Los cuentos del príncipe Setna › Orígenes
Los cuentos del príncipe Setna
Civilizaciones antiguas
Autor: Joshua J. Mark
Entre las obras más atractivas e influyentes de la literatura egipcia se encuentran las historias del ciclo conocido como Setna I y Setna II o Los cuentos del príncipe Setna. Estas son obras ficticias del Período Tardío del Antiguo Egipto (525-332 aC), del Período Ptolemaico (323 -30 aC) y del Egipto romano (30 a. C.-646 dC) presentando al Príncipe Setna Khamwas como el personaje principal en Setna I y como un importante personaje secundario y papel de aluminio para su hijo en Setna II. Al igual que con cualquier gran obra de literatura , estas piezas se pueden interpretar de muchas maneras diferentes, pero su propósito principal era entretener al tiempo que enseña importantes lecciones culturales y religiosas.
Las historias han influido en muchos escritores posteriores y en obras importantes de la literatura. Heródoto cita a Setna como el sumo sacerdote Sethos en uno de sus pasajes más conocidos sobre las tropas del rey asirio Senaquerib derrotadas por ratones que mordisquean sus equipos mientras duermen (Historias II 141). Este pasaje es su versión de la historia narrada en el libro bíblico de II Reyes 19:35 en el que un ángel del Señor destruye al ejército asirio que asedia Jerusalén . La secuencia de Setna II en la que Setna y su hijo Si-Osire viajan al inframundo se basa en la mitología griega e influye en las escrituras cristianas posteriores en la historia del hombre rico y pobre en la otra vida.
Setna II
En el relato de Setna, el hombre rico sufre en el más allá por sus fechorías en la tierra, mientras que el hombre pobre es recompensado por mantener el concepto de ma'at (armonía y equilibrio). En el libro bíblico de Lucas 16: 19-31, este mismo tema se explora a través de la historia del hombre rico y Lázaro. Aquí, un hombre rico que parece esperar una recompensa en la otra vida es castigado mientras que el pobre mendigo Lázaro es recompensado en el cielo por su sufrimiento en la tierra.
No es de extrañar que los cuentos de Setna influyan en otras obras, ya que parecen haber sido muy populares en su época, ya que existen copias y fragmentos de copias. Las dos fuentes principales de los textos son pergaminos de papiro, escritos en escritura demótica, actualmente alojados en el Museo de El Cairo en Egipto (Setna I) y el Museo Británico en Londres (Setna II). El comienzo de Setna I está dañado, pero ha sido razonablemente reconstruido utilizando fragmentos de otros lugares y pistas de contexto de la sección intacta del rollo.
BASE HISTÓRICA PARA LOS CUENTOS
Las historias de Setna se basan en la figura histórica de Khaemweset (c 1281 aC 1225 aC), el cuarto hijo de Ramsés II(1279-1213 aC). Khaemweset era Sumo Sacerdote de Ptah y responsable del mantenimiento de los templos de Egipto. Sin embargo, fue más allá en sus deberes que antes o después de él al restaurar templos y monumentos que habían caído en la ruina y asegurarse de que los nombres de los propietarios originales estuvieran inscritos en ellos. Es debido a estos esfuerzos que es recordado como "el primer egiptólogo" en que estudió y conservó el pasado.
Khaemweset
Khaemweset era muy conocido por ingresar a las tumbas para trabajos de preservación y por su capacidad de entender inscripciones antiguas. Para cuando se escribieron las historias de Setna, fue venerado como un gran mago y sabio y estos aspectos de la figura de Khaemweset se destacan en la personalidad del Príncipe Setna, cuyo nombre se deriva de la corrupción del título sacerdotal de Khaemweset de Sem o Setem Priest.
La afición de Khaemweset por entrar en las tumbas de otras personas sin preocuparse, así como su habilidad para leer inscripciones del Imperio Antiguo, se desarrollan en Setna I cuando el personaje principal ingresa a una tumba para recuperar un libro mágico. Aunque Khaemweset era muy apreciado, esta práctica de aventurarse en las tumbas no lo era, y el Príncipe Setna se presenta como un hombre ignorante de las consecuencias de sus acciones, que impulsivamente sigue su corazón en lugar de los preceptos de la tradición y los valores culturales.
