Guerra China antigua › Orígenes
Guerra China antigua
Definición y orígenes
Autor: Mark Cartwright
En la China antigua, la guerra era un medio para que una región ganara preeminencia sobre otra, para que el estado expandiera y protegiera sus fronteras, y para que los usurpadores reemplazaran a una dinastía de gobernantes existente.Con ejércitos formados por decenas de miles de soldados en el primer milenio AEC y luego cientos de miles en el primer milenio EC, la guerra se volvió más avanzada tecnológicamente y cada vez más destructiva. Los carros dieron paso a la caballería, se inclinaron a las ballestas y, eventualmente, las piedras de artillería a las bombas de pólvora. La intelectualidad china puede haber fruncido el ceño ante la guerra y aquellos que la emprendieron y hubo notables períodos de relativa paz pero, como en la mayoría de las otras sociedades antiguas, para la gente común fue difícil escapar de las insaciables demandas de la guerra : luchar o morir, ser reclutado o esclavizado, ganar las posesiones de otra persona o perder todas las propias.
ACTITUDES PARA LA GUERRA
La era del bronce chino vio una gran competencia militar entre los gobernantes de la ciudad ansiosos por apoderarse de las riquezas de sus vecinos, y no hay duda de que el éxito en este empeño legitimó los reinados y aumentó el bienestar de los vencedores y su pueblo. A los que no lucharon se les tomaron sus posesiones, sus viviendas fueron destruidas y generalmente fueron esclavizados o asesinados. De hecho, gran parte de la historia de China a partir de entonces involucra guerras entre un estado u otro, pero también es cierto que la guerra fue tal vez un poco menos glorificada en la antigua China que en otras sociedades antiguas.
"NINGÚN PAÍS HA GANADO ALGUNA VEZ DE LA GUERRA PROLONGADA" - SUN-TZU.
La ausencia de una glorificación de la guerra en China se debió en gran parte a la filosofía confuciana y a la literatura que la acompaña , que enfatizaba la importancia de otros asuntos de la vida civil. Se escribieron tratados militares pero, de lo contrario, las conmovedoras historias de provocación en la batalla y los temas marciales, en general, son más raros en la mitología, la literatura y el arte chinos que en las culturas occidentales contemporáneas, por ejemplo. Incluso obras tan famosas como The Art of War (siglo V aC) de Sun-Tzu advirtieron que "ningún país se ha beneficiado de una guerra prolongada" (Sawyer, 2007, 159). Los generales y oficiales ambiciosos estudiaron y memorizaron la literatura sobre cómo ganar en la guerra pero comenzando desde lo más alto con el emperador, la guerra era muy a menudo una política de último recurso. La dinastía Han (206 aC - 220 dC) fue notable por su expansión, al igual que algunos emperadores de la dinastía Tang (618-907 CE) ), pero, en general, una estrategia de pagar a los vecinos con enormes tributos de plata y seda, junto con una exportación paralela de la cultura "civilizadora" fue visto como la mejor manera de defender las fronteras imperiales de China. Entonces, si la guerra finalmente resultaba inevitable, era mejor reclutar tropas extranjeras para llevarlo a cabo.
Kuan Ti
Unirse a los intelectuales con su desaprobación de la guerra también fueron los burócratas que no tuvieron tiempo para militares sin cultura. Sin duda, también, la gran mayoría del campesinado chino nunca fue tan entusiasta en la guerra, ya que fueron ellos quienes tuvieron que soportar el servicio militar obligatorio, fuertes impuestos en especie para pagar campañas costosas, y sus granjas fueron invadidas y saqueadas.
Con los emperadores, la aristocracia terrateniente, los intelectuales y los granjeros muy conscientes de lo que podrían perder en la guerra, fue algo decepcionante para ellos que China, en cualquier caso, tuviera tantos conflictos como en cualquier otra parte del mundo. mundo en ciertos períodos. No se puede ignorar la presencia común de fortificaciones en la edad de bronce, siglos caóticos como el período de otoño y primavera (722-481 aC) con sus más de cien estados rivales, el período de los Estados Combatientes (481-221 aC) con sus increíbles 358 conflictos separados o la caída de los Han cuando la guerra era una vez más incesante entre los estados chinos rivales. Las tribus esteparias del norte también estaban constantemente presionando y hurgando en las fronteras de China y los emperadores no estaban en contra de la extraña locura extranjera, como atacar a la antigua Corea.
