Religión griega antigua › Orígenes e Historia
Religión griega antiguas
Definición y orígenes
Autor: Mark Cartwright
En el mundo griego antiguo, la religión era personal, directa y presente en todas las áreas de la vida. Con rituales formales que incluían sacrificios y libaciones de animales, mitos para explicar los orígenes de la humanidad y dar a los dioses un rostro humano, templos que dominaban el paisaje urbano, festivales de la ciudad y competiciones deportivas y artísticas nacionales, la religión nunca estuvo lejos de la mente de un hombre La antigua grecia. Mientras que el individuo puede haber tomado una decisión sobre el grado de sus creencias religiosas y algunos pueden haber sido completamente escépticos, ciertos fundamentos deben haber sido suficientemente difundidos para que el gobierno y la sociedad griega puedan funcionar: los dioses existían, podían influir en los humanos asuntos, y dieron la bienvenida y respondieron a actos de piedad y adoración.
LOS DIOSES
La religión politeísta griega abarcaba una miríada de dioses, cada uno de los cuales representaba una cierta faceta de la condición humana, e incluso ideas abstractas como la justicia y la sabiduría podían tener su propia personificación. Sin embargo, los dioses más importantes eran los dioses olímpicos liderados por Zeus. Estos fueron Atenea, Apolo, Poseidón, Hermes, Hera, Afrodita, Deméter, Ares, Artemisa, Hades, Hefesto y Dionisos. Se cree que estos dioses residen en el monte. Olympos y habría sido reconocido en toda Grecia, aunque con algunas variaciones locales y quizás atributos y asociaciones particulares.
En la imaginación, la literatura y el arte griegos, a los dioses se les dieron cuerpos y personajes humanos, buenos y malos, y al igual que hombres y mujeres ordinarios, se casaron, tuvieron hijos (a menudo a través de asuntos ilícitos), lucharon y en las historias de la mitología griega intervinieron directamente en los asuntos humanos. Estas tradiciones fueron contadas por primera vez solo oralmente ya que no había ningún texto sagrado en la religión griega y más tarde, se intentó escribir esta tradición oral, especialmente por Hesíodo en su Teogonía y más indirectamente en las obras de Homero.
LOS DIOSES FUERON LLAMADOS PARA AYUDA EN SITUACIONES PARTICULARES, POR EJEMPLO, ARES DURANTE LA GUERRA Y HERA PARA LAS BODAS.
Los dioses se convirtieron en patrones de las ciudades, por ejemplo, Afrodita para Corinto y Helios para Rodas, y se les pidió ayuda en situaciones particulares, por ejemplo, Ares durante la guerra y Hera para las bodas. Algunos dioses fueron importados del exterior, por ejemplo, Adonis, y se incorporaron al panteón griego , mientras que los ríos y manantiales podían tomar una forma personificada muy localizada, como las ninfas.
TEMPLOS, RITUALES Y SACERDOTES
El templo ( naos - que significa lugar de residencia en referencia a la creencia de que el dios habitaba en ese lugar, o al menos temporalmente visitado durante los rituales) era el lugar donde, en ocasiones especiales, la religión tomaba un tono más formal. Los dioses fueron adorados en los lugares sagrados y templos en todas las principales comunidades griegas en las ceremonias llevadas a cabo por los sacerdotes y sus asistentes.
Templo de Segesta
Al principio, los sitios sagrados no eran más que un simple altar en un área designada, pero con el tiempo se construyeron templos masivos en honor de un dios en particular y estos generalmente albergaban una estatua de culto de la deidad, la más famosa estatua de Atenea en el Partenón de Atenas o Zeus en Olimpia. Con el tiempo, todo un complejo de templos para dioses menores podría surgir alrededor del templo principal, creando un gran complejo sagrado, a menudo construido en una acrópolis que domina una ciudad o área circundante. Esta área sagrada ( temenos ) estaba separada del resto de la comunidad por una puerta simbólica o propylon, y de hecho se creía que esta área pertenecía a la deidad particular en cuestión. Los sitios sagrados también recibieron donaciones financieras y dedicatorias de estatuas, fuentes e incluso edificios de los fieles, a menudo para celebrar una gran victoria militar y dar gracias a los dioses, y los santuarios más grandes también tenían cuidadores permanentes ( neokoroi ) que eran responsables del mantenimiento de el sitio.
Sin embargo, el templo mismo no se usó durante las prácticas religiosas, ya que se llevaron a cabo en un altar designado fuera del templo. Los autores antiguos a menudo muestran renuencia a entrar en detalles explícitos de ceremonias y ritos religiosos como si fueran demasiado sagrados para ser publicitados en la palabra escrita. Lo que sí sabemos es que las prácticas religiosas más comunes fueron el sacrificio y el derramamiento de libaciones, todo con el acompañamiento de oraciones en honor del dios. Los animales sacrificados generalmente eran cerdos, ovejas, cabras o vacas y siempre del mismo sexo que el dios que se estaba honrando. La carne entonces se quemaba completamente o se cocinaba, con una parte ofrecida al dios y el resto comido por algunos o todos los fieles o se lo llevaban para comerlo más tarde. La matanza real del animal fue llevada a cabo por un carnicero o cocinero ( megeiras ), mientras que una joven rociaba semillas en la cabeza de los animales, tal vez como símbolo de vida y regeneración en el momento de la muerte del animal. Otros rituales incluyen el examen de las entrañas de animales sacrificados para determinar signos que podrían ayudar a predecir eventos futuros.
