El saqueo de Constantinopla 1204 | Orígenes
El saqueo de Constantinopla 1204
Civilizaciones antiguas
En 1204 EC sucedió lo impensable y Constantinopla, después de nueve siglos de resistir a todos los que llegaron, fue brutalmente despedida. Aún más sorprendente fue el hecho de que los perpetradores no eran ninguno de los enemigos tradicionales del Imperio bizantino : los ejércitos del Islam, los búlgaros, los húngaros o los serbios, sino el ejército cristiano occidental de la Cuarta Cruzada. Finalmente, la sospecha mutua y la desconfianza que habían existido durante siglos entre los estados y las iglesias del este y el oeste se habían transformado en una guerra a gran escala. Con la caída de la ciudad, muchos de sus íconos religiosos, reliquias y obras de arte desaparecieron y el Imperio bizantino se dividió entre Venecia y sus aliados. El imperio se alzaría de nuevo de las cenizas, pero Constantinopla nunca más podría proclamarse como la ciudad más grande, más rica y más artísticamente vibrante del mundo.
El saqueo de Constantinopla en 1204 EC
PRÓLOGO
Los bizantinos, con su capital en Constantinopla fundada por el emperador romano Constantino I en 324 dC, se vieron a sí mismos como los defensores de la cristiandad, el faro que brilló en el Mediterráneo y Asia central, alberga a la ciudad más santa fuera de Jerusalén y la roca que se oponía a la marea del Islam que se extendía desde el este. Sin embargo, para la mitad occidental del antiguo Imperio Romano, los bizantinos eran considerados decadentes, furtivos e indignos de confianza, sus prácticas religiosas eran sospechosas, y varios de sus emperadores incluso habían proclamado íconos y su veneración como herejía.
Los siglos de discusión y desconfianza, la rivalidad constante entre papas y emperadores, y la creciente ambición de los estados occidentales de arrebatar a Bizancio los remanentes de su imperio en Italia fueron, durante un tiempo, controlados por las primeras tres Cruzadas. Sin embargo, los tres no tendrían éxito en asegurar permanentemente los Santos Lugares del cristianismo a los árabes. Peor aún, crearon una brecha perjudicial en las relaciones este-oeste, ya que la culpa fue asignada a ambos lados por la falta de éxito. Se consideró que los bizantinos carecían de la voluntad de luchar contra el enemigo común, mientras que, desde el otro lado, los cruzados fueron vistos como oportunistas para apoderarse de las partes más selectas del Imperio bizantino en el este. En cierto sentido, ambas partes tenían razón en su juicio.
LA CUARTA CRUZADA FUE LANZADA POR EL PAPA INOCENTE III EN 1202 EC CON LA INTENCIÓN PRINCIPAL DE RECHAZAR A JERUSALÉN POR CRISTO.
Los bizantinos nunca habían entendido completamente el concepto de una Guerra Santa, que los líderes occidentales utilizaron para despertar a los ejércitos que serían enviados al este. El oeste consideraba que los emperadores bizantinos solo estaban interesados en la preservación de su imperio y su superioridad percibida sobre el oeste. Para los emperadores, sin embargo, vieron al Imperio bizantino y a la cristiandad como una sola y única cosa, y no pudieron ser criticados por pensar que los cruzados eran una multitud ingobernable de malvados en un grupo de saqueos, dada la violación y el saqueo que a menudo ocurrían. mientras los ejércitos cruzados pasaban a través del territorio bizantino. Estas fueron las experiencias y sospechas en ambos lados que condujeron a principios del siglo XIII EC.
LA CUARTA CRUZADA
La Cuarta Cruzada fue lanzada por el Papa Inocencio III (1198-1216 EC) en 1202 EC con la intención principal de reclamar Jerusalén por la cristiandad después de su caída en 1187 EC a Saladino, Sultán de Egipto (1169-1193 EC). En junio de 1202 EC, los cruzados se reunieron en Venecia desde toda Europa, dirigidos por el marqués Bonifacio de Montferrat. Desde allí navegaron a Egipto, visto como la suave barriga del enemigo, o al menos, ese era el plan original. Los venecianos, siendo los rapaces comerciantes que eran, insistieron en que se pagaran sus 430 barcos, pero los cruzados no podían alcanzar el precio de 84,000 marcos plateados. En consecuencia, se llegó a un acuerdo que a cambio del pasaje, los cruzados se detendrían en Zara en la costa dálmata y la reconquistarían para los italianos, ya que la ciudad había desertado recientemente a los húngaros. Los venecianos también proporcionarían 50 naves a su propio costo y recibirían la mitad de cualquier territorio conquistado.
Al Papa no le agradó mucho escuchar la noticia de que Christian Zara había sido despedido en noviembre de 1202 EC, y rápidamente excomulgó a los cruzados y los venecianos. La prohibición fue levantada más tarde para el primero, de lo contrario, no habría sido de mucha utilidad como cruzados, uno supone.