ARMAS
La gran arma de la guerra china a lo largo de su historia fue el arco. El arma más común de todos, la habilidad en su uso también fue la más estimada. Empleado desde el Neolítico, la versión compuesta llegó durante la dinastía Shang (hacia 1600-1046 aC) y se convirtió en un componente mucho más útil y poderoso de la estrategia de ataque de un ejército. Los arqueros a menudo abrían el campo de batalla disparando descargas masivas al enemigo y luego protegían los flancos de la infantería a medida que avanzaban, o la retaguardia cuando retrocedían. Los arqueros también montaban en carros y los arcos eran el arma principal de la caballería.
Quizás la arma más distintiva y simbólica de la guerra china fue la ballesta. Introducido durante el período de los Estados Combatientes, distingue a China como una nación capaz de innovaciones técnicas y la capacitación necesaria para utilizarla de manera efectiva. Los Han lo utilizaron con gran eficacia contra las tribus "bárbaras" para expandir su imperio, su disciplinado cuerpo de ballesta, incluso al ver a las unidades de caballería opuestas. Al igual que con los arqueros, los ballesteros generalmente estaban estacionados en los flancos de las unidades de infantería. A lo largo de los siglos, los nuevos diseños hacían que la ballesta sea más ligera, capaz de ser amartillada con una mano, disparar múltiples pernos y dispararlos aún más, con mayor precisión y con más fuerza que antes. Se desarrollaron versiones de artillería que podrían montarse en una base giratoria. Además de su potencial como arma ofensiva, la ballesta se convirtió en un medio muy utilizado para defender ciudades bien fortificadas.
Ballesta de la dinastía Qin
Las espadas solo aparecieron relativamente tarde en los campos de batalla chinos, probablemente alrededor del 500 a. C., y nunca desafiaron el arco o la ballesta como las armas de prestigio de los ejércitos chinos. Desarrollado a partir de dagas de punta larga y puntas de lanza que se utilizaron para apuñalar, la verdadera espada fue hecha de bronce y luego, más tarde, de hierro. Durante el período Han, se volvieron más efectivos con mejores técnicas de trabajo de metal, dando cuchillas más fuertes con filos más afilados. Otras armas utilizadas por la infantería china incluyen la alabarda siempre popular (una mezcla de lanza y hacha), lanzas, jabalinas, dagas y hachas de batalla.
La artillería estuvo presente desde el período de Han cuando se usaron las primeras catapultas de lanzamiento de piedras con un solo brazo. Probablemente fueron mayormente restringidos a la guerra de asedio pero fueron empleados tanto por atacantes como por defensores. La catapulta contrapesada más poderosa no se usó en China hasta el siglo XIII EC. Artillería disparaba piedras, misiles hechos de metal o terracota, bombas incendiarias usando aceite de nafta del " fuego griego "
(del siglo X EC) y, de la dinastía Sung (960-1279 a. EC), bombas usando pólvora. La referencia de texto más antigua a pólvora data de 1044 CE, mientras que una pancarta de seda describe su uso en el siglo noveno CE (si su datación es precisa). La pólvora nunca se explotó del todo en la antigua China y los dispositivos que la usaban se limitaban a los misiles fabricados con una envoltura suave de bambú o papel que estaban diseñados para provocar incendios en caso de impacto. La verdadera bomba, que dispersó fragmentos letales en la explosión, no se vio hasta el siglo XIII.
(del siglo X EC) y, de la dinastía Sung (960-1279 a. EC), bombas usando pólvora. La referencia de texto más antigua a pólvora data de 1044 CE, mientras que una pancarta de seda describe su uso en el siglo noveno CE (si su datación es precisa). La pólvora nunca se explotó del todo en la antigua China y los dispositivos que la usaban se limitaban a los misiles fabricados con una envoltura suave de bambú o papel que estaban diseñados para provocar incendios en caso de impacto. La verdadera bomba, que dispersó fragmentos letales en la explosión, no se vio hasta el siglo XIII.
