Carros en la antigua guerra de China » Orígenes e historia
Carros en la antigua guerra de China
Civilizaciones antiguas
Autor: Mark Cartwright
El carro fue utilizado en la guerra de China desde alrededor de 1250 a. C., pero disfrutó su apogeo entre los siglos VIII y V aC cuando varios estados luchaban constantemente por el control de China. Empleado como un símbolo de estatus, un arma de choque, para perseguir al enemigo, o como transporte para arqueros y comandantes, se utilizó con eficacia en muchas batallas del período. Finalmente, con el surgimiento de la infantería más ligera y móvil y especialmente después de la introducción de la caballería, sus limitaciones quedaron más expuestas con la consecuencia de que el carro quedó relegado a un rol periférico en la guerra desde el siglo III a.
Carro chino Qin
SHANG CHARIOTS
Los carros se usaron por primera vez desde mediados del siglo XIII aC y probablemente se introdujeron desde Asia Central.Según la leyenda china, en cambio, fueron inventados más cerca de casa por el Emperador Amarillo o uno de sus ministros Hsi Chung. Que fueron importados se evidencia en la ausencia de una evolución significativa, la ausencia de vehículos precursores como carretas y carros, y que los primeros hallazgos de carros ya son relativamente complejos en su diseño. Una plataforma rectangular amurallada se adjuntó sobre un solo eje transversal que las ruedas giraron alrededor. Un solo poste de tiro que corría desde el centro de la cabina fue luego enganchado a los caballos.
Al principio, su uso en el estado Shang (y algunos vecinos) fue limitado, con solo unos pocos nobles que los empleaban en la batalla, y su producción, como armas en general, estaba controlada por el estado. Los carros Shang generalmente eran tirados por un par de caballos, más raramente por cuatro, que eran criaturas pequeñas y rechonchas controladas por una brida de cuerda y un poco, que evolucionó en versiones de cuero y luego en bronce. Los carros tenían dos ruedas, que podían medir hasta 1.5 m (5 pies) de diámetro, siendo 18 los radios el número más común. Las ruedas eran mucho más altas que los carros del segundo milenio aC de Micenas y el Cercano Oriente.
LOS CHARIOTS SON LAS PLUMAS Y LAS ALAS DEL EJERCITO, LOS MEDIOS PARA PENETRAR LAS FORMACIONES SÓLIDAS, PRESIONAR A LOS ENEMIGOS FUERTES Y CORTAR SU VUELO. (LIU-T'AO, EN SAWYER 2011, 362)
Hecho de madera, bambú, ratán y caña con algunos accesorios de bronce, como partes del yugo y el eje, tenían un frente abierto y lados bajos a veces coronados por una barandilla. La parte posterior no estaba abierta como en los carros en otras culturas, pero tenía un espacio para montar el vehículo. Una cuadrilla de carros ( ma ) consistía en el conductor, un arquero (que típicamente se paraba en el lado izquierdo) y a veces un tercer soldado armado con una lanza o hacha de cuchillo (en el lado derecho). Es interesante observar que la mayoría de los cementerios con carros tienen solo dos personas enterradas con ellos.
Los carros de este período se han encontrado en 25 tumbas separadas donde fueron enterrados junto con sus dos caballos, equipo y jinete, lo que indica el alto estatus del difunto. En este primer período, es importante, entonces, observar que los carros se empleaban mucho más con fines ceremoniales, para dar prestigio a los gobernantes, y como vehículos de caza que como armas de guerra. Un último uso de los carros fue el horrible castigo por crímenes como el incendio premeditado con el culpable atado y descuartizado por dos carros que conducían en direcciones opuestas.
CARROS DE ZHOU OCCIDENTAL
Durante el período de Zhou occidental (Chou) (hacia 1046-771 dC), los carros desarrollaron ruedas más grandes con más radios y una curva más alejada del cubo, aumentando su fuerza. Los equipos de cuatro caballos se hicieron más habituales que las parejas y todo el vehículo recibió una espléndida decoración con conchas de cauri y accesorios de bronce. Los jinetes ahora llevaban armaduras de cofres y brazos hechas de bronce, escamas de cuero o piel de rinoceronte y de búfalo laqueado (Sumatra) mientras que los caballos estaban protegidos por pieles de tigre con adiciones de bronce. El peso adicional que resultó en estos desarrollos habría reducido la movilidad del carro y es posible que ahora se hayan utilizado en gran medida para impresionar y desmoralizar al enemigo, mientras que los comandantes los usaron para coordinar mejor a sus tropas.
Diseño de carro chino
El ejército occidental de Zhou tenía alrededor de 3.000 carros en su apogeo para complementar sus 30.000 soldados de infantería. Los carros se organizaron, como durante el Shang, en el cuerpo de 25 subdivididos en unidades de 5. Los carros continuaron siendo enterrados con la élite en una ceremonia de consumo conspicuo diseñada para impresionar. Una tumbaen Liulihe, del estado de Yan, contenía 42 caballos y sus carros.
