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La migración humana temprana
Civilizaciones antiguas
Autor: Emma Groeneveld
Sin tener en cuenta los lugares extremadamente inhóspitos que incluso los más obstinados de nosotros tienen suficiente sentido común para evitar, los humanos hemos logrado cubrir una cantidad extraordinaria de territorio en esta tierra.Retrocedieron 200,000 años, sin embargo, y el Homo sapiens era solo una especie en gestación en desarrollo en África, mientras que antepasados como Homo erectus y Homo heidelbergensis ya habían viajado más allá de África para explorar partes de Eurasia, y especies hermanas como Neanderthal y Denisovan andar por allí antes que nosotros, también.
Cómo, cuándo y por qué tanto las especies compañeras Homo y nuestro propio Homo sapiens comenzaron a moverse por todo el lugar se debate acaloradamente. La historia de la migración humana temprana cubre un período de tiempo y un área tan inmensos que no puede haber más que una explicación para todos estos grupos de cazadores-recolectores aventureros que deambulan. Donde para algunos grupos un cambio en el clima puede haberlos empujado a buscar tierras más hospitalarias, otros pueden haber estado buscando mejores fuentes de alimentos, evitando vecinos hostiles o en competencia, o simplemente han sido curiosos tomadores de riesgos que desean un cambio de escenario. Este rompecabezas se complica aún más por el hecho de que solo existe un registro fósil muy fragmentario (y no sabemos exactamente qué tan fragmentario es, o qué bits faltan). Recientemente, el campo de la genética se ha disparado a la vanguardia mediante el análisis del ADN antiguo, que se suma a los datos fósiles, climáticos y geológicos, por lo que esperamos intentar reconstruir una historia a partir de todos estos chismes.
Mapa de la migración del Homo Sapiens
Sin embargo, esta historia seguirá cambiando, al menos en los detalles, pero tal vez hasta reparaciones considerables, a medida que se desenterran nuevos huesos, se encuentran herramientas y se estudia más ADN con mayor precisión. Aquí, se brindará una visión general básica basada en lo que creemos que sabemos ahora, junto con una discusión de las posibles motivaciones que estos diferentes humanos tempranos pudieron haber tenido para emigrar de sus países de origen, a través de los confines de nuestro globo.
AVENTUREROS TRANSCONTINALES TEMPRANOS
HOMO FLORESIENSIS, ENCONTRADO EN LIANG BUA EN INDONESIA, PUEDE SER DESCENDIENTE DE UNA MIGRACIÓN MUY TEMPRANA Y TODAVÍA DESCONOCIDA DESDE ÁFRICA.
Hace millones de años, los homínidos del Mioceno medio y tardío, entre los cuales se encontraban los antepasados de nuestra especie de Homo y de los grandes simios, estaban presentes no solo en África sino también en partes de Eurasia.Sin embargo, nuestra propia sucursal se desarrolló en África; los australopitecinos , nuestros supuestos antepasados, vivían en las praderas del este y el sur de África. El Homo más antiguo que se puede encontrar de forma segura fuera de África es Homo erectus , y cuando se interpreta en sentido amplio (existe cierta disputa sobre qué fósiles deberían incluirse dentro de la especie) parece haber elevado el listón, abarcando una zona geográfica impresionante. rango de hecho. Sin embargo, las especies muy difíciles de colocar de Homo floresiensis (apodado 'hobbit'), encontradas en Liang Bua en Indonesia, también deben ser nombradas; puede ser descendiente de una migración muy temprana (antes o después de Erectus ) y aún desconocida de África. Sin embargo, todavía no sabemos lo suficiente para verificar esto o para completar los detalles, por lo que el consenso favorece a Erectus como el primer humano trotamundos por ahora.
Presente en el este de África en sitios como Olduvai Gorge en la cuenca de Turkana en Kenia, desde aproximadamente 1,9 millones de años en adelante, Homo erectus también se ve en el sur y el norte de África. En general, se cree que han salido de África hace 1,9-1,8 millones de años, viajando por Medio Oriente y el Cáucaso y en adelante hacia Indonesia y China , que alcanzaron alrededor de 1,7-1,6 millones. hace años que. Es posible que Erectus incluso desafiara el norte, normalmente frío, de China en un período de temperaturas algo más templadas, hace aproximadamente 800,000 años.
EL EQUIPO DE SEGUIMIENTO
Erectus había establecido la tendencia para la migración humana temprana de gran alcance, y sus sucesores ampliarían aún más las fronteras. Hace alrededor de 700,000 años (y quizás ya hace 780,000 años), se cree que el Homo heidelbergensis se desarrolló a partir del Homo erectus dentro de África. Allí, diferentes bandas hicieron propios los territorios del este, sur y norte de África. Por supuesto, la migración dentro de África también se produjo, en general.
