Antigua Creta › Orígenes
Antigua Creta
Definición y orígenes
Autor: Mark Cartwright
Creta es una isla en el este del Mediterráneo que durante la Edad de Bronce produjo la influyente civilización minoica con su arquitectura y arte distintivos. Un miembro importante del mundo griego en el período arcaico, Creta bajó un poco en importancia durante el período clásico, pero fue de nuevo un importante centro cultural en la época romana cuando era una provincia dentro del imperio romano y el centro de la cristiandad primitiva. La isla tiene hoy muchos sitios arqueológicos notables que incluyen Knossos, Phaistos y Gortyn, todos con importantes restos arquitectónicos como evidencia convincente de la larga y variada historia de Creta.
MINOAN CRETA
La primera evidencia de habitación en la isla se remonta a al menos 7.000 a. C. cuando llegaron los colonos de Anatolia, pero su primera cultura reconocible fueron los minoicos que proporcionaron algunas de las leyendas, arquitectura y obras de arte más reconocidas de la antigüedad, así como influenciar a muchos civilizaciones posteriores del Mediterráneo. Los minoicos alcanzaron prominencia desde alrededor de 2000 aC, y serían una de las culturas comerciales mediterráneas más exitosas de la Edad del Bronce. La agricultura y el comercio permitieron la formación de grandes centros centralizados en Knossos, Phaistos, Malia, Zakros y otros sitios donde se construyeron grandes edificios palaciegos y se centralizó el comercio local. Estas estructuras tenían dos o tres pisos de altura, repartidas en varios miles de metros cuadrados, y estaban decoradas con hermosos frescos. Parece probable que algún tipo de administración central haya organizado la recolección y el almacenamiento de materiales como vino, aceite, cereales, metales preciosos y cerámica. El guión lineal A, aún no descifrado, es otro indicador de una sofisticada cultura política y comercial. Una relación relativamente pacífica entre centros es sugerida por la falta de muros de fortificación, aunque los hallazgos de cabezas de flechas, armaduras y cascos apuntan a cierta preocupación por los asuntos marciales.
LA PROSPERIDAD DE LA ISLA BASADA EN EL COMERCIO MARÍTIMO NO SE SOSTIENE SOLAMENTE POR SU ARQUITECTURA MONUMENTAL, PERO TAMBIÉN POR UN FLORECIMIENTO DE LAS ARTES.
Los palacios minoicos muestran evidencia de destrucción por el terremoto c. 1700 a. C., después de lo cual fueron reconstruidos. Los palacios estaban bien equipados, estructuras monumentales con grandes patios, columnatas, escaleras, criptas religiosas, pozos de luz, sistemas de drenaje, extensas revistas de almacenamiento para grandes contenedores de cerámica pithoi, e incluso áreas de "teatro" para espectáculos públicos. La complejidad de estos palacios, el deporte del salto de toros, el culto a los toros como lo indican la presencia de cuernos de toros sagrados y representaciones de hachas dobles ( labrys ) probablemente dio lugar a la leyenda de la mitología griega del Rey Minos, gobernante de Knossos, y el héroe ateniense Teseo que mató al minotauro que habitaba en el laberinto de la misma ciudad. Otras características de la religión minoica además de los toros incluyen la prominencia de las diosas de la naturaleza y la fertilidad, que se ve mejor en voluptuosas figuras de fayenza que sostienen serpientes.
Palacio de Malia
El mito ateniense de Teseo y otros, como Rhea escondiendo a un joven Zeus en una cueva en Creta, apuntan, al igual que los hallazgos arqueológicos a través del Egeo, a la influencia de Creta en el mundo más amplio. La prosperidad de la isla basada en el comercio marítimo está atestiguada no solo por su arquitectura monumental, sino también por el florecimiento de las artes, tal como se ve mejor en los frescos, cerámicas, joyas y figurines minoicos. Se conocen relaciones comerciales con Thera, Rhodes, Egipto, el Cercano Oriente, Chipre y las Cícladas, entre otras.
Una segunda ola de terremotos e incendios destructivos ocurrieron entre 1500 a. C. y 1450 a.C., lo que parece haber terminado definitivamente con la presencia minoica en Creta. La isla también puede haber sufrido un tsunami tras la erupción de Thera, aunque la fecha de este evento es incierta. El colapso de los centros minoicos, tal vez no por coincidencia, fue contemporáneo con el surgimiento de la civilización micénica en la Grecia continental. Hay evidencia de que los micénicos gobernaron en sitios minoicos entre 1450 y 1380 a. Knossos fue nuevamente destruido c. 1380 aC y nunca reconstruido. En 1200 aC, muchos de los asentamientos minoicos habían sido abandonados.
