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El rey histórico Arthur
Civilizaciones antiguas
Autor: Joshua J. Mark
Las leyendas que rodean al Rey Arturo y sus caballeros han hechizado e intrigado a la gente durante siglos y su popularidad continúa en la actualidad. Sin embargo, al igual que con cualquier figura famosa, surge la pregunta de si la leyenda se basa en algún hecho. A lo largo de los años, ha habido muchas sugerencias en cuanto al mejor candidato para el "Arthur histórico", pero la respuesta más razonable es que se basó en un líder británico de los siglos V o VI CE.
Las primeras fuentes nombran a Arthur como el héroe de la Batalla de Badon Hill o describen a un guerrero con algunos atributos similares. El historiador Nennius (siglo 9 EC) es el primer escritor en presentar a Arthur como un gran líder histórico de los británicos y los escritores posteriores apoyan esta opinión. En la actualidad, eruditos arturianos como John Morris, Norris J. Lacy y Geoffrey Ashe continúan apoyando la afirmación de que Arthur fue histórico, citando su nombre como una de las pruebas: Arthur es la versión galesa del nombre romano Artorius, Roman Los nombres se dieron típicamente a los niños en las regiones de Gran Bretaña y Gales durante la ocupación romana, las historias artúricas se originan en escritores galeses, y el nombre se vuelve más popular a fines del siglo VI EC, lo que sugiere un héroe anterior que inspiró esta práctica.
Rey Arturo
Otros eruditos afirman que Arthur fue ficticio desde el principio; citando la falta de mención de él en las fuentes más antiguas de cualquier región. Si un rey tan grande como Arthur realmente vivió, dice el argumento, ¿por qué no se lo menciona en ningún registro histórico de su supuesto tiempo? Esta pregunta fue hecha desde un punto bastante temprano en el desarrollo de las leyendas, que comienza con la obra Historia de los Reyes de Inglaterra, de Geoffrey de Monmouth (hacia 1100 - c., 1155 dC), publicada en 1136 CE. Aunque se hizo referencia a Arturo en obras anteriores a Geoffrey, nadie había escrito un relato exhaustivo de su reinado y logros anteriores a la Historia de los Reyes de Gran Bretaña, que afirmaba que Arturo era un gran rey que no solo gobernó Gran Bretaña sino que conquistó la mayor parte de Europa y derrotó a Roma . El libro de Geoffrey fue un best-seller, pero hubo muchos que dudaron de su valor histórico. El monje inglés Ranulf Higden (hacia 1280-1364 dC) expresa este pensamiento en una sección de su Polychronicon (hacia 1327 EC):
Muchos hombres se preguntan sobre este Arturo, a quien Geoffrey tanto ensalza, cómo las cosas que se dicen de él podrían ser ciertas, porque, como repite Geoffrey, conquistó treinta reinos. Si él sometió al rey de Francia a él, y mató a Lucio el procurador de Roma, Italia , entonces es sorprendente que las crónicas de Roma, de Francia y de los sajones no debieran haber hablado de un príncipe tan noble en sus historias. , que menciona pequeñas cosas sobre hombres de bajo grado. (Brengle, 11)
El punto de Higden sigue siendo válido hoy. En general se acepta que Geoffrey inventó la mayor parte de su "historia" y reclamó la autoridad para ello de un libro, también producto de su imaginación, que le dio un amigo. Geoffrey afirma que solo está traduciendo este antiguo libro al latín cuando, en realidad, estaba creando las historias para darle a Gran Bretaña un pasado ilustre. No hay duda de que la leyenda de Arturo comienza con Geoffrey, pero casi con seguridad hubo un Arturo real que inspiró la leyenda.
GRAN BRETAÑA DESPUÉS DE ROMA
El Arthur histórico habría vivido durante el caótico período posterior a la retirada de Roma de Gran Bretaña. Julio Césarhabía liderado primero a las tropas a Gran Bretaña en 55 y 54 a. C., pero las legiones romanas llegaron a la fuerza en el año 43 EC bajo el reinado de Claudio . Gran Bretaña estaría ocupada hasta el 410 EC cuando las últimas tropas fueron retiradas al continente para defender al debilitado Imperio Romano de Occidente , pero Roma había estado sacando sus guarniciones de Gran Bretaña durante décadas antes de este momento.
GILDAS ES EL PRIMERO EN MENCIONAR LA BATALLA DE BADON HILL Y LA VICTORIA DE BRITON SOBRE LOS SAJONES, PERO NUNCA MENCIONA A ARTHUR.