A partir de ahí, un grupo particularmente enérgico de Homo heidelbergensis se extendió a través de Eurasia occidental, cruzando las principales cadenas montañosas de Europa y llegando tan al norte como Inglaterra y Alemania. Estamos hablando de la Edad de Hielo Europa, y estos humanos tendrían que fluir junto con el clima a menudo cambiante; eran bastante buenos para hacer frente a las condiciones más frías de Europa y pudieron sobrevivir en el extremo sur de la zona subártica, pero naturalmente evitaron las capas de hielo reales. La evidencia de Pakefield y Happisburgh en Inglaterra, por ejemplo, muestra que los primeros humanos hace unos 700,000 años eran capaces de llegar a este extremo norte cuando el clima era más templado, mientras que probablemente regresaban a los refugios del sur durante las etapas más frías.
Homo Heidelbergensis y los primeros sitios de fósiles de Neanderthal
La misma alta movilidad y adaptabilidad fueron requeridas por la especie en la que se desarrolló gradualmente la porción eurasiática de Heidelbergensis : los neandertales, cuya patria central se cree que fue Europa. Se trasladaron a nuevos territorios y nuevas zonas climáticas hasta que se pudieron encontrar desde España y el Mediterráneo, a lo largo del norte de Europa y Rusia, Oriente Próximo ( Israel , Siria , Turquía , Iraq), hasta el este hasta Siberia y Uzbekistán. En este borde oriental, es posible que se hayan superpuesto ligeramente en el territorio con otra especie que también puede haber cubierto un poco de terreno: los Denisovans. Hasta ahora, esta especie hermana de los neandertales solo se conoce por un hueso y un diente encontrados en una cueva en las montañas de Altai en Siberia, pero la evidencia genética sugiere que los denisovanos pueden haber vivido en un rango que abarca desde Siberia hasta el sudeste asiático .
HOMO SAPIENS SE EXTIENDE
Mientras tanto, el Homo sapiens gradualmente comenzó a emerger, muy probablemente de antepasados Heidelbergensisdentro de los ricos territorios de África, ya sea en los confines meridionales o orientales de África, hace unos 200,000 años.Se han encontrado muchos sitios en ambas regiones que muestran que las primeras bandas de humanos anatómicamente modernos vivieron allí con éxito.
Las bandas pioneras de humanos lograron emigrar de estas tierras y hacia el Cercano Oriente, donde se descubrieron entierros de Homo sapiens en los sitios de Skhul y Qafzeh en Israel, que datan de entre 90.000 y 130.000 años. Del mismo modo, el sitio de Jebel Faya en los Emiratos Árabes Unidos parece mostrar a través de las herramientas que allí se encontraron que el Homo sapiens puede haber emigrado aquí también hace 130.000 años. Un estudio reciente ha demostrado que algunos de estos primeros aventureros llegaron a la isla de Sumatra en el oeste de Indonesia hace entre 73,000 y 63,000 años; esto se relaciona bien con otras evidencias que sugieren que los humanos llegaron al Sudeste Asiático en algún momento antes de hace 60,000 años, y luego siguieron los glaciares en retirada hacia el norte. Incluso hay nuevas pruebas que sitúan a los humanos en el norte de Australia hace 65,000 años, quizás también como resultado de una migración anterior.
Cueva de Skhul, Israel
Sin embargo, estas incursiones humanas modernas iniciales en las tierras más allá de África son empequeñecidas por una migración posterior. Hace aproximadamente 55,000 años, lo que ahora se ve como la onda principal (o, quizás, ondas) de humanos anatómicamente modernos hizo un esfuerzo que resultó ser muy exitoso; números más grandes que antes se extendieron rápidamente a través de Eurasia y el resto del Viejo Mundo, finalmente terminando cubriendo el globo. Las personas involucradas en este reciente evento 'Fuera de África' parecen estar directamente conectadas con todos los no africanos actuales, y como tales, se cree que han reemplazado o absorbido a la mayoría de los humanos que ya estaban en todo tipo de rincones del mundo antes de este tiempo.
HOMO SAPIENS SE ENCUENTRÓ CON NEANDERTHALS Y SE INTERESÓ CON ELLOS, DESPUÉS DE QUE SE DESCUBRIÓ UN DESPLAZAMIENTO Y SE MIGRÓ EVENTUALMENTE EN EUROPA HACE ALREDEDOR DE 45,000 AÑOS.