Enrico Dandolo
Los historiadores continúan debatiendo la razón exacta por la cual los cruzados recurrieron a Constantinopla en lugar de Jerusalén, pero un ingrediente crucial en la problemática mezcla de sospechas mutuas entre las potencias occidentales y Bizancio fue la República de Venecia y un hombre, en particular, el Dogo Enrico. Dandolo (r 1192-1205 CE). Con la intención de ganar la dominación veneciana del comercio en el este, recordaba bien su indigna expulsión de Constantinopla cuando se desempeñó como embajador. Esta parecía una oportunidad tan buena como siempre para acabar con Constantinopla como un competidor comercial. Además, el Papa alcanzaría la supremacía de la Iglesia occidental de una vez por todas y los caballeros cruzados no solo se vengarían de los bizantinos engañosos por su inútil apoyo a cruzadas previas, sino que también recogerían algo de gloria y apuesto botín en el proceso.. Las riquezas de Constantinopla podrían entonces pagar el resto de la Cruzada mientras marchaba hacia Jerusalén. Puede que no haya sido tan cínicamente planificado por todas las partes pero, al final, es exactamente lo que sucedió con la excepción de que la Cuarta Cruzada terminó con la caída de la capital bizantina y Jerusalén se dejó para una fecha posterior.
EL ATAQUE EN CONSTANTINOPLE
Los cruzados llegaron a Constantinopla el 24 de junio de 1203 y jugaron su carta de triunfo. Las potencias occidentales habían acordado respaldar a Alexios IV Angelos, el hijo del depuesto emperador bizantino Isaac Angelos II (1185-1195 CE) y prometieron devolver al trono a su padre (entonces encarcelado en Constantinopla) si prometía ayudar al Cruzados con dinero, soldados y suministros. Un cruzado estaba especialmente interesado en el plan: Felipe de Suabia, rey de Alemania (1198-1208 dC), cuya esposa Irene era hermana de Alejo IV. Con credenciales tales como un peón occidental en la política bizantina, Isaac fue debidamente reinstalado en el palacio de sus antepasados en 1203 CE con Alexios como co-emperador.
Constantinopla había caído notablemente fácilmente una vez que los cruzados habían superado la guarnición de Galata y habían reducido la enorme cadena que bloqueaba el puerto del Cuerno de Oro. Navegando con su flota y atacando las paredes del mar y las murallas simultáneamente con motores de asedio y escalas de escala, incluso la élite de la Guardia Varangiana no pudo evitar que los atacantes ingresaran a la ciudad. El emperador y hermano de Isaac, Alejo III Angelos, atrapado por completo sin estar preparado por la llegada de los cruzados, huyó de la ciudad.
Los venecianos atacan Constantinopla, 1204 dC
El viejo régimen había caído. Sin embargo, la nueva pareja de emperadores recurrió a la ayuda concertada, aunque tenían pocos recursos a los que recurrir en realidad, y tampoco logró formalmente subordinar a la Iglesia bizantina al Papa. Es posible que Alejo IV no haya ayudado mucho a los occidentales, pero su pueblo no confiaba en él de ninguna manera, dada la forma en que ascendió al trono y la presencia del ejército cruzado aún fuera de las murallas de Constantinopla. Los esfuerzos del emperador por aumentar los impuestos y un fuego masivo en la ciudad causado por los cruzados que incendiaban una mezquita no hicieron sino aumentar el descontento popular. No fue una sorpresa, entonces, que apareciera un usurpador, uno Alexios V Doukas. Un comandante del ejército y diplomático senior respaldado por el pueblo, Doukas tomó el trono y ejecutó a sus predecesores, padre e hijo juntos, en enero de 1204 CE.
LOS CIUDADANOS FUERON VIOLADOS Y MASIVOS, LOS EDIFICIOS FUERON ANTORCHADOS Y LAS IGLESIAS SE DESCREGARON.
Alexios Doukas, conocido como Mourtzouphlos o "Bushy-Browed" intentó levantar una defensa seria de su capital contra probabilidades desfavorables. Por ahora, Doge Dandolo y los cruzados vieron su oportunidad de oro no solo de recibir ayuda de los bizantinos, sino de saquear la ciudad por completo a cambio de todo lo que valía. Alexios se aseguró de que las poderosas murallas de Teodosio se fortalecieran aún más, las torres se intensificaron, y la iniciativa se apoderó de varias redadas realizadas en los campamentos de los cruzados. Los cruzados tomaron represalias lanzando un ataque total en la mañana del 9 de abril de 1204 EC, pero los bizantinos lo repelieron. Luego, el 12 de abril, los cruzados atacaron los muros de mar más débiles del puerto y atacaron dos torres en particular atacando sus naves y golpeándolas repetidamente.Inicialmente, los defensores se aferraron, pero finalmente, los atacantes se abrieron paso por el lado del mar y por el lado de la tierra cuando los francos finalmente derribaron una de las puertas de la ciudad. Los cruzados estaban en la ciudad y la carnicería siguió. Los ciudadanos fueron violados y masacrados, los edificios fueron incendiados y las iglesias profanadas.Alexios huyó a Tracia, y siguieron tres días de saqueos.
