismo de un complejo de templos. No fueron diseñados solo para soportar un techo, sino para aportar su propio significado a todo el trabajo. Algunos de los muchos diseños diferentes eran el paquete de papiro (una columna bien tallada que se asemeja a las cañas de papiro); el diseño de loto, popular en el Reino Medio, con una apertura de capital como una flor de loto; la columna de brotes cuya capital parece ser una flor sin abrir, y la columna de Djed que es probablemente la más famosa del Heb Sed Court en el complejo de pirámides de Djoser, pero que fue tan ampliamente utilizada en la arquitectura egipcia que se puede encontrar desde un extremo del país hasta el otro. El Djed era un antiguo símbolo de estabilidad y se usaba frecuentemente en columnas, ya sea en la base, en la capital (por lo que parece que Djed está sosteniendo el cielo), o como una columna completa.
Columna de hoja de palma de Ramesses II de Herakleopolis
Las casas y otros edificios continuaron siendo hechos de adobe durante el Reino Medio; la piedra solo se usaba para templos y monumentos, y generalmente era piedra caliza, arenisca o, en algunos casos, granito que requería la mayor habilidad para trabajar. Una obra maestra poco conocida del Imperio Medio, hace mucho tiempo perdida, era el complejo piramidal de Amenemhat III (hacia 1860 - 1815 aC) en la ciudad de Hawara. Este complejo era enorme, con doce grandes canchas separadas que se enfrentaban a través de una extensión de pasillos con columnas y pasillos interiores tan intrincados que Herodoto lo llamó "el laberinto". Los patios y los pasillos estaban conectados además por pasillos, columnatas y pozos, de modo que un visitante podía caminar por un pasillo familiar pero dar un giro desconocido y terminar en un área del complejo completamente diferente de la que habían planeado. Los callejones entrecruzados y las puertas falsas selladas con tacos de piedra sirvieron para confundir y desorientar a un visitante para proteger la cámara funeraria central de la pirámide del rey. Se dice que esta cámara fue cortada de un solo bloque de granito y que pesaba 110 toneladas. Herodoto afirmó que era más impresionante que cualquiera de las maravillas que había visto en su vida.SEGUNDO PERÍODO INTERMEDIO Y EL NUEVO REINO
Reyes como Amenemhat III de la XII Dinastía hicieron grandes contribuciones al arte y la arquitectura egipcia, y sus políticas continuaron durante la XIII dinastía. La XIII dinastía, sin embargo, era más débil y gobernaba mal, de modo que, con el tiempo, el poder del gobierno central disminuyó hasta el punto de que un pueblo extranjero, los hicsos, se alzó en el bajo Egipto mientras los nubios tomaban porciones de tierra hacia el sur. Esta era se conoce como el Segundo Período Intermedio (hacia 1782 - 1570 aC) en el cual hubo pocos avances en las artes. Los hicsos fueron expulsados de Egipto por Ahmosis I de Tebas (c 1570 - 1544 aC) que luego aseguró las fronteras del sur de los nubios e inició la era conocida como el Nuevo Reino (1570 - 1069 aC). Este período vio algunas de las hazañas arquitectónicas más magníficas desde el Reino Antiguo. De la misma manera que los visitantes modernos están asombrados e intrigados por el misterio de cómo se construyeron las pirámides en Giza, también lo están por el complejo funerario de Hatshepsut, el Templo de Amón en Karnak, las numerosas obras de Amenhotep III y la magnífica construcciones de Ramsés II como Abu Simbel.