¿Pero qué ruta tomaron en esta gran caminata? En cuanto a las posibles salidas de África, Egipto es una opción, pero también lo es un viaje a través de corredores "húmedos" en el Sahara, a través de África oriental y hacia el Levante . Una vez que salimos, sabemos mediante investigación genética que en este entorno del Cercano Oriente, los humanos se encontraron con los neandertales y se cruzaron con ellos, después de lo cual un vástago se ramificó y finalmente emigró a Europa hace unos 45,000 años. Sin embargo, el Homo sapiens también continuó hacia el este, probablemente a lo largo de la costa, a través de la India y hacia el sudeste asiático, donde es posible que tropezaran con los residentes de Denisovans y se cruzaran con ellos (es evidente que el mestizaje ocurrió en alguna parte, y la ubicación probable parece ser el sudeste de Asia).
Todo esto aparentemente sucedió a una velocidad récord; Hace ya 53,000 años, los descendientes de esa ola principal fuera de África llegaron al norte de Australia, y el sur tomó hasta hace unos 41,000 años. Sin embargo, alcanzarlo no fue sencillo.Aunque el nivel del mar era aproximadamente 100 metros más bajo que el actual, todavía había una cantidad de agua ligeramente inconveniente -un tramo de unos 70 km- que se encontraba entre estos primeros Homo sapiens en Asia y la masa terrestre que incluía Australia, Tasmania y Nueva Guinea. En lugar de sobrevivir a un baño como este, probablemente construyeron botes o balsas para ayudarlos en este ajetreado cruce.
Mientras tanto, dentro de Asia, una migración hacia el norte de Asia del Este podría haber comenzado hace unos 40,000 años, allanando el camino al Puente de la Tierra de Bering, un feliz efecto estepario cubierto de estepas de la Era de Hielo, que conecta Asia con las Américas. Generalmente se cree que los humanos llegaron a las Américas a través de esta ruta hace unos 15,000 años, expandiéndose hacia abajo a lo largo de la costa oa través de un corredor sin hielo en el interior, pero esto está lejos de ser un caso cerrado. Después de esto, hubo algunos últimos bastiones que permanecieron libres de humanos durante mucho tiempo todavía, como Hawai -alcanzado en barco alrededor del año 100 EC- y Nueva Zelanda, que resistió hasta alrededor de 1000 DC.
POSIBLES FUERZAS DE CONDUCCIÓN
La pregunta de por qué estas personas prehistóricas decidieron irse y mudarse a otra parte es un hueso duro de roer, especialmente considerando que estamos ante un momento anterior a las fuentes escritas. Sin embargo, la migración generalmente se considera un resultado de los factores de empujar y tirar, por lo que es un buen lugar para comenzar. Los factores de empuje se relacionan con las circunstancias que pueden hacer que la patria de alguien sea un lugar desagradable para que se deshaga por completo de algo nuevo. Con respecto a estas primeras migraciones humanas, por supuesto "no hay trabajo" o "circunstancias políticas terribles" no se aplican; más bien, piense en cosas como que el clima empeora y convirtiendo lugares en enormes hornos o congeladores donde casi nada puede vivir o crecer, desastres naturales, competencia con grupos vecinos hostiles, comida y otros recursos que corren demasiado bajos para soportar la cantidad de personas dentro de un área, o el tipo de comida más móvil (rebaños de herbívoros) que migran.
Los factores de atracción, por otro lado, implican la atracción de nuevas posibilidades y recompensas; básicamente, el lado más favorable de las cosas mencionadas en la sección 'push', como tierras más verdes con mejores climas y cantidades deliciosas de alimentos y recursos. Por supuesto, esto es un poco simplificador, y será difícil rastrear la combinación exacta de factores que llevaron a cada instancia individual de migración humana temprana.
Existen algunos requisitos previos para manejar con éxito la migración. Es estresante y peligroso - Homo erectus , por ejemplo, probablemente no tenía idea de lo que encontrarían cuando salieron de África - y desafía el ingenio de un grupo y su capacidad de adaptación. Si te mudas a un nuevo entorno, es útil contar con la tecnología adecuada para ayudarte a enfrentarlo; en este caso, herramientas para cazar y reunir con éxito a los animales y plantas residentes, o para protegerse de las áreas más frías mediante ropa o fuego (este último ha sido conocido por los humanos desde hace al menos 1,8 millones de años, pero no era habitual utilizado hasta probablemente entre 500,000-400,000 años atrás). La inventiva y la cooperación en la obtención de nuevos recursos también ayudan.
Mamuts lanudos
Teniendo esto en cuenta, hay algunas pistas relacionadas con el clima que nos dan una mirada más cercana al aspecto ambiental de la migración. Los modelos climáticos se han utilizado para mostrar que los flujos de agua dulce vinculados a oleadas de capas de hielo en el Atlántico Norte (llamados eventos de Heinrich) podrían provocar cambios repentinos en el clima. Estos eventos ciertamente ocurrieron de vez en cuando durante el último ciclo glacial y pudieron haber hecho que grandes extensiones de África del Norte, Este y Oeste no fueran aptas para la ocupación humana, ya que las condiciones se volvieron muy áridas. Esto podría haber sido un factor de empuje en la migración de Homo sapiens fuera de África.