SORPRENDIENDO LA CIUDAD
Robert de Clari, un caballero menor del ejército cruzado, escribió un interesante relato de la Cruzada con descripciones invaluables de los monumentos y reliquias religiosas de Constantinopla. Otro registro, esta vez de un autor más cercano al liderazgo, fue compilado por Geoffrey de Villehardouin, el Mariscal de Champagne. Villehardouin escribió su Conquista de Constantinopla casi como una defensa de las acciones de los cruzados, por lo que el trabajo es muy tendencioso, retratando a los bizantinos como un grupo furtivo que solo obtuvo su merecido. Finalmente, el historiador bizantino Niketas Choniates da un relato vívido de la destrucción y el saqueo de la ciudad en su Historia.
Caballos del hipódromo de Constantinopla
Constantinopla, en 1204 EC, tenía una población de alrededor de 300,000, lo que empequeñecía a los 80,000 en Venecia, la ciudad más grande de Europa occidental en ese momento. Pero no fue solo su tamaño lo que impresionó a los cruzados, sus edificios, iglesias y palacios, los enormes foros y jardines, y, sobre todo, sus riquezas impresionaron a los visitantes occidentales. Entonces el temor fue rápidamente reemplazado por la codicia. Esculturas monumentales, innumerables obras de arte, libros, manuscritos y joyas que habían sido acumulados constantemente por emperadores y nobles a lo largo de un milenio fueron desmantelados y destruidos o fundidos para acuñar monedas. Muebles, puertas y elementos arquitectónicos de mármol fueron retirados para su reutilización en otros lugares, e incluso las tumbas de los emperadores, incluida la del gran Justiniano I, se abrieron y se eliminaron sus preciosos contenidos.
Una de las más valiosas reliquias bizantinas que se robaron fue la mortaja de Mandylion, una tela o bufanda que se dice que tenía una impresión del propio Cristo. Fue tomado como un premio a Francia, pero, por desgracia, este ícono invaluable fue destruido durante la Revolución Francesa. En otro ejemplo, un relicario de oro que contiene un fragmento de la Vera Cruz terminó en la catedral de Limburg en Alemania. El hipódromo de Constantinopla, especialmente, fue saqueado por todos los tesoros que se encontraban en la isla central alrededor de la cual corrían los carros. Los cuatro caballos de bronce ahora en la Catedral de San Marcos en Venecia fueron probablemente parte de un grupo de carros que estaba en la entrada monumental de la arena.
Los bizantinos lamentaban no solo el terrible derramamiento de sangre y la pérdida monetaria del saqueo sino también la destrucción de obras de arte históricamente importantes que sabían que conectaban muy bien a la ciudad y, de hecho, al mundo occidental con su herencia romana. El mundo había perdido algo grande e indefinible, como resumió poderosamente aquí el historiador JJ Norwich:
Por el saqueo de Constantinopla, la civilización occidental sufrió una pérdida mayor que la quema de la biblioteca de Alejandría en el siglo IV o el saqueo de Roma en la quinta, tal vez la pérdida más catastrófica en toda la historia. (306)
DIVISIÓN DEL IMPERIO BIZANTINO, 1204 CE.
SECUELAS
El emperador Alexios V Doukas huyó de la ciudad, pero más tarde fue capturado, cegado y luego arrojado a la muerte desde lo alto de una columna unos meses después. Después de que el polvo se asentó y todos se saciaron de saqueos y saqueos, el tratado del Partitio Romaniae, ya decidido de antemano, dividió al Imperio bizantino entre Venecia y sus aliados. Los venecianos tomaron tres octavos de Constantinopla, las islas Jónicas, Creta, Eubea, Andros, Naxos y algunos puntos estratégicos a lo largo de la costa del Mar de Mármara. Balduino de Flandes se convirtió entonces en el emperador latino (1204-1205 dC) y coronado en la iglesia de Santa Sofía, recibiendo cinco octavos de Constantinopla y una cuarta parte del imperio que incluía Tracia, el noroeste de Asia Menor y varias islas del mar Egeo ( notablemente Chios, Lesbos y Samos ).Bonifacio de Montferrat se hizo cargo de Tesalónica y formó un nuevo reino allí que también incluía Atenas y Macedonia.En 1205 CE, tras la muerte de Baldwin en una prisión búlgara, William I Champlitte y Geoffrey I Villehardouin (sobrino del historiador del mismo nombre) fundaron un principado latino en el Peloponeso, mientras que el duque francés Othon de la Roche arrebató Ática y Beocia.
El Imperio Bizantino sería reestablecido en 1261 EC, aunque una sombra de lo que fue, cuando las fuerzas del Imperio de Nicea, el centro de los bizantinos en el exilio (1208-1261 EC) retomaron Constantinopla. El emperador Miguel VIII (1259-1282 dC) pudo entonces volver a colocar su trono en el palacio de sus predecesores bizantinos.
Esta página se actualizó por última vez el 08 de octubre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web: Ancient History Encyclopedia
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