Templo de Hatshepsut
Los gobernantes del Nuevo Reino se construyeron a gran escala para mantener el nuevo estatus elevado de Egipto como imperio. Egipto nunca había conocido a una potencia extranjera como los hicsos tomando el control de su tierra y, después de que Ahmose los expulsó, inició campañas militares para crear zonas de amortiguación alrededor de las fronteras de Egipto. Estas áreas fueron expandidas por sus sucesores, especialmente Thutmosis III (1458 - 1425 aC), hasta que Egipto gobernó un imperio que se extendía desde Siria, bajaba por el Levante, cruzaba hacia Libia y bajaba por Nubia. Egipto se hizo inmensamente rico durante este tiempo y esa riqueza se prodigó en templos, complejos mortuorios y monumentos. El más grande de estos es el Templo de Amun-Ra en Karnak. Como con todos los otros templos en Egipto, este contó la historia del pasado, las vidas de las personas y honró a los dioses, pero fue un inmenso trabajo en progreso con cada gobernante del Nuevo Reino que se agregaba a él. El sitio cubre más de 200 acres y se compone de una serie de torres (puertas monumentales que se estrechan hacia la parte superior de las cornisas), que conducen a patios, salas y templos más pequeños. El primer pilón se abre a una amplia cancha que invita al visitante más. La segunda torre se abre hacia la Corte Hipóstila que mide 337 pies (103 metros) por 170 pies (52 metros). La sala cuenta con 134 columnas de 72 pies (22 metros) de altura y 11 pies (3,5 metros) de diámetro. Los eruditos estiman que uno podría acomodar tres estructuras del tamaño de la Catedral de Notre Dame dentro del templo principal solo. Bunson comenta:Karnak sigue siendo el complejo religioso más notable jamás construido en la tierra. Sus 250 acres de templos y capillas, obeliscos, columnas y estatuas construidas durante más de 2,000 años incorporan los mejores aspectos del arte y la arquitectura egipcia en un gran monumento histórico de piedra (133).
Templo de Amun Plan, Karnak
Como con todos los otros templos, Karnak es un dechado de arquitectura simétrica que parece surgir orgánicamente de la tierra hacia el cielo. La gran diferencia entre esta estructura y cualquier otra es su gran escala y el alcance de la visión. Cada gobernante que contribuyó al edificio hizo mayores avances que sus predecesores, pero reconoció a los que habían ido antes. Cuando Thutmosis III construyó su sala de festivales allí, pudo haber eliminado monumentos y edificios de reyes anteriores a los que luego reconoció con una inscripción. Cada templo simboliza la creencia y cultura egipcia, pero Karnak lo hace en letras grandes y, literalmente, a través de inscripciones. Se pueden leer miles de años de historia en las paredes y columnas del templo de Karnak. Hatshepsut (1479 - 1458 AC) contribuyó a Karnak como cualquier otro gobernante, pero también encargó edificios de tal belleza y esplendor que los reyes posteriores los reclamaron como propios. Entre los más grandiosos está su templo mortuorio en Deir el Bahri, cerca de Luxor, que incorpora todos los aspectos de la arquitectura del templo del Nuevo Reino a gran escala: un embarcadero al borde del agua, asta de bandera, reliquias del pasado, torres, antepatios, salas hipóstilas y un santuario El templo está construido en tres niveles que alcanzan los 97 pies (29.5 metros) y los visitantes todavía están asombrados por el edificio en la actualidad. Amenhotep III (1386 - 1353 aC) construyó tantos monumentos en todo Egipto que los primeros eruditos le atribuyeron un reinado excepcionalmente largo. Amenhotep III encargó más de 250 edificios, monumentos, estelas y templos. Su complejo mortuorio estaba custodiado por los Colosos de Memnon, dos figuras de 70 pies (21,3 m) de altura y cada una pesaba 700 toneladas. Su palacio, ahora conocido como Malkata, cubría 30,000 metros cuadrados (30 hectáreas) y fue decorado y amueblado de manera elaborada en las salas del trono, apartamentos, cocinas, bibliotecas, salas de conferencias, salas de festivales y todas las demás salas.
Colosos de Memnon
Aunque Amenhotep III es famoso por su opulento reinado y sus monumentales proyectos de construcción, el último faraón Ramsés II (1279 - 1213 aC) es aún más conocido. Desafortunadamente, esto se debe en gran medida a que se lo compara con el faraón anónimo en el libro bíblico del Éxodo y su nombre se ha vuelto reconocible mediante adaptaciones cinematográficas de la historia y la repetición incesante de la frase de Éxodo 1:11 que los esclavos hebreos construyeron sus ciudades de Pithom y Per-Ramsés. Mucho antes de que el autor de Éxodo alguna vez se le ocurriera su historia, sin embargo, Ramsés II fue famoso por sus hazañas militares, dominio eficiente y magníficos proyectos de construcción. Su ciudad de Per-Ramsés ("Ciudad de Ramsés") en el Bajo Egipto fue ampliamente elogiada por escribas egipcios y visitantes extranjeros, pero su templo en Abu Simbel es su obra maestra. El templo, cortado de rocas sólidas, mide 98 pies (30 metros) de alto y 115 pies (35 metros) de largo con cuatro colosos sentados flanqueando la entrada, dos a cada lado, representando a Ramsés II en su trono; cada uno 65 pies (20 metros) de altura. Debajo de estas figuras gigantes hay estatuas más pequeñas (aún más grandes que la vida) que representan a los enemigos conquistados de Ramsés, los nubios, los libios y los hititas. Otras estatuas representan a los miembros de su familia y varios dioses protectores y símbolos de poder. Pasando entre los colosos, a través de la entrada central, el interior del templo está decorado con grabados que muestran a Ramsés y Nefertari rindiendo homenaje a los dioses.