Griffin Fresco, Knossos, Creta
CREACIÓN ARQUEICA Y CLÁSICA
No se conservan registros escritos de actividades en la isla entre 1200 y 800 a. C., pero se sabe que los inmigrantes de habla dórico se establecieron en Creta en ese período. Kommos se convirtió en un importante puerto con evidencia de contacto con el continente griego, Fenicia y el Cercano Oriente, una influencia que también se ve en el lenguaje y el arte. Los nuevos asentamientos prosperaron de modo que en 650 a. C., la isla se jactó, según la tradición griega, de 100 polos o ciudades-estado, muchas de ellas con templos, mercados y planificación urbana. Era más probable que la cifra estuviera más cerca de los 60, pero, sin embargo, Creta estaba firmemente establecida como una región importante del mundo griego, aunque una más desconectada que la mayoría de los demás.
Textos legales, el más famoso y más largo es el código de la ley de Gortyn (450 a. C.), muestran que las ciudades cretenses estaban compuestas por varias clases de pueblos, incluidos esclavos y extranjeros, y tenían una preocupación por la justicia, especialmente en el ámbito familiar y la ley de propiedad. Al igual que con el modelo polis clásico de la parte continental griega, una ciudadanía terrateniente formaba una fuerza armada de hoplitas cuando era necesario y la población en su conjunto estaba gobernada por una aristocracia que presidía una asamblea popular de gobierno. Los líderes tribales tradicionales y las familias nobles habrían monopolizado las posiciones públicas, incluidas las relacionadas con actividades religiosas que siguieron el panteón politeísta y las prácticas del continente griego.
El Código de Ley de Gortyn, Creta
El solo hecho de que Creta sea una isla limitó su papel en los asuntos regionales griegos durante el período clásico (600-450 aC), pero las ciudades cretenses proporcionaron guerreros -los honderos y arqueros mercenarios cretenses eran especialmente apreciados- para conflictos tales como las guerras del Peloponeso. y las campañas de Alejandro Magno y sus sucesores. Desde el siglo III hasta el siglo I aC, la formación de una Federación de Creta parece haber hecho poco para detener el declive general de la isla en relativa oscuridad. Muchas personas emigraron a la parte continental griega, mientras que Creta se ganó una reputación de piratería, una práctica que finalmente provocó dos guerras con esa otra isla mediterránea construida sobre el comercio: Rodas (206-204 aC y 155-153 aC).
LOS CINTURONES Y ARQUEROS MERCANEROS CRETAN FUERON ALTAMENTE ESTIMADOS Y PARTICIPARON EN TALES CONFLICTOS COMO LA GUERRA PELOPÓNICA.
Una guerra civil estalló entre las tres principales ciudades de la isla: Gortyn, Knossos y Lyttos, entre c. 222 y 219 BCE. Felipe V de Macedonia fue cortejado como un aliado, pero aprovechando las debilidades políticas de las ciudades de Creta, fue Ptolomeo VI quien estableció una guarnición en el este de Creta. Sin embargo, esto no detuvo la continuación de la guerra civil entre ciudades rivales que retumbó a lo largo del siglo II aC. Finalmente, se estableció una paz en 110 aC cuando la nueva superpotencia del Mediterráneo, Roma, entró en los asuntos locales.
CREACIÓN ROMANA
En la época romana, la piratería de Creta todavía era un caos, y se necesitarían dos guerras en 71 y 69-67 a. C. antes de que los siempre decididos romanos pudieran acabar con ella. Creta, a partir de entonces, se convirtió en una especie de peón en la política regional romana cuando la República atravesaba su agonía. En 36 AEC, por ejemplo, Mark Antony regaló la isla a Cleopatra como regalo. Sin embargo, con la sucesión de Augusto, Creta se incorporó oficialmente al imperio romano. El emperador creó una colonia en Knossos, y la ciudad, junto con la isla en general, se benefició de una afluencia de inmigrantes que trajo una prosperidad que Creta no había visto durante siglos. Destacados colonos incluyeron veteranos de las legiones, comerciantes y judíos en lo que se convirtió en una próspera provincia romana con su gobernador residiendo en Gortyn. Al menos 15 ciudades prosperaron en este período, la producción de aceite y vino aumentó masivamente, se construyeron anfiteatros, templos, baños romanos y acueductos, y la isla acuñó sus propias monedas. Los famosos arqueros cretenses se convirtieron en un elemento importante del ejército romano en todo el imperio, pero no se apostaron tropas romanas en Creta.
Gortyn, Creta
Se estableció una comunidad cristiana primitiva en Gortyn c. 60 EC cuyo primer obispo fue Tito, un discípulo de San Pablo.Gortyn, en particular, prosperó con una población que alcanzó 300,000 y su estado confirmado como una ciudad romana principal cuando el futuro emperador Trajano se designó cuestor allí en 81 CE. En el siglo III d. C., se produjeron varias persecuciones infames de cristianos, entre ellas diez mártires durante una cacería de animales salvajes en el anfiteatro de Gortyn en el año 249 dC. Cuando el Imperio Romano se dividió en dos, Creta pasó a formar parte del imperio oriental, aunque la iglesia cristiana estaba bajo la jurisdicción del Papa en Tesalónica. La isla continuó prosperando a lo largo de este período hasta la época bizantina cuando se enfrentó a repetidas incursiones árabes y, en última instancia, a la conquista completa c.827 CE.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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