SETNA I
La historia de Setna I (también conocida como Setna Khaemuas y las Momias o Setne Khamwas y Naneferkaptah ) comienza con el príncipe Setna Khamwas, hijo de Ramsés II, en busca de una tumba antigua junto con su hermano adoptivo Inaros. Se supone que la tumba contiene un antiguo libro de magia, pero cuando ingresa, se enfrenta a los fantasmas de la familia: Naneferkaptah, su esposa Ahwere y su hijo Merib. Ahwere le dice a Setna que no puede tener el libro porque es de ellos; los tres murieron por eso.
Luego le cuenta la historia de cómo Naneferkaptah, un gran escriba y mago, robó el libro, que fue escrito a mano por el dios Thoth , de un escondite secreto en el mar y Thoth, enfurecido, ahogó primero a su hijo, luego a ella, y Naneferkaptah luego se ahogó en el dolor. A Setna no le importa y dice que tomará el libro, pero luego es desafiado a un juego por Naneferkaptah, que pierde cada vez que juegan. Llama a Inaros, fuera de la tumba, para que le traiga sus amuletos mágicos, escapa de las garras de Naneferkaptah y roba el libro.
SETNA I, ADEMÁS DE SER UNA HISTORIA DE AVENTURA DE ENTRETENIMIENTO, TRANSMITE UN NÚMERO DE VALORES CULTURALES IMPORTANTES TALES COMO QUE NADIE ESTÁ EXENTO DE LA JUSTICIA ETERNA.
Naneferkaptah le jura a Ahwere que le devolverá el libro, y luego la escena cambia a Memphis, donde Setna camina por la calle cuando ve a una mujer hermosa y la codicia. Envía a un sirviente para preguntarle si pasará una hora con él, pero la mujer, una hija del sacerdote de Bastet llamada Taboubu, lo invita a su casa en Bubastis. Setna viaja allí y, en su deseo, le promete cualquier cosa para acostarse con ella. Le hace firmar sobre su casa y sus posesiones mundanas, luego lleva a sus hijos para que puedan presenciar la transacción legalmente, y luego hace matar a los niños y arrojar sus cuerpos a la calle para que los perros los coman. Setna, en un trance de lujuria, no se perturba por nada de esto y solo la quiere más, pero cuando finalmente se mueve para abrazar a Taboubu, ella grita y desaparece. Setna se encuentra desnudo en la calle con su pene metido en una olla de barro.
Mientras está allí, Faraón pasa y le dice que todo lo que sucedió fue un sueño y que sus hijos y posesiones están a salvo e intactos. Advierte a Setna que devuelva el libro a Naneferkaptah y haga la restitución. Setna regresa a la tumba con el libro y luego viaja a Coptos, donde Ahwere y Merib están enterrados, y trae sus momias a la necrópolis de Memphis para reunirse en la tumba con Naneferkaptah. La tumba se sella para que el libro no se encuentre nuevamente y la historia termine.
SETNA II
El segundo cuento Setna (también conocido como Setna y Si-Osire ) se abre con la esposa de Setna, Mehusekhe, rezando por un niño en el templo . Sus oraciones son respondidas, y ella da a luz a un hijo a quien los dioses ya le han dicho que Setna debería llamarse Si-Osire. Si-Osire crece rápidamente, parece envejecer en cuerpo y mente mucho más rápido de lo que debería. En solo unos pocos años, él es maduro y está entre los escribas más sabios de la tierra.
Un día, su padre comenta sobre un cortejo fúnebre de un hombre rico que es seguido por muchos dolientes y el de un hombre pobre que no tiene ninguno, afirmando que el hombre rico debe ser mucho más feliz. Si-Osire corrige la impresión de su padre llevándolo al inframundo. Allí ven personas que fueron desafortunadas en la vida, siguiendo esta misma tendencia mientras intentan trenzar cuerdas, pero antes de que puedan terminar, los burros mastican su trabajo. Hay otros que pasan que buscan comida y agua sobre ellos, pero antes de que puedan llegar a ellos, otros cavan trincheras a sus pies para evitarlos. Estas personas, explica Si-Osire, son las que se aferran a la vida y continúan muriendo.