El pequeño templo, Abu Simbel
Abu Simbel está perfectamente alineado con el este, de modo que, dos veces al año, el 21 de febrero y el 21 de octubre, el sol brilla directamente en el santuario interior para iluminar las estatuas de Ramsés II y el dios Amón. Este es otro aspecto de la arquitectura del antiguo Egipto que caracteriza a la mayoría, si no a todos, de los grandes templos y monumentos: la alineación celestial. Desde las pirámides de Giza hasta el templo de Amun en Karnak, los egipcios orientaron sus edificios según los puntos cardinales y de acuerdo con los eventos celestiales. El nombre egipcio para una pirámide era Mer, que significa "Lugar de Ascensión" (el nombre "pirámide" proviene de la palabra griega pyramis que significa "torta de trigo", que es lo que pensaban que eran las estructuras) ya que se creía que la forma de la estructura misma permitiría al rey muerto ascender hacia el horizonte y comenzar más fácilmente la siguiente fase de su existencia en la otra vida. De la misma manera, los templos estaban orientados para invitar al dios al santuario interior y también, por supuesto, proporcionar acceso para cuando quisieran ascender de regreso a sus propios reinos superiores.PERÍODO TARDÍO Y DINASTÍA PTOLEMÁTICA
El Reino Nuevo disminuyó cuando los sacerdotes de Amón en Tebas adquirieron mayor poder y riqueza que el faraón, mientras que, al mismo tiempo, Egipto llegó a ser gobernado por reyes cada vez más débiles. En el momento del reinado de Ramsés XI (hacia 1107-1077 aC) el gobierno central de Per-Ramsés era completamente ineficaz y los sumos sacerdotes de Tebas tenían todo el poder real. El último período de Egipto se caracteriza por las invasiones de los asirios y los persas antes de la llegada de Alejandro Magno en 331 a. Se dice que Alejandro diseñó la ciudad de Alejandría y luego la dejó a sus subordinados para que la construyera mientras él continuaba con sus conquistas. Alejandría se convirtió en la joya de Egipto por su magnífica arquitectura y se convirtió en un gran centro de cultura y aprendizaje. El historiador Estrabón (63 aC - 21 aC) lo elogió en una de sus visitas, escribiendo :La ciudad tiene magníficos precintos públicos y palacios reales que cubren un cuarto o incluso un tercio de toda el área. Porque así como cada uno de los reyes, desde un amor de esplendor, agregaría algún adorno a los monumentos públicos, entonces se haría cargo de una residencia además de los que ya están en pie (1).
El Faro de Alejandria
Alejandría se convirtió en la impresionante ciudad que Strabo elogia durante la época de la Dinastía Ptolemaica (323-30 aC).Ptolomeo I (323 - 285 a. C.) comenzó la gran Biblioteca de Alejandría y el templo conocido como el Serapeum, que fue completado por Ptolomeo II (285 - 246 aC) quien también construyó el famoso Pharos de Alejandría, el gran faro que fue uno de los Siete maravillas del mundo. Los primeros gobernantes de la dinastía ptolemaica continuaron las tradiciones de la arquitectura egipcia, mezclándolas con sus propias prácticas griegas, para crear impresionantes edificios, monumentos y templos. La dinastía terminó con la muerte de la última reina, Cleopatra VII (69 - 30 BCE), y el país fue anexado por Roma. El legado de los arquitectos egipcios sigue vivo, sin embargo, a través de los monumentos que dejaron atrás. Las imponentes pirámides, templos y monumentos de Egipto continúan inspirando e intrigando a los visitantes en la actualidad. Imhotep y aquellos que lo siguieron imaginaron monumentos en piedra que desafiarían el paso del tiempo y mantendrían viva su memoria. La perdurable popularidad de estas estructuras hoy recompensa esa visión temprana y logra su objetivo.Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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