Sin embargo, existía el pequeño problema del Sahara entre el Homo sapiens y una posible salida. Otros estudios climáticos han mostrado, sin embargo, que hubo fases "húmedas" o "verdes" durante las cuales se abrirían más corredores amigables para formar rutas a través del Sahara, cuyo momento parece coincidir con la gran dispersión de humanos que dejan África sahariana (los períodos húmedos identificados se encuentran entre aproximadamente 50,000 - hace 45,000 años y aproximadamente 120,000 - hace 110,000 años). Sin embargo, un estudio reciente ha demostrado que, aunque la fase "húmeda" se mantiene para la temprana migración de Sapiens al Levante y Arabia entre aproximadamente 120,000 a 90,000 años atrás, durante la época de la migración principal (alrededor de 55,000 años atrás) el Cuerno de África en realidad era realmente seca, árida y un poco más fría. Esto puede, entonces, haber ayudado a impulsar la onda principal.
Otro ejemplo en el que el impacto del clima en la migración humana temprana parece hacerse visible ocurre incluso antes.Hace alrededor de 870,000 años, las temperaturas cayeron, y tanto el norte de África como el este de Europa se volvieron mucho más áridos que antes. Esto pudo haber causado que grandes herbívoros migraran a los refugios del sur de Europa, y los primeros humanos siguieron con fuerza su cola. Al mismo tiempo, el Valle del Po en el norte de Italia se abrió por primera vez y formó una vía para una posible migración al sur de Francia y más allá. Esto se relaciona bastante bien con Homo heidelbergensis abriéndose paso en Europa. Seguir rebaños de grandes herbívoros habría sido una buena estrategia en el desafiante proceso de migración, de todos modos, y un estudio de 2016 CE sugiere que Homo erectus también pudo haber hecho esto, mientras que también se pegó a depósitos de pedernal y evitó áreas con muchos carnívoros, en al menos al principio de su dispersión.
Cualesquiera que sean las fuerzas motrices exactas o las dificultades exactas con las que los humanos se toparon en el camino, a medida que pasaba el tiempo, la adaptabilidad reinaba y los humanos, comenzando con Homo erectus y culminando en la ávida dispersión del Homo sapiens , se extendían por todo el mundo.
PUNTOS CIEGOS
Sin embargo, obviamente hay muchos agujeros en esta historia, y no tiene sentido nombrar explícitamente algunos de los puntos ciegos que tenemos que tener en cuenta en este momento. En general, las fechas mencionadas anteriormente son solo nuestras mejores estimaciones basadas en nuestra interpretación de los datos que hemos recopilado hasta ahora.Algunas áreas en las que la historia puede desarrollarse mucho más si podemos obtener más evidencia se encuentran a continuación.
Los Denisovans, por ejemplo, son conocidos por nosotros solo a través de un hueso y un diente encontrados en una cueva en Siberia, y a través de su ADN (su genoma fue secuenciado en 2010 CE) lo que parece implicar que variaron desde allí hasta el final. El sudeste de Asia. Además, es posible que se crucen con un humano arcaico desconocido, lo que obviamente contaría una historia propia. Los fósiles de estos misteriosos humanos serían muy bienvenidos al tratar de completar la imagen de su vida y su movimiento. Otra especie enigmática es Homo floresiensis ; exactamente cómo y cuándo llegaron a la isla de Flores (¿y de alguna manera usaron botes en este momento muy temprano)? ¿Quiénes fueron sus antepasados? Se necesita más evidencia para sellar el acuerdo sobre esto.
Reserva Natural del Puente de la Tierra de Bering
Otra área que mantiene entretenidos a los investigadores y científicos es América. Exactamente a través de qué ruta se llegó a las Américas y cuándo hay algo aún sujeto a alguna disputa. Aunque las fechas de llegada parecen caer en algún lugar alrededor de la marca de hace 15,000 años (con una gran cantidad de discusiones sobre los miles de años exactos), un estudio muy reciente (Holen 2017) incluso sostiene que una especie humana primitiva pudo haber estado en California una asombrosa hace 130,000 años; basado en lo que los investigadores ven como piedras de martillo y yunques que argumentan que deben haber sido hechos por humanos (a pesar de la ausencia de fósiles humanos en el sitio).
Es evidente que se necesita más evidencia antes de que esto pueda sobrescribir la historia actual sobre las Américas, pero constituye un buen ejemplo de lo que podría suceder con nuestra imagen actual de la migración humana temprana a medida que se realizan nuevos descubrimientos. Ciertamente, aún no podemos pintar una imagen completa y acabada.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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