CARROS DE ZHOU DEL ESTE
En el período Zhou del Este (771-226 a. C.), los cientos de pequeños estados en China se consolidaron gradualmente en ocho grandes estados. Mientras estos rivales luchaban por el territorio, el poder y la amenaza de sus ejércitos se medían en cuántos carros de guerra podían desplegar en la batalla. La feroz competencia aseguró que los estados invirtieran fuertemente en aumentar sus ejércitos de cuadrigas. Por ejemplo, en 632 CE los Tsin tenían 632 carros, pero solo un siglo después se jactaban de 4.900. En 720 dC, el Ch'i tenía 100 carros, pero este ascendió a 4.000 a principios del siglo V aC.
LOS CARROS SE HAN FABRICADO PARA DIFERENTES PROPÓSITOS: MÁS LIGEROS PARA LA VELOCIDAD PARA PERSEGUIR A UN ENEMIGO HUECO O MÁS PESADO Y MEJOR ARMADO PARA LOS ASALTOS DIRECTOS.
Los carros continuaron mejorando en diseño con ruedas que ahora tienen hasta 26 radios, el polo central se acortó para dar mayor estabilidad, y la cabina se cubrió con cuero endurecido para una mayor protección. A veces, los carros tenían un dosel para desviar las flechas, lucían pancartas y tenían láminas dentadas de bronce unidas a sus cubos de las ruedas. Cuatro caballos y la tripulación de tres hombres continuaron siendo la norma, pero la decoración excesiva de los carros Zhou occidentales desaparece en gran medida.
Los carros fueron fabricados para diferentes propósitos: más ligeros para la velocidad para perseguir a un enemigo que huía o más pesados y blindados para ataques directos contra posiciones enemigas atrincheradas. Un carro especializado de la época era el carro del nido de cuervos o ch'ao-ch'e, que tenía un chasis más alto, ruedas reforzadas y una torre en la cabina para que un hombre (a veces incluso el propio comandante del ejército) pudiera ver mejor el campo de batalla y pasar órdenes a la bandera vacila que comunicó maniobras en el antiguo campo de batalla chino.
El Luiu-t'ao ( Seis enseñanzas secretas ), el tratado militar de los siglos V-III AC, describe la necesidad de que los guerreros de cuadrigas sean los mejores y más aptos del ejército:
La regla para seleccionar guerreros para los carros es escoger hombres menores de cuarenta años, siete pies y cinco pulgadas [modernos: 5 pies 7 pulgadas] o más altos, cuya habilidad para correr sea tal que puedan perseguir a un caballo al galope, correr hasta esto, móntelo, y muévelo adelante y atrás, izquierda y derecha, arriba y abajo, todo alrededor. Deberían ser capaces de enderezar rápidamente las banderas y banderines y tener la fuerza para dibujar completamente una ballesta de ocho puntos. Deben practicar disparar adelante y atrás, izquierda y derecha, hasta que estén completamente habilidosos. Se denominan 'Guerreros de carro marcial'. No puedes sino ser generoso con ellos. (en Sawyer, 2007, 100)
DESPLIEGUE Y TÁCTICA
Los carros se formaron típicamente en unidades de cinco y se desplegaron por separado o con cada carro acompañado de su propio contingente de infantería. Podrían alinearse en una sola fila a lo largo del frente de las líneas de infantería antes de la batalla o agruparse todos juntos en el centro muerto. Un comandante puede usar un grupo de carros como arma de choque y cargar un área específica de la formación del enemigo o utilizarlos en un ataque de finta para interrumpir las propias maniobras del enemigo o en una emboscada rápida.
Carro, ejército de terracota
Un comandante tenía que tener cuidado con su terreno cuando empleaba carros, ya que podían empantanarse en condiciones de humedad o romperse los ejes si el campo de batalla estaba lleno de agujeros y rocas. Hay casos en que los comandantes preparaban el campo rellenando el agujeros más grandes. Una limitación adicional era la maniobrabilidad de los vehículos. Con un eje fijo y los caballos atados a un poste de tiro de tal manera que no podían moverse hacia los lados, un carro necesitaba un espacio grande para dar giros significativos. Los turnos o retiros deben haber sido caóticos, exponiendo tanto a los caballos como a los jinetes a la infantería y al ataque de los arqueros. Hay muchos ejemplos en los relatos en los que la infantería saca a los jinetes o los arrastra desde el carro y las ruedas se rompen al atascar las lanzas entre los radios cuando un carro se ralentiza para girar. Por esta razón, cada carro usualmente tenía su propia unidad pequeña de infantería para protegerlo. El enemigo también podría tomar contramedidas de los carros, como cavar hoyos y zanjas ocultos en el campo de batalla o esparcir caltrops (racimos de púas de metal) para incapacitar a los caballos.