Los sacerdotes entonces, orquestaron las ceremonias religiosas y entregaron oraciones. La posición generalmente estaba abierta para todos y una vez que asumieron el papel, particularmente cuando usaban la diadema sagrada, el cuerpo del sacerdote se volvió inviolable. Los sacerdotes servían a un dios específico, pero no necesariamente eran expertos religiosos.Para cuestiones teológicas, un ciudadano podía consultar a un exegeta, un funcionario del estado, que tenía conocimientos en asuntos religiosos. Las mujeres también podrían ser sacerdotes, lo que tal vez sea sorprendente dada su falta de cualquier otro rol público en la sociedad griega. A menudo, pero no siempre, el sacerdote era del mismo sexo que el dios que representaban. Las sacerdotisas tenían la restricción adicional de que eran más a menudo seleccionadas porque eran vírgenes o más allá de la menopausia. Los adoradores, por otro lado, podrían ser ambos sexos y aquellos rituales con restricciones podrían excluir a hombres o mujeres.
Pitia del Oráculo de Delfos
MISTERIOS Y ORACULOS
Además de las ceremonias religiosas formales y públicas, también hubo muchos ritos que fueron abiertos y conocidos solo por los iniciados que los representaron, siendo el ejemplo más famoso los Misterios de Eleusis. En estos grupos cerrados, los miembros creían que ciertas actividades daban beneficios espirituales, entre ellos una mejor vida después de la muerte.
Los lugares también pueden adquirir una conexión divina; los grandes oráculos como el de Apolo en Delfos y Zeus en Dodona bien pueden haber comenzado como lugares considerados particularmente buenos para recibir señales de los dioses. Tales lugares se convirtieron en centros de gran importancia con sus oráculos sacerdotales consultados tanto por individuos como por ciudades-estado, de modo que las proclamas, bastante vagas y ambiguas, pudieran ayudar a guiar su conducta futura.
FESTIVALES Y JUEGOS
Los juegos atléticos y las competiciones de música (especialmente tocar el kithara y la lira ) y el teatro (tragedia y comedia) se llevaron a cabo durante festivales como el City Dionysia de Atenas y los juegos panhelénicos en los sitios sagrados más importantes de Olimpia, Delphi, Nemea, e Istmia para honrar a un dios en particular. A estos eventos asistieron visitantes de toda Grecia y la experiencia fue tal vez más como una peregrinación que como un mero aficionado a los deportes. Al ilustrar su estado sagrado, la guerra fue prohibida durante estos eventos y se garantizó el libre paso de los peregrinos por Grecia.Sin embargo, también hubo festivales mucho más pequeños, a veces solo asistían un número muy selecto de personas, por ejemplo, la Arrhephoria en Atenas, donde solo participaban sacerdotisas y un máximo de cuatro niñas.
Mapa de Santuarios Griegos Clásicos
RELIGIÓN PERSONAL
Aunque el registro histórico revela mucho acerca de las ocasiones religiosas formales y la ceremonia, debemos recordar que la religión griega fue de hecho practicada en cualquier lugar, en cualquier momento, por particulares de una manera muy personal. Por ejemplo, no solo los templos sino también el hogar en hogares privados se consideraban sagrados. Las personas también podían visitar un templo en cualquier momento que quisieran y era costumbre decir una oración incluso cuando los pasaban por la calle. La gente dejó ofrendas como incienso, flores y comida, sin duda con una oración de esperanza o en agradecimiento por un hecho pasado. Los individuos también podrían organizar su propio sacrificio privado si tuvieran los medios para hacerlo, y estos han sido conmemorados en miles de marcadores de piedra encontrados en sitios sagrados. Además, a menudo se visitaban los templos para buscar curación, especialmente en los sitios asociados con Asclepio, el dios de la medicina, especialmente en Epidauro.
La gente también buscó señales de los dioses en la vida cotidiana e interpretó estos signos como indicadores de eventos futuros. Dichos signos podrían ser pájaros en el cielo o una palabra hablada entre amigos que se dice en un momento determinado o incluso un simple estornudo que podría interpretarse como un augurio auspicioso o desfavorable.
Tales creencias y, de hecho, ciertos aspectos de la religión como la inmoralidad de los dioses como se describe en las artes, fueron duramente criticados por intelectuales, artistas y filósofos del siglo V a. C., pero estos pueden o no reflejar los puntos de vista comunes de la población en general, y es difícil creer, a partir de la riqueza de los registros arqueológicos y escritos, que la religión no era más que una parte fundamental de la vida de los habitantes comunes del mundo griego antiguo.
Esta página se actualizó por última vez el 25 de septiembre de 2020
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