Casco de Estados Combatientes
ARMADURA
Con flechas y ballestas cada vez más letales, no sorprende que las armaduras saltasen en diseño para proteger mejor a los guerreros. La armadura más antigua fue, sin duda, la más impresionante (pieles de tigre, por ejemplo) pero también la menos eficaz y la piel endurecida de la dinastía Shang se usaba para cubrir el cofre y la espalda en un esfuerzo más serio para amortiguar y desviar golpes. Por la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) se estaban produciendo túnicas de armadura más flexibles hechas de rectángulos de cuero curtido y bronceado o bronce unidos con cáñamo o remachado. Ejemplos de este tipo se pueden ver en los guerreros de Qin del ejército de Terracota del siglo III a. Desde el período Han, el hierro se usaba cada vez más en armaduras.
CASCOS Y ARMADURA, EN OCASIÓN, FUERON DECORADOS CON PLOMOS, GRABADOS Y PINTURAS DE FEARSOME CRIATURAS.
Protección adicional fue proporcionada por escudos, los más antiguos están hechos solo de bambú o cuero pero luego, como una armadura corporal, comenzaron a incorporar elementos metálicos. Los cascos siguieron el mismo camino de evolución material y generalmente protegieron las orejas y la parte posterior del cuello. Cascos y armaduras, en ocasiones, estaban decoradas con plumas, grabados y pinturas de criaturas temibles o embellecidas con adiciones de metales preciosos o marfil.Armadura especializada desarrollada para guerreros en carros que no necesitaban moverse tanto y podían usar abrigos blindados de cuerpo entero. Había, también, caballería pesada donde las piernas del jinete y todo el caballo estaban protegidos.
CARROS Y CABALLERÍA
Los carros se usaron en la guerra de China desde alrededor del 1250 a. C., pero se vieron en la mayor cantidad entre los siglos VIII y V a. Primero como símbolo de estado de un comandante y luego como una útil arma de choque, el carrousualmente llevaba un jinete, arquero y lanzador. Muy a menudo se desplegaban en grupos de cinco. Tirados por dos, tres o cuatro caballos, llegaron en diferentes versiones: ligeros y rápidos para mover tropas por el campo de batalla, bronces pesados y versiones blindadas para perforar agujeros en las filas enemigas, los convertidos para llevar ballestas pesadas fijas, o incluso versiones con alzas para comandantes para ver mejor el proceso de batalla. El cuerpo del carro también podría perseguir a un ejército en retirada. Al necesitar un área amplia para girar y un terreno llano para funcionar, las limitaciones de los carros significaron que finalmente fueron reemplazados por la caballería desde el siglo IV aC en adelante.
Carro chino Qin
La caballería fue probablemente una innovación de las tribus esteparias del norte, que los chinos se dieron cuenta de que ofrecían mucha más velocidad y movilidad que los carros. El problema consistía en adquirir la habilidad no solo de montar a caballo, sino también de dispararles cuando la silla de montar no era mucho más que una manta y el estribo aún no se había inventado. Por estas razones, no fue hasta el período de Han que la caballería se convirtió en un componente importante de un ejército de campaña. Los jinetes de caballería estaban armados con un arco, una lanza, una espada o una alabarda. Al igual que los carros, la caballería se utilizaba para proteger los flancos y la retaguardia de las formaciones de infantería, como arma de choque y como medio para hostigar a un enemigo en movimiento o realizar incursiones de asalto.
FORTIFICACIONES
Alrededor de un asentamiento con una zanja de protección (a veces inundado para hacer un foso) se remonta al siglo VII aC aC en China y la construcción de muros de fortificación con tierra seca data de finales del período neolítico. Sin embargo, la guerra de asedio no era algo común en China hasta la dinastía Zhou, cuando la guerra implicaba la destrucción total del enemigo en oposición a su ejército. En el período Han, las murallas de la ciudad se elevaban comúnmente hasta una altura de hasta seis metros y estaban hechas de tierra compactada. Crenellations, torres y puertas monumentales eran otra adición a la defensa de una ciudad. Las paredes también se volvieron más resistentes a la intemperie al cubrir las partes inferiores en piedra para resistir las fuentes locales de agua que son redirigidas por una fuerza de ataque con el fin de socavar la pared.Otra técnica para fortalecer las paredes fue mezclar tiestos de cerámica, material vegetal, ramas y arena con la tierra. Las zanjas de hasta 50 metros de ancho, a menudo llenas de agua, e incluso un doble anillo de pared de circuito eran otras técnicas diseñadas para asegurar que una ciudad pudiera resistir el ataque el tiempo suficiente para que llegara una fuerza de alivio desde otro lugar.
