Medicina griega antigua › Orígenes e Historia
Medicina griega antigua
Definición y orígenes
Autor: Mark Cartwright
Los antiguos griegos inicialmente consideraban la enfermedad como un castigo divino y una curación como, literalmente, un regalo de los dioses. Sin embargo, en el siglo V aC, hubo intentos de identificar las causas materiales de las enfermedades en lugar de las espirituales y esto llevó a un alejamiento de la superstición hacia la investigación científica, aunque, en realidad, las dos nunca estarían completamente separadas. Los médicos griegos, entonces, comenzaron a interesarse más por el cuerpo y a explorar la conexión entre causa y efecto, la relación de los síntomas con la enfermedad misma y el éxito o fracaso de varios tratamientos.
EL ENFOQUE GRIEGO
La medicina griega no era un conjunto uniforme de conocimiento y práctica, sino más bien una colección diversa de métodos y creencias que dependían de factores generales como la geografía y el período y factores más específicos como las tradiciones locales y la clase social y de género del paciente. Sin embargo, los hilos comunes que atraviesan el pensamiento médico griego incluían una preocupación por los efectos positivos y negativos de la dieta y la creencia de que el paciente realmente podría hacer algo acerca de su queja, en contraste con una mentalidad más fatalista y espiritual de los primeros tiempos.
Sin embargo, la distinción entre los mundos espiritual y físico a menudo se difumina en la medicina griega, por ejemplo, el dios Asclepio fue considerado un dispensador de curación pero también un médico práctico altamente capacitado. El dios fue llamado por los pacientes en sus diversos santuarios (especialmente Epidauro ) para dar consejos al paciente a través de sueños sobre los cuales los practicantes del sitio podrían actuar. Los pacientes agradecidos en el sitio a menudo dejan monumentos que revelan algunos de los problemas que deben ser tratados, que incluyen ceguera, gusanos, cojera, mordeduras de serpientes y afasia. Como lo ilustra Epidauro, podría haber una causa o remedio tanto divino como físico para las enfermedades.
LA OBSERVACIÓN DE SÍNTOMAS SE CONVIRTIÓ EN UNA PREOCUPACIÓN DEL DOCTOR GRIEGO.
Se descubrió que el estilo de vida y factores como el calor, el frío y el trauma son factores importantes en la salud de las personas y que podrían aliviar o empeorar los síntomas de una enfermedad o la enfermedad misma. También se reconoció que la constitución física de una persona también podría afectar la gravedad de, o la susceptibilidad a, una enfermedad.También crecía la creencia de que una mejor comprensión de las causas de los síntomas de una enfermedad podría ayudar en la lucha contra la enfermedad misma. Con un mayor conocimiento del cuerpo, también surgió la creencia de que el equilibrio de los diversos fluidos (humores) dentro de él podría ser un factor en la causa de la enfermedad. Así también, la observación de los síntomas y sus variaciones se convirtió en una preocupación del médico griego.
FUENTES
Fuentes textuales sobre la práctica médica griega comienzan con escenas de la Ilíada de Homero donde se trata a los heridos en la Guerra de Troya, por ejemplo, Patroclus limpiando la herida de Eurypylus con agua tibia. Las cuestiones médicas y los médicos también se mencionan con frecuencia en otros tipos de literatura griega, como las comedias, pero las fuentes más detalladas provienen de alrededor de 60 tratados a menudo atribuidos a Hipócrates (del 5º al 4º siglo aC), el médico más famoso de todos. Sin embargo, ninguno de estos tratados médicos puede atribuirse con seguridad a Hipócrates y casi nadie sabe de él con certeza.
Los textos hipocráticos tratan de todo tipo de temas médicos, pero se pueden agrupar en las principales categorías de diagnóstico, biología, tratamiento y asesoramiento general para médicos. Otra fuente son los textos fragmentarios del corpus griego de la filosofía natural que data de los siglos VI al V aC. Los filósofos en general, al ver los beneficios de la buena salud en la mente y el alma, con frecuencia se preocupaban directa o indirectamente del cuerpo humano y la medicina. Estos pensadores incluyen a Platón (especialmente en Timeo ), Empédocles de Acragas, Filiación de Locri y Anaxágoras.
Hygieia
PRACTICANTES
Como no había calificaciones profesionales para los médicos, cualquiera podía establecerse como médico y viajar buscando pacientes para practicar lo que se conoce como el tehn de la medicina (o arte, aunque sea misterioso). Sin embargo, los espartanos sí tenían personal específico responsable de la atención médica en su ejército profesional. Además, los practicantes parecen haber disfrutado un gran respeto a pesar de la falta de un cuerpo profesional reconocido para supervisar y capacitar a los posibles médicos y al extraño doctor loco que aparece en la comedia griega. Como dice Homero en la Ilíada (11.514), "un médico vale muchos otros hombres". No solo los doctores dieron consejos y tratamientos médicos sino otros grupos que podrían utilizar su experiencia práctica como parteras y entrenadores de gimnasios.