Pasan junto a un hombre que llora ruidosamente, aplastado en el pivote de una puerta, y luego ven a un hombre rico vestido con prendas finas de pie cerca de Osiris en la sala del juicio. Si-Osire señala que este es el hombre pobre cuyo funeral vieron antes, quien ahora es recompensado por sus buenas obras en la tierra. El hombre que llora en la puerta es el hombre rico que cometió muchos errores en la tierra y ahora debe pagar por ellos en la otra vida. Si-Osire explica: "El que es benéfico en la tierra, para él uno es benéfico en el inframundo. Y el que es malo, para él uno es malo. Así está decretado y lo seguirá siendo para siempre" (Lichtheim, 141). Si-Osire luego lleva a su padre de regreso a la tierra de los vivos.
Detalle de Setna II
En la segunda parte de la historia, Si-Osire es un hombre maduro cuando, un día, un hechicero nubio acude a la cancha con un rollo atando su cuerpo y lanza un desafío: si nadie en la cancha puede leer este pergamino sin rompiendo su sello y abriéndolo, regresará a su país y les contará a todos la vergüenza de los sabios egipcios. Faraón llama instantáneamente a Setna y le pide su consejo, pero Setna no tiene idea y le pide diez días para resolver el problema. Se le concede el tiempo pero no puede encontrar la respuesta al enigma y se deprime.
Si-Osire lo hace hablar sobre su problema y le dice que puede resolverlo. Él muestra su poder haciendo que su padre baje las escaleras de la casa y sostenga un libro que, obviamente, Si-Osire no puede ver; pero el joven aún puede decir exactamente qué es el libro y su contenido. Setna lleva al niño a la corte donde se enfrenta al brujo nubio y es capaz de hablar el contenido del rollo. La historia del pergamino trata de la traición nubia y de cómo un sabio llamado Horus, una mujer de Nubia, luchó contra un mago egipcio llamado Horus hijo de Paneshe. El mago egipcio prevalece, y el sabio nubio es desterrado de Egipto por 1.500 años. Al final, se revela que el brujo nubio es el sabio Horus-hijo-de-la-mujer-nubia del pergamino y Si-Osire es la reencarnación de Horus-hijo-de-Paneshe que regresó a la tierra solo por este propósito: salvar a Egipto y vencer a su antiguo enemigo.
Si-Osire luego destruye al hechicero nubio y su madre, que ha acudido en su ayuda, con fuego mágico. A medida que las llamas los consumen, Si-Osire desaparece, las llamas se apagan y la cancha queda como estaba antes. Setna lamenta en alta voz la pérdida de su hijo, pero el faraón lo consuela al decirle que su hijo salvó a Egipto y que siempre será honrado. La historia termina con Mehusekhe nuevamente orando por un niño y quedando embarazada. La pareja tiene otro hijo al que aman, pero Setna nunca olvida a Si-Osire y ofrece su alma con ofrendas por el resto de su vida.
COMENTARIO
Setna I, además de ser una historia de aventuras entretenida, transmite una serie de valores culturales importantes. Las tumbas se consideraban las casas eternas de los muertos y el robo de tumbas era un delito muy grave. Los textos de execración, más conocidos hoy en día como "maldiciones" a menudo se inscribían junto con la autobiografía de uno en las paredes de la tumba, prometiendo venganza sobre cualquiera que profanara o robara al difunto. El hecho de que Setna, identificado como un príncipe, un escriba y un mago, sea castigado por este pecado, habría dejado en claro que nadie está exento de la justicia eterna, y los de menor rango podrían esperar un tratamiento aún peor.
La historia dentro de una historia de Naneferkaptah y su familia ilustra el peligro de robar a los dioses. Naneferkaptah es un proto-Setna en la historia, un príncipe, sabio y mago que ignora los valores culturales y la sabiduría para tomar lo que sabe que no tiene derecho a hacerlo. Él es castigado con la muerte de las personas que más ama y luego pierde su vida también.Ambos hombres son magos, y en Setna I y Setna II, la magia es un elemento importante, tal como lo fue en la cultura egipcia ; pero Setna I muestra cómo incluso un mago hábil, aprendido en su oficio, puede tomar una decisión terrible al desear aquello a lo que no tiene derecho.
La egiptóloga Geraldine Pinch ha señalado que la sección de la historia sobre Setna y Taboubu puede interpretarse de la misma manera, pero como el castigo directo de Bastet por el crimen de lujuria de Setna. Setna nunca ve a Taboubu como un individuo, como persona, sino solo como un objeto sexual. Pinch señala cómo Bastet, como protector de las mujeres, los niños y los secretos de las mujeres, habría sido rápido en castigar a un hombre por tratar a una mujer tan mal. Las mujeres fueron muy apreciadas a lo largo de la historia de Egipto y Bastet fue una de las deidades más populares.