Durante más de 300 años, la gente de Gran Bretaña había estado acostumbrada a la protección romana de los pictos y escoceses y sus incursiones periódicas, y, en el siglo IV EC, la confederación sajona se separó en el continente y comenzaron a aparecer inmigrantes e incursores sajones en el costa sureste de Gran Bretaña. El pueblo apeló a Roma en busca de ayuda y los emperadores enviaron las tropas que pudieron hasta el 410 CE cuando los godos invadieron Roma y todas las tropas disponibles fueron retiradas del país. A los británicos se les dijo que deberían aprender a montar su propia defensa, y Roma ya no tenía nada que ver con ellos.
La primera historia para tocar sobre el tema es por el monje greco-británico Gildas (500-570 CE). En su On the Ruin and Conquest of Britain , intenta explicar por qué la tierra está sufriendo y atribuye el problema a reyes egoístas que se preocupan más por sí mismos que por sus súbditos. El trabajo de Gildas es más una conferencia subjetiva sobre el pecado y el arrepentimiento que un tratamiento objetivo de la historia, pero, aún así, incluye información importante sobre la Gran Bretaña romana y la era posterior a la retirada de Roma.
LAS PRIMERAS FUENTES
Gildas registra los llamados gemidos de los britanos , los mensajes enviados a Roma en busca de ayuda y la negativa de Roma. Él caracteriza a los sajones como perros salvajes que cayeron sobre la tierra y destruyeron todo a su paso hasta que fueron derrotados por los británicos en la Batalla de Badon Hill, que data de c. 460 CE.
Él es el primero en mencionar la Batalla de Badon Hill y la victoria británica sobre los sajones, pero nunca menciona a Arthur.En cambio, cita a Ambrosius Aurelianus como el líder que reúne a los británicos después de la invasión sajona y los lleva a la victoria en la batalla. Ambrosius es descrito como el último de los romanos, de noble cuna, cuyos padres parecen haber sido asesinados por los sajones.
Su designación como "último de los romanos" o "solo de los romanos" es un término que se ha aplicado a muchos que encarnaron los valores más elevados y las mayores virtudes de la antigua civilización romana en diferentes momentos de la historia. Ambrosius Aurelianus se presenta en la primera parte de la obra de Gildas, que proporciona la historia de Gran Bretaña, como la encarnación de estas virtudes. Gildas decide exaltarlo como un verdadero héroe cristiano con el fin de resaltar la diferencia entre un buen líder que se preocupa por su pueblo y los cinco reyes de su propio tiempo a quienes critica y condena en la segunda parte de su trabajo. Dado que a Gildas le interesa principalmente la yuxtaposición de pecado y virtud (que explora en la tercera sección de su obra que critica al clero flojo), es posible que haya embellecido el carácter de Aurelianus para exponer su punto. Esta caracterización, según algunos, más tarde daría lugar a las leyendas que rodean a Arthur.
El monje inglés Bede (672-735 EC) sigue la guía de Gildas en su Historia eclesiástica del pueblo inglés , publicada en 731 CE. Bede nunca menciona a Arthur y, usando a Gildas como fuente, también afirma que el líder de los británicos era Ambrosius Aurelianus. En su trabajo, Ambrosius se define más claramente como un líder cristiano cuyos padres fueron asesinados por los sajones en su invasión. Ambrosius gana la Batalla de Badon Hill con la ayuda de Dios y luego continúa con sus victorias. La caracterización de Beda de Ambrosius también se ha afirmado como una fuente para la figura de Arthur.
Rey Arturo
El monje gaélico Nennius (siglo IX EC) en su History of Britain es el primero en mencionar a Arthur por su nombre. Los académicos no están de acuerdo con respecto a si un hombre escribió el trabajo o muchos, y la fecha de composición en c.828 EC es disputado, pero el libro de Nennius es aceptado como mayormente histórico. Según Nennius, después de que los romanos abandonaron Gran Bretaña, los pictos y los escoceses comenzaron a invadir a voluntad. Un rey llamado Vortigern , que no recibió ninguna ayuda de Roma, invitó a la asistencia sajona. Según el erudito Ward Rutherford, puede haberlo hecho bajo una política céltica consagrada de clientes llamada celsine (135).
Celsine era practicado rutinariamente por los celtas y consistía en un individuo o grupo más débil que se colocaba bajo la protección de una autoridad más fuerte en tiempos de necesidad. En la práctica celta, una vez que la crisis había pasado, el arreglo se disolvió. En este caso, como señala Rutherford, Vortiger podría haber pensado que podría usar la política de celsine para controlar a los sajones sin considerar que un pueblo no celta podría no cumplir con el pacto. Esto es precisamente lo que sucedió, según Nennius, y una vez que los pictos y escoceses fueron derrotados, los sajones se volvieron contra los britanos. Ahora no había nadie a quien la gente de Gran Bretaña pudiera recurrir en busca de ayuda, y ellos mismos tenían que encargarse del problema; es en este punto que Arthur entra en la historia.