El famoso Juramento Hipocrático probablemente fue reservado para un grupo selecto de médicos y en realidad era un documento religioso que aseguraba que un médico operara dentro y por los valores de la comunidad. Con el juramento, el practicante juró por Apolo, Hygieia y Panacea que respetarían a su maestro y no administrarían veneno, abusarían de los pacientes de ninguna manera, usarían un cuchillo o romperían la confidencialidad entre el paciente y el médico.
Médicos famosos incluyeron las figuras de Diocles of Carystus del siglo IV aC (que tenía un vendaje en la cabeza y un instrumento de cuchara para quitar las puntas de flecha que llevan su nombre), Praxagoras of Cos (conocido por su "descubrimiento" del pulso y ser el primero en distinguir venas de las arterias), y los atenienses Mnesitheus y Dieuches. Estos expertos en su campo podrían examinar la cara de un paciente y hacer un diagnóstico ayudado por información como la dieta del paciente, las deposiciones, el apetito y los hábitos de sueño. Los tratamientos a menudo utilizaban plantas naturales como hierbas y raíces, pero también podían incluir el uso de amuletos y amuletos. En general, se evitó la cirugía, ya que se consideró demasiado arriesgada, pero se pudieron haber llevado a cabo operaciones menores, especialmente en soldados heridos en la batalla.
Cráneo con Trephination
TRATANDO A LOS HERIDOS
Los soldados heridos eran en realidad una de las mejores formas en que un médico puede aprender su oficio y ampliar su conocimiento del cuerpo humano y su funcionamiento interno. Probablemente también haya menos riesgo de que el soldado cause problemas si las cosas van mal, lo que podría suceder con pacientes privados. Además de los problemas de salud que también pueden haber afectado a civiles como la desnutrición, la deshidratación, la hipotermia, la fiebre y la fiebre tifoidea, los médicos que trataban a los soldados tuvieron que lidiar con heridas hechas por espadas, lanzas, jabalinas, flechas y proyectiles de hondas. Los médicos sabían la importancia de eliminar cuerpos extraños como las puntas de flecha de la herida y la necesidad de limpiar adecuadamente la herida (razón por la cual las puntas de flecha se pinchaban para ser más difíciles de eliminar y, por lo tanto, más letales). Los médicos griegos sabían que era importante detener la pérdida excesiva de sangre lo antes posible para evitar la hemorragia (aunque también pensaban que la extracción de sangre podía ser beneficiosa también). La cirugía también puede haber incluido el uso de opio como anestésico, aunque las numerosas referencias bibliográficas a pacientes sometidos a cirugía quirúrgica sugerirían que el uso de anestésicos era poco frecuente.
Después de la operación, las heridas se cerraron con puntadas de lino o hilo de lino y la herida se vistió con vendas de lino o esponjas, a veces empapadas en agua, vino, aceite o vinagre. Las hojas también pueden usarse con el mismo propósito y las heridas también pueden haber sido selladas con clara de huevo o miel. También se consideró el tratamiento posterior a la operación: la importancia de la dieta, por ejemplo, o el uso de plantas con propiedades antiinflamatorias como el apio.
HACIA UN MAYOR CONOCIMIENTO
Con el tiempo, los médicos llegaron a adquirir un conocimiento básico de la anatomía humana, asistido, sin duda, por la observación de soldados gravemente heridos y, desde el siglo IV a. C., disección de animales. Sin embargo, algunos afirmaron que esto era inútil ya que creían que el cuerpo interior cambiaba al contacto con el aire y la luz, y aún otros, como hoy, protestaron que usar animales para tales propósitos era cruel. La disección humana tendría que esperar hasta la época helenística cuando se descubrieron descubrimientos tales como el sistema nervioso completo. Sin embargo, existía una necesidad cada vez mayor de descubrir qué era lo que hacía que un cuerpo sano funcionara bien en lugar de lo que había hecho que una persona enferma se descompusiera. Sin embargo, la falta de conocimiento práctico dio lugar a algunos errores fundamentales, como la creencia de Aristóteles de que el corazón y no el cerebro controlaba el cuerpo y la idea propuesta en el tratado de Medicina Antigua (siglo V a. C.) que surge el dolor físico la incapacidad del cuerpo para asimilar ciertos alimentos.
La práctica médica griega puede haber incluido errores, quizás muchos y probablemente incluso fatales, pero los practicantes griegos habían comenzado la profesión médica en la dirección correcta. La observación, la experiencia y la experimentación significaron que aquellos que siguieron en épocas helenística y romana como Galeno y Celsus pudieron continuar sus investigaciones en el largo camino hacia un conocimiento científico mayor y más preciso del cuerpo humano, las enfermedades a las que es susceptible y el potencial curas disponibles.
Esta página se actualizó por última vez el 25 de septiembre de 2020
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