Los carros no siempre se usaron para enfrentarse directamente al enemigo, sino que se mantuvieron como medios para llevar tropas al campo de batalla, ofrecer a los comandantes generales y de unidad una mejor movilidad y visibilidad de lo que estaba sucediendo en el caos de batalla o actuar como un móvil plataforma para que los arqueros disparen al enemigo desde la distancia (aunque los empujones del vehículo habrían dificultado extremadamente el fuego preciso). Finalmente, y probablemente como último recurso, se podrían organizar carros para formar una muralla defensiva detrás de la cual las tropas asediadas podrían hacer una mejor defensa, tal como lo hicieron los colonos con sus carros en las películas occidentales del siglo XX. Existen varios ejemplos de tal táctica que se está empleando, incluso con éxito contra un enemigo numéricamente superior.
El Liu-t'ao tiene esto que decir sobre el despliegue de carros:
Para la batalla en terreno fácil, cinco carros comprenden una línea. Las líneas están a cuarenta pasos de distancia y los carros a diez pasos de izquierda a derecha, con separaciones a sesenta pasos de distancia. En terreno difícil los carros deben seguir las carreteras, con diez que comprenden una compañía y veinte un regimiento. El espaciado de adelante hacia atrás debe ser de veinte pasos, de izquierda a derecha, seis pasos, con separaciones a treinta y seis pasos de distancia. (en Sawyer, 2011, 371)
A veces, como en la batalla de Pi en 595 a. C. entre Ch'u y Tsin, las escaramuzas entre unidades de carros se prolongarían durante días antes de que la infantería se enfrentara entre sí. En la Batalla de Cheng en 713 a. C., entre el norte de Jung y Cheng, estos últimos usaron sus carros para hacer una retirada falsa y luego volvieron a rodear al enemigo que se había desordenado en su persecución. En la batalla de Ch'en-p'u en 632 AEC entre los Tsin y Ch'u, el comandante, el duque Wen de Tsin, pudo sorprender al enemigo con sus movimientos de tropas protegiéndolos bajo una nube de polvo levantada por teniendo sus carros arrastrando ramas detrás de ellos sobre el terreno seco. En otra táctica imaginativa empleada por un comandante Tsin, que se enfrentó al Ch'i nuevamente en la batalla de P'ing-yin en el 554 a. EC, los carros se llenaron de muñecos y solo un jinete para hacer que pareciera que el ejército era mucho más grande que él. estaba. La artimaña funcionó cuando el comandante ch'i se retiró, creyéndose superado en número.
DISMINUCIÓN EN USO
El período de Zhou fue la edad de oro de la carroza y nunca más serían utilizados en tan gran número. Sin embargo, eso no quiere decir que siempre se hayan utilizado con eficacia. Una pérdida infame fue en 613 CE cuando una revuelta campesina en el estado de Tsu derrocó a sus gobernantes. Un ejército fue enviado por aliados que incluían 800 carros, pero el ejército campesino salió victorioso.
El mismo problema golpeó la guerra de carros tal como lo hizo en otras culturas desde Grecia hasta Cartago : los carros necesitaban terreno relativamente plano y espacio para maniobrar o podían ser flanqueados fácilmente por una fuerza de infantería enemiga más móvil ya no cargada con una armadura de bronce o rígidamente desplegado en solo tres divisiones que se mueven hacia adelante. Hay episodios de carros que todavía se emplean como unidades móviles útiles de arqueros o incluso como una especie de artillería con ballestas aladas montadas en ellos. Además, la literatura continuó exponiendo la noble virtud de héroes como Lang Shin montando sus gloriosos carros sin miedo en el enemigo. Sin embargo, la realidad fue que desde c. 500 a. C., la espada reemplazaba el arco y la lanza y un mejor despliegue de infantería había reducido la efectividad de los carros en el campo de batalla.
Cuando se introdujo la caballería en 307 a. C., los días del carro como arma efectiva se contabilizaron seriamente incluso si ejércitos como los del imperio Ch'in (221-206 a. C.) los emplearon en cantidades menores y están presentes en el ejércitode terracota de Shi Huangdi († 210 AC) con algunos grupos de carros acompañados por unidades de caballería más grandes, mientras que otros parecen funcionar como transporte de campo para grupos de oficiales. En el siglo II a. C., los Han también los siguieron, pero parecen haber sido la excepción en lo que respecta al uso de los carros. En general, tal como lo habían descubierto los egipcios y mesopotámicos mil años antes, la limitación de la maniobrabilidad del carro en el campo de batalla y la llegada de encuentros militares más dinámicos la relegaron a un papel menor en la antigua guerra china.
Esta página se actualizó por última vez el 30 de septiembre de 2020
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