Nennius describe a Arthur como un dux bellorum (jefe de guerra ) que, si los británicos siguieran la misma política que los godos, habría sido un guerrero formidable elegido para liderar a las diferentes tribus contra un enemigo común. Esta práctica entre los godos impidió que un solo cacique de una tribu específica reclamara superioridad sobre los demás, ya que los diversos jefes habrían estado de acuerdo en elegir al jefe de la guerra.
Arthur, entonces, no habría sido un rey sino un líder temporal elegido en tiempo de conflicto en función de sus habilidades particulares. Nennius afirma que Arthur ganó doce batallas contra los sajones y coloca a Badon Hill como el conflicto final en el que los sajones están completamente derrotados. Su relato de Badon Hill coincide con las fuentes anteriores, pero las amplía y, como afirma en el prefacio, está trabajando a partir de varias fuentes diferentes que Bede y Gildas nunca utilizaron.El trabajo de Nennius, dice, es una compilación de información de muchas fuentes diferentes que "acumuló" al tratar de relatar una historia completa de Gran Bretaña. Al hacerlo, incluye eventos que son aceptados como históricos pero también introduce aspectos legendarios de Arthur que son claramente exageraciones o mitos.
Afirma que Arthur poseía habilidades sobrehumanas y, por su cuenta, mató a 960 sajones a cargo de Badon Hill y "hubo una gran matanza de ellos por la virtud de nuestro Señor, Jesucristo , y por la virtud de Santa María la Virgen, su Madre "(Brengle, 5). Nennius también relaciona las cualidades mágicas de un montón de piedras en la región de Buelt en el que descansa una piedra con la huella de la pata del perro de Arturo; si uno lleva la piedra, volverá a su lugar original al día siguiente. El mismo tipo de historia se relaciona con la tumba del hijo de Arturo Anir: cuando uno la mide, la tumba tiene una longitud diferente.
Rey Arturo
Estos aspectos místicos de la figura de Arturo dejan en claro que ya era una figura legendaria para el siglo IX. Los Anales de Gales de la misma época también mencionan a Arturo y afirman que llevó la cruz de Cristo en su escudo a lo largo de los tres días de la batalla de Badon Hill y emergió victorioso a través de su profunda devoción a Dios. Los Anales de Gales datan de la batalla hasta el año 516 DC y también mencionan la Batalla de Camlann del año 537 EC en la que Arturo y Mordred son asesinados.
Otra obra galesa citando a Arturo es el poema elegíaco Y Gododdin (pronunciado Ay-Guh-doe-in) que conmemora a los que murieron luchando contra los Ángulos en la Batalla de Catraeth c. 600 CE. Arthur no aparece en el poema, pero se alude en comparación con otro guerrero que es alabado. El poeta escribe sobre el coraje y la valentía de Gwawruddur, pero dice que "no era Arthur". Si el poema pudiera fecharse concluyentemente poco después de la batalla, sería la primera referencia literaria de la figura de Arturo; desafortunadamente, el único manuscrito existente data del siglo XIII y se cree que muchos de los detalles en la pieza son agregados por escribas posteriores.
MALMESBURY, HUNTINGDON, y GEOFFREY OF MONMOUTH
El historiador William de Malmesbury (c.1095 - c. 1143 CE) en sus Obras de los reyes británicos (c. 1125 CE), continúa la tradición de Arthur como historia a medida que se expande en la cuenta de Nennius. Malmesbury era un historiador acreditado, aún muy respetado, que se basó en las cuentas de Bede y Nennius (y, por extensión, Gildas), así como, tal vez, otros registros que ahora se pierden. Describe a Vortigern como el débil y fácilmente manipulado rey de los britanos que trajo a los sajones a Gran Bretaña pero, al mismo tiempo, señala que la muerte de un rey tan débil destruye la moral del británico y los deja indefensos. Su sucesor, Ambrosio "solo de los romanos", reúne a la gente "con el servicio distinguido del guerrero Arturo" y derrota a los sajones. Malmesbury escribe:
Este es el Arturo, del que las pequeñeces de los britanos se regocijan incluso ahora, uno ciertamente no soñado en falsos mitos, pero proclamado en historias veraces, de hecho, que durante mucho tiempo sostuvo a su tambaleante patria y encendió los espíritus rotos. de sus compatriotas a la guerra. Por fin, en el asedio del Monte Badon, confiando en la imagen de la Madre de nuestro Señor que se había cosido la armadura, levantándose solo contra los novecientos enemigos, los arrojó al suelo con una increíble matanza. (Brengle, 8)
Otro historiador respetado, Henry of Huntingdon (hacia 1088-1157 CE) desarrolla la historia más en su History of the English(hacia 1129 CE). Huntingdon sigue la narración de Nennius de las doce batallas que culminaron en la gran victoria en Badon Hill, pero afirma cómo, después, los sajones se reagruparon y fueron reforzados por los reclutas enviados por otras regiones del continente. Huntingdon describe a Arthur como un "poderoso guerrero" que está "constantemente victorioso", pero agrega los elementos de duda y dificultad a su explicación de la Batalla de Badon Hill. Relata cómo los britanos no presentaron un frente unido, perdieron 440 hombres en un solo día y solo Arthur recibió ayuda de Dios en el conflicto. Huntingdon presenta una batalla realista en la que los británicos no son mágicamente victoriosos en el primer día y Arthur tiene que luchar para derrotar a su enemigo.