Bastet
La elección del autor de Taboubu como hija de un sacerdote de Bastet invita a esta interpretación. Esta sección también está vinculada temáticamente con la historia de Naneferkaptah y su familia al tratar de tener lo que no es correcto. Taboubu recuerda repetidamente a Setna en la historia que es una mujer de alto nacimiento, asociada con el clero de Bastet, y debe ser tratada con respeto; cada vez que Setna solo la insta a terminar todo lo que necesita hacer para poder tener relaciones sexuales con ella.
Al final, todos los errores se corrigen cuando Setna se arrepiente de su acción, devuelve lo que no le pertenece y realiza la restitución reuniendo a las momias de la familia en la tumba. Setna II continúa la historia con el príncipe como un hombre casado, cuyos otros hijos tal vez crecieron y se mudaron, y cómo se lo recompensa con un hijo salvador.
Setna II es una pieza especialmente interesante, ya que contiene una serie de elementos griegos en su descripción de la vida futura y también se basa en gran medida en el concepto de la reencarnación. Durante la mayor parte de la historia de Egipto, la vida después de la muerte fue vista como una continuación del viaje de uno en la tierra. Una vez que uno moría, uno se presentaba ante el tribunal divino y luego, con un poco de suerte, se justificaba y se dirigía a un paraíso eterno que reflejaba perfectamente el tiempo de uno en la tierra. En ciertos períodos, como el Reino Medio de Egipto , este punto de vista fue cuestionado, pero se mantuvo bastante constante e incluso en esa época todavía se aceptaba.
Hubo otro punto de vista, sin embargo, concurrente con este, que hizo hincapié en la naturaleza cíclica de la vida y apoyó el concepto de la Transmigración de las Almas, mejor conocido hoy como la reencarnación. Una vez que el alma fue justificada por Osiris después de la muerte, podría ir al paraíso o regresar a la tierra para renacer en otro cuerpo. Si-Osire, aunque ciertamente el hijo de Setna, es también la reencarnación del sabio Horus-hijo-de-Paneshe a quien se le permite regresar a la tierra por una razón muy específica: salvar a Egipto y al rey de Egipto de la traición del brujo nubio. Esta opción parece haber sido abierta solo a las almas que habían sido justificadas por las buenas acciones anteriores en la tierra y, a través de ellas, el mantenimiento de la armonía y el equilibrio.
En contraste con el alma justificada de Horus-son-de-Paneshe, los muertos se ven en el inframundo. Aquellos que nunca tuvieron éxito en la vida y culparon a todos, excepto a sí mismos por su fracaso, fueron condenados a una inutilidad sin fin mientras tratan de trenzar cuerdas que luego son devoradas por burros. Las personas que nunca estuvieron satisfechas y que siempre se aferraron continuaron haciéndolo eternamente mientras luchan por llegar a la comida y el agua que nunca alcanzarán. Este simbolismo, como señala la académica Miriam Lichtheim, es claramente griego y recuerda la historia de Tántalo , de Sísifo y de los Danaids.
El contraste del hombre rico y pobre en la vida y la muerte, más tarde hábilmente utilizado por el autor del Libro de Lucas, ilustra la importancia del valor central del antiguo Egipto: la observancia del maat . No había nada de malo, per se , en tener riquezas. Faraón, después de todo, era bastante rico y, sin embargo, nadie dudaba de que el rey se encontraría justificado en la otra vida y continuaría hacia el Campo de juncos. Las autobiografías y las inscripciones de la tumba de muchos antiguos egipcios adinerados, de diferentes épocas, expresan la misma confianza.
Lo que debe notarse en esta sección de la historia es lo que lleva a los dos hombres a sus respectivos destinos: el pobre hizo "buenas obras" mientras que las fechorías del rico fueron mayores que las buenas. Esto se habría entendido como la diferencia entre mantener al maat como el centro de atención de uno en la vida o ponerse en primer lugar antes que el bien de los demás. El hombre rico no habría sido castigado por su riqueza sino por su egoísmo y su falta de preocupación por el ma'at . En Setna I, el príncipe aprende su lección acerca de tomar lo que no le pertenece; en el segundo Setna, uno ve en el destino del hombre rico lo que les sucede a aquellos que no aprenden esa lección.
Esta página se actualizó por última vez el 1 de octubre de 2020
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