La Gran Muralla de China
No solo las ciudades sino también las fronteras estatales estaban protegidas por altos muros y atalayas. El más antiguo pudo haber estado en el norte desde el siglo VIII a. C. pero la práctica se volvió común en el período de los Estados Combatientes cuando muchos estados poderosos diferentes competían por el control de China. La mayoría de estas estructuras fueron desmanteladas por el estado vencedor, lo que se convertiría en la dinastía Qin desde el año 221 a. EC, pero una de las murallas se expandió para convertirse en la Gran Muralla de China. Extendido de nuevo por las dinastías posteriores, el muro eventualmente se extendería unos 5.000 km desde la provincia de Gansu en el este hasta la península de Liaodong. La estructura no fue continua, pero lo hizo, durante varios siglos, ayudó a proteger la frontera norte de China contra la invasión de tribus nómadas esteparias.
ORGANIZACIÓN Y ESTRATEGIAS
La historia de China es extremadamente larga y cada época y dinastía tuvo sus propias prácticas e innovaciones en la guerra.Aún así, algunos temas se encuentran en la historia de la guerra en China. Los oficiales a menudo eran profesionales (aunque comúnmente heredaban su estado), las tropas ordinarias eran reclutas o soldados capturados; los convictos también pueden ser puestos en servicio. También hubo voluntarios, típicamente jóvenes de familias nobles que se unieron como soldados de caballería en busca de aventuras y gloria. La organización de un ejército en el campo en tres divisiones tenía una larga tradición. También lo hizo la unidad de cinco hombres, generalmente aplicada a la infantería, donde los escuadrones estaban compuestos por dos arqueros y tres lanceros. En el período de los Estados Combatientes, un ejército típicamente se dividía en cinco divisiones, cada una representada por una bandera que denotaba su función:
• Red Bird - Vanguard
• Green Dragon - Ala izquierda
• Tigre blanco - ala derecha
• Black Tortoise - Protector trasero
• Great Bear Constellation - Comandante y guardaespaldas
Cuando la ballesta se volvió más común, las tropas competentes con esa arma a menudo formaban un cuerpo de élite y otras unidades específicas se usaban como tropas de choque para ayudar cuando era necesario o confundir al enemigo. Como ya se mencionó anteriormente, los arqueros y la caballería protegían los flancos de infantería y carros más pesados, cuando se usaban, podían cumplir la misma función o llevar la retaguardia. Tales posiciones, que se describen como ideales en los tratados militares, son confirmadas por el Ejército de Terracota de Shi Huangti. En el campo de batalla se usaron banderas, pancartas, tambores y campanas para organizar mejor a las tropas y desplegarlas de la manera que el comandante deseaba.
Apoyando a los soldados había oficiales dedicados responsables de la logística y que suministraban al ejército los alimentos necesarios (mijo, trigo y arroz), agua, leña, forraje, equipo y refugio que necesitaban durante la campaña. El material fue transportado por río siempre que fue posible y, si no, en carros de bueyes, caballos e incluso carretillas desde el período Han en adelante. Desde el período de los Reinos Combatientes, y especialmente el período Han, a porciones de ejércitos se les asignó la tarea de cultivar a fin de adquirir los elementos vitales necesarios que el forrajeo, la confiscación de los locales o la captura del enemigo no podían proporcionar. El establecimiento de guarniciones con su propia producción de alimentos y las mejoras en los caminos y canales de suministro también contribuyeron en gran medida a alargar el tiempo que un ejército podría permanecer efectivamente en el campo.
Batallas de infantería completas, escaramuzas de caballería, reconocimiento, espionaje, subterfugio y emboscada estuvieron presentes en la guerra de China. Mucho se hizo de etiqueta caballerosa en la guerra durante los períodos Shang y Zhou, pero esto fue probablemente una invención de escritores posteriores o en el mejor de los casos una exageración. Ciertamente, cuando la guerra se hizo más móvil y las apuestas aumentaron a partir del siglo IV aC, se esperaba que un comandante ganara con y por cualquier medio a su disposición.
Un tema final que recorre gran parte de la historia de China es el uso de adivinos expertos que pueden estudiar presagios, observar el movimiento y la posición de los cuerpos celestes, medir el significado de los fenómenos naturales y consultar calendarios para determinar el momento y el lugar más propicios. para participar en la guerra. Sin estas consideraciones, se creía que las mejores armas, hombres y tácticas no serían suficientes para lograr la victoria final.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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