Puede haber sido el pesimismo de Huntingdon o el llamado de Malmesbury para proclamar a Arthur en "historias verídicas" o simplemente una ambición para escribir el relato definitivo del héroe, pero cualquiera que sea la motivación, todas estas fuentes se unieron para crear el primer trabajo completo de la historia. del Rey Arturo: Geoffrey of Monmouth's History of the Kings of Britain .
Geoffrey de Monmouth
Desde su primera aparición en 1136 CE hasta el presente, la Historia de los Reyes de Gran Bretaña ha informado a la leyenda artúrica. La literatura artúrica, de hecho, está definida por la forma latina del nombre de Geoffrey (Galfridius): cualquier cosa escrita antes del trabajo de Geoffrey se conoce como Pre-Galfridian y todo después como Galfridian o Post-Galfridian. Considerado como el padre de la leyenda artúrica, Geoffrey hizo algo más que simplemente recopilar historias antiguas o, como dijo, traducirlas de un libro antiguo; él creó la figura del Rey Arturo que luego sería desarrollada por escritores posteriores en el legendario rey.
Geoffrey combina aspectos históricos y míticos en su cuenta. Afirma que Ambrosius es el tío de Arthur, hermano de Uther Pendragon y el legítimo heredero del trono a quien Vortigern le ha negado su herencia. Una vez que Vortigern está muerto, Ambrosius se convierte en rey y lucha contra los sajones hasta que muera, y Uther toma el trono. Su historia sigue más o menos el mismo curso que Ambrosius, y le sucede su hijo Arthur. Esta parte de la historia de Geoffrey es consistente con las historias anteriores, hubo una invasión sajona que fue detenida por un gran rey británico, pero luego continúa para registrar el reinado brillante y expansivo de Arthur; es en este punto que Arthur se eleva de la historia a la leyenda.
EL ARTHUR HISTORICO
Se han sugerido muchas posibilidades como el "verdadero" Arthur: el líder militar romano Lucius Artorius Castus (hacia el siglo III EC); el rey británico Riothamus (470 CE); el héroe galés Caradoc Vreichvras (hacia el siglo VI EC); el rey sajón Cerdic (519-534 CE); el hijo de Ambrosius Aurelianus o el propio Ambrosius (hacia el siglo V dC); el príncipe escocés y jefe de guerra Artur mac Aedan de Dal Riata (siglo VI dC). Aunque todos estos pueden tener algunas cualidades del legendario Arthur, ninguno de ellos tiene todos, y algunos, como Castus, casi no tienen ninguno.
Rey Arturo
Es difícil justificar a Castus como Arthur ya que vivió mucho antes de la época de Arthur, en una región diferente, y tiene el nombre de Arthur, pero ninguna de sus cualidades. No se puede sostener que Cerdic, rey de los sajones, fue Arthur cuando se presentan como dos personas diferentes, incluso como enemigos. Ambrosius Aurelianus es citado como el rey de Arturo, no como el propio Arturo (aunque es posible que Arturo fuera su hijo). Caradoc Vreichvras es nombrado como un noble caballero y rey gales que sirvió bajo Uther Pendragon y Arthur; él no tiene ninguna de las cualidades de Arthur. Riothamus, probablemente el mejor candidato, luchó contra un enemigo completamente diferente (los godos) en una región completamente diferente ( Galia ). En el caso de Artur mac Aedan, el príncipe escocés nunca se convirtió en rey y no tiene ninguna asociación con la región donde se establecen los cuentos artúricos.
Teniendo en cuenta las fuentes tempranas de la leyenda y su posterior desarrollo, es muy posible que el Arturo de la historia no figurara en la lista ni en ninguna otra propuesta; lo más probable es que el Rey Arturo estuviera basado en un jefe de guerra llamado Arturo de los siglos V o VI que se convirtió en un campeón de la gente en un tiempo oscuro. Al buscar al Arturo histórico, no tiene sentido mirar demasiado lejos de las fuentes originales que lo mencionan primero. No tiene que haber ningún gran misterio en torno a la identidad "real" del rey: el verdadero rey Arturo era probablemente un rey británico llamado Arturo.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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