Ganges › Historia antigua
Ganges
Definición y orígenes
El río Ganges, también conocido como el Ganges, fluye 2.700 km desde las montañas del Himalaya hasta la Bahía de Bengala en el norte de la India y Bangladesh. Considerado como sagrado por los hindúes, el río se personifica como la diosa Ganga en textos y arte antiguos. El baño ritual en el Ganges fue y es una parte importante de la peregrinación hindú y las cenizas de los incinerados a menudo se extienden a través de sus aguas.
LOS GANGES EN TEXTOS SAGRADOS
Descrito en el Mahabharata como el "mejor de los ríos, nacido de todas las aguas sagradas", el Ganges se personifica como la diosa Ganga. La madre de Ganga es Mena y su padre es Himavat, la personificación de las montañas del Himalaya. En un mito, Ganga se casa con el rey Sanatanu, pero la relación llega a un final devastador cuando se descubre que la diosa ahogó a sus propios hijos. En el Mahabharata Ganga es la madre de Bhishma y en algunos mitos Skanda (Karttikeya), el dios de la guerra hindú, es su hijo con Agni, el dios del fuego.
LOS GANGES SE CONSIDERAN UNA TIRTHA QUE SIGNIFICA UN PUNTO DE CRUCE ENTRE EL CIELO Y LA TIERRA.
En la mitología hindú , el río Ganges se creó cuando Vishnu, en su encarnación como el brahmán enano, dio dos pasos para cruzar el universo. En el segundo paso, el dedo gordo del pie de Vishnu creó accidentalmente un agujero en la pared del universo y, a través de él, derramó algunas de las aguas del río Mandakini. Mientras tanto, el gran rey mitológico Bhagiratha se preocupó por descubrir que 60,000 de los antepasados del rey Sagara habían sido incinerados por la mirada del sabio védico Kapila. Deseando que estos antepasados alcanzaran el cielo, Bhagiratha le preguntó a Kapila cómo podría lograrse esto. La respuesta fue orar fervientemente a Vishnu y realizar actos ascéticos durante mil años. El gran dios, satisfecho por la piedad de Bhagiratha, acordó que Ganga descendiera a la tierra donde podría lavar las cenizas de los 60,000, purificarlos y permitirles ascender al cielo. Sin embargo, había un problema: si Ganga simplemente caía del cielo, sus remolinos de agua causarían un daño incalculable. Por lo tanto, Shiva se ofreció a bajar gentilmente a la diosa en su cabello, lo cual hizo, tomando 1000 años con cautela. Llegó con seguridad a la tierra, Bhagiratha guió a Ganga a través de la India, donde se dividió en muchas filiales, y con éxito lavó las cenizas de los antepasados de Sagara en sus aguas sagradas.
El Ganges a menudo aparece en la mitología hindú como una ubicación de fondo, por ejemplo, como un lugar donde las famosas figuras Atri y la Muerte realizaron diversos actos de ascetismo. En el Siva Purana, el Ganges lleva la semilla de Shiva que, cuando fue llevada a un grupo de juncos, se convirtió en Skanda. En el Matsya Purana y en la historia del Gran Diluvio, el primer hombre, Manu arroja un pez gigante al río, que luego continúa creciendo en proporciones gigantescas, y finalmente escapa al mar.
El río Ganges
EL KUMBHA MELA & VARANASI
El Ganges se considera un tirtha que significa un punto de cruce entre el cielo y la tierra. En un tirtha, se cree que las oraciones y las ofrendas alcanzan a los dioses y, en la otra dirección, las bendiciones pueden descender más fácilmente del cielo.
El río es, junto con otros dos sitios, la ubicación del extraordinario ritual de Kumbha Mela, que data de al menos el siglo VII EC. Ahora se celebra cada tres años, los peregrinos hindúes de todos los niveles sociales realizan un baño ritual en el río, que se cree que purifica el cuerpo y el alma, lava el karma y trae buena fortuna. El evento, que involucra a entre 70 y 100 millones de personas, crece cada vez más y puede pretender ser la reunión humana más grande de la historia. Las aguas del Ganges también son recogidas por los creyentes y llevadas a casa para su uso en rituales y como ofrenda. Las gotas del río también se dejan caer en la boca antes de que un cuerpo sea cremado.
Uno de los sitios más sagrados de la India está junto al Ganges en Varanasi. Aquí, en una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo, está el Templo Dorado Hindú, dedicado a Shiva. El sitio también es sagrado para los jainistas y los budistas, pero quizás sea más famoso como lugar de retiro, cremación y propagación de cenizas sobre el río sagrado.
Ganga
GANGA EN EL ARTE
La diosa a menudo es representada en arte hindú con un sari blanco y montando un cocodrilo. Ganga aparece con frecuencia en la escultura cerca de las puertas del templo y en los paneles de relieve decorativos junto con su hermana diosa del río, Yamuna. Una famosa representación de Ganga proviene de un dintel de piedra arenisca de un templo en Beshnagar. Citas a c. 500 EC, la diosa se para en un makara (una mezcla mitológica de cocodrilos y elefantes) que simboliza la naturaleza vivificante del agua.
El descenso de la diosa con la ayuda de Shiva es otra escena popular en el arte y un ejemplo sobresaliente es el panel de granito de alivio del siglo VII aC en un santuario de cuevas en Mamallapuram cerca de Madras. Con un tamaño de 24 x 6 metros, la escena muestra a Ganga descendiendo en el centro rodeado de dioses, personas y animales. Una cisterna colocada encima del relieve podría llenarse en ocasiones especiales, por lo que el agua se escurría por la escultura para añadir realismo tridimensional al milagro del gran Ganges que llegaba